Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren zum Betrieb eines Versorgungssystems, insbesondere eines Verbrauchszählersystems, gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1 sowie ein Verfahren zum Betrieb eines Versorgungssystems nach Anspruch 2.

Technologischer Hintergrund

Die Daten- oder Informationsübertragung von Messeinheiten, wie z. B. Sensoren, Verbrauchsmessgeräten oder Komponenten von Smart-Home-Steuerungen, gewinnt zunehmend an Bedeutung. Hierbei können vor allem Geräte des täglichen Gebrauchs, wie z. B. Tore, Lampen, Kaffeemaschine, Jalousien, intelligent, d. h. automatisch und effizient, gesteuert werden und damit den Anwender unmerklich unterstützen. Ferner können z. B. Intervalls-bedingte Wartungen automatisch vereinbart und entsprechende Verbrauchsmaterialien automatisch bestellt werden, wie z. B. die automatische Druckerpatronenbestellung. Hierzu verfügen diese „intelligenten Messeinheiten" über Kommunikationsmodule, die z. B. über Funk mit anderen Messeinheiten, Geräten, Schaltzentralen, dem Internet oder einer Internet-ähnlichen Struktur, wie dem Internet der Dinge (Internet of Things; kurz loT) kommunizieren.

Ein wichtiger Anwendungsbereich von intelligenten Messeinheiten ist hierbei der Einsatz von intelligenten Verbrauchsmessgeräten, auch Smart Meter genannt. Derartige Verbrauchsmessgeräte sind üblicherweise jeweils Wohn-, Industrie- oder Gewerbeeinheiten zugeordnete und in ein Versorgungsnetz eingebundene Verbrauchsmessgeräte, z. B. für Wärme, Strom, Gas, Wasser. Die intelligenten Verbrauchsmessgeräte zeigen dem jeweiligen Anschlussbenutzer den tatsächlichen Verbrauch an und übermitteln diesen an eine übergeordnete Zentraleinheit, z. B. die Steuerzentrale des Versorgers, einen Datensammler, einen Konzentra- tor oder dergleichen. Daher haben die intelligenten Verbrauchsmessgeräte den Vorteil, dass manuelle Ablesungen der Zählerstände entfallen und seitens des Versorgers kurzfristigere Rechnungstellungen gemäß dem tatsächlichen Verbrauch vorgenommen werden können. Durch kurzfristigere Ableseintervalle ist wiederum eine genauere Kopplung der Endkundentarife an die Entwicklung der Börsenstrompreise möglich. Auch können die Versorgungsnetze wesentlich besser ausgelastet werden.

Die anfallenden Messdaten werden in der Regel in Form von Datenpaketen oder Telegrammen per Funk, beispielsweise im ISM (Industrial, Scientific, Medical)- Band- oder SRD (Short Range Devices oder Kurzstreckenfunk)-Band- Frequenzbereich an übergeordnete Datensammler z. B. Konzentratoren übertragen. Bei diesen Frequenzbereichen besteht das Problem, dass aufgrund der Häufigkeit der Verwendung derartiger Frequenzbereiche für unterschiedlichste technische Einrichtungen, wie etwa Garagentorsteuerungen, Babyphones, Alarmanlagen, WLAN, Bluetooth, Rauchwarnmelder oder dergleichen, es häufig zu Störungen kommen kann.

Zunehmend werden die intelligenten Verbrauchsmessgeräte über Kommunikati- onsnetze per Funk ferngesteuert, z. B. von der Steuerzentrale des Versorgers aus. Dadurch können beispielsweise Strom- oder Wasserabschaltungen vorgenommen werden, ohne dass Servicepersonal vor Ort benötigt wird. Hierzu werden beispielsweise Trennvorrichtungen, sogenannte„Breaker", eingesetzt, über den die Zufuhr des Versorgungsmediums unterbrochen werden kann.

Ferner ist die Energieeffizienz bei den gattungsgemäßen Verbrauchsmessgeräten von großer Bedeutung, da heutige Verbrauchsmessgeräte in der Regel batteriebetrieben sind und möglichst lange Wartungsintervalle aufweisen sollten. Häufige Datensendungen sowie vermehrte Empfangsbereitschaftszeiten, sogenannte Empfangsfenster, verkürzen die Batteriedauer immens, verbessern jedoch die Übertragungssicherheit, die gerade in Notfällen, wie z. B. bei einer Stromabschaltung, einem Leitungsschaden oder einem Rohrbruch, gewährleistet sein muss. Hierbei wird in der Regel ein Kompromiss gewählt, bei dem eine gerade noch ausreichende Sende- und Empfangsbereitschaftszeit gewählt wird, die in energe- tischer Hinsicht noch akzeptabel erscheint. Dementsprechend besteht ein großes Interesse daran, die Übertragungssicherheit gerade in Notfällen ohne vergrößerten Energiebedarf zu verbessern.

