PROCEDE ET SYSTEME DE DETERMINATION DE LA MASSE GRASSE CORPORELLE TOTALE. PROCEDE ET SYSTEME DE DETERMINATION DE LA COMPOSITION CORPORELLE La présente invention concerne le domaine des techniques de détermination de la masse grasse totale dans le corps d'un tre humain. La masse totale d'un individu est répartie en la masse maigre d'une part, qui se compose des muscles, du contenu minéral et de l'eau totale, et en la masse grasse d'autre part. La composition corporelle d'un individu est définie par les valeurs de masse grasse, masse maigre et eau corporelle totale (intracellulaire et extracellulaire) présentes dans son corps. Sous certaines conditions, elle peut tre déterminée à partir de la masse grasse.

De nombreuses disciplines utilisent les valeurs de masse grasse totale, ou les valeurs de composition corporelle, d'individus. Parmi ces disciplines, on peut citer par exemple l'épidémiologie, qui peut rechercher les divers facteurs relatifs aux valeurs de masse grasse ou de composition corporelle d'un échantillon représentatif de groupes d'individus, conditionnant l'apparition, la fréquence, le mode de diffusion et l'évolution de maladies affectant ces groupes d'individus.

Par ailleurs ces notions de masse grasse ou de composition corporelle peuvent également tre utilisées dans le cadre de la mise en place ou du suivi de régimes alimentaires spécifiques, ou de remodelage du corps, dans un contexte grand public (services dispensés sur réseau internet ou dans des instituts d'esthétique), paramédical ou médical. Des équipes de praticiens sont notamment spécialisées dans le suivi de sportifs de haut niveau.

II existe différentes techniques pour déterminer la masse grasse corporelle totale d'un individu. Certaines de ces techniques sont analysées dans le document de HC Lukaski « Methods for the assessment of human body composition : traditional and new » (Am J clin Nutr 1987 ; 46 : 537-56). La mesure par absorptiométrie biphotonique, encore appelée DEXA ("Dual Energy X Ray Absorptiometry") fournit des résultats très fiables et est une méthode de référence de la masse grasse totale corporelle et de la composition corporelle. Elle consiste en l'irradiation de l'individu par un faisceau de photons à deux énergies et permet de distinguer l'absorption des

différents tissus et de calculer leur masse. Toutefois, elle présente l'inconvénient de requérir l'irradiation de l'individu concerné par la mesure, par une faible dose de rayons X et de ne pouvoir tre mise en oeuvre qu'en milieu hospitalier.

Par ailleurs, l'imagerie par résonance médicale ou IRM permet de déterminer la masse grasse en autant de sections de l'individu que de plans de coupes pratiqués lors de l'examen. II est ensuite possible à partir de ces mesures sur les plans de coupe d'estimer la masse grasse corporelle totale.

Cette technique est par exemple décrite dans le document de Han TS, Kelly IE, Walsh K, Greene RME, Lean MEJ, « Relationship between volumes and areas from single transverse scans of intra abdominal fat measured by magnetic resonance imaging » (vint J Obes 1997 ; 21 : 1161-1166). Cependant, le processus est long, et le matériel nécessaire est coûteux. Cette technique, ne s'exécutant qu'en milieu hospitalier, n'est pas adaptée aux examens de routine, du fait de l'ampleur des moyens mis en oeuvre.

II existe également des techniques pouvant tre mises en oeuvre en- dehors des structures hospitalières, et nécessitant un matériel moins coûteux que les méthodes DEXA ou IRM. Parmi celles-ci, on peut citer la méthode de la pince à plis cutanés, qui consiste à saisir fermement un pli cutané et à déterminer à partir de l'épaisseur du pli et d'équations mathématiques, la masse grasse. Cependant cette technique de détermination est sujette à des erreurs lors de la mesure par les opérateurs. De plus, elle n'est pas valable notamment sur des individus obèses.

