Beschreibung

Die Erfindung betrifft ein Modul zum Ausgleich von Massenkräften und/oder Momenten einer Brennkraftmaschine gemäß Oberbegriff des Anspruchs 1 , sowie eine Brennkraftmaschine, insbesondere Hubkolbenmotor für Kraftfahrzeuge, gemäß Oberbegriff des Anspruchs 13.

Module sowie Brennkraftmaschinen der eingangs genannten Art sind aus dem Stand der Technik bekannt. So offenbart beispielsweise die internationale Veröffentlichungsschrift WO 98/28555 ein Modul, das an das Kurbelgehäuse einer Brennkraftmaschine montierbar ist und als Träger für eine Ausgleichswelle dient. Das Modul stellt dabei für die Ausgleichswelle Gleitlager bereit, wobei die Ausgleichswelle an einem Stirnende des Grundkörpers des Moduls vorsteht und auf dem vorstehenden Bereich ein Antriebsrad angeordnet ist, das mit einem von einer Kurbelwelle angetriebenen, als Kettentrieb ausgebildeten Endloszugmittel angetrieben wird. Die Ausgleichswelle dient dazu, freie Massenkräfte und/oder Momente der Brennkraftmaschine zu reduzieren oder zu kompensieren, um insbesondere das Betriebsgeräusch und Vibrationen der Brennkraftmaschine zu reduzieren. Bekannte Ausgleichswellen weisen hierzu Unwuchten auf, die in Rotation versetzt den durch die Brennkraftmaschine erzeugten Massenkräften/Momenten entgegenwirken. Wie aus der genannten Ver- öffentlich ungsschrift weiter entnehmbar, ist es ferner bekannt, an dem Grundkörper des Moduls eine Ölpumpe vorzusehen, die zu ihrem Antrieb ein zweites Antriebsrad aufweist, das in einer gemeinsamen Ebene mit dem ersten Antriebsrad der Ausgleichswelle angeordnet ist. Durch das Anordnen des ersten Antriebsrads und des zweiten Antriebsrads in einer (gedachten) gemeinsamen Ebene ist es möglich, beide Komponenten (Ausgleichswelle und ölpumpe) des Moduls unter Verwendung nur eines Endloszugmittels anzutreiben. Das Endloszugmittel umschlingt dazu das erste und das zweite An- triebsrad des Moduls und wird zum Antrieb der Komponenten ein Abtriebsrad der Kurbelwelle einer Brennkraftmaschine umschlingend an der Brennkraftmaschine angeordnet. Das Anordnen der Antriebsräder in einer Ebene ermöglicht hierdurch eine kompakte und einfache Gestaltung des Moduls beziehungsweise einer das Modul auf- weisenden Brennkraftmaschine. Die Antriebsräder sind bekanntermaßen im Wesentlichen außerhalb des Grundkörpers angeordnet, sodass bei der Montage des Moduls an einer Brennkraftmaschine das Endloszugmittel auf einfache Art und Weise um die Antriebsräder und gegebenenfalls das Abtriebsrad einer Kurbelwelle geschlun- gen werden kann.

Nachteilig bei den bekannten Modulen und Brennkraftmaschinen ist die Schmierung der Antriebsseite, also der Antriebsräder und des Endloszugmittels. Hierbei sind zwei wesentliche Ausführungsformen bekannt. Bei der einen wird ein Schmiermittelsystem bereitgestellt, das beispielsweise durch die Ölpumpe bedient wird und Schmiermittel an unterschiedlichen Stellen auf der Antriebsseite, beispielsweise mittels Dosierventilen, zur Verfügung stellt. Dies bedarf jedoch aufwendiger Schmiermittelleitungen und einer entsprechend dimensionierten ölpumpe. Die zweite bekannte Ausführungsform sieht vor, dass der Grundkörper des Moduls zumindest bereichsweise in ein Ölbad einer der Brennkraftmaschine zugehörigen Ölwanne eingetaucht wird, sodass die Antriebsräder zumindest bereichsweise in dem Ölbad liegen und rotieren. Hierdurch wird eine Selbstschmierung der Antriebsseite gewährleistet. Nachteilig hierbei ist jedoch, dass insbesondere durch die in dem Ölbad rotierenden Antriebsräder und gegebenenfalls vorgesehenen Umlenkräder, Spannräder und/oder nicht achssymmetrischen Ausgleichswelle das in der öl- wanne befindliche öl verschäumt wird. Dies kann unter Umständen bis zur Zerstörung der Brennkraftmaschine führen.

Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es daher, ein Modul und eine Brennkraftmaschine zu schaffen, die ein kompaktes Gesamtkonzept mit einer einfachen und sicheren Schmiermittelversorgung bieten.

