T-Mobile International AG & Co. KG

Verfahren zur netzqesteuerten Volumen- und / oder Zeitbeqrenzunq von GPRS/UMTS (2G/3G) basierten Diensten

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zur netzgesteuerten Volumen- und/oder Zeitbegrenzung von GPRS (General Packet Radio Service) beziehungsweise UMTS (Universal Mobile Telecommunication System) [2G/3G (Second Generation/Third Generation)] basierten Diensten nach dem Oberbegriff des Patentanspruches 1.

Derzeit weisen zellulare Mobilfunknetze mit Bezug auf die Datendienste keine reale Kostenkontrolle von übermittelten Daten für einen spezifischen GPRS (General Packet Radio Service) beziehungsweise UMTS (Universal Mobile Telecommunication System) Kontext und APN (Access Point Name) für den Mobilfunkkunden auf.

Derzeitige Mobilfunknetze, welche nach dem GSM-Standard ausgeführt werden, unterstützen Datendienste wie den Paketdatendienst GPRS (General Packet

Radio Service) gemäß der bekannten ETSI GSM-Empfehlung 03.60 oder der 3

GPP Spezifikation 23.060.

Auch das im Aufbau befindliche UMTS Netz unterstützt entsprechende

Datendienste.

Eine übermittlung von Daten im Mobilfunknetz findet hierbei nicht verbindungsorientiert, sondern in Form von Paketdaten statt.

Diese Art der Datenübertragung nutzt die gegebenen übertragungsressourcen im

Mobilfunknetz besser aus.

Um Paketdaten zu empfangen oder zu senden, ist der Zugang zu einem

Paketdatennetz erforderlich.

So ist es möglich, mit einem Mobilkommunikationsendgerät, wie zum Beispiel einem Mobiltelefon, eine Verbindung zu einem Paketdatennetz herzustellen.

Beispielsweise geht die Architektur für den Paketdatendienst GPRS davon aus, dass das vom mobilen Teilnehmer benutzte Kommunikationsendgerät - die Mobilstation - an ihrem jeweiligen Aufenthaltsort von einem GPRS Dienste- Netzknoten (SGSN: Serving GPRS Support Node) bedient wird.

Zu diesem Zweck werden Zugangsnetzknoten (GGSN: Gateway GPRS Support Nodes) bereitgestellt, die jeweils den Zugang zu dem Paketdatennetz - z.B. Internet - realisieren und ein bestimmtes Paketdatenprotokoll - z.B. Internet Protokoll - unterstützen.

Um eine Verbindung zum Paketdatendienst aufzubauen, die die übertragung von Datenpaketen vom Mobilfunknetz an das Internet und umgekehrt ermöglicht, ist zunächst eine Anmeldung des jeweils empfangenden Teilnehmers durchzuführen.

Dieses geschieht mit der so genannten „PDP Context Activation" Prozedur. Hierbei wird ein so genannter Kontext aktiviert, d.h. ein Pfad durch das Telekommunikationsnetz, also etwa ein GPRS-Netz.

Dieser Pfad wird dem Telekommunikationsgerät, dem SGSN und dem GGSN mitgeteilt. Dieses stellt die Voraussetzung für die Datenübertragung dar.

Die Aktivierung des PDP Context wird entweder durch einen der Teilnehmer bzw. durch dessen Kommunikationsendgerät veranlasst, oder das Kommunikationsnetz veranlasst eines der Teilnehmergeräte jeweils dazu, den PDP Context mittels einer Nachricht „Activate PDP Context Request" anzufragen.

Nach Verbindungsaufbau zwischen dem SGSN und dem Endgerät des Teilnehmers überprüft der SGSN die Rechte des Kunden (Subscription), wonach dann eine Verbindung zum GGSN aufgebaut wird, der, wie oben beschrieben, als Schnittstelle zu einem externen Netzwerk, beispielsweise dem Internet, dient.

Hierfür sendet der Knoten SGSN an den Knoten GGSN die Nachricht „Create PDP Context Request". In dieser Nachricht ist der tatsächlich bestätigte QoS (QoS negotiated) enthalten, der dem vom Teilnehmer angefragten (QoS requested) entsprechen oder von diesem abweichen kann.

Anstelle einer Rufnummer, wie es bei einer leitungsvermittelten Verbindung der Fall ist, wird in der „Activate PDP Context"-Nach rieht ein Name eines Zugangspunktes (APN: Access Point Name) übermittelt. Der APN wird dann in der „Create PDP context" an den GGSN gesendet.

Der APN ist ein logischer Name, der ein externes Paketdatennetz und/oder einen Dienst identifiziert, mit dem der Teilnehmer verbunden werden will. Neben dem APN enthält die „Activate PDP Context" Nachricht weitere Parameter, wie QoS Parameter, Routing-Parameter, Art des Datendienstes, und dergleichen mehr.

Probleme können entstehen, wenn der Teilnehmer den APN für den gewünschten Dienst nicht genau kennt oder sich bei der Eingabe des APN vertippt hat. Dann wird der gewünschte Dienst vom Telekommunikationsnetz nicht erkannt und kann nicht aktiviert werden.