Druckschriftlicher Stand der Technik

Die DE 10 2010 019 376 A1 beschreibt ein Verfahren zur Versorgung eines Stromverbrauchers, der an einen Stromzähler angeschlossen ist. Der Stromzähler weist hierbei eine Kommunikationsschnittstelle auf, über die er die Zählerdaten an eine rechnergestützte Zentraleinheit eines Energieversorgers übermitteln kann und mit weiteren Stromzählern kommunizieren kann. Die Kommunikation zwischen Stromzähler und Zentraleinheit erfolgt hierbei draht- oder drahtungebunden, z. B. via DSL oder Powerline. Der Stromzähler wird über eine kabelgeführte Stromversorgung mit Energie versorgt. Die Zentraleinheit übermittelt dem Stromzähler Daten zur Freigabe oder Unterbrechung der Stromabgabe. Der Stromzähler ist hierzu mit einer Trennvorrichtung verbunden, mittels der die Stromabgabe unterbrochen oder freigegeben werden kann. Die Kommunikation zwischen Stromzähler und Zentraleinheit kann hierbei dauerhaft durchgeführt werden, sodass eine gute Übertragungssicherheit besteht, wobei jedoch ein hoher Energieverbrauch die Folge ist. Der Stromzähler hat hierbei den Nachteil, dass er dadurch über eine kabelgebundene Stromversorgung versorgt werden muss. Dadurch ergeben sich Nachteile bei der Installation. Auch führen Stromausfälle dazu, dass der Verbrauch nicht mehr erfasst werden kann und auch keine Daten an die Zentraleinheit übermittelt werden können.

Aufgabe der vorliegenden Erfindung

Die Aufgabe der vorliegenden Erfindung besteht darin, ein Verfahren zum Betrieb eines Verbrauchszählersystems zur Verfügung zu stellen, bei welchem die Über- tragungssicherheit bei gleichbleibender Energieeffizienz verbessert wird.

Lösung der Aufgabe Die vorstehende Aufgabe wird durch die gesamte Lehre des Anspruchs 1 sowie durch das Verfahren des nebengeordneten Anspruchs gelöst. Zweckmäßige Ausgestaltungen der Erfindung sind in den Unteransprüchen beansprucht.

Erfindungsgemäß werden durch den Eintritt eines ersten Auslöseereignisses, wie z. B. ein Notfall im Bereich des Versorgungsnetzes, die Zeitabstände zwischen den Sendewiederholungen der Information verkürzt werden und/oder die Zentraleinheit öffnet mindestens ein zusätzliches Empfangsfenster, welches zum Empfang der Empfangsbestätigung der Messeinheit dient. Dadurch kann die Sendehäufigkeit und die Empfangsbereitschaftszeit der Kommunikationsmodule erhöht werden. Beispielsweise kann dadurch ein Notfall-Sendeprogramm zur Verfügung gestellt werden, durch welches beim Eintritt des Notfalls bzw. des (ersten) Auslöseereignisses die Übertragungssicherheit verbessert wird, bei dem die Sendehäufigkeit (bzw. die Sendewiederholungen) z. B. bis zum Erreichen des größtmöglichen Tastgrades auf der jeweiligen Frequenz erhöht wird. Ferner wer- den durch den Eintritt eines zweiten Auslöseereignisses die Zeitabstände zwischen den Datensendungen wieder verlängert und/oder keine zusätzlichen Empfangsfenster mehr geöffnet, d. h. die Sendehäufigkeit und/oder die Empfangsbereitschaftszeit wird nach dem Eintritt des zweiten Auslöseereignisses, welches z. B. eine Behebung des Notfalls signalisiert, wieder herabgesetzt bzw. normali- siert. Daraus resultiert der Vorteil, dass die Erhöhung der Sendehäufigkeit und/oder Empfangsbereitschaftszeit nur solange aufrechterhalten wird bis das die Erhöhung verursachende Ereignis geheilt ist. Demnach wird die Übertragungssicherheit für die Dauer des Notfalls zeitweise erhöht und nach erfolgter Übertragung wieder verringert, um Energie zu sparen.

