DOMAINE TECHNIQUE DE L’INVENTION

[0001] La présente invention concerne un élément moulant pour le moulage d’une découpure dans une bande de roulement d’un pneumatique. L’invention concerne également un ensemble d’éléments moulants formant un réseau d’éléments moulants dans un moule.

ETAT DE LA TECHNIQUE ANTERIEURE

[0002] On connaît le document FR2961741 décrit une lamelle pour une garniture d'un moule destiné à la vulcanisation d'une bande de roulement d'un pneumatique, ladite lamelle étant fabriquée par fusion sélective par laser. La lamelle comprend une partie d'ancrage configurée pour ancrer la lamelle dans un corps de la garniture, une partie de moulage configurée pour mouler au moins une découpure dans la bande de roulement du pneumatique. La lamelle comprend en outre des moyens de renfort entièrement présents au niveau de la partie d'ancrage de ladite lamelle. Le renfort décrit dans ce document étant entièrement enchâssé dans la zone d’ancrage ne procure aucun effet sur la zone de moulage. Les renforts permettent d’éviter les déformations de la lamelle au cours de sa fabrication par fabrication additive. Pour éviter d’impacter les propriétés du pneumatique, l’élément de renfort est complètement enchâssé dans le corps du moule.

[0003] Cependant, il y a une tendance à prévoir dans la lamelle des zones amincies. Il existe donc un besoin de prévoir spécifiquement une solution pour un maintien mécanique de ces zones amincies, notamment lors de l’utilisation de ces lamelles lors du moulage/démoulage du pneumatique. DÉFINITIONS

[0004] Par « pneumatique », on entend tous les types de bandages élastiques soumis à une pression interne ou non.

[0005] Par « bande de roulement » d’un pneumatique, on entend une quantité de matériau en caoutchouc délimitée par des surfaces latérales et par deux surfaces principales dont l’une est destinée à entrer en contact avec une chaussée lorsque le pneumatique roule et l’autre est orienté vers l’intérieur du pneu.

[0006] Par « découpure dans une bande de roulement » on entend soit une découpure fine également appelée incision, soit une découpure large également appelée rainure.

[0007] Par « élément moulant », on entend un élément disposé dans un moule apte à réaliser des découpures dans la bande de roulement d’un pneumatique. Un élément moulant apte à réaliser une incision dans la bande de roulement est appelé une lamelle. Un élément moulant apte à réaliser une rainure dans la bande de roulement est appelé un cordon.

EXPOSE DE L’INVENTION

[0008]Tout d’abord, un premier objectif de l’invention consiste à prévoir un élément moulant permettant d’assurer la tenue mécanique au moment du moulage et/ou du démoulage.

[0009] Un deuxième objectif de l’invention consiste à prévoir un moyen permettant de mettre en oeuvre des éléments moulants très minces, sans risque de rupture ou dommage. [0010] Pour ce faire, l’invention prévoit un élément moulant destiné à être rapporté dans un moule pour la vulcanisation d’une bande de roulement d’un pneumatique, comportant une lamelle avec au moins une portion amincie d’épaisseur inférieure ou égale à 0,35 mm et une pluralité d’éléments en protubérance par rapport à au moins une des faces de la zone amincie, les éléments en protubérance se rejoignant sur ladite face pour former un réseau d’éléments en protubérance.

[0011] Les éléments moulants présentant ces caractéristiques offrent une meilleure tenue mécanique lors des phases de démoulage des pneumatiques réalisés avec des moules utilisant de tels éléments moulants. Les réseaux de surépaisseur forment une structure renforçante particulièrement efficace à cet égard. Les réseaux encadrent des zones amincies afin de rigidifier ces zones.

[0012] De manière avantageuse, le réseau d’élément en protubérance est mis en œuvre des deux côtés de l’élément moulant.

[0013]La présence d’un double réseau contribue à optimiser la résistance des lamelles au démoulage. En fonction des modes de réalisation, les réseaux de part et d’autre de l’élément moulant sont identiques ou distincts.

[0014] Selon diverses variantes de réalisation, le réseau d’éléments en protubérance est symétrique ou non symétrique des deux côtés de l’élément moulant.

