Beschreibung

Technisches Gebiet

Die vorliegende Erfindung betrifft einen myofunktionellen Aligner als Behandlungsgerät in der Zahnmedizin.

Stand der Technik

Aus dem Stand der Technik sind zahnmedizinische Ausrichtungsvorrichtungen in Form von speziellen Zahnschienen, sogenannte Aligner, bekannt. Diese Aligner und die damit verbundene Aligner-Therapie. Immer dort, wo feste oder lösbare Klammem und Zahnspangen aus ästhetischen Gründen oder aus Gründen der Mundhygiene abgelehnt werden, kommen diese zumeist transparenten wandstärkendünnen Zahnschienen zum Einsatz. Entsprechende Aligner sollten, anders als lösbare Zahnspangen und Klammern, alle 1-4 Wochen gewechselt werden.

Aligner behandeln Fehl- und Engstände von Zähnen im Anfangsstadium, vorzugsweise im Bereich der Frontzähne. Auch zur Schließung von Lücken, z.B. nach kieferorthopädischen Eingriffen, kann ein Aligner eingesetzt werden.

Besonders hervorzuheben ist auch die Akzeptanz von Alignern gegenüber Zahnspangen, Brackets, Bögen oder anderen Methoden unter Jugendlichen, da die vorgenannten alternativen Varianten der Zahnkorrektur einen starken Eingriff in das optische Erscheinungsbild des Jugendlichen und/oder in dessen Aussprache haben.

Die Aufgabe der vorliegenden Erfindung liegt in der Funktionserweiterung eines Aligners um eine zusätzliche myofunktionelle Stimulation.

Offenbarung der Erfindung

Die vorliegende Erfindung löst die vorliegende Aufgabe durch das Bereitstellen eines Aligners mit den Merkmalen des Anspruchs 1.

Ein erfindungsgemäßer Aligner dient in erster Linie dem Ausrichten von Zähnen eines Gebisses. Dabei weist der Aligner (zahnmedizinischer Fachbegriff - übersetzt „Ausrichter“) in bekannter Weise eine Grundform zur Vorgabe einer bevorzugten Zahnstellung auf. Diese Grundform weist eine LI-Form auf, welche einen zur U-Form-komplementären bogenförmigen Innenraum begrenzt. Die Grundform kann materialbedingt eine unbeabsichtigte mechanische Zungenstimulanz darstellen, so dass die Zunge angeregt wird den Aligner im vorderen Bereich zu berühren. Die Folge kann eine falsche Aussprache, z.B. Lispeln und dergleichen sein, welche nach der zahnmedizinischen Anwendung, insbesondere bei Kindern, eine logopädische Behandlung zur Folge haben.

Der erfindungsgemäße Aligner weist daher einen von der Grundform in Richtung des Innenraums gerichteten Zungen-Ankerpunkt zu dessen Positionierung im bestimmungsgemäßen Zustand nahe dem Gaumendach einer Mundhöhle auf.

Der Zungen-Ankerpunkt soll die Zunge, insbesondere die Zungenspitze, dahingehend stimulieren, dass die Zunge von der Grundform weg hin zum Gaumendach geführt wird. Dadurch wird die Zungenbewegung stärker gefördert.

Vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung sind Gegenstand der Unteransprüche.

Der Aligner, insbesondere die Grundform, kann vorteilhaft eine u-förmige, insbesondere geschlossenwandige, Innenwandung zur lingualen Bedeckung einer Zahnreihe (Oberkiefer oder Unterkiefer) aufweisen.

Weiterhin kann der Aligner, insbesondere die Grundform, auch in gleicher weise eine Außenwandung zur labialen Überdeckung einer Zahnreihe aufweisen.

Der Aligner, insbesondere die Grundform, kann vorteilhaft zur optimaleren Ausrichtung Zahneinzelkonturen mit einer vordefinierten Zahnstellung und mit zumindest teilweise buccalen Überdeckungsbereichen von einzelnen Zähnen einer Zahnreihe aufweisen.

Weiterhin kann der Zungen-Ankerpunkt als Vorsprung ausgebildet sein, welcher von der Innenwandung in Richtung der Innenwandung hervorsteht.

