Die Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren gemäß Oberbegriff Patentanspruch 1 sowie auf Packmittel, insbesondere in Form von Tuben gemäß Oberbegriff

Patentanspruch 15.

Es ist bekannt, Tuben aus einem ein- oder mehrlagigen bahn- oder streifenförmigen Ausgangs- oder Flachmaterial dadurch herzustellen, dass dieses beispielsweise von einer Vorratsspule abgezogene Flachmaterial um wenigstens eine Achse parallel zur Materiallängsrichtung zu einem schlauchartigen Formkörper zusammengerollt und dabei die beiden Längsseiten des Flachmaterials miteinander verbunden werden, sodass ein schlauchartiger Formkörper erhalten wird. Die Verbindung kann überlappend oder bevorzugt auch stumpf erfolgen, und zwar beispielsweise jeweils durch Verschweißen. Die stumpfe Verbindung ist speziell so ausgeführt, dass auch bei einem mehrlagigen Flach- oder Ausgangsmaterial nach dem Verbinden jede Lage an der Verbindungs- oder Schweißnaht mit sich selbst verbunden ist. Speziell bei der stumpfen Verbindung ist es weiterhin üblich, die Verbindungs- oder Schweißnaht an der Außenseite des

schlauchartigen Formkörpers mit einem überlappenden Folienstreifen zu überdecken.

Ein Vorteil der stumpfen Verbindung besteht u.a. darin, dass bei einem mehrschichtigen Aufbau die Funktion der einzelnen Schichten, beispielsweise die Funktion einer Sperrschicht auch im Bereich der Verbindungs- oder Schweißnaht zumindest weitestgehend erhalten bleibt. Nachteilig ist aber, dass die stumpfe Verbindung jeweils nur auf sehr kleinen Flächenbereichen erfolgen kann und daher nur begrenzt belastbar ist.

Aufgabe der Erfindung ist es, ein Verfahren aufzuzeigen, welches die vorgenannten Nachteile vermeidet und eine rationelle Herstellung von Packmitteln, insbesondere von Tuben mit erhöhter mechanischer Belastbarkeit ermöglicht. Zur Lösung dieser Aufgabe ist ein Verfahren entsprechend dem Patentanspruch 1 ausgebildet. Ein Packmittel ist Gegenstand des Patentanspruchs 1 5. Weiterbildungen, Vorteile und Anwendungsmöglichkeiten der Erfindung ergeben sich auch aus der nachfolgenden Beschreibung von Ausführungsbeispielen und aus den Figuren. Dabei sind alle beschriebenen und/oder bildlich dargestellten Merkmale für sich oder in beliebiger Kombination grundsätzlich Gegenstand der Erfindung, unabhängig von ihrer Zusammenfassung in den Ansprüchen oder deren

Rückbeziehung. Auch wird der Inhalt der Ansprüche zu einem Bestandteil der

Beschreibung gemacht.

Die Erfindung wird im Folgenden im Zusammenhang mit den Figuren an einem

Ausführungsbeispiel näher erläutert. Es zeigen:

Fig. 1 in vereinfachter Darstellung und in Seitenansicht ein Packmittel gemäß der

Erfindung in Form einer Tube;

Fig. 2 in vereinfachter Darstellung einen Schnitt durch die Wandung des Tubenkörpers im Bereich einer Verbindungs- oder Schweißnaht;

Fig. 3 - 8 jeweils in vereinfachter Darstellung verschiedene Verfahrensschritte bei der

Herstellung der Tube der Figur 1 .