Nebengeordnet beansprucht die vorliegende Erfindung ein Verfahren bei dem durch den Eintritt des ersten Auslöseereignisses die Sendeleistung zum Senden der Information verringert und aufgrund des Eintritts des zweiten Auslöseereignisses wieder erhöht wird. In vorteilhafter Weise kann dadurch z. B. das Sendein- tervall erhöht und gleichzeitig die Sendeleistung verringert. Dadurch Sendeanzahl pro Zeit erhöht werden, wobei der Stromverbrauch auf Kosten der Sendeleistung reduziert werden kann. Dadurch kann der Stromverbrauch auch nach Eintritt des ersten Auslöseereignisses (d. h. auch während erhöhter Sendehäufigkeit) konstant gehalten oder gar verringert werden. Zweckmäßigerweise kann das zweite Auslöseereignis durch den Empfang der Empfangsbestätigung einer Messeinheit durch die Zentraleinheit und/oder das Auslösen eines Timers und/oder die erfolgreiche Verbindung zu einem externen Übertragungssystem (z. B. Funksystem, Netzwerk oder dergleichen) definiert sein. Hierbei ist anzunehmen, dass das die Veränderung, d. h. Erhöhung oder Verringerung, der Sendehäufigkeit und/oder Empfangsbereitschaftszeit und/oder Sendeleistung verursachende (erste) Auslöseereignis durch die erfolgreiche Informationsübertragung und der Einleitung geeigneter Maßnahmen, wie z. B. das Einschalten der Stromversorgung durch das Abschalten der Breaker-Funktion, behoben worden ist.

Alternativ oder zusätzlich kann eine Zeitsteuerung bzw. eine Countdown- Funktion vorgesehen sein, wobei die Zeitsteuerung mit dem Eintritt des ersten Auslöseereignisses gestartet wird und z. B. nach einer festlegbaren Zeitdauer beendet wird bzw. abläuft. In vorteilhafter Weise kann der Ablauf der Zeitsteuerung bzw. des Countdowns das zweite Auslöseereignis darstellen, sodass das Verkürzen der Zeitabstände zwischen den Sendewiederholungen und/oder das Öffnen zusätzlicher Empfangsfenster für die durch die Zeitsteuerung festlegbare Zeitdauer durchgeführt wird, indem das zweite Auslöseereignis automatisch mit dem Ablauf der festlegbaren Zeitdauer nach dem ersten Auslöseereignis eintritt.

Ferner können die Messeinheiten und/oder die Zentraleinheit derart konfiguriert sind, dass diese über mehrere Funksysteme und/oder mehrere Frequenzkanäle senden und empfangen können. Beispielsweise kann die Messeinheit eine robuste Technologie für das Senden zur Zentraleinheit verwenden (Uplink) und für das Senden der Empfangsbestätigung durch die Zentraleinheit (Downlink) die Technologie mit der besten Übertragungsempfindlichkeit. Alternativ oder zusätzlich können die sendenden Einheiten die Information auch in Form von kürzeren Datenpaketen über jeweils verschiedene Frequenzkanäle senden.

Für den Fall, dass mehrere Funksysteme zur Informationsübertragung verwendet werden, kann z. B. bevorzugt über das Funksystem mit der höchsten Reichweite und/oder stärksten Fehlerkorrekturfähigkeit, d. h. das robusteste Funksystem, übertragen werden. Anhand der Daten der Messeinheit und der Zentraleinheit kann hierbei eine Statistik erstellt werden, z. B. über die jeweiligen Signal-zuRausch-Verhältnisse (SNR), Nutzsignal-zu-Störsignal-Verhältnisse (SIR), die Übertragungszuverlässigkeit bzw. Störanfälligkeit des Funksystems oder derglei- chen, die zu einer Bewertung des jeweiligen Funksystems herangezogen wird. Dementsprechend kann bevorzugt das Funksystem verwendet werden, welches die für die jeweilige Übertragungssituation am besten geeignete Bewertung besitzt. Vorzugsweise wird die Sendeleistung zum Senden der Information aufgrund des Eintritts des ersten Auslöseereignisses erhöht und aufgrund des Eintritts des zweiten Auslöseereignisses wieder verringert. Beispielsweise kann hierbei eine möglichst große Sendeleistung kurzzeitig aktiviert werden, z. B. eine Erhöhung der Sendeleistung von 10 dBm auf 14 dBm, um die Auswirkung von Störern oder Störeinflüssen zu verringern, indem die Signalstärke erhöht wird.

Zweckmäßigerweise kann die Zeitdauer des oder der Empfangsfenster(s) aufgrund des Eintritts des ersten Auslöseereignisses erhöht und aufgrund des Eintritts des zweiten Auslöseereignisses wieder verringert werden. Durch die Erhö- hung der Zeitdauer der Empfangsfenster können Zeitunterschiede der sendenden und der empfangenden Einheit bzw. deren jeweilige Zeitmessinstrumente ausgeglichen werden.