Par ailleurs, le document US-A-5,941, 825 « Measurement of body fat using ultrasound methods and devices » de Gramp Stephan, Lang Philipp et Mendlein John décrit une technique de détermination de la masse grasse corporelle totale d'un individu utilisant le mme principe que celui exposé par Jackson et Polock en 1978 avec la méthode de la pince à plis cutanés, qui déterminaient par une formule le pourcentage de graisse totale grâce à des mesures d'épaisseurs de masse grasse au niveau des bras, de la poitrine, de l'abdomen et des cuisses. Le document US-A-5,941, 825 emploie une nouvelle formule et un principe de mesure de l'épaisseur de masse grasse par ultrasons.

Selon le document US-A-5,941, 825, on mesure en onze points une épaisseur de masse grasse sous-cutanée locale à l'aide d'un dispositif à ultrasons. Ces points correspondent respectivement aux zones suivantes : mollet interne, mollet latéral, cuisse antérieure, cuisse postérieure, triceps, biceps, poitrine, abdomen, aisselle, région sous-scapulaire et région supra- iliaque. Puis on déduit un volume de masse grasse à partir de ces onze valeurs d'épaisseur de masse grasse locale à partir d'une formule, et on multiplie ce volume estimé par une densité de masse grasse pour déterminer la masse grasse corporelle totale.

Cette technique présente l'avantage de pouvoir tre réalisée dans des structures non médicales. Cependant, elle nécessite une étape de mesure relativement longue, puisque celle-ci comporte onze points. D'autre part, une étude comparée des résultats fournis par cette méthode et par la technique de référence DEXA met en valeur des écarts notables.

Un but de la présente invention est de pallier au moins certaines des limitations des techniques de détermination de la masse grasse corporelle totale de l'art antérieur.

Ainsi, suivant un premier objet, la présente invention propose un procédé de détermination de la masse grasse corporelle totale d'un individu, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes : - on mesure une épaisseur de graisse sous-cutanée en quatre points du corps de l'individu, situés respectivement au niveau antérieur droit de la mi-cuisse gauche, au niveau antérieur gauche de la mi-cuisse droite, au niveau ombilical dorsal droit et au niveau ombilical dorsal gauche ; - on détermine ensuite une première estimation de la masse grasse corporelle totale de l'individu en fonction d'au moins les mesures d'épaisseur de graisse sous-cutanée en lesdits quatre points.

Le procédé selon l'invention permet ainsi d'obtenir une estimation de la masse grasse corporelle totale à partir de la mesure de l'épaisseur de graisse sous-cutanée en un nombre réduit de points : la détermination peut donc tre effectuée rapidement.

Avantageusement, les mesures d'épaisseur de masse grasse sous- cutanée locales peuvent tre effectuées à l'aide d'un dispositif à ultra-sons.

Ainsi le procédé peut tre mis en oeuvre en toute structure et ne nécessite pas un environnement médical. De plus, il permet d'éviter le traumatisme engendré par toute exposition aux rayons X, mme très courte.

Toutefois, dans un autre mode de mise en oeuvre permettant une détermination plus rapide de la masse grasse totale, l'épaisseur de graisse sous-cutanée en certains au moins de ces points peut tre mesurée à l'aide d'autres moyens (pince à plis etc). Elle peut également tre estimée-et non mesurée-, par exemple à l'aide d'abaques et à partir de données anthropométriques relatives à l'individu, telles que le poids, la taille, le périmètre de certaines sections de son corps, fournies par des dispositifs très usuels (balance, mètre ruban). Toutefois, la justesse du résultat obtenu sera moins grande.

