vorzugsweise Kunststoffgranulat, in einem Trocknungssilo mittels eines

Luftstromes, wobei die aus dem Trocknungssilo austretende befeuchtete Rückluft bzw. der Prozess Luftstrom die in einer ein Trocken- bzw. Adsorptionsmittel enthaltenden Trocknungszelle, vorzugsweise einem, aus einem Luftverteilungs- Deckel und einem Luftverteilungs-Boden mit dazwischen angeordneter drehbarer Trommel bestehendem, Radtrockner, getrocknet und als Trocken-Luftstrom dem Schüttgut wieder zugeführt wird und in dem Radtrockner weiters das

Adsorptionsmittel regeneriert wird.

Zur T rocknung der aus dem Trocknungssilo austretenden Rückluft sind

verschiedene Verfahren und Vorrichtungen bekannt.

Aus der AT 509 475 B1 ist ein Verfahren der eingangs zitierten Art bekannt.

Gemäß diesem bekannten Verfahren wird in dem Radtrockner das

Adsorptionsmittel regeneriert und gekühlt. Die drehbare Trommel des

Radtrockners wird dazu in mindestens drei Kreissegmente geteilt, wobei der Bereich eines Kreissegments zur Trocknung bzw. Entfeuchtung des Prozess- Luftstromes, der Bereich des zweiten Kreissegments zum Heizen bzw. zur Regeneration des Adsorptionsmittels und der Bereich des dritten Kreissegments zur Kühlung des Adsorptionsmittels herangezogen wird. Der Energiebedarf dieses Verfahrens setzt sich aus den drei Teilen des Verbrauches beim Heizen, Kühlen und dem Verbrauch zur Trocknung bzw. Entfeuchtung zusammen. Ein anderes bekanntes Verfahren zeigt die DE 36 25 013 A1 . Im Zuge dieses bekannten Verfahrens wird die aus dem Trocknungstrichter austretende Abluft in einem ein Adsorptionsmittel enthaltenden Trockner getrocknet und dem Schüttgut als Trockenluft wieder zugeführt. Weiters ist aus der DE 197 57 537 A1 ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Trocknen und Erhitzen von Luft, die zum Trocknen von Schüttgut dient, bekannt. Diese Vorrichtung besteht im Wesentlichen aus mindestens einer Trockenpatrone bzw. Trocknungszelle, einem nachgeordneten Lufterhitzer, einer nachgeordneten Trockengutkammer bzw. Trocknungssilo und einer nachgeordneten

Kühlvorrichtung

Ferner ist aus der DE 101 18 762 A1 ein Verfahren zur Regeneration

feuchtigkeitsbeladener Prozessluft bekannt. Dabei wird die atmosphärische Luft aufgeheizt und der zu regenerierenden Trocknungspatrone zugeführt. Die anschließende Rückkühlung der Trocknungspatrone erfolgt mit einem aus der getrockneten Prozessluft abgezweigten Teilluftstrom.

Aus der EP 0 712 656 B1 ist ein Verfahren zum Trocknen feuchter Luft bekannt und aus der EP 740 956 A2 ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Aufbereiten eines, insbesondere Feuchte, enthaltenden Adsorptionsmittels.

Darüber hinaus ist aus der DE 2 025 205 A1 eine Vorrichtung mit mehreren Kammern zur selektiven Adsorption von Molekülen bekannt.

Eine Einrichtung der eingangs aufgezeigten Art ist aus der AT 505 391 B1 bekannt. Gemäß dieser Einrichtung wird der Abluft-Luftstrom einem, im

Radtrockner vorgesehenen und mit dem Adsorptionsmittel verbundenen,

Zuführkanal zugeführt, im Radtrockner umgelenkt, über das Adsorptionsmittel geführt und anschließend als Trockenluftstrom nochmals umgelenkt und in einem Abführkanal entgegen der Strömungsrichtung im Zuführkanal abgeleitet und dem Trocknungssilo zugeführt. Ein Nachteil dieses Radtrockners ist, dass durch die hohen Strömungswiderstände aufgrund der Umlenkungen hohe Drücke notwendig sind.

