Die vorliegende Erfindung betrifft Verfahren zum Schalten einer getakteten Sperrwandlerschaltung, insbesondere ein Verfahren zum Heizen einer Wendel eines Leuchtmittels, insbesondere einer Gasentladungslampe, sowie eine entsprechend ausgestaltete getaktete Sperrwandlerschaltung, insbesondere Heizschaltung. Einige Leuchtmittel, wie insbesondere Gasentladungslampen wie beispielsweise Leuchtstofflampen, erfordern Heizschaltungen, um die Wendeln des Leuchtmittels zu heizen. In diesem Zusammenhang sind beispielsweise transformatorisch arbeitende Heizschaltungen bekannt, welche mit Hilfe eines Transformators oder Übertragers zum Vorheizen oder Zuheizen der Wendeln Heizenergie in einen mit der jeweils zu beheizenden Wendel verbundenen Ausgangskreis der Heizschaltung übertragen. Einige dieser transformatorisch arbeitenden Heizschaltungen verwenden einen mit einem steuerbaren Schalter getakteten Sperrwandler, welcher auch als "Flyback'-Konverter bezeichnet wird.

Sperrwandler dienen zur galvanisch entkoppelten Übertragung von elektrischer Energie von einer Eingangsseite zu einer Ausgangsseite und ermöglichen, eine Eingansspannung effizient mit einem geringen schaltungstechnischen Aufwand in ein definiertes Ausgangsspannungsniveau umzusetzen, so dass sie abgese- hen von Heizschaltungen auch in verschiedensten anderen Anwendungen zur Strom- oder Spannungsversorgung, wie beispielsweise in getakteten Schaltnetzteilen, eingesetzt werden.

Bei getakteten Sperrwandlern werden steuerbare Schalter, welche vorzugswei- se in Form von Leistungsschaltern ausgestaltet sind, verwendet, um abhängig von dem Schalterzustand auf der Eingangsseite des Sperrwandlers elektrische Energie zu speichern und diese auf die Ausgangsseite der Sperrwandlers zu übertragen. Eine galvanisch entkoppelte Energieübertragung kann durch Verwendung eines Transformators oder Übertragers erzielt werden, wobei mit je- dem Schaltzyklus in einer Primärwicklung des Transformators Energie gespeichert und auf die Sekundärseite des Transformators übertragen wird. Bei pri- märgetakteten Schaltnetzteilen mit dieser Sperrwandler-Topologie ist mindestens ein Schalter auf der Primärseite des Transformators vorhanden bzw. mit der Primärwicklung gekoppelt.

Werden Sperrwandler der zuvor beschriebenen Art in Heizschaltungen zum Vorheizen oder Zuheizen der Wendeln von Leuchtmitteln, wie sie beispielsweise in elektronischen Vorschaltgeräten für Gasentladungslampen oder Leucht- stofflampen bzw. in sonstigen Betriebsgeräten für derartige Leuchtmittel vorgesehen sein können, verwendet, kann die Eingangsspannung des Sperrwandlers beispielsweise aus einer Busspannung oder Zwischenkreisspannung des entsprechenden elektronischen Vorschaltgeräts abgeleitet sein, wobei die Eingangsspannung mit Hilfe des Sperrwandlers in eine zum Heizen einer Wendel oder mehrerer Wendeln des jeweiligen Leuchtmittels geeignete Heizspannung umgesetzt wird.

Bei Verwendung von getakteten Sperrwandlern in derartigen Heizschaltungen ist jedoch zu beachten, dass die immer strengeren Vorgaben der Lampenher- steller ein möglichst exaktes und verlustfreies Schalten des Schalters des jeweils eingesetzten Sperrwandlers erfordern.

