La présente invention concerne un procédé de réduction de la consommation électrique de liaison câblée entre terminaux distants.

Il est connu de connecter deux terminaux par un câble pour que ces terminaux échangent entre eux des signaux porteurs de données utiles de type multimédia. Par exemple, dans une installation domestique, l'un de ces terminaux peut être une passerelle résidentielle et l'autre terminal une Set Top Box ou un ordinateur. La passerelle et la Set Top Box sont alors reliées entre elles par une première liaison câblée et la passerelle et l'ordinateur sont reliés entre eux par un seconde liaison câblée.

La Fig. 1 représente un exemple de liaison câblée au sens de la présente invention.

De manière générale, une liaison câblée est définie, par la suite comme un moyen de communication entre deux terminaux à travers un réseau d'un premier type et un réseau d'un second type. Les données acheminées par le réseau du premier type sont transportées de manière transparente par le réseau du second type et réciproquement. Ce passage transparent entre les deux réseaux est réalisé par un adaptateur réseau. Ces adaptateurs partagent le même médium de transport sur le réseau du premier type (câblage commun).

Le réseau du premier type est, de manière non limitative, un réseau de type CPL (Courant Porteur en Ligne) telle que défini, par exemple, par les normes ou technologies Homeplug (1.0 Turbo, AV) ou autre. Le réseau de premier type peut également être un réseau de type h.pna (G. 9954) ou plus généralement g.hn (G.9960 en cours de finalisation).

Le réseau du second type est, de manière non limitative, un réseau du type Ethernet, ou un réseau prévu pour la transmission de données haut débit telles que des flux audio-visuels ou un réseau de type g.hn.

Une liaison câblée entre deux terminaux est définie par la suite comme reliant chacun des deux terminaux avec un adaptateur réseau via le réseau du second type, les deux adaptateurs réseau étant reliés via le réseau du premier type. Selon l'exemple de la Fig. 1, deux liaisons câblées sont représentées pour relier trois terminaux A, B et C. La première liaison câblée est définie entre les terminaux A et B comme suit. Le terminal A est relié à un adaptateur réseau Nl qui est relié à un adaptateur réseau N2, lui-même relié au terminal B.

La seconde liaison câblée est définie entre les terminaux A et C comme suit. Le terminal A est relié à l'adaptateur réseau Nl qui est relié à un adaptateur réseau N3, lui-même relié au terminal C.

Ainsi, les signaux porteurs de données qui sont émis par le terminal A via le réseau du second type, sont transformés de manière transparente pour les données transmises par l'adaptateur réseau Nl, les signaux transformés sont alors acheminés via le réseau du premier type jusqu'aux adaptateurs réseau N2 et N3. Si les données sont destinées au terminal B, l'adaptateur réseau N2 les transforme de manière transparente pour les données et les signaux transformés sont enfin acheminés jusqu'au terminal B via le réseau du second type. Il est aisé de déduire de cet exemple d'échange de signaux comment les terminaux peuvent échanger de manière bi- directionnelle des signaux via l'une ou l'autre des liaisons câblées.

La Fig. 2 représente schématiquement la structure interne d'un adaptateur réseau Nl, N2, N3 au sens de la présente invention.

L'adaptateur réseau comporte une interface (réseau) dite du premier type DC, une interface (réseau) dite du second type ETH, un connecteur ETH C prévu pour relier l'adaptateur réseau au réseau du second type ETH et un autre connecteur DC C prévu pour relier l'adaptateur réseau au réseau du premier type DC. Ces connecteurs ETH C et DC C peuvent comporter, éventuellement, des moyens pour transformer les signaux qu'ils reçoivent en d'autres signaux qu'ils émettent et ce de manière bidirectionnelle.

L'interface ETH regroupe un ensemble de fonctionnalités qui sont implémentées au niveau de deux couches : une couche physique ETH PHY et une couche MAC (Médium Access Control). Ces fonctionnalités de la couche physique et MAC sont mises en œuvre par des moyens matériels qui se présentent habituellement pour la couche physique sous la forme d'un ensemble de composants électroniques et pour la couche MAC sous la forme d'un processeur.

L'interface DC regroupe un ensemble de fonctionnalités qui sont implémentées au niveau de deux couches : une couche physique DC PHY et une couche MAC (Médium Access Control). Ces fonctionnalités de la couche physique et MAC sont mises en œuvre par des moyens matériels qui se présentent habituellement pour la couche physique sous la forme d'un ensemble de composants électroniques et pour la couche MAC sous la forme d'un processeur.

Les interfaces DC et ETH communiquent entre elles au niveau de leur couche MAC telle que illustré sur la Fig. 2 par le trait vertical pointillé. On parlera, par la suite, d'activation et de désactivation d'une interface d'un adaptateur réseau qu'elle soit du premier ou du second type. L'interface sera dite activée lorsque les moyens matériels de sa couche physique et de sa couche MAC seront alimentés électriquement. L'interface sera alors en mesure d'échanger des trames de signaux avec une interface distante du même type. L'interface sera dite désactivée lorsque les moyens matériels de sa couche physique ne seront pas alimentés électriquement. L'interface fonctionne alors dans un mode basse consommation.

On parlera également par la suite d'activité sur la couche physique d'une interface, et ce quelle que soit son type, pour exprimer que des signaux sont reçus ou émis par la couche physique de cette interface (activité sur la couche physique de l'interface). La détection d'une activité sur la couche physique d'une interface n'impose pas que cette interface soit activée.

On parlera aussi par la suite d'activité sur la couche MAC d'une interface, et ce quelle que soit son type, pour exprimer que des signaux sont reçus ou émis par la couche MAC de cette interface (activité sur la couche MAC de l'interface). La détection d'une activité sur la couche MAC d'une interface impose que cette interface soit activée.

L'alimentation électrique des moyens matériels de la couche physique et de la couche MAC d'une interface du premier ou second type induit une consommation électrique qui, bien que indispensable lorsque l'interface est susceptible d'échanger des signaux porteurs de données utiles, peut être réduite lorsque l'équipement qui l'héberge, un terminal ou un adaptateur réseau, n'est pas sous tension ou que le lien qui est établi entre l'interface et une autre interface distante du même type n'est pas utilisé.