Dans des modes de mise en oeuvre préférés du procédé selon l'invention, on pourra avoir recours à l'une ou l'autre des dispositions suivantes : - la première estimation de la masse grasse corporelle totale de l'individu est en outre fonction de valeurs représentatives du périmètre du tour de taille passant par l'ombilic, du périmètre du tour de jambe passant à mi- cuisse, de l'indice de corpulence défini comme le rapport entre le poids et le carré de la stature, et du sexe de l'individu ; - la première estimation de la masse grasse corporelle totale de l'individu est une fonction linéaire des mesures d'épaisseur de graisse sous- cutanée en lesdits quatre points ; - la première estimation de la masse grasse corporelle totale de l'individu est obtenue à l'aide de l'équation ci-dessous : MG = a BMI + b Eombg + c Eombd + d PTAI + e Ecuid + f Ecuig + g PCUI + Ct, où MG est la première estimation de la masse grasse corporelle totale en kg, BMI est le rapport entre le poids en kg et le carré de la stature en m, PTAI est le périmètre du tour de taille passant par l'ombilic, PCUI est la moyenne des

périmètres du tour de jambes gauche et droite passant à mi-cuisse, Eombg, Eombd, Ecuid et Ecuig sont les épaisseurs de graisse mesurées respectivement au niveau ombilical dorsal gauche, au niveau ombilical dorsal droit, au niveau antérieur droit de la mi-cuisse gauche et au niveau antérieur gauche de la mi-cuisse droite, en mm, et où a = 0, 959, b = 0, 119, c =-0, 044, d = 0, 13, e = 0, 586, f =-0, 329, g =0, 061, Ct =-23,88, lorsque l'individu est de sexe féminin ; et a = 0, 733, b =-0, 053, c = 0, 102, d = 0, 27, e = 0, 155, f =-0, 106, g = 0, 015, Ct =-31, 21, lorsque l'individu est de sexe masculin ; - le procédé comprend en outre une étape de comparaison entre la première estimation de la masse grasse corporelle totale de l'individu et un seuil défini par sexe, puis une étape de détermination d'une seconde estimation de la masse grasse corporelle totale de l'individu en fonction des résultats de la comparaison et d'au moins des mesures d'épaisseur de graisse sous-cutanée en lesdits quatre points ; - la seconde estimation de la masse grasse corporelle totale de l'individu est en outre fonction au moins de valeurs représentatives du périmètre du tour de taille passant par l'ombilic, du périmètre du tour de jambe passant à mi- cuisse, de l'indice de corpulence défini comme le rapport entre le poids et le carré de la stature, et du sexe de l'individu ; - la seconde estimation de la masse grasse corporelle totale de l'individu est obtenue à l'aide d'une fonction linéaire des mesures d'épaisseur cutanée en lesdits quatre points ; - la seconde estimation de la masse grasse corporelle totale de l'individu est obtenue à l'aide de l'équation ci-dessous : MG = a BMI + b Eombg + c Eombd + d PTAI + e Ecuid + f Ecuig + g PCUI + Ct, lorsque l'individu est de sexe féminin où a = 0, 947, b = 0, 079, c = 0, 0067, d = 0, 103, e =-0, 303, f = 0, 379, g =0, 072, Ct =-20,58 si la première estimation est inférieure au seuil prédéfini de 42 kg, et a =-0,743, b =-1,73, c = 1,10, d = 1,677, e =-3,35, f = 2,62, g =-4,95, Ct =

242,53 si la première estimation est supérieure ou égale au seuil prédéfini de 42 kg, et à l'aide de l'équation suivante lorsque l'individu est de sexe masculin : MG = a BMI + b Eombg + c Eombd + d PTAI + e Ecuid + f Ecuig + g PCUI + h Emcui + i Emomb + Ct, où Emcui est l'épaisseur de graisse moyenne à mi-cuisse et Emomb est l'épaisseur de graisse moyenne au niveau dorsal et où a = 0, 221, b = 0,032, c = 0,06, d = 0,253, e = 0,078, f =-0,0128, g = 0,073, h =-0, 048, i =-0,028, Ct =-21,2 si la première estimation est inférieure au seuil prédéfini de 22 kg, et a = 1, 31, b =-2,69, c =-1, 76, d =-0,175, e = 10,33, f = 8, 91, g =-0,123, h =-18,97, i = 4,72, Ct =-10, 88 si la première estimation est supérieure ou égale au seuil prédéfini de 22 kg.