[0015] Selon un autre mode de réalisation avantageux, le réseau d’éléments en protubérance est en forme de nid d’abeille.

[0016] Selon encore diverses variantes de réalisation, le réseau d’éléments en protubérance comprend une pluralité de carrés, et/ou une pluralité de cercles, et/ou une pluralité de triangles et/ou d’autres formes géométriques. [0017] De manière avantageuse, au moins une protubérance comporte une épaisseur variable et la liaison entre la zone amincie et la portion éloignée de la protubérance est progressive.

[0018] Selon un mode de réalisation avantageux, l’élément moulant est une lamelle.

[0019] L’invention prévoit également un moule pour la vulcanisation d’une bande de roulement d’un pneumatique, comportant une pluralité d’éléments moulants tels que préalablement décrits.

DESCRIPTION DES FIGURES

[0020] D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description suivante, donnée à titre d'exemple, sans caractère limitatif, en regard des dessins annexés sur lesquels :

-les figures 1 et 2 sont des représentations schématiques d’un élément moulant comportant un réseau de rigidification en forme de nid d’abeille ;

-la figure 3 est une représentation schématique d’un élément moulant comportant un réseau de rigidification comportant une pluralité de carrés;

-la figure 4 est une représentation schématique d’un élément moulant comportant un réseau de rigidification comportant une pluralité de cercles;

-la figure 5 est une représentation schématique d’un élément moulant comportant un réseau de rigidification comportant une pluralité de triangles;

-la figure 6 est une représentation schématique d’un élément moulant comportant un réseau de rigidification en forme de nid d’abeille multicellulaire ;

-les figures 7a et 7b sont des représentations schématiques d’éléments moulants comportant une ou plusieurs surépaisseurs progressives.

[0021] Dans la description qui va suivre, des éléments sensiblement identiques ou similaires seront désignés par des références identiques. DESCRIPTION DETAILLEE DE L’INVENTION

[0022] La figure 1 présente un élément moulant 1 pour le moulage d’une découpure dans une bande de roulement d’un pneumatique. Cet élément moulant 1 a la forme d’une lamelle et comporte au moins une portion amincie 2. La portion amincie a une épaisseur inférieure ou égale à 0,35 mm.

[0023] Une pluralité d’éléments 3 en protubérance sont agencés le long de la portion amincie 2 et coopèrent entre eux pour constituer un réseau 4 d’éléments en protubérance.

[0024] Les agencements réalisables grâce au cheminement des éléments 3 en protubérance sur les zones amincies 2 sont pratiquement illimités. A titre d’exemples, les figures 1 à 6 présentent quelques types d’agencements géométriques réalisables. Dans les exemples des figures 1 , 2 et 6, des structures en nid d’abeille sont constituées. Ces types d’agencements procurent un niveau de rigidité et de solidité particulièrement élevés. Dans l’exemple de la figure 1 , les éléments 3 en protubérance sont de largeur sensiblement identique, tandis que dans l’exemple de la figure 2, certains éléments 3 en protubérance ont une largeur plus importante que d’autres. Plusieurs niveaux de largeurs sont possibles.

[0025] Le réseau 4 illustré dans l’exemple de réalisation de la figure 6 comprend une structure en forme de nid d’abeille constitué de cellules de grande surface, elles-mêmes subdivisés en sous-cellules de surface inférieure. Une telle structure, avec imbrication de petites cellules dans des cellules plus grandes, procure un niveau de rigidité et de solidité notablement élevés.

[0026] Les figures 3, 4 et 5 illustrent d’autres exemples d’agencements de réseaux 4. Dans l’exemple de la figure 3, le réseau est constitué par une pluralité de carrés. Dans l’exemple de la figure 4, le réseau est constitué par une pluralité de cercles. Enfin, dans l’exemple de la figure 5, le réseau est constitué par une pluralité de triangles. Dans les exemples précédents, les surfaces des carrés et/ou des cercles et/ou des triangles peuvent être identiques ou non. Par ailleurs, dans l’exemple de la figure 5, chacun des triangles est généré par séparation en deux parties égales d’un carré. Les triangles sont agencés en alternance, de sorte qu’un bloc de quatre carrés ou de huit carrés (ou plus, selon la dimension de l’élément moulant et les surfaces des triangles) comporte des diagonales formant des triangles de plus grande dimension, faisant également partie du réseau 4 d’éléments en protubérance. Une telle structure procure un niveau de rigidité et de solidité particulièrement élevés.