Die der Erfindung zugrunde liegende Aufgabe wird durch ein Modul gelöst, welches die Merkmale des Anspruchs 1 aufweist. Es ist somit ein Modul vorgesehen, dessen Grundkörper zumindest bereichsweise in ein Ölbad einer Ölwanne der Brennkraftmaschine eintauchbar ist. Dabei ist an dem Grundkörper wenigstens eine Abdeckung angeordnet, die sich zumindest über die Antriebsräder erstreckt. Die Antriebsräder befinden sich somit in einem Raum zwischen dem Grundkörper des Moduls und der an dem Grundkörper angeordneten Abdeckung. Die Abdeckung dient somit dazu, die Antriebsräder von dem Ölbad zu trennen, sodass durch die Rotation der Antriebsräder das in der ölwanne befindliche Öl/Ölbad nicht verschäumt wird. Weiterhin weist die Abdeckung eine Ölstandsausgleichsöffnung auf, die durch das Eintauchen des Grundkörpers in dem Ölbad anordenbar ist. Die Ölstandsausgleichsöffnung befindet sich somit im montierten Zustand des Moduls an einer Brennkraftmaschine unterhalb eines Ölspiegels des Ölbads. Wie der Name schon sagt, dient die ölstandsausgleichsöffnung zum Ausgleich von Ölständen, nämlich des ölstands in der Ölwanne und des Ölstands in dem Raum zwischen der Abdeckung und dem Grundkörper, in welchem insbesondere die Antriebsräder angeordnet sind. Finden keine Rota- tionsbewegungen der Antriebsräder statt, also bei Stillstand einer das Modul aufweisenden Brennkraftmaschine, können sich die öl- stände in der ölwanne und in dem genannten Raum ausgleichen, wobei in Abhängigkeit von der Größe der Durchströmungsfläche der ölstandsausgleichsöffnung der Ausgleich schneller oder langsamer stattfindet. Im Betrieb, also wenn die Antriebsräder mittels einer rotierenden Kurbelwelle einer Brennkraftmaschine angetrieben werden, sorgen die Antriebsräder und insbesondere das Öl mitnehmende Endloszugmittel dafür, dass sich der Ölpegel in dem Raum ver- ringert. Während die Antriebsräder das Schmiermittel unter anderem verschleudern, zieht das Endloszugmittel das an ihm haftende Schmiermittel aus dem Raum heraus und zumindest bis zu dem Abtriebsrad der Kurbelwelle. Während also die Antriebsräder und auch das Antriebsrad mit Schmiermittel versorgt werden, wird ein Ver- schäumen des Ölbads verhindert. Nach Anlauf der Brennkraftmaschine verringert sich der Ölpegel in dem Raum und Öl strömt aus dem Ölbad durch die Ölstandsausgleichsöffnung nach.

Vorteilhafterweise weist die Abdeckung wenigstens eine Öffnung für das Endloszugmittel auf. Die Öffnung befindet sich zweckmäßiger- weise oberhalb des Ölbads und ist in Richtung der Kolbenachse geöffnet ausgerichtet. Ist nur eine Öffnung für das Endloszugmittel vorgesehen, so ist es vorteilhaft, wenn der in das Modul führende Abschnitt und der aus dem Modul herausführende Abschnitt des Endloszugmittels dicht beieinander liegen, sodass die Öffnung klein gehalten werden kann. Schließt sich an die Abdeckung des an einer Brennkraftmaschine montierten Moduls jedoch eine Abdeckung der Brennkraftmaschine an, ist die Größe der Öffnung eher vernachlässigbar. Alternativ sind zwei Öffnungen vorgesehen, wobei durch je- weils eine Öffnung ein Abschnitt des Endloszugmittels geführt wird beziehungsweise führbar ist.

Bevorzugt ist die Abdeckung an dem Grundkörper lösbar befestigt, sodass eine einfache Montage des Moduls an einer Brennkraftma- schine gewährleistet wird. Zum Aufziehen des Endloszugmittels kann somit die Abdeckung entfernt werden, wodurch ein aufwendiges und zeitintensives Einfädeln des Kettenzugs oder ein nachträgliches Montieren der Zahnräder entfällt. Alternativ ist die Abdeckung einstückig mit dem Grundkörper ausgebildet, wodurch ein besonders kompaktes und belastbares Modul geboten wird. Je nach Umschlin- gungswinkel beziehungsweise Umschlingungsrichtung wird hierbei festgelegt, ob sich die Antriebsräder gegenläufig oder gleichläufig miteinander und/oder mit dem Abtriebsrad der Kurbelwelle drehen.

Zweckmäßigerweise ist die Durchströmungsfläche der Ölstandsaus- gleichsöffnung entsprechend einem Schmiermittelbedarf für die Antriebsräder und das Endloszugmittel gewählt. Sind hohe Drehzahlen und/oder eine hohe Anzahl von Schmierstellen vorgesehen, so wird die Durchströmungsfläche der Ölstandsausgleichsöffnung entsprechend größer gewählt, sodass in kürzerer Zeit mehr Öl nachflie- ßen/-strömen kann. Bei niedrigeren Drehzahlen und/oder einer verhältnismäßig kleineren Anzahl von Schmierstellen kann die Durchströmungsfläche entsprechend kleiner gewählt werden/sein.

Gemäß einer vorteilhaften Weiterbildung des Moduls ist vorgesehen, dass der Ölstandsausgleichsöffnung beziehungsweise der Durch- Strömungsfläche ein schaltbares und/oder einstellbares Ventil zugeordnet ist. Mittels des Ventils kann auf einfache Art und Weise im Betrieb die Ölstandsausgleichsöffnung verschlossen, freigegeben und/oder die Größe der Durchströmungsfläche an den Bedarf ange- passt, und somit stets eine optimale Schmiermittelzuführung gewährleistet werden. Alternativ und/oder zusätzlich kann eine einstellbare Drossel zum Bestimmen der Durchströmungsfläche vorgesehen sein. Mittels des Ventils kann die Durchströmungsfläche beziehungsweise die ölstandsausgleichsöffnung bei Bedarf auch ganz verschlossen werden.

Bevorzugt sind die Antriebsräder als Zahnräder und das Endloszugmittel als Kettentrieb ausgebildet. Hierdurch wird die Übertragung großer Momente und Kräfte sowie eine gesicherte, wartungsfreie Endloszugmittel-Lebensdauer gewährleistet.

