PRODUITS OBTENUS ET SES APPLICATIONS.

La présente invention a pour objet un procédé d'éthérification d'un alcool de type benzylique, les produits obtenus et leurs applications notamment dans le domaine de la parfumerie.

II est connu de préparer selon DE-A-4434823 des éthers d'alcools hydroxybenzyliques par réaction de I'alcool hydroxybenzylique et d'un alcanol, en présence d'une résine sulfonique (Amberlyst A21). La résine est difficilement régénérable et le rendement réactionnel obtenu n'est pas très satisfaisant puisque seulement de 72 %.

Le procédé décrit n'est pas compatible avec une exploitation industrielle.

La présente invention a précisément pour but de proposer un procédé permettant d'obvier ces inconvénients.

II a maintenant été trouvé et c'est ce qui constitue l'objet de la présente invention, un procédé d'éthérification d'un alcool de type benzylique qui consiste à faire réagir ledit alcool avec un autre alcool, en présence d'un catalyseur, ledit procédé étant caractérisé par le fait que l'on conduit la réaction d'éthérification en présence d'une quantité efficace d'une zéolithe.

Dans t'exposé qui suit de la présente invention, on entend"par alcool de type benzylique", un carbocycle ou un hétérocycle aromatique dont un atome d'hydrogène directement lié au noyau aromatique est remplacé par un groupe -C-OH et par"aromatique", la notion classique d'aromaticité telle que définie dans la littérature, notamment par Jerry MARCH, Advanced Organic Chemistry, 4eme édition, John Wiley and Sons, 1992, pp. 40 et suivantes.

Par commodité de langage, I'autre alcool mis en oeuvre sera dénommée de manière générique par"alcanol"bien qu'il désigne également des alcools comportant des cycles notamment aromatiques.

Plus précisément, la présente invention a pour objet un procédé d'éthérification d'un alcool benzylique de formule générale (I) :

dans laquelle : -A symbolise le reste d'un cycle formant tout ou partie d'un système carbocyclique ou hétérocyclique, aromatique, monocyclique ou polycyclique, système comprenant au moins un groupe -C-OH I -R représente un ou plusieurs substituants, identiques ou différents, -R1 et R2, identiques ou différents, représentent un atome d'hydrogène, un groupe fonctionnel ou un groupe hydrocarboné ayant de 1 à 24 atomes de carbone, qui peut être un groupe aliphatique acyclique saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié ; un groupe cycloaliphatique saturé, insaturé ou aromatique, monocyclique ou polycyclique ; un groupe aliphatique saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié, porteur d'un substituant cyclique, -R1 et R2 peuvent former un cycle comprenant éventuellement un autre hétéroatome, -n est un nombre inférieur ou égal à 5.

L'alcool de type benzylique qui intervient dans le procédé de l'invention répond à la formule (I) dans laquelle R1 et R2 représentent un groupe aliphatique acyclique, saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié.

Plus préférentiellement, R1 et R2 représentent un groupe alkyle linéaire ou ramifié ayant de 1 à 12 atomes de carbone, de préférence de 1 à 6 atomes de carbone : la chaîne hydrocarbonée pouvant être éventuellement interrompue par un hétéroatome (par exemple, t'oxygène), par un groupe fonctionnel (par exemple-CO-) et/ou porteuse d'un substituant (par exemple, un halogène).

Le groupe aliphatique acyclique, saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié peut être éventuellement porteur d'un substituant cyclique. Par cycle, on entend de préférence, un cycle carbocyclique ou hétérocyclique, saturé, insaturé ou aromatique, de préférence cycloaliphatique ou aromatique notamment cycloaliphatique comprenant 6 atomes de carbone dans le cycle ou benzénique.

Le groupe aliphatique acyclique peut être relié au cycle par un lien valentiel, un hétéroatome ou un groupe fonctionnel et des exemples sont donnés ci- dessus.

Le cycle peut être éventuellement substitué et à titre d'exemples de substituants cycliques, on peut envisager, entre autres, les substituants tels que R dont la signification est précisée ci-après.

R1 et R2 peuvent représenter également un groupe carbocyclique saturé ou comprenant 1 ou 2 insaturations dans le cycle, ayant généralement de 3 à 8 atomes de carbone, de préférence, 6 atomes de carbone dans le cycle ; ledit cycle pouvant être substitué par des substituants tels que R.

R1 et R2 peuvent représenter également un groupe carbocyclique aromatique, de préférence monocyclique ayant généralement au moins 4 atomes de carbone, de préférence, 6 atomes de carbone dans le cycle ; ledit cycle pouvant être substitué par des substituants tels que R.

L'un des groupes R1 et R2 peut représnter un groupe CF3.

Dans la formule (I), les groupes Ri et R2, peuvent former entre eux, un cycle ayant de préférence, de 5 à 7 atomes, saturé ou insaturé, comprenant éventuellement un autre hétéroatome, par exemple un atome d'oxygène.

L'invention s'applique notamment aux alcools de type benzylique répondant à la formule (I) dans laquelle A est le reste d'un composé cyclique, ayant de préférence, au moins 4 atomes dans le cycle, de préférence, 5 ou 6, éventuellement substitué, et représentant au moins l'un des cycles suivants : -un carbocycle aromatique, monocyclique ou polycyclique, ^ un hétérocycle aromatique, monocyclique ou polycyclique comportant au moins un des hétéroatomes O, N et S, On précisera, sans pour autant limiter la portée de l'invention, que le reste A éventuellement substitué représente, le reste : -d'un composé monocyclique, carbocyclique, aromatique, tel que par exemple, le benzène ou le toluène, -d'un composé polycyclique, condensé, aromatique, tel que par exemple, le naphtalène, -d'un composé monocyclique, hétérocyclique, aromatique, tel que par exemple, la pyridine, le furane, le thiophène.

