CAMPO DE LA INVENCIÓN.

La presente invención se relaciona con los servicios de telefonía y de modo particular se refiere a un novedoso método y sistema para Ia compra o adquisición de minutos, todo Io cual Ie permite al usuario disfrutar siempre del servicio y a las compañías de telecomunicaciones disminuir costos, al no tener que mantener el sistema tradicional de tarjetas prepago y ser más eficientes a partir de utilizar mejor Ia capacidad instalada que poseen.

DESCRIPCIÓN DEL ARTE PREVIO: El desarrollo sin precedentes en las telecomunicaciones y de modo particular de Ia telefonía celular es uno de los principales elementos que domina Ia vida diaria. La tenencia de un celular o teléfono residencial, y con ello el inmenso potencial de acceso a servicios de toda índole que de ello se deriva, ha pasado de ser de un servicio de difícil acceso o restringido, tal como sucedió en sus orígenes, para convertirse en uno de los servicios de consumo masivo considerados imprescindibles en Ja vida moderna, y uno de los sectores de los servicios que más crece a nivel mundial.

Los servicios de telecomunicaciones y de modo particular los referidos a Ia telefonía celular han sido incorporados a todas las actividades de Ia vida diaria. La tendencia es clara, en los países subdesarrollados el teléfono celular está pasando rápidamente a ocupar un importante lugar como medio de comunicación. Según el informe de Ia Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) dedicado a las tecnologías de Ia información y las comunicaciones (TIC) celebrada en Ginebra en el mes de febrero de 2008, uno de cada dos habitantes de los países en vías de desarrollo posee móvil actualmente, Io que evidencia un crecimiento vertiginoso al comparar este indicador con el año 2005 cuando las estadísticas señalaban que sólo una de cada cuatro personas hacía uso de Ia telefonía móvil en los países en desarrollo. Por su parte, las empresas que brindan servicios de telecomunicación en general se encuentran enfrascada en una fuerte competencia que las lleva a poner a disposición de sus clientes reales y potenciales una amplia gama de posibilidades de uso, créditos y flexibilidades que les permita potenciar el nivel de fidelidad de sus clientes, a Ia vez que adquieren nuevos usuarios de sus servicios.

Ei avance de Ia tecnología relacionadas con las telecomunicaciones y dé modo particular con los celulares ha hecho que estos aparatos incorporen funciones que no hace mucho parecían futuristas, como juegos, reproducción de música MP3 y otros formatos, correo electrónico, SMS (Short Message Service), agenda electrónica PDA (Personal Digital Assistant), fotografía digital, video digital, video llamadas, navegación por Internet y hasta televisión digital. Las compañías de telefonía móvil ya están pensando nuevas aplicaciones como son diferentes medios de pago asociados al comercio electrónico y localizadores e identificadores de personas; sin embargo, continúa siendo su valor de uso principal el servicio de comunicación.

Es conocido que pana acceder a los servicios de telefonía residencial o celular, una vez contratado con una compañía proveedora de este tipo dé servicios, el usuario puede mantener activo su servicio de una de las siguientes maneras;

1. Si se trata de servicios de los conocidos como servicios o clientes post-pago el cliente puede hacer uso del servicio, contra un plan previamente contratado con la compañía, haciendo efectivo el pago de Io consumido al finalizar un periodo determinado, generalmente de un mes. Este tipo de plan tiene el inconveniente que significa que el plan contratado puede no resultar ^* suficiente en determinadas ocasiones y en consecuencias el cliente quedar temporalmente sin comunicación una vez agotado los minutos p el dinero disponible para el plan post-pago que contrató con Ia compañía proveedora del servicio de comunicación, hasta Ja nueva recarga de su plan, previo pago de Io consumido, o hasta que introduzca una nueva tarjeta prepago o crédito,

2. Comprando una tarjeta prepago física, de las disponibles en disímiles puntos de ventas habilitados al efecto o facilitadas por vendedores al detalle. Sin embargo, este sistema de recarga es particularmente costoso su mantenimiento para las compañías de telecomunicaciones, significan un inventario relacionado con Ia adquisición de Ia tarjeta prepago en si y Ia logística a ello asociada, y por otra parte genera inevitablemente importantes niveles de contaminación al ser tiradas estas tarjetas prepago indiscriminadamente luego de ser usadas.

3. Obtener de un cajero automático del tipo empleado en el suministro de dinero, un crédito o PIN para recargar su teléfono o emplearlo en llamadas. Este sistema, resultado de la convergencia de los intereses de las empresas de telecomunicaciones con los bancos presenta el inconveniente que significa el hecho de que los cajeros automáticos pueden estar temporalmente fuera de servicio, a lo que se le suma que no existen en las cantidades suficientes, ni están ubicados en todos ios lugares que se requieren, de modo que permita al usuario recargar su teléfono móvil o residencial sin demora.