Weiterhin wird ein Ausführungsbeispiel bevorzugt, bei dem die Ölpumpe integriert in den Grundkörper ausgebildet ist. Hierzu weist der Grundkörper wenigstens eine entsprechende Ausnehmung auf, in welcher Pumpenräder der Ölpumpe drehbar gelagert angeordnet sind, sodass zumindest ein Teil der ölpumpe von dem Grundkörper selbst gebildet wird. Zweckmäßigerweise ist den Pumpenrädern ein Pumpendeckel zugeordnet. Durch die integrierte Ausbildung der ölpumpe wird die Handhabbarkeit des Moduls und dessen Montage weiter vereinfacht. Alternativ kann die Ölpumpe als separat ausgebildete Pumpeneinheit an dem Grundkörper des Moduls befestigt sein. Dies hat den Vorteil, dass unterschiedliche Ölpumpen mit unterschiedlichen Fördervolumen auf einfache Art und Weise an dem Modul vorgesehen werden können, sodass das Modul leicht und kostengünstig an kundenspezifische Vorgaben angepasst werden kann. Gemäß einer vorteilhaften Weiterbildung ist vorgesehen, dass der Grundkörper einen ölhobel bildet. Das Modul soll somit weitere Funktionen übernehmen, wobei die Funktion des ölhobels im Wesentlichen darin zu sehen ist, von einem Kurbelgehäuse einer Brennkraftmaschine heruntertropfendes Öl aufzufangen und dem Ölbad zuzuführen. Gegebenenfalls kann der ölhobel sich an rotierenden Elementen einer das Modul aufweisenden Brennkraftmaschine befindliches Öl abstreifen, um es dem Ölbad zur Wiederverwertung zuzuführen. Weiterhin ist vorgesehen, dass der Grundkörper zusätzlich oder alternativ eine Stützstruktur für die Brennkraftmaschine bildet. Dazu ist der Grundkörper zweckmäßigerweise derart gestaltet, dass er das Kurbelgehäuse der Brennkraftmaschine versteifend unterstützt. Dazu weist der Grundkörper vorteilhafterweise eine oder mehrere Ver- steifungsrippen auf und ist zweckmäßigerweise im Bereich von Schottwänden des Kurbelgehäuses, insbesondere direkt an den Schottwänden des Kurbelgehäuses befestigbar. Hierdurch können aufwendige Verrippungen, die an der Brennkraftmaschine selbst ausgebildet sind, vermieden oder auf ein Minimum beschränkt wer- den. Dadurch werden Material- und Kosteneinsparungen an einer Brennkraftmaschine realisiert. Darüber hinaus kann auch der vertikale Bauraumbedarf einer Brennkraftmaschine durch Vorsehen des Moduls verringert werden.

Vorteilhafterweise weist der Grundkörper des Moduls der Ölpumpe zugeordnete Ölkanäle auf. Bei diesen Ölkanälen handelt es sich bevorzugt um zumindest einen Druckkanal und einen Saugkanal, die von der ölpumpe weg beziehungsweise zu der ölpumpe hinführen. Besonders bevorzugt münden die ölkanäle an der einer Brennkraft- maschine zugeordneten Seite des Grundkörpers in ein Anschlusselement, das bei der Montage des Moduls an einer Brennkraftmaschine ein automatisches Verbinden des ölkanals mit einem entsprechenden Ölkanal der Brennkraftmaschine ermöglicht. Die ölka- näle können dabei als Bohrungen oder auch als mit einem weiteren Bauteil, insbesondere mit Bereichen des Kurbelgehäuses der Brennkraftmaschine, zusammenwirkende Aussparungen ausgebildet sein. Darüber hinaus ist es denkbar, zumindest einem der Ölkanäle, insbesondere dem Ölsaugkanal, einen Ölfilter beziehungsweise ein Ansaugsieb zuzuordnen. Der Ölfilter kann in den Grundkörper integriert sein oder als separates Bauteil zweckmäßigerweise mit einem Presssitz in dem Grundkörper gehalten sein.

Schließlich ist vorgesehen, dass an dem Grundkörper des Moduls wenigstens ein Aktor zur Regelung/Steuerung der Ölpumpe angeordnet ist. Besonders bevorzugt ist der Aktor als selbstregelnder Aktor ausgebildet, der beispielsweise in Abhängigkeit von einer Temperatur, einer Drehzahl und/oder einer Last der Brennkraftmaschine das Fördervolumen der Ölpumpe regelt. Alternativ ist es denkbar, an dem Modul lediglich eine ölsteuerleitung vorzusehen, die mit einem beispielsweise an der Brennkraftmaschine angeordneten Aktor zusammenwirkt. In diesem Fall wird die ölpumpe über einen Regelöldruck, der von dem externen Aktor bereitgestellt wird, geregelt beziehungsweise geschaltet.

Die erfindungsgemäße Brennkraftmaschine zeichnet sich dadurch aus, dass an ihrem Kurbelgehäuse ein Modul wie es obenstehend beschrieben wurde, derart befestigt ist, dass das eine Abtriebsrad der Brennkraftmaschine in der gemeinsamen Ebene der Antriebsräder des Moduls liegt, und dass der Grundkörper wenigstens mit der ölstandsausgleichsöffnung in ein Ölbad einer Ölwanne der Brennkraftmaschine eingetaucht angeordnet ist. Bevorzugt umschlingt das Endloszugmittel das Abtriebsrad und die beiden Antriebsräder, sodass mittels der Rotation der Kurbelwelle die Ausgleichswelle und die Ölpumpe über das Endloszugmittel angetrieben werden. Hier findet also ein Antrieb von Ausgleichswelle und Ölpumpe in einer Ebene statt. Dadurch, dass der Grundkörper derart in das Ölbad der Ölwanne eingetaucht angeordnet ist, dass sich die Ölstandsausgleichsöffnung in dem Ölbad, also unterhalb eines ölspiegels in der Ölwanne befindet, wird gewährleistet, dass durch die Ölstandsausgleichsöffnung im Betrieb ein Nachströmen von Öl in den Raum zwischen Abdeckung und Grundkörper zur Schmierung der Antriebseinheit, bestehend aus Antriebsrädern, Abtriebsrad und Endloszugmittel - wie oben beschrieben -, gewährleistet ist. Die Abdeckung kann aus Kunststoff, insbesondere im Spritzgussverfahren, oder aus Stahl, durch Umformung, gebildet werden. Durch die Wahl der Größe der Durchströmungsfläche der ölstandsausgleichsöffnung wird eine kontrollierte Schmierung der Antriebselemente des Moduls und der Brennkraftmaschine auf der die gemeinsame Ebene aufweisen- den Seite gewährleistet.

