La présente demande se rapporte à des dispositif et procédé d'élevage de mollusques plus particulièrement adaptés à l'élevage des huîtres.

Selon une technique d'élevage, les huîtres sont placées dans des poches en grillage plastique qui sont disposées sur des structures surélevées appelées tables.

Ces structures surélevées sont judicieusement positionnées au niveau d'un estran pour que les huîtres soient soumises à un phénomène d'exondation en raison des marées.

Durant cette phase d'élevage, les poches sont régulièrement retournées et nettoyées afin que les huîtres puissent croître dans de bonnes conditions et avoir des formes régulières. Ces opérations de retournement des poches ne sont pas mécanisées mais réalisées manuellement. Elles sont longues et fastidieuses.

Le document FR2576484 décrit un appareil d'élevage de mollusques qui comprend une cage, avec des parois grillagées, montée pivotante autour d'un axe fixe et pourvue d'un flotteur. Grâce au flotteur, la cage pivote autour de l'axe fixe en fonction de la hauteur d'eau. Ce type d'appareil ne permet pas d'obtenir un roulage efficace en raison de la montée de l'eau, très lente, liée à la marée. De plus, cette action ne peut être contrôlée et répliquée en dehors des périodes de mouvements des marées, c'est-à-dire un maximum de quatre fois par jour.

Le document WO2018/215517 décrit un dispositif d'élevage d'huîtres comprenant des contenants configurés pour contenir des huîtres et reliés à un ballast. Selon ce document, le dispositif comprend un axe de pivotement horizontal parallèle à une direction longitudinale et au moins deux bras rigides qui relient le ballast parallèle à la direction longitudinale et l'axe de pivotement de sorte qu'un remplissage ou une vidange du ballast provoque une rotation du bras autour de l'axe de pivotement et un phénomène de roulage des huîtres dans les contenants. Le dispositif décrit dans le document WO2018/215517 est plus particulièrement adapté pour l'élevage des huîtres dans un bassin d'élevage clos.

Selon ce mode de réalisation, les contenants sont orientés parallèlement au ballast, ce qui conduit à une faible densité des contenants selon la direction longitudinale.

La présente invention vise à remédier à tout ou partie des inconvénients de l'art antérieur. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif d'élevage de mollusques comprenant : des premier et deuxième ballasts longitudinaux orientés selon une direction longitudinale et configurés pour occuper chacun une position immergée et une position flottante, des contenants de mollusques présentant des première et deuxième extrémités orientées selon une direction transversale sensiblement perpendiculaire à la direction longitudinale, les premier et deuxième ballasts longitudinaux étant positionnés au- dessous des contenants, le premier ballast longitudinal étant positionné au niveau des premières extrémités des contenants, le deuxième ballast longitudinal étant positionné au niveau des deuxièmes extrémités des contenants, un flotteur longitudinal orienté selon la direction longitudinale et positionné au-dessus des contenants, à équidistance des première et deuxième extrémités de chaque contenant, un système de pilotage configuré pour contrôler la position immergée ou la position flottante des premier et deuxième ballasts longitudinaux, indépendamment l'un de l'autre.

Les contenants étant agencés perpendiculairement aux ballasts et non le long de ces derniers, il est possible d'obtenir une densité de contenants plus importante que celle de l'art antérieur. De plus, l'invention permet d'obtenir un dispositif robuste et adaptable à tous les environnements.