Suivant un deuxième objet, l'invention propose un procédé de détermination de la composition corporelle d'un individu selon lequel on réalise les étapes d'un procédé de détermination de la masse grasse corporelle totale de individu telle que définie ci-dessus. Puis, à partir de la masse grasse déterminée, on détermine une valeur de masse maigre et une valeur d'eau corporelle totale présentes dans le corps de l'individu.

Avantageusement, la valeur de la masse maigre est égale au poids de l'individu auquel on soustrait une masse grasse déterminée et la valeur d'eau corporelle totale est égale à : Ecorp = 0,692 MM + 1,572, où Ecorp est l'eau corporelle totale (en litre) et MM la masse maigre (en kilogramme).

Suivant un troisième et quatrième objet, l'invention propose un système de détermination de la masse grasse corporelle totale d'un individu, respectivement un système de détermination de la composition corporelle d'un individu, comprenant des moyens pour mettre en oeuvre les étapes d'un procédé selon le premier objet, respectivement le second objet de l'invention.

De tels systèmes selon l'invention sont des systèmes fiables de détermination de la masse grasse corporelle totale, respectivement de la

composition corporelle totale, qui peuvent aisément tre transportés d'un lieu en un autre, et tre utilisés dans des applications non encadrées par du personnel médical. Cette caractéristique est intéressante notamment dans le suivi des sportifs car elle permet d'effectuer aisément le contrôle routinier de la masse grasse totale en cas de manifestation sportive itinérante.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront encore à la lecture de la description qui va suivre. Celle-ci est purement illustrative et doit tre lue en regard des dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 est un schéma de principe d'un mode de réalisation d'un système selon l'invention ; - les figures 2a et 2b présentent la localisation des points de mesure dans le mode de réalisation de l'invention illustré en figure 1 ; - la figure 3a représente un individu vu de face sur lequel a été disposée une ceinture dans un mode de réalisation d'un système selon l'invention ; - la figure 3b représente un individu vu de dos sur lequel a été disposée une ceinture dans un mode de réalisation d'un système selon l'invention ; - la figure 4a illustre la corrélation, pour un groupe représentatif de femmes, entre les valeurs de masse grasse totale déterminées, dans un mode de mise en oeuvre de l'invention et celles déterminées par la méthode de référence DEXA ; - la figure 4b illustre la corrélation, pour un groupe représentatif d'hommes, entre les valeurs de masse grasse totale déterminées dans un mode de mise en oeuvre de l'invention et celles déterminées par la méthode de référence DEXA.

La figure 1 est un schéma de principe d'un mode de réalisation d'un système 1 selon l'invention. Ce système comprend un échographe 2. Cet échographe 2 est par exemple de représentation type-A ou uniaxial.

L'échographe 2 comporte un circuit d'attaque 3 et un circuit de réception 3'qui respectivement permettent d'effectuer des tirs ultrasonores depuis une sonde ultrasonore d'émission-réception 5, et recueillent les mesures des échos reçus par la sonde 5 suite à ces tirs. La sonde 5 connectée

aux circuits 3 et 3'est par exemple une sonde droite mono-élément ou bi- élément focalisante ou non et utilisée notamment dans les applications vétérinaires pour la mesure d'épaisseur de gras de porc.

Le dispositif comprend en outre dans un mode de mise en oeuvre avantageux un calculateur 4 relié à l'échographe 2. Ce calculateur 4 comporte un module de détermination d'épaisseur de masse grasse sous-cutanée 6, adapté pour piloter le circuit d'attaque 3 et pour traiter les mesures d'échos successivement fournies par le circuit de réception 3', de manière à en extraire des valeurs représentatives d'une épaisseur de masse grasse sous-cutanée locale correspondant à la position de la sonde 5, par exemple après une phase de calibration réglant le gain et l'amplitude de l'échographe 2.

Dans un autre mode de réalisation, la correspondance entre l'amplitude des échos mesurés et l'épaisseur de graisse sous-cutanée est réalisée à l'aide d'abaques.

