Eine derartige gattungsgemäße Navigationsvorrichtung ist aus dem Dokument US 5,935,193 bekannt. Das in diesem Dokument beschriebene Autonavigationssystem weist ein Lautsprecherpaar auf, wobei ein Lautsprecher auf der linken Seite und ein Lautsprecher auf der rechten Seite eines Fahrers innerhalb eines Autos angeordnet sind. Eine Ausgabeeinheit, die mit dem rechten und dem linken Lautsprecher assoziiert ist, sorgt je nach empfohlener Fahrtrichtung für ein Audiosignal aus dem rechten oder dem linken Lautsprecher. Dabei wird für die Richtung"links"bzw."rechts"jeweils eine weibliche bzw. eine männliche Stimme verwendet. Die Fahrtrichtungsempfehlung"links abbiegen"wird folglich mit einer weiblichen Stimme aus dem linken Lautsprecher erzeugt, während eine Fahrtrichtungsempfehlung"rechts abbiegen"mit einer männlichen Stimme aus dem rechten Lautsprecher erzeugt wird. Dies funktioniert auch unter Beimischung von Stereomusik.

Nachteilig an diesem Autonavigationssystem ist jedoch, daß der Fahrer ausschließlich zwischen den Quellrichtungen"rechts"und"links" unterscheiden kann, ohne daß er durch die gewählte Quellrichtung eine Information dazu erhält, ob er beispielsweise sofort oder erst in einiger Entfernung abbiegen soll oder ob er einer leichten Biegung oder etwa einer scharfen Biegung folgen soll.

Der vorliegenden Erfindung liegt deshalb die Aufgabe zugrunde, eine gattungsgemäße Navigationsvorrichtung für einen Kraftwagen derart weiterzubilden, daß ein Fahrer des Kraftwagens allein durch die Quell- richtung eines Audiosignals detailliertere Informationen zur empfohlenen Fahrtrichtung erhält. Es ist weiterhin Aufgabe der Erfindung, ein entsprechendes Navigationsverfahren bereitzustellen.

Diese Aufgabe wird durch eine gattungsgemäße Navigationsvorrichtung für einen Kraftwagen gelöst, bei der durch die Ausgabeeinheit Audiosignale aus mindestens vier verschiedenen, für einen Fahrer wahrnehmbaren Quellrichtungen erzeugbar sind, wobei die mindestens vier Quellrichtungen in einem inhaltlichen Zusammenhang zu den jeweils aus diesen Quell- richtungen als Audiosignale abgegebenen Fahranweisungen stehen.

Dem liegt die erfindungsgemäße Erkenntnis zugrunde, daß mit Hilfe von vier Quellrichtungen nicht nur eine Unterscheidung zwischen rechts und links ermöglicht wird, sondern der Fahrer beispielsweise auch zwischen vorne und hinten differenzieren kann. Der Fahrer kann auf diese Weise alleine aufgrund der erfaßten Quellrichtung auf eine von mindestens vier verschiedenen Fahranweisungen schließen.

Eine erste vorteilhafte Weiterbildung der Erfindung sieht vor, daß die Aus- gabeeinheit mindestens drei Lautsprecher aufweist. Folglich können die ohnehin häufig in einem Kraftwagen vorhandenen vier Lautsprecher als Teil der Ausgabeeinheit verwendet werden.

Eine von dem Fahrer empfundene Quellrichtung kann beispielsweise, vorne rechts"oder"rechts"oder"hinten rechts"oder"vorne links"oder"links"oder "hinten links"sein. Gerade diese Quellrichtungen sind mit mindestens drei Lautsprechern besonders leicht zu erzeugen und können von dem Fahrer ausreichend unterschieden werden.

Eine weitere Ausgestaltung der Erfindung sieht vor, daß aus einer von dem Fahrer empfundenen Quellrichtung"vorne rechts"oder"rechts"oder"hinten rechts"ein Audiosignal für eine Fahranweisung erzeugbar ist, die eine Infor- mation wie"rechts abbiegen"oder"rechts halten"umfaßt.

Ebenso kann aus einer vom Fahrer empfundenen Quellrichtung"vorne links" oder"links"oder"hinten links"ein Audiosignal für eine Fahranweisung erzeugbar sein, die eine Information wie"links abbiegen"oder"links halten" umfaßt.