Zudem können beim Schalten des Schalters Überspannungen oder Überschwinger am Schalter auftreten, welche die Bauteile der Heizschaltung sowie des gesamten elektronischen Vorschaltgeräts oder Betriebsgeräts gefährden können. Derartige Überspannungen können insbesondere auftreten, wenn der Sperrwandler die elektrische Energie nicht von der Primärseite zu der Sekundärseite übertragen kann und der Schalter des Sperrwandlers ausgeschaltet, d.h. geöffnet ist, da in diesem Fall an dem in der Regel als MOS- Feldeffekttransistor ausgestalteten Schalter eine hohe Drain-Source-Spannung anliegt und die Body-Diode des MOS-Feldeffekttransistors leitend wird. Am gefährlichsten sind dabei Betriebsfälle, wenn an die Heizschaltung keine Last oder - bei einer zum Beheizen mehrerer Leuchtmittel ausgestalteten Heizschaltung - lediglich ein Leuchtmittel angeschlossen ist, da die dabei auftretende Überspannung auf den Eingangsbereich hochtransformiert wird, so dass es zum Auftreten eines so genannten "Avalanche"-Effekts kommen kann, welcher zu Beschädigung oder Zerstörung des als MOS-Feldeffekttransistor ausgebildeten Schalters des Sperrwandlers führen kann.

Um diesem Problem zu begegnen, kann der MOS-Feldeffekttransistor entsprechend widerstandsfähig ausgelegt werden, was jedoch den Einsatz von teueren Bauteilen erfordert. Alternativ kann an der Sekundärseite des Sperrwandlers eine Schaltung vorgesehen werden, welche als Grundlast wirkt und somit das Auftreten einer derartigen Überspannung vermeidet, wodurch jedoch der schaltungstechnische Aufwand und die damit verbundenen Kosten entsprechend erhöht werden.

Der vorliegenden Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, ein Verfahren zum Heizen mindestens einer Wendel eines Leuchtmittels sowie eine entsprechende Heizschaltung bereitzustellen, wobei die zuvor beschriebenen Überspannungsprobleme vermieden werden können.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch ein Heizverfahren gemäß An- spruch 1 und eine Heizschaltung gemäß Anspruch 8 gelöst. Die abhängigen Ansprüche definieren vorteilhafte und bevorzugte Ausführungsformen der Erfindung.

Erfindungsgemäß wird zum Heizen mindestens einer Wendel eines Leuchtmit- tels, insbesondere einer Gasentladungslampe wie einer Leuchtstofflampe, eine getaktete Sperrwandlerschaltung eingesetzt, welche einen Transformator mit einer Primärwicklung und einer Sekundärwicklung umfasst. Im Normälbetrieb überträgt die getaktete Sperrwandlerschaltung elektrische Energie von einer mit der Primärwicklung verbundenen und mit einem Schalter durch wiederhol- tes Einschalten und Ausschalten des Schalters getakteten Primärseite zu einer mit der Sekundärwicklung verbundenen Sekundärseite, um die mindestens eine mit der Sekundärseite gekoppelte Wendel des Leuchtmittels zu heizen. Das gezielte Einschalten und Ausschalten des steuerbaren Schalters, welcher insbesondere in Form eines MOS-Feldeffekttransistors ausgestaltet sein kann, erfolgt mit Hilfe einer Steuereinheit, wobei die Steuereinheit vorzugsweise durch Einstellung der Einschaltzeit des Schalters und der Frequenz, mit welcher dieser abwechselnd eingeschaltet und ausgeschaltet wird, dafür sorgt, dass auf der Ausgangsseite der Sperrwandlerschaltung eine zum Heizen der jeweiligen Wendel geeignete Spannung bereitgestellt wird.