Dans le procédé de l'invention, on met en oeuvre préférentiellement un composé aromatique de formule (I) dans laquelle A représente un noyau benzénique ou naphtalénique.

Le reste A de I'alcool de type benzylique de formule (I) peut être porteur d'un ou plusieurs substituants.

Le nombre de substituants présents sur le cycle dépend de la condensation en carbone du cycle et de la présence ou non d'insaturations sur le cycle.

Le nombre maximum de substituants susceptibles d'être portés par un cycle, est aisément déterminé par l'Homme du Métier.

Dans te présent texte, on entend par"plusieurs", généralement, moins de 5 substituants sur un noyau aromatique.

Des exemples de substituants sont donnés ci-dessous mais cette liste ne présente pas de caractère limitatif. On peut citer notamment : -les groupes alkyle linéaires ou ramifiés ayant de préférence de 1 à 6 atomes de carbone et encore plus préférentiellement de 1 à 4 atomes de carbone, -les groupes alcényle linéaires ou ramifiés ayant de préférence de 2 à 6 atomes de carbone et encore plus préférentiellement de 2 à 4 atomes de carbone, -les groupes halogénoalkyle linéaires ou ramifiés ayant de préférence de 1 à 6 atomes de carbone et encore plus préférentiellement de 1 à 4 atomes de carbone, -les groupes cycloalkyle ayant de 3 à 6 atomes de carbone, de préférence, le groupe cyclohexyle, -le groupe phényle, -le groupe hydroxyle, -le groupe N02, -les groupes alkoxy R3-O-ou thioéther R3-S-dans lesquels R3 représente un groupe alkyle linéaire ou ramifié ayant de 1 à 6 atomes de carbone et encore plus préférentiellement de 1 à 4 atomes de carbone ou le groupe phényle, -les groupes-N- (R2 dans lesquels les groupes R4 identiques ou différents représentent un atome d'hydrogène, un groupe alkyle linéaire ou ramifié ayant de 1 à 6 atomes de carbone et encore plus préférentiellement de 1 à 4 atomes de carbone ou un groupe phényle, -les groupes-NH-CO-R4 dans lesquels le groupe R4 a la signification donnée précédemment, -les groupes carboxy ou dérivé R4-O-CO-dans lesquels le groupe R4 a la signification donnée précédemment, -les groupes acyloxy ou aroyloxy R3CO-O-dans lesquels le groupe R3 a la signification donnée précédemment, -un atome d'halogène, de préférence, un atome de fluor, -un groupe CF3.

Lorsque n est supérieur ou égal à 2, deux groupes R et les 2 atomes successifs du cycle aromatique peuvent être liés entre eux par un groupe alkylène, alcénylène ou alcénylidène ayant de 2 à 4 atomes de carbone pour former un hétérocycle saturé, insaturé ou aromatique ayant de 5 à 7 atomes de carbone. Un ou plusieurs atomes de carbone peuvent être remplacés par un autre hétéroatome, de préférence l'oxygène. Ainsi, les groupes R peuvent représenter un groupe méthyténedioxy ou éthyténedioxy.

Les substituants préférés sont choisis parmi les groupes électro-donneurs.

On entend par"groupe électro-donneur", un groupe tel que défini par H. C.

BROWN dans l'ouvrage de Jerry MARCH-Advanced Organic Chemistry, chapitre 9, pages 243 et 244 (1985).

Le procédé de l'invention s'applique tout particulièrement aux alcools de type benzvlique de formule (la) : dans laquelle : -n est un nombre inférieur ou égal à 4, de préférence égal à 0,1 ou 2, -le groupe R est un groupe électro-donneur, de préférence, un groupe alkyle, alkoxy ou méthy ! ènedioxy ou éthylènedioxy, -les groupes R1 et R2, identiques ou différents, représentent : . un atome d'hydrogène, . un groupe alkyle, linéaire ou ramifié, ayant de 1 à 6 atomes de carbone, de préférence de 1 à 4 atomes de carbone, tel que méthyle, éthyle, propyle, isopropyle, butyle, isobutyle, sec-butyle, tert-butyle, . un groupe cycloalkyle ayant de 3 à 8 atomes de carbone, de préférence, un groupe cyclopentyle ou cyclohexyle, . un groupe phényle, . un groupe phénylalkyle ayant de 7 à 12 atomes de carbone, de préférence, un groupe benzyle, . un groupe CF3.

Les composés préférés répondent à la formule (la) dans laquelle : -n est un nombre égal à 0,1 ou 2, -les groupes R, identiques ou différents, représentent un groupe alkyle, alkoxy ou méthylènedioxy ou éthylène dioxy, hydroxyle, -les groupes R1 et R2, identiques ou différents, représentent : . un atome d'hydrogène, . un groupe alkyle, linéaire ou ramifié, ayant de 1 à 6 atomes de carbone, de préférence de 1 à 4 atomes de carbone, tel que méthyle, éthyle, propyle, isopropyle, butyle, isobutyle, sec-butyle, tert-butyle.

