Homo-und Copolymere des N-Vinylpyrrolidons finden in vielen Be- reichen Anwendung. Häufig finden sie als Monomere zur Herstellung von Polymeren für kosmetische Produkte, für den Pharmabereich so- wie für die Lebensmitteltechnik Verwendung. Für die letztgenann- ten Bereiche werden hohe Anforderungen an die Reinheit des N-Vi- nylpyrrolidons gesetzt.

In industriellem Maßstab wird N-Vinylpyrrolidon durch Vinylierung von 2-Pyrrolidon mit Acetylen unter Druck in Gegenwart basischer Katalysatoren, wie Hydroxiden und Alkoholaten, hergestellt. Das nach Destillation erhaltene Produkt enthält das Wertprodukt in der Regel in einer Menge von 98 bis 99,9 %, wobei die Hauptverun- reinigung 2-Pyrrolidon ist. Daneben enthält das Produkt in gerin- ger Menge noch Stickstoff-und Vinyletherverbindungen, die zum Teil bei der Polymerisation zu Produktverfärbungen und zur Ge- ruchsbildung führen.

Für eine Vielzahl von Anwendungen wird ein N-Vinylpyrrolidon be- nötigt, das weniger als 0,1 Gew.-% Verunreinigungen enthält.

Grundsätzlich kann ein solcher Reinheitsgrad durch eine fraktio- nierte Destillation erreicht werden. Eine Abtrennung der Verbin- dungen, die für die bei der Polymerisation beobachtete Produkt- verfärbung verantwortlich sind, ist auf diesem Weg nur schlecht möglich. Häufig kombiniert man daher die Destillation mit einer extraktiven Aufarbeitung. In der DE 37 36 603 wird beispielsweise die Entfernung derartiger Verunreinigungen mit Hilfe von Ionen- austauschern beschrieben.

Aus der WO 94/18166 ist die Reinigung von N-Vinylpyrrolidon durch eine mehrstufige, fraktionierte Kristallisation bekannt. Bei die- sem Verfahren wird eine unterkühlte Schmelze des N-Vinylpyrroli- dons kristallisiert, die Mutterlauge abgetrennt und das Kristal- lisat wenigstens einer weiteren Kristallisationsstufe unterwor- fen. Die Gewinnung des Wertprodukts aus der Mutterlauge erfolgt

ebenfalls durch mehrstufige fraktionierte Kristallisation. Das aus der WO 94/18166 bekannte Verfahren beruht auf dem Gegenstrom- prinzip, bei dem in jeder Kristallisationsstufe das Kristallisat vom Kristallisationsrückstand (Mutterlauge) abgetrennt wird, das Kristallisat der nächsthöheren Kristallisationsstufe zugeführt und der Kristallisatrückstand (Mutterlauge) der nächstunteren Kristallisationsstufe zugeführt wird. Der apparative Aufwand für ein derartiges Kristallisationsverfahren ist naturgemäß hoch. Zu- dem ist das Verfahren aufgrund der Vielzahl der Kristallisations- stufen zeitaufwendig.

Die EP-A 767 169 beschreibt ebenfalls ein Kristallisationsverfah- ren zur Reinigung von N-Vinylpyrrolidon, das sich von dem aus der WO 94/18166 bekannten Verfahren dadurch unterscheidet, dass man anstelle durch Unterkühlung der Schmelze die Kristallisation des N-Vinylpyrrolidons bei der Kristallisationstemperatur mittels Impfkristallen einleitet. Auch hier erfolgt die Aufarbeitung der Mutterlauge der ersten Kristallisationsstufe durch eine oder meh- rere aufeinanderfolgende Kristallisationsstufen. Auch wenn auf- grund der höheren Effizienz weniger Kristallisationsstufen erfor- derlich sind als bei dem Verfahren der WO 94/18166, ist der appa- rative Aufwand auch für dieses Verfahren recht hoch.

Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, ein Ver- fahren zur Gewinnung von reinem N-Vinylpyrrolidon aus N-Vinyl- pyrrolidon-haltigen Rohprodukten bereitzustellen, das mit einem geringen apparativen Aufwand betrieben werden kann und N-Vinyl- pyrrolidon hoher Reinheit liefert. Außerdem soll sich das Verfah- ren vorteilhaft in ein kontinuierliches Verfahren zur Herstellung von N-Vinylpyrrolidon einbinden lassen.