Die nach einem Ausschalten des Schalters über dem Schalter auftretende Spannung wird mit Hilfe einer Erfassungseinrichtung erfasst und mit Hilfe einer Auswertungseinrichtung mit einem Referenzwert verglichen. Übersteigt die er- fasste Spannung an dem Schalter nach einem Ausschaltvorgang den Referenzwert, wird von dem Normalbetrieb in einen Fehlerbetrieb gewechselt, um eine Maßnahme zu ergreifen, welche diesem Überspannungszustand entgegen wirkt. Gemäß einem Ausführungsbeispiel der Erfindung wird in dem Fehlerbetrieb ein erneutes Einschalten des Schalters zumindest vorübergehend unterbunden, oder es wird gegenüber dem Normalbetrieb die Einschaltzeit des Schalters reduziert. Ebenso kann gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel vorgesehen sein, dass im Fehlerbetrieb die an der Primärseite der getakteten Sperrwand- lerschaltung anliegende Versorgungsspannung reduziert wird. Bei Einsatz der Heizschaltung in einem elektronischen Vorschaltgerät kann die Versorgungsspannung aus einer Busspannung oder Zwischenkreisspannung des elektronischen Vorschaltgeräts, welche insbesondere von einer Leistungsfaktorkorrekturschaltung des Vorschaltgeräts zur Verfügung gestellt werden kann, abgelei- tet sein, so dass in diesem Fall das elektronische Vorschaltgerät bzw. diejenigen Komponenten, welche die Eingangsspannung für die Heizschaltung erzeugen, entsprechend angesteuert werden, um die Eingangsspannung zu reduzieren. Durch die Erfassung einer Überspannung nach dem Ausschalten des Schalters der getakteten Sperrwandlerschaltung der erfindungsgemäßen Heizschaltung kann das Auftreten des zuvor beschriebenen "Avalanche"-Effekts erkannt und rechtzeitig eingegriffen werden, um eine Beschädigung der Bauteile der Heizschaltung, insbesondere des als Feldeffekttransistors ausgebildeten Schalters, zu vermeiden. Zudem können als Schalter weniger spannungsfeste und demzufolge billigere Transistoren verwendet werden.

Zur indirekten Erfassung der an dem Schalter auftretenden Spannung kann ein mit dem Schalter gekoppelter und damit insbesondere in Serie geschalteter Widerstand verwendet werden, um somit den durch den Schalter und den Widerstand fließenden Strom zu erfassen, welcher repräsentativ für die Spannung an dem Schalter ist. Dieser Ansatz besitzt den Vorteil, dass ein derartiger Widerstand ohnehin in der Heizschaltung zu anderen Zwecken, beispielsweise zur Wendelerkennung oder Überstromerkennung, vorgesehen sein kann, so dass die Erfindung kostengünstig mit geringem Aufwand realisiert werden kann. Gemäß einer alternativen Ausführungsform kann die Spannung auch direkt mit einem mit dem Schalter gekoppelten Spannungsteiler erfasst werden, wobei der Spannungsteiler insbesondere parallel zu dem Schalter angeordnet sein kann.

Die vorliegende Erfindung ist insbesondere zum Vorheizen und Zuheizen von Wendeln einer Gasentladungslampe oder einer Leuchtstofflampe geeignet und kann vorzugsweise in einem entsprechenden elektronischen Vorschaltgerät oder einem sonstigen Betriebsgerät für das jeweilige Leuchtmittel eingesetzt werden. Die Erfindung ist jedoch nicht auf diesen bevorzugten Anwendungsfall beschränkt. Grundsätzlich ist ein Einsatz der Erfindung nicht nur in Heizschaltungen, sondern auch in anderen Anwendungen von getakteten Sperrwandlerschaltungen möglich. Beispielsweise kann eine derartige getakteten Sperr- wandlerschaltung als zum direkten oder indirekten Speisen einer Leuchtdiode genutzt werden.

Die Erfindung wird nachfolgend näher unter Bezugnahme auf die beigefügte Zeichnung anhand bevorzugter Ausführungsbeispiele erläutert.

Fig. 1 zeigt eine schematische Darstellung einer getakteten Sperrwandlerschaltung gemäß einer ersten Ausführungsform der Erfindung,

Fig. 2 zeigt eine schematische Darstellung einer getakteten Sperrwandlerschal- tung gemäß einer zweiten Ausführungsform der Erfindung,

Fig. 3 zeigt ein, vereinfachtes Blockschaltbild zur Erläuterung eines möglichen Einsatzes der in Fig. 1 und Fig. 2 gezeigten getakteten Sperrwandlerschaltun- gen in einem elektronischen Vorschaltgerät, und