Die in den Figuren allgemein mit 1 bezeichnete Tube besteht im Wesentlichen aus einem als Formteil aus Kunststoff, beispielsweise aus PE oder PP hergestellten

Tubenelement 2, welches bei der dargestellten Ausführungsform die Tubenschulter 2.1 sowie auch den Tubennippel 2.2 aufweist, welch letzterer die Tuben- oder

Gebrauchsöffnung 3 bildet und mit einer Verschlusskappe 4, beispielsweise mit aufschraubbaren Verschlusskappe verschließbar ist. Tube 1 besteht weiterhin aus dem Tubenkörper 5, der in der nachstehend noch näher beschriebenen Weise mehrlagig u.a. aus Kunststoff gefertigt ist und mit dem außenliegenden Rand des Tubenelementes 2 bei 6 in geeigneter Weise, beispielsweise durch Schweißen, beispielsweise durch Laser- Schweißen verbunden ist. Die Wandung 7 des flexiblen schlauch- oder rohrartigen Tubenkörpers 5 ist mehrlagig ausgeführt, und zwar bei der dargestellten Ausführungsform vierlagig mit einer Lage oder Schicht 7.1 , mit einer auf die Schicht 7.1 folgenden Lage oder Schicht 7.2, mit einer auf die Schicht 7.2 folgenden Lage oder Schicht 7.3 und mit einer auf die Schicht 7.3 folgenden Lage oder Schicht 7.4. Die vorgenannte Schicht 7.1 - 7.4 schließen in der angegebenen Reihenfolge von der Innenseite der Tubenwand 7 in Richtung zur Außenseite der Tubenwand 7 aneinander an, wobei die Schicht 7.1 die Innenfläche und die Schicht 7.4 die Außenfläche des Tubenkörper 5 bilden.

Jeweils in Abhängigkeit von der Funktion der Schichten 7.1 - 7.4 bestehen diese aus unterschiedlichsten Materialen, wobei die Schichten 7.1 , 7.3 und 7.4 bevorzugt aus Kunststoff gefertigt sind und die vorzugsweise als Sperrschicht dienende Schicht 7.2 aus einem metallischen Material, beispielsweise aus Aluminium oder aber aus einem als Sperrschicht geeigneten Kunststoff, beispielsweise aus EVOH. Um die flächige

Verbindung zwischen den einzelnen Schichten herzustellen, sind noch

Zwischenschichten aus einem Haftvermittler oder Kleber vorgesehen, und zwar insbesondere zwischen der Schicht 7.2 und den angrenzenden Schichten 7.1 und 7.3.

Zumindest für die innere Schicht 7.1 ist ein für das in die Tube 1 abzufüllende Produkt neutrales Kunststoffmaterial gewählt, d.h. ein Kunststoffmaterial, welches die Qualität und/oder Eigenschaften und/oder Haltbarkeit des die Tube 1 abgefüllten Produktes nicht beeinträchtigt. Weiterhin kann die Schicht 7.1 auch als funktionale Innenschicht ausgeführt sein, beispielsweise als Schicht mit keimtötenden und/oder konservierenden und/oder eine Oxidation des in die Tube abgefüllten Produktes verhindernden Zusätzen usw. Zwischen den Schichten 7.1 und 7.2 kann eine funktionale Zwischenschicht, beispielsweise eine Sauerstoff aufnehmende oder absorbierende Zwischenschicht vorgesehen sein, die bei gefüllter Tube durch die Schicht 7.1 zwar vom Produkt getrennt ist, aber durch die Schicht 7.1 hindurchwirkt. Beispiele für die Materialwahl der einzelnen Schichten 7.1 - 7.4 und deren Funktionen sind in der nachstehenden Tabelle für verschiedene Schichtfolgen A - D

zusammengefasst.

Schichtfolge A B C D

Schicht 7.1 PE PP PE funktionale

Schicht

Funktionale nein nein ja nein

Zwischenschicht

Schicht 7.2 Aluminium Aluminium oder Aluminium oder EVOH Aluminium oder oder EVOH EVOH EVOH

Schicht 7.3 PE PE PE PE

Schicht 7.4 PE PE PE PE

Die Schicht 7.4 weist beispielsweise eine Dicke im Bereich zwischen 20 //m und 300 /ym auf.