La plupart des équipements, terminaux ou adaptateurs réseau actuels hébergent une interface de type Ethernet et mettent en œuvre une fonctionnalité dite de détection d'énergie (Energy Detect en anglais). Cette fonctionnalité permet de réduire la consommation électrique d'une interface Ethernet en la faisant basculer d'un mode actif, c'est-à-dire un mode dans lequel l'interface est activée, vers un mode basse consommation, dit d'écoute, dans lequel l'interface est désactivée. Des moyens peu consommateurs en énergie électrique sont alors mis en œuvre pour détecter une activité sur la couche physique de l'interface afin de faire basculer l'interface vers le mode actif dès qu'une activité sur sa couche physique est détectée. Les demandes de brevets US6993667 et US7278039 décrivent la mise en œuvre d'une telle fonctionnalité dont le fonctionnement est résumé en relation avec la Fig. 3. L'interface Ethernet fonctionne selon trois modes: hors tension appelé OFF, actif appelé ETH ACTIVE ou d'écoute appelé ETH L1 LISTENING.

Dans le mode OFF, l'interface est hors tension et ne consomme donc aucune énergie électrique. Ce mode correspond, en particulier, lorsque l'équipement (terminal ou adaptateur réseau) est mis hors tension. Lorsque l'équipement qui héberge l'interface est mis sous tension, événement PU, l'interface bascule dans le mode ETH ACTIVE dans lequel l'interface est activée. L'interface tente alors d'établir un lien Ethernet avec une autre interface Ethernet distante hébergée par un autre équipement (terminal ou adaptateur) et ce au cours d'une phase de négociation entre interfaces Ethernet distantes. Une telle phase est conforme à la norme 802.3 clause 28. Une fois le lien Ethernet établi, les interfaces sont alors configurées pour d'éventuels échanges de trames de signaux entre les deux équipements. Lorsqu'une inactivité sur la couche physique de l'interface Ethernet est détectée pendant une durée prédéterminée T L 1 IN ACTI VE (événement ENLl), l'interface bascule du mode ETH_ ACTIVE vers le mode ETH L1 LISTENING dans lequel l'interface Ethernet est désactivée. L'interface Ethernet bascule du mode ETH Ll LISTENING vers le mode

ETH ACTIVE, lorsqu'une activité sur sa couche physique a été détectée (événement ELl) ou lorsqu'un ordre d'activation (événement PU) a été émis à partir, par exemple d'un bouton de l'équipement qui héberge l'interface. Un lien Ethernet est alors établi entre interfaces distantes et des échanges de signaux entre équipements peuvent débuter tel que expliqué ci-dessus.

L' interface Ethernet bascule du mode ETH ACTIVE ou du mode ETH L1 LISTENING vers le mode OFF lorsque l'équipement hôte est mis hors tension.

Une interface Ethernet hébergée par un équipement mettant en œuvre la fonctionnalité de détection d'énergie décrite en relation avec la Fig. 3 permet donc d'économiser de l'énergie électrique lorsqu'une inactivité sur la couche physique de l'interface Ethernet est détectée pendant une durée prédéterminée et d'activer cette interface dès qu'une activité de sa couche physique est détectée ou qu'un ordre d'activation émane de l'équipement hôte. Toutefois, la mise en œuvre de la fonction de détection d'énergie par un adaptateur réseau d'une liaison câblée telle que définie ci-dessus, ne permet pas d'optimiser la consommation électrique de la liaison car seule l'interface Ethernet (interface du second type) de chaque adaptateur réseau est mise dans un mode basse consommation tel que illustré sur la Fig. 4. Reprenons l'exemple de la Fig. 1 et considérons que le réseau du premier type est un réseau CPL. Supposons, toujours à titre d'illustration, que le terminal A consomme 7 watts, le terminal B lO watts et le terminal C 80 W lorsque leur interface du second type ETH (Ethernet) est activée, et que chaque adaptateur réseau consomme 4 watts lorsque leurs interfaces du second type ETH (Ethernet) et du premier type DC sont activées. Les traits gras signifient que les interfaces sont activées et leurs liens entre elles établis.

Supposons maintenant que le terminal B soit mis hors tension. L'interface Ethernet ETH de ce terminal ainsi que celle de l'adaptateur réseau N2 sont alors désactivées (représentées par des traits fins sur la Fig. 4b). La consommation du terminal B n'est plus que de 1 watt et celle de l'adaptateur réseau N2 de 3 watts. Le lien Ethernet entre les interfaces Ethernet du terminal B et de l'adaptateur réseau N2 est rompu et cette partie de la liaison câblée entre les terminaux A et B se trouve dans un mode basse consommation. On peut remarquer que ce n'est pas le cas de l'interface de premier type DC de l'adaptateur réseau N2 qui reste activée (trait gras sur la partie gauche du carré qui représente cet adaptateur réseau).

Le problème résolu par la présente invention est en outre d'optimiser la réduction de la consommation électrique de chaque adaptateur réseau sur l'ensemble de la liaison câblée ou tout au moins d'assurer que les parties de cette liaison qui ne sont pas utilisées se trouvent dans un mode basse consommation.

A cet effet, l'invention concerne un procédé de réduction de la consommation électrique de liaison câblée définie ci-dessus qui est caractérisé en ce qu'un adaptateur réseau bascule dans un mode basse consommation lorsqu'une inactivité sur la couche MAC de son interface du premier type et une inactivité sur la couche MAC de son interface du second type sont détectées conjointement pendant une durée prédéterminée débutant à partir de la dernière détection d'activité sur la couche MAC de l'une des deux interfaces de cet adaptateur réseau.