Les alcools de type benzylique mis en oeuvre préférentiellement dans le procédé de l'invention sont : -I'alcool vanillique, -I'alcool p-hydroxybenzylique, -le 1- (4-hydroxy-3-méthoxyphényl) éthanol, -I'alcool 2-hydroxybenzylique,

-I'alcool p-méthoxybenzylique, -l'alcool 3,4-diméthoxybenzylique, -I'alcool 6-n-propyl-3, 4-diméthoxybenzylique, -I'alcool (3,4-diméthoxyphényl) diméthylcarbinol, <BR> <BR> <BR> -le 1- [1-hydroxy-2-méthylpropyl]-3, 4-diméthoxybenzène,<BR> <BR> <BR> <BR> <BR> -le 1- [1-hydroxy-2-méthylpropyl]-3, 4-diéthoxybenzène,<BR> <BR> <BR> <BR> <BR> -le 1- [1-hydroxyéthyl)-3, 4-diéthoxybenzène, -le 1- [1-hydroxyéthyl]-3, 4-diméthoxy-6-propylbenzène, <BR> <BR> <BR> -le 5- [1-hydroxyéthyl]-1, 3-benzodioxol,<BR> <BR> <BR> <BR> <BR> -le naphtalene-2-méthylol.

Pour ce qui est de I'alcanol, il répond plus particulièrement à la formule générale (ll) : R5-OH (il) dans ladite formule (11) : -R5 représente un groupe hydrocarboné ayant de 1 à 24 atomes de carbone, qui peut être un groupe aliphatique acyclique saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié ; un groupe cycloaliphatique saturé, insaturé ou aromatique, un groupe aliphatique saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié, porteur d'un substituant cyclique.

L'alcanol qui intervient dans le procédé de l'invention répond à la formule (II) dans laquelle R5 représente un groupe aliphatique acyclique, saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié.

Plus précisément, R5 représente un groupe alkyle, alcényle, alcadiényle, alcynyle, linéaire ou ramifié ayant de préférence de 1 à 24 atomes de carbone.

La chaîne hydrocarbonée peut être éventuellement : -interrompue par l'un des groupes suivants : -o-,-co-,-COO-,-ocoo-,-s-,-S02-, dans ces formules R6 représente t'hydrogène ou un groupe alkyle linéaire ou ramifié ayant de 1 à 4 atomes de carbone, de préférence, un groupe méthyle ou éthyle, -et/ou porteuse de l'un des substituants suivants : -OH,-OCOO-,-COOR6,-CHO,-NO2,-X,-CF3 dans ces formules, R6 ayant la signification donnée précédemment.

Le reste aliphatique acyclique, saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié peut être éventuellement porteur d'un substituant cyclique. Par cycle, on entend un cycle carbocyclique ou hétérocyclique, saturé, insaturé ou aromatique.

Le reste aliphatique acyclique peut être relié au cycle par un lien valentiel ou par l'un des groupes suivants : -o-,-co-,-COO-,-ocoo-,-s-,-S02-, dans ces formules, R6 ayant la signification donnée précédemment.

Comme exemples de substituants cycliques, on peut envisager des substituants cycloaliphatiques, aromatiques ou hétérocycliques, notamment cycloaliphatiques comprenant 6 atomes de carbone dans le cycle ou benzé- niques, ces substituants cycliques étant eux-mêmes éventuellement porteurs de 1,2,3,4 ou 5 groupes R', identiques ou différents, R'ayant la signification donnée précédemment pour le groupe R porté par le cycle de la formule (I).

Dans la formule générale (II) des alcanols, R5 peut représenter également un groupe carbocyclique saturé ou comprenant 1 ou 2 insaturations dans le cycle, ayant généralement de 3 à 7 atomes de carbone, de préférence, 6 atomes de carbone dans le cycle ; ledit cycle pouvant être substitué par 1 à 5 groupes R' de préférence 1 à 3, R'ayant les significations énoncées précédemment pour R.

Comme exemples préférés de groupes R5, on peut citer les groupes cyclohexyle ou cyclohexène-yle, éventuellement substitués par des groupes alkyle linéaires ou ramifiés, ayant de 1 à 4 atomes de carbone.

Le procédé est mis en oeuvre aisément avec la plupart des alcanols.

Comme exemples d'alcanols, on peut citer : -les alcanols aliphatiques inférieurs ayant de 1 à 5 atomes de carbone, tels que par exemple, le méthanol, I'éthanol, le trifluoroéthanol, le propanol, I'alcool isopropylique, le butanol, I'alcool isobutylique, I'alcool sec-butylique, I'alcooi tert- butylique, le pentanol, I'alcool isopentylique, I'alcool sec-pentylique et I'alcool tert-pentylique, t'éther monoéthylique d'éthylèneglycol, le lactate de méthyle, le lactate d'isobutyle, le D-lactate de méthyle, le D-lactate d'isobutyle, le 3- chlorobut-2-én-1-ol, le 2-butyn-1-ol, -les alcools aliphatiques supérieurs ayant au moins 6 et jusqu'à environ 20 atomes de carbone, tels que par exemple, I'hexanol, I'heptanol, I'alcool isoheptylique, I'octanol, I'alcool isooctylique, I'éthyl-2 hexanol, I'alcool sec- octylique, I'alcool tert-octylique, le nonanol, I'alcool isononylique, le décanol, le dodécanol, le tétradécanol, I'octadécanol, I'hexadécanol, I'alcool oléylique, I'alcool eicosylique, t'éther monoéthyiique de diéthylèneglycol.