Der Teilnehmer muss dann erst den genauen APN für den gewünschten Dienst ermitteln.

Hierdurch ist eine Kontrolle beziehungsweise Steuerung der Gebühren durch die Telekommunikationsteilnehmer derzeit lediglich auf dem jeweiligen Endgerät möglich, wobei das zu übertragende Datenvolumen oder die übertragungszeit der Daten begrenzt wird, um einen nicht gewollten Anstieg der Kosten zu verhindern.

Wie das jeweilige Mobilfunkendgerät reagiert, ist von dem jeweiligen Netzbetreiber nicht kontrollierbar beziehungsweise steuerbar.

Ein aus Stand der Technik bekanntes System zur Anwendung des Verfahrens zur Vergebührung von empfangenen oder übermittelten, paketorientierten Datendiensten in einem Telekommunikationsnetz ist mit der Druckschrift DE 699 602 T2 offenbart.

Diese vorbenannte Druckschrift offenbart ein System, welches die Anzahl von empfangenen beziehungsweise übermittelten Datenpaketen in einer offenen beziehungsweise aktiven Telekommunikationsverbindung innerhalb einer festgelegten Zeitperiode ermittelt und diese über eine entsprechende Berechnungsmethode gegenüber einem Telekommunikationskunden abrechnet. Dieses System zur Ausführung des vorbeschriebenen Verfahrens weist jedoch den wesentlichen Nachteil auf, dass die hier zu übertragenden Datenpakete vom Nutzer nicht direkt kontrollierbar sowie steuerbar sind, um eine Kostenkontrolle über die abzurechnenden Datendienste einem Telekommunikationsteilnehmer zur Verfügung zu stellen.

Es ist jedoch im Zuge einer realen Kostenkontrolle extrem wichtig, derartige Datenvolumina, welche von oder in einem Mobilfunknetz übertragen werden direkt im Mobilfunknetz zu kontrollieren, beziehungsweise eine Kostenkontrolle mittels einer Volumen- beziehungsweise Zeitbegrenzung vor zu sehen.

Daher kann die Aufgabe der Erfindung darin gesehen werden, ein Verfahren zur netzgesteuerten Volumen- /Zeitbegrenzung von GPRS/UMTS basierten Diensten derart weiterzubilden, dass ein Nutzer eine direkte und komfortablere Kontrolle und Steuerung der Kosten für derartige Paketdatendienste ausführen kann.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch ein Verfahren gemäß den unabhängigen Ansprüchen gelöst.

Bevorzugte Ausgestaltungen und andere vorteilhafte Merkmale der Erfindung sind in den abhängigen Ansprüchen angegeben.

Wesentliches Merkmal der Erfindung ist, dass das Verfahren eine netzgesteuerte Volumen- und/oder Zeitbegrenzung von Datenpaketen innerhalb von GPRS/UMTS basierten Diensten aufweist, welche für einen Nutzer von Telekommunikationsverbindungen eine Kostenkontrolle der in Anspruch genommenen Telekommunikationsdiensten ausbildet.

Demnach ist ein Nutzer aufgrund des erfindungsgemäßen Verfahrens durchaus in der Lage seine maximal verfügbare Zeit und/oder das maximal zur Verfügung stehende Volumen zur übertragung von Datenpaketen auf der Basis der ihm bekannten Nutzungstarife zu berechnen, da dieser in der Regel Kenntnis darüber hat, zu welchem Tarif er die Datenpakete empfangen bzw. übermitteln kann.

Erfindungsgemäß ist vorgesehen, dass ein Kunde über sein Endgerät das für den PDP Kontext maximal zu verbrauchende Volumen und/oder Zeitfenster eingibt.

Mit der Eingabe eines Höchst- bzw. Maximalwertes für ein Datenvolumen beziehungsweise für einen Zeitrahmen ist der Kunde in der Lage eine entsprechende Signalisierung gemäß den nachfolgenden Optionen auszuwählen.

Soll der Nutzer nach Verbrauch des Volumens bzw. nach Verbrauch des vorgegebenen Zeitrahmens benachrichtigt werden, ist dies zum Beispiel über eine SMS (Short Message Service) durchführbar.

Darüber hinaus ist ebenfalls ein sofortiger Abbruch des momentanen PDP Kontext als auch sekundärer Kontexte ausführbar.

Hierbei werden die Parameter in einem speziellen Informations Element (IE) während der PDP-Kontext-Aktivierung an das jeweilige SGSN und GGSN

übertragen, wobei der GGSN hierbei für die korrekte Verarbeitung der Parameter verantwortlich ist.

Wird die vom Kunden vorgegebene Zeit oder das vorher definierte Volumen überschritten, wird der PDP Kontext seitens der GGSN beendet oder es wird eine Benachrichtigung über SMS oder MMS (Operator Konfiguration) an das Endgerät des Kunden geschickt, welche den Hinweis enthält, dass das Volumen oder die Zeit in Kürze überschritten ist.