Ainsi, la présente invention consiste, de manière générale, à détecter l'activité sur la couche MAC des interfaces du premier et deuxième type d'un adaptateur réseau de la liaison. La détection d'une inactivité sur la couche MAC de l'interface du second type pendant une durée prédéterminée indique qu'aucune donnée utile n'est échangée entre le terminal et l'adaptateur réseau auquel il est relié, et la détection d'une inactivité sur la couche MAC de l'interface du premier type pendant cette durée indique qu'aucune donnée utile n'est échangée entre l'adaptateur réseau et un autre adaptateur réseau auquel il est relié.

Ainsi, de proche en proche, chaque adaptateur réseau de la liaison câblée est mis dans un mode basse consommation et l'interface du premier et second type de chaque adaptateur réseau peut être activée par détection d'une activité sur la couche physique soit de l'interface du premier type, soit de l'interface du second type comme on le verra plus en détails par la suite.

Selon ses aspects matériels, la présente invention concerne un adaptateur réseau qui met en oeuvre un tel procédé.

Les caractéristiques de l'invention mentionnées ci-dessus, ainsi que d'autres, apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un exemple de réalisation, ladite description étant faite en relation avec les dessins joints, parmi lesquels:

La Fig. 1 représente un exemple de liaison câblée au sens de la présente invention, La Fig. 2 représente schématiquement la structure interne d'un adaptateur réseau au sens de la présente invention,

La Fig. 3 représente un diagramme d'état relatif au fonctionnement d'une interface Ethernet de l'état de la technique qui met en œuvre la fonctionnalité de détection d'énergie, La Fig. 4 représente un schéma qui illustre le basculement d'un adaptateur réseau dans un mode basse consommation selon l'état de la technique,

La Fig. 5 représente un diagramme d'état du procédé de réduction de la consommation électrique de liaison câblée selon la présente invention,

La Fig. 6 représente un exemple d'optimisation de la consommation électrique d'une liaison câblée selon le premier mode de réalisation du procédé lorsqu'un terminal se met en veille,

La Fig. 7 représente un exemple d'optimisation de la consommation électrique d'une liaison câblée selon le premier mode de réalisation du procédé lorsqu'un terminal sort d'un mode de veille, La Fig. 8 représente un exemple d'optimisation de la consommation électrique d'une liaison câblée selon le premier mode de réalisation du procédé lorsqu'un adaptateur réseau est relié à plus de deux terminaux et que l'un passe en veille,

La Fig. 9 représente un exemple de chronogramme des états dans lesquels fonctionne un adaptateur réseau ainsi que la relation entre des durées utilisées par le procédé par rapport à la durée des modes actifs et basse consommation du procédé,

La Fig. 10 représente un exemple d'optimisation de la consommation électrique d'une liaison câblée selon le premier mode de réalisation du procédé lorsqu'un adaptateur réseau est relié à plus de deux terminaux, l'un étant en veille et l'autre passe en veille, La Fig. 11 représente un diagramme d'état de ce second mode de réalisation du procédé de réduction de la consommation électrique de liaison câblée selon la présente invention, La Fig. 12 représente un synoptique d'un mode de réalisation d'un adaptateur réseau qui met en œuvre l'un des procédés selon la présente invention décrit en relation avec les Fig. 5, et

La Fig. 13 représente un synoptique d'un mode de réalisation d'un adaptateur réseau qui met en œuvre l'un des procédés selon la présente invention décrit en relation avec les Fig. 11.

La présente invention concerne un procédé de réduction de la consommation électrique de liaison câblée entre terminaux distants, en l'occurrence entre les terminaux A,B et entre les terminaux A,C selon les deux liaisons câblées de l'exemple illustratif de la Fig. 1.

Chaque liaison câblée est réalisée au travers de deux adaptateurs réseau, en l'occurrence N1,N2 et N1,N3. Les adaptateurs réseau communiquent entre eux par échange de signaux au niveau d'interfaces du premier type DC et chaque adaptateur réseau communique avec un terminal par échange de signaux au niveau de leurs interfaces du second type ETH. Les interfaces du premier et deuxième types de chaque adaptateur réseau communiquent entre elles au travers de leurs couches MAC telles que illustrées à la Fig. 2.

Selon une caractéristique du procédé, toute activité bi-directionnelle éventuelle

(émission ou réception d'un signal) sur la couche MAC de l'interface du second type ETH de chaque adaptateur réseau est détectée. Il en est de même de toute activité éventuelle sur la couche MAC de l'interface du premier type DC de chaque adaptateur réseau. Lorsqu'une inactivité sur la couche MAC de l'interface du premier type et une inactivité sur la couche MAC de l'interface du second type d'un même adaptateur réseau sont détectées conjointement pendant une durée prédéterminée TSLEEP, les interfaces du premier et deuxième type de cet adaptateur réseau sont désactivées.

L'adaptateur réseau bascule alors dans un mode basse consommation. Ainsi, de proche en proche, lorsque l'interface du second type d'un adaptateur réseau bascule dans un mode basse consommation, l'adaptateur réseau qui est relié à ce terminal bascule également dans un mode basse consommation. Il en résulte une optimisation de la réduction de la consommation électrique des différents adaptateurs réseaux d'une liaison câblée entre deux terminaux.

Les références des Fig. qui sont communes désignent les mêmes éléments. La Fig. 5 représente un diagramme d'état d'un premier mode de réalisation du procédé de réduction de la consommation électrique de liaison câblée selon la présente invention.

Lorsqu'un adaptateur réseau Ni (i=l, 2, 3 selon l'exemple de la Fig. 1) n'est pas alimenté électriquement, l'interface du premier type DC et l'interface du second type ETH sont hors tension et ne consomment donc aucune énergie électrique. Ces interfaces fonctionnent dans le mode OFF.

Lorsque l'adaptateur réseau Ni est mis sous tension (événement PU), l'interface du premier type DC bascule dans un mode dit actif DC ACTIVE. L'interface DC tente alors d'établir un lien avec une autre interface du premier type distante hébergée par un autre adaptateur réseau. Une fois le lien établi, les interfaces du premier type sont alors configurées pour d'éventuels échanges de signaux entre les deux adaptateurs.