Alternativ oder zusätzlich kann der Zungen-Ankerpunkt als Teil einer Überbrückung ausgebildet sein, welche von dem ersten Schenkel der U-Form zum zweiten Schenkel der U-Form verläuft und somit den Innenraum überbrückt. Der Zungen-Ankerpunkt kann einen runden Körper, insbesondere eine Kugel und/oder einen Ovoid, aufweisen.

Der Zungen-Ankerpunkt kann eine gegenüber benachbarten Bereichen differente Oberflächentextur, insbesondere eine Rillung, Riffelung und/oder Noppung aufweisen. Die benachbarten Bereiche sind insbesondere ebenfalls Teil der Überbrückung oder des Vorsprungs.

Der Zungen-Ankerpunkt kann vorteilhaft eine geometrische Figur, z.B. eine Ausbuchtung oder Nase aufweisen, welche gegenüber einem Verbindungsbereich des Vorsprungs und/oder der Überbrückung mit der Grundform zumindest teilweise hervorsteht.

Weiterhin kann der Vorsprung oder die Überbrückung gegenüber der Grundform lösbar, vorzugsweise austauschbar, insbesondere verrastbar, angeordnet sein.

Alternativ oder zusätzlich kann der Zungen-Ankerpunkt gegenüber dem Vorsprung oder der Überbrückung lösbar, vorzugsweise austauschbar, insbesondere verrastbar, angeordnet sein.

Der Zungen-Ankerpunkt kann vorzugsweise gegenüber benachbarten Bereichen der Überbrückung oder des Vorsprungs eine differente Oberflächenhaptik, vorzugsweise eine verschiedene Rauhigkeit und/oder Weichheit des Materials, aufweisen.

Weiterhin kann der Zungen-Ankerpunkt eine in Speichel zumindest teilweise lösliche chemische Verbindung, insbesondere einen Geschmacksstoff oder einen Wirkstoff, aufweisen. Hier kann eine andere als die mechanische Stimulanz oder eine zusätzliche Stimulanz eingesetzt werden. Dabei ist die Austauschbarkeit des Zungen-Ankerpunkts oder aber der gesamten Überbrückung oder des Vorsprungs besonders von Vorteil. Auch ein Geruchsstoff z.B. zur Verbesserung des Atems ist denkbar.

Der Zungen-Ankerpunkt kann vorteilhaft eine Beschichtung aufweisen, welche auf einem Trägermaterial aufgebracht ist.

Vorteilhaft können im Bereich des Zungen-Ankerpunkts Öffnungen, insbesondere Schlitze, vorgesehen sein. Im Bereich des Zungen-Ankerpunkt kann ein Material aus einer anderen chemischen Zusammensetzung angeordnet sein oder aber der Zungen-Ankerpunkt kann bereichsweise oder vollständig aus einer anderen Materialklasse bestehen, als die benachbarten Bereiche des Vorsprungs und/oder der Überbrückung. Eine andere Materialklasse ist z.B. Metall anstelle von Kunststoff.

Der Zungen-Ankerpunkt kann vorteilhaft bewegliche Elemente aufweisen, welche durch die Zunge bewegbar sind.

Der Aligner, insbesondere die Außenwandung zwischen Zahnreihe und Lippen, kann ein Schildsegment zum bereichsweisen Überdecken einer Zahnreihe, insbesondere der Zahnreihen des Ober- und Unterkiefers, aufweisen, wobei das Schildsegment auf der zahnabgewandten Seite zumindest einen Vorsprung, insbesondere eine Anordnung mehrerer Vorsprünge, zur Lippenstimulation aufweist.

Die Vorsprünge können vorzugsweise eine Höhe von zumindest 0.1 mm, vorzugsweise grösser 0.5 mm aufweisen. Ebenfalls vorzugsweise können die Vorsprünge zylindrisch, kalotten- oder kegelstumpfförmig ausgebildet sein.

Zudem kann der Aligner Sensoren zur Ermittlung deiner physikalischen und/oder chemischen Größe im Speichel und/oder im Mundraum aufweisen, wobei die Sensoren besonders bevorzugt Teil des Vorsprungs oder der Überbrückung sind.

