Domaine technique

L'invention concerne un procédé pour trier des envois postaux dans lequel des envois sont placés en pile sur chant dans un magasin de dépilage d'une machine de tri postal, puis les envois dépilés sont convoyés sur chant par un convoyeur de tri pour être dirigés vers des sorties de tri de la machine où ils sont stockés en pile sur chant dans des réceptacles de stockage associés respectivement auxdites sorties de tri, puis les envois triés dans les sorties de tri sont transférés de ces sorties de tri vers le magasin de dépilage de la machine ou vers un magasin de dépilage d'une autre machine de tri pour être de nouveau triés dans des sorties de tri. Technique antérieure

Un processus de tri sur une ou plusieurs machines comprend généralement plusieurs passes de tri par exemple pour préparer des tournées de facteur. A la fin d'une passe de tri, les envois triés dans les sorties de tri doivent être recyclés en machine et donc ramenés vers le magasin de dépilage d'une machine de tri pour réaliser une autre passe de tri subséquente.

Le document de brevet US 2002/031 284 décrit une structure à casiers pour tri postal dans laquelle des hamacs sont montés dans les casiers pour le stockage sur chant du courrier trié. Afin de manipuler le courrier, des bacs comportant des diviseurs amovibles sont utilisés. Cette structure à casier ne rempli toutefois pas les mêmes fonctions qu'une machine de tri postal avec convoyeur de tri et n'en précise pas les étapes de mise en œuvre.

Le document de brevet US 4,643,306 divulgue un bac de stockage du courrier qui présente des séparateurs en métal ce qui interdit toute possibilité de les utiliser dans un convoyeur de tri.

Par ailleurs, le document de brevet WO97/36805 décrit une machine de tri postal avec un magasin de dépilage, un trieur et des sorties de tri avec des bacs. Un robot est prévu pour manipuler les bacs vides ou pleins entre les sorties de tri. Selon un mode de réalisation illustré, le bac comporte une paroi de face basculante, non amovible, reliée par une charnière au corps du bac.

Enfin, des exemples de réceptacles de stockage pour sorties de tri sont par exemple décrits dans les documents de brevet US 2009/0 028 678, FR 2 552 743, FR 2 667 807. Chaque réceptacle de stockage du type à tiroir est généralement prévu à demeure dans un logement d'une sortie de tri de la machine et les envois stockés dans ce réceptacle de stockage doivent être transvasés dans un bac de manutention ou une caissette pour être ramenés vers un magasin de dépilage. Au niveau du magasin de dépilage, les envois doivent encore être prélevés par poignée dans les bacs pour être placés en pile sur chant sur le tapis du magasin de dépilage. Toutes ces opérations de manipulation des envois pour recycler les envois depuis des sorties de tri vers un magasin de dépilage d'une machine de tri demandent beaucoup de temps et d'attention de la part des opérateurs machine. En plus ces manipulations sont pénibles. Ainsi, au cours d'une journée de travail, un opérateur machine peut ainsi arriver à manipuler plusieurs tonnes de courrier ce qui pose des problèmes d'ergonomie de ces postes de travail. Par ailleurs, les piles d'envois dans les bacs de manutention peuvent s'écrouler si elles ne sont pas assez serrées ce qui peut occasionner en plus des désordres dans la chronologie de traitement des envois et donc induire des opérations supplémentaires de restructuration des envois dans le magasin de dépilage.

Exposé de l'invention

Le but de l'invention est de palier ces inconvénients et à proposer une alternative de procédé pour trier des envois postaux.

A cet effet, l'invention a pour objet un procédé pour trier les envois postaux dans lequel des envois sont placés en pile sur chant dans un magasin de dépilage d'une machine de tri postal, puis les envois dépilés sont convoyés sur chant par un convoyeur de tri pour être dirigés vers des sorties de tri de la machine où ils sont stockés en pile sur chant dans des réceptacles de stockage associés respectivement auxdites sorties de tri, puis les envois triés dans les sorties de tri sont transférés de ces sorties de tri vers le magasin de dépilage de la machine de tri postal ou vers un magasin de dépilage d'une autre machine de tri postal pour être de nouveau triés dans des sorties de tri, caractérisé en ce que pour transférer les envois entre les sorties de tri et le magasin de dépilage, on manipule ces envois à l'aide de bacs navette à capacité de stockage variable selon les étapes suivantes : a) stocker les envois d'une sortie de tri dans un bac navette comprenant une paroi de fond sur laquelle reposent sur chant les envois en pile et une paroi de dos sensiblement perpendiculaire à la paroi de fond et sur laquelle la pile d'envois sur chant prend appui, b) positionner une paroi de face sur la paroi de fond du bac de façon parallèle à la paroi de dos en la rapprochant de la paroi de dos de telle sorte que la pile d'envois est serrée entre la paroi de dos et la paroi de face du bac, cette paroi de face étant une plaque amovible par rapport à la paroi de fond et pouvant être positionnée sur la paroi de fond en plusieurs positions pour être plus ou moins rapprochée de la paroi de dos en restant parallèle à celle-ci, c) placer le bac navette rempli d'envois en alignement horizontal avec le magasin de dépilage de la machine de tri et enlever la paroi de face amovible du bac pour faire glisser les envois postaux sur le plan du magasin de dépilage.