Le fonctionnement d'un dispositif pour déterminer par ultrasons une épaisseur de graisse sous-cutanée est bien connue de l'homme du métier (voir par exemple le document WO 99/65395).

Le système 1 comporte avantageusement une mémoire 7 pour stocker des épaisseurs de masse grasse calculées. Ce stockage peut avoir lieu de façon automatique ou sur validation de l'opérateur du système 1.

Dans le mode de mise en oeuvre représenté en figure 1, le calculateur 4 comporte également un premier module de détermination de masse grasse corporelle totale 8 calculant une première estimation de la masse grasse corporelle totale d'un individu MG1, en calculant une fonction linéaire F à partir d'un ensemble de quatre mesures d'épaisseur de graisse sous-cutanée Mombg, Mombd, Mcuid et Mcuig stockées dans la mémoire 7, et d'autres données D qui peuvent tre introduites avant le calcul par l'opérateur, ou stockées elles aussi préalablement en mémoire 7.

Le calculateur 4 comporte un deuxième module de détermination de masse grasse corporelle totale 9 effectuant tout d'abord une comparaison entre la première estimation MG1 délivrée par le module 8 et un seuil prédéterminé dépendant du sexe de l'individu, Sf étant le seuil pour les femmes (Sf = 42 kg) et Sh étant le seuil pour les hommes (Sh = 22 kg) et calculant ensuite une

seconde estimation de la masse grasse corporelle totale d'un individu MG2, par l'intermédiaire d'une fonction linéaire dépendant des résultats de la comparaison, à partir des quatre mesures d'épaisseur de graisse sous-cutanée Mombg, Mombd, Mcuid et Mcuig stockées dans la mémoire 7, et des données D.

Le calculateur 4 comporte un troisième module de détermination de composition corporelle totale 10, qui à partir de l'estimation de masse grasse corporelle totale MG 2 déterminée par le module 9 (ou à partir de l'estimation de masse grasse corporelle totale MG 1 déterminée par le module 8), délivre une estimation de la masse maigre et de l'eau totale figurant dans le corps de l'individu.

L'échographe 2 comporte en outre un écran 6 permettant de visualiser les mesures effectuées.

Le mode opératoire pour déterminer la masse grasse corporelle totale d'un individu est le suivant : après avoir appliqué un gel de couplage entre la sonde 5 et la peau de l'individu, un opérateur réalise une mesure d'épaisseur de graisse sous-cutanée en quatre points Mombg, Mombd, Mcuid et Mcuig du corps de l'individu en appliquant la sonde 5 successivement en chacun de ces points et en déclenchant le tir à ultrasons par le circuit 3 de l'échographe 2. Les échos reçus par la sonde 5 en chacun de ces points sont traités par le circuit 3' puis par le calculateur 6 qui délivre l'épaisseur de masse grasse sous-cutanée Eombg, Eombd, Ecuid, Ecuig en chacun des points Mombg, Mombd, Mcuid et Mcuig. Ces valeurs Eombg, Eombd, Ecuid, sont stockées en mémoire 6.

Le point Mcuig est situé au niveau antérieur droit de la mi-cuisse gauche d'un individu représenté de dos en figure 2a, le point Mcuid au niveau antérieur gauche de la mi-cuisse droite. Ils sont situés à environ 22 cm au- dessus de la rotule, au quart antérieur soit 11h30 pour la cuisse droite et 1h30 pour la cuisse gauche, en imaginant une horloge pour laquelle midi correspond à la génératrice extrme avant et 18h à la génératrice extrme arrière.

Comme représenté sur l'individu représenté de dos en figure 2a et sur une vue de cet individu en demi-coupe horizontale au niveau ombilical représentée en figure 2b, le point Mombd se trouve au niveau ombilical dorsal droit : dans le dos, dans un plan horizontal P traversant le tronc de l'individu

(situé en position verticale) et passant par l'ombilic, la droite D1 du plan P passant par Mombd et la colonne vertébrale formant un angle d'environ 45 ° avec la droite D2 du plan P, passant par l'ombilic et la colonne vertébrale. Le point Mombg est disposé de façon similaire au niveau ombilical dorsal gauche.