4. Obtener minutos a partir de transferencias de minutos entre teléfonos celulares.

Existe asociado a todo este proceso, en el cual el cliente no hace uso del servicio por no tener o haber agotado su crédito, una importante pérdida para las empresas de telecomunicaciones que brindan este servicio; pérdida derivada del tiempo en el cual Ia capacidad instalada que posee Ia compañía de telecomunicaciones no está siendo usada de un modo eficiente por tener un importante número de usuarios que han agotado su crédito y se encuentran fuera del sistema y por consiguiente, no pueden realizar llamadas- al no haber podido recargar o comprar minutos por no poseer, en ese momento, a su disposición un punto de venta de tarjetas prepago físicas, un cajero automático al cual acudir o cualquier otro dispositivo habilitado a tal efecto, a todo esto se unen las dificultades y consecuencias que se derivan para el usuario al no perder hacer uso del servicio de telefonía.

En el estado de Ia técnica se conocen los terminales autoservicio para punto de venta electrónico en general y tecnologías asociadas al comercio electrónico de bienes y servicios que combinan Ia tecnología Web y Ia telefonía celular en dichas transacciones, pero que sólo llegan a describir de modo general el estado de Ia técnica y no resuelven los problemas antes enunciados. Siendo así, los inventores no conocen en el estado de Ia técnica un método y un sistema, como el propuesto en Ia presente invención, que permita comprar minutos sin necesidad de adquirir tarjetas prepago o PIN accediendo a cajeros automáticos, ni mucho menos un sistema o un método como el propuesto que permita a las compañías de telecomunicaciones hacer más eficientes el uso de sus capacidades instaladas disminuyendo el tiempo en el cual sus clientes no hacen uso del sistema por no

) poseer minutos en sus teléfonos.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN.

Con el fin de resolver este y otros inconvenientes no señalados se propone Ia presente invención, en Ia cual se presenta un método que permite acreditar minutos o acceder a un PiN sin necesidad de emplear tarjetas prepago físicas, ni cajeros automáticos, contribuyendo de este modo a mejorar sustancialmente el servicio de telefonía, maximizar y hacer más eficiente el tiempo útil de uso de Ia capacidad instalada que poseen las compañías de telecomunicaciones, reduciendo los costos que significa el mantenimiento de un sistema de tarjetas prepago físicas, a Ia vez que disminuye Ia contaminación ambiental derivada de arrojar indiscriminadamente las tarjetas prepago de teléfono una vez usadas.

Es por Io tanto objetivo de la presente invención proveer una solución rápida, sencilla, económica y viable para que los usuarios de telefonía puedan comprar minutos o obtener un PIN de compañías telefónicas sin necesidad de adquirir tarjetas prepago ni trasladarse a la sede de dichas compañías, ni mucho menos quedar sin comunicación por no tener minutos en sus teléfonos.

Es también un objetivo de Ia presente invención proveer a las compañías de telecomunicaciones que brindan servicios de telefonía de un sistema y un método que les permita optimizar el uso de sus capacidades instaladas minimizando el tiempo en el cual sus clientes no hacen uso de sus servicios por no poseer minutos o créditos.

Otro objetivo de Ia presente invención es proveer un sistema y un método que permita a las compañías de telecomunicaciones que brindan servicios de telefonía disminuir costos de operaciones al tener que emplear menores cantidades de tarjetas prepago físicas parala venta.

Un último objetivo de Ia presente invención es contribuir con Ia disminución de Ia contaminación derivada del empleo de tarjetas prepago físicas de recarga de teléfonos.

Los objetivos anteriores, y otras ventajas, son alcanzados por Ia presente invención, Ia cual está dirigida a un sistema y método que permite a usuarios de teléfonos móviles y residenciales comprar minutos que Ie permita mantener activo su servicio de comunicación sin necesidad de adquirir tarjetas prepago, acceder a cajeros automáticos, ni ningún otro sistema similar, puesto que toda Ia operación de compra de minutos o adquisición de PIN y su posterior acreditación en un número celular o residencial afiliado a) sistema ocurre virtualmente.

La invención se describirá de forma detallada más adelante, y en referencia a los dibujos que se anexan, de los cuales;

La Figura 1 muestra el esquema o diagrama del método para Ia compra de minutos. La Figura 2 muestra las etapas o pasos del sistema para Ia compra de minutos.