Selon d'autres caractéristiques prises en combinaison ou séparément : chacun des premier et deuxième ballasts longitudinaux est un cylindre creux de six mètres à plusieurs dizaines de mètres avec un diamètre de 100 à 500 mm, de préférence compris entre 100 et 160 mm ; le flotteur longitudinal est un cylindre creux de six mètres à plusieurs dizaines de mètres avec un diamètre de 30 à 150 mm, de préférence compris entre 50 et 75 mm ; le dispositif d'élevage comprend une structure rigide comportant ou reliant les premier et deuxième ballasts longitudinaux, le flotteur longitudinal ainsi que les contenants ; la structure rigide comprend des premiers supports reliant les premier et deuxième ballasts longitudinaux et les contenants ainsi que des deuxièmes supports reliant les premier et deuxième ballasts longitudinaux et le flotteur longitudinal ; chaque premier support comprend un corps central et deux anneaux reliés par le corps central, les anneaux comportant des orifices de passage qui présentent un diamètre égal au diamètre extérieur des premier et deuxième ballasts longitudinaux, chaque premier support comportant un système d'attache pour relier un contenant ; chaque deuxième support comprend deux branches ainsi qu'une zone de jonction reliant les deux branches au niveau de leurs premières extrémités, la zone de jonction comportant un orifice de passage qui présente un diamètre égal au diamètre extérieur du flotteur longitudinal, les deuxièmes extrémités des deux branches comportant des premier et deuxième orifices de passages présentant un diamètre égal au diamètre extérieur des ballasts longitudinaux ; le dispositif d'élevage comprend au moins un circuit d'air reliant l'intérieur de chaque ballast longitudinal et une alimentation en air ainsi que, pour chaque ballast longitudinal, une commande configurée pour occuper un état passant dans lequel elle autorise le passage de l'air afin d'alimenter en air le ballast longitudinal correspondant et un état bloqué dans lequel elle bloque le passage de l'air de sorte que le ballast longitudinal correspondant ne soit plus alimenté en air ; chaque ballast longitudinal comprend au moins un orifice d'échange permettant de faire communiquer l'intérieur et l'extérieur du ballast longitudinal.

L'invention a également pour objet un procédé d'élevage qui comprend au moins un cycle combinant des première, deuxième, troisième et quatrième phases pour obtenir des phénomènes de roulage et d'exondation, les premier et deuxième ballasts longitudinaux étant remplis d'air et flottant durant la première phase, les premier et deuxième ballasts longitudinaux étant remplis d'eau et immergés durant la deuxième phase, le premier ballast longitudinal étant rempli d'air et le deuxième ballast longitudinal étant rempli d'eau durant la troisième phase, le premier ballast longitudinal étant rempli d'eau et le deuxième ballast longitudinal étant rempli d'air durant la quatrième phase.

D'autres caractéristiques et avantages ressortiront de la description de l'invention qui va suivre, description donnée à titre d'exemple uniquement, en regard des dessins annexés parmi lesquels :

La figure 1 est une vue en perspective d'un dispositif d'élevage de mollusques illustrant un mode de réalisation de l'invention dans une position totalement hors de l'eau, La figure 2 est une coupe du dispositif d'élevage visible sur la figure 1 dans la position totalement hors de l'eau,

La figure 3 représente deux coupes du dispositif d'élevage visible sur la figure 1 illustrant un basculement du dispositif dans un premier sens de rotation,

La figure 4 représente deux coupes du dispositif d'élevage visible sur la figure 1 illustrant un basculement du dispositif dans un deuxième sens de rotation,

La figure 5 est une vue en perspective du dispositif d'élevage visible sur la figure 1 dans une position totalement immergée,

La figure 6 est une coupe du dispositif d'élevage visible sur la figure 1 dans la position totalement immergée,

La figure 7 est une vue latérale d'un premier support, sans contenant de mollusques, d'un dispositif d'élevage illustrant un mode de réalisation de l'invention,

La figure 8 est une vue latérale du premier support, visible sur la figure 7, supportant un contenant de mollusques, et

La figure 9 est une vue latérale d'un deuxième support d'un dispositif d'élevage illustrant un mode de réalisation de l'invention.

Sur les figures 1 et 5, une installation 10 d'élevage d'huîtres est positionnée dans un bassin d'élevage clos, tel qu'une claire d'un marais par exemple. Selon d'autres exemples, l'invention peut être mise en œuvre dans un étang, un bassin à terre (circuit fermé aquacole), une lagune ou toute autre étendue d'eau plus ou moins fermée et protégée. Cette solution permet de mieux contrôler les caractéristiques de l'environnement aquatique dans lequel sont produites les huîtres et, in fine, de limiter les risques sanitaires.

Pour donner un ordre de grandeur, la profondeur du bassin d'élevage est de l'ordre de 0,5 m à 2m. A titre indicatif, la profondeur du bassin d'élevage est d'au moins 0,5 m.

L'invention n'est aucunement limitée aux huîtres et pourrait être utilisée pour l'élevage d'autres mollusques. De plus, l'installation 10 d'élevage pourrait être installée sur un site en pleine mer.

Selon un mode de réalisation, cette installation 10 comprend au moins un dispositif d'élevage 12 comportant plusieurs contenants d'huîtres 14, au moins deux ballasts longitudinaux 16, 18 ainsi qu'au moins un flotteur longitudinal 20.