Vorzugsweise erfolgt das Verkürzen der Zeitabstände zwischen den Sendewie- derholungen und/oder das öffnen zusätzlicher Empfangsfenster und/oder das Verändern, insbesondere Erhöhen oder Verringern, der Sendeleistung und/oder der Zeitdauer des Empfangsfensters nur für die Zeitdauer eines bestimmten Sendezeitraums mit erhöhter Sendewiederholung zwischen dem ersten und zweiten Auslöseereignis. Dadurch kann noch zusätzlich Energie eingespart wer- den.

Ferner können zwischen dem Eintritt des ersten Auslöseereignisses und dem Eintritt des zweiten Auslöseereignisses mehrere Sendezeiträume mit erhöhter Sendewiederholung vorgesehen sein und zwischen den Sendezeiträumen mit erhöhter Sendewiederholung Sendepausen und/oder Sendezeiträume ohne erhöhte Sendewiederholung vorgesehen sein. Dadurch können Sendeschemas realisiert werden, durch die z. B. ansteigende Sendehäufigkeiten oder Intervallsendungen ermöglicht werden können. Die Übertragungssicherheit wird dadurch noch weiter verbessert.

Zweckmäßigerweise kann die Zentraleinheit und/oder die Messeinheiten eine Frequenzkanalauswahl zur Informationsübertragung durchführen. Hierbei können die Frequenzkanäle für die Informationsübertragung ausgewählt werden, die eine möglichst gute Informationsübertragung aufweisen. Dadurch wird die Übertragungssicherheit noch zusätzlich verbessert.

Vorzugsweise führen die Messeinheiten und/oder die Zentraleinheit eine Frequenzkanalbewertung anhand des Signal-zu-Rausch-Verhältnisses (SNR) und/oder anhand des Nutzsignal-zu-Störsignal-Verhältnisses (SIR) durch, indem diese z. B. die Signalstärke während der Informationsübertragung erfassen und diese in Relation zu der Signalstärke außerhalb der Informationsübertragung setzen. In vorteilhafter Weise kann diese Frequenzkanalbewertung anschließend zur Frequenzkanalauswahl herangezogen werden.

Ferner kann eine Lookup-Tabelle vorgesehen sein, in welcher Erwartungswerte für bestimmte Parameter hinterlegt werden können, die aus bereits übermittelten Informationen ableitbar sind. Die Lookup-Tabelle wird hierbei zur Überprüfung der Parameterdaten herangezogen. Beispielsweise kann dabei eine bestimmte Abweichung der übermittelten Information bzw. der Parameterdaten von den Erwartungswerten der Lookup-Tabelle ein erstes Auslöseereignis darstellen.

Zweckmäßigerweise kann der Zeitabstand zwischen dem ersten Auslöseereignis und dem Beginn der Übertragung der Information festgelegt werden. Alternativ oder zusätzlich können auch die verkürzten Zeitabstände anhand eines definierten Musters oder pseudo-zufällig festgelegt werden. Beispielsweise können die verkürzten Zeitabstände durch eine PRB (pseudo random, binary)-Sequenz oder ein Sendemuster mit z. B. definierten Sendezeiten festgelegt werden. Praktischerweise werden die Zeitabstände zwischen Sendewiederholungen nach dem Eintritt des zweiten Auslöseereignisses wieder verlängert, d. h. die Festlegung dieser erfolgt nach dem Eintritt des zweiten Auslöseereignisses auch nicht mehr anhand eines definierten Musters oder pseudo-zufällig.

Gemäß einer bevorzugten Ausgestaltung der vorliegenden Erfindung sind inner- halb des Kommunikationsnetzes eine Vielzahl von Messeinheiten bzw. Verbrauchsmessgeräten und/oder Zentraleinheiten bzw. Datensammlern oder Kon- zentratoren vorgesehen.