II est ainsi disposé de façon sensiblement symétrique au point Mombd par rapport à la droite D2.

Un ensemble de données D anthropomorphiques relatives à l'individu a été préalablement stocké par l'opérateur en mémoire M7. Ces données D comportent le sexe de l'individu (féminin ou masculin), le rapport entre le poids en kg et le carré de la stature en m (BMI), le périmètre du tour de taille passant par l'ombilic (PTAI) et la moyenne des périmètres du tour des jambes gauche et droite passant à mi-cuisse (PCUI).

On calcule ensuite, à l'aide du module 8 de détermination de masse grasse corporelle totale, une première estimation en kg de la masse grasse corporelle totale de l'individu définie par la fonction linéaire suivante : MG1 = a BMI + b Eombg + c Eombd + d PTAI + e Ecuid + f Ecuig + g PCUI + Ct, (E1) avec a = 0, 959, b = 0,119, c =-0, 044, d = 0,13, e = 0,586, f =-0, 329, g =0,061, Ct =-23, 88 lorsque l'individu est de sexe féminin, et a = 0,733, b =-0,053, c = 0,102, d = 0,27, e = 0,155, f =-0,106, g = 0,015, Ct =-31,21 lorsque l'individu est de sexe masculin.

On affine ensuite ces résultats à l'aide du module 9, qui va calculer une nouvelle estimation MG2 de la masse grasse corporelle de l'individu après avoir comparé la première estimation obtenue MG1 respectivement au seuil Sf si l'individu est de sexe féminin, au seuil Sh si l'individu est de sexe masculin.

Cette seconde estimation MG2 est définie, de la façon suivante si l'individu est de sexe féminin, à partir des données D et des mesures d'épaisseur de graisse sous-cutanée utilisées pour la détermination de la première estimation : MG2 = a BMI + b Eombg + c Eombd + d PTAI + e Ecuid + f Ecuig + g PCUI + Ct,

- où a = 0, 947, b = 0,079, c = 0, 0067, d = 0,103, e =-0, 303, f = 0,379, g =0,072, Ct =-20,58 si la première estimation MG1 est inférieure au seuil Sf égal à 42 kg, - et a =-0, 743, b =-1, 73, c = 1, 10, d = 1, 677, e =-3, 35, f = 2, 62, g =- 4,95, Ct = 242,53 si la première estimation MG1 est supérieure ou égale au seuil Sf égal 42 kg, et de la façon ci-après, à partir des données D et des mesures d'épaisseur de graisse sous-cutanée utilisées pour la détermination de la première estimation si l'individu est de sexe masculin : MG = a BMI + b Eombg + c Eombd + d PTAI + e Ecuid + f Ecuig + g PCUI + h Emcui + i Emomb + Ct, où Emcui est l'épaisseur de graisse moyenne à mi-cuisse, soit la demi-somme de Ecuid et Ecuig, et Emomb est l'épaisseur de graisse moyenne au niveau dorsal, soit la demi-somme de Eombg et Eombd : - et où a = 0,221, b = 0,032, c = 0, 06, d = 0,253, e = 0, 078, f=- 0,0128, g = 0,073, h =-0,048, i =-0, 028, Ct =-21,2 si la première estimation MG1 est inférieure au seuil Sh égal à 22 kg, - et a = 1, 31, b =-2, 69, c =-1, 76, d =-0, 175, e = 10, 33, f = 8, 91, g =- 0,123, h =-18, 97, i = 4,72, Ct =-10,88 si la première estimation MG1 est supérieure ou égale au seuil Sh égal à 22 kg.