Auch die Vorsprünge des Schildsegments können zur Überwachung des fortschreitenden Trainingserfolgs und/oder des Gesundheitszustands im Mund Sensorelemente aufweisen. Zur Unterstützung des Trainings kann das Behandlungsgerät zudem Aktuatoren aufweisen

Weiterhin kann der Aligner Aktuatoren, insbesondere Elektroden, zur Erzeugung und/oder Übermittlung von Stimulanzsignalen aufweisen, wobei die Aktuatoren besonders bevorzugt Teil des Vorsprungs oder der Überbrückung sind.

Bevorzugt kann der Aligner die Möglichkeit einer modularen Anpassung an verschieden große Ober- und Unterkiefersituationen auf.

Der Aligner, insbesondere die Überbrückung oder der Vorsprung können alternativ oder zusätzlich einen Wirkstoff und/oder einen Geschmacksstoff und/oder einen Indikatorstoff und/oder einen Biomarker, aufweisen. Der Aligner kann zudem vorteilhaft einen teleskopartigen Auszug zur Adaptierung des Aligners an die Größe eines Gebisses aufweisen.

Der Aligner kann alternativ auch einstückig, insbesondere monolithisch, ausgebildet sein.

Alternativ kann Aligner modular aufgebaut sein. Besonders bevorzugt sind dabei die Überbrückung und/oder der Vorsprung mit dem Zungenankerpunkt austauschbar als Wechselmodule an der Grundform angeordnet. Dadurch kann die Intensität der Stimulanz eingestellt werden. Jeder Mensch reagiert auf mechanischen Reiz oder andere Formen der Stimulanz unterschiedlich stark. Durch die Austauschbarkeit ist der Aligner individuell einstellbar.

Kurze Beschreibung der Zeichnungen

Nachfolgend wird die Erfindung anhand von Ausführungsbeispielen unter Bezug auf die Zeichnung näher beschrieben, wobei auch weitere vorteilhafte Varianten und Ausgestaltungen diskutiert werden. Es sei betont, dass die nachfolgend diskutierten Ausführungsbeispiele die Erfindung nicht abschließend beschreiben sollen, sondern dass auch nicht dargestellte Varianten und Äquivalente realisierbar sind und unter die Ansprüche fallen. Es zeigt:

Fig. 1 Prinzipdarstellung einer ersten Variante eines erfindungsgemäßen Aligners;

Fig. 2 Prinzipdarstellung einer zweiten Variante eines erfindungsgemäßen A- ligners;

Fig. 3 Darstellung des Aligners der Fig. 2 mit einer Überbrückung im demontierten Zustand;

Fig. 4 a-u Varianten für die Überbrückung der Fig. 2 und 3 und

Fig. 5 Variante zur Ausgestaltung einer Außenwandung 5 im Rahmen der vorliegenden Erfindung.

Ausführungsform(en) der Erfindung

Fig. 1 zeigt eine schematische Darstellung eines Aligners 1 zur Ausrichtung von Zähnen. Der Aligner 1 weist in der Draufsicht eine U-förmige Grundform 3 auf, mit Zahneinzelkonturen 2 zur besseren Einfassung von Einzelzähnen. Die Schnittansicht senkrecht zur Abfolgerichtung einer Zahnreihe durch den Aligner ist ebenfalls U-Förmig, so dass der Aligner eine Schalenform 7 zur Einfassung der Zahnreihe aufweist.

Dabei weist eine Zahneinzelkontur 2 Teilbereiche auf und ragt teilweise von den buccalen und lingualen Überdeckungsbereichen der Zähne in die Zahnzwischenräume 4 hinein. Dabei ist bildet die Außenfläche des U-Schenkels der Grundform eine geschlossene Außenwandung 5 und eine geschlossenen Innenwandung 6 über den gesamten Verlauf der U-Form des Grundkörpers 3 auf. Die Außenwandung 5 und die Innenwandung 6 begrenzen den Bereich zur Aufnahme der Zähne der u-förmigen Schalenform 7. Die Zahneinzelkonturen 2 sind je nach Zahnart, z.B. Eckzahn, Schneidezahn und/oder Backenzahn, ausgebildet.

Die Innenwandung 6 der Schalenform 7 definiert aufgrund ihrer U-Form zu entständig jenseits der Backenzähne und/oder Weisheitszähne offenen Innenraum 8 in welchem typischerweise die Zunge des Nutzers positioniert ist.

