Procédé de fabrication d'un matériau d'emballage, notamment pour récipient pour produit cosmétique ou de soin ou pour présentoir, procédé de fabrication d'un étui et matériau d'emballage correspondant

L' invention concerne, de manière générale, la fabrication d' étuis, notamment pour récipients de stockage et de distribution d' un produit cosmétique ou de soin ou de pancartes pour présentoirs sur lieu de vente (PLV).

Par « produit cosmétique ou de soin », on entend un produit tel que défini dans la directive 93/35/CEE du Conseil du 13 juin 1993.

Traditionnellement, les emballages, en particulier les emballages en carton, sont réalisés à partir de feuilles de carton imprimé en offset, découpées, encollées puis mises en volume pour former un étui.

Dans le but d' améliorer l 'état de surface du carton et conférer un aspect brillant à l'emballage, les feuilles de carton sont, après impression, vernies ou recouvertes d'un film de pelliculage. Une presse à dorer peut encore être utilisée pour déposer un pavé doré par marquage à chaud.

Généralement, le nombre de couleurs à imprimer est supérieur au nombre de postes de la machine d'impression en offset, et en techniques d'impression complémentaires.

Il est donc nécessaire d'effectuer plusieurs opérations consécutives d'impression pour l 'impression de l 'ensemble des couleurs. L'impression d'une feuille de carton en plaque est donc relativement longue à effectuer. En tout état de cause, elle nécessite des machines d'impression spécifiques et peu répandues.

En outre, lorsqu'un vernis est déposé sur le carton imprimé dans le but de procurer un aspect ultra-brillant à l'emballage, le vernis est généralement déposé à une température élevée, par exemple de l 'ordre de 1 15°, en atmosphère humide, ce qui engendre une consommation d' énergie relativement importante et nécessite d'utiliser

un carton de qualité élevée compatible avec le milieu humide couplé à une température élevée d'environ 1 15°C.

On notera à cet égard que le marquage à chaud reste fragile puisqu' il est déposé en surface.

Il est également connu, dans l' état de la technique, de préimprimer un film plastique, par exemple en offset, et de coller le film imprimé sur un carton prélevé en continu à partir d'une bobine d'alimentation en carton, le carton ainsi revêtu du film imprimé étant ensuite découpé, encollé et mis en forme pour réaliser un étui fini.

Cette technique présente également un certain nombre d'inconvénients, dans la mesure où l'ébauche d'étui est généralement cintrée en raison du fait que le carton à partir duquel il est réalisé est enroulé en bobine. Ce phénomène de cintrage apparaît de façon accrue au fur et à mesure du déroulement de la bobine, compte tenu de la diminution du rayon de la bobine et l'augmentation consécutive de la courbure du carton dans la bobine. Ce phénomène engendre des déchets relativement importants, les portions les plus rapprochées du mandrin de la bobine n'étant généralement pas utilisées. La mise en forme de tels étuis est difficilement mécanisable étant donné le cintrage de l'ébauche.

On pourra, à cet égard, se référer au document US 2007/0196603 qui décrit une telle technique de réalisation d'un étui.

Comme on le conçoit, les techniques traditionnelles de réalisation d'un étui, notamment en carton, présentent un certain nombre d'inconvénients majeurs relatifs soit au fait qu' elles nécessitent des machines spécifiques, une phase d'impression relativement longue à mettre en œuvre, et un carton de qualité accrue, soit au fait qu'elles engendrent des rebuts relativement importants.

En outre, lorsque le carton est prélevé à partir d'une bobine d' alimentation, il peut arriver des problèmes de réglage de la position du carton.

On notera enfin que, lorsque l 'on souhaite obtenir un rendu visuel satiné et conférer une impression tactile particulière, il est nécessaire d'utiliser des vernis thermiques, par exemple de type

acrylique, qui ne peuvent être appliqués sur les cartons qu'au moyen de machines spécifiques comportant des dispositifs de séchage appropriés.

Au vu de ce qui précède, il existe un besoin pour disposer d'un procédé de fabrication d'un matériau d'emballage, par exemple en carton, qui remédie tout ou partie des inconvénients de l'état de la technique et, en particulier, un procédé de fabrication d'un matériau d'emballage dans lequel l'opération de l'impression est facilitée, dans lequel il est possible d'utiliser un carton de moins bonne qualité par exemple issu du recyclage des déchets collectés (en langue anglaise « post-consumer recycles »), dans lequel les rebuts de carton sont réduits, voire éliminés.