Lorsque l'adaptateur réseau Ni est mis sous tension (événement PU), l'interface du second type ETH bascule dans un mode dit actif ETH ACTI VE. L'interface ETH tente alors d'établir un lien avec une autre interface du second type distante hébergée par un terminal. Une fois le lien établi, les interfaces du second type sont alors configurées pour d'éventuels échanges de signaux entre l'adaptateur réseau et le terminal. L'interface du premier type DC d'un adaptateur réseau Ni fonctionne soit dans le mode OFF, soit dans le mode DC ACTIVE dans lequel la couche physique et la couche MAC de l'interface sont activées, soit dans un mode DC L1 LISTENING dit d'écoute de niveau 1 dans lequel la couche physique de l'interface est désactivée, soit dans un mode DC L2 LISTENING dit d'écoute de niveau 2 dans lequel la couche physique et la couche MAC de l'interface sont activées et l'interface du premier type DC de cet adaptateur réseau tente d'établir un lien avec une autre interface du premier type DC distante pendant une durée prédéterminée TSync dite de synchronisation, soit dans un mode transitoire DC HIBERNATE dans lequel la couche physique de l'interface est désactivée. L'interface du second type ETH d'un adaptateur réseau Ni fonctionne soit dans un mode ETH ACTIVE dit actif dans lequel la couche physique et la couche MAC de l'interface sont activées, soit dans un mode ETH L1 LISTENING dit d'écoute de niveau 1 dans lequel la couche physique de l'interface est désactivée, soit dans un mode transitoire ETH HIBERNATE dans lequel la couche physique de l'interface est désactivée.

Lorsqu'une inactivité sur la couche MAC de l'interface du premier type DC d'un adaptateur réseau Ni et une inactivité sur la couche MAC de l'interface du second type ETH du même adaptateur réseau Ni sont détectées conjointement pendant la durée prédéterminée TSLEEP débutant à partir de la dernière détection d'activité sur la couche MAC de l'une de ces deux interfaces (événement NL2), l'interface du second type ETH bascule du mode ETH ACTIVE vers le mode ETH HIBERNATE, et l'interface du premier type DC bascule du mode DC ACTIVE vers le mode DC HIBERNATE.

L'interface du second type ETH d'un adaptateur réseau Ni bascule du mode actif ETH ACTIVE vers le mode d'écoute de niveau 1 ETH L1 LISTENING lorsqu'une inactivité sur la couche physique de l'interface du second type ETH de cet adaptateur réseau Ni est détectée pendant une durée prédéterminée T Ll INACTIVE débutant à partir de la dernière activité sur cette couche physique (événement ENLl).

L'interface du second type ETH d'un adaptateur réseau Ni bascule du mode transitoire ETH HIBERNATE vers le mode d'écoute de niveau 1 ETH L1 LISTENING lorsqu'une condition ELC est vérifiée.

Selon un mode de réalisation, la condition ELC est vérifiée lorsqu'une inactivité sur la couche physique de l'interface du second type ETH de cet adaptateur réseau Ni est détectée pendant une durée prédéterminée T L 1 INACTIVE débutant à partir de la dernière activité sur cette couche physique.

Selon un autre mode de réalisation, qui peut se combiner au précédent, la condition ELC est vérifiée à l'expiration d'une durée prédéterminée ETH OFF débutant à partir de l'entrée de l'interface du second type ETH de cet adaptateur réseau dans le mode transitoire.

L'interface du second type (ETH) d'un adaptateur réseau Ni bascule du mode d'écoute de niveau 1 ETH_ L1 LISTENING vers le mode actif ETH ACTIV ATE lorsqu'une activité est détectée soit sur la couche physique de l'interface du second type ETH de cet adaptateur réseau soit sur la couche MAC de l'interface du premier type DC de cet adaptateur réseau (événement EL1DL2).

L'interface du second type ETH d'un adaptateur réseau Ni bascule du mode transitoire ETH HIBERNATE vers le mode actif ETH_ ACTIV ATE lorsqu'une activité est détectée sur la couche MAC de l'interface du premier type DC de cet adaptateur réseau (événement DL2).

L'interface du premier type DC d'un adaptateur réseau Ni bascule du mode transitoire DC HIBERNATE vers le mode actif DC ACTIVE lorsqu'une activité est détectée sur la couche MAC de l'interface du second type ETH de cet adaptateur réseau (événement EL2).

L'interface du premier type DC d'un adaptateur réseau Ni bascule du mode transitoire DC HIBERNATE vers le mode d'écoute de niveau 1

DC L1 LISTENING suite à une durée prédéterminée DC TOFF débutant à partir de l'entrée de l'interface du premier type DC de cet adaptateur réseau dans le mode transitoire (événement DLC).

L'interface du premier type DC d'un adaptateur réseau Ni bascule du mode d'écoute de niveau 1 DC Ll LISTENING vers le mode actif DC ACTIV ATE lorsqu'une activité est détectée sur la couche MAC de l'interface du second type ETH de cet adaptateur (événement EL2).

L'interface du premier type DC d'un adaptateur réseau Ni bascule du mode d'écoute de niveau 1 DC L1 LISTENING vers le mode d'écoute de niveau 2

DC L2 LISTENING lorsqu'une activité est détectée sur la couche physique de l'interface du premier type DC de cet adaptateur réseau (événement DLl). L'interface du premier type DC d'un adaptateur réseau Ni bascule du mode d'écoute de niveau 2 DC L2 LISTENING vers le mode actif DC ACTIVE lorsqu'une activité est détectée soit sur la couche MAC de l'interface du premier type

DC de cet adaptateur réseau soit sur la couche MAC de l'interface du second type

ETH de cet adaptateur réseau (événement L2). L'interface du premier type DC d'un adaptateur réseau Ni bascule du mode d'écoute de niveau 2 DC L2 LISTENING vers le mode transitoire

DC HIBERNATE lorsqu'une condition SC est vérifiée.