Les ballasts longitudinaux 16, 18 et le flotteur longitudinal 20 ont sensiblement la même longueur. Chaque ballast longitudinal 16, 18 est configuré pour occuper une position immergée et une position flottante.

Chaque ballast longitudinal 16, 18 est un cylindre creux de six mètres à plusieurs dizaines de mètres avec un diamètre de 100 à 500 mm. Les ballasts longitudinaux 16, 18 présentent des axes de révolution parallèles entre eux et à une direction longitudinale DL.

Selon un mode de réalisation, chaque ballast longitudinal 16, 18 présente un diamètre compris entre 100 et 160 mm. Selon une configuration, chaque ballast longitudinal 16, 18 comprend plusieurs tubes mis bout à bout et reliés entre eux par des manchons. A titre d'exemple, chaque ballast longitudinal 16, 18 est en matière plastique, comme en polyéthylène, en polyéthylène haute densité PEHD, en polychlorure de vinyle ou autres.

Le flotteur longitudinal 20 est un cylindre creux de six mètres à plusieurs dizaines de mètres avec un diamètre de 30 à 150 mm. Ce flotteur longitudinal 20 présente un axe de révolution parallèle à la direction longitudinale DL.

Selon un mode de réalisation, le flotteur longitudinal 20 présente un diamètre compris entre 50 et 75 mm. Selon une configuration non limitative, le flotteur longitudinal 20 comprend plusieurs tubes mis bout à bout et reliés entre eux par des manchons. A titre d'exemple, le flotteur longitudinal 20 est en matière plastique, comme en polyéthylène, en polyéthylène haute densité PEHD, en polychlorure de vinyle ou autres. En variante, le flotteur 20 peut être discontinu et comprendre plusieurs flotteurs cylindriques alignés selon la direction longitudinale, un par contenant 14.

Chaque contenant 14 est un panier ajouré en polyéthylène ou en polyéthylène haute densité PEHD pour lui conférer une rigidité. Chaque contenant 14 est allongé et présente des première et deuxième extrémités 14.1, 14.2 orientées selon une direction transversale DT sensiblement perpendiculaire à la direction longitudinale DL.

Ainsi, le dispositif d'élevage 12 comprend plusieurs contenants 14 sensiblement parallèles entre eux et répartis selon la direction longitudinale DL.

Selon une configuration non limitative, chaque contenant 14 comprend un fond 22.1, une paroi supérieure 22.2, des parois latérales 22.3, 22.4 ainsi que des parois d'extrémités 22.5, 22.6 positionnées aux première et deuxième extrémités 14.1, 14.2.

Selon un mode de réalisation, les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18 sont positionnés au-dessous des contenants 14, le premier ballast 16 étant positionné au niveau des premières extrémités 14.1 des contenants 14, le deuxième ballast 18 étant positionné au niveau des deuxièmes extrémités 14.2 des contenants 14. Ainsi, les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18 sont décalés selon la direction transversale DT. Selon une configuration, les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18 sont accolés contre le fond 22.1 de chaque contenant 14 ou faiblement espacés du fond 22.1 de chaque contenant 14. Les premier et deuxième ballasts longitudinaux sont positionnés à la même distance du fond 22.1 de chaque contenant 14 pour que ce dernier soit sensiblement horizontal lorsque les deux ballasts longitudinaux 16, 18 sont en position immergée ou hors de l'eau.

Le flotteur longitudinal 20 est positionné au-dessus des contenants 14, à équidistance des première et deuxième extrémités 14.1, 14.2 de chaque contenant 14. Selon une configuration visible sur la figure 2, le flotteur longitudinal 20 est espacé de la paroi supérieure 22.2 des contenants 14 de sorte que tout le contenu de chaque contenant 14 soit immergé lorsqu'au moins un des ballasts longitudinaux 16, 18 est en position immergée. A titre d'exemple, le flotteur longitudinal 20 et la paroi supérieure 22.2 sont espacés d'une dizaine de centimètres. En variante, le flotteur longitudinal 20 pourrait être collé contre la paroi supérieure 22.2.

Selon une première configuration, les contenants 14 sont directement reliés aux ballasts longitudinaux 16, 18 et/ou au flotteur longitudinal 20. Les contenants 14 peuvent assurer la liaison entre d'une part les ballasts longitudinaux 16, 18 et, d'autre part, le flotteur longitudinal 20.