Gemäß einer ersten Variante der Erfindung erstreckt sich von der Innenwandung 6 in diesen Innenraum 8 eine Überbrückung 10, insbesondere mit einer Ausformung, welche nachfolgend als Zungen-Ankerpunkt 9 bezeichnet wird.

Dadurch berücksichtigt der Aligner eine sogenannte Myofunktion, mit welcher zusätzlich zur Zahnkorrektur ein Lispeln, Mundatmung, falsches oder fehlendes Schluckmuster, Hypersalivation, Muskelspasmen und/oder Muskelverspannung, insuffizienter Lippen- und/oder Mundschluss oder andere Störungen verhindert werden.

Typischerweise liegt bei einem üblichen Gebiss das vordere Zungendrittel hinter den oberen Frontzähnen flächig am Gaumendach an. An dieser Stelle soll der Zungen-Ankerpunkt 9 positioniert werden. Entsprechend ist der Abstand des Zungen-Ankerpunkts 9 gegenüber der Innenwandung 6 auszugestalten.

Der Zunken-Ankerpunkt regt an, dass der Patient bewusst die Zunge dort platziert wird. Dies betrifft Patienten, die eine Zahnkorrektur bekommen sollen, und anderseits auch für Patienten die eine logopädische oder myofunktionelle Therapie brauchen. Der Aligner und die Schalenform kann individuell nach Abformung und/oder scan, z.B. durch den Zahnarzt vom Zahntechniker, hergestellt werden.

Zusätzlich zu dem Material des Zungen-Fix/Ankerpunkts 9 am Gaumendach, können weitere Elemente vorgesehen sein, so z.B. Sensoren, eine Modularität im Aufbau, ein Drug-release-System und/oder eine Stimulation durch Noppen etc. an der Außenwandung 5 des Aligners.

Die Verwendung von Sensorelementen hat den besonderen Effekt, dass z.B. bei Anwendung von Biosensoren ein Entzündungsstatus durch die Konzentration einzelner Speichelinhaltsstoffe erfasst werden kann. Eine Leitfähigkeitsmessung und/oder andere physikalische Messungen, wie z.B. eine Temperaturmessung, können die Mundraumtemperatur, den Feuchtigkeitszustand im Zwischenraum und ggf. den Umfang der Durchblutung der Lippen ermittelt werden. Zudem können mit Drucksensoren z.B. der Zungenanpressdruck oder der Muskeltonus der Kau- und Gesichtsmuskultur gemessen werden.

Elektroden können Stimulanzsignale, wie z.B. Reizstrom, zur Förderung der Durchblutung und der Muskulatur aussenden. Ebenfalls sind Aktoren zur Massage von Lippen, Muskulatur oder allgemein Gewebe einsetzbar.

Im Fall von elektrisch-betriebenen Sensorelementen oder Elektrode kann innerhalb des Aligners eine Energiespeichereinheit und/oder eine Regel und/oder Auswerteeinheit angeordnet sein, welche vorzugsweise vom Material des Aligners ummantelt ist und damit nicht mit Speichel in Berührung kommt. Es kann aufgrund der hohen mechanischen Belastung von Elektronikbauteilen bei bestimmungsgemäßer Anwendung des Aligners auch eine mehrschichtige Ummantelung aus Material unterschiedlicher Härten vorgesehen sein.

Der Aligner 1 kann an verschiedene Größen für verschiedene Gebisse angepasst werden, i.e. Kinderzähne, Wechselgebiss (von Milch- zu bleibenden Zähnen), bleibende Zähne und Prothesen. Dabei kann auch lediglich die Länge der Schalenform 7 nach Distal angepasst werden.

Da solche Sensoren, aktive Sensoren mit Strombedarf sind, kann der Basiskörper weiter eine Energiequelle, Energiezelle oder Energie-"harvesting"-Device beinhalten. Vorzugsweise sind das passive, elektrochemische Zellen, Thermo-elektrische Elemente und/oder induktions-geladene Akkumulatoren oder kapazitive Elektrospeicher. Gerade bei Elementen, die in der Art von Intarsien am oder im Aligned angeordnet sind, können diese, nach Bedarf, ausgewechselt und in den Aligner eingesetzt werden.

Zusätzlich können die Sensoren direkt mit geeigneten externen Geräten gekoppelt werden um mittels Sensorik eine Steuerung, Schallwellenleitung und/oder Programme anzusprechen.