Selon un mode de réalisation, la condition SC est vérifiée lorsqu'une inactivité sur la couche MAC de l'interface du premier type DC de cet adaptateur réseau et une inactivité sur la couche MAC de l'interface du second type ETH de cet adaptateur réseau sont détectées conjointement pendant une durée prédéterminée TON débutant à partir de la dernière détection d'activité sur la couche MAC de l'une des deux interfaces de cet adaptateur réseau. Selon un autre mode de réalisation, qui peut se combiner au précédent, la condition SC est vérifiée lorsqu'une inactivité sur la couche physique de l'interface du premier type DC de cet adaptateur réseau est détectée pendant une durée prédéterminée DC Ll INACTIVE débutant à partir de la dernière activité sur la couche physique de l'interface du premier type DC.

Selon un mode de réalisation, la durée DC TOFF est supérieure à la somme des durées TON et TSync.

La Fig. 6 représente un exemple d'optimisation de la consommation électrique d'une liaison câblée selon le premier mode de réalisation du procédé lorsqu'un terminal se met en veille.

Considérons une liaison câblée entre les terminaux A et B dont les interfaces du second ETH type sont activées (traits gras sur Fig. 6a). Les interfaces du premier DC et second ETH type des adaptateurs réseau Nl et N2 fonctionnent dans un mode actif (DC ACTIVE, ETH ACTIVE). Admettons que le terminal B informe le terminal A qu'il va se mettre en veille.

Le terminal A arrête alors l'envoi de signaux à destination du terminal B. La mise en veille du terminal B entraîne l'arrêt de son interface ETH provoquant ainsi l'événement ENLl. L'interface du second type ETH de l'adaptateur réseau N2 est alors désactivée (ETH L1 LISTENING). Le lien entre l'interface du second type ETH et celle de l'adaptateur réseau N2 n'est plus établi (traits fins sur Fig. 6b). Le terminal B ne consomme plus que IW et l'adaptateur réseau 3 W.

Considérons maintenant qu'une durée TSLEEP s'est écoulée depuis l'arrêt des signaux transitant entre les terminaux A et B provoquant l'événement NL2.

L'interface du premier DC et du second ETH type de l'adaptateur réseau Nl et l ' interface du premier type DC de l ' adaptateur N2 sont désactivées

(DC HIBERNATE, ETH HIBERNATE).

Les adaptateurs réseau Nl et N2 fonctionnent alors dans un mode basse consommation (IW pour chaque adaptateur et 6 W pour le terminal A dont l'interface du second type a été désactivée) (traits fins sur la Fig. 6c). A l'expiration de la durée DC OFF, l'interface du premier type DC des adaptateurs réseau Nl et N2 bascule du mode DC HIBERNATE vers le mode DC Ll LISTENING (événement DLC). A l'expiration de la durée ETH OFF ou en l'absence d'activité de niveau 1 pendant T L1 INACTIVE (événement ELC), l'interface du second type ETH de l'adaptateur réseau Nl bascule du mode ETH HIBERNATE vers le mode ETH L1 LISTENING.

La Fig. 7 représente un exemple d'optimisation de la consommation électrique d'une liaison câblée selon le premier mode de réalisation du procédé lorsqu'un terminal sort d'un mode de veille.

La Fig. 7a reprend le scénario de la Fig. 6c dans lequel les adaptateurs réseau Nl et N2 fonctionnent dans un mode basse consommation (ETH Ll LI STENING et DC Ll LISTENING).

Admettons maintenant que le terminal B sorte de son mode de veille. Son interface du second type ETH est activée provoquant l'événement EL 1DL2. L'interface du second type ETH de l'adaptateur réseau N2 est activée (bascule dans le mode ETH ACTIVE). L'adaptateur réseau N2 sort de son mode basse consommation (trais gras sur Fig. 7b). Le terminal B consomme 1OW et l'adaptateur réseau N2 2W car son interface de premier type DC reste désactivée. Le terminal B émet des signaux qui provoquent l'événement L2 qui font basculer les interfaces de premier DC et de l'adaptateur réseau N2 vers un mode actif (DC ACTIVE) (Fig. 7c).

L'événement DLl fait basculer l'interface du premier type DC de l'adaptateur réseau Nl vers le mode actif DC L2 LISTENING provoquant l'activation de l'interface de premier type DC de cet adaptateur réseau (3W) et permet de recevoir l'événement L2 provoquant le basculement des interfaces de premier type et du second type vers un mode actif (DC ACTIVE, ETH ACTIVE). (Fig. 7d et e).

La Fig. 8 représente un exemple d'optimisation de la consommation électrique d'une liaison câblée selon le premier mode de réalisation du procédé lorsqu'un adaptateur réseau est relié à plus de deux terminaux et que l'un passe en veille. Selon cet exemple deux liaisons câblées utilisent l'adaptateur réseau Nl. Considérons les terminaux A, B et C dont les interfaces du second ETH type sont activées (traits gras sur Fig. 8a). Le lien entre interfaces du premier DC et second ETH type des adaptateurs réseau Nl , N2 et N3 fonctionnent dans un mode actif (DC ACTIVE, ETH ACTIVE).

Admettons que le terminal B informe le terminal A qu'il va se mettre en veille. Le terminal A arrête alors l'envoi de signaux à destination du terminal B. La mise en veille du terminal B entraîne l'arrêt de son interface du second type provoquant ainsi l'événement ENLl. L'interface du second type ETH de l'adaptateur réseau N2 est alors désactivée (ETH L1 LISTENING). Le lien entre l'interface du second type ETH et celle de l'adaptateur réseau N2 n'est plus établi (traits fins sur Fig. 8b). Le terminal B ne consomme plus que IW et l'adaptateur réseau N2 3 W. Dans le cas où des signaux sont échangés entre les terminaux A et C, une activité est détectée sur la couche MAC des adaptateurs Nl et N3 maintenant un état actif de leurs interfaces de premier et second type (ETH ACTIVE, DC ACTIVE).

Considérons maintenant qu'une durée TSLEEP s'est écoulée depuis l'arrêt des signaux transitant entre les terminaux A vers B provoquant l'événement NL2 et la désactivation de l ' interface de premier type DC de l ' adaptateur N2 (DC HIBERNATE).

