SEGURO

OBJETO DE LA INVENCIÓN

La invención, tal como expresa el enunciado de la presente memoria descriptiva, se refiere a procedimiento para transformar un tanque existente de simple pared, en otro de doble pared intrínsecamente seguro .

Más en particular, el objeto de la invención se centra en un procedimiento aplicable a tanques destinados a contener líquidos potencialmente contaminantes del subsuelo, particularmente productos petrolíferos o derivados del petróleo, cuya evidente finalidad es transformar un tanque de simple pared en uno de doble pared, mediante la creación de una pared interna, con la particularidad de estar basado en la aplicación de vacío tanto para crear la cámara intersticial entre ambas paredes como para crear la nueva pared y con la ventaja de no hacerlo utilizando moldes, sino que dicha nueva pared se conforma directamente sobre la cámara intersticial.

CAMPO DE APLICACIÓN DE LA INVENCIÓN

El campo de aplicación de la presente invención se enmarca dentro del sector de la industria dedicada a la fabricación y/o transformación de tanques de almacenamiento de líquidos en general, centrándose preferentemente en los destinados a PPL' s (productos petrolíferos líquidos), y en particular, a los líquidos contaminantes del subsuelo.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Como es sabido, los tanques y depósitos de almacenamiento de líquidos, por diversas razones, se deterioran con el paso del tiempo y pierden la estanquidad necesaria para ejecutar su labor.

Su reparación para que puedan seguir operativos ha dado lugar, entre otros a un sector de empresas denominadas "reparadoras de tanques" que son las que dedican su actividad a estos menesteres.

Asimismo, es necesario no solo su reparación sino la construcción de un nuevo depósito en su interior de modo que el conjunto de ambos constituya lo que generalmente denominamos depósito de Doble Pared debido a que la cámara intersticial es la que va a monitorizar el correcto comportamiento de ambas paredes .

Como referencia al estado de la técnica, conviene destacar que el propio solicitante es titular de diversos documentos relacionados con el tema, entre los que cabe mencionar: - La solicitud de patente 200501317, relativa a un "Sistema para la transformación de un tanque de pared simple en uno de pared doble, con detección de fugas", el cual consiste en una "arquitectura" para la transformación de los tanques de simple a Doble Pared. Concretamente, contempla la provisión de una pared interior, con una cámara intersticial, que alberga una capa intermedia de naturaleza elástica, obtenida a partir del aprovechamiento de materiales elastoméricos residuales, fragmentados y compactados entre si mediante un material adherente adecuado.

- La solicitud de patente 200700630, relativa a mejoras sobre la anterior, y que concretamente prevén la provisión de capas intermedias entre ambas paredes, de las que una incluye múltiples formaciones protuberantes que apoyan sobre la capa adyacente a la pared externa, y, además un revestimiento anticorrosión consistente en resina de elevada resistencia a los agentes químicos y buena conductora de la electricidad. - La solicitud de patente 200902126, relativa a un "Procedimiento mejorado para la transformación de tanques de pared simple en tanques de doble pared", el cual consiste en: la desgasificación, y limpieza de la cara interior de la pared externa original; comprobación de estanquidad de la pared exterior y, caso necesario, incorporación de revestimiento de PRFV; colocación de malla de plástico (PEMD) , que conforma la cámara intersticial, construcción de un tanque interno apoyado sobre la cara interna de la malla, constituyente de la pared interna del nuevo tanque, hecho de hojas de aluminio unidas con solapes y fijación por adhesivos; rigidización y recrecimiento de dicha pared interna con aplicación de capas de PRFV; aplicación capa final de recubrimiento "Top Coat" o resina de alta resistencia química, o de un "pre-preg" o material composite pre-impregnado .