L' invention a donc pour objet, selon un premier aspect, un procédé de fabrication d'un matériau d'emballage pour la réalisation d'étuis, notamment pour l' emballage de récipients de stockage et de distribution d'un produit cosmétique ou de soin ou pour la réalisation de présentoirs, qui comporte les étapes de :

- prélèvement d'un film thermoplastique à partir d'une bobine d' alimentation ;

- impression du film sur ¹ l'une au moins de ses faces de manière à réaliser, pour chaque étui, un motif polychrome ; et

- dépôt par collage du film imprimé sur un support en plaque. Ainsi, grâce à l'impression des motifs, non pas sur le carton mais sur un film thermoplastique, il est possible d'utiliser des techniques d'impression conventionnelles et donc des machines d'impression largement répandues.

En outre, grâce au dépôt du film sur un support en plaque, on élimine les rebuts engendrés lorsque le support est prélevé à partir d'une bobine.

On notera enfin que l' impression d'encre étant effectuée sur le film thermoplastique et non pas sur le carton, il est possible d' utiliser des cartons de moindre qualité avec une rigidité mécanique inférieure compensée par l' apport du film.

Selon une autre caractéristique du procédé selon l' invention, le film est réalisé en un matériau transparent à la lumière et est imprimé sur sa face destinée à être appliquée sur le support.

On obtient ainsi un rendu visuel très brillant, et une impression de profondeur des motifs, ce qui était traditionnellement obtenu par dépôt d' un vernis calandre relativement onéreux.

Selon encore une autre caractéristique, le procédé comporte en outre une étape d'embossage du support.

On notera que le support est avantageusement du carton en plaque.

Le carton peut être un carton choisi parmi un carton à base de cellulose, un carton couché chromé, un carton à base de bois, ou un carton de qualité GT.

Par exemple, l' épaisseur du carton est comprise entre environ 300 et environ 600 microns.

Selon une autre caractéristique du procédé, le film est déposé en continu sur des plaques de carton juxtaposées alimentées en continu. On prévoit alors en outre une étape de découpe du film plastique entre les plaques de carton.

Chaque plaque de carton peut être rectangulaire, de longueur comprise entre environ 60 cm et environ 140 cm, et de largeur comprise entre environ 40 cm et environ 100 cm.

En ce qui concerne le film, celui-ci peut être un film formé à partir d'une composition comprenant au moins un polymère choisi parmi l ' acétate de cellulose, le polyéthylène téréphtalate (PET), le polypropylène (PP), le polypropylène bi-orienté (BOPP), et le polyacide lactique (PLA).

L' épaisseur de ce film peut être comprise entre environ 10 microns et 50 microns, de préférence entre 12 et 36 microns.

Selon un mode de mise en œuvre, le film est un film autoadhésif, notamment un film revêtu d'un adhésif à base d'une colle acrylique.

Le film peut être, dans un autre mode de mise en œuvre, collé au moyen d'une colle à l ' eau ou d'une colle à chaud.

Selon encore une autre caractéristique du procédé, l 'étape d' impression comprend des étapes successives de dépôt d'une encre de couleur.

Elle peut en outre comprendre une étape de dépôt d' au moins une encre chargée en particules de métal, postérieure aux étapes de dépôt d'encre de couleur.

Dans ce cas, préalablement au dépôt d' encre chargée en particules de métal, on peut déposer une couche de vernis translucide coloré.

On procède alors à un séchage du vernis avant le dépôt de l'encre chargée en particules de métal.

On peut encore, au cours de l' impression, imprimer un motif de repérage pour l' indexation d'une étape de découpe ultérieure.

L' invention a également pour objet, selon un deuxième aspect, un procédé de fabrication d'étuis, notamment pour récipient de stockage et de distribution d'un produit cosmétique ou de soin, comportant les étapes de :

- prélèvement d'un film thermoplastique à partir d'une bobine d' alimentation ;

- impression du film sur l' une au moins de ses faces de manière à réaliser, pour chaque étui, un motif polychrome ;

- dépôt par collage du film imprimé sur un support en plaque ;

- découpage du support revêtu du film imprimé ; et

- mise en volume de chaque étui.

L' invention a encore pour objet, selon un autre aspect, un matériau d'emballage pour la réalisation d'étuis, notamment pour récipient de stockage et de distribution de produit cosmétique ou de soin ou pour la réalisation de présentoirs, comprenant une plaque de matériau de base revêtu d'un film thermoplastique imprimé de motifs polychromes formés par impression dudit film.

Selon une autre caractéristique de ce matériau, le matériau de base est du carton.

En ce qui concerne le film, celui-ci est un film thermoplastique transparent, la face imprimée du film étant tournée vers la plaque de matériau de base.

Il comporte par exemple des filtres UV, ce qui permet la tenue de encres à la lumière et évite le jaunissement du support s'il est blanc.

