PROCEDIMIENTO Y MáQUINA PARA EL CORTADO DE PRODUCTOS EN

RODAJAS EN ESPECIAL ALIMENTOS CONGELADOS O

ULTRACONGELADOS

OBJETO DE LA INVENCIóN

El objeto de Ia presente invención se refiere a un procedimiento y a una máquina para el cortado de productos en rodajas y en especial alimentos y por Io tanto el sector de aplicación de Ia presente invención es el corte de productos alimenticios en especial congelados o ultracongelados en rodajas, no siendo descartables cualquier otro tipo de productos.

Una forma habitual de consumo de productos tal y como carnes y pescados es el consumo en rodajas por Io que tales operaciones de rodajear estos productos han sido desarrolladas en el estado de Ia técnica desde hace mucho tiempo, plasmándose en numerosas realizaciones más o menos ingeniosas de las mismas.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIóN

Son conocidos en el estado de Ia técnica máquinas cortadoras de alimentos tales como carnes, pescados etc., formadas por sierras verticales a través de las cuales se hace pasar al pescado o carne congelada, dividiendo dicho producto en porciones de menos tamaño.

Estos cortadores tienen como limitaciones o desventajas que son introducidos los elementos a cortar de un modo individual hacia Ia sierra, con

Io que Ia producción no es muy alta. Tienen el problema añadido de Ia inseguridad que provocan en el manipulador de tales máquinas con Io que

habitualmente se producen accidentes entre los operarios debido a descuidos o exceso de confianza del operador en las tareas que realiza.

En grandes pescados o trozos de carne se extraen o cortan estos grandes trozos en porciones más pequeñas que son las finalmente rodajeadas, así por ejemplo en los grandes atunes rojos son cortados longitudinalmente con el fin de poderlos hacer más manejables y poder salir unas rodajas más fácilmente consumibles.

Estos productos habitualmente provienen de barcos pesqueros que los ultracongelan en alta mar con el fin de que los mismos no pierdan ningún valor nutritivo y puedan alcanzar elevados periodos de conservación.

Las bajas temperaturas no son útiles para Ia esterilización, ya que, aunque existen algunas bacterias que mueren por congelación, por ejemplo las especies patógenas de Neisseria, el efecto de este tratamiento sobre otras muchas es, sobre todo, bacteriostático, sin contar aquellos organismos psicrófilos o psicrotrofos, es decir aquellos que quedan aletargados en su crecimiento pero no destruidos.

Para el corte en rodajas de pescados congelados Io que se viene a hacer es elevar su temperatura, dejándolo aproximadamente en torno a los -5 ⁰ C, temperatura a Ia cual se producirá el corte en rodajas del producto.

A estas temperaturas se producen dos efectos negativos para el producto, el primero y más pernicioso es que algunas bacterias ya no permanecen aletargadas, produciéndose una rápida contaminación bacteriana del producto en poco tiempo y por otra parte a esas temperaturas el corte del producto provoca un desperdicio muy elevado por el hecho de que las fibras del pescado o carne se deshilachan teniendo mermas bastante importantes este producto.

Es conocida Ia patente alemana DE-9005796.1 de Ia firma NORDISCHER MASCHINENBAU RUD. BAADER GMBH & Co. KG relativa a dispositivo para cortar en rodajas un producto alimenticio rígido, en especial para cortar filetes de pescado congelado. Este dispositivo se constituye por medio de un transportador que hace avanzar el pescado congelado hacia pares de cuchillas que se encuentran en el camino del avance del pescado congelado cada vez menos separadas y colocadas de forma escalonada. Esta forma escalonada se hace con el fin de que Ia máquina no llegue a obturarse al cortar toda Ia pieza de pescado a Ia vez y evitar también el gasto excesivo de energía al cortar todo el pescado de una sola vez

Es conocida Ia patente europea EP-0235322 de FRISCO-FINDUS AG referida a un procedimiento y a un aparato de corte automático en porciones de carne y pescado. Este procedimiento y aparato se basa en depositar sobre sendas cintas transportadoras paralelas el trozo de carne o pescado a cortar para que sea registrado el peso que descansa sobre cada una de ellas y con ello se calcule Ia colocación de Ia sierra circular de corte para cortar dicho producto. El propósito de Ia invención es cortar estos productos en porciones con similares pesos aptas para su congelación.