Alle oben genannten Verfahren und Vorrichtungen weisen vor allem die Nachteile auf, dass die Einrichtungen einer sehr aufwendigen Bauweise bedürfen und bei den Verfahren ein hoher Energieverbrauch gegeben ist. Aufgabe der Erfindung ist es, ein Verfahren der eingangs zitierten Art zu schaffen, die einerseits die obigen Nachteile vermeidet und die anderseits sowohl in der Anschaffung, wie auch im Betrieb, global gesehen, die Wirtschaftlichkeit, insbesondere im Betrieb, erhöht.

Die Aufgabe wird durch die Erfindung gelöst.

Das erfindungsgemäße Verfahren dadurch gekennzeichnet, dass die Trommel des Radtrockners durch den Luftverteilungs-Deckel und den Luftverteilungs- Boden in zwei mit Luft durchströmbare Bereiche geteilt wird, wobei ein Bereich zum Regenerieren des Adsorptionsmittels und der andere Bereich zur Trocknung bzw. Entfeuchtung des Prozess-Luftstromes herangezogen wird und dass der Bereich zur Trocknung bzw. Entfeuchtung des Prozess-Luftstromes an den Bereich zum Regenerieren des Adsorptionsmittels anschließt, wobei das heiße Adsorptionsmittel ungekühlt in den Bereich zur Trocknung bzw. Entfeuchtung des Prozess-Luftstromes eingebracht wird. Mit dem erfindungsgemäßen Verfahren ist es erstmals möglich, den Energieverbrauch im Betrieb, gegenüber den

herkömmlichen Verfahren, stark zu reduzieren. Zeolith braucht zum Regenerieren, also zum Entfeuchten und Trocknen eine

Temperatur über 200 °C. Je höher die Temperatur wäre, umso besser würde der Wirkungsgrad sein. Für die Regeneration einer gewissen Zeolithmenge ist daher ein bestimmter Energieaufwand, abhängig von Temperatur, Zeit und Luftstrom, notwendig. Auf Grund des Feuchtigkeitsgrades des Zeoliths kann daher der optimale Energieverbrauch bestimmt werden. Eine Energiezufuhr über den

Sättigungsbereich hinaus ist nutzlos. In Hinblick auf die Temperaturbeständigkeit der im Prozess eingebundenen Maschinenteile und Komponenten, wie

Dichtungen, die bei etwa 280° C liegt, ist aber der Höhe der Temperatur Grenzen gesetzt.

Wie an sich bekannt, ist der Energieverbrauch zum Trocknen und Entfeuchten des Abluft-Luftstromes sehr stark von der Heizleistung in der Regenerationsphase bestimmt. Entsprechend den zum Stand der Technik zählenden Verfahren und deren Philosophie war es, einen gleichmäßigen Taupunkt zu erreichen. Um diesen Taupunkt zu erreichen, wurde nach der Regenerationsphase eine Kühlphase vorgesehen. In dieser Kühlphase wurde das Adsorptionsmittel auf kleiner 80° C abgekühlt.

Entsprechend der der Erfindung zugrunde liegenden Philosophie, nämlich den Qualitätsstandard der Trockenluft zu bestehenden Anlagen zumindest zu halten, jedoch die Wirtschaftlichkeit, durch Energieeffizienz, zu erhöhen, wird bewusst vor dem Trocknen und Entfeuchten des Adsorptionsmitteis auf die Kühlphase verzichtet. Gemäß der vorliegenden Erfindung - und hier ist der gravierende Vorteil zu sehen - wird dieser Energieverbrauch, durch die ungekühlte

Einbringung des heißen Adsorptionsmittels in den Bereich zur Trocknung bzw. Entfeuchtung des Prozess-Luftstromes, eingespart. Die Energieeinsparung beträgt etwa 15 bis 25%.

Wie ja an sich bekannt, sind zur Trocknung und Entfeuchtung des Rückluft- Luftstromes Einrichtungen mit Patronen oder mit dem Radtrockner in

Verwendung. Insbesondere in tropischen Gebieten sind die Patronentrockner oft nicht gefragt. In diesen Gebieten kommen somit Radtrockner zum Einsatz.