A l'expiration de la durée DC TOFF qui débute à partir de l'entrée de l'interface du premier type DC de l'adaptateur réseau N2 dans le mode transitoire (événement DLC), l'interface du premier type DC de l'adaptateur réseau N2 bascule vers le mode DC L 1 LISTENING.

Lorsque les terminaux A et C échangent entre eux des signaux via l'adaptateur réseau Nl et N3, une activité est détectée sur la couche physique de l'interface du premier type DC de l'adaptateur réseau N2 (événement DLl). L'interface du premier type DC de l'adaptateur réseau N2 bascule alors du mode d'écoute de niveau 1 DC Ll LISTENING vers le mode d'écoute de niveau 2 DC L2 LISTENING.

Dans le cas où le terminal A émet un signal à destination du terminal B, une activité est détectée sur la couche MAC de l'interface du premier type DC de l'adaptateur réseau N2 (événement L2). L'interface du premier type DC de l'adaptateur réseau N2 bascule alors du mode d'écoute de niveau 2 DC L2 LISTENING vers le mode actif DC ACTIVE, et l'interface du second type ETH de l'adaptateur réseau N2 du mode d'écoute de niveau 1 ETH_ L1 LISTENING vers le mode actif ETH ACTIV ATE (événement EL1DL2). L'adaptateur réseau N2 est alors sorti de son mode basse consommation.

Lorsque l'interface du premier type DC de l'adaptateur réseau N2 se trouve dans le mode d'écoute de niveau 2 DC L2 LISTENING et qu'une inactivité sur la couche MAC de l'interface du premier type DC de l'adaptateur réseau N2 et une inactivité sur la couche MAC de l'interface du second type ETH de cet adaptateur réseau sont détectées conjointement pendant la durée prédéterminée TON débutant à partir de la dernière détection d'activité sur la couche MAC de l'une des deux interfaces de cet adaptateur réseau (condition SC vérifiée), l'interface du premier type DC d 'un adaptateur réseau N2 bascule du mode d ' écoute de niveau 2 DC L2 LISTENING vers le mode transitoire DC HIBERNATE.

Ainsi, l'interface du premier type DC de l'adaptateur réseau N2 bascule du mode transitoire vers le mode d'écoute de niveau 1 DC L1 LISTENING puis vers le mode d'écoute de niveau 2 DC L2 LISTENING puis vers le mode transitoire

DC HIBERNATE et ce tant qu'il n'y a pas de signaux échangés entre les terminaux

A et B.

La Fig. 8c illustre ce fonctionnement. L'interface du premier DC et du second ETH type des adaptateurs réseau Nl et N3 reste activée tant que les terminaux A et C continuent à échanger des signaux et l'adaptateur réseau N2 fonctionne dans un mode basse consommation (IW) sans pour autant perturber l'échange de signaux entre les terminaux A et C et en restant tout de même à l'écoute de tous signaux qui concernent le terminal B. La Fig. 9 représente un exemple de chronogramme des états dans lesquels fonctionnent un adaptateur réseau ainsi que la relation entre les durées DC TOFF, TON et DC TOFF par rapport à la durée des modes actifs et d'écoutes du procédé.

La durée DC TOFF est égale à la somme des durées passées par l'interface du premier type DC dans un mode basse consommation (DC HIBERNATE et DC_L1_LISTENING). La durée T, égale à la somme des durées TSYNC et TON, est la durée passée par cette interface dans un mode actif (DC L2 LISTENING).

La Fig. 10 représente un exemple d'optimisation de la consommation électrique d'une liaison câblée selon le premier mode de réalisation du procédé lorsqu'un adaptateur réseau est relié à plus de deux terminaux, l'un étant en veille et l'autre passe en veille.

En reprenant le scénario décrit en relation avec la Fig. 8c, l'interface du second type ETH de l'adaptateur réseau N2 est désactivée et l'interface du premier type DC de cet adaptateur réseau bascule entre les modes DC HIBERNATE,

DC Ll LISTENING et DC L2 LISTENING tant que les terminaux A et C échangent des signaux (Fig. 10a).

Admettons que le terminal C informe le terminal A qu'il va se mettre en veille. Le terminal A arrête alors l'envoi de signaux à destination du terminal C. L'interface du second type ETH de l'adaptateur réseau N3 est désactivée (ETH L1 LISTENING). Le lien entre l'interface du second type ETH et celle de l'adaptateur réseau N3 n'est plus établi (traits fins sur Fig. 10b). Le terminal C ne consomme plus que IW et l'adaptateur réseau N3 3 W.

Considérons maintenant qu'une durée TSLEEP s'est écoulée depuis l'entrée des interfaces des adaptateurs réseau Nl, N2 et N3 dans le mode ETH_ACTIVE et DC ACTI VE provoquant l'événement NL2. L'interface du premier type DC de l'adaptateur N3 est désactivée (DC HIBERNATE) et le lien entre les interfaces de premier type DC des adaptateurs réseau Nl et N3 n'est plus établi et comme expliqué précédemment, les adaptateurs réseau Nl et N3 fonctionnent dans un mode basse consommation (traits fins sur la Fig. 8c). Lorsque l'un des terminaux B ou C sort de son mode de veille, les adaptateurs réseau sortent tout à tour de leur mode basse consommation tel que expliqué précédemment.

L'inventeur a observé que la durée requise pour le basculement de tous les adaptateurs réseau de liaisons câblées dans un mode basse consommation s'accroît lorsque le nombre d'adaptateurs réseau utilisés par plus d'une liaison câblée s'accroît.

Par ailleurs, l'inventeur a également observé qu'une fois qu'un adaptateur réseau se trouve dans son mode basse consommation, cet adaptateur réseau pouvait sortir inopinément de ce mode par de l'activité d'un réseau voisin qui interfère avec le réseau du premier type. Ceci est particulièrement gênant lorsque le milieu où est déployé le réseau du premier type présente une densité de réseaux importante.