In einer weiteren besonders vorteilhaften Weiterbildung der Erfindung kann aus einer von dem Fahrer empfundenen Quellrichtung"hinten", insbesondere"hinten links"oder"hinten rechts", ein Audiosignal für eine Fahranweisung erzeugbar sein, die eine Information wie scharf abbiegen" oder"sofort abbiegen"oder"sofort Spur wechseln"umfaßt. Diese Quellrichtung kann folglich darüber informieren, daß eine Handlung in unmittelbarem Anschluß an das Audiosignal durchzuführen ist. Sie gibt daher Auskunft über eine zeitliche Komponente. Ebenso kann diese Quellrichtung allerdings auch Auskunft über den Winkel geben, in dem abzubiegen ist.

Ähnliches gilt für eine weitere Ausgestaltung der Erfindung, die vorsieht, daß aus einer vom Fahrer empfundenen Quellrichtung"vorne", insbesondere "vorne links"oder"vorne rechts", ein Audiosignal für eine Fahranweisung erzeugbar ist, die eine Information wie einer leichten Biegung folgen"oder "weiter vorne abbiegen"oder"weiter vorne Spur wechseln"umfaßt.

Das aus einer von dem Fahrer empfundenen Quellrichtung"seitlich", insbesondere"rechts"oder"links", kommende Audiosignal kann für eine Fahranweisung erzeugbar sein, die eine Information wie"abbiegen"oder "Spur wechseln"umfaßt.

Die obige Aufgabe wird auch durch ein Navigationsverfahren für einen Kraft- wagen gelöst, bei dem Fahranweisungen als Audiosignale abgegeben werden, wobei diese Audiosignale aus mindestens vier verschiedenen für einen Fahrer unterscheidbaren Quellrichtungen auf den Fahrer wirken. Dabei stehen die mindestens vier Quellrichtungen in einem inhaltlichen Zusam- menhang zu den jeweils in diesen Quellrichtungen als Audiosignale abgegebenen Fahranweisungen.

Neben der Realisierung der bereits oben im Zusammenhang mit der erfin- dungsgemäßen Navigationsvorrichtung erwähnten Funktionen, kann bei einem erfindungsgemäßen Navigationsverfahren vorgesehen sein, daß ein Audiosignal für eine Fahranweisung in zeitlicher Abfolge aus mindestens zwei unterschiedlichen Quellrichtungen auf den Fahrer wirkt. Dabei kann zum Beispiel ein erster Teil eines Audiosignals für die Information"weiter vorn"aus einer Quellrichtung"vorne"auf den Fahrer wirken, während ein zweiter Teil eines Audiosignals für die Information"rechts halten"dann aus einer Quellrichtung"rechts"auf den Fahrer wirkt.

Das Audiosignal für die Fahranweisung kann auch derart in zeitlicher Abfolge aus mindestens zwei unterschiedlichen Quellrichtungen auf den Fahrer wirken, daß für den Fahrer der Eindruck einer stetig wandernden Quell- richtung entsteht.

Weitere Vorteile der Erfindung ergeben sich aus den im folgenden beschriebenen Ausführungsformen der Erfindung.

Es zeigen : Fig. 1 eine schematische, teilweise geschnitten dargestellte Draufsicht auf den Innenraum eines Kraftwagens, der eine erste Ausführungsform der erfindungsgemäßen Navigationsvorrichtung aufweist ; Fig. 2 eine schematisch dargestellte Draufsicht auf eine Straßenführung mit einem Kraftwagen, der eine zweite Ausführungsform der erfindungs- gemäßen Navigationsvorrichtung aufweist ; und Fig. 3 eine schematisch dargestellte Draufsicht auf eine weitere Straßen- führung mit einem Kraftwagen, der eine dritte Ausführungsform der erfindungsgemäßen Navigationsvorrichtung aufweist.

Fig. 1 zeigt, schematisch und teilweise geschnitten dargestellt, den. Innen- raum eines Kraftwagens 10, in dem eine erste Ausführungsform der erfindungsgemäßen Navigationsvorrichtung angeordnet ist. Diese Ausführungsform weist eine akustische Ausgabeeinheit auf, die ein DSP (digital signal processing)-System umfaßt und vier Lautsprecher 12,14,16 und 18 aufweist. Diese Lautsprecher 12,14,16 und 18 sind vorne links, vorne rechts, hinten links und hinten rechts innerhalb des Kraftwagens 10 angeordnet. Durch diese Ausgabeeinheit sind Audiosignale aus nahezu jeder beliebigen, vom Fahrer empfundenen Quellrichtung zwischen 0° und 360° erzeugbar. Damit ist für den Fahrer beispielsweise eine Unterscheidung zwischen den Quellrichtungen"vorne links"20,"vorne rechts"22,"hinten links"24 und hinten rechts"26 möglich. Die Anordnung der Lautsprecher 10, 12,14 und 16 innerhalb des Kraftwageninnenraums kann der individuellen Kraftwagengestaltung angepaßt werden. Außerdem können mehr als vier Lautsprecher vorgesehen sein, um die Klangqualität noch zu verbessern.