Gemäß einem vorteilhaften Ausführungsbeispiel ist vorgesehen, dass die Kurbelwelle ein weiteres Abtriebsrad aufweist, das in einer weiteren Ebene gemeinsam mit einem Antriebsrad wenigstens einer Nockenwelle der Brennkraftmaschine liegt. Das bedeutet letztend- lieh, dass der Antrieb der Nockenwelle in einer anderen Ebene liegt, als der Antrieb für die Ölpumpe und die Ausgleichswelle. Der Gaswechsel der Brennkraftmaschine wird somit in einer zweiten Antriebsebene vollzogen. In einem bevorzugten Ausführungsbeispiel jedoch liegt das wenigstens eine Antriebsrad der Nockenwelle in der gemeinsamen Ebene mit den Antriebsrädern der ölpumpe und der Ausgleichswelle, sodass das Endloszugmittel von dem Antriebsrad angetrieben die An- triebsräder der Ausgleichswelle, der ölpumpe und der Nockenwelle antreibt. Das Endloszugmittel und die Antriebsräder und das eine Abtriebsrad der Kurbelwelle sind zweckmäßigerweise als Kettenräder ausgebildet, um die Übertragung hoher Kräfte und Momente zu gewährleisten. In diesem beschriebenen Ausführungsbeispiel ist also nur ein einziges Endloszugmittel, beziehungsweise ein einziger Kettentrieb vorgesehen, der sowohl Nebenaggregate (ölpumpe, Ausgleichswelle) als auch die Nockenwelle antreibt. Die vorteilhafte Ausbildung des Moduls ermöglicht es hierbei, dass in den Raum zwischen Abdeckung und Grundkörper gelangtes öl von dem End- loszugmittel bis zu der Nockenwelle gezogen und dort zur Schmierung genutzt werden kann, während eine Ölverschäumung durch die Rotation der unterhalb des Ölspielgels befindlichen Antriebsräder durch die vorteilhafte Abdeckung mit Ölstandsausgleichsöffnung vermieden wird. Hierdurch wird eine besonders einfache und kos- tengünstige Schmierung sämtlicher Antriebselemente auf der Frontseite der Brennkraftmaschine bei besonders kompakter Bauweise gewährleistet.

Im Folgenden soll die Erfindung anhand der Zeichnung näher erläutert werden. Es zeigen: Figur 1 eine vereinfacht dargestellte Brennkraftmaschine mit einem Modul zum Ausgleich von Massenkräften und/oder Momenten, Figur 2 eine Abdeckung des Moduls in einer perspektivischen Darstellung,

Figur 3 einen Grundkörper des Moduls in einer perspektivischen Unteransicht, Figur 4 eine weitere Ausführungsform des Moduls in einer perspektivischen Draufsicht,

Figur 5 die weitere Ausführungsform des Moduls in einer perspektivischen Unteransicht und

Figur 6 eine weitere Ausführungsform der Brennkraftmaschine in einer vereinfachten Darstellung.

Figur 1 zeigt in einer vereinfachten Darstellung eine Brennkraftmaschine in einer Ansicht auf ihre Vorder- beziehungsweise Frontseite. Die Brennkraftmaschine 1 umfasst ein Kurbelgehäuse 3, in welchem mehrere Hubkolben zum Antreiben einer Kurbelwelle 5 beweg- lieh gelagert und über Pleuelverbindungen mit der Kurbelwelle 5 verbunden sind. Die Kurbelwelle 5 ist dabei im unteren Bereich des Kurbelgehäuses 3 gelagert, wobei ein freies Ende der Kurbelwelle 5 durch eine Stirnwand 7 des Kurbelgehäuses 3 aus dem Kurbelgehäuse 3 herausragt. An ihrem freien Ende weist die Kurbelwelle 5 ein Abtriebsrad 9 auf, das als Zahnrad beziehungsweise Kettenrad 11 ausgebildet ist. Das Abtriebsrad 9 ist drehfest mit der Kurbelwelle 5 verbunden.

An der Unterseite 13 des Kurbelgehäuses 3 ist ein Modul 15 zum Ausgleich von Massenkräften und/oder Momenten der Brennkraft- maschine 1 befestigt. Das Modul 5 weist einen Grundkörper 17 auf, wie er beispielhaft in Figur 3 in einer perspektivischen Unteransicht dargestellt ist. Der Grundkörper 17 erstreckt sich im Wesentlichen über die gesamte Länger der Brennkraftmaschine 1. An dem Grundkörper 17 des Moduls 15 ist zweckmäßigerweise eine Ausgleichswelle 19 drehbar gelagert angeordnet. Dazu weist der Grundkörper 17 wenigstens zwei Gleitlager 21 , 23 auf, wie in Figur 3 dargestellt. Bevorzugt sind anstelle der Gleitlager 21 , 23 Wälzkörperlager vorgesehen. Diese verursachen, insbesondere beim Anlauf eine in Bezug auf Gleitlager deutlich verringerte Reibung, so dass die Leistungsaufnahme beim Anlauf um etwa den Faktor 10 fällt. Während das Gleitlager 23 einstückig ist, ist das Gleitlager 21 zweckmäßigerweise zumindest zweiteilig ausgebildet, um die Ausgleichswelle 19 montieren zu können. Zum Ausgleichen von Massenkräften und/oder Momenten der Brennkraftmaschine 1 weist die Ausgleichswelle 19 wenigstens eine Unwucht auf, die ein axiales Durchschieben durch ein Gleitlager verhindern würde. Das Gleitlager 23 ist dabei in einer Stirnwand 25 des Grundkörpers 17 ausgebildet, die im Wesentlichen senkrecht zu dem übrigen Grundkörper 17 ausgerichtet ist.