D'autres buts, caractéristiques et avantages de l' invention apparaîtront à la lecture de la description suivante, donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif, et faite en référence aux dessins annexés, sur lesquels :

- la figure 1 est une vue schématique de profil d'une installation d' impression d'un film thermoplastique ;

- la figure 2 est une vue schématique de profil d'une installation de collage d'un film plastique imprimé sur des plaques de carton ;

- la figure 3 est une vue schématique en coupe d'un matériau d'emballage obtenu au moyen de l' installation de la figure 2.

- la figure 4 illustre une installation de mise en forme d'étuis à partir de plaques de carton obtenues au moyen de l'installation de la figure 2 ; et

En référence aux figures 1 et 2, on va tout d'abord décrire les principales étapes d'un procédé de fabrication d'un matériau d'emballage servant à la réalisation d'étuis pour produit cosmétique ou de soin.

Dans l 'exemple de réalisation envisagé, le matériau d' emballage est à base de carton.

On notera toutefois que l' on ne sort pas du cadre de l ' invention lorsque tout autre type de matériau approprié pour l'utilisation envisagée est utilisé aux lieu et place du carton.

Toutefois, dans l' exemple de mise en œuvre envisagé, le matériau d'emballage est constitué de plaques P de carton revêtu d'un film F en matériau thermoplastique préimprimé.

Dans la mesure où l 'impression est effectuée sur le film thermoplastique et non directement sur le carton, on peut utiliser des

cartons de qualité moindre que si l' on imprimait directement sur le carton.

On utilise ainsi, par exemple, soit du carton à base de cellulose, par exemple du carton pure cellulose, de qualité SBS, soit du carton couché chromé, de qualité GGZ, soit du carton à base de bois, par exemple un carton tout bois de qualité GC ou du carton de qualité GT, par exemple du carton recyclé avec un bon lissé de surface.

Toutefois, tout autre type de carton peut également être utilisé, un large choix de qualités étant permis grâce à l' impression effectuée sur le film thermoplastique.

On notera également que le film thermoplastique, collé sur les plaques de carton, augmente la rigidité du carton de sorte que l'on peut utiliser des cartons d'épaisseur et de poids réduits, de l'ordre de 5 à 10% par rapport aux techniques d'impression sur carton.

On peut, à cet égard, utiliser, par exemple, des cartons d' épaisseur comprise entre 300 et 600 microns en fonction du poids du récipient à emballer.

En ce qui concerne le film thermoplastique, on utilisera de préférence un film thermoplastique transparent à la lumière, l' impression étant réalisée sur la face du film destinée à être appliquée contre les plaques de carton P, ce qui permet de protéger l'impression des agressions extérieures, et procure une profondeur et une brillance aux couleurs, tout en évitant de prévoir un vernis calandre coûteux.

On pourra, par exemple, utiliser un film thermoplastique formé à partir d'une composition comprenant au moins un polymère choisi parmi l' acétate de cellulose, le polyéthylène téréphtalate (PET), le polypropylène (PP), le polypropylène bi-orienté (BOPP), et le polyacide lactique (PLA).

On notera toutefois que l' acétate de cellulose et le BOPP sont avantageux dans la mesure où ils permettent d'obtenir un film très transparent, le PLA étant, quant à lui, avantageux en raison de sa biodégradabilité.

En se référant à la figure 1 , le film F est imprimé au moyen d'une installation comprenant un ensemble de postes successifs assurant chacun l 'une des opérations d' impression.

Le film est prélevé à partir d'une bobine B, contenant par exemple un film ayant une longueur de 2000 à 4000 m de long et une épaisseur comprise entre 10 et 50 microns, de préférence comprise entre 12 et 36 microns.

Comme indiqué précédemment, il est imprimé sur l'une des ses faces destinées à être appliquées contre les plaques P.

On notera toutefois qu' il est également possible, en variante, de prévoir une impression des deux faces mutuellement opposées du film selon l 'impression visuelle que l 'on souhaite donner au produit fini.

L' installation visible sur la figure 1 comprend plusieurs postes d'impression C l , ... , Cn, assurant chacun l'impression d'une couleur. Après impression, le film imprimé est enroulé autour d'une bobine de réception B ' .

Si on le souhaite, en fonction de la nature des motifs à réaliser, on peut, comme illustré, prévoir, en aval des postes d' impression C l , ... , Cn, des postes additionnels servant à déposer une encre chargée en particules métalliques pour donner au produit fini un aspect métallique, par exemple un effet argenté ou doré.

On prévoira donc, en aval des postes d'impression C l , ... , Cn, un poste M servant à déposer une encre métallisée, par exemple une encre à base de particules d' aluminium, de platine ou de magnésium.