Diese Aufgabe wird gelöst durch ein Verfahren zur Gewinnung von reinem N-Vinylpyrrolidon aus N-Vinylpyrrolidon-haltigen Rohpro- dukten, umfassend ein ein-oder mehrstufiges Kristallisationsver- fahren, das dadurch gekennzeichnet ist, dass man die Mutterlauge der ersten Kristallisationsstufe entweder einer destillativen und/oder extraktiven Reinigung zuführt oder in einen N-Vinyl- pyrrolidon-haltigen Produktstrom des Herstellungsprozesses zu- rückführt.

Das erfindungsgemäße Verfahren zur Aufreinigung von N-Vinylpyrro- lidon kann grundsätzlich sowohl in ein diskontinuierliches Ver- fahren als auch in ein kontinuierliches Verfahren zur Herstellung von N-Vinylpyrrolidon eingebunden werden. Besonders vorteilhaft ist die Einbindung des erfindungsgemäßen Aufreinigungsverfahrens

in ein kontinuierliches Herstellungsverfahren von N-Vinylpyrroli- don.

Im erfindungsgemäßen Verfahren gewinnt man das reine N-Vinyl- pyrrolidon aus dem Rohprodukt durch Kristallisation des Rohpro- dukts, die man ein-oder mehrstufig durchführen kann. Selbstver- ständlich führt man die Kristallisation so durch, dass eine Tren- nung in eine feste, d. h. kristalline, mit N-Vinylpyrrolidon an- gereicherte Phase, und eine flüssige, von N-Vinylpyrrolidon abge- reicherte Phase (Mutterlauge) erhalten wird.

Erfindungsgemäß wird die bei der Kristallisation anfallende Mut- terlauge der ersten Kristallisationsstufe, d. h. der Kristallisa- tionsstufe, in die man das N-Vinylpyrrolidon-haltige Rohprodukt einspeist, keiner weiteren kristallisierenden Aufarbeitung unter- worfen. Vielmehr führt man zur Aufarbeitung der Mutterlauge diese nach einer ersten Verfahrensvariante einer extraktiven und/oder destillativen Reinigung, vorzugsweise einer kombinierten extrak- tiven und destillativen Reinigung zu.

Unter einer destillativen Reinigung versteht man hier eine ein- oder mehrstufige fraktionierte Destillation, bei der aus der Mut- terlauge sogenannte Leichtsieder, d. h. Verbindungen mit einem höheren Dampfdruck als N-Vinylpyrrolidon, und sogenannte Schwer- sieder, d. h. Verbindungen mit einem geringeren Dampfdruck als N- Vinylpyrrolidon, insbesondere 2-Pyrrolidon selber, vom Wertpro- dukt abgetrennt werden. Vorzugsweise führt man die destillative Reinigung als Vakuumdestillation durch. Die Destillationstempera- turen liegen in der Regel im Bereich von 50 bis 150 °C und insbe- sondere im Bereich von 80 bis 120 °C bei einem Druck von 1 bis 100 Torr und insbesondere von 5 bis 20 Torr. Die hierbei anfallenden Leichtsieder, insbesondere 2-Pyrrolidon-haltige Fraktionen, kann man über die Rohdestillation oder unmittelbar in den eigentlichen Herstellungsprozess zurückführen. Vorzugsweise kombiniert man die destillative Reinigung mit einer extraktiven Reinigung.

In einer zweiten Variante des erfindungsgemäßen Verfahrens führt man die Mutterlauge in einen N-Vinylpyrrolidon enthaltenden Pro- duktstrom des Herstellungsprozesses zurück. Sofern eine Rohde- stillation des N-Vinylpyrrolidon enthaltenden Produktstroms vor- gesehen ist, kann man die Mutterlauge sowohl in den Produktstrom vor der Rohdestillation bzw. in die Rohdestillation als auch in den Produktstrom nach der Rohdestillation zurückführen. Vorzugs- weise erfolgt die Rückführung in den Produktstrom vor der Rohde- stillation. In beiden Fällen empfiehlt es sich, gegebenenfalls leicht siedende Fraktionen in einer eigenen fraktionierenden De-

stillation auszuschleusen. Hierdurch wird eine Aufpegelung dieser Komponenten im Rohprodukt vermieden.

