I) Campo da Invenção.

A presente invenção refere-se a processo de obtenção de produtos de tabaco para uso em cigarros, cigarrilhas, charutos e/ou fumo para cachimbos, contendo antioxidantes oriundos de plantas ricas em polifenois, mais precisamente plantas como Euterpe oleracea (açaí). Mais particularmente a obtenção de produtos de tabaco, contendo antioxidantes com menor potencial de induzir lesões pulmonares, como doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) e ainda outras doenças como malignas, cardiovasculares e do sistema imune, por exemplo, doenças estas causadas pela fumaça de cigarros, cigarrilhas e/ou charutos, fumaça esta que é responsável pela produção e liberação de compostos pró-oxidantes e/ou radicais livres derivados do oxigénio e do nitrogénio, os quais têm importante papel na fisiopatologia daquelas doenças.

II) Antecedentes da Invenção.

Dados da literatura mostram que a fumaça de produtos de tabaco atualmente usados em cigarros contém grandes quantidades de compostos pró-oxidantes os quais tem uma grande importância no mecanismo fisiopatológico de formação de doenças pulmonares como doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) (Kode A, Yang SR & Rahman I. Respiratory Research, 2006,7: 132), doenças malignas e/ou cardiovasculares. A fumaça de tais produtos de tabaco, especialmente os usados em cigarros, induz um estresse oxidativo que é responsável pelas complicações orgânicas devido à lesão oxidativa das células, liberação de citocinas proinflamatórias, inativação e antiproteases e aumento da peroxidação lipídica (Basygit et al., Human Experimental Toxicology 26:99-103,2007). A fumaça aumenta o estresse oxidativo pulmonar não somente pela presença de compostos oxidantes como aldeídos, quinonas, benzopirenos e outros, como pela capacidade de reduzir a atividade antioxidante natural e ainda, pela capacidade de induzir formação e liberação de substâncias oxidantes, substâncias estas liberadas pelas células inflamatórias, imunes e epiteliais do trato respiratório (Rahman; Treat Respir Med 2005; 4:175-200). O estresse oxidativo induzido pela fumaça causa lesão da parede alveolar, induzindo dilatação das vias aéreas e ainda ativação de citocinas proinflamatórias, as quais têm um papel importante nas alterações fisiopatológicas pulmonares (Kirkham & Rahman. Pharmacol Ther 2006, 111 : 476-494).

Desta forma, a fabricação de cigarros, cigarrilhas, charutos e/ou fumo para cachimbo, contendo produtos de tabaco acrescidos de compostos antioxidantes, que seriam vinculados juntamente com a fumaça no momento da inalação, poderá conferir a este cigarro, cigarrilha e/ou charuto, menor capacidade de induzir alterações pulmonares, na medida que os antioxidantes acrescidos aos produtos de tabaco usados em cigarro, cigarrilha e/ou charuto poderão diminuir o estresse oxidativo causado pela fumaça e assim reduzir o dano causado pela inalação da fumaça do cigarro, cigarrilha e/ou charuto.

III) Sumário da Invenção.

A presente invenção refere-se à obtenção de produtos de tabaco usados, especialmente em cigarros, cigarrilhas e/ou charutos, contendo compostos antioxidantes naturais de origem vegetal, tal como o retirado do açaí {Euterpe oleracea).

IV) Descrição condensada do subsídio científico como justificativa para a obtenção de produtos de tabaco contendo compostos antioxidantes:

A presente invenção tem como base dados científicos obtidos na literatura internacional, assim como dados experimentais por nós obtidos e que dão respaldo científico à obtenção dos produtos. A fumaça produzida pela queima do produto de tabaco usados em cigarro, cigarrilhas ou charuto contem aproximadamente 4000 substâncias, muitas delas descritas como tóxicas para o aparelho respiratório, cardiovascular e sistema imune. Entre os mecanismos dos efeitos deletérios para o organismo do fumante está a presença de um grande estresse oxidativo que lesa as células. Este estresse oxidativo deriva das próprias substâncias pró-oxidantes existentes na fumaça, como uma depressão dos mecanismos antioxidantes do fumante (Kode et al., Respiratory Research 7:132, 2006). Desta forma, a adição de compostos antioxidantes no produto de tabaco existente no cigarro, cigarrilha, charuto e/ou fumo para cachimbo, pode ser uma alternativa para se reduzir os danos causados peia fumaça. Mais precisamente, os cigarros, cigarrilhas, charutos e/ou fumo para cachimbo serão fabricados com produto de tabaco já contendo antioxidantes em sua composição. Mais precisamente, os cigarros, cigarrilhas, charutos e/ou fumo para cachimbos, serão fabricados com fumos contendo antioxidantes obtidos de plantas ricas em fenóis, como Euterpe oleracea. Dados da literatura demonstram que a Euterpe oleracea tem importante ação antioxidante (Antioxidant capacity and other bioactivities of the freeze-dried Amazonian palm berry, Euterpe oleracea mart. (açaí) Schauss et al., J Agric Food Chem. 54:8604-10, 2006; Total oxidant scavenging capacity of Euterpe oleracea Mat. (açaí) seeds and Identification of their polyphenolic compounds. Rodrigues et al., J Agric Food Chem. 54:4162-7,2006; Total oxidant scavenging capacities of Euterpe oleracea Mart. (Açaí) fruits. Licchtethaler et al., Int J Food Ce Nutr 56:53-64,2005).