Beschreibung der Erfindung anhand von Ausführungsbeispielen

Zweckmäßige Ausgestaltungen der vorliegenden Erfindung werden anhand von Zeichnungsfiguren nachstehend näher erläutert. Es zeigen: Fig. 1 eine vereinfachte schematische Darstellung eines Kommunikationssystems, welches mehrere Verbrauchsmessgeräte und eine Zentraleinheit umfasst;

Fig. 2 eine vereinfachte schematische Darstellung von Wohneinheiten mit

Verbrauchsmessgeräten und eine Zentrale eines Versorgers, die innerhalb eines Kommunikationssystems eine Information übertragen;

Fig. 3 eine vereinfachte schematische Darstellung von aufeinanderfolgenden Informationsendungen eines Verbrauchsmessgerätes gemäß dem Stand der Technik;

Fig. 4 eine vereinfachte schematische Darstellung von aufeinanderfolgenden Informationsendungen eines Verbrauchsmessgerätes gemäß der vorliegenden Erfindung;

Fig. 5 eine zweite vereinfachte schematische Darstellung von aufeinanderfolgenden Informationsendungen eines Verbrauchsmessgerätes gemäß der vorliegenden Erfindung; Fig. 6 eine vereinfachte schematische Darstellung einer Informationsendung eines Verbrauchsmessgerätes mit zugeordneten Empfangsfenstern gemäß der vorliegenden Erfindung;

Fig. 7 eine dritte vereinfachte schematische Darstellung von aufeinanderfolgenden Informationsendungen eines Verbrauchsmessgerätes gemäß der vorliegenden Erfindung;

Fig. 8 eine vierte vereinfachte schematische Darstellung von aufeinanderfolgenden Informationsendungen eines Verbrauchsmessgerätes gemäß der vorliegenden Erfindung;

Fig. 9 eine vereinfachte schematische Darstellung des erfindungsgemäßen

Verfahrensablaufs von aufeinanderfolgenden Informationssendungen eines Kommunikationsmoduls, sowie

Fig. 10 eine weitere vereinfachte schematische Darstellung des erfindungsgemäßen Verfahrensablaufs von aufeinanderfolgenden Informationssendungen eines Kommunikationsmoduls. Fig. 1 zeigt eine Ausgestaltung eines per Funk betriebenen Kommunikationssystems, zwischen mehreren Messeinheiten und einer Zentraleinheit 2. Bei den Messeinheiten handelt es sich um Verbrauchszähler bzw. Verbrauchsmessgeräte 1 , die dazu vorgesehen sind, den aktuellen Strom-, Wasser- oder Wärmemengenverbrauch zu ermitteln. Die Verbrauchsmessgeräte 1 können beispielsweise, wie in Fig. 2 gezeigt, einzelnen Gewerbe-, Industrie- oder Wohneinheiten 5 zugeordnet sein, bzw. sich innerhalb dieser befinden. Die Verbrauchsmessgeräte 1 übermitteln die ermittelten Verbrauchsdaten an die übergeordnete Zentraleinheit 2, wie z. B. einem Datensammler innerhalb einer Schaltzentrale 6 des Versorgers. Die Schaltzentrale 6 versorgt die Wohneinheiten 5 über eine Versorgungs- leitung 7 mit dem Versorgungsmedium, z. B. Wasser, Strom, Gas oder dergleichen.