Dans un mode de mise en oeuvre de l'invention, on calcule à l'aide du module 10 la composition corporelle de l'individu. Le poids de l'individu Pds, préalablement stocké dans la mémoire 7 par l'opérateur, est égal à la somme de la masse maigre et de la masse grasse figurant dans son corps. Ainsi, la masse grasse de l'individu ayant été précédemment estimée, la masse maigre MM est obtenue en soustrayant celle-ci au poids de l'individu, soit MM = Pds- MG2.

Puis on estime l'eau corporelle totale Ecorp à l'aide de l'égalité suivante : Ecorp = 0,692 MM + 1,572, où l'eau corporelle totale Ecorp est exprimée en litres et la masse maigre MM en kilogramme.

Dans un mode de réalisation préféré, les valeurs calculées MG2, MM et Ecorp sont enregistrées en mémoire 7. Ceci permet à l'opérateur de pouvoir avoir accès à l'historique relatif à un individu et mettre en évidence l'évolution de son profil au cours du temps.

Dans un autre mode de mise en oeuvre avantageux, l'opérateur utilise une ceinture spéciale 11 à mettre en place avant de réaliser les mesures. Cette' ceinture 11 comporte deux repères latéraux dorsaux 12,13 de part et d'autre et à égale distance d'un repère central dorsal 14 et une boucle de fermeture 15 constituant en outre un repère central ombilical. Cette ceinture est à mettre en place autour du tronc de l'individu de sorte que la ceinture soit dans un plan horizontal passant entre les vertèbres L4-L5 et au niveau ombilical. Le repère central dorsal 14 doit tre situé sur l'axe vertébral vertical comme représenté sur la figure 3a, et le repère central ombilical 15 doit tre situé sur l'ombilic.

Avantageusement deux ceintures différentes peuvent tre prévues.

Une première est par exemple adaptée à un tour de taille compris entre 50 et 90 cm, et une seconde ceinture convient pour un tour de taille compris entre 80 et 150 cm.

L'opérateur peut ensuite alors placer la sonde sous les repères latéraux dorsaux 12,13 et le repère central ombilical 15.

Une détermination de masse grasse corporelle totale selon l'invention est réalisée de façon rapide, aisée. Elle ne nécessite pas d'environnement médical et fournit des résultats fiables. Sur la figure 4a figure un graphe présentant en abscisse la masse grasse MG2 déterminée selon l'invention et en ordonnée la masse grasse fournie par la méthode de référence DEXA pour un échantillon composé de 44 femmes âgées de 18 à 60 ans. Sur la figure 4b figure un graphe présentant en abscisse la masse grasse MG2 déterminée selon l'invention et en ordonnée la masse grasse fournie par la méthode de référence DEXA pour un échantillon composé de 56 hommes âgés de 18 à 60 ans.

Le coefficient de corrélation calculé sur ces échantillons, entre la seconde estimation MG2 obtenue selon l'invention et la valeur de masse grasse corporelle totale fournie par la méthode de référence DEXA est de R =

0,995 pour les femmes (ce qui correspond à une précision de l'ordre de 5%) et de R = 0,993 pour les hommes (soit une précision de l'ordre de 7%).

Le mode de réalisation de l'invention présenté ci-dessus prévoit l'utilisation d'un calculateur 4. Cette configuration est bien adaptée pour effectuer rapidement les différentes déterminations de masse grasse corporelle totale, masse maigre et/ou eau corporelle totale d'un grand nombre d'individus et automatiser l'enrichissement de l'historique. Toutefois, l'ensemble des calculs décrits ci-dessus en référence aux différents modules du calculateur peuvent tout aussi bien tre effectués directement par l'opérateur. Ce cas de figure se rencontre en particulier lorsque les déterminations de masse grasse, masse maigre ou eau totale doivent tre mises en oeuvre successivement en différents lieux.

Ainsi l'invention se prte particulièrement bien au cas où ces déterminations doivent tre réalisées de façon portative.

Par ailleurs, l'invention peut s'appliquer à la détermination de la masse grasse corporelle et/ou de la composition corporelle d'individus de profils divers, par exemple des sportifs de haut niveau, des individus présentant une obésité extrme, des enfants, des adolescents etc.