Selbstverständlich kann man auch die destillative/extraktive Auf- arbeitung der Mutterlauge gemäß Verfahrensvariante 1 mit der Rückführung der Mutterlauge in den Herstellungsprozess, vorzugs- weise vor bzw. in die Rohdestillation, nach Verfahrensvariante 2 kombinieren.

In einer besonders bevorzugten Ausgestaltung des erfindungsgemä- ßen Verfahrens teilt man das zu reinigende Rohprodukt in zwei Teilströme T1 und T2 auf. Der Teilstrom T1 wird der Kristallisa- tion zugeführt. Der Teilstrom T2 wird einer destillativen und/ oder extraktiven Aufarbeitung, wie oben beschrieben, unterworfen.

Die bei der kristallisierenden Aufarbeitung anfallende Mutter- lauge kann dann je nach Verfahrensvariante entweder in einen N- Vinylpyrrolidon-haltigen Produktstrom des Herstellungsprozesses, wie oben beschrieben, zurückgeführt oder dem Teilstrom T2 zuge- führt werden. Über den Teilstrom T2 wird die Mutterlauge dann der destillativen und/oder extraktiven Aufarbeitung zugeführt. Diese Vorgehensweise hat zum einen den Vorteil, dass man je nach Bedarf und Anforderungen an das N-Vinylpyrrolidon gezielt Produkte mit unterschiedlichen Qualitäten herstellen kann. Zum anderen ermög- licht diese Vorgehensweise die einfache Einbindung eines Verfah- rens zur Herstellung eines hochreinen N-Vinylpyrrolidons durch Kristallisation in ein bestehendes, kontinuierliches Herstel- lungsverfahren, bei dem die Reinigung über destillative und/oder extraktive Schritte erfolgt. Weiterhin ermöglicht dieses Verfah- ren die einfache Einbindung der rückzuführenden Mutterlauge aus dem Kristallisationsprozess in ein bestehendes destillatives Auf- arbeitungskonzept. Eine aufwendige Aufarbeitung der Mutterlauge entfällt. Außerdem kann die Mutterlauge ganz oder teilweise dem Strom T1 zurückgeführt werden.

Das im erfindungsgemäßen Verfahren der Kristallisation zuzufüh- rende N-Vinylpyrrolidon-haltige Rohprodukt unterliegt an sich keiner Beschränkung. Bevorzugt enthält das N-Vinylpyrrolidon-hal- tige Rohprodukt nicht mehr als 20 Gew.-%, vorzugsweise nicht mehr als 10 Gew.-% und insbesondere 0,3 bis 2 Gew.-% 2-Pyrrolidon und nicht mehr als 1 Gew.-% und insbesondere nicht mehr als 0,1 Gew.-% leichtsiedende und/oder farbgebende Verunreinigungen.

Derartige Rohprodukte werden in der Regel durch destillative Auf- arbeitung (Rohdestillation) des bei der Herstellung des N-Vinyl- pyrrolidon anfallenden Produktstroms gewonnen. Vorzugsweise führt man die Rohdestillation in Form einer Vakuumdestillation durch, bei der das Wertprodukt N-Vinylpyrrolidon über Kopf abdestilliert

und ein Großteil des 2-Pyrrolidons als Sumpfprodukt abgezogen wird. Letzteres führt man in der Regel in den Herstellungsprozess zurück.

Die eigentliche Kristallisation des N-Vinylpyrrolidon-haltigen Rohprodukts kann in Analogie zu bekannten Kristallisationsverfah- ren erfolgen. Geeignete Kristallisationsverfahren sind beispiels- weise aus der US 5, 329, 021, der DE-A 26 06 364, der DE-A 17 69 123 und der EP-A 475 893 bekannt. Zur Durchführung der Kristallisation überführt man das zu reinigende Rohprodukt in der Regel in einen Kristallisator und kristallisiert unter Kühlen des Rohprodukts einen Teil des N-Vinylpyrrolidons aus. Die dabei an- fallende N-Vinylpyrrolidon-haltige Mutterlauge wird abgetrennt und den in Anspruch 2 angegebenen Maßnahmen unterworfen. Vorzugs- weise führt man die Kristallisation so weit, dass wenigstens 5 Gew.-% und vorzugsweise wenigstens 20 Gew.-% des in dem der Kristallisation zugeführten Rohprodukt enthaltenen N-Vinylpyrro- lidons auskristallisiert sind. In der Regel wird man nicht mehr als 95 Gew.-%, insbesondere nicht mehr als 80 Gew.-% des in dem Rohprodukt enthaltenen N-Vinylpyrrolidon auskristallisieren, um eine hinreichende Reinigungswirkung zu erzielen.