Die Verbrauchsmessgeräte 1 umfassen jeweils ein Kommunikationsmodul 1 a mit einer Antenne 1 zum Senden und Empfangen von Informationen 3, wie z. B. Verbrauchs- oder Programmdaten. Ferner kann die Zentraleinheit 2 Informationen 3, wie z. B. Steueranweisungen zum Abschalten, Einschalten, Steuern und Regeln der Verbrauchsmessgeräte 1 , z. B. als kurzes Signal bzw. Beacon oder in Form von Datenpaketen bzw. mehrere Datenpakete umfassenden Telegrammen über das Kommunikationssystem an die Verbrauchsmessgeräte 1 senden. Die Informationsübertragung im Kommunikationssystem erfolgt in der Regel über Funk, insbesondere über die SRD- oder ISM-Bänder. Hierzu umfasst die Zentraleinheit 2 ebenfalls ein Kommunikationsmodul 2a und eine Antenne 2b zum Senden und Empfangen der Informationen 3. Zum Ein- und Abschalten der Versor- gung der einzelnen Wohneinheiten 5 ist dem jeweiligen Verbrauchsmessgerät 1 ein Breaker 8 zugeordnet, der dazu hergerichtet ist, eine ferngeschaltete Kundenseparation zu ermöglichen, d. h. die jeweilige Wohneinheit 5 von der Versorgung zu trennen und/oder diese zu verbinden. Der Breaker 8 kann beispielsweise verwendet werden, um die entsprechende Wohneinheit 5 im Falle eines eintretenden Auslöseereignisses (z. B. erstes Auslöseereignis EA1 ) von der Versorgung mit Versorgungsmedium (z. B. Strom, Wasser, Wärme oder dergleichen) zu trennen. Für den Fall, dass ein erstes Auslöseereignis EA1 eingetreten ist, soll in der Regel eine möglichst schnelle Ein- oder Abschaltung der Versorgung durchgeführt werden. Hierzu wird eine hohe Übertragungssicherheit benötigt, wodurch gewährleistet wird, dass die Information einer durchzuführenden Ein- oder Abschaltung sicher übertragen wird. Das erste Auslöseereignis EA1 kann beispielsweise ein in der Schaltzentrale 6 des Versorgers festgestellter Versorgungsengpass sein, bei dem im Zuge des Las- tenmanagements einzelne Wohneinheiten 5 vorübergehend von der Versorgung getrennt werden müssen. Ferner könnte z. B. ein Vertragswechsel des Verbrauchers oder eine mangelhafte Zahlungsmoral des Verbrauchers eine gewünschte Versorgungsunterbrechung seitens des Versorgers bedingen. Zudem kann auch eine Leckage im Versorgungssystem bzw. im Bereich der Versorgungsleitung 7 ein erstes Auslöseereignis EA1 darstellen, welches die Versorgungsabschaltung einer oder mehrerer Wohneinheiten 5 zur Folge hat. Hierbei spielt die Übertragungssicherheit für die Informationsübertragung von der Zentraleinheit 2 zur Messeinheit sowie von der Messeinheit zur Zentraleinheit 2 eine wichtige Rolle. In Fig. 3 ist eine Sendeabfolge einer Information 3 zwischen einer Messeinheit und einer Zentraleinheit 2 gemäß des Standes der Technik dargestellt. Die Information 3 wird hierbei in bestimmten Zeitabständen ZA mehrfach übermittelt. Beispielsweise versucht die Zentraleinheit 2 die Information 3, die das Abschal- ten der Versorgung einer Wohneinheit 5 bzw. das Schalten des Breakers 8 beinhaltet, an das Verbrauchsmessgerät 1 zu übermitteln, um die Versorgung dieser Wohneinheit 5 nach dem Eintritt eines ersten Auslöseereignisses EA1 über Funk abzuschalten. Im Anschluss daran öffnet die Zentraleinheit 2 ein Empfangsfenster 4 zum Empfangen einer Empfangsbestätigung des Verbrauchsmessgerätes 1 , die das Verbrauchsmessgerät 1 nach dem Empfang der Information 3 generiert und an die Zentraleinheit 2 sendet. Dieser Sendevorgang wiederholt sich, bis das Verbrauchsmessgerät 1 die Information 3 empfangen hat und diese durch die Empfangsbestätigung bestätigt hat. Das erfindungsgemäße Verfahren sieht nun vor, wie in Fig. 4 gezeigt, die Zeitabstände ZA durch den Eintritt eines ersten Auslöseereignisses EA1 zwischen den Sendewiederholungen der Information 3 zu verkürzen, sodass im Vergleich zum normalen Sendemodus mehrere Informationssendungen pro Zeit durchgeführt werden. Durch das vermehrte Senden der Information 3 wird der Energiever- brauch kurzzeitig erhöht. Aufgrund dessen werden durch den Eintritt eines zweiten Auslöseereignisses EA2, z. B. der Empfang der Empfangsbestätigung, die Zeitabstände ZA' zwischen den Sendewiederholungen wieder verlängert. Die Sendezeitpunkte müssen hierbei nicht starr vorgegeben sein, sondern können flexibel z. B. mittels eines Generators variiert werden. Ebenso können auch die Zeitabstände ZA' variieren, z. B. derart, dass sich diese von Sendewiederholung zu Sendewiederholung immer weiter verkürzen, bis die Information erfolgreich übertragen worden ist.

Alternativ oder zusätzlich sieht das erfindungsgemäße Verfahren vor, wie in Fig. 5 dargestellt, durch den Eintritt eines ersten Auslöseereignisses EA1 mindestens ein zusätzliches Empfangsfenster 4a zum Empfangen der Empfangsbestätigung zu öffnen. Dadurch wird die Wahrscheinlichkeit des Empfangs der Empfangsbestätigung vergrößert. Ferner wird auch mit dem Eintritt des zweiten Auslöseereignisses EA2 das Öffnen zusätzlicher Empfangsfenster 4a wieder eingestellt. Gemäß Fig. 6 können auch mehrere zusätzliche Empfangsfenster 4a vorgesehen sein. Zudem kann die Zeitdauer der Empfangsfenster variiert werden, sodass die Empfangsfenster 4a z. B. zwischen dem Eintritt des ersten Auslöseereignisses EA 1 und des zweiten Auslöseereignisses EA2 länger sind. Alternativ oder zusätzlich können die Empfangsfenster 4 sowie die zusätzlichen Empfangsfenster 4a auch eine variierende Zeitdauer aufweisen, die beispielsweise, wie in Fig. 7 dargestellt, von Informationssendung zu Informationssendung ansteigt, d. h. die Empfangsfenster werden länger.