Selon une autre configuration, le dispositif d'élevage 12 comprend des supports reliant les ballasts longitudinaux 16, 18, le flotteur longitudinal 20 et les contenants 14.

Selon une configuration visible sur les figures 7 à 9, le dispositif d'élevage 12 comprend des premiers supports 24, visibles sur les figures 7 et 8, reliant les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18 et les contenants 14 ainsi que des deuxièmes supports 26, visibles sur la figure 9, reliant les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18 et le flotteur longitudinal 20. Chaque contenant 14 est associé à un premier support 24, les deuxièmes supports 26 étant intercalés entre les contenants 14.

Selon un mode de réalisation visible sur les figures 7 et 8, chaque premier support 24 comprend un corps central 28 et deux anneaux 30.1, 30.2 reliés par le corps central 28. Chaque premier support 24 présente globalement une forme en huit allongé. Chaque anneau 30.1, 30.2 comprend un orifice de passage 32.1, 32.2 présentant un diamètre égal au diamètre extérieur des ballasts longitudinaux 16, 18. Selon une configuration, les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18 sont emmanchés dans les anneaux 30.1, 30.2 des premiers supports 24. Chaque premier support 24 présente, au moins au niveau de chaque anneau 30.1, 30.2, une épaisseur suffisante pour obtenir un guidage satisfaisant entre les ballasts longitudinaux et chaque premier support 24, garantissant une certaine rigidité entre les ballasts longitudinaux 16, 18 et les premiers supports 24.

Chaque premier support 24 comprend au moins une plaque positionnée dans un plan transversal ou un empilage de plaques, plaquées les unes contre les autres, positionnées chacune dans un plan transversal, les plaques étant toutes identiques et comportant un corps central 28 ainsi que deux anneaux 30.1, 30.2 reliés par le corps central 28.

Chaque premier support 24 comprend un système d'attache pour relier un contenant 14 qui présente un crochet 34 solidaire du premier anneau 30.1 et un élément de fixation 36 solidaire du deuxième anneau 30.2. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à ce mode de réalisation pour le système d'attache prévu pour relier chaque contenant 14 à au moins un premier support 24.

Selon un mode de réalisation visible sur la figure 9, chaque deuxième support 26 présente globalement une forme en V inversé et comprend deux branches 42, 44 ainsi qu'une zone de jonction 46 reliant les deux branches 42, 44 au niveau de leurs premières extrémités. La zone de jonction 46 comprend un orifice de passage 48 présentant un diamètre égal au diamètre extérieur du flotteur longitudinal 20. Ainsi, ce dernier est emmanché dans les orifices de passage 48 des différents deuxièmes supports 26. Les deuxièmes extrémités des deux branches 42, 44 comprennent des premier et deuxième orifices de passages 50.1, 50.2 présentant un diamètre égal au diamètre extérieur des ballasts longitudinaux 16, 18. Selon une configuration, les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18 sont emmanchés dans les premier et deuxième orifices de passage 50.1, 50.2. Chaque deuxième support 26 présente, au moins au niveau de chaque orifice de passage 48, 50.1, 50.2, une épaisseur suffisante pour obtenir un guidage satisfaisant entre d'une part les ballasts longitudinaux 16, 18 ou le flotteur longitudinal 20 et, d'autre part, chaque deuxième support 26, garantissant une certaine rigidité entre les ballasts longitudinaux 16, 18, le flotteur longitudinal 20 et les deuxièmes supports 26.

Selon un mode de réalisation visible sur la figure 1, le dispositif d'élevage comprend des supports transversaux, reliant chacun les ballasts longitudinaux 16, 18, des contenants 14 reliés chacun à un support transversal ainsi que des tronçons de flotteur longitudinaux reliés chacun à un contenant 14 et alignés de manière à former le flotteur longitudinal 20. Chaque contenant 14 est relié à un support transversal par une liaison démontable. Ainsi, chaque contenant 14 peut être désolidarisé individuellement du reste du dispositif d'élevage. Dans la mesure où il est toujours relié à un tronçon de flotteur longitudinal, le contenant 14 flotte et peut être facilement manutentionné.

Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation précédemment décrits pour obtenir une structure rigide.