Der im erfindungsgemäßen Verfahren eingesetzte Kristallisator un- terliegt an sich keiner Einschränkung. Als besonders geeignet ha- ben sich Kristallisatoren erwiesen, deren Funktion auf der Bil- dung von Kristallen auf gekühlten Flächen beruht. Derartige Kri- stallisationsverfahren werden auch als Schichtkristallisation be- zeichnet. Geeignete Apparate sind in der DE-OS 17 69 123, der DE-OS 26 06 364, der EP-A 218 545, der EP-A 323 377, der CH 645278, der FR 2668946 und der US 3,597,164 beschrieben.

Zur Schichtkristallisation wird das N-Vinylpyrrolidon enthaltende Rohprodukt mit den gekühlten Flächen des Wärmetauschers in Kon- takt gebracht. Dabei kühlt man die Wärmetauscherflächen des Kri- stallisators vorzugsweise auf Temperaturen, die bis 40 K unter- halb der Schmelztemperatur des N-Vinylpyrrolidons in dem Rohpro- dukt liegen können. Bei Erreichen des gewünschten Kristallisati- onsgrades wird der Abkühlvorgang beendet und die flüssige Mutter- lauge abgeführt, z. B. durch Abpumpen oder Abfließen. Die Isolie- rung des gereinigten, kristallisierten N-Vinylpyrrolidons erfolgt in der Regel durch Erwärmen der Wärmetauscherflächen auf eine Temperatur oberhalb der Schmelztemperatur des N-Vinylpyrrolidons, wobei das gereinigte N-Vinylpyrrolidon als Schmelze anfällt und als solche isoliert wird. Gegebenenfalls führt man vor der Iso- lierung des gereinigten N-Vinylpyrrolidons noch weitere Reini- gungsschritte durch.

Als zusätzlichen Reinigungsschritt kann man beispielsweise ein Schwitzen der auf den Wärmetauscherflächen abgeschiedenen Kri- stallschicht durchführen. Hierbei wird die Temperatur der Kri- stallschicht etwas angehoben, wobei bevorzugt die höher verunrei- nigten Bereiche der Kristallschicht abschmelzen und so eine zu- sätzliche Reinigungswirkung erzielt wird. Das Schwitzprodukt wird dann der Mutterlauge zugeführt und mit dieser weiter verarbeitet.

Auch kann man die Kristallschicht mit einer Reinigungsflüssig- keit, beispielsweise einer Schmelze von aufgereinigtem N-Vinyl- pyrrolidon, behandeln.

Die zur Schichtkristallisation erforderliche Temperatur des Roh- produkts im Kristallisator hängt von seiner Zusammensetzung ab.

Die Obergrenze ist naturgemäß die Temperatur, bei der sich das bereits kristallisierte N-Vinylpyrrolidon mit dem in der Mutter- lauge enthaltenen N-Vinylpyrrolidon im Gleichgewicht befindet (Gleichgewichtstemperatur). Je nach Zusammensetzung des Rohpro- dukts liegt die Gleichgewichtstemperatur im Bereich von +14,4 bis -6 °C. Selbstverständlich kann man auch niedrigere Temperaturen zur Kristallisation anwenden. Vorzugsweise vermeidet man jedoch stark unterkühlte Schmelzen, so dass die zur Kristallisation an- gewendete Temperatur des Rohprodukts vorzugsweise nicht mehr als 5 °C und insbesondere nicht mehr als 2 °C unterhalb der Gleichge- wichtstemperatur liegt. Typischerweise liegt die Temperatur des Rohprodukts während der Schichtkristallisation im Bereich von-10 bis +14,4 °C und besonders bevorzugt im Bereich von-5 bis +14 °C.