Generell haben Radtrockner den Vorteil, dass sie autark ihren Betrieb gestalten. Das vorliegende erfindungsgemäße Verfahren ist prinzipiell für beide Einsätze geeignet.

Gemäß einem ganz besonderen Merkmal der Erfindung wird der Regenerations- Luftstrom für die Regeneration des Adsorptionsmittels als Teilluftstrom aus dem Prozess-Luftstrom entnommen. Durch diese Maßnahme wird die Heizleistung aufgrund der trockenen Luft reduziert. Eine etwaige Befeuchtung durch Außenluft wird vermieden. Der gravierende Vorteil ist jedoch darin zu sehen, dass für die Anlage kein eigenes Gebläse für den Regenerations-Luftstrom vorgesehen werden muss.

Nach einem weiteren Merkmal der Erfindung laufen die Trocknung und

Entfeuchtung für den Prozess-Luftstrom und die Regeneration des Adsorptionsmittels parallel, insbesondere kontinuierlich im Dauerbetrieb, ab. Im Trocknungsverfahren wird zwischen hoher und geringer Wasserlast

unterschieden. Zufolge dieses Schlusses wird gemäß dem vorliegenden erfindungsgemäßen Verfahren die Regenerationsphase bei hoher Wasserlast im Dauerbetrieb gefahren.

Gemäß einer ganz besonderen Weiterbildung der Erfindung wird die Regeneration des Adsorptionsmittels im Intervallbetrieb durchgeführt, wobei die Trommel des Radtrockners gestoppt wird und nach der Regeneration um einen wählbaren Bereich, vorzugsweise dem Bereich für die Regeneration, weitergetaktet wird. Wie bereits erwähnt, wird im Trocknungsverfahren zwischen hoher und geringer Wasserlast unterschieden. Zufolge dieses Schlusses wird gemäß dem

vorliegenden erfindungsgemäßen Verfahren die Regenerationsphase bei geringer Wasserlast im Intervall-Betrieb gefahren. Das heißt, die Heizung zum Aufheizen des Adsorptionsmittels und gegebenenfalls das zugehörige Gebläse werden bewusst einen Zeitraum abgeschaltet. Mit einem derartigen Intervall-Betrieb verläuft die Kurve für den Taupunkt nur unwesentlich abweichender von der Idealkurve, wobei jedoch die Abweichung für den Qualitätsstandard nicht spürbar ist.

Nach einer weiteren Ausgestaltung der Erfindung wird im Intervallbetrieb, bei stehender Trommel, nach der Regeneration die Heizung für die Regeneration abgestellt und der unaufgeheizte Teilstrom des Prozess-Luftstromes durchströmt den Bereich zum Regenerieren. Vorteilhafterweise wird dadurch ein optimaler Taupunkt für die Trocknung und Entfeuchtung erreicht.

Gemäß einer weiteren besonderen Ausgestaltung der Erfindung wird der Bereich zum Regenerieren kleiner als der Bereich zum Trocknen bzw. Entfeuchten des Prozess-Luftstromes festgelegt. Dadurch wird in vorteilhafterweise ein

kontinuierlicher Gesamtprozess möglich, wobei durch die kleinere räumliche Einheit für die Regeneration des Adsorptionsmittels trotzdem ein optimaler gleichmäßiger Taupunkt über die Betriebszeit erreicht wird. Nach einer besonderen Ausbildung der Erfindung beträgt der Bereich der

Trocknung bzw. Entfeuchtung etwa 260 bis 300 Bogengrade und der Bereich zum Heizen bzw. Regenerieren etwa 60 bis 100 Bogengrade. Wie sich in Versuchen gezeigt hat, wird dadurch ein optimaler Taupunkt für die Trocknung und

Entfeuchtung erreicht.