-les alcools cycloaliphatiques ayant de 3 à environ 20 atomes de carbone, tel que, par exemple, le cyclopropanol, le cyclobutanol, le cyclopentanol, le cyclohexanol, le cycloheptanol, le cyclooctanol, le cyclododécanol, le

tripropylcyclohexanol, le méthylcyclohexanol et le méthylcycloheptanol, le cyclopentèn-ol, le cyclohexèn-ol, -un alcool aliphatique porteur d'un groupement aromatique ayant de 7 à environ 20 atomes de carbone tel que par exemple I'alcool benzylique, I'alcool phénéthylique, I'alcool phénylpropylique, I'alcool phényloctadécylique et I'alcool naphtyidécylique.

II est également possible de mettre en oeuvre des polyols notamment les polyoxyéthylèneglycols tels que, par exemple, I'éthylène glycol, le diéthylène glycol, le triéthylène glycol, le propylène glycol, le glycérol.

Parmi les alcools précités, on met en oeuvre de préférence dans le procédé de l'invention, les alcools aliphatiques ou cycloaliphatiques, de préférence, les alcools aliphatiques primaires ou secondaires ayant 1 à 4 atomes de carbone et le cyclohexanol.

Une variante préférée du procédé de l'invention consiste à mettre en oeuvre un alcool terpénique et plus particulièrement un alcool terpénique de formule (pila) : T-OH (Ila) dans ladite formule (Ila) : -T représente le reste d'un alcool terpénique ayant un nombre d'atomes de carbone multiple de 5.

Dans t'exposé qui suit de la présente invention, on entend par"terpène", les oligomères dérivés de l'isoprène.

Plus précisément, I'alcool mis en oeuvre répond à la formule générale (Ila) dans laquelle le reste T représente un groupe hydrocarboné ayant de 5 à 40 atomes de carbone et plus particulièrement un groupe aliphatique, saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié ; un groupe cycloaliphatique, saturé, insaturé ou aromatique, monocyclique ou polycyclique, comprenant des cycles ayant de 3 à 8 atomes de carbone.

On précisera, sans pour autant limiter la portée de l'invention, que le reste T représente, le reste : -d'un alcool terpénique aliphatique, saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié, -d'un alcool terpénique cycloaliphatique, monocyclique, saturé ou insaturé, ou aromatique, -d'un alcool terpénique cycloaliphatique, polycyclique comprenant au moins deux carbocycles, saturés et/ou insaturés.

S'agissant du reste T d'un alcool terpénique aliphatique, saturé ou insaturé, linéaire ou ramifié, le nombre d'atomes de carbone varie entre 5 et 40 atomes de carbone. Comme exemples plus spécifiques de reste T, on peut mentionner les

groupes comprenant 8 atomes de carbone, saturé ou présentant une double liaison, et portant deux groupes méthyle, de préférence en position 3 et 7.

Lorsqu'il s'agit d'un composé monocyclique, le nombre d'atomes de carbone dans le cycle peut varier largement de 3 à 8 atomes de carbone mais il est de préférence de 5 ou 6 atomes de carbone et est le plus souvent porté par une chaîne aliphatique.

Le carbocycle peut être saturé ou comprenant 1 ou 2 insaturations dans le cycle, de préférence de 1 à 2 doubles liaisons qui sont le plus souvent en position a de I'atome d'oxygène.

Dans le cas d'un alcool terpénique aromatique, le cycle aromatique est généralement un noyau benzénique.

Le composé peut être également polycyclique, de préférence bicyclique ce qui signifie qu'au moins deux cycles ont deux atomes de carbone en commun.

Dans le cas des composés polycycliques, le nombre d'atomes de carbone dans chaque cycle varie entre 3 et 6 : le nombre total d'atomes de carbone étant égal de préférence à 7.

On donne ci-après des exemples de structure bicyclique, couramment rencontrée : [4,1,0] [2,2,1] [3,1,1] [3,2,0] Dans le cas d'un cycle, la présence de substituants n'est pas exclue dans la mesure où ils sont compatibles avec l'application envisagée. Les substituants portés le plus souvent par le carbocycle sont un ou plusieurs groupes alkyle, de préférence trois groupes méthyle, un groupe méthylène (correspondant à une liaison exocyclique), un groupe alcényle, de préférence un groupe isopropène- yle.

Comme exemples d'alcools terpéniques susceptibles d'être mis en oeuvre, on peut citer : -les alcools terpéniques aliphatiques saturés ou insaturés tels que : le 3,7-diméthyloctanol, . le tétrahydro-allociménoi, . I'hydroxycitronellol, . le 1-hydroxy 3,7-diméthyl 7-octène, <BR> <BR> . le nérol,<BR> <BR> . le géraniol,<BR> <BR> . le linalool,

le citronellol, 3,7-dimethyloct-6-én-1-ol.le . le 1-hydroxy 2-éthyl 5-isopropyl 8-méthyl 2,7-nonadiène, le 1-hydroxy 3,7,1 1-triméthyl 6,1 0-dodécadiène, -les alcools terpéniques cycloaliphatiques aromatiques tels que : . le thymol, -les alcools terpéniques cycloaliphatiques monocycliques ou polycycliques, saturés ou insaturés tels que : chrysanthémique,.l'alcool . le 1-hydroxyéthyl 2,2, 3-triméthylcyclopentane, deterpinol,.l'hydrate 1,8-terpine,.le dihydro-terpinéol,.le ß-terpinéol,.le périllylique,.l'alcool 1-méthyl3-hydroxy4-isopropylcyclohexène,.le .l'α-terpinéol, terpinène-4-ol,.le 1,3,5-triméthyl4-hydroxyméthylcyclohexène,.le . le carvéol, cis-2-pinanol,.le . le cis-3-pinanol, .l'isobornéol, . le verbénol, trans-pinocarvéol,.le campholénique,.l'alcool . le (diméthyl-2,3-tricyclo-[2. 2.1.0 (2,6)]-heptyl-3)-5-methyl-2-pentène-2-ol-1 ou santalol.