Es hat sich als vorteilhaft erwiesen, wenn man die Schichtkri- stallisation in Gegenwart von Impfkristallen durchführt. Die An- wendung von Impfkristallen bei der Kristallisation des N-Vinyl- pyrrolidons ist grundsätzlich aus der EP-A 767 169 bekannt, so dass diesbezüglich in vollem Umfang auf diese Schrift Bezug ge- nommen wird. Dabei arbeitet man vorzugsweise so, dass man vor der Kristallisation diejenigen Flächen des Kristallisators, von denen aus während der Kristallisation Kristalle wachsen, mit einer Impfschicht aus N-Vinylpyrrolidon belegt. Die Impfkristalle kön- nen sowohl aus dem zu reinigenden Rohprodukt als auch aus einer Schmelze von gereinigtem N-Vinylpyrrolidon gewonnen werden. Bei- spielsweise kann man Impfkristalle auf den Flächen des Kristalli- sators, an denen das Kristallwachstum stattfinden soll, erzeugen, indem man einen N-Vinylpyrrolidon-haltigen Schmelzfilm auf diesen Flächen erzeugt und diesen anfriert, beispielsweise durch Kühlen auf eine Temperatur unterhalb der Schmelztemperatur. Vorzugsweise erfolgt die Erzeugung der Impfkristalle durch Aufbringen eines Films aus einer Suspension von N-Vinylpyrrolidon-Kristallen in einer N-Vinylpyrrolidon-Schmelze und anschließendes Anfrieren

dieses Films. Das Anfrieren erfolgt hier vorzugsweise bei einer Temperatur im Bereich der Gleichgewichtstemperatur.

Eine derartige Suspension kann man erzeugen, indem man aus dem Rohprodukt oder einer Schmelze des gereinigten N-Vinylpyrrolidons eine geringe Menge an Kristallen durch Unterkühlung ausfriert.

Beispielsweise kann man in Kratzkühlern oder Rührkesseln mit wandgängigen Rührern durch indirekte Kühlung aus einer N-Vinyl- pyrrolidon-haltigen Schmelze (Rohprodukt oder Schmelze gereinig- ten Vinylpyrrolidons) Kristalle ausfrieren, die mit Hilfe von Schabelementen an den gekühlten Wänden in der Schmelze suspen- diert werden. Man kann die Impfkristalle auch direkt in der Schmelze erzeugen, indem man die Schmelze entweder über den Kri- stallisator oder über im Kristallisator eingebaute, kühlbare Ele- mente (beispielsweise Kühlfinger oder Kühlstrecken) auf eine Tem- peratur unterhalb der Schmelztemperatur abkühlt. Vorzugsweise er- zeugt man Impfkristalle in einer Menge von 0,1 bis 700 g/kg Schmelze und insbesondere im Bereich von 1 bis 300 g/kg Schmelze.

In einer bevorzugten Ausgestaltung der Schichtkristallisation bringt man die Suspension auf die Kristallisatorflächen auf, in- dem man den Kristallisator mit der Suspension füllt und anschlie- Bend entleert. Nach Entleerung verbleibt eine Suspensionsschicht auf den Kristallisatorflachen, die dann, vorzugsweise im Bereich ihrer Gleichgewichtstemperatur, angefroren wird.

Die Kristallisation an Kühlflächen kann als dynamisches oder sta- tisches Verfahren durchgeführt werden. Vorzugsweise finden dyna- mische Verfahren Anwendung. Statische Verfahren sind beispiels- weise in der US 3,597,164, der EP 323 377 und der FR 2668946 be- schrieben, auf die hiermit Bezug genommen wird. Bei dem stati- schen Verfahren findet ein Stoffaustausch in der flüssigen Phase nur durch freie Konvektion statt (ruhende Schmelze).

Bei den dynamischen Verfahren der Kristallisation wird das zu kristallisierende Rohprodukt in einer strömenden Bewegung gehal- ten. Dies kann durch eine erzwungene Strömung in voll durchström- ten Wärmeüberträgern erfolgen, wie z. B. in der DE 26 06 364 be- schrieben, oder durch die Aufgabe eines Rieselfilms auf eine ge- kühlte Wand, wie es beispielsweise in der DE=AS 1 769 123 und der EP-A 218 545 beschrieben wird, oder mittels bewegter Kühlflächen wie Kühlwalzen oder Kühlbänder. Vorzugsweise erfolgt die dynami- sche Schichtkristallisation in voll durchströmten Wärmeüberträ- gern, beispielsweise in von außen gekühlten Rohren oder Rohrbün- deln.