ELEMENTS EN PROTUBERANCE SUR UN OU DEUX CÔTÉS

[0027] L’exemple de réalisation de la figure 1 présente plusieurs types de profils, à savoir un premier profil (au centre de la figure) dans lequel les éléments 3 en protubérance sont prévus d’un seul côté de l’élément moulant 1 , et deux autres profils (à droite de la figure), où les éléments 3 en protubérance sont prévus des deux côtés de l’élément moulant 1.

[0028] Une disposition des éléments 3 en protubérance des deux côtés de l’élément moulant 1 permet de diminuer encore le niveau de fragilité de l’élément moulant.

ELEMENTS EN PROTUBERANCE SYMETRIQUES OU NON

[0029] Les exemples de profils présentés à la figure 1 montrent également que le réseau 4 d’éléments en protubérance peut être symétrique des deux côtés de l’élément moulant ou non symétrique (profil à l’extrême droite de la figure 1 ). Tel qu’illustré à la figure 1 avec le profil à l’extrême droite de la figure, les portions amincies 2 peuvent être dans des plans distincts, ces plans étant espacés par des éléments 3 en protubérance assurant la jonction entre deux plans voisins. RIGIDIFICATION ET AMINCISSEMENT

[0030]Tel qu’illustré aux différents exemples de réalisation des figures 1 à 6, les éléments 3 en protubérance se rejoignent sur au moins une des deux faces des éléments moulants pour former un réseau 4 d’éléments en protubérance. Ce réseau encadre les zones amincies 2, permet de les rigidifier et d’assurer une bonne tenue mécanique. Les réseaux 4 sont avantageusement organisés pour assurer une protection mécanique de l’ensemble des surfaces actives des éléments moulant, pour éviter toute dégradation, notamment lors des phases de moulage et de démoulage des pneumatiques. La phase de démoulage est une phase où les éléments moulants sont particulièrement sollicités mécaniquement. Chacun des éléments moulants 1 se retrouve imbriqué dans la bande de roulement. Du fait de la forme annulaire de la bande de roulement, inhérente au pneumatique, les efforts liés au démoulage ne sont pas toujours exercés dans la direction radiale, et peuvent être exercés dans de nombreuses directions, et peuvent souvent atteindre des niveaux relativement élevés. Les structures en réseaux préalablement décrites permettent de réaliser des éléments moulants pourvus de zones amincies particulièrement fines, par exemple d’épaisseur inférieure ou égale à 0,35 mm, sans risque de détérioration de ces zones, que ce soit par cassure ou craquelure.

[0031] Pour une lamelle pourvue d’une pluralité de zones amincies, l’épaisseur peut varier d’une zone à une autre pour au moins deux zones, voisines ou à distance l’une de l’autre. Les surfaces des zones amincies peuvent aussi varier d’une zone à une autre, pour au moins deux zones, voisines ou à distance l’une de l’autre. Par ailleurs, un élément moulant peut comporter au moins deux protubérances avec des largeurs différentes et/ou des hauteurs différentes.

[0032] Les variantes de réalisation des figures 7a et 7b montrent que les éléments 3 en protubérance peuvent également être configurés avec des épaisseurs variables, avec une liaison progressive 5 entre la zone mince et le sommet de la protubérance. Dans ces exemples, l’épaisseur varie de façon progressive, par exemple en forme de courbe de Gauss. Cette caractéristique, avec un profil progressivement arrondi, permet d’éviter les zones angulaires. La protubérance peut se trouver d’un côté de l’élément moulant (figure 7a) ou des deux côtés (figure 7b), de façon symétrique ou non symétrique.

[0033] Les éléments moulants sont fabriqués par frittage laser. En variante, ces éléments moulants sont fabriqués par tout autre procédé de fabrication, tel que la fonderie, l’usinage, l’usinage chimique, électroformage, etc.

Numéros de référence employés sur les figures Elément moulant

Portion amincie

Eléments en protubérance

Réseau d’éléments en protubérance

Liaison progressive