Zweckmäßigerweise kann es auch gemäß Fig. 8 vorgesehen sein, die Sendeleistung der Informationssendungen zu erhöhen, z. B. von 10 dBm auf 14 dBm. Dies dient beispielsweise dazu, dass Störer, die auf den gleichen Frequenzkanälen senden, ausgeblendet werden können bzw. deren Übertragungsbeeinträchtigun- gen verringert werden. Logischerweise wird hierdurch das Untergrundrauschen auf den jeweiligen Frequenzkanälen ebenfalls größer. Zudem erhöht sich der Stromverbrauch während der Informationssendung. Jedoch kann dadurch die Übertragungssicherheit kurzzeitig gesteigert werden, indem die Signalstärke erhöht wird.

In Fig. 9 ist eine Ausgestaltung eines erfindungsgemäßen Sendungsablaufes einer Information 3 zwischen einer Messeinheit und einer Zentraleinheit 2 in zeitlicher Abhängigkeit grafisch dargestellt. Hierbei wird die Information 3 zunächst von der Messeinheit an die Zentraleinheit 2, wie z. B. ein Warnsignal, und/oder von der Zentraleinheit 2 zum Verbrauchsmessgerät 1 , wie z. B. Programmaktualisierungsdaten, Steuerdaten oder dergleichen, übermittelt. Im Anschluss an die Informationssendung öffnet die sendende Einheit ein Empfangsfenster 4, welches dazu dient, eine Empfangsbestätigung der empfangenden Einheit empfangen zu können. Diese Informationssendungen werden in bestimmten Zeitabstän- den ZA zueinander wiederholt.

Beispielsweise handelt es sich bei der Messeinheit um einen Wasserzähler, der einen plötzlich auftretenden, hohen Wasserverbrauch erfasst, welcher z. B. auf einen Rohrbruch hinweist und somit ein erstes Auslöseereignis EA1 darstellt. Dabei wird zunächst eine erhöhte zählerseitige Übertragungssicherheit benötigt. Der Wasserzähler kann die Information 3, d. h. ein generiertes Warnsignal oder den aktuellen Wasserverbrauch, an die Zentraleinheit 2 des Versorgers übermitteln. Um die Übertragungssicherheit zu erhöhen, werden die Zeitabstände ZA zwischen den Sendewiederholungen nach dem Eintritt des ersten Auslöseereignisses EA1 zu Zeitabständen ZA' verkürzt. Zudem öffnet der Wasserzähler mit dem Eintritt des ersten Auslöseereignisses EA1 zusätzliche Empfangsfenster 4a. Nach dem Empfang der Information 3 durch die Zentraleinheit 2 generiert die Zentraleinheit 2 eine Empfangsbestätigung und sendet diese an den Wasserzäh- ler. Der Empfang der Empfangsbestätigung stellt das zweite Auslöseereignis EA2 dar, wonach die Zeitabstände ZA' zwischen den Sendewiederholungen wieder zu Zeitabständen ZA verlängert und keine zusätzlichen Empfangsfenster 4a mehr geöffnet werden, um wieder energiesparend zu senden. Ferner stellt der Empfang des Warnsignals durch die Zentraleinheit 2 ein erstes Auslöseereignis EA1 seitens der Zentraleinheit 2 dar, bei dem eine erhöhte Übertragungssicherheit seitens der Zentraleinheit 2 benötigt wird. Die Zentraleinheit 2 sendet hierbei die Information 3, die nun die Steuerdaten zum Abschalten der Wasserversorgung enthalten, nach erfolgtem ersten Auslöseereignis EA1 mit verkürzten Zeitabständen ZA', d. h. erhöhten Sendewiederholungen, an den Wasserzähler. Zusätzlich öffnet die Zentraleinheit 2 zusätzliche Empfangsfenster 4a, um die Empfangsbereitschaft für die Empfangsbestätigung des Wasserzählers zu verbessern. Mit dem Eintritt des zweiten Auslöseereignisses EA2, dem Empfang der Empfangsbestätigung im Empfangsfenster 4 bzw. im zusätzlichen Empfangsfenster 4a, werden die Zeitabstände ZA' wieder verlängert. Ferner werden auch keine zusätzlichen Empfangsfenster 4a mehr geöffnet.