Pour remédier à ces inconvénients, selon un second mode de réalisation du procédé, un adaptateur réseau Ni sort d'un mode basse consommation (DC SLEEP) une fois reçu un message spécifique MSGj en acquittement d'un message MSGi émis par cet adaptateur réseau Ni. Les deux adaptateurs réseaux Ni et Nj forment une paire d'adaptateurs réseau unique à laquelle sont associés les messages spécifiques MSGi et MSGj.

En pratique, l'acquittement du message MSGj est réalisé par l'envoi d'un message MSGi de l'adaptateur réseau Ni à destination de l'adaptateur réseau Nj. Le contenu des messages MSGi et MSGj est alors unique et spécifique à la paire d'adaptateurs réseau (Ni ₅ Nj).

Ainsi, selon ce mode de réalisation, un adaptateur réseau Ni d'une paire d'adaptateurs (Ni, Nj) ne peut sortir de son mode basse consommation qu'une fois qu'il a reçu le message MSGj qui acquitte la réception, par l'adaptateur réseau Nj du message MSGi préalablement émis par l'adaptateur réseau Ni. En d'autres termes, les interfaces du premier DC et second ETH type d'un adaptateur d'une paire ne peuvent plus basculer inopinément d'un mode d'écoute vers le mode actif à cause d'interférences d'un réseau voisin.

La Fig. 11 représente un diagramme d'état de ce second mode de réalisation du procédé de réduction de la consommation électrique de liaison câblée selon la présente invention.

Le fonctionnement de l'interface du second type ETH d'un adaptateur réseau reste inchangé par rapport au premier mode de réalisation du procédé décrit en relation avec la Fig. 5. L'interface du premier type DC d'un adaptateur réseau Ni d'une paire d'adaptateurs (Ni ₅ Nj) fonctionne selon six modes : DC ACTIVE, DC SLEEP, SEND HELLO, HELLO LISTENING, HELLO AGAIN et REPLY HELLO.

L'interface du premier type DC est désactivée dans les cinq derniers modes alors qu'elle est activée dans le mode DC ACTIVE. Ces cinq modes se distinguent par leurs conditions d'entrée et de sortie dans ces modes.

Lorsque l'adaptateur réseau Ni est mis sous tension, événement PU, l'interface du premier type DC de cet adaptateur réseau, notée DCi, bascule dans le mode

SEND HELLO dans lequel l'interface DCi reste désactivée et un message MSGi est émis à destination de l'interface du premier type DC de l'autre adaptateur réseau Nj de la paire (Ni ₅ Nj), notée DCj .

Une fois le message MSGi émis, l'interface DCi bascule dans le mode

HELLO LISTENING dans lequel l'interface DCi est en attente, pendant une durée prédéterminée T HELLO, de réception d'un message MSGj émis par l'interface DCj suite à sa réception du message MSGi par l'interface DCj (acquittement de l'envoi du message MSGi par l'adaptateur réseau Nj).

Dans le cas où le message MSGj n'est pas reçu pendant la durée T HELLO (événement NH), l'interface DCi bascule dans le mode SEND HELLO.

Dans le cas où le message MSGj est reçu avant l'expiration de la durée T HELLO (événement H), l'interface DCi bascule dans le mode HELLO AGAIN dans lequel un nouveau message MSGi est émis. On peut noter que la durée T HELLO est spécifique à chaque adaptateur réseau d'une paire (Ni, Nj).

Une fois que le message MSGi a été émis par l'interface DCi, l'interface DCi bascule vers le mode DC ACTIVE. L'interface DC tente alors d'établir un lien avec une autre interface du premier type distante hébergée par un autre adaptateur réseau. Une fois le lien établi, les interfaces du premier type sont alors configurées pour d'éventuels échanges de signaux entre les deux adaptateurs.

L'interface du premier type DC d'un adaptateur réseau bascule du mode DC ACTIVE vers le mode DC SLEEP lorsqu'une inactivité sur la couche MAC de l'interface du premier type DC de cet adaptateur réseau et une inactivité sur la couche MAC de l'interface du second type ETH de cet adaptateur réseau sont détectées conjointement pendant la durée prédéterminée TSLEEP débutant à partir de la dernière détection d'activité sur la couche MAC de l'une des deux interfaces de cet adaptateur réseau (événement NL2). L'interface du premier type DCi d'un adaptateur réseau Ni bascule du mode

DC SLEEP vers le mode SEND HELLO lors d'une détection d'activité sur la couche MAC de l'interface de second type ETHi (événement EL2).

L'interface du premier type DCi d'un adaptateur réseau Ni bascule du mode

DC SLEEP vers le mode REPLY HELLO lorsqu'un message MSGj, émis par l'adaptateur réseau Nj , a été reçu (événement AR) et émet à son tour un message d'acquittement MSGi. L'activité éventuelle de la couche physique de l'interface du premier type DCi est alors détectée.

L'interface du premier type DCi d'un adaptateur réseau bascule du

REPLY HELLO vers le mode DC SLEEP lorsqu'une inactivité sur sa couche physique est détectée pendant une deuxième durée prédéterminée T Ll INACTIVE débutant à partir de la dernière activité sur la couche physique de l'interface du premier type DC de l'adaptateur réseau (événement DNLl).

L'interface du premier type DCi bascule du REPLY HELLO vers le mode DC ACTIVE lorsqu'une activité est détectée sur la couche physique de L'interface du premier type DCi (événement DLl).

Selon une variante de ce mode de réalisation, l'interface du premier type DC d'un équipement bascule du mode REPLY HELLO vers le mode DC ACTIVE suite à l'émission du message d'acquittement MSGi .

La Fig. 12 représente un synoptique d'un mode de réalisation d'un adaptateur réseau qui met en œuvre l'un des procédés selon la présente invention décrit en relation avec les Fig. 5.

L'adaptateur réseau Ni comporte des moyens matériels pour mettre en œuvre les fonctionnalités de la couche physique et de la couche MAC d'une interface d'un premier type DC et d'une interface d'un second type ETH. Les moyens matériels mettant en œuvre les fonctionnalités de la couche physique de l'interface du second type ETH sont ici représentés par un ensemble de composants électroniques ETH PHY.