Die Stirnwand 25 weist weiterhin beabstandet zu dem Gleitlager 23 eine Öffnung 27 auf, durch welche sich, wie in Figur 1 dargestellt, die Antriebswelle 29 einer in Figur 3 nicht näher dargestellten Ölpumpe erstreckt. Das sich über die Stirnwand 25 hinaus erstreckende freie Ende der Antriebswelle 29 weist dabei ein Antriebsrad 31 auf, das drehfest mit der Antriebswelle 29 verbunden und als Zahnrad beziehungsweise Kettenrad 33 ausgebildet ist. Auf dem sich über die Stirnwand 25 hinaus erstreckenden freien Ende der Ausgleichswelle 19 ist ebenfalls ein Antriebsrad 35 drehfest angeordnet und als Zahnrad beziehungsweise Kettenrad 37 ausgebildet. Die Antriebsrä- der 35 und 31 liegen dabei in einer gemeinsamen (gedachten) Ebene.

Weiterhin ist das Modul 15 beziehungsweise der Grundkörper 17 derart an der Brennkraftmaschine 1 beziehungsweise an deren Kur- belgehäuse 3 angeordnet befestigt, dass sich auch das der Kurbelwelle 5 zugeordnete Abtriebsrad 9 in der gemeinsamen Ebene der Antriebsräder 31 und 35 befindet, sodass das Abtriebsrad 9 und die Antriebsräder 35 und 37 von einem Endloszugmittel 39, das vorliegend als Kettentrieb 41 ausgebildet ist, umschlungen werden kön- nen. Wie aus Figur 1 ersichtlich, sind die Antriebsräder 31 und 33 derart von dem Kettentrieb 41 umschlungen, dass sich das Antriebsrad 31 der Ölpumpe in die gleiche Richtung dreht wie das Abtriebsrad 9, während das Antriebsrad 35 entgegengesetzt zu der Drehrichtung des Abtriebsrads 9 beziehungsweise der Kurbelwelle 5 gedreht wird. Hierdurch wird die Ausgleichswelle 19 in eine der Kurbelwellenbewegung entgegengesetzte Rotation versetzt, wodurch die Massenkräfte und/oder Momente der Brennkraftmaschine 1 besonders günstig ausgeglichen beziehungsweise kompensiert werden können. Um ein derartiges Umschlingen zu ermöglichen, ist ferner an der Stirnwand 25 ein Umlenkrad 43 drehbar gelagert, das als Zahnrad beziehungsweise Kettenrad 45 ausgebildet und in der oben beschriebenen gemeinsamen Ebene angeordnet ist. In einem bevorzugten, hier nicht näher dargestellten Ausführungsbeispiel, ist das Umlenkrad 43 radial vorgespannt gelagert, um das Endloszugmittel 39 vorzuspannen, sodass stets ein Anliegen des Endloszugmittels an den Antriebsrädern 31 , 35 beziehungsweise an dem Abtriebsrad 9 gewährleistet ist und ungünstige Schwingungen des Endloszugmittels 39 unterbunden werden. Wie aus Figur 1 weiter ersichtlich, ist der Grundkörper 17 des Moduls 15 bereichsweise in ein Ölbad 47 einer hier nicht näher dargestellten ölwanne der Brennkraftmaschine 1 eingetaucht angeordnet, sodass zumindest die Kettenräder 33 und 45 bereichsweise unter- halb des ölspiegels des Ölbads 47 liegen. Um ein Verschäumen des Öls des Ölbads 47 im Betrieb durch insbesondere die Rotation der Kettenräder 33 und 45 zu verhindern, ist eine Abdeckung 49 vorgesehen, die an der Stirnwand 25 befestigbar ist.

Figur 2 zeigt in einer perspektivischen Darstellung eine Draufsicht auf die Abdeckung 49, die aus Kunststoff oder Stahl gebildet sein kann. Die Kontur der Abdeckung 49 entspricht zweckmäßigerweise der Kontur der Stirnwand 25 des Grundkörpers 17 beziehungsweise des Moduls 15, sodass sich die Abdeckung 49 in an die Stirnwand 25 montierten Zustand über die gesamte Stirnwand 25, und damit über die Kettenräder 37, 33 und 45 erstreckt. In dem vorliegenden Ausführungsbeispiel weist die Abdeckung 49 zum Befestigen mehrere Durchtrittsöffnungen 51 auf, durch welche Schrauben geführt und in ein Gewinde des Grundkörpers 17 eingeschraubt werden können. Alternativ oder zusätzlich ist es denkbar, die Abdeckung 49 an dem Grundkörper 17 mittels Klebemittel oder Verschweißen zu befestigen. Ebenso ist es denkbar, Rastmittel an der Abdeckung 49 und/oder an dem Grundkörper 17 beziehungsweise an der Stirnwand 25 vorzusehen, die ein verrastendes Aufeinanderstecken der Abdeckung 49 an den Grundkörper 17 erlaubt. An ihrer zu der Brennkraftmaschine 1 weisenden Oberseite ist die Abdeckung 49 randoffen ausgebildet, sodass das Endloszugmittel 39 beziehungsweise der Kettentrieb 41 von dem Modul 15 zu der Brennkraftmaschine 1 geführt werden kann. Während in dem vorliegenden Ausführungsbeispiel sich die Abdeckung 49 lediglich über die Stirnwand 25 des Grundkörpers 17 erstreckt, ist es in einem weiteren hier nicht dargestellten Ausführungsbeispiel denkbar, dass sich die Abdeckung 49 weiter zumindest bereichsweise über die Stirnseite 7 des Kurbelgehäuses 3 beziehungsweise der Brennkraftmaschine 1 erstreckt.