Es conocida Ia patente europea EP-0586721 de Ia firma FRISCO-FINDUS AG referida a un método de corte de bloques congelados en porciones para hacer porciones pequeñas de pescado congelado. Este dispositivo tiene como característica un eje portador de múltiples cuchillas paralelas que definen el espesor del producto cortado.

Es también conocida Ia patente europea EP-0278309 que describe una sierra tradicional de corte de pescado en rodajas que requiere una gran fuerza a aplicar sobre los bloques de pescado a cortar y que conduce frecuentemente debido al tiempo mantenido en el corte a que los mismos terminan parcialmente descongelados afectando a Ia calidad del producto y al

desperdicio que se produce al efectuar el corte, ya que se desprenden gran cantidad de fibras que son arrastradas durante el corte.

Por último debe ser mencionada Ia patente española ES-2.169.702 de Basilio Ayala Pauner relativa a una instalación para corte en continuo de un producto en porciones, cuyo propósito es el cortado en rodajas de pescado congelado o de cualquier otro producto alimenticio. Esta instalación cuenta con un medio transportador que lleva medios de soporte del producto congelado que Io hace pasar por múltiples dispositivos de corte de tipo sierra continua. Una característica de esta instalación es Ia inclinación de estos medios de sierra y por tanto del producto cuando pasa por los medios de corte. Esta instalación se asemeja a los medios de corte de fiambre ya que se disponen inclinados para facilitar dicho corte y salida del producto cortado. En primer lugar se trata de una instalación de unas grandes dimensiones en Ia que se precisan un gran numero de elementos cortadores para efectuar el cortado de Ia pieza de pescado, Io que provoca o bien una descongelación rápida del producto si ha de dar varias vueltas al transportador o un excesivo número de cortadores para que en una sola vuelta pueda cortar todo el producto. Igualmente existen problemas de alimentación y desplazamiento de Ia pieza a cortar ya que con una inclinación tal de los elementos de corte y del producto a cortar es dificultoso un resbalamiento por el propio peso de Ia pieza a ser cortada y más cuando esa pieza va resultando pequeña en peso y dimensiones.

DESCRIPCIóN DE LA INVENCIóN

Tratando de obviar los problemas del estado de Ia técnica anteriormente señalados ha sido desarrollada Ia citada invención, en Ia que se destacan los siguientes elementos, como elementos fundamentales pero no exclusivos de Ia mencionada máquina:

- El elemento cortador es de sierra sinfín, de diseño horizontal, Ia cual se encuentra sujeta entre dos grandes poleas, una de ellas accionada y Ia otra conducida, disponiendo de un sistema tensor de Ia sierra automatizado y que garantiza en todo momento que Ia sierra se encuentra tensa en el momento de corte, ya que un destensado de Ia misma puede provocar el corte defectuoso del producto congelado o que Ia sierra se salga de las poleas provocando un accidente o Ia rotura de algún órgano de Ia máquina.

- En segundo lugar existe una mesa donde van apoyando las piezas de producto congelado a cortar durante todas las operaciones en Ia máquina.

Esta pieza de apoyo es móvil, va colocada por debajo del lugar donde Ia sierra produce el corte y Ia distancia entre Ia sierra y esta mesa define el grosor de las rodajas de producto cortado, por tanto esta mesa va dotada de

Ia posibilidad de efectuar un desplazamiento vertical que regule el grosor de las rodajas a ser cortadas.

- En tercer lugar existe un soporte circular portador del sistema de sujeción de las piezas a ser cortadas en cuya periferia se encuentran sujetos los mencionados sistemas de sujeción adaptados cada uno de ellos al producto que se trate en ese momento de cortar que obliga a cada uno de los productos retenidos en dicho sistema a desplazarse a Ia estación de corte, para que en sucesivas pasadas proceda al corte total del producto.