IV.1 Dados experimentais que subsidiam a invenção.

Com a finalidade de demonstrar o efeito benéfico do extraio hidro- alcoólico de Euterpe oleracea (açaí) sobre os efeitos deletérios induzidos pela fumaça de cigarros, camundongos C57BL76, colocados em câmara de plástico, foram submetidos, uma vez ao dia e durante 5 dias, à fumaça de cigarros. No sexto dia, os animais foram sacrificados e avaliados os seguintes parâmetros biológicos: Reação inflamatória medida pela migração (recrutamento) leucocitária para a luz alveolar, (lavado bronquiolar), estresse oxidativo no lavado bronquiolar e na estrutura pulmonar. O estresse oxidativo foi expresso pela concentração de TBARS - Tiobarbituric acid-reactive substances medida por método espectrofotométrico, tanto no lavado brônquico como na estrutura pulmonar dos animais. A injúria pulmonar foi também avaliada pela atividade da mieloperoxidase no lavado brônquico. Os seguintes grupos (n≥ 5 animais) foram estudados: Grupo controle (control) ar atmosférico; Grupo submetido à fumaça dos cigarros (CS) e Grupo submetido à fumaça de cigarro contendo 100 mg de liofilizado do extrato hidro-alcoólico de Euterpe oleracea (açaí) (AOX). Em anexo, apresentamos as figuras 1 , 2, 3 e 4 que apontam os resultados obtidos com os três grupos de animais, nos quais se demonstra o efeito preventivo do extrato de açaí sobre os efeitos deletérios da fumaça de cigarro.

Os dados contidos nos itens anexados foram aqui descritos não a título de limitar, mas sim de ilustrar as possibilidades de realização da presente invenção, cujo âmbito é delimitado apenas pelas reivindicações anexas, V. Obtenção do liofilizado e/ou spray drver do extrato hidroalcoólico dos decotos do fruto completo ou do caroço dos frutos de Euterpe oleracea.

Os frutos ou somente o caroço de Euterpe oleracea são colocados em recipientes de vidro neutro ou de aço inoxidável contendo uma certa quantidade de água destilada, levada à fervura e após a fervura o decoto é triturado intensamente e extraído com uma mistura de etanol/decoto (v:v) e deixado macerando por um certo período quando se processa uma filtração para a obtenção da fase líquida do extrato o qual é mantido em geladeira e a fase semi-sólida pode ser novamente extraída com uma mistura de etanol/água por mais uma a duas vezes, sendo as fases líquidas juntadas no final das extrações. A fase líquida é concentrada em evaporador rotatório em baixa pressão e na temperatura entre 40 e 60°C, com a retirada de todo o etanol e, posteriormente, submetida a um processo de liofilização ou de spray dryer e o liofilizado e/ou spray dryer mantido em temperatura de aproximadamente -10°C até o dia do processamento.

VI. Aspectos técnicos da preparação do produto de tabaco usado em cigarros, cigarrilhas, charutos e cachimbos, contendo compostos antioxidantes:

Para a obtenção do produto de tabaco usado em cigarros, cigarrilhas, charutos e fumo para cachimbos contendo os compostos antioxidantes, que deve ser obtido durante o processo de fabricação dos cigarros, cigarrilhas, charutos e/ou fumo para cachimbo. Assim, serão adicionadas quantidades variáveis de liofilizado do extrato hidroalcoólico de Euterpe oleracea, pelo menos entre 0,1 a 500 mg, de tal forma a se obter cigarros, cigarrilhas, charutos e fumo para cachimbo contendo compostos com propriedade farmacológica antioxidante capaz de prevenir os distúrbios gerados pela fumaça dos cigarros, cigarrilhas, charutos e cachimbos.