Im unteren Bereich der Abdeckung 49 ist weiterhin eine Ölstands- ausgleichsöffnung 53 vorgesehen, die vorliegend als Bohrung ausgebildet ist. Während vorliegend die Olstandsausgieichsöffnung 53 in einer Stirnfläche 55 der Abdeckung 49 vorgesehen ist, ist es ebenso denkbar, die Olstandsausgieichsöffnung 53 in einer Seitenbeziehungsweise Randfläche 57 vorzusehen. Ebenso ist es denkbar, mehrere ölstandsausgleichsöffnungen 53 vorzusehen, die an unterschiedlichen Stellen der Abdeckung 49 ausgebildet sind.

Vorliegend ist die Position der Olstandsausgieichsöffnung 53 derart gewählt, dass sie im montierten Zustand des Moduls 15 in dem Ölbad 47, also unterhalb des Ölspiegels des Ölbads 47 liegt. In Figur 1 ist die Olstandsausgieichsöffnung 53 beziehungsweise deren Position zur Verdeutlichung des Sachverhalts gestrichelt dargestellt. Wie der Name schon sagt, ermöglicht die Olstandsausgieichsöffnung 53 einen Ölstandsausgleich zwischen dem Ölbad 47 und dem in dem zwischen der Abdeckung 49 und der Stirnwand 25 gebildeten Raum 59 befindlichen Ölvolumen. Im Ruhezustand der Brennkraftmaschine 1 gleichen sich die Ölstände in dem Ölbad und in dem Raum 59 aus.

Im Betrieb, wenn also die Kurbelwelle 5 in Rotation versetzt wird, und dadurch mittels des Kettentriebs 41 die Antriebsräder 35 und 31 der Ölpumpe beziehungsweise der Ausgleichswelle angetrieben werden, zieht der Kettentrieb 41 das in dem Raum 59 befindliche öl mit und fördert es zumindest bis zu dem Abtriebsrad 9 der Kurbelwelle 5. Somit ist ein selbstschmierendes System gegeben, bei dem auf aufwendige Schmiermittelführungssysteme verzichtet werden kann. Gleichzeitig wird durch die Abdeckung 49 ein Verschäumen des Ölbads 49 wirksam verhindert.

Die Größe der Durchtrittsfläche beziehungsweise der Durchströmfläche der Ölstandsausgleichsöffnung 53 ist zweckmäßigerweise derart gewählt, dass im Betrieb der Brennkraftmaschine 1 genügend Öl aus dem Ölbad in den Raum 59 zur ausreichenden Schmierung der genannten Antriebselemente nachströmen kann.

Um ein bei Inbetriebnahme der Brennkraftmaschine 1 erfolgendes Verschäumen des in dem Raum 59 befindlichen Öls weitestgehend zu vermeiden beziehungsweise vernachlässigbar klein zu halten, weist die Abdeckung 49 zumindest einen wannenförmigen Bereich 61 auf, der in den Raum 59 ragt, wodurch das Volumen des Raums 59 verkleinert wird.

Das in Figur 3 dargestellte Modul 15 zeichnet sich weiter dadurch aus, dass der Grundkörper 17 einen sogenannten Ölhobel 63 bildet. Der ölhobel 63 dient dazu, das vom Kurbelgehäuse 3 und von den sich darin bewegenden Komponenten ablaufende Öl zu sammeln und in die Ölwanne zu führen. Dazu weist der Ölhobel 63 beziehungsweise Grundkörper 17 eine sich über die Länge der Brennkraftmaschine 1 beziehungsweise des Kurbelgehäuses 3 erstre- ckende Sammelplatte 65 auf, in der mehrere ölablauföffnungen 67 ausgebildet sind. Auf diesem Weg wird das von dem Kurbelgehäuse 3 beziehungsweise der Brennkraftmaschine 1 kommende Öl beru- higt und über die öiablauföffnungen 67 der ölwanne zugeführt. Dadurch wird gewährleistet, dass kein verschäumtes öl in die ölwanne gerät. Darüber hinaus verhindert der ölhobel 63 bei extremen Belastungen eines die Brennkraftmaschine 1 aufweisenden Fahrzeugs, wie beispielsweise bei engen und schneller Kurven-/Berg- /Talfahrten, ein Eintauchen der rotierenden Komponenten der Brennkraftmaschine 1 , beispielsweise Kurbelwelle/Pleuelunterseite, in das Ölbad, wodurch ein Sauerstoffeinschluss in dem Ölbad verhindert wird, der zur Zerstörung der Brennkraftmaschine 1 führen könnte. Durch die Ausbildung des Grundkörpers 17 als Ölhobel 63 entfällt ein sonst separat vorgesehener Ölhobel sowie die dafür notwendigen Befestigungsmittel, wie beispielsweise in das Kurbelgehäuse eingearbeitete Gewindebohrungen. Hierdurch werden die Kosten gesenkt und die Montage der Brennkraftmaschine 1 gestaltet sich einfacher. Außerdem verringert sich der vertikale Bauraumbedarf, da durch die integrierte Ausbildung des Ölhobels 63 in dem Modul 15 insgesamt weniger Bauteile vorgesehen sind.