Bei den dynamischen Schichtkristallisationsverfahren, insbeson- dere solchen, die in voll durchströmten Wärmeaustauschern durch- geführt werden, geht man in der Regel so vor, dass man das N-Vi- nylpyrrolidon-haltige Rohprodukt, gegebenenfalls nach Aufbringen der Impfkristallschicht auf den Wärmetauscherflächen des Kristal- lisators, mit den gekühlten Wärmetauscherflächen in Kontakt bringt, beispielsweise indem man das Rohprodukt durch die gekühl- ten Rohre des Kristallisators strömen lässt. Hierbei kristalli- siert das N-Vinylpyrrolidon aus dem Rohprodukt zumindest teil- weise aus. In der Regel wird dieser Vorgang abgebrochen, wenn aufgrund der auskristallisierten Menge an N-Vinylpyrrolidon ein ausreichendes Durchströmen der Schmelze durch den Wärmetauscher gerade noch möglich ist. Hierzu entfernt man die flüssige Phase (Mutterlauge) und isoliert danach das kristallisierte N-Vinylpyr- rolidon in der oben beschriebenen Weise, z. B. indem man gegebe- nenfalls nach einem weiteren Reinigungsschritt die Wärmetauscher- flächen auf eine Temperatur oberhalb der Schmelztemperatur des N-Vinylpyrrolidons erwärmt. Dieser Vorgang kann mehrmals wieder- holt werden, bis die gewünschte Menge an N-Vinylpyrrolidon aus dem Rohprodukt auskristallisiert ist.

Die Kristallisation kann als Alternative zur Schichtkristallisa- tion auch als Suspensionskristallisation durchgeführt werden. Bei der Suspensionskristallisation werden in dem N-Vinylpyrrolidon enthaltenden, flüssigen Rohprodukt durch Wärmeabfuhr in der Masse Einzelkristalle gebildet. Die dabei entstehende Kristallsuspen- sion wird während des Suspensionskristallisationsverfahrens be- wegt, wozu insbesondere ein Umpumpen oder Rühren geeignet ist.

Ein Anhaften von Kristallen an Wärmetauscherflächen ist hierbei nicht erforderlich und sogar unerwünscht. Die Suspensionskristal- lisation zählt naturgemäß zu den dynamischen Kristallisationsver- fahren, da das Rohprodukt während des Kristallisierens bewegt wird. Hinsichtlich der zur Kristallisation des N-Vinylpyrrolidons erforderlichen Temperaturen des Rohprodukts gilt das oben Ge- sagte.

Bei der Suspensionskristallisation erfolgt die Abfuhr der Wärme in der Regel durch indirekte Kühlung, beispielsweise über Kratz- kühler, die mit einem Rührkessel oder einem Behälter ohne Rühr- werk verbunden sind. Der Umlauf der Kristallsuspension wird hier- bei durch eine Pumpe gewährleistet. Daneben besteht auch die Mög- lichkeit, die Wärme über Wände des Rührkessels mit wandgängigen Rührern abzuführen. Zur Wärmeabfuhr ist auch die Verwendung von Kühlscheibenkristallisatoren geeignet, wie sie beispielsweise von der Fa. GMF (Gouda in Holland) hergestellt werden. Selbstver- ständlich kann man die Wärme auch durch Kühlung über herkömmliche Wärmeüberträger (bevorzugt Rohrbündel-oder Plattenwärmeüberträ-

ger) abführen. Hierbei kommt es allerdings im Unterschied zu den vorgenannten Maßnahmen zur Wärmeabfuhr zur Bildung von Kristall- schichten auf den wärmeübertragenden Flächen. Wird im Betrieb ein Zustand erreicht, bei dem der Wärmedurchgangswiderstand durch Verkrustung einen zu hohen Wert annimmt, erfolgt die Umschaltung auf einen zweiten Wärmeüberträger. Während der Betriebszeit des zweiten Wärmeüberträgers wird der erste Wärmeüberträger dann re- generiert, beispielsweise durch Abschmelzen der Kristallschicht.

Wird dann im zweiten Wärmeüberträger ein zu hoher Wärmedurch- gangswiderstand erreicht, schaltet man auf den ersten Wärmeüber- träger zurück. Diese Maßnahme kann auch mit mehr als zwei Wärme- überträgern im Wechsel betrieben werden. Eine Abfuhr der Wärme kann auch durch konventionelle Teilverdampfung des Rohprodukts im Vakuum erfolgen.