Gemäß einer Weiterbildung der Erfindung werden über die, durch den

Luftverteilungs-Deckel bzw. Luftverteilungs-Boden, vorgegebene Luftführung mehrere Einheiten, bestehend aus einem Bereich Regeneration und einem

Bereich Trocknung und Entfeuchtung, auf der drehbaren Trommel des

Radtrockners vorgesehen. Eine Skalierung des erfindungsgemäßen Verfahrens auf einem Radtrockner ist dadurch möglich.

Die Erfindung wird an Hand eines Ausführungsbeispieles, das in der Zeichnung dargestellt ist, näher erläutert.

Es zeigt die Fig. ein Schema des Verfahrens.

Gemäß der Fig. sind schematisch die Luftführungen für das Verfahren zum

Trocknen von Schüttgut, insbesondere Feststoffen, wie Granulate, Pulver, Kömer, Folien, Schnipsel, o. dgl. , vorzugsweise Kunststoffgranulat aufgezeigt. Das Kunststoffgranulat wird in einem Trocknungssilo 7 mittels eines Trocken- Luftstromes 12 getrocknet. Zur Trocknung der aus dem Trocknungssilo 7 mit Feuchtigkeit behafteten, austretenden Rückluft bzw. des Prozess-Luftstromes 10 im Bereich 6 der Trocknungs- bzw. Entfeuchtungsphase wird der Prozess- Luftstrom 10 über ein Rückluft-Filter 4 und ein Prozessgebläse 1 mit dem, ein Trocken- bzw. Adsorptionsmittel enthaltenden, Radtrockner 1 1 verbunden. In dem Radtrockner 1 1 wird der Prozess-Luftstrom 10 getrocknet. Der Prozess-Luftstrom 10 wird als Trocken-Luftstrom 12, über eine Heizung 8, dem Trocknungssilo 7 wieder zugeführt. Der Trocknungssilo 7 wird über eine Zuführung 14, beispielsweise mit

Kunststoffgranulat, befüllt. Über einen Absaugkasten 9 wird das getrocknete Kunststoffgranulat zur Weiterverarbeitung aus dem Trocknungssilo 7 ausgebracht. Der Radtrockner 1 1 besteht aus einem Luftverteilungs-Deckel und einem

Luftverteilungs-Boden mit dazwischen angeordneter drehbarer Trommel.

Die Trommel des Radtrockners 1 1 wird durch den Luftverteilungs-Deckel und den Luftverteilungs-Boden in zwei mit Luft durchströmbare Bereiche geteilt. Ein

Bereich 5 wird zum Regenerieren des Adsorptionsmittels und der andere Bereich 6 zur Trocknung bzw. Entfeuchtung des Prozess-Luftstromes 10 herangezogen. Der Bereich 6 zur Trocknung bzw. Entfeuchtung des Prozess-Luftstromes 10 schließt an den Bereich 5 zum Regenerieren des Adsorptionsmittels an, wobei das heiße Adsorptionsmittel ungekühlt in den Bereich 6 zur Trocknung bzw.

Entfeuchtung des Prozess-Luftstromes eingebracht wird.

Das Adsorptionsmittel wird im Radtrockner 1 1 , im Bereich 5, der

Regenerationsphase, regeneriert. Zur Regeneration des Adsorptionsmittels wird ein Regenerations-Luftstrom 13 als Teilluftstrom aus dem Prozess-Luftstrom 0 entnommen. Der Regenerations-Luftstrom 13 wird über eine Regenerations- Heizung 2 geführt, aufgeheizt und dann dem Radtrockner 1 1 zugeführt. Nach durchströmen des Radtrockners 1 wird der Regenerations-Luftstrom 13 über einen Abluftschacht 3 an die Umwelt abgeführt. Vorteilhafterweise muss daher für die Anlage kein eigenes Gebläse für den Regenerations-Luftstrom 13 vorgesehen werden.

Die Trocknungs- bzw. Entfeuchtungsphase 6 für den Prozess-Luftstrom 10 wird kontinuierlich im Dauerbetrieb geführt. Vorzugsweise wird auch die Regeneration des Adsorptionsmittels parallel im Dauerbetrieb zur Trocknungs- bzw.

Entfeuchtungsphase durchgeführt.