Fig. 4 zeigt eine schematische Darstellung einer getakteten Sperrwandlerschaltung gemäß einer weiteren Ausführungsform der Erfindung. In Fig. 1 ist eine Heizschaltung 10 zum Vorheizen oder Zuheizen einer Wendel 51 eines Leuchtmittels 50, wie beispielsweise einer Gasentladungslampe, mit einer bevorzugten Ausführungsform einer getakteten Sperrwandlerschaltung gemäß der vorliegenden Erfindung dargestellt. Die in Fig. 1 gezeigte getaktete Sperrwandlerschaltung umfasst einen Transformator mit einer Primärwicklung oder Primärspule 1 und einer Sekundärwicklung oder Sekundärspule 2, wobei der Transformator zur Übertragung von elektrischer Energie von einer mit einer Eingangsspännung Vin versorgten Primärseite, welche mit der Primärwicklung 1 verbunden ist, zu einer mit der Se- kundärwicklung 2 verbundenen Sekundärseite dient, um an Ausgangsanschlüssen eine Ausgangsspannung Vout für das Beheizen der Heizwendel 51 zur Verfügung zu stellen. Die Primärseite weist einen mit der Primärwicklung 1 in Serie geschalteten steuerbaren Leistungsschalter 3 auf, welcher durch einen MOS-Feldeffekttransistor (MOSFET) realisiert ist. Grundsätzlich sind jedoch auch andere Ausgestaltungen des Schalters 3 denkbar, wie beispielsweise Bipolartransistoren oder BJT-Transistoren. Die Sekundärwicklung 2 des Transformators ist in Serie mit einer Diode 4 geschaltet, welche wiederum mit einem Speicherkondensator 5 gekoppelt ist, der parallel zu den Ausgangsanschlüssen des Sperrwandlers angeordnet ist und die Ausgangsspannung Vout bereitstellt.

Bei dem dargestellten Ausführungsbeispiel ist lediglich eine Sekundärwicklung 2 zum Heizen einer Wendel 51 vorgesehen. Mit der Primärwicklung 1 können jedoch auch zwei oder mehr Sekundärwicklungen mit entsprechenden sekundären Heizkreisen vorgesehen sein, wobei jeder dieser sekundären Heizkreise ähnlich zu dem in Fig. 1 gezeigten sekundären Heizkreis ausgestaltet und mit einer entsprechenden Wendel verbunden sein kann, so dass die in Fig. 1 gezeigte Heizschaltung ohne weiteres zum Heizen von zwei oder mehr Wendeln erweitert werden kann.

Die Eingangsspannung Vin für die in Fig. 1 gezeigte Sperrwandlerschaltung wird von einer Spannungsquelle 1 1 geliefert, wobei diese repräsentativ sowohl für eine als separate Komponente vorgesehene Spannungsquelle als auch für einen Schaltungsabschnitt, aus dem die Spannung Vin abgeleitet ist, ist.

Fig. 3 zeigt beispielhaft die Anbindung einer derartigen Heizschaltung 10 an ein elektronisches Vorschaltgerät 100. Das elektronische Vorschaltgerät 100 um- fasst eine Gleichrichterschaltung 20, welche eine eingangsseitige Versorgungsspannung, beispielsweise Netzspannung, gleichrichtet. Die von der Gleichrichterschaltung 20 zur Verfügung gestellte Spannung wird in einer Leistungsfaktorkorrekturschaltung ("Power Factor Correction") 30 einer Oberwellenfilterung unterzogen und somit geglättet. Mit der Leistungsfaktorkorrekturschaltung 30 ist eine Wechselrichterschaltung 40 gekoppelt, welche die Zwischen- kreisspannung oder Busspannung der Leistungsfaktorkorrekturschaltung 30 in eine für den Betrieb des Leuchtmittels 50 geeignete Ausgangswechselspannung umsetzt. Die Heizschaltung 10 kann ebenfalls mit der Leistungsfaktorkorrekturschaltung 30 gekoppelt sein, so dass die in Fig. 1 gezeigte Eingangsspannung Vin der Zwischenkreisspannung oder Busspannung entspricht. In diesem Fall ist die in Fig. 1 gezeigte Spannungsquelle 1 1 repräsentativ für die in Fig. 3 gezeigte Leistungsfaktorkorrekturschaltung 30.