Die Tube 1 bzw. deren Tubenkörper 5 sind in der üblichen Weise dekoriert, d.h. mit einer Ausstattung versehen, die beispielsweise durch Bedrucken oder auf andere geeignete Weise auf die Außenseite der Schicht 7.4 aufgebracht ist, oder aber auf die der Schicht 7.4 benachbarte Fläche der Schicht 7.3, wobei die Schicht 7.4 dann eine transparente Deckschicht ist, durch die Ausstattung bzw. der Aufdruck auf der der Schicht 7.3 sichtbar bleibt.

Die Herstellung des Tubenkörpers 5 erfolgt unter Verwendung eines die Schichten 7.1 - 7.3 aufweisenden streiten- oder bahnförmigen Folienverbundmaterials oder Ausgangsoder Flachmaterial 8 (Fig. 3), welches durch Kaschieren aus die Schichten 7.1 - 7.3 bildenden Folien unter Verwendung von Zwischenschichten aus Haftvermittler oder Kleber hergestellt ist (Schnittdarstellung der Figur 4). Das Ausgangs- oder Flachmaterial 8 wird beispielsweise von einer Vorratsrolle abgezogen und durch Einrollen um die Bahnlängsrichtung und durch Verbinden der beiden Längsseiten 8.1 des Flachmaterials 8 entlang einer Verbindungs- oder Schweißnaht 9 zu einem schlauchartiger Formkörper 10 geformt (Fig. 5).

Das Verbinden an der Verbindungs- oder Schweißnaht 9 erfolgt entsprechend der Darstellung der Figur 6 durch Stumpfverschweißen in der Weise, dass zumindest jede aus Kunststoff bestehende Schicht, d.h. beispielsweise die Schichten 7.1 und 7.3 an den Längsrändern 8.1 des zu dem schlauchartigen Formkörper 10 geformten Flachmaterials 8 jeweils mit sich selbst stumpf verbunden sind, also die Verbindungs- oder Schweißnaht 9 von einer stumpfen Verbindung, nicht von einer überlappenden

Verbindung gebildet ist. Weiterhin liegen die Randbereiche einer aus einem

metallischen Material, beispielsweise aus Aluminium bestehenden Schicht, z.B. die Randbereiche der Schicht 7.2 an der Verbindungs- oder Schweißnaht 9 zumindest stumpf gegeneinander an.

Durch die stumpfe Verbindung der Längsränder 8.1 des Flachmaterials 8 an der Verbindungs- oder Schweißnaht 9 wird u.a. erreicht, dass die mit der Schichtfolge bzw. dem Folienverbund angestrebte Wirkung, beispielsweise die Sperrwirkung der Schicht 7.2, auch an der Verbindungs- oder Schweißnaht 9 aufrecht erhalten ist und sich durch Vermeidung einer überlappenden Verbindung auch ein ansprechendes äußeres

Erscheinungsbild für die Tube 1 bzw. den Tubenkörper 5 ergibt. Insbesondere besteht die Möglichkeit, die Ausstattung bzw. Dekoration des Tubenkörpers 5 durchgehend und unterbrechungsfrei auch im Bereich der Verbindungs- oder Schweißnaht 9 auszuführen, beispielsweise so, dass diese Verbindungs- oder Schweißnaht nicht oder nur sehr reduziert optisch in Erscheinung tritt bzw. sichtbar ist. Ein weiterer

entscheidender Vorteil der durch Stumpfverschweißen hergestellten Verbindungs- oder Schweißnaht 9 besteht darin, dass die Materialien für die einzelnen Schichten 7.1 - 7.3 den jeweiligen Anforderungen entsprechend beliebig gewählt werden können, da jede Schicht mit sich selbst an der Verbindungs- oder Schweißnaht 9 verbunden wird, also bei für die Schichten 7.1 - 7.3 verwendeten unterschiedlichen Materialien nicht darauf geachtet werden muss, ob und ggs. in welcher Form unterschiedliche Materialien miteinander verbunden werden können. So ermöglicht es, die Verbindung durch Stumpfschweißen beispielsweise für die innere Schicht 7.1 PP und für die Schicht 7.3 PE zu verwenden, also Kunststoffe, die miteinander nicht oder aber nur mit einem erheblichen Aufwand, beispielsweise durch Verwendung weiterer Zwischenschichten miteinander verschweißbar sind.