Die Trennung des bei der Suspensionskristallisation anfallenden, mit N-Vinylpyrrolidon angereicherten Kristallisats von der abge- reicherten Mutterlauge gelingt nach den hierzu bekannten Verfah- ren der Fest-Flüssig-Trennung, beispielsweise durch Filtration, Sedimentieren und/oder Zentrifugieren. Bei einem ruhenden Kri- stallisat kann man die Mutterlauge auch entfernen, indem man sie ablaufen lässt. Beim Filtrieren, Sedimentieren oder Zentrifugie- ren führt man vorzugsweise zuvor eine Voreindickung der Suspen- sion durch, beispielsweise mittels Hydrozyklone. Zum Zentrifugie- ren eignen sich alle bekannten Zentrifugen, die diskontinuierlich oder kontinuierlich arbeiten. Besonders vorteilhaft setzt man Schubzentrifugen ein, die ein-oder mehrstufig betrieben werden können. Daneben eignen sich auch Schneckensiebzentrifugen oder Schneckenaustragszentrifugen (Dekanter). Die Filtration erfolgt in der Regel mittels Filternutschen, die kontinuierlich oder dis- kontinuierlich, mit oder ohne Rührwerk, oder mittels Bandfilter betrieben werden. Das Filtrieren kann unter Druck oder im Vakuum erfolgen.

Während und/oder nach der Fest-Flüssig-Trennung können weitere Verfahrensschritte zur Steigerung der Reinheit der Kristalle bzw. des Kristallkuchens vorgesehen werden. Vorzugsweise wird man nach dem Abtrennen der Kristalle von der Mutterlauge ein ein-oder mehrstufiges Waschen und/oder Schwitzen der Kristalle oder des Kristallkuchens durchführen. Als Waschflüssigkeit wird man vor- zugsweise flüssiges N-Vinylpyrrolidon einsetzen, dessen Reinheit oberhalb derer der Mutterlauge liegt. Das Waschen kann in den hierfür üblichen Apparaten erfolgen, beispielsweise in Zentrifu- gen oder in Filternutschen oder Bandfiltern. Das Waschen kann ein-oder mehrstufig durchgeführt werden, wobei die Waschflüssig- keit vorzugsweise im Gegenstrom zum Kristallkuchen geführt wird.

Bei einer mehrstufigen Kristallisation wird in besonders geeigne-

ter Weise als Waschflüssigkeit für das Kristallisat einer jewei- ligen Kristallisationsstufe, der Zulauf zu derselben Kristallisa- tionsstufe eingesetzt. Bevorzugt liegt das Massenverhältnis von Waschflüssigkeit zu Kristallisat im Bereich von 0,1 bis 1, beson- ders bevorzugt im Bereich von 0,2 bis 0,6 kg Waschflüssigkeit zu kg Kristallisat.

Besonders bevorzugt erfolgt eine Aufreinigung des Kristallisats bei der Suspensionskristallisation durch Durchführung des oben beschriebenen Waschens, insbesondere auf Zentrifugen oder Band- filtern. Selbstverständlich ist auch eine kombinierte Durchfüh- rung von Wasch-und Schwitzvorgängen in einem Apparat möglich.

Zur Aufreinigung des bei der Suspensionskristallisation anfallen- den Kristallisats werden vorzugsweise Waschkolonnen eingesetzt, in denen das Kristallisat in der Regel nach einer Voreindickung z. B. durch Filtration oder Sedimentation, im Gegenstrom zu einer Waschflüssigkeit geführt wird, wobei man kontinuierlich oder dis- kontinuierlich arbeiten kann. Als Waschflüssigkeit wird bevorzugt eine Schmelze des bereits gereinigten Kristallisats verwendet.

Der Transport der Kristalle entgegen der Strömungsrichtung kann in üblicher Weise, z. B. mittels Schwerkraft, vorzugsweise durch mechanische Förderung oder durch hydraulische Kräfte (z. B. Strö- mungsdruckverluste beim Durchströmen des Kristallhaufwerks) er- folgen.

Alle der vorgenannten Kristallisationsverfahren können kontinu- ierlich oder diskontinuierlich betrieben werden.