Der steuerbare Schalter 3, welcher gemäß Fig. 1 zwischen die Primärwicklung 1 und einen mit Masse verbundenen Shunt-Widerstand 6 geschaltet ist, wird von einer Steuereinheit 7 angesteuert, welche diesen im Normalbetrieb durch entsprechende Einstellung der Gate-Spannung VG des als MOSFET ausgestalteten Schalters 3 zur Taktung des Sperrwandlers selektiv mit einer bestimmten Frequenz und Einschaltdauer einschaltet und wieder ausschaltet. Ist der Schalter 3 eingeschaltet, fließt über die Primärwicklung 1 und den Schalter 3 ein linear ansteigender Strom ls, so dass elektrische Energie in der Primärwicklung 1 gespeichert wird. Beim Öffnen des Schalters 3 wird in der Sekundärwicklung

2 eine dieser in der Primärwicklung 1 gespeicherten Energie entsprechende Spannung induziert, welche von der Diode 4 gleichgerichtet und von dem Kondensator 5 gefiltert wird, so dass schließlich die an dem Kondensator 5 auftre- tende Spannung als Ausgangsspannung Vout des Sperrwandlers bereitgestellt wird.

Die am Schalter 3 auftretende Spannung, welche im vorliegenden Beispiel der Drain-Source-Spannung VDS des als MOSFET ausgebildeten Schalters 3 ent- spricht, ist im eingeschalteten Zustand des Schalters 3 Null und steigt bei Ausschalten bzw. Öffnen des Schalters 3 an.

Wie zuvor beschrieben worden ist, kann es bei bestimmten Betriebsbedingungen - insbesondere als Resultat des so genannten "Avalanche' -Effekts - nach dem Ausschalten des Schalters 3 zu Überschwinger in der Spannung V _D s kommen, welche zu einer Beschädigung oder sogar Zerstörung der Komponenten, insbesondere des Schalters 3, führen können. Nach einem Einschalten des Schalters 3 steigt der Strom IS durch den Schalter 3 linear an und der Transformator wird aufmagnetisiert.

Wird der Schalter 3 ausgeschaltet, d.h. geöffnet, fällt der Strom wieder auf Null ab. Nachdem der Schalter 3 geöffnet wurde, kann kein direkter Strom mehr durch den Schalter 3 fließen. Aufgrund der Magnetisierung des Transformators fließt dann sekundärseitig über die Sekundärwicklung 2 ein Strom, bis zu dem Zeitpunkt der Entmagnetisierung des Transformators. An der Primärwicklung 1 kann es durch das Öffnen des Schalters 3 zu hohen Spannungen kommen, da der Strom durch die Primärwicklung 1 abrupt unterbrochen wird. Zusätzlich kann von der Sekundärwicklung 2 eine Spannung rückgekoppelt werden. Aufgrund der parasitären Kapazitäten des Schalters 3 beispielsweise MOSFET 3 kann diese Spannungsüberhöhung, die nach dem Öffnen des Schalters 3 über dem Schalter 3 auftreten kann, auch am Shunt-Widerstand 6 erfasst werden (da auch in der Ausschaltphase ein Stromverlauf IS durch den Shunt- Widerstand 6 fließt).Aus diesem Grund ist eine Überwachung der Spannung V _D s (der Spannung über dem Schalter 3) nach dem Ausschalten des Schalters 3 vorgesehen, um durch Vergleich mit einem vorgebbaren Referenzwert einen derartigen Überspannungszustand erkennen zu können.

Bei dem in Fig. 1 gezeigten Ausführungsbeispiel erfolgt die Überwachung der Spannung VDS indirekt durch Erfassung des durch den Schalter 3 und den Shunt-Widerstand 6 fließenden Stroms ls- Von einer Auswertungseinrichtung 8 wird im ausgeschalteten Zustand des Schalters 3 der Strom ls ausgewertet und in einen entsprechenden Wert für die Spannung VDS umgesetzt, welcher schließlich mit dem Referenzwert verglichen wird. Der Shunt-Widerstand 6 bzw. die dort auftretenden Strom- und Spannungswerte können zudem für andere Zwecke ausgewertet werden, beispielsweise zur Überstromerkennung oder zur Erkennung der an die Sekundärseite angeschlossenen Wendel 51.