Parmi tous les alcools précités, les alcools préférés sont les suivants : chrysantémique,.l'alcool 3,7-diméthyloctanol,.le <BR> <BR> <BR> . Ie géraniol,<BR> <BR> <BR> <BR> <BR> <BR> . le linalool, citronellol,.le . I'hydoxycitronellol, nérol,.le . le thymol, le menthol,

. I'isobornéol,<BR> <BR> <BR> <BR> <BR> . Ie verbénol.

Conformément au procédé de l'invention, on effectue la réaction d'hydroxyalkylation en présence d'un catalyseur constitué par une zéolithe.

Par"zéolithe", on entend un tectosilicate cristallisé d'origine naturelle ou synthétique dont les cristaux résultent de l'assemblage tridimensionnel d'unités tétraédriques de Si04 et T04 : T représentant un élément trivalent tel que aluminium, gallium, bore, fer, de préférence, I'aluminium.

Les zéolithes de type aluminosilicate sont les plus communes.

Les zéolithes présentent au sein du réseau cristallin, un système de cavités reliées entre elles par des canaux d'un diamètre bien défini que l'on appelle les pores.

Les zéolithes peuvent présenter un réseau de canaux monodimensionnel, bidimensionnel ou tridimensionnel.

Dans le procédé de l'invention, on peut faire appel à une zéolithe naturelle ou synthétique.

Comme exemples de zéolithes naturelles susceptibles d'être utilisées, on peut citer, par exemple : la chabazite, la clinoptilolite, I'érionite, la phillipsite, I'offrétite.

Conviennent tout à fait bien à la mise en oeuvre de l'invention, les zéolithes synthétiques.

Comme exemples de zéolithes synthétiques à réseau monodimensionnel, on peut citer entre autres, la zéolithe ZSM-4, la zéolithe L, la zéolithe ZSM-12, la zéolithe ZSM-22, la zéolithe ZSM-23, la zéolithe ZSM-48.

A titre d'exemples de zéolithes à réseau bidimensionnel mises en oeuvre préférentiellement, on peut mentionner la mordénite, la ferrierite.

En ce qui concerne les zéolithes à réseau tridimensionnel, on peut nommer plus particulièrement, la zéolithe ß, la zéolithe Y, la zéolithe X, la zéolithe ZSM-5, la zéolithe ZSM-11, I'offrétite.

On fait appel préférentiellement aux zéolithes synthétiques et plus particulièrement aux zéolithes qui sont sous les formes suivantes : -la mazzite de rapport molaire Si/AI de 3,4, -la zéolithe L de rapport molaire Si/AI de 1,5 à 3,5, -la mordénite de rapport molaire Si/AI de 5 à 150, de préférence, de 10 à 100 et encore plus préférentiellement de 10 à 25, -la ferrierite de rapport molaire Si/AI de 3 à 10, -I'offrétite de rapport molaire Si/AI de 4 à 8,5.

-les zéolithes (3 de rapport molaire Si/AI supérieur à 8, de préférence entre 10 à 100, et encore plus préférentiellement de 12 à 50, -les zéolithes Y en particulier les zéolithes obtenues après traitement de désalumination (par exemple hydrotraitement, lavage à I'aide d'acide chlorhydrique ou traitement par SiC14) et l'on peut citer plus particulièrement les zéolithes US-Y de rapport molaire Si/AI supérieur à 3, de préférence compris entre 6 et 60 ; -la zéolithe X de type faujasite de rapport molaire Si/AI de 0,7 à 1,5, -les zéolithes ZSM-5 ou silicalite d'aluminium de rapport molaire Si/AI de 10 à 500, -la zéolithe ZSM-11 de rapport molaire Si/AI de 5 à 30.

-la zéolithe ou so ! ide mèsoporeux de type MCM, plus particulièrement MCM-22 et MCM-41 de rapport molaire Si/AI compris entre 10 et 100, de préférence, compris entre 15 et 40.

Parmi toutes ces zéolithes, on fait appel préférentiellement dans le procédé de l'invention aux zéolithes p.

Les zéolithes mises en oeuvre dans le procédé de l'invention, sont des produits connus décrits dans la littérature [cf. Atlas of zeolites structure types by W. M. Meier and D. H. Olson published by the Structure Commission of the International Zeolite Association (1992)].

On peut faire appel aux zéolithes disponibles dans le commerce ou bien les synthétiser selon les procédés décrits dans la littérature.

On peut se référer à l'Atlas précité, et plus particulièrement, pour la préparation : -de la zéolithe L à la publication de Barrer R. M. et al, Z. Kristallogr., jazz pp. 352 (1969) -de la zéolithe ZSM-12, au brevet US 3 832 449 et à I'article LaPierre et ai, Zeolites 5, pp. 346 (1985), -de la zéolithe ZSM-22, à la publication Kokotailo G. T. et al, Zeotites 5, pp.