Die bevorzugte dynamische Schichtkristallisation erfolgt vorzugs- weise diskontinuierlich, insbesondere wenn sie in voll durch- strömen Wärmeuberträgern, wie oben beschrieben, erfolgt. Eine Einbindung in ein kontinuierliches Herstellungsverfahren ist je- doch ohne Weiteres möglich, beispielsweise mit Hilfe von Behäl- tern zur zwischenspeicherung des Rohprodukts oder durch Verändern des Verhältnisses der Teilströme T1 und T2.

Das in der ersten Kristallisationsstufe gewonnene gereinigte N- Vinylpyrrolidon kann gewünschtenfalls weiteren Kristallisations- stufen unterworfen werden, wie sie beispielsweise in der EP-A 767 169 beschrieben werden. Auf die Offenbarung dieser Schrift wird insoweit Bezug genommen.

Das bei der Kristallisation anfallende gereinigte N-Vinylpyrroli- don enthält in der Regel weniger als 0,7 Gew.-%, insbesondere we- niger als 0,1 Gew.-% und besonders bevorzugt weniger als 0,05 Gew.-% Verunreinigungen. Das so gewonnene N-Vinylpyrrolidon

genügt den Anforderungen, wie sie im Bereich der Lebensmittelin- dustrie oder im Pharmabereich gestellt werden.

Figur 1 stellt schematisch die Einbindung der erfindungsgemäßen Kristallisation in ein bestehendes kontinuierliches Herstellungs- verfahren für N-Vinylpyrrolidon mit destillativer Aufarbeitung dar : 2-Pyrrolidon (Strom 01) und Acetylen (Strom 02) werden in Gegen- wart eines Katalysators, z. B. einem Alkalimetallhydroxid, in ei- nem Reaktor (1) unter Druck, z. B. 10 bis 25 bar, bei erhöhter Temperatur, z. B. 145 bis 170 °c, umgesetzt. Der hierbei erhaltene N-Vinylpyrrolidon-haltige Produktstrom wird mittels Destillation (2) in eine 2-Pyrrolidon-haltige Fraktion (22), in eine Schwer- siederfraktion (23) und in ein N-Vinylpyrrolidon enthaltendes Rohprodukt (21) aufgetrennt. (22) wird in den Herstellungsprozess (1) rückgeführt. Das N-Vinylpyrrolidon enthaltende Rohprodukt (21) trennt man in einen Teilstrom (211) und einen Teilstrom (212) auf. Teilstrom (211) wird in einem Kristallisator (3) einer Kristallisation unterworfen und in ein durch Kristallisation ge- reinigtes Produkt (31) und in die Mutterlauge aufgetrennt. Die Mutterlauge wird in einer Ausführungsform des Verfahrens in den Herstellungsprozess, vorzugsweise vor die Destillation (2) (Strom (34)) und/oder vor die Kristallisation (3) (Strom (34a)) zurück- geführt. Die Mutterlauge kann in einer anderen Ausführungsform mit dem Teilstrom (212) vereinigt und einer destillativen/extrak- tiven Aufarbeitung (4) zugeführt werden (Strom (34b)). Hierbei erhält man eine 2-Pyrrolidon-haltige Fraktion, die ganz oder teilweise der Destillation (2) (Strom (42a)) und/oder der Her- stellung (1) (Strom (42b)) zugeführt wird, sowie reines N-Vinyl- pyrrolidon (41). Beide Aufarbeitungsvarianten für die Mutterlauge können parallel durchgeführt werden (z. B. Strom (34) und (34b)).

Mit Hilfe des erfindungsgemäßen Verfahrens kann man in einfacher Weise N-Vinylpyrrolidon in zwei Produktqualitäten erhalten, wobei man die Mengenverhältnisse über die Teilstrommengenverhältnisse T1/T2 in einfacher Weise dem Bedarf anpassen kann. Das bei der Kristallisation anfallende N-Vinylpyrrolidon enthält in der Regel weniger als 0,1 Gew.-% Verunreinigungen. Durch mehrstufige Kri- stallisation können Produktqualitäten mit Verunreinigungen von weniger als 100 ppm erhalten werden. Bei der destillativen Aufar- beitung fallen Produktqualitäten mit Verunreinigungen von weniger als 0,5 Gew.-%, insbesondere weniger als 0,1 Gew.-% an.