In Fig. 2 ist eine weitere Ausführungsform der Erfindung dargestellt, wobei ge- mäß Fig. 2 eine direkte Erfassung der Spannung V _D s mit Hilfe eines parallel zu dem Schalter 3 angeordneten Spannungsteilers erfolgt, welcher Widerstände 12 und 13 umfasst. Die an dem Verbindungspunkt zwischen den Widerständen 12 und 13 auftretende Spannung wird von der Auswertungseinrichtung 8 ausgewertet und mit dem Referenzwert verglichen. Bei Verwendung eines im Normalbetrieb für Spannungen im Bereich von 1000V ausgelegten Schalters 3 kann der Referenzwert beispielsweise im Bereich von 1200V liegen. Die in Fig. 2 gezeigte direkte Erfassung der Spannung VDS durch den Spannungsteiler kann zusätzlich oder alternativ zu der indirekten Erfassung mit Hilfe des Shunt- Widerstands 6 vorgesehen sein.

Wird ein Überschreiten des Referenzwerts für VDS nach einem Ausschaltvorgang des Schalters 3 und in einer Phase, in welcher sich der Schalter 3 noch im ausgeschalteten Zustand befindet, festgestellt, wird in einen Fehlerbetriebsmodus gewechselt, in dem verschiedene Maßnahmen ergriffen werden können, um diesem Überspannungszustand entgegen zu wirken.

So kann beispielsweise die Auswertungseinrichtung 8 eine zum selektiven Einschalten und Ausschalten des Schalters 3 verantwortliche Treibereinrichtung 9 der Steuereinheit 7 derart ansteuern, dass diese ein erneutes Einschalten des Schalters 3 zumindest vorübergehend unterlässt oder die Sperrwandlerschaltung bzw. die Heizschaltung 10 vollständig deaktiviert. Alternativ kann die Auswertungseinrichtung 8 die Treibereinrichtung 9 auch derart ansteuern, dass der Schalter 3 lediglich mit einer gegenüber dem Normalbetrieb reduzierten Ein- schaltzeit eingeschaltet wird.

Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel der Erfindung ist es auch möglich, dass die Steuereinheit 7 bzw. die Auswertungseinrichtung 8 die Spannungsquelle 11 , welche die Eingangsspannung Vin zur Verfügung stellt, wie in Fig. 1 angedeutet ansteuert, um im Fehlerbetrieb eine Reduktion der Eingangsspannung Vin gegenüber dem Normalbetrieb herbeizuführen. Wird die Heizschaltung 10 wie in Fig. 3 gezeigt in einem elektronischen Vorschaltgerät 100 verwendet, kann dies beispielsweise durch entsprechende Ansteuerung der als Spannungsquelle für die Heizschaltung 10 dienenden Leistungsfaktorkorrektur- Schaltung 30 erfolgen. Als Leistungsfaktorkorrekturschaltungen 30 werden häufig getaktete Strom- oder Spannungswandlerschaltungen eingesetzt, so dass die Reduktion der Ausgangsspannung der Leistungsfaktorkorrekturschaltung beispielsweise durch entsprechende Ansteuerung eines zur Taktung vorgesehen steuerbaren Schalters der Leistungsfaktorkorrekturschaltung erfolgen kann.

Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel der Erfindung ist es auch möglich, dass die getaktete Sperrwandlerschaltung zur direkten oder indirekten Speisung einer Leuchtdiode (LED) genutzt wird. Beispielsweise können an der Se- kundärseite des Transformators eine oder mehrere Leuchtdioden angeschlossen sein. Es wäre aber auch möglich, dass die getaktete Sperrwandlerschaltung einen nachgeschalteten Gleichspannungswandler, beispielsweise eine getaktete Konstantstromquelle, speist, und dieser nachgeschaltete Gleichspannungswandler dient zur Versorgung von einer oder mehrerer Leuchtdio- den. Ein derartiger Gleichspannungswandler kann beispielsweise ein Tiefsetzsteller oder eine resonante Halbbrückenschaltung, vorzugsweise mit Stromregelung, sein.