Weiterhin ist vorgesehen, dass der Grundkörper 17 des Moduls 15 eine Stützstruktur 69 für die Brennkraftmaschine 1 beziehungsweise für das Kurbelgehäuse 3 bildet. Die Stützstruktur 69 zeichnet sich durch Versteifungsrippen aus, die sich über die dem Kurbelgehäuse 3 abgewandten Seite des Grundkörpers 17 erstrecken. Weiterhin weist die Stützstruktur 69 Durchtrittsöffnungen 71 zum Durchführen von Schrauben zur Befestigung am Kurbelgehäuse 3 auf, die derart angeordnet sind, dass der Grundkörper 17 im Bereich der Schottwände beziehungsweise direkt an den Schottwänden der einzelnen beziehungsweise zwischen den einzelnen Zylindern des Kurbelgehäuses 3 befestigt werden kann beziehungsweise ist. Dadurch trägt das Modul 15 einen wesentlichen Beitrag zum Versteifen des Kur- belgehäuses 3 bei, im Besonderen bei sogenannten Deep-Skirt- Zylinderblöcken. Diese neigen unter Voll-/Teillastbetrieb zum Klaffen quer zur Achsrichtung der Kurbelwelle 5. Durch Vorsehen der Stützstruktur 69 an dem Grundkörper 17 können aufwendige Verrippun- gen, die der Struktursteifigkeit des Kurbelgehäuses 3 dienen und dem Klaffen entgegenwirken, an dem Kurbelgehäuse 3 selbst auf ein Minimum beschränkt oder ganz weggelassen werden. Hierdurch werden Material- und Kosteneinsparungen am Motor geboten. Darüber hinaus lässt sich die Stützstruktur 69 an dem Grundkörper 17 einfacher herstellen als an dem Kurbelgehäuse 3 selbst. Auch hierdurch wird der Bauraumbedarf der Brennkraftmaschine 1 weiter verringert.

Gemäß dem Ausführungsbeispiel der Figur 3 ist vorgesehen, dass die Ölpumpe als separates Bauteil an der Unterseite der Sammel- platte 65 befestigt werden kann. Hierzu sind entsprechende Gewindebohrungen 73 in der Nähe der Öffnung 27 angeordnet. Der Vorteil hierbei liegt darin, dass auf einfache Art und Weise unterschiedliche Ölpumpen vorgesehen werden können, die an den Bedarf der Brennkraftmaschine 1 angepasst sind. Insofern wird das Modul 15 selbst modular ausgebildet. Einzige Voraussetzung ist, dass die vorgesehenen ölpumpen an den entsprechenden Stellen Möglichkeiten zur Befestigung beziehungsweise Durchtrittsöffnungen für in die Gewindebohrungen 73 einschraubbare Schrauben aufweist.

Figuren 4 und 5 zeigen eine Alternative zu der separat vorgesehen Ölpumpe. Figuren 4 und 5 zeigen den Grundkörper 17 des Moduls 5, wobei gleiche Elemente mit denselben Bezugszeichen versehen sind, sodass insofern auf die obenstehende Beschreibung verwiesen wird. Im Unterschied zu dem vorhergehenden Ausführungsbeispiel ist gemäß dem Ausführungsbeispiel der Figuren 4 und 5 vorgesehen, dass eine ölpumpe 75 in den Grundkörper 17 integriert ausgebildet ist. Dazu weist der Grundkörper 17 an seiner Stirnwand 25 eine Aufnahme 77 für zumindest ein Pumpenrad auf. In die Aufnah- me 77 münden bevorzugt ein Saugkanal 79, dessen anderes Ende der Ölwanne zugeordnet ist, und ein Druckkanal 81 , der an seinem der Brennkraftmaschine zuweisenden Ende 83 zur Aufnahme eines Anschlusszapfens eines Druckkanals des Kurbelgehäuses 3 ausgebildet ist, sodass beim Befestigen des Moduls 15 beziehungsweise des Grundkörpers 17 an dem Kurbelgehäuse 3 automatisch eine fluid-technische Verbindung zwischen der ölpumpe 75 und den Öl- kanälen des Kurbelgehäuses 3 beziehungsweise der Brennkraftmaschine 1 hergestellt wird. Bei Verwendung einer Flügelzellenpumpe laufen Rotor und Flügel der ölpumpe 75 bevorzugt auf der Stirn- wand 25 des Grundkörpers 17. Somit wird eine axiale Fläche der Ölpumpe 75 durch den Grundkörper 17 gebildet. Hierzu ist an der Innenseite der Stirnwand 25 eine erhöhte Pumpenflanschfläche 76 vorgesehen, an welcher ein Pumpengehäuse angeflanscht werden kann. Der wesentliche Teil der ölpumpe 75 kann dabei auf der In- nenseite oder auf der Außenseite, wie in Figur 3 dargestellt, liegen. Durch die integrierte Ausbildung der Ölpumpe 75 können die Herstellungskosten weiter gesenkt und die Montage weiter vereinfacht werden. Darüber hinaus wird das Ölverdrängungsvolumen in der Ölwanne minimiert. Druckkanal 81 und Saugkanal 79 können natürlich auch in anderen Richtungen verlaufen und durch unterschiedliche Verfahren hergestellt werden. So ist es denkbar, Druckkanal 81 und/oder Saugkanal 79 bereits beim Urformen, durch beispielsweise Gießen, mittels entsprechenden Kernen oder Schiebern zu erzeugen. Alternativ oder zusätzlich können Druckkanal 81 und/oder Saugkanal 79 auch mittels Bohrungen erzeugt werden. Weist einer der Kanäle (Druckkanal 81 , Saugkanal 79) einen von einer Geraden abweichenden Verlauf auf, so kann dieser Kanal beispielsweise auch durch zwei sich schneidende Bohrungen erzeugt werden, von denen eine abschließend mit einem Stopfen verschlossen wird.