- La solicitud de patente 201000316, relativa a perfeccionamiento en el objeto de la patente anterior P200902126, consistentes en que, la incorporación del revestimiento de PRFV que rigidizan y recrecen la pared interna del nuevo tanque se aplican mediante bombas de vacio, en una primera opción, según un proceso de infusión consistente en introducir en un molde, previamente revestido con la fibra el tejido a incorporar como refuerzo, en el que hay que impregnar dichos tejidos con resina en fase liquida; y en una segunda opción, según un proceso de preimpregnación, donde los tejidos de fibras se impregnan en una linea de fabricación con la resina y el catalizador, y se aplican sobre un molde, provocando su polimerización mediante aplicación de calor.

- La solicitud de patente 201001301, relativa a un "Procedimiento para reparar e impermeabilizar un depósito de acero que ha perdido su estanqueidad" el cual está basado en bombas de vacio y comprende revestir el tanque con preimpregnados compuestos de tejido y resinas con catalizador, reparto de los materiales en una o varias capas, colocación de una bolsa de vacio y cierre del tanque, curado/polimerización del preimpregnado, calentando toda la superficie interior hasta la temperatura exigible . - La solicitud de patente PCT/ES2011/070152, basada en las dos solicitudes anteriores.

- Y la solicitud de patente 201131746, relativa a un "Procedimiento para incrementar la seguridad y detectar fugas en tanques de almacenamiento de líquidos" consistente en: colocar, sobre la superficie interna de la capa externa del tanque, una capa intermedia de espuma de PVC, sobre ella una malla conductora, y sobre ésta, una capa interior de PRFV, uniendo todas las capas con un polímero mediante un proceso de infusión de resina aplicando vacío. El tanque obtenido, es de pared única.

Pues bien, el objetivo de la presente invención es desarrollar un nuevo tipo de procedimiento para la transformación de los tanques existentes de pared simple en tanques de doble pared mediante la aplicación de sistema de vacio, con la particularidad de consistir en un nuevo sistema de vacio que mejora los procedimientos anteriores, especialmente en la fase de construcción de la cámara intersticial y de la nueva pared, ya que no utiliza moldes sino que la nueva pared se conforma directamente sobre la cámara intersticial.

EXPLICACIÓN DE LA INVENCIÓN

Hasta ahora las transformaciones de los tanques existentes, incluso la construcción de nuevos tanques, se ha venido realizando por vía húmeda (se denomina asi a la aplicación manual del PRFV, plástico reforzado con fibra de vidrio) esto es, mediante la aplicación sobre un molde en los casos de tanques nuevos o sobre la pared interior de un tanque existente, se humedece la pared con resina catalizada, se adhiere el material de fibra y vuelve a humedecerse con la resina catalizada. Esta operación se repite sucesivamente hasta conseguir el espesor deseado. La aplicación de la resina se realiza con brocha ocasionalmente y más frecuente con rodillo. En el caso de los tanques nuevos los moldes están constituidos por dos medios tanques iguales, en cuyo interior se laminan las nuevas paredes y, una vez desmoldeados, se unen entre si configurando el nuevo tanque .

Cuando se trata de transformar un tanque existente en otro de doble pared, existen dos técnicas diferentes :

La primera consiste en construir una nueva pared con algún material suficientemente flexible que se introduce por la boca de hombre, aluminio, finas planchas de PRFV, u otro cualquiera que, a continuación, se recrece con sucesivas aplicaciones de PRFV por vía húmeda.

La segunda consiste en la utilización de un tejido denominado "parabeam" que tiene la cualidad de que en contacto con las resinas crea una cavidad separando entre si las capas anterior y posterior del laminado.

Sin embargo no hay ninguna técnica que hasta ahora haya aplicado los sistemas de vacio a la transformación de los tanques ni siquiera a los de nueva construcción, haciéndolos de una sola pieza como ya hemos dicho anteriormente.

Es cierto que para la construcción de tanques nuevos existen máquinas de bobinado de hilo continuo que ejecutan estos como si fueran tubos de gran diámetro, aplicando tejidos sobre un molde cilindrico para después de desmoldeados cerrar el tubo con dos fondos prefabricados, pero esta técnica tampoco es un sistema de vacio.