Es kann auch möglich sein, dass die über dem Shunt-Widerstand 6 abfallende Spannung von der Überwachungseinrichtung 8 der Steuereinheit 7 überwacht wird und die Überwachungseinrichtung 8 insbesondere erfasst, wann ein Nulldurchgang des Strom ls aufgrund der Entmagnetisierung der Transformators nach einem Ausschalten des Schalters 3 auftritt. Nur bei Feststellen eines der- artigen Nulldurchgangs wird von der Überwachungseinrichtung 8 ein Steuersignal für eine Treibereinrichtung 9 erzeugt, um diese zu veranlassen, die Gate-Spannung VG des Schalters 3 zum erneuten Einschalten des Schalters 3 entsprechend einzustellen. Diese Art der Ansteuerung kann genutzt werden, um ein möglichst störungsfreies und verlustfreies Schalten des Schalters 3 und zudem unabhängig von der Wickel kapazität, welche über einen weiten Bereich variieren kann, einen möglichst nicht variierenden Ausgangsstrom bereitzustellen.

Auf diese Weise kann nach dem Ausschalten des Schalters 3 als Triggerereig- nis für das nächste Einschalten des Schalters ein Nulldurchgang des Stroms ls erfasst werden. Ebenso ist jedoch auch möglich, dass der Schalter 3 bei Erreichen eines anderen vordefinierten Stromwerts eingeschaltet wird, solange gewährleistet ist, dass der Schalter 3 immer nur bei diesem einen definierten Stromwert eingeschaltet wird.

Bei den gezeigten Ausführungsbeispielen erfolgt die Überwachung des Schalterstroms ls mit Hilfe des Shunt-Widerstands 6, wobei die an dem Shunt- Widerstand 6 auftretende Spannung in der Überwachungseinrichtung 8 ausgewertet wird. Der Shunt-Widerstand 6 bzw. die dort auftretenden Strom- und Spannungswerte können zudem für andere Zwecke ausgewertet werden, be spielsweise zur Überstromerkennung oder zur Erkennung der an die Sekundärseite angeschlossenen Last, d.h. bei dem dargestellten Beispiel der Heizschaltung 10 zur Erkennung der jeweils angeschlossenen zu beheizenden Wendel 51 oder auch im Falle einer Leuchtdiode als Last einer Typerkennung beispielsweise der Farbe oder der Leistung der Leuchtdiode.

In Fig. 4 ist eine schematische Darstellung einer getakteten Sperrwandlerschaltung gemäß einer weiteren Ausführungsform der Erfindung dargestellt. Die in Fig. 4 gezeigte getaktete Sperrwandlerschaltung umfasst einen Transformator mit einer Primärwicklung oder Primärspule 1 und einer hier nicht dargestellten Sekundärwicklung oder Sekundärspule 2. Der Transformator dient zur Übertragung von elektrischer Energie von einer mit einer Eingangsspannung Vin versorgten Primärseite, welche mit der Primärwicklung 1 verbunden ist, zu einer mit der Sekundärwicklung 2 verbundenen Sekundärseite, um an Ausgangsanschlüssen eine Ausgangsspannung Vout beispielsweise für das Beheizen einer Heizwendel oder auch zur Speisung einer Leuchtdiode zur Verfügung zu stellen. Die Primärseite weist einen mit der Primärwicklung 1 in Serie geschalteten steuerbaren Leistungsschalter 3 auf, welcher hier durch einen MOS- Feldeffekttransistor (MOSFET) realisiert ist. Grundsätzlich sind jedoch auch andere Ausgestaltungen des Schalters 3 denkbar, wie beispielsweise Bipolartransistoren oder BJT-Transistoren. Der steuerbare Schalter 3 wird von einer Steuereinheit 7 angesteuert, welche diesen im Normalbetrieb durch entsprechende Einstellung der Gate-Spannung VG des als MOSFET ausgestalteten Schalters 3 zur Taktung des Sperrwandlers selektiv mit einer bestimmten Frequenz und Einschaltdauer einschaltet und wieder ausschaltet. In Serie mit dem steuerbaren Schalter 3 ist auch gemäß Fig. 4 ein mit Masse verbundener Shunt-Widerstand 6 geschaltet. Weiterhin ist zur Messung der Spannung über dem Schalter 3 auftretenden Spannung, welche im vorliegenden Beispiel der Drain-Source-Spannung V _D s des als MOSFET ausgebildeten Schalters 3 entspricht, ein Widerstand R1 angeordnet. Dieser Widerstand R1 ist mit einem Anschuß mit dem Anschlußpunkt des Schalters 3 an die Primärwicklung 1 ver- bunden. Der andere Anschluß des Widerstands R1 ist mit einem Messeingang ¹ der Steuereinheit 7 bzw. der Auswertungseinrichtung 8 verbunden sowie mit einem weiteren Widerstand R2. Der weitere Widerstand R2 ist zum einen mit einem Anschluß des Widerstands R1 verbunden und zum anderen mit dem Verbindungspunkt von Shunt-Widerstand 6 und Schalter 3. Die beiden Wider- stände R1 und R2 sind im Vergleich zum Shunt-Widerstand 6 relativ hochoh- mig ausgelegt. In diesem Beispiel erfolgt somit eine direkte Erfassung der Spannung VDS über dem Schalter 3.