Posteriormente existen medios incorporados en Ia máquina que se emplean para ofrecer una mayor seguridad, comodidad y fiabilidad en el corte que se explicarán a Io largo de Ia descripción de un modo preferente de realización de Ia invención.

A Io largo de Ia descripción cuando se hable del rodajeado de productos se referirá al corte de los mismos en un cierto espesor aunque su forma una vez cortada no sea Io que se entiende habitualmente por rodaja.

Igualmente Ia descripción de Ia invención y Ia descripción de una forma preferida de realización de Ia invención se enfocará al corte de productos alimenticios congelados o ultracongelados, sirviendo Ia misma máquina para el corte de cualquier producto sólido, incluso en estado de no congelación como pudieran ser trozos de madera, aluminio, etc., con Ia única observancia de adaptar los medios de corte y velocidad de corte al material que se esté trabajando en cada momento.

El método de funcionamiento de Ia presente máquina e invención consiste en las siguientes fases operacionales:

- alimentación de al menos una pieza a ser cortada en al menos una mordaza unida al soporte circular, reposando sobre una mesa de apoyo. - Sujeción vertical de Ia pieza congelada a ser cortada para garantizar el paralelismo de corte, así como evitar el desplazamiento vertical ascendente y asegurar el avance, todo ello hasta el final del proceso de corte en las distintas etapas.

- sujeción lateral de Ia pieza congelada a ser cortada para evitar su desplazamiento lateral o giro.

- paso de Ia pieza congelada por Ia estación de corte a diferente velocidad de avance, en función del tamaño, resistencia al corte del producto a cortar y grado de congelación.

- retirada de Ia porción cortada desde Ia mesa de apoyo. - Apertura del elemento de aprisionado lateral y consiguiente avance de

Ia pieza congelada hasta hacer tope con Ia mesa de apoyo.

- Aprisionado lateral de Ia pieza congelada

- Introducción de Ia pieza congelada en Ia estación de corte, para ser nuevamente cortada.

- Repetición de los pasos sucesivos al corte hasta acabar de hacer rodajas a todo el producto congelado.

El soporte circular de sujeción de las mordazas de las piezas a cortar tiene como característica que cuanto mayor sea su diámetro mayores estaciones de posicionado de piezas a cortar tendrá y por tanto mayor producción tendrá Ia máquina en cuestión.

Las mordazas de sujeción de las piezas a cortar tendrán diferentes formas cada una de ellas adaptada a Ia morfología de pieza a tratar y de las diferentes formas que adopten las piezas que han de ser cortadas.

BREVE DESCRIPCIóN DE LAS FIGURAS

Para completar Ia descripción que se está realizando y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características del invento, de acuerdo con un ejemplo preferente de realización práctica del mismo, se acompaña como parte integrante de dicha descripción, un juego de dibujos en donde con carácter ilustrativo y no limitativo se ha representado Io siguiente:

La figura 1 representa una vista general de Ia máquina de corte

La figura 1A representa una vista del sistema de sujeción y alimentación de Ia máquina de corte.

La figura 2 representa una vista frontal de las poleas o volantes donde se acopla Ia sierra de cinta que procede al corte del producto congelado en rodajas

La figura 3 muestra un detalle del acoplamiento de Ia sierra de cinta con el volante de arrastre y el dispositivo limpiador incorporado al volante

La figura 4 representa un detalle de Ia estación de corte de Ia máquina de Ia invención.

La figura 5 representa un detalle del accionamiento del soporte circular de las mordazas de aprisionado de las piezas congeladas para ser cortadas.

La figura 6 representa una vista del soporte de piezas congeladas a cortar

La figura 7 representa un detalle del elemento de sujeción horizontal incorporado en un soporte alimentador que puede tener cualquier forma apropiada al producto a cortar.

La figura 8 representa un detalle posterior del elemento de accionamiento del soporte horizontal de Ia figura anterior.

La figura 9 representa una vista en detalle del elemento de sujeción vertical de las piezas congeladas.