In einem weiteren Ausführungsbeispiel kann ein Ansaugsieb in den Grundkörper 17 integriert sein, oder über ein separates Bauteil, zum Beispiel aus Kunststoff, und einem Presssitz in der den Saugkanal bildenden Bohrung gehalten sein.

Gemäß einem weiteren hier nicht dargestellten Ausführungsbeispiel kann ein Aktor, der zur Regelung/Schaltung der Ölpumpe dient, in das Modul 17 integriert sein. Es kann beispielsweise dazu ein Temperaturelement, ein Bi-Metall-Schaltventil oder ein elektrisches Schaltventil an dem Grundkörper 17 angeordnet sein. Der Aktor regelt/schaltet das Fördervolumen der Ölpumpe in Abhängigkeit von Parametern wie der Temperatur, einer Motordrehzahl und/oder einer Motorlast. Durch eine separate Ausführung des Aktors, der wie die ölpumpe lediglich an einem Grundkörper 17 befestigbar ist, lässt sich eine einfache Austauschbarkeit des Aktors gewährleisten, wodurch die Montage und die Wartung vereinfacht werden.

Alternativ kann der Aktor anstatt im Modul 15 auch im Kurbelgehäuse 13 untergebracht sein. In diesem Fall wird die ölpumpe 75 über einen Regelöldruck, der von dem Aktor zurück an die Ölpumpe 75 geführt werden muss, geregelt beziehungsweise geschaltet.

Die Brennkraftmaschine 1 gemäß Figur 1 weist eine weitere Antriebsebene auf, in welcher ein hinter dem Abtriebsrad 9 liegendes weiteres Abtriebsrad sowie Antriebsräder 85 und 87, die als Kettenräder 89, 91 ausgebildet und drehfest mit jeweils einer Nockenwelle 93, 95 verbunden sind, liegen. Die Antriebsräder 85 und 87 sowie das weitere Abtriebsrad werden von einem zweiten Endloszugmittel 97 umschlungen. Um einen sicheren Betrieb zu gewährleisten sowie Schwingungen im Endloszugmittel 97, das bevorzugt als Kettentrieb 99 ausgebildet ist, zu vermeiden, sind vorteilhafterweise eine Spannschiene 101 sowie eine Umlenkrolle 103 vorgesehen.

Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform, wie sie in Figur 6 dargestellt ist, weist die Brennkraftmaschine 1 lediglich eine Antriebsebene auf. Die in Figur 6 dargestellte Brennkraftmaschine 1 entspricht im Wesentlichen der in Figur 1 dargestellten Brennkraftmaschine 1 , sodass gleiche Elemente mit denselben Bezugszeichen versehen sind, und insofern auf die obenstehende Beschreibung verwiesen wird.

Gemäß Figur 6 wird das Endloszugmittel 39 beziehungsweise der Kettentrieb 41 über sämtliche Antriebsräder 31 , 35, 85, 87 sowie über die Umlenkräder 43 und 03 sowie das Spannelement 101 und schließlich über das Abtriebsrad 9 der Kurbelwelle 5 geführt. Somit werden sämtliche Komponenten der Brennkraftmaschine 1 von dem einzigen Endloszugmittel 39 bedient.

Durch die vorteilhafte Ausbildung des Moduls 15 mit der Abdeckung 49 und der darin ausgebildeten ölstandsausgleichsöffnung 53 wird auch eine Schmierung der Antriebsräder 85, 87 der Nockenwellen 93, 95 gewährleistet. Das Endloszugmittel 39 transportiert das in dem Raum 59 befindliche öl bis zu den Nockenwellen 93, 95, sodass auch hier an den Antriebsräder 85, 87 keine separaten Schmiermittelsysteme vorgesehen werden müssen. Ein weiterer Vorteil liegt darin, dass durch das Vorsehen nur einer (Antriebs-) Ebene beziehungsweise nur eines Endloszugmittels 39 die Brennkraftmaschine 1 , in Achsrichtung der Kurbelwelle gesehen, signifikant ver- kürzt ausfällt/ausgebildet ist.

Insgesamt bietet die Brennkraftmaschine 1 somit auf einfache und kostengünstige Art und Weise eine wirkungsvolle Schmierung sämtlicher Komponenten an der Frontseite, wobei ein Verschäumen von Öl in der Ölwanne vermieden wird.

Bezuqszeichenliste

I Brennkraftmaschine 3 Kurbelgehäuse

5 Kurbelwelle

7 Stirnseite

9 Abtriebsrad

I I Kettenrad

13 Unterseite

15 Modul

17 Grundkörper

19 Ausgleichswelle 1 Gleitlager

3 Gleitlager

5 Stirnwand

7 Öffnung

9 Antriebswelle 1 Antriebsrad

3 Kettenrad

5 Antriebsrad

7 Kettenrad 39 Endloszugmittel

41 Kettentrieb

43 Umlenkrad

45 Kettenrad

47 Ölbad

49 Abdeckung

51 Durchtrittsöffnungen

53 Ölstandsausgleichsöffnung

55 Stirnfläche

57 Randfläche

59 Raum

61 Bereich (wannenförmig)

63 Ölhobel

65 Sammelplatte

67 Ölablauföffnung

69 Stützstruktur

71 Durchtrittsöffnung

73 Gewindebohrung

75 Ölpumpe

76 Pumpenflanschfläche 77 Aufnahme

79 Saugkanal

81 Druckkanal

83 Ende

85 Antriebsrad

87 Antriebsrad

89 Kettenrad

91 Kettenrad

93 Nockenwelle

95 Nockenwelle

97 Endloszugmittel

99 Kettentrieb

101 Spannschlitten

103 Umlenkrolle