Der Formkörper 10 wird entsprechend der Figur 7 in einem weiteren Verfahrensschritt mit der äußeren Schicht 7.4 ummantelt, und zwar derart, dass die Schicht 7.4 den Formkörper 10 auf seinem gesamten Umfang umschließt und damit eine Art Ringanker um den Formkörper 10 bildet. Durch die Schicht 7.4 wird die durch Stumpfschweißen erzeugte Verbindungs- oder Schweißnaht 9 zusätzlich gesichert und entlastet, sodass diese Verbindungs- oder Schweißnaht auch extremen mechanischen Belastungen standhält, die beispielsweise bei Verwendung der mit einem Produkt gefüllten Tube 1 beim manuellen Ausdrücken des Produktes aus der Tubenöffnung 4 und/oder beim Biegen oder Einrollen des Tubenkörpers 5 auftreten können.

Aus dem mit der Schicht 7.4 versehenen schlauchartigen Formkörper 1 1 , dessen Wandung dann die in der Figur 2 wiedergegebene Schichtfolge der Schichten 7.1 - 7.4 aufweist, wird jeweils durch Abtrennen der Tubenkörper 5 erzeugt, der an einem Ende mit dem mit der Verschlusskappe 4 vormontierten Tubenelement 2 verbunden und verschlossen wird. Das andere Ende des Tubenkörpers 5 wird in bekannter Weise nach dem Füllen der Tube 1 mit dem Produkt durch Verschweißen oder Verkleben verschlossen.

Die Schicht 7.4 wird beispielsweise durch Überextrudieren erzeugt, d.h. dadurch, dass diese Schicht auf den schlauchartigen Formkörper 10 aufextrudiert wird. Um die erforderliche Verbindung zwischen den Schichten 7.3 und 7.4 zu erreichen, sind die Materialien dieser Schichten entsprechend aufeinander abgestimmt, d.h. beide

Schichten bestehen beispielsweise aus PE.

Grundsätzlich besteht auch die Möglichkeit, dass die Schicht 7.4 aus mehreren

Einzelschichten, beispielsweise aus wenigstens zwei Einzelschichten besteht, die dann nacheinander oder aber zeitgleich durch Extrudieren auf den Formkörper 10

aufgebracht werden. Hierbei besteht insbesondere die Möglichkeit einer

Zwischenschicht zwischen der Schicht 7.3 und der außenliegenden Teilschicht der Schicht 7.4, wobei diese Zwischenschicht dann z.B. als Haftvermittler zwischen den aus unterschiedlichen Materialien bestehenden Schichten dient. Für die Ausstattung der Tube 1 ist beispielsweise das Ausgangs- oder Flachmaterial 8 bereits entsprechend bedruckt, wobei die Schicht 7.4 dann aus einem transparenten Kunststoff besteht und mit möglichst geringer Dicke auf den Formkörper 10 aufgebracht wird.

Weiterhin besteht grundsätzlich auch die Möglichkeit, den Formkörper 10 an seiner Außenfläche mit einer Ausstattung zu versehen, beispielsweise durch Bedrucken und/oder durch Aufbringen einer dünnen, beispielsweise transparenten und

hinterdruckten Folie, die dann beispielsweise in einem Thermoprozess, d.h. durch Erhitzen, oder aber in einem Kaltprozess, beispielsweise unter Verwendung eines Haftvermittlers oder Klebers auf den Formkörper 10 vorgesehen wird. Für die Schicht 7.4 wird bei diesem Verfahren wiederum ein transparentes Kunststoffmaterial verwendet.

Weiterhin besteht die Möglichkeit, den Formkörper 1 1 und/oder die aus dem

Formkörper durch Abtrennen erzeugten Tubenkörper 5 an der Außenfläche mit einer Ausstattung zu versehen, und zwar beispielsweise wiederum durch Bedrucken, durch Aufbringen einer die Ausstattung aufweisenden, beispielsweise hinterdruckten dünnen Folie oder Trägerbahn usw. Selbstverständlich können die vorgenannten Maßnahmen zur Erzeugung der Tubenausstattung auch in beliebiger Weise kombiniert werden.