Zusätzlich kann die externe Basisstation zur Aufbewahrung des Aligners dienen, als auch zum Aufladen des Aligners, oder/und auslesen der Sensorik. Weiter kann die externe Basisstation die Daten an einen zentralen Speicher übermitteln, e.g. Cloud-Speicher. oder/und Relais-Station, wie Smartphones. Vorzugweise dient die externe Basisstation als Aufbewahrungsbox, Reinigungsbox und/oder Akkustation während Reisen.

Fig. 2 zeigt eine zweite schematische Variante einer erfindungsgemäßen Ausführungsvariante der Erfindung. Dabei werden identische Bauteile und Bereiche der Variante der Fig. 1 mit gleichen Bezugszeichen versehen. Die Variante der Fig. 2 weist einen Vorsprung 11 anstelle einer Überbrückung und einer ansonsten identisch-ausgebildeten u-förmigen Grundform 3. Der Vorsprung 11 dient ebenfalls einer Positionierung eines Zungen-Ankerpunkts 9 im Bereich eines Gaumendachs mittig im Innenraum 8 der U-Form der Grundform.

Dieser Innenraum 8 wird im bestimmungsgemäßen Einsatz bei geschlossenem Mund durch den Grundform 3, der benachbarten Zahnreihe oder einem benachbarten Aligner, sowie dem Gaumendach und dem Mundboden der Mundhöhle gebildet und weist in Richtung des Gaumenzäpfchens eine Öffnung auf.

Der besagte Zungen-Ankerpunkt 9 kann als individueller flächiger Fix-/Ankerpunkt für die Zunge ausgebildet sein, welcher vorzugsweise einem Sensor, einem Saugnapf, Noppen oder einer anderen Oberflächentextur, einer Zungenablage, einem Zungenstimulanzpunkt, z.B. einer mechanischen und/oder gustatorischen Stimulanz versehen sein kann.

Der Aligner kann zudem modular erweiterbar sein für z.B. für die Aufnahme von Schnarcherschienen-Zusätzen, zur Wirkstofffreigabe oder auch Patrizen- Matrizen-System zur Aufnahme von einem kleinen Gummiring der auf Zunge platziert wird und, vorzugsweise im Bereich des Zungen-Ankerpunkts 9, angedockt werden muss.

Durch den Zungen-Ankerpunkt wird insbesondere für das vordere Drittel der Zunge, insbesondere ab der Incisalpapille ein flächenhafter Kontakt mit dem Gaumen erreicht, wodurch die Nasenatmung stimuliert wird.

Die Lippen sind dabei vorzugsweise in lockerem Kontakt mit dem Aligner. Der Kinnmuskel kann sich entspannen und die Zahnreihen befinden sich in Ruheschwebe. Insgesamt ist damit die Ruhelage der Zunge optimal.

Die Überbrückung 10 der Fig. 1 ist vorteilhaft analog zu der in Fig. 3 dargestellten Variante bogenförmig in Richtung des Gaumendaches ausgebildet, so dass eine weitergehende Annäherung des Zungen-Ankerpunkts 9 in Richtung des Gaumendaches erreicht wird.

Die Überbrückung 10 ist in Fig. 3 lösbar, insbesondere austauschbar, dargestellt. Dies kann über eine beliebige Steck-, Klemm- oder Rastverbindung oder auf andere Art, z.B. durch Einsatz mechanischer Verbindungsmittel wie z.B. Schrauben, erreicht werden.

Dabei sind allerdings Rastverbindungen bevorzugt, da ein Ablösen einzelner Elemente des Aligners die Gefahr des Verschluckens, insbesondere beim Schlafen, hervorrufen kann.

Mechanische Verbindungsmittel wiederum bedürfen oftmals einer gewissen Materialdicke des Materials im Verbindungsbereich und erhöhen die Teileanzahl und damit die Komplexität des Aligners.

Fig. 4a zeigt zunächst eine Überbrückung 10, welche im oberen Materialbereich bereits den Zungen-Ankerpunkt 9 beinhaltet. Dabei ist das Material der Überbrückung über die gesamte Länge der Überbrückung einheitlich. Der Zungen- Ankerpunkt unterscheidet sich insofern nur durch seine Position, allerdings nicht durch seine physikalischen oder chemischen Eigenschaften von den benachbarten Gebieten der Überbrückung, durch welche seiner Fixierung am Grundkörper des Aligners dienen.