Zweckmäßigerweise kann auch eine Lookup-Tabelle vorgesehen sein, die in einem Speicher der Zentraleinheit 2 und/oder in einem Speicher der Messeinheit hinterlegt wird. In der Lookup-Tabelle können Erwartungswerte für Parameter, die z. B. aus früher übermittelten Informationen 3 ableitbar sind, gespeichert sein, wie z. B. Temperatur, Zählerstand, Verbrauch oder dergleichen. Dabei können die Erwartungswerte der Lookup-Tabelle zur Überprüfung der übertragenen Information 3 bzw. der Parameter oder Parameterdaten herangezogen werden, wobei eine bestimmte Abweichung der übermittelten Information 3 bzw. Parameter von den Erwartungswerten der Lookup-Tabelle ein erstes Auslöseereignis EA1 darstellen kann. Beispielsweise kann durch den Vergleich eines erwarteten Gasverbrauchs und eines erfassten weitaus höheren Gasverbrauchs auf eine Unregelmäßigkeit geschlossen werden, die z. B. durch eine Leckage begründet sein kann.

Fig. 10 zeigt eine besonders vorteilhafte Ausgestaltung der vorliegenden Erfindung. Dabei werden durch den Eintritt des ersten Auslöseereignisses EA1 die Zeitabstände ZA zwischen den Sendewiederholungen der Information 3 verkürzt und es wird ein zusätzliches Empfangsfenster 4a zum Empfang der Empfangsbestätigung geöffnet. Gleichzeitig wird jedoch die Sendeleistung verringert, insbesondere um Energie zu sparen. Anschließend können durch den Eintritt des zweiten Auslöseereignisses EA2 die Zeitabstände ZA' zwischen den Sendewie- derholungen wieder verlängert und keine zusätzlichen Empfangsfenster 4a mehr geöffnet werden. Gleichzeitig wird die Sendeleistung aufgrund des Eintritts des zweiten Auslöseereignisses EA2 wieder erhöht. In vorteilhafter Weise können dadurch die Übertragungssicherheit verbessert und der Energieverbrauch optimiert werden. Beispielsweise kann somit ein Verbrauchszähler 1 , welcher durch ein festes Kommunikationsnetz (fixed network) bzw. Verbrauchszählersystem ausgelesen wird, im Falle einer Netzwerkstörung, z. B. durch Naturkatastrophen, Stromausfälle oder dergleichen, in einen sogenannten Drive-by-Modus übergehen. Der Drive-by Modus ist zwischen dem Eintritt des ersten Auslöseereignisses EA1 und zweiten Auslöseereignisses EA2 aktiv. Der Verbrauchszähler 1wird da- bei über einen mobilen Datensammler im Drive-by-Modus ausgelesen. Um das zu ermöglichen bzw. zu erleichtern, wird das Sendeintervall erhöht. Infolgedessen wird jedoch die Batterie des Verbrauchszählers 1 mehr beansprucht. Indem die Sendeleistung des Verbrauchszählers 1 verringert wird, wird jedoch weniger Strom verbraucht und somit die Batterie nicht zusätzlich belastet und/oder ge- schont bzw. deren Lebensdauer gar verlängert.

Als erstes Auslöseereignis EA1 kann insbesondere eine Parameterabweichung innerhalb des jeweiligen Verbrauchszählersystems dienen (Spannungsabfall o- der dergleichen). Als zweites Auslöseereignis EA2 können z. B. der Empfang der Empfangsbestätigung und/oder das Auslösen eines Timers (z. B. ein Zeitschalter, welcher nach einer festlegbaren Zeitspanne auslöst) und/oder die erfolgreiche Verbindung zu einem anderen Übertragungssystem (z. B. Funksystem oder Netzwerk) vorgesehen sein.

Ausdrücklich vom Offenbarungsgehalt umfasst sind auch Einzelmerkmalskombinationen (Unterkombinationen) sowie mögliche, nicht in den Zeichnungsfiguren dargestellte Kombinationen einzelner Merkmale unterschiedlicher Ausgestaltungsformen.

BEZUGSZEIC HE N LISTE

1 Verbrauchszähler

1a Kommunikationsmodul

1b Antenne

2 Zentraleinheit

2a Kommunikationsmodul

2b Antenne

3 Information

4 Empfangsfenster

4a (zusätzliches) Empfangsfenster

5 Wohneinheit

6 Schaltzentrale

7 Versorgungsleitung

8 Breaker

ZA Zeitabstand

ZA' (verkürzter) Zeitabstand

EA1 erstes Auslöseereignis

EA2 zweites Auslöseereignis