La figura 10 representa un detalle del soporte de Ia mesa de apoyo de las piezas congeladas.

La figura 11 representa un detalle de Ia pieza de arrastre del soporte circular portador del sistema de sujeción

La figura 12 representa un detalle del soporte circular a Ia altura del dispositivo de corte.

La figura 13 representa un detalle de Ia estación de corte y salida del material cortado en rodajas congelado.

La figura 14 muestra un detalle del brazo basculante empujador de las rodajas que hace que las mismas caigan hacia Ia cinta transportadora de retirada del producto.

Las figuras 15 a 17 representan tres vistas de los interruptores neumáticos de accionamiento de dispositivos de fijación horizontal de las piezas congeladas a ser cortadas.

La figura 18 representa el interruptor de final de carrera del dispositivo de fijación vertical de las piezas congeladas a ser cortadas.

DESCRIPCIóN DETALLADA DE UN MODO DE REALIZACIóN PREFERENTE

En Ia figura 1 se representa una vista general de Ia máquina de corte donde se observan los detalles externos de Ia mencionada máquina como son Ia bancada (42) que incluye las poleas o volantes (no visibles) entre los que se mantiene Ia sierra de corte, Ia mesa de apoyo (2) que incluye regulación en altura con respecto de Ia sierra de corte para fijar el ancho de corte de los productos, el soporte circular(3) de los productos congelados el cual a través de los brazos (6) sujeta a las mordazas (7) de las piezas a cortar. En Ia posición (43) se representa el panel de control y gobierno de Ia máquina cortadora de Ia invención.

En Ia figura 1A se observa una vista de Ia máquina de corte de Ia invención donde destacan los tres elementos fundamentales de Ia misma como son, el elemento de corte (5), Ia mesa de apoyo (2) y el soporte circular (3) del sistema de sujeción de piezas congeladas a ser cortadas.

En esta figura se observan los brazos (4) de sujeción de Ia mesa de apoyo (2). En Ia parte superior de Ia máquina se observa el soporte circular (3) del que salen perimetralmente y de forma radial los brazos (6) sobre los que se unen las mordazas (7) que portan el producto congelado hasta Ia estación de corte. Estas mordazas se describirán con mayor detalle en las figuras siguientes.

En esta figura 1A se observa como el soporte circular (3) cuando gira desplaza las mordazas (7), en cuyo seno van introducidos los cuerpos congelados para hacer rodajas. Estos cuerpos apoyan sobre Ia mesa (2) y son desplazados hasta Ia estación de corte, donde Ia sierra (5) procede a cortar una rodaja del producto congelado Ia cual es evacuada de Ia máquina, procediendo consecuentemente a girar una nueva vuelta desde Ia que volverá a pasar por Ia estación de corte arrancando una nueva rodaja del cuerpo congelado y así hasta que termina de rodajearse todo el cuerpo congelado.

En Ia figura 2 se muestra un detalle del tipo de sierra empleado, formado el mismo por dos poleas, Ia polea conductora (8) y Ia polea conducida (9). La polea conductora es movida por un motor, oculto de Ia citada representación, uniéndose ambas poleas por medio de una sierra (10), cuya parte superior se cruza por encima de Ia mesa de apoyo (2), dando lugar en su cruce a Ia estación de corte (11 ) donde el producto congelado es rodajeado.

La polea conducida (9) incorpora un dispositivo de tensado automático de Ia sierra, no representado, que mantiene Ia sierra tensada dentro de un valor apropiado para el corte de estos productos congelados.

En Ia figura 3 se observa un detalle más aproximado de Ia polea conducida (9). Existe una pieza (13) que se apoya sobre Ia banda de rodadura (12) del volante o polea (9) evitando que Ia suciedad que pudiera arrastrar Ia sierra se introduzca entre el volante y Ia hoja de sierra, evitando con ello el destensado de Ia hoja de sierra.