Fig. 4b zeigt eine Überbrückung mit einer Kugel 13 oder einem Ovoid, welcher auf der konkaven Seite 14 der Überbrückung 10, vorzugsweise mittig, angeordnet ist. Es kann auch eine Abfolge mehrerer dieser Kugeln und/oder Ovoide entlang der konkaven Seite 14 der Überbrückung angeordnet sein. Die Kugel 13 oder der Ovoid oder die Abfolge mehrerer Kugeln und/oder Ovoide können zudem austauschbar, z.B. durch einen Rastverschluss oder dergleichen, an der Überbrückung angeordnet sein. Diese Varianten weisen gegenüber der Variante der Fig. 4a eine deutlich stärkere mechanische Stimulanz der Zunge auf.

Die Verbindung der Kugel 13 oder des Ovoiden oder der vorgenannten Abfolge mehrerer dieser Elemente mit der Überbrückung 10 kann zudem derart erfolgen, dass das jeweilige Element mechanisch beweglich ist. Hierfür kann entweder eine Fassung vorgesehen sein, welche die Kugel oder den Ovoiden bereichsweise einfasst. Gleiches ist auch für die Abfolge an Elementen möglich, ähnlich eines bogenförmig-ausgebildeten Wälzlagerkäfigs. Alternativ kann der Ovoid oder die Kugel auch mit einem zentralen Stift versehen sein, welcher senkrecht an der Überbrückung festgelegt ist und an welchem die Kugel oder der Ovoid rotierbar festgelegt ist.

Fig. 4c weist eine Variante auf, in welcher der Zungen-Ankerpunkt 9 gegenüber benachbarten Bereichen 15 der Überbrückung 10 eine differente Oberflächentextur, in Form einer Riffelung aufweist. Alternativ ist beispielsweise auch eine Ril- lung und/oder Noppung möglich. Auch eine Anordnung von faden- oder streifenartigen abstehenden Elementen 16 (siehe Fig. 4o), Elemente mit Fasertextur und/oder flexible Nadeln 17, z.B. aus Gummi, (siehe Fig. 4r) oder dergleichen sind als Zungen-Ankerpunkt 9 möglich und erhöhen die mechanische Stimulanz der Zunge.

Fig. 4d zeigt eine Variante in welcher die Form der Überbrückung 10 selbst gegenüber den benachbarten Bereichen 15 geändert wurde. So ragt in die konkave Seite 14 der Überbrückung 10 zusätzlich eine konkave Ausbuchtung bzw. Nase 18 hinein. Diese sorgt für eine Erhöhung der mechanischen Stimulanz der Zunge.

Fig. 4e zeigt eine Variante einer lösbaren Verbindung einer Kugel 13 mit der Überbrückung 10 z.B. durch einen Sockel 19. Eine komplementäre Aufnahmeöffnung mit randseitigen Führungsschlitzen in der Überbrückung 10 ist in Fig. 4e zwar nicht dargestellt, kann allerdings ohne Weiteres logisch ergänzt werden, so dass der Sockel seitlich in die Überbrückung 10 eingesteckt werden kann. Optional können die Führungsschlitze auch noch Rastnasen aufweisen, so dass ein seitliches Verschieben entgegen der Einführrichtung bei Erreichen der Endposition für die Kugel nicht ohne Betätigung des Rastmechanismus zur Entrostung nicht mehr möglich ist. Gleiches gilt selbstverständlich auch für die Anbindung anderer geometrischer Objekte, z.B. einem Ovoid.

Fig. 4f zeigt eine Variante, bei welcher der Zungen-Ankerpunkt 9 gegenüber benachbarten Bereichen 15 der Überbrückung 10, eine differente Oberflächenhaptik, vorzugsweise eine verschiedene Rauhigkeit und/oder Weichheit des Materials, aufweist. Dabei kann es sich um eine Oberflächentextur mit höherer Rauhigkeit im Bereich des Zungen-Ankerpunkts 9 handeln aber auch um eine besonders glatte Oberfläche, also mit geringerer Rauhigkeit im Bereich des Zungen- Ankerpunkts 9 oder aber auch um ein weicheres Material im Bereich des Zungen- Ankerpunkts, z.B. ein Knistermaterial, z.B. eine Knister- oder Raschelfolie oder um ein Blistermaterial oder dergleichen.