Les moyens matériels mettant en œuvre les fonctionnalités de la couche physique de l'interface du premier type DC et des couches MAC de l'interface de premier et second type sont ici représentés par un ensemble de composants électroniques MAC/DC PHY.

L'adaptateur réseau Ni comporte également un connecteur ETH C prévu pour la connexion d'un câble, compatible avec le réseau du second type ETH, et d'un détecteur ETH Ll DETECT de l'activité de la couche physique de l'interface du second type ETH.

L'ensemble ETH PHY est relié, d'une part, à l'ensemble MAC/DC PHY par un bus de type Mil et, d'autre part, au connecteur ETH C.

Le détecteur ETH L1 DETECT est basé sur des composants discrets dont l'entrée est reliée sur la liaison entre le connecteur ETH C et l'ensemble ETH PHY dans la direction réception de signaux Rx. La sortie ALl peut être câblée sur une ligne d'interruption d'un microprocesseur. Ainsi, lorsqu'un signal est reçu par le connecteur ETH C, la sortie ALl change d'état signifiant par là une activité sur la couche physique de l'interface du second type ETH. L'adaptateur réseau Ni comporte également un connecteur DC C prévu pour la connexion d'un câble compatible avec le réseau du premier type DC et d'un détecteur DC L1 DETECT de l'activité de la couche physique de l'interface du premier type DC.

L'ensemble MAC/DC PHY et le connecteur DC C sont reliés entre eux. Ainsi, lorsqu'un signal est reçu par le connecteur ETH C, il est transmis à l'ensemble ETH PHY dans la direction Rx. Ce signal est alors transmis à l'ensemble ETH PHY qui le transmet à l'ensemble MAC/DC PHY via le bus B dans la direction Rx. Le signal est ensuite transformé par l'ensemble MAC/DC PHY de manière transparente pour les données acheminées en un autre signal compatible avec le réseau du premier type. Le signal transformé est ensuite transmis au connecteur DC C. Inversement, lorsqu'un signal est reçu par le connecteur DC C, il est transmis à l'ensemble MAC/DC PHY. Le signal est ensuite transformé par l'ensemble MAC/DC PHY de manière transparente pour les données acheminées en un autre signal compatible avec le réseau du second type. Le signal est alors transmis à l'ensemble ETH PHY via le bus B dans la direction de transmission de signaux Tx. Ce signal est alors transmis dans la direction Tx au connecteur ETH C.

Lorsque le réseau du premier type est un réseau courant porteur (CPL), le détecteur DC L1 DETECT est un détecteur de symboles OFDM. Lorsque le réseau du second type est un réseau Ethernet, le détecteur

ETH Ll DETECT s'appuie sur un détecteur d'impulsions NLP/FLP conforme à la norme 802.3 clause 28.

L'adaptateur réseau Ni comporte également un processeur P qui implémente le procédé selon la présente invention. Pour cela, le processeur P comporte des moyens TM pour mettre en œuvre des compteurs de durée (TSLEEP, T LI INACTIVE,

ETH TOFF, DC TOFF, TON, DC Ll INACTIVE, TSYNC (pour mode 2 TSLEEP,

T LI INACTIVE, ETH TOFF, TON T HELLO TSLEEP).

Le processeur P comporte également des moyens DC L2 ACTIVITY pour détecter l'activité de la couche MAC de l'interface du second type ETH. Pour cela, le processeur est relié au bus B dans la direction de réception de signaux Rx c'est-à-dire pour détecter les signaux qui transitent sur le bus B de l'ensemble ETH PH Y vers l'ensemble MAC/DC PHY.

Le processeur P comporte également des moyens ETH L2 ACTIVITY pour détecter l'activité de la couche MAC de l'interface du premier type ETH. Pour cela, le processeur est relié au bus B dans la direction de transmission de signaux Tx c'est-à- dire pour détecter les signaux qui transitent sur le bus B de l'ensemble MAC/DC PHY vers l'ensemble ETH PHY.

Le processeur P comporte une mémoire et des moyens de calculs (non représentés) pour mettre en œuvre la logique de l'un des procédés de la Fig. 5 lorsqu'ils communiquent av e c l e s mo y en s D C L 2 AC T I V I T Y , ETH L2 ACTIVITY, TM, ETH Ll DETECT et DC Ll DETECT.

Pour cela, le processeur est relié à la sortie du détecteur ETH L1 DETECT de manière à recevoir la sortie ALl et au détecteur DC L1 DETECT.

Le processeur P est également relié à l'ensemble ETH PHY, d'une part pour lui envoyer un signal EN ETH destiné à soit désactiver cet ensemble soit à l'activer selon le procédé de la présente invention, et, d'autre part, pour recevoir de cet ensemble un signal LS qui informe le processeur du résultat d'une phase de négociation pour l'établissement d'un lien via le réseau de second type entre interfaces distantes. Le processeur P est également relié à l'ensemble MAC/DC PHY d'une part pour lui envoyer un signal EN DC destiné à soit désactiver cet ensemble soit à l'activer selon le procédé de la présente invention, et, d'autre part, pour recevoir de cet ensemble un signal LS qui informe le processeur du résultat d'une phase de négociation pour l'établissement d'un lien via le réseau du premier type entre interfaces distantes.

La Fig. 13 représente un synoptique d'un mode de réalisation d'un adaptateur réseau qui met en œuvre l'un des procédés selon la présente invention décrit en relation avec les Fig. 11. Les moyens TM mettent en œuvre des compteurs de durée (TSLEEP,

T LI INACTIVE, ETH TOFF, TON T HELLO TSLEEP).

Le processeur P comporte également des moyens HELLO RECEIVED pour détecter qu'un message MSGi ou un message d'acquittement MSGj est reçu via le connecteur DC C, des moyens SEND HELLO pour émettre un signal MSGi ou d' acquittement MSGj .