Por tanto podemos decir sin reservas que la aplicación de los sistemas de vacio a la conversión de los tanques es una novedad. Como se ha señalado anteriormente, cuando se realizan las infusiones sobre un molde, este siempre tiene una geometría mediante la cual los tejidos, de manera generalizada, se colocan de modo que la gravedad ayuda a favor de su colocación. Cuando una parte de la pieza ha de estar en sentido contrario, el molde se fracciona en dos mitades y la pieza se une posteriormente sea o no simétrica.

Por otra parte, cuando queremos transformar un tanque de simple en otro de Doble Pared, la nueva pared, obligatoriamente, ha de estar separada por lo que llamamos la "cámara intersticial" de la pared existente. Esto significa que tenemos dos inconvenientes : - que un 50 % de la infusión mediante la cual se construye la nueva pared ha de ejecutarse con los efectos de la gravedad trabajando en contra, y

- que no podemos adherir a la pared existente los tejidos de la nueva porque, entonces no conseguiríamos el objetivo de tener la cámara intersticial, que es fundamental porque es el elemento de control de la estanquidad futura de ambas paredes. Estos dos aspectos, fundamentales en el sistema de transformación que propone la presente invención, se resuelven mediante la aplicación de una bolsa que, por ser flexible y al realizar el vacío en la cámara intersticial que creamos entre el tanque existente y la citada bolsa, adopta la misma forma del tanque. Seguidamente aplicamos sobre la pared interior que reproduce la exterior, los tejidos que van a formar parte de la nueva pared y finalmente cerramos con una nueva bolsa de modo que nos permitirá realizar de nuevo el vacío y proceder así a ejecutar la infusión de la fibra, sin que por tanto sea necesaria la utilización de moldes .

Realizada dicha infusión, la primera bolsa quedará en su interior como si se tratara de un "encofrado perdido".

Desde el punto de vista operativo, el proceso preconizado contempla la construcción de la cámara intersticial de detección de fugas, mediante una bolsa de material plástico que ha de ser impermeable y resistente químicamente a las resinas que posteriormente apliquemos.

Para ello, se aplica directamente sobre la pared interior del tanque existente malla, cuya misión es la de crear una separación pero que, al mismo tiempo, ha de ser altamente porosa pues ha de permitir el paso de un fluido, gaseoso o líquido, oponiendo la menor resistencia posible, pero manteniendo la separación deseada.

A continuación se coloca, sobre dicha malla, una bolsa que se adhiere al tejido de la malla al extraer el aire mediante un vacío superior a -0,4 bares. El resultado es una cámara que va a tener un espesor comprendido entre 1 y 1,5 mm.

La nueva pared se realiza mediante la aplicación de los tejidos de fibra que van a configurarla adheridos con pegamento de contacto.

Dependiendo del tipo de tanque y de las características que se busquen, se colocarán uno u otro tipo de tejidos, seleccionando ejes y gramaje. La estrategia de infusión que se vaya a aplicar será la que determinen los tubos de reparto de la resina y de vacío.

Por último se coloca sobre dichos tejidos otra bolsa de plástico, realizando el vacío en su parte exterior y la anterior bolsa que configura la cámara intersticial.

Cuando el vacío es superior a - 0,9 bares, se puede proceder a realizar la infusión de las fibras. Antes y durante este proceso constructivo ha de mantenerse el vacío de -0.4 bares de la cámara intersticial, que no ha de subir en ningún caso, y si descendiera hay que verificar que esta pérdida no procede de la pared exterior del tanque. Visto lo que antecede, se constata que el descrito procedimiento para transformar un tanque existente de simple pared, en otro de doble pared intrínsecamente seguro representa una estructura innovadora de características desconocidas hasta ahora para el fin a que se destinan, razones que unidas a su utilidad práctica, la dotan de fundamento suficiente para obtener el privilegio de exclusividad que se solicita .

DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

Para complementar la descripción que se está realizando de la invención, y para ayudar a una mejor comprensión de las características que la distinguen, se acompaña la presente memoria descriptiva, como parte integrante de la misma, de un juego de planos, en los que con carácter ilustrativo y no limitativo se ha representado lo siguiente:

La figura número 1.- Muestra una representación esquemática de una vista en sección del tanque obtenido a partir del procedimiento objeto de la invención, en la que se aprecia la disposición y estructura de los elementos que lo integran, habiéndose representado dichos elementos en dimensiones desproporcionadas para facilitar su observación.