El método incluye los pasos de acceder al sistema de compra de minutos mediante un web site desde una PC, un teléfono celular con acceso a internet, un teléfono convencional, un cali center, un punto de venta, o un dispositivo POS previamente afiliado al sistema, solicitar Ia afiliación de un número de teléfono al sistema de compra de minutos, obtener una membresía del número de teléfono, solicitar Ia compra de una cantidad de minutos, verificar en Ia base de datos si ei número de teléfono está asociado al sistema y se encuentra activo, aprobar o denegar Ia compra de minutos, si Ia transacción es aprobada se acredita en el número de teléfono asociado el monto o cantidad de minutos comprados y se da un mensaje de despedida, si Ia transacción es denegada se registra Ia no entrega de minutos solicitado y se da un mensaje de despedida, tal y como se muestra en las Figuras 1 ya.

Un primer ejemplo de realización de este método dado a título ilustrativo más no limitativo del alcance de Ia presente invención consiste en un usuario que desde un acceso a Internet se conecta con una página web creada al efecto que brinda el servicio de compra de minutos a teléfonos asociados; el usuario adquiere su membresía afiliando su numero de teléfono, el sistema Ie vende minutos al teléfono afiliado tantas veces como Io solicite y siempre y cuando el cliente haya pagado mediante tarjeta de crédito, terminando cada transacción con un mensaje de despedida. En cada solicitud de compra el sistema determinará si aprueba o deniega Ia compra de minutos al número afiliado comprobando si el número afiliado se encuentra activo y si el usuario efectuó el pago; tal y como se muestra en Ia Figura 1,

Un segundo ejemplo de realización de este método dado a título ilustrativo más no limitativo del alcance de Ia presente invención consiste en un usuario que posee un número de teléfono previamente afiliado al sistema de compra de minutos y que solicita Ia compra de minutos desde un dispositivo POS asociado al sistema de compra de minutos, administrado por un vendedor el cual marca en dicho dispositivo el número del teléfono afiliado al sistema; el sistema verifica que el número esté realmente afiliado y activo y solicita que Ie sea indicado el monto deseado de la compra de minutos. El operador del dispositivo POS digita Ia cantidad del monto de Ia compra de minutos; el sistema acredita en el número afiliado la cantidad de minutos comprados y emite un menaje, finalmente el vendedor que administra el dispositivo POS asociado cobra el monto de Ia compra de minutos al cliente; tal y como se muestra en Ia Figura 1.

Un tercer ejemplo de realización de este método dado a título ilustrativo más no limitativo del alcance de Ia presente invención consiste en un usuario que se conecta al sistema desde un teléfono celular o residencial usando una línea libre de cargos (1800), el cali center o IVR que recibe Ia llamada verifica que el número del cual proviene Ia llamada está afiliado al sistema de compra de minutos y además verifica si se trata de un número activo.

El sistema solicita que Ie sea indicado si Ia compra de minutos será acreditada en el teléfono del cual proviene Ia llamada o en uno diferente en cuyo caso solicita indicar un número de teléfono válido. El sistema solicita indicar el monto de Ia compra de minutos y solicita un número válido de tarjeta de crédito. Se hace efectivo el cobro y acredita Ia cantidad comprada en el número de teléfono afiliado o indicado, dando finalmente un menaje de despedida, tal y como se muestra en Ia Figura 1.

Por su parte, el sistema en cuestión incluye: a) al menos una página Web (1); b) al menos un cali center (2); c) al menos un dispositivo POS asociado al sistema de compra de minutos (3); d) al menos una línea telefónica (4); e) al menos una línea libre de cargos (5); f) al menos una PC o teléfono celular con acceso a Internet (6) g) al menos un punto de venta(7); h) al menos un teléfono convencional (8); i) al menos una plataforma de red (9); j) al menos un servidor de aplicaciones y una base de datos de control de inventario de minutos vendidos y de números de teléfonos asociados al sistema de compra de minutos (10), k) al menos un usuario del sistema (11) y

I) al menos una compañía proveedora de servicios de telefonía (12),

Todo Io cual se muestra en Ia Figura 2.

Un ejemplo de realización del sistema dado a título ilustrativo más no limitativo del alcance de Ia presente invención consiste una plataforma que posee ¡nterconectados al menos un sitio Web; al menos una plataforma de red; al menos un servidor de aplicaciones que maneja una base de datos sobre los números afiliados al sistema de compra de minutos y minutos vendidos; al menos un Punto de Venta; al menos un dispositivo POS conectado a una línea convencional y asociado al sistema de compra de minutos; al menos un cali center; al menos una línea libre de cargos (1800);al menos un usuario con acceso a Internet, al menos un usuario que accede al sistema mediante un Punto de Venta; al menos un usuario que accede al sistema mediante un teléfono convencional haciendo uso de una línea libre de cargos (1800) y al menos una compañía de telecomunicaciones que vende minutos a los usuarios del sistema.