En Ia figura 4 se observa Ia estación de corte (11 ) donde Ia hoja de corte (10) pasa a una determinada altura de Ia mesa de apoyo (2), definiéndose entre Ia hoja de sierra y Ia superficie de Ia mesa (2) el grosor de Ia rodaja que es cortada del producto congelado introducido en Ia máquina. En Ia mesa de apoyo (2) se encuentra un rebaje (14) formando un puente, que permite el desplazamiento vertical de Ia mesa de apoyo (2) y con ello el grosor de Ia

rodaja de producto congelado por variación de Ia distancia entre Ia sierra (10) y Ia mesa (2).

La figura 5 representa un detalle del accionamiento del soporte circular (3) de las mordazas de aprisionado de las piezas congeladas para ser cortadas. El desplazamiento se produce por accionamiento de un motor, no representado, que transmite su giro a un piñón (15) y como éste engrana con una corona dentada (16) que va unida al soporte circular (3)

La figura 6 representa una vista de una de las mordazas (7) de piezas congeladas a cortar. Del soporte circular (3) salen los brazos (6) y a éstos se sujetan por una parte las mordazas (7) de piezas congeladas y por otra el brazo superior (17) que sustenta un pistón (18) encargado de accionar un pisador (19) cuya superficie de apoyo está empujando y además dispone de una serie de púas de fijación (20) para evitar que se escape el producto congelado de Ia acción del mencionado pisador.

El pisador (19) según se va cortando el producto congelado va introduciéndose en Ia oquedad definida en Ia mordaza (7) hasta que ha terminado totalmente de bajar el pisador y Ia última porción de producto congelado ha sido cortada. Este pisador (19) accionado por el pistón neumático (18) garantiza un perfecto apoyo sobre Ia mesa del producto congelado a cortar, proporcionando un corte idóneo del mismo.

En Ia parte anterior del soporte (7) se observa una puerta basculante (21 ) accionada por un segundo pistón neumático que aprisiona de modo horizontal el producto congelado cuando el mismo se introduce en Ia oquedad de Ia mordaza (7).

La figura 7 representa un detalle del elemento de sujeción horizontal incorporado en una mordaza (7). Se observa Ia puerta basculante (21 ) en cuya cara interior dispone de unas púas o moleteado que facilita Ia retención del producto congelado cuando el mismo es introducido en el interior de Ia

mordaza (7). Esta puerta basculante gira alrededor del eje de basculación (23) el cual se une a través de una biela y un brazo de accionamiento (24) a los segundos pistones neumáticos de accionamiento.

Ha de ser mencionado que esta sujeción horizontal debe mantenerse cuando el producto congelado se aproxima y pasa sobre Ia estación de corte evitando que ante el ataque de Ia sierra pueda bascular esa pieza congelada y se realicen rodajas no uniformes en Ia citada estación de corte. En esta figura se puede ver uno de los brazos (4) de sujeción de Ia mesa de apoyo

(2) y como el mismo emerge de Ia ranura alargada (25) que permite el desplazamiento vertical del mismo y por tanto de Ia mesa de apoyo (2).

En Ia posición (26) se observa Ia pieza que muestra el borde de ataque de una pieza postiza cuya distancia al borde superior de Ia sierra se encuentra graduada, pudiendo ser de plástico o nylon y que empujará al producto congelado para lograr un mejor corte del mismo.

La figura 8 representa un detalle posterior del elemento de accionamiento del soporte horizontal de Ia figura anterior, compuesto el mismo por medio de un segundo cilindro neumático (27) que acciona el conjunto de biela y brazo de accionamiento (24) señalados en al figura anterior. Este pistón neumático (27) se une de modo giratorio al brazo soporte (28) que se encuentra rígidamente unido a Ia mordaza donde se aloja el producto congelado (7) a cortar. En esta figura se observa el brazo (6) que sale del soporte circular (3), estando a dicho brazo sujetos mediante bridas el brazo superior (17) y Ia mordaza (7).

Con Ia referencia (26) se muestra Ia pieza postiza cuyo borde de ataque inferior y que se veía en Ia figura anterior se encargaba de dar el apoyo al producto congelado en su corte.