349 (1985), -de la zéolithe ZSM-23, au brevet US 4 076 842 et à I'article Rohrman A. C. et al, Zeolites 5, pp. 352 (1985), -de la zéolithe ZSM-48, aux travaux de Schlenker J. L. et al, Zeolites 5, pp.

355 (1985), -de la zéolithe S, au brevet US 3 308 069 et à l'article Caullet P. et al, Zeolites 12, pp. 240 (1992), -de la mordénite, aux travaux de Itabashi et al, Zeolites 6, pp. 30 (1986),

-des zéolithes X et Y respectivement aux brevets US 2 882 244 et US 3 130 007, -de la zéolithe ZSM-5, au brevet US 3 702 886 et à I'article Shiralkar V. P. et al, Zeolites 9, pp. 363 (1989), -de la zéolithe ZSM-11, aux travaux de Harrison I. D. et al, Zeolites 7, pp.

21 (1987).

-de la zéolithe ou solide mésoporeux MCM à I'article de Beck et al, J. Am.

Chem. Soc. 114 (27), pp. 10834-43 (1992).

Afin de mettre en oeuvre une zéolithe présentant le rapport atomique Si/AI souhaité, il peut être nécessaire d'effectuer un traitement de désalumination.

Ainsi, on peut mettre en oeuvre les méthodes connues de l'homme du métier parmi lesquelles on peut citer, à titre d'exemples, et de manière non exhaustive, les calcinations en présence de vapeur, les calcinations en présence de vapeur d'eau suivies d'attaques par des acides minéraux (HNO3, HCI...), les traitements directes de désalumination par des réactifs tels que le tétrachiorure de silicium (SiCI4), I'hexafluorosilicate d'ammonium ( 2SiF6), t'éthyiènediaminetétracétique (EDTA) ainsi que sa forme mono-ou disodique. On peut également faire un traitement de désalumination par attaque acide directe par des solutions d'acides minéraux tels que par exemple, I'acide chlorhydrique, I'acide nitrique, I'acide sulfurique ou d'acides organiques comme notamment i'acide acétique, I'acide oxalique.

Par ailleurs, toute combinaison des méthodes de désalumination précitées est aussi possible.

La zéolithe constitue la phase catalytique. Elle peut être utilisée seule ou en mélange avec une matrice minérale. Dans la description, on désignera par "catalyseur", le catalyseur réalisé entièrement en zéolithe ou en mélange avec une matrice préparée selon des techniques connues de l'Homme du métier.

A cet effet, la matrice peut être choisie parmi les oxydes de métaux, tels que les oxydes d'aluminium, de silicium et/ou de zirconium, ou encore parmi les argiles et plus particulièrement, le kaolin, le talc ou la montmorillonite.

Dans le catalyseur, la teneur en phase active représente de 5 à 100 % du poids du catalyseur.

Les catalyseurs peuvent se présenter sous différentes formes dans le procédé de l'invention : poudre, produits mis en forme tels que granulés (par exemple, extrudés ou billes), pastilles, qui sont obtenus par extrusion, moulage, compactage ou tout autre type de procédé connu. En pratique, sur le plan industriel, ce sont les formes de granules ou de billes qui présentent le plus

d'avantages tant sur le plan de l'efficacité que sur le plan de commodité de mise en oeuvre.

La zéolithe mise en oeuvre est de préférence, sous forme acide. On effectue si nécessaire un traitement qui la rend acide.

A cet effet, on fait appel aux traitements classiques.

Ainsi, on peut échanger les cations alcalins en soumettant la zéolithe à un traitement réalisé avec de I'ammoniaque conduisant ainsi à un échange du cation alcalin par un ion ammonium puis à calciner la zéolithe échangée afin de décomposer thermiquement le cation ammonium et le remplacer par un ion H+.

La quantité d'ammoniaque à mettre en oeuvre est au moins égale à la quantité nécessaire pour échanger tous les cations alcalins en ions NH4+.

On met donc au moins en jeu de 10-5 à 5.10-3 mole d'ammoniaque par gramme de zéolithe.

La réaction d'échange du cation échangeable par NH4+ est effectuée à une température qui se situe entre la température ambiante et la température de reflux du milieu réactionnel. L'opération dure quelques heures et peut être répétée.

La zéolithe peut être également acidifiée en soumettant celle-ci à un traitement acide classique. Ce traitement peut être effectué par addition d'un acide tel que notamment l'acide chlorhydrique, I'acide sulfurique, l'acide nitrique, I'acide perchlorique, I'acide phosphorique et l'acide trifluorométhanesulfonique.

Selon un mode préférentiel de mise en oeuvre, la zéolithe est acidifiée par passage d'un volume d'acide présentant une normalité comprise entre 0,1 et 2 N par gramme de zéolithe comprise entre 10 ml/g et 100 ml/g. Ce passage peut être réalisé en une seule étape ou de préférence en plusieurs étapes successives.

La réaction de I'alcool benzylique de formule (i) avec I'alcanol de formule (II) peut être conduite en présence ou en l'absence d'un solvant organique, l'un des réactifs pouvant être utilisé comme solvant réactionnei.

Comme exemples de solvants convenant à la présente invention, on peut citer, sans caractère limitatif, les éther-oxydes aliphatiques, cycloaliphatiques ou aromatiques et, plus particulièrement, I'oxyde de diéthyle, I'oxyde de dipropyle, I'oxyde de diisopropyle, l'oxyde de dibutyle, le méthyltertiobutyléther, l'oxyde de dipentyle, I'oxyde de diisopentyle, I'oxyde de phényle, t'oxyde de benzyle ; le dioxane, le tétrahydrofuranne (THF).