Selon des particularités du procédé selon l'invention :

la paroi de face d'un bac navette est une plaque souple, le procédé comprenant l'étape de convoyer la paroi de face d'un bac navette dans le convoyeur de tri de la machine de tri postale entre le magasin de dépilage et une sortie de tri ;

on utilise les bacs navette à capacité de stockage variable comme réceptacles de stockage associés aux sorties de tri ;

chaque paroi de face amovible d'un bac navette est positionnée sur la paroi de fond du bac navette au niveau d'une sortie de tri ou est enlevée du bac navette au niveau du magasin de dépilage à l'aide d'un système de positionnement ou d'enlèvement automatique ; le procédé comprend l'étape de regrouper plusieurs bacs navette sur un socle mobile formant un carrousel dans lequel les bacs navette peuvent être déplacés dans l'espace selon un trajet en boucle s'étendant en hauteur ;

- le trajet en boucle a une forme rectangulaire.

L'idée à la base de l'invention est donc d'utiliser des bacs navette à capacité de stockage variable avec des cloisons amovibles en substitution des bacs de manutention conventionnels à cloisons fixes. Ces bacs navette à capacité de stockage variable peuvent encore selon l'invention être agencés pour être utilisés comme réceptacles de sortie de tri, par exemple du type à tiroir, et donc être positionnés dans les logements des sorties de tri notamment du type à accumulation ou empilage. Ils devront en particulier être agencés chacun pour recevoir une palette mobile de maintien de pile d'envois classique pour les sorties de tri du type à accumulation.

Selon l'invention, des cloisons souples pour bacs navette sont par exemple placées sur chant en pile dans le magasin de dépilage à la fin d'une première passe de tri des envois. Elles sont dépilées automatiquement et convoyées vers les sorties de tri de la machine comme des envois postaux classiques. L'opérateur machine n'a plus alors qu'à positionner chaque cloison dans un bac navette de manière à serrer la pile d'envois stockés dans le bac navette. Les bacs navette sont ensuite sortis des sorties de tri et amenés vers le magasin de dépilage. La machine peut être équipée d'un système de recirculation de bacs navette apte à convoyer automatiquement les bacs depuis les sorties de tri vers le magasin de dépilage. Autrement, on peut utiliser un chariot ou analogue pour transporter plusieurs bacs navette en même temps vers le magasin de dépilage. Au niveau du magasin de dépilage, l'opérateur machine retire bac après bac la cloison souple amovible du bac pour vider le contenu du bac dans le magasin de dépilage. Les cloisons pourront ensuite encore être placées en pile dans le magasin de dépilage pour être dépilées automatiquement et être dirigées vers les sorties de tri. Présentation sommaire des dessins

Les caractéristiques et avantages du procédé selon l'invention seront encore mieux compris à la lecture de la description qui suit d'un exemple de mise en œuvre illustré par les dessins.

La figure 1 illustre très schématiquement une situation de vidage de sorties de tri à l'aide de bacs navette selon l'invention.

La figure 2 illustre très schématiquement une situation de vidage de bacs navette selon l'invention dans un magasin de dépilage d'une machine de tri.

La figure 3 illustre très schématiquement un bac navette à capacité de stockage variable selon l'invention.

Description des modes de réalisation

Globalement, un bac navette à capacité de stockage variable selon l'invention est un bac avec une paroi de fond sur laquelle reposent sur chant les envois, une paroi de dos solidaire de la paroi de fond en étant sensiblement perpendiculaire à la paroi de fond et sur laquelle peut prendre appui l'avant d'une pile d'envois et une paroi de face qui se tient sensiblement parallèle à la paroi de dos et sur laquelle peut prendre appui l'arrière d'une pile d'envois. Le bac navette peut comprendre un ou deux flancs solidaires de la paroi de fond et de la paroi de dos. La paroi de face est une cloison amovible qui peut être positionnée en différents points par rapport à la paroi de dos pour être plus ou moins rapprochée de celle-ci de façon à serrer une pile d'envois entre ces deux parois de dos et de face.