La figura 9 representa una vista en detalle del elemento de sujeción vertical de las piezas congeladas, constituido por un pistón neumático sujeto al brazo

superior (17), pistón cuyo vastago de accionamiento acaba en un pisador (19) en el cual, de Ia cara inferior emergen unas púas de fijación que agarran de modo más seguro el producto congelado. En esta representación se observa el pulsador (29) cuyo accionamiento hace bajar el pistón hasta tomar contacto con el producto congelado. Haciendo referencia a Ia figura 18 se observa el mismo pistón (18) definido con anterioridad y como adosado al mismo se encuentra una varilla de mando (30) accionada juntamente con el pistón del cilindro neumático. Esta varilla de mando (30) incluye una pieza (31 ), regulable en altura sobre Ia varilla de mando y que es encargada de tomar contacto con el interruptor de mando del pistón que invertirá el paso del aire al pistón neumático (18) levantando el pisador (19) señal inequívoca de que el producto congelado de esa mordaza habrá ya sido totalmente cortado, levantando el pisador y permitiendo que pueda rellenarse el espacio definido en Ia mordaza (7).

La figura 10 representa un detalle del soporte de Ia mesa de apoyo (2) de las piezas congeladas, así como uno de los brazos (4) de sujeción de Ia mesa de apoyo (2). En esta figura se muestra otro tipo de mordaza (7) de las piezas congeladas formado por un cuerpo cilindrico sobre cuyo lateral se acopla Ia puerta basculante (21 ) que sujeta horizontalmente el cuerpo congelado a ser cortado.

La forma que adopta esta mordaza (7) podrá ser cualquiera que se adapte idóneamente al cuerpo congelado que ha de ser cortado en rodajas.

La figura 11 representa un detalle de Ia pieza de arrastre y apoyo (26) de las piezas congeladas acoplada en Ia parte posterior de cada mordaza de piezas congeladas, en este caso por ejemplo mediante tres tornillos. Esta pieza pasa a escasos milímetros de Ia sierra (10) en Ia zona de Ia etapa de corte (11).

La figura 12 representa un detalle del soporte del carro portador (33) a Ia altura de Ia estación de corte (11 ). Este soporte está formado por un patín fijo

que entra en contacto con un segundo patín (34) acoplado al soporte circular de las mordazas. Con esta disposición se consigue evitar el posible balanceo del soporte circular en el momento de corte que puede provocar que el citado soporte pueda cortarse por Ia sierra ya que pasa a escasos milímetros de Ia misma. Este soporte de carro se encuentra anclado de forma inmóvil al bastidor de Ia máquina.

La figura 13 representa un detalle de Ia estación de corte (11 ) y salida del material cortado en rodajas congelado, hacia Ia estación de extracción (35) del producto cortado, estación que cuenta con un plano inclinado que acaba en una cinta transportadora de recogida del producto y un brazo articulado

(36) que expulsa las rodajas hacia Ia periferia de Ia máquina y con ello a Ia estación de extracción (35). En caso de que se encontrase muy adherida dicha rodaja lograría vencer Ia fuerza de Ia palanca (36) que bascularía hacia el interior, esperando hasta una nueva etapa para ser retirada en Ia misma.

En Ia figura 14 se muestra un detalle del brazo basculante (36) empujador de las rodajas que hace que las mismas caigan hacia Ia cinta transportadora de retirada del producto.

En las figuras 15 a 17 se representan tres vistas de los interruptores neumáticos (37) de accionamiento de dispositivos de fijación horizontal de las piezas congeladas a ser cortadas. Estos interruptores a los cuales les llegan y salen las conexiones neumáticas (39) disponen de un brazo articulado (38) que en ciertas posiciones de Ia máquina pasan a través de guías (40) que abren o cierran el circuito neumático accionando las puertas basculantes (21 ) tanto para su apertura como para su cierre. En Ia figura se puede observar como Ia guía (40) acaba en una rampa (41 ) de suave descenso que es similar a Ia de ascenso, no representada en esas figuras.