Ainsi, quel que soit le mode de réalisation, le dispositif d'élevage 12 comprend une structure rigide comportant ou reliant les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18, le flotteur longitudinal 20 et les contenants 14.

Le dispositif d'élevage 12 comprend au moins un circuit d'air 52 reliant l'intérieur de chaque ballast longitudinal 16, 18 et une alimentation en air 54 et, pour chaque ballast longitudinal 16, 18, une commande 56.1, 56.2 configurée pour occuper un état passant dans lequel elle autorise le passage de l'air afin d'alimenter en air le ballast longitudinal 16, 18 correspondant et un état bloqué dans lequel elle bloque le passage de l'air de sorte que le ballast longitudinal correspondant ne soit plus alimenté en air.

En complément, chaque ballast longitudinal 16, 18 comprend au moins un orifice d'échange 58.1, 58.2 permettant de faire communiquer l'intérieur et l'extérieur du ballast longitudinal 16, 18. Selon une configuration, les orifices d'échange 58.1, 58.2 sont positionnés sur la moitié inférieure des ballasts longitudinaux 16, 18.

Le dispositif d'élevage comprend un système de pilotage 60 pour contrôler l'état passant ou bloqué des commandes 56.1, 56.2.

Quel que soit le mode de réalisation, le dispositif d'élevage 12 comprend un système de pilotage 60 configuré pour contrôler la position immergée ou la position flottante des premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18, indépendamment l'un de l'autre, en commandant un remplissage ou une vidange de chacun des premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18. Ainsi, ce système de pilotage 60 commande : un remplissage en air des premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18, comme illustré sur les figures 1 et 2, les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18 flottant, un remplissage en eau des premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18, comme illustré sur les figures 5 et 6, les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18 étant totalement immergés, ou un remplissage en air d'un des premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18 et un remplissage en eau de l'autre ballast longitudinal 16, 18, comme illustré sur les figures 3 et 3, de manière à ce que seul un des deux ballasts longitudinaux 16, 18 flotte, l'autre étant immergé.

Comme illustré sur les figures 1, 2, 5 et 6, il est possible d'obtenir un phénomène d'exondation en remplissant puis en vidangeant simultanément les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18. Ainsi, dans une première phase, les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18 sont remplis d'air et flottent, comme illustré sur les figures 1 et 2, les contenants et leur contenu (les mollusques) étant situés hors de l'eau. Dans une deuxième phase, les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18 sont remplis d'eau et immergés, comme illustré sur les figures 5 et 6, les contenants et leur contenu étant situés dans l'eau. Comme illustré sur les figures 3 et 4, il est possible d'obtenir un phénomène de roulage en remplissant et en vidangeant les premier et deuxième ballasts longitudinaux de manière alternée. Ainsi, dans une troisième phase, le premier ballast longitudinal 16 est rempli d'air et le deuxième ballast longitudinal 18 est rempli d'eau, comme illustré sur la figure 3. Dans ce cas, les contenants 14 sont inclinés dans un premier sens. Dans une quatrième phase, le premier ballast longitudinal 16 est rempli d'eau et le deuxième ballast longitudinal 18 est rempli d'air, comme illustré sur la figure 4. Dans ce cas, les contenants 14 sont inclinés dans un deuxième sens. Comme illustré sur les figures 3 et 4, il est possible de prévoir une première phase, durant laquelle les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18 sont remplis d'air, entre les troisième et quatrième phases.

En alternant les troisième et quatrième phases, on obtient un oscillement des contenants 14 autour d'un axe de pivotement parallèle à la direction longitudinale 14, provoquant un roulage des mollusques à l'intérieur des contenants 14.

Un procédé d'élevage de mollusques comprend au moins un cycle combinant les première, deuxième, troisième et quatrième phases pour obtenir des phénomènes de roulage et d'exondation.

Les contenants 14 étant agencés perpendiculairement aux ballasts et non le long de ces derniers, il est possible d'obtenir une densité de contenants 14 plus importante que celle de l'art antérieur. De plus, en choisissant un écartement le plus important possible entre les premier et deuxième ballasts longitudinaux 16, 18, il est possible d'obtenir un phénomène de roulage optimal.

Enfin, le flotteur longitudinal 20, perpétuellement rempli d'air, améliore la stabilité du dispositif d'élevage lors des troisième et quatrième phases lorsque les contenants 14 sont inclinés, comme illustré sur les figures 3 et 4.