Toutefois, si l' aspect métallisé que l'on souhaite procurer à l'emballage fini est doré ou coloré, on déposera sur le film imprimé, préalablement au dépôt de l' encre métallisée, une encre transparente teintée au moyen d'un poste d' impression T situé en aval des postes d'impression C l , ... , Cn.

On prévoira alors avantageusement un poste de séchage S en amont du poste de métallisation M afin de sécher le vernis préalablement au dépôt de l 'encre métallisée.

On pourra, à cet égard, soit utiliser un séchage par infrarouges, de manière à procéder à un séchage thermique, soit un poste de séchage par UV, de manière à procéder à un séchage par réticulation.

En ce qui concerne les postes d'impression C l , ... , Cn, servant à l 'impression des couleurs sur le film F, divers types de techniques d' impression peuvent être utilisées.

On pourra, à cet égard, utiliser la flexographie ou l'héliogravure, particulièrement adaptées aux longs tirages dans lesquels une haute qualité de reproduction est exigée, ou la sérigraphie, qui autorise un fort dépôt d' encre et garantit ainsi une couleur intense et une bonne opacité.

En ce qui concerne l'impression de l'encre argentée, on peut également utiliser une technique d'héliogravure, de flexographie ou, de préférence, de sérigraphie qui permet, comme indiqué précédemment, d'obtenir un bon rendu métallique en autorisant un fort dépôt d' encre.

Au cours de l'impression, divers types d'encres peuvent être utilisées.

On pourra, par exemple, utiliser les encres référencées Quicksilver™ SF 01 ou SF 02 de la gamme XYMARA™, de la société CIBA™ pour la sérigraphie à plat.

L'encre teintée déposée au niveau du poste T peut être constituée par un colorant commercialisé par la société CIBA ^M sous les marques Microlyte A™ ou Orasol™ .

On notera toutefois que pour la dorure du film, on pourra éventuellement, aux lieu et place du dépôt de l'encre métallisée précédée du dépôt de l 'encre transparente teintée (poste T), utiliser un procédé de dorure par film, tel que la technique connue sous l'appellation de « foil blocking » en langue anglaise, qui consiste à déposer un film métallisé sur le. film thermoplastique.

Comme indiqué précédemment, après impression, le film est enroulé autour d'une bobine de réception B ' .

En référence à la figure 2, le film est alors déposé, en continu, sur des plaques P juxtaposées, et alimentées en continu.

Dans un mode de mise en œuvre, le film thermoplastique peut être un film de type autoadhésif, c' est-à-dire préalablement revêtu d'une colle, par exemple de type acrylique. Toutefois, comme illustré, on peut prévoir, en variante, un poste de collage C apte à déposer sur les feuilles de carton une colle transparente, de préférence une colle sans solvant.

On pourra à cet égard, utiliser soit une colle à l' eau, soit une colle à chaud (colle « holt melt », en langue anglaise), telle que la colle commercialisée par la société BOSTIK™ sous la référence TLH 4191.

Après dépôt, les plaques revêtues du film thermoplastique imprimé sont présentées au niveau d'un poste de découpe D au niveau duquel le film est transversalement découpé, en considérant la direction d'avance des plaques, au niveau des bords amont et aval des plaques. Les chutes de film entre plaques sont recyclées.

On obtient ainsi, en sortie de l'installation de collage du film, un ensemble de plaques P revêtues chacune d'un film F comportant un ensemble de motifs polychromes imprimés m correspondant chacun à une ébauche d'étui à réaliser (figure 3).

On notera à cet égard, que, par exemple, au cours de l 'impression du film, on réalise simultanément une matrice d'un ensemble de motifs polychromes, par exemple une matrice de 1 à 36 motifs et de préférence entre 4 et 16 motifs, correspondant chacun à une ébauche d' étui.

Ainsi, lors d'une phase ultérieure du procédé, visible sur la figure 4, on procède à une découpe de chaque plaque revêtue du film imprimé (poste D') de manière à séparer de la plaque les ébauches. Dans le cas où les ébauches ne sont pas toutes destinées à la réalisation d'un même étui, elles sont par la suite séparées.

On procède ensuite à un encollage (poste E') puis à une mise en volume des ébauches de manière à former un étui E.

On notera qu' au cours de ces étapes de découpes d'encollage et de mise en forme, le repérage de chaque ébauche s' effectue grâce à la présence d'un point d'indexation constituant un motif de repérage,

servant à positionner et orienter l'ébauche dans les postes de découpe et d'encollage.

Par exemple, ce motif d'indexation est réalisé au moyen de l'un des postes d'impression Cl, ..., Cn.