REALIZACIÓN PREFERENTE DE LA INVENCIÓN

A la vista de la descrita figura 1 y única, y de acuerdo con la numeración adoptada en ella, se puede apreciar los elementos que integran un tanque de doble pared obtenido según el procedimiento objeto de la invención asi como la disposición de los mismos en un ejemplo de realización preferida del mismo, comprendiendo dicho procedimiento las siguientes tres fases sucesivas: 1/ Una primera fase, ya conocida, de preparación del tanque, la cual comprende los siguientes pasos:

1/ Impermeabilización de la pared existente (1) . - Apertura de la boca de hombre.

- Desgasificación del tanque, mediante la extracción de los gases de su interior.

- Extracción del producto residual.

- Acceso al interior de dicho tanque para su limpieza interior.

- Revisión del estado de sus paredes, fondos y virolas.

- Aplicación de un revestimiento (2) de refuerzo, por ejemplo de PRFV (poliéster reforzado con fibra de vidrio) a la pared del tanque con el fin de impermeabilizar y reforzar esta. Esta fase es la que hasta ahora se ha venido ejecutando para reparar los tanques con defectos.

II/ Una segunda fase consistente en la construcción de la cámara intersticial (3) de detección de fugas, la cual comprende los siguientes pasos:

Colocación, sobre la pared existente (1) y su revestimiento (2), de una malla (4) o red, que es permeable al paso de un fluido liquido o gas y adecuadamente resistente a la presión de la nueva pared que posteriormente vamos a construir, siendo por ejemplo de material plástico.

- Realización de dos toberas (no representadas) para permitir extraer el aire de la cámara intersticial (3) y de entre las dos bolsas que se aplican, tal como se explicará más adelante, y para poder controlar su estanquidad .

- Colocación de una primera bolsa (5) de material flexible, normalmente de plástico resistente químicamente a las resinas, y perfectamente estanca.

- Realización de un vacío en el espacio que se crea entre la citada primera bolsa (5) y la pared existente (1) del tanque con su revestimiento (2), de este modo se forma la cámara intersticial (3) con el espesor de la malla (4) que anteriormente hemos colocado sobre dicha pared existente (1) .

Esta fase supone una novedad en todos los sentidos.

III/ Y una tercera fase consistente en la construcción de la nueva pared (6), la cual comprende los siguientes pasos: - Colocación de los tejidos de fibra que van a conformar la nueva pared (6) . - Colocación de materiales para la distribución de resina, nucleares o tubos helicoidales o ambos (no representados), según la estrategia de infusión que se haya previsto aplicar para impregnar los tejidos con dicha resina como refuerzo de los mismos.

- Colocación de una segunda bolsa (7) de material flexible, normalmente plástico, resistente a las resinas .

- Realización del vacio en el espacio existente entre la primera bolsa (5), y la segunda bolsa (7) con los tejidos de fibra y los materiales de distribución de la resina entre ambas.

- Ejecución de la infusión de resinas hasta completar el mojado de la totalidad de los tejidos conformando la nueva pared (6) .

Esta tercera fase, también supone una novedad respecto a otros procedimientos conocidos, puesto que hasta ahora la aplicación de las fibras que conforman la pared interior se realizaba sobre moldes, no sobre la cámara intersticial.

Descrita suficientemente la naturaleza de la presente invención, asi como la manera de ponerla en práctica, no se considera necesario hacer más extensa su explicación para que cualquier experto en la materia comprenda su alcance y las ventajas que de ella se derivan, haciéndose constar que, dentro de su esencialidad, podrá ser llevada a la práctica en otras formas de realización que difieran en detalle de la indicada a titulo de ejemplo, y a las cuales alcanzará igualmente la protección que se recaba siempre que no se altere, cambie o modifique su principio fundamental.