Fig. 4g zeigt eine Variante, bei welcher der Zungen-Ankerpunkt 9 zusätzlich oder alternativ zur mechanischen Stimulanz noch eine gustatorische Komponente freisetzt, z.B. einen Süßstoff, einen Bitterstoff, einen sauer-schmeckenden Stoff oder dergleichen. Es kann alternativ oder zusätzlich auch ein Wirkstoff und/oder ein Geruchsstoff, z.B. gegen schlechten Atem, freigesetzt werden. Dabei ist die Variation der Fig. 4g nicht zwingend auf ein dreidimensionales Objekt, wie eine Kugel, festgelegt, sondern es kann auch eine Beschichtung oder dergleichen sein.

Fig. 4h zeigt eine weitere Variante zur Anbringung eines Zungen-Ankerpunktes 9 an eine Überbrückung 10. Hier in der Variante als ein Clip oder Manschette 12. Der Clip ist einseitig geöffnet und kann durch Aufspreizen über die Überbrückung geführt und sodann verklemmt werden. Die Manschette 12 kann durch Lösen der Überbrückung von endständiger Seite bzw. von der Seite der mechanischen Verbindung mit dem Grundkörper über diese übergestreift werden. Auch Bajonett- Verbindungen sind im Rahmen der vorliegenden Erfindung zur Verbindung des Zungen-Ankerpunkts mit der Überbrückung im Rahmen der vorliegenden Erfindung möglich.

Fig. 4j zeigt eine Variante einer Überbrückung 10 mit einem Zungen-Ankerpunkt 9, wobei der Zungen-Ankerpunkt sich analog zu Fig. 4a lediglich aufgrund seiner Position mittig an der Überbrückung 10 von benachbarten Bereichen unterscheidet. Die Überbrückung kann eine ein- oder mehrlagige Beschichtung 29 oder eine Laminierung aufweisen. Vorzugsweise kann die Beschichtung oder Laminierung kann einen Wirkstoff und/oder einen Geschmacksstoff und/oder einen Geruchsstoff aufweisen, welcher insbesondere zumindest teilweise in Speichel löslich und damit freisetzbar ist. Die Überbrückung 10 kann alternativ auch als Hohlelement ausgebildet sein.

Eine Oberflächenaufrauhung oder -glättung im Bereich des Zungen-Ankerpunkts 9, also mittigen Bereich der Überbrückung 10, kann auch durch chemische oder mechanische Bearbeitung wie Ätzen und/oder Schleifen erreicht werden.

Auch die zum Zungen-Ankerpunkt 9 benachbarten Bereiche 15 können verschiedene Depots, Beschichtungen, An- und/oder Einlagerungen oder dergleichen aufweisen. So können z.B. Wirk- oder Geschmacksstoffe in den benachbarten Bereichen angeordnet sein. Dies ist in den Fig. 4k und 4I dargestellt. Ein entsprechendes Depot 20 kann punktförmig oder als Streifen ausgebildet sein. In Fig. 4k und 4I ist der Zungen-Ankerpunkt 9 eine haptisch-differente Fläche, z.B. als Lackschicht, ausgebildet.

In Fig. 4m weist die Überbrückung 10 zumindest im Bereich des Zungen- Ankerpunkts 9 einer oder mehrere Streifen 21 an der konkaven Seite der Überbrückung auf. Der oder die Streifen 21 weist bzw. weisen eine andere Oberflächentextur auf als die dazu benachbarten Flächen. Der oder die Streifen 21 können sich auch über die gesamte Länge der Überbrückung erstrecken.

Die Überbrückung 10 der Fig. 4n weist zumindest im Bereich des Zungen- Ankerpunkts 9 Öffnungen, insbesondere einer oder mehrere parallel zur Längser- streckung der Überbrückung 10 erstreckende Schlitze 22.

In Fig. 4p weist die Überbrückung 10 eine von der konkaven Seite hervorstehende Zungen-Ansaugvorrichtung 23 auf, welche ebenfalls einen Teil eines Zungen- Ankerpunkts 9 bilden kann.

Alternativ kann auch eine Zungenauflage- oder Zungenhaltevorrichtung 24, wie in Fig. 4q dargestellt, als Teil eines Zungen-Ankerpunkts 9 ausgebildet sein.