Lorsque l'on réalise le procédé en discontinu, le catalyseur peut représenter en poids par rapport au réactif en défaut, de 2 à 50 %, de préférence, de 5 à

20 %. Cependant si l'on réalise le procédé en continu, par exemple en faisant réagir un mélange de I'alcool benzylique et d'alcanol sur un lit fixe de catalyseur, ces rapports catalyseur/alcool benzylique n'ont pas de sens et à un instant donné, on peut avoir un excès pondéral de catalyseur par rapport à I'alcool benzylique de départ.

La quantité d'alcanol de formule (il) exprimée en moles d'alcanoi par mole d'alcool benzylique de formule (I) peut, elle aussi, varier dans de larges limites.

Le rapport molaire alcanol de formule (Il)/alcool benzylique de formule (I) peut varier entre 1 et 30. La borne supérieure ne présente aucun caractère critique mais toutefois pour des raisons économiques, il n'y a aucun intérêt à la dépasser.

La température de la réaction d'éthérification peut varier largement. Elle est choisie, avantageusement entre 50°C et 200°C et encore plus préférentiellement entre 50°C et 100°C.

Généralement, la réaction est conduite à pression atmosphérique mais des pressions plus élevées peuvent également convenir allant de 1 à 50 bar, de préférence, de 1 à 25 bar. On travaille sous pression autogène lorsque la température de réaction est supérieure à la température d'ébullition des réactifs et/ou des produits.

On préfère conduire la réaction sous atmosphère contrôlée de gaz inertes tels que l'azote ou les gaz rares, par exemple l'argon.

La durée de la réaction peut être très variable. Elle se situe, le plus souvent, entre 15 minutes et 10 heures, de préférence entre 30 minutes et 5 heures.

D'un point de vue pratique, le procédé peut être mis en oeuvre en discontinu ou en continu.

Selon la première variante, on peut charger le catalyseur, I'alcanol de formule (II), éventuellement un solvant organique puis l'on introduit I'alcool benzylique. Un mode préféré de l'invention, consiste à introduire progressivement I'alcool benzylique, en continu ou par fractions puis l'on porte le mélange réactionnel à la température souhaitée.

L'autre variante de l'invention consiste à conduire la réaction en continu, dans un réacteur tubulaire comportant le catalyseur solide disposé en lit fixe.

L'alcool benzylique et I'atcanol sont introduits de préférence, séparément.

Ils peuvent également être introduits dans un solvant tel que mentionné précédemment.

Le temps de séjour du flux de matière sur le lit catalytique varie, par exemple, entre 15 min et 10 heures, et de préférence, entre 30 min et 5 heures.

En fin de réaction, on récupère une phase liquide comprenant I'alcool benzylique éthérifié qui peut être récupéré de manière classique.

Le procédé de l'invention conduit à des alcools de type benzylique éthérifies répondant préférentiellement à la formule (III) dans laquelle : -A, n, R1, R2 et R5 ont la signification donnée précédemment.

Les composés préférés de l'invention répondent plus particulièrement à la formule (Illa) dans laquelle : __ -n, R, R1, R2 et R5 ont la signification donnée précédemment.

Le procédé de l'invention est particulièrement bien adapté pour la préparation des éthers d'alkyle (Cl-C4), de cycloalkyle de l'alcool vanillique.

Un autre objet de la présente invention a pour objet des compositions parfumantes, produits et substances parfumantes caractérisés par le fait qu'ils comprennent à titre de principe actif ayant une influence sur l'odeur, une quantité efficace d'au moins un alcool de type benzylique éthérifié (ils) ou (Illa).

Ainsi, les différents éthers obtenus présentent des propriétés olfactives intéressantes et peuvent être employés, entre autres, pour la préparation de compositions parfumantes et de produits parfumés.

Le méthyl 4-hydroxy-3-méthoxybenzyl éther et le cyclohexyl 4-hydroxy-3- méthoxybenzyl éther se distinguent par leur odeur respectivement de praline pour le premier et de cuir pour le dernier.

Par"compositions parfumantes", on désigne des mélanges de divers ingrédients tels que solvants, supports solides ou liquides, fixateurs, composés odorants divers, etc..., dans lesquels est incorporé I'alcool de type benzylique éthérifié (III) ou (Illa), lesquels mélanges sont utilisés pour procurer à divers types de produits finis, la fragrance recherchée.

Les bases pour parfum constituent des exemples préférés de compositions parfumantes dans lesquelles l'alcool de type benzylique éthérifié (III) ou (Illa) peut être avantageusement utilisé.

Les eaux de toilettes, les lotions après rasage, les parfums, les savons, les gels de bain ou de douche ou les produits déodorants ou antiperspirants, qu'ils soient sous forme de sticks ou de lotions constituent des exemples de

substances ou de produits finis dans lesquels l'alcool de type benzylique éthérifié (III) ou (Illa) apporte sa note originale.

Ils peuvent intervenir aussi dans les shampooings et dans les produits capillaires de tout type.

Ils peuvent aussi parfumer les talcs ou poudres de toute nature.

Ils peuvent également convenir pour les désodorisants d'air ambiant ou tout produit d'entretien.