Ist der Schalter 3 eingeschaltet, fließt über die Primärwicklung 1 und den Schal- ter 3 ein linear ansteigender Strom ls, so dass elektrische Energie in der Primärwicklung 1 gespeichert wird (sie wird aufmagnetisiert). Dieser Stromfluß kann durch Shunt-Widerstand 6 erfasst werden. Der parallel angeordnete Widerstand R1 wird in dieser Phase durch den sehr niederohmigen Schalter 3 überbrückt, solange der Schalter 3 eingeschaltet ist. Beim Öffnen des Schalters 3 wird dieser sehr hochohmig, nun kann über den Widerstandsteiler R1 , R2 und 6 die über dem Schalter 3 abfallende Spannung mittels des Messeingangs Sense durch die Auswertungseinrichtung 8 erfasst werden. In Fig. 4 unten ist der Verlauf der am Messeingang Sense erfassten Spannung dargestellt. Bei dem Beispiel gemäß Fig. 4 werden die Widerstände R1 und R2 als ohmscher Spannungsteiler genutzt, während bei dem Beispiel der Fig. 1 die parasitären Kapazitäten des ausgeschalteten Schalters 3 genutzt werden, um auf die Spannung über dem Schalter 3 zu schließen. Im Unterschied zum Bei- spiel der Fig. 2 ermöglicht das Beispiel der Fig. 4 eine Reduktion der bei der Auswertungseinrichtung 8 erforderlichen Eingänge.

Die Erfindung kann sich auch auf eine nicht potentialgetrennte Sperrwandlerschaltung beziehen. In diesem Fall ist anstelle des Transformators nur eine Spule als Induktivität vorhanden, die sowohl die Funktion der Primärwicklung als auch der Sekundärwicklung des Transformators übernimmt. In diesem Fall liegt eine getaktete Sperrwandlerschaltung vor, welche eine Induktivität aufweist, wobei die getaktete Sperrwandlerschaltung derart ausgestaltet ist, dass sie in einem Normalbetrieb elektrische Energie durch wiederholtes Einschalten und Ausschalten von einem mit der Induktivität verbundenen Schalter 3 überträgt, und eine Steuereinheit 7 zum Ansteuern des Schalters 3 der getakteten Sperrwandlerschaltung. Durch das durch wiederholte Einschalten und Ausschalten des Schalters 3 wird die Induktivität auf- und entmagnetisiert und somit elektrische Energie übertragen. Dabei ist eine Erfassungseinrichtung 6; 10, 11 zum direkten oder indirekten Erfassen einer Spannung an dem Schalter 3 nach einem Ausschalten des Schalters 3 vorhanden. Weiterhin ist eine Auswertungseinrichtung 8 vorhanden, zum Vergleichen der von der Erfassungseinrichtung 6 nach dem Ausschalten des Schalters 3 erfassten Spannung an dem Schalter 3 mit einem Referenzwert, um einen Wechsel von dem Normalbetrieb in einen Fehlerbetrieb zu veranlassen, falls die Spannung an dem Schalter 3 den Referenzwert übersteigt.

Wie in Fig. 1 und Fig. 2 angedeutet ist, kann die Auswertungseinrichtung 8 als Bestandteil der Steuereinheit 7 vorgesehen sein, wobei die Steuereinheit 7 vorzugsweise in Form einer integrierten Schaltung, insbesondere als ASIC ("Application Specific Integrated Circuit") ausgestaltet ist. Ebenso ist es jedoch auch möglich, dass es sich bei der Auswertungseinrichtung 8 um eine von der Steuereinheit 7 separate Komponente handelt.