In einer weiteren Ausführungsform der Erfindung ist vorgesehen, dass der Kunde über eine SMS benachrichtigt wird, welche die Information anzeigt, dass der PDP Kontext nach seinen Vorgaben direkt beendet wurde, da das Datenvolumen oder die übertragungszeit überschritten wurde.

Es ist jedoch durchaus möglich eine andere Meldung zu generieren, kurz bevor das jeweilige Volumen und oder Zeit überschritten ist, damit der Kunde selbsttätig den Dienst oberhalb der Zugangsebene ordnungsgemäß beenden kann.

Im Folgenden wird die Erfindung anhand von einer, lediglich einen Ausführungsweg darstellenden Zeichnung näher erläutert. Hierbei gehen aus der Zeichnung und ihrer Beschreibung weitere erfindungswesentliche Merkmale und Vorteile der Erfindung hervor.

Dabei zeigt:

Figur 1 : eine schematische Darstellung zur Durchführung des Verfahrens zur netzgesteuerten Volumen- und/oder Zeitbegrenzung von GPRS/UMTS basierten Diensten.

In Figur 1 wird in der hier dargestellten Architektur diese um eine Schnittstelle vom GGSN (5) zum SMSC (4) erweitert.

Diese Schnittstelle kann im Fall eines „local access", d. h. der Kunde wird nicht von seinem Heimat GGSN aus bedient, auch in einem Fremdnetz liegen und muss daher standardisiert sein.

Zusätzlich wird die PDP Kontext Aktivierungsmeldung um ein Informations Element (IE) erweitert, welches den vom Kunden erwünschten maximalen Volumen oder Zeitverbrauch und die Informationen über sofortige Beendigung oder Benachrichtigung berücksichtigt.

Hierbei sind die aus dem Stand der Technik bekannten Anpassungen der Spezifikation 23.060 und 04.11. 03.60 sowie nachfolgend aufgeführte Spezifikationen bzw. Funktionen zu berücksichtigen.

Darüber hinaus ist wahlweise auch das MMSC (6) verwendbar, um entsprechende Nachrichten, auch Multimedia angereichert zu versenden, da üblicherweise die Schnittstelle vom MMSC (6) zum GGSN (5) bereits vorhanden ist. Ansonsten ist eventuell eine spezielle Schnittstelle erforderlich.

Die Funktionen zur Durchführung des erfindungsgemäßen Verfahrens sind folgende:

- Bereitstellung einer Schnittstelle vom GGSN (5) zum SMSC (4).

- Neues Information Element in der PDP Kontext Aktivierungsmeldung (wird die maximale Zeit, das maximale Volumen erreicht, erfolgt eine sofortige Beendigung des PDP Kontextes sowie eine entsprechende Benachrichtigung des Kunden).

- Beendigung des PDP Kontextes (auch sekundäre Kontexte) und aller damit assoziierten Dienste nach Vorgabe der vom Kunden gewünschten maximalen

Volumina oder Zeitbegrenzung.

- Benachrichtigung des Kunden über die Beendigung und über den Grund der Beendigung des PDP Kontextes und aller damit verbundenen Dienste.

-Option im Information Element, ob sofortiger Abbruch oder Benachrichtigung erfolgen soll.

- GGSN (5) initiated PDP Context Deactivation Prozedur wird auch für diesen Fall verwendet.

Dies bedeutet, dass ein spezieller Cause aufgesetzt wird, um dem Endgerät den Grund des PDP Kontext Abbaus nach der bekannten Spezifikation TS 23.060 (Anzahl der einzelnen Sitzungen/Verbindungen) mitzuteilen.

Eine Erweiterung durch Berücksichtigung bestimmter Causes ist möglich.

Der Erfindungsgegenstand der vorliegenden Erfindung ergibt sich nicht nur aus dem Gegenstand der einzelnen Patentansprüche, sondern auch aus der Kombination der einzelnen Patentansprüche untereinander.

Alle in den Unterlagen, einschließlich der Zusammenfassung offenbarten Angaben und Merkmale, insbesondere die in den Zeichnungen dargestellte räumliche Ausbildung, werden als erfindungswesentlich beansprucht, soweit sie einzeln oder in Kombination gegenüber dem Stand der Technik neu sind.

Bezuqszeichenliste

1. APN Internet

2. APN IMS 3. APN 3 ^rd party Service

4. SMSC

5. GGSN

6. MMSC

7. MSC 8. SGSN

9. GPRS / UMTS

10. Pfeilrichtung

11. Pfeilrichtung

12. Endgerät

Begriffslegende

GPRS General Pocket Radio System

UMTS Universal Mobile Telecommunication System

PDP Pocket Data Protocol

SMS Short Message Service

MMS Multi Media Service

SGSN Serving GPRS Support Node (Stützknotenpunkt)

GGSN Gateway GPRS Support Node

IE Information Element

SMSC Short Message Service Center

APN Access Point Name

ATM Asynchronus Transfer Module

IMS Internet Mail Service

QoS Quality of Service (Dienstgüte)