Wie bereits angesprochen, benötigt Zeolith zum Regenerieren, also zum

Entfeuchten und Trocknen eine Temperatur über 200 °C. Für die Regeneration einer gewissen Zeolithmenge ist daher ein bestimmter Energieaufwand, abhängig von Temperatur, Zeit und Luftstrom, notwendig.

Weiters ist es bekannt, dass für den Bereich 6, der Trocknung und Entfeuchtung des Prozess-Luftstromes 10 eine Temperatur in der Größenordnung von 80° C, für manche Granulatarten auch bis zu 180° C, optimal ist.

Entsprechend den bekannten Verfahren zum Stand der Technik, siehe

beispielsweise die AT 509 475 B1 , wird das den Bereich 5 der Regeneration verlassende Adsorptionsmittel mit Energieaufwand in einem eigenen Bereich des Radtrockners 1 1 gekühlt. Entsprechend der der Erfindung zugrunde liegenden Philosophie, nämlich den Qualitätsstandard der Trockenluft zu bestehenden Anlagen zumindest zu halten, jedoch die Wirtschaftlichkeit zu erhöhen, wird bewusst auf diese Kühlphase verzichtet. Die durch die Regeneration quasi überschüssige Energie im Adsorptionsmittel wird als Speicherenergie in der Trocknungs- und Entfeuchtungsphase verwendet.

Durch den Verzicht auf die Kühlphase ergibt sich eine Energieeinsparung von etwa 15 bis 25 % des Gesamtenergieverbrauches im Betrieb der Anlage.

Es ist bekannt, dass auf Grund des Feuchtigkeitsgrades des Zeoliths daher der optimale Energieverbrauch bestimmt werden kann. Eine Energiezufuhr über den Sättigungsbereich hinaus bringt somit keinen deutlich besseren Wirkungsgrad und ist Energieverschwendung. Wie an sich weiters bekannt, ist der Energieverbrauch des Trockenvorganges in der Trocknungs- bzw. Entfeuchtungsphase sehr stark von der Heizleistung in der Regenerationsphase bestimmt.

Um nun der der Erfindung zugrunde liegenden Philosophie weiter zu folgen, nämlich den Qualitätsstandard der Trockenluft zu bestehenden Anlagen

zumindest zu halten, jedoch die Wirtschaftlichkeit zu erhöhen, wird bewusst im Trocknungsverfahren zwischen hoher und geringer Wasserlast unterschieden. Zufolge dieses Schlusses wird gemäß dem vorliegenden erfindungsgemäßen Verfahren die Regenerationsphase bei geringer Wasserlast im Intervall-Betrieb gefahren. Das heißt, die Regenerations-Heizung 2 zum Aufheizen des

Adsorptionsmittels wird einen Zeitraum abgeschaltet. Der unaufgeheizte Teilstrom des Prozess-Luftstromes 10 kann den Bereich 5 zum Regenerieren durchströmen. Mit einem derartigen Intervall-Betrieb verläuft die Kurve für den Taupunkt nur unwesentlich abweichender von der Idealkurve, wobei jedoch die Abweichung für den Qualitätsstandard nicht spürbar ist.

Durch eine bewusste Auslegung, nämlich dass der Bereich 5 zum Regenerieren kleiner als der Bereich 6 zum Trocknen bzw. Entfeuchten des Prozess- Luftstromes 10 festgelegt wird, kann eine weitere Optimierung des

Gesamtprozesses erreicht werden. Bevorzugt beträgt der Bereich 6 der

Trocknung bzw. Entfeuchtung etwa 260 bis 300 Bogengrade und der Bereich 5 zum Heizen etwa 60 bis 100 Bogengrade. Für eine Skalierung des Verfahrens auf dem Radtrockner 1 1 ist es möglich über die, durch den Luftverteilungs-Deckel bzw. Luftverteilungs-Boden, vorgegebene Luftführung mehrere Einheiten, bestehend aus einem Bereich 5 Regeneration und einem Bereich 6 Trocknung und Entfeuchtung, auf der drehbaren Trommel des Radtrockners 1 1 vorzusehen.