Sur la figure 1 , on a illustré une sortie de tri 1 d'une machine de tri postal (non représentée) avec un réceptacle de stockage 2 conventionnel du type à tiroir. Il est entendu qu'une machine de tri postal comporte plusieurs dizaines de sorties de tri. Des bacs navette sont représentés ici vus de côté sous la référence 3 dans une disposition de manutention sur un socle mobile 4. On les a représentés ici chacun avec une paroi de fond 3A et une paroi de dos 3B. Huit bacs navette 3 sont ici regroupés sur le socle 4 mobile formant une sorte de support en forme de boucle (représentée par un cadre rectangulaire) qui s'étend verticalement et qui est agencé comme un carrousel de sorte que les bacs navettes 3 peuvent être déplacés dans l'espace en suivant la boucle rectangulaire pour être positionnés selon la hauteur voulue.

Dans la disposition de la figure 1 , les envois stockés en pile sur chant dans le réceptacle 2 sont prélevés par poignée et sont transférés dans un bac navette 3. Pour réaliser cette opération, un bac navette 3 vide peut être amené au niveau horizontal (indiqué par la flèche H) du réceptacle 2 à vider. Comme visible sur la figure 1 , le devant de la pile d'envois 5 dans le bac navette 3 appuie contre la paroi de dos 3B mais est maintenue à l'arrière ici par une ou plusieurs cloisons amovibles désignées par 3C.

Sur la figure 2, on a représenté les bacs navette 3 de la figure 1 devant un magasin de dépilage 6 d'une machine de tri. Le socle 4 est ici montré sur un piètement roulant. Pour décharger un bac navette 3 rempli d'envois postaux 5, l'opérateur place d'abord le bac navette 3 sensiblement en alignement horizontal avec le plan du magasin de dépilage 6. Puis l'opérateur enlève ici une première cloison amovible 3C, saisit une poignée d'envois postaux et les fait glisser sur le plan du magasin de dépilage 6. On peut avoir plusieurs cloisons amovibles 3C dans un même bac navette 3 pour mieux maintenir les envois en pile 5 sur chant.

Sur la figure 3, on a illustré un bac navette 3 à capacité de stockage variable vu en perspective. Il se présente ici sous la forme d'un parallélépipède composé de quatre parois liées et d'une paroi ou cloison amovible 3C. Sur cette figure 3, on a illustré deux cloisons amovibles 3C placées contre la paroi de dos 3B. Chaque cloison amovible 3C se présente sous la forme d'une plaque pouvant être fixée sur la paroi de fond du bac par un système de fixation du type pion/série de trous par exemple. On a également illustré à l'intérieur du bac navette une palette 7 de maintien d'une pile d'envois 5 qui est mobile dans le bac navette 3. Cette configuration correspond à un bac navette 3 spécialement agencé pour se substituer à un réceptacle de sortie de tri à empilage ou accumulation et peut disposer aussi de la faculté de pouvoir être extrait du logement de la sortie de tri pour être manutentionné comme illustré sur les figures 1 et 2.

On peut prévoir des couvercles pour ces bacs navette 3 de façon à pouvoir les empiler les uns sur les autres quand ils sont remplis pour leur transport en camion notamment. Ces bacs navette 3 peuvent avantageusement être conçus pour être emboîtables à vide les uns dans les autres. Ils peuvent être munis d'étiquettes électroniques d'identification du type RFID.

Les cloisons amovibles 3C des bacs navette 3 peuvent être conçues comme des plaques souples pouvant être passées dans un convoyeur de tri d'une machine de tri. La machine de tri peut être équipée avantageusement d'un système de positionnement et d'enlèvement automatiques des cloisons souples dans les bacs navette 3 tant au niveau des sorties de tri que du magasin de dépilage.

Avantageusement, ces bacs navette 3 à capacité de stockage variable selon l'invention permettent d'optimiser la manutention des envois. En effet, des piles d'envois peuvent être facilement concaténées dans ces bacs navette 3 à l'aide des cloisons amovibles ce qui permet finalement de transporter dans un même volume des bacs navette 3 mieux remplis. Ceci permet donc de diminuer les frais de transport et donc d'optimiser les coûts d'exploitation d'une machine de tri postal.