In Fig. 4s kann eine Überbrückung 10 im Bereich des Zungenankerpunkts 9 eine andere Oberflächenflächenenergie, eine andere Hydrophobie/Hydrophilie oder eine andere elektrische Leitfähigkeit, insbesondere eine Metallfläche und eine Polymerfläche wie die jeweiligen benachbarten Flächen 15. In Fig. 4t weist die Überbrückung in einem oder in beiden gegenüber dem Zun- gen-Ankerpunkt 9 benachbarten Bereichen Sensoren 26 und/oder Aktuatoren angeordnet.

Wie sich aus den vorgenannten Figuren ergibt, ist ein Zungen-Ankerpunkt 9 im Sinne der vorliegenden Anmeldung insbesondere als Bereich und nicht nur als Punkt im streng-mathematischen Sinne zu verstehen.

Wie in Fig. 4u dargestellt, kann der Grundkörper 3 ein Zahnaufhellungsstreifen 25 angeordnet sein. Dieser kann insbesondere austauschbar in dem Grundkörper 3 angeordnet sein. Besonders bevorzugt kann die Außenwandung 5 oder die Innenwandung 6 eine auf der zahninnenliegenden Seite angeordnete Ausnehmung aufweisen, welche die Aufnahme eines entsprechenden Zahnaufhellungsstreifens 25 erlaubt.

Die in Fig. 4a -4u dargestellten Varianten sind nur einige Beispiele für die Ausführung des Gegenstands der Erfindung. Es sind zahlreiche weitere Varianten im Rahmen der vorliegenden Erfindung möglich.

Fig. 5 zeigt eine spezielle Ausgestaltung einer Außenwandung 5 der Grundform 3 als Schildsegment 30. Das Schildsegment 30 kann zwischen Zahnreihe und Lippen, zum bereichsweisen Überdecken einer Zahnreihe, insbesondere der Zahnreihen des Ober- und Unterkiefers, angeordnet sein. Das Schildsegment 30 weist vorteilhaft auf der zahnabgewandten Seite zumindest einen Vorsprung, insbesondere eine Anordnung mehrerer Vorsprünge 31 , zur Lippenstimulation aufweist.

Die Vorsprünge 31 können vorzugsweise eine Höhe von zumindest 0.8 mm, vorzugsweise grösser 1 .0 mm aufweisen. Ebenfalls vorzugsweise können die Vorsprünge zylindrisch, kalotten- oder kegelstumpfförmig ausgebildet sein.

Auch die Vorsprünge 31 des Schildsegments können zur Überwachung des fortschreitenden Trainingserfolgs und/oder des Gesundheitszustands im Mund Sensorelemente aufweisen. So können die Vorsprünge 31 derart angeordnet sein, dass sie eine Aufnahme 32 mit einem Aufnahmebereich 33 ausbilden, in welchen ein austauschbares Sensorelement oder ein Sensor anordenbar ist.

An gleicher Stelle können alternativ oder zusätzlich auch Aktuatoren z.B. zur zusätzlichen elektrischen oder mechanischen Lippenstimulanz eingesetzt werden. Randseitig zu den im Mittelsegment angeordneten Vorsprüngen 31 weist das Schildsegment 30 Schlitze 34 zum Speichelabfluss auf.

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Bezugszeichen

1 Aligner

2 Zahneinzelkonturen

3 U-förmige Grundform

4 Zahnzwischenräume

5 Außenwandung

6 Innenwandung

7 Schalenform

8 Innenraum

9 Zungen-Ankerpunkt

10 Überbrückung

11 Vorsprung

12 Manschette

13 Kugel

14 konkave Seite

15 benachbarte Bereiche

16 faden- oder streifenartig abstehende Elementen 16

17 flexible Nadeln

18 konkave Ausbuchtung/Nase

19 Sockel

20 Depot

21 Streifen

22 Schlitze

23 Zungen-Ansaugvorrichtung

24 Zungenauflage- oder Zungenhaltevorrichtung

25 Zahnaufhellungsstreifens

26 Sensoren

27 Schildsegment

28 Vorsprung

29 Beschichtung

30 Schildsegment

31 Vorsprung

32 Aufnahme

33 Aufnahmebereich

34 Schlitze