Vorstehend wurde davon ausgegangen, dass die Schicht 7.4 oder aber mehrere diese Schicht bildende Teilschichten durch Extrudieren auf den Formkörper 10 aufgebracht werden. Auch andere Methoden zur Erzeugung der außen liegenden Schicht 7.4 und/oder deren Teilschichten sind denkbar. So ist es beispielsweise möglich, den Formkörper 10 mit wenigstens einer, die Schicht 7.4 bildenden Folie zu umwickeln, und zwar z.B. unter Verwendung eines Haftvermittlers, der diese Folie mit der Schicht 7.3 des Formkörpers 10 verbindet. Auch bei diesem Verfahren umschließt die durch Aufwickeln erzeugte Schicht 7.4 den Formkörper 10 auf seinen gesamten Umfang und wirkt wiederum als„Ringanker" für eine zuverlässige Sicherung und Entlastung der Verbindungs- oder Schweißnaht 9 und zur Aufnahme von auf die Längsnaht 9 einwirkenden Kräften.

Bei der Herstellung der Schicht 7.4 durch Umwickeln besteht die Möglichkeit, dass die verwendete Folie bereits zumindest mit einem Teil der endgültigen Tubenausstattung versehen ist, beispielsweise eine transparente, hinterdruckte Folie ist. Weiterhin besteht bei dieser Ausführung auch die Möglichkeit, dass nach dem Aufbringen der Schicht 7.4 durch Umwickeln des Formkörpers 10 auf die Schicht 7.4 mit einer weiteren, dünnen Schicht, beispielsweise aus einem transparenten Kunststoffmaterial überextrudiert wird.

Unabhängig davon, auf welche Weise die außenliegende Schicht 7.4 erzeugt wird, ist diese Schicht durch entsprechende Materialwahl und/oder durch entsprechende Wahl der Verfahrensweise bevorzugt so erzeugt, dass sie eine gewisse Ringspannung auf die darunter liegende Schichtfolge der Schichten 7.1 - 7.3 radial nach innen ausübt, wodurch die Entlastung der Verbindungs- oder Schweißnaht 9 durch die außenliegende Schicht 7.4 noch weiter verbessert wird.

Die Erfindung wurde voranstehend an Ausführungsbeispielen beschrieben. Es versteht sich, dass zahlreiche weitere Änderungen und Abwandlungen möglich sind, ohne dass dadurch der der Erfindung zugrundeliegende Erfindungsgedanke verlassen wird.

So kann die Anzahl der Schichten 7.1 - 7.4 auch unterschiedlich von der

beschriebenen Anzahl sein. Im Extremfall kann das Ausgangs- oder Flachmaterial 8 einschichtig ausgeführt sein oder aber aus nur zwei Schichten bestehen, beispielsweise aus einer die Innenfläche des Tubenkörpers 5 bildenden Schicht aus einem

produktneutralen Material, beispielsweise aus Kunststoff oder aus einem metallischen Werkstoff, z.B. Aluminium, und aus einer weiteren Schicht aus Kunststoff. Die

Verbindung der Längsränder 8.1 des streifenförmigen Ausgangsmaterials 8 erfolgt wiederum durch Stumpfverschweißen insbesondere der Schicht aus Kunststoff. Nach dem Herstellen des schlauchartigen Formkörpers wird dieser dann wiederum mit der den Formkörper auf seinem gesamten Umfang schließenden äußeren Schicht durch Überextrudieren und/oder Umwickeln versehen.

Bezugszeichenliste

Tube

Tubenelement

Tubenschulter

Tubennippel

Tubenöffnung

Verschlusskappe

Tubenkörper

Verbindungs- oder Schweißnaht zwischen Tubenelement 2

Tubenkörper 5

Tubenkörperwandung

Schicht

streifenförmiges Ausgangs- oder Flachmaterial

Längsnaht

schlauchartiger Formkörper