Un autre exemple de compositions dans lesquelles lesdits composés peuvent être introduits de façon avantageuse, est représenté par les compositions détergentes usuelles. Ces compositions comprennent généralement un ou plusieurs des ingrédients suivants : agents tensio-actifs anioniques, cationiques ou amphotères, agents de blanchiment, azurants optiques, charges diverses, agents anti-redéposition. La nature de ces divers composants n'est pas critique et I'alcool de type benzylique éthérifié (III) ou (Illa) peut être ajouté à tout type de composition détergente. Elles peuvent être introduites dans les adoucissants pour textiles, sous forme liquide ou dans les compositions déposées sur support, le plus souvent un non-tissé, destinées à être employées dans les sèche-linges.

La teneur des compositions selon l'invention en alcool de type benzylique éthérifié (III) ou (t ! ta) exprimée en pourcentage en poids dans la composition considérée dépend de la nature de ladite composition (base pour parfum ou eau de toilette par exemple) et de la puissance et de la nature de l'effet recherché au niveau produit final. II va de soi que dans une base pour parfum la teneur en alcool de type benzylique éthérifié (III) ou (Illa) peut varier largement, par exemple supérieure à 5 % en poids et peut atteindre 90 % en poids tandis que dans un parfum, une eau de toilette ou une lotion après rasage, cette teneur pourra être très inférieure à 50 % en poids.

La teneur en alcool benzylique éthérifié peut être dans les compositions détergentes, notamment ménagères ou dans des savons, de l'ordre de 0,01 à 2%.

Ils peuvent également intervenir dans les shampooings parfumés à raison de 0,005 à 2 % ou pour parfumer tout produit capillaire.

Ainsi la limite inférieure de la teneur en alcool de type benzylique éthérifié (III) ou (Illa) peut être celle qui provoque une modification perceptible à l'odorat de la fragrance ou de la note du produit fini. Dans certains cas, cette teneur minimale peut être de l'ordre de 0,001 % en poids. On peut évidemment faire rappel à des teneurs non comprises dans les limites des teneurs indiquées ci- avant sans pour autant sortir du cadre de la présente invention.

On donne ci-après des exemples de réalisation de l'invention.

Les exemples qui suivent, illustrent l'invention sans toutefois la limiter.

Par conversion et sélectivité, on entend : nombre de moles d'alcool benzylique transformées Taux de conversion (TT) =---------------------- (%) nombre de moles d'alcool benzylique introduites nombre de moles d'éther hydroxyalkylé formées Rendement (RR) =-------------.---.------ (%) nombre de moles d'alcool benzylique introduites Exemples 1 à 5 1-Dans un réacteur tricol de 100 ml, on introduit 5 g d'alcool vanillique (alcool 4-hydroxy-3-méthoxybenzylique) et 25 g d'alcool aliphatique ROH.

On met en oeuvre un catalyseur comprenant 40 % de liant (alumine) et 60 % d'une zéolithe p commercialisée par la Société PQ. La zéolithe utilisée est une zéolithe de rapport"Si/Al"de 12,5.

On ajoute 2 g de ladite zéolithe calcinée à 500°C.

On agite et on chauffe à 80°C.

On maintient ces conditions pendant 2 heures.

On filtre le catalyseur.

On dose les produits obtenus par chromatographie en phase gazeuse.

On sépare les produits par distillation.

Le produit obtenu selon la réaction suivante est précisée dans le tableau (1) : Tableau(I) Exemples R TT RR %% 99951CH3 2 CH3CH2 99 97 3 CH3CH2CH2 99 97 4 CH (CH3) 2 99 95 5 C (CH) 55 37

2-L'odeur du produit de l'exemple 2, à savoir le méthyl 4-hydroxy-3- méthoxybenzyl éther est une odeur de praline tandis que ceux des exemples 3 et 4 ont une odeur légérement vanillée.

Exempte 6 1-On reproduit l'exemple 1 à la différence près que l'on met en oeuvre le cyclohexanol.

Les résultats obtenus sont les suivants : =99%-TT =96%-RR 2-L'odeur du cyclohexyl 4-hydroxy-3-méthoxybenzyl éther représenté par la formule suivante est une odeur cuirée.

Exemptes 7 à 9 1-On répète le mode opératoire de I'exemple 1.

Ar-CH20H + CH30H Ar-CH2-O-CH3 + H20 Les résultats obtenus sont consignés dans le tableau (II).

Tableau (II) Exemples Ar TT RR % % 7 99 85 OH OH 8 4 OH 99 97 9 99 94 9 99 94 i w OCH3 2-Les produits des exemples 8 et 9 ont respectivement une odeur animal naphtaline et anisé fromage.

Exemples 10 et 11 On reproduit l'exemple 1 mais en mettant en oeuvre un alcool secondaire. Les résultats obtenus sont rassemblés dans le tableau (III).

Tableau(111) Exemples R TT RR % % 10 CH3 99 95 999611CH3CH2 Exemples 12 et 13 On reproduit I'exemple 1 mais en mettant en oeuvre un alcool insaturé.

Les résultats obtenus sont rassemblés dans le tableau (IV).

Tableau (IV) Exemples R TT RR % % 12 OH 100 85 OH 13 100 95 OH Exemples 14 et 15 On reproduit I'exemple 1 mais en mettant en oeuvre un alcool secondaire. Les résultats obtenus sont rassemblés dans le tableau (V).

Tableau (V) Exemples R TT RR %% 14 R = H 100 85 15 R = CHs 100 90