Fig. 2 zeigt eine Straßenführung mit einem Kraftwagen 10, der eine zweite Ausführungsform der erfindungsgemäßen Navigationsvorrichtung aufweist.

Diese Ausführungsform umfaßt eine Ausgabeeinheit mit zwei vorderen Laut- sprechern 12 und 14, die in die beiden Vordertüren des Kraftwagens integriert sind, und mit zwei hinteren Lautsprechern 16 und 18, die aus einer Ablage hinter den Rücksitzen herausragen. Auch durch diese Ausführungsform der erfindungsgemäßen Navigationsvorrichtung kann die vom Fahrer empfundene Quellrichtung des durch die Ausgabeeinheit erzeugten Audiosignals nahezu beliebig ausgerichtet werden. Befindet sich der Kraftwagen 10 in der in Fig. 2 dargestellten Position, kann beispielsweise durch die Ausgabeeinheit ein Audiosignal für eine Information, sofort rechts abbiegen"erfolgen. Das Audiosignal kann dabei ein Sprachsignal oder eine Abfolge von Tönen bzw. Geräuschen sein, die diese Information kodieren und dem Fahrer bekannt sind. Dieses Audiosignal wird aus einer vom Fahrer empfundenen Quellrichtung"hinten rechts"erzeugt. Diese Quellrichtung veranlaßt den Fahrer nahezu unabhängig von dem Inhalt der durch das Audiosignal übermittelten Information sofort nach rechts abzubiegen.

Wird durch die akustische Ausgabeeinheit ein Audiosignal für eine Fahran- weisung erzeugt, die eine Information wie weiter vom rechts abbiegen" umfaßt, so wird der erste Teil dieses Audiosignals mit der Information"weiter vorn"nahezu ausschließlich durch den Lautsprecher 14 in der rechten Vordertür des Kraftwagens 10 erzeugt, während der zweite Teil des Audiosignals mit der Information, rechts abbiegen"dann aus einer Quell- richtung hinten rechts"von dem rechten, hinteren Lautsprecher 18 erzeugt wird. Dieser Übergang zwischen dem ersten Teil und dem zweiten Teil des Audiosignals kann alternativ auch so gestaltet sein, daß für den Fahrer der Eindruck einer von vorne nach rechts hinten wandernden Quellrichtung entsteht. Alternativ kann das gesamte Audiosignal für die Fahranweisung "weiter vorne rechts abbiegen"auch ausschließlich aus einer Quellrichtung "vorne rechts"erzeugt werden.

Fig. 3 zeigt eine weitere Straßenführung mit einem Kraftwagen 10, der eine dritte Ausführungsform der erfindungsgemäßen Navigationsvorrichtung aufweist. Diese Ausführungsform umfaßt eine Ausgabeeinheit mit nur drei Lautsprechern 12,14 und 18, wobei zwei Lautsprecher innerhalb des Kraftwageninnenraums vorne links 12 und vorne rechts 14 angeordnet sind, während ein dritter Lautsprecher 16 hinter den Rücksitzen mittig angeordnet ist. Auch durch diese Ausgabeeinheit kann ein Audiosignal aus nahezu jeder beliebigen Quellrichtung erzeugt werden. Während ein Audiosignal für eine Fahranweisung"scharf rechts abbiegen"so durch den vorderen rechten Lautsprecher 14 und den hinteren Lautsprecher 16 erzeugt wird, daß die vom Fahrer empfundene Quellrichtung"hinten rechts"ist, kann ein Audiosignal für eine Fahranweisung, einer leichteren Biegung folgen" ausschließlich durch den vorderen rechten Lautsprecher 14 erzeugt werden, so daß auch die vom Fahrer empfundene Que ! ! richtung rechts vorne"ist.

Der Fahrer des in Fig. 3 dargestellten Kraftwagens 10 weiß also schon alleine aufgrund der gewählten Quellrichtung, in welche der beiden Straßen 28 oder 30 er rechts abbiegen soll. Weitere Veränderungen, Modifikationen oder Kombinationen der oben beschriebenen Ausführungsformen sind für den Fachmann offensichtlich und fallen ebenso unter den Schutzumfang der beigefügten Ansprüche. Dies gilt insbesondere für weitere, für den Fachmann selbstverständliche Fahr- anweisungen.