Bei Netzen für den Sportbereich, insbesondere Ballnetzen wie Tennisnetzen, Volleyballnetzen oder auch Netzen für Fußballtore, oder Fangzäunen, die potentiell als Werbeträger dienen können, ergibt sich das Problem, dass eine partielle Einfärbung der in Bezug auf die verwendeten Maschenweiten vergleichsweise dünnen Netzfäden, aus denen die Netze bestehen, optisch nicht oder nur sehr schlecht wahrgenommen wird.

Zudem besteht die Schwierigkeit, dass das Material, insbesondere Polyester oder Polyamid, aus dem die Netzfäden hergestellt sind, nicht saugfähig ist und eine solche Oberflächen- beschaffenheit aufweist, dass die üblicherweise zum Bedrucken von Gegenständen verwendeten Druckfarben oder Sprühfarben darauf nur sehr schlecht haften.

Demgemäß ist es eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein Netz für den Sportbereich, insbesondere ein Ballnetz, zu schaffen, welches eine optische Beschriftung aufweist, die von einem Betrachter dauerhaft gut erkennbar ist.

Eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung besteht darin, ein Verfahren zu schaffen, mit welchem sich derartige Netze in effizienter Weise herstellen lassen.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch die Merkmale von Anspruch 1 und 16 gelöst.

Weitere Merkmale der Erfindung sind in den Unteransprüchen enthalten.

Gemäß der Erfindung zeichnet sich ein Netz, insbesondere ein Ballnetz zum Auffangen von Bällen, wie ein Volleyballnetz, Fußballnetz, Tennisnetz, Ballfangnetz oder ein nctzartiger Zaun, mit einem aus maschenförmig miteinander verbundenen Netzfädcn gebildeten Netzkörper dadurch aus, dass die Netzfäden des Netzkörpers über mehrere Maschen hinweg in einem Bereich durch ein aufgebrachtes Verdickungsmaterial in der Weise verdickt sind, dass der Bereich für den Betrachter mit hohem optischen Kontrast nach außen hin als Zeichen, insbesondere als Schriftzeichen oder Logo, erkennbar ist.

Hierdurch ergibt sich insbesondere bei den im Sport eingesetzten Netzen aus Polyamid Nylon. Perlon, Polyäthylen oder Polyestermaterial mit einem Durchmesser der Netzfäden von z. B. 0, 5 bis 10 mm und einer Maschenweite im Bereich von z. B. 4,5 cm ein räumlicher optischer Eindruck, der die darzustellenden Logos, Zahlen der Buchstaben für den Zuschauer besonders attraktiv herausstellt, und der auch bei der Aufnahme durch Fernsehkameras zu gut sichtbaren Bildern führt. Auf der anderen Seite wird durch das aufgebrachte Verdickungsmaterial bei den bei Sportnetzen zum Fangen von Bällen üblicherweise verwendeten Maschenweiten von in der Regel wenigstens 18 mm (Badmintonnetze) für die Spieler, bzw. Zuschauer die Durchsicht durch die Netze weiter- hin in einer solchen Weise gewährleistet, dass für die betreffenden Sportler/Zuschauer keine Sichtbeeinträchtigungen auftreten.

Bei der bevorzugten Ausführungsform der Erfindung wird die Verdickung der Netzfäden in vorteilhafter Weise durch Beflocken der Netzfäden mit Verdickungsmaterial erzeugt, wodurch sich eine besonders dauerhafte Beschichtung selbst auf flexiblen Netzen aus Kunststoffen erzielen lässt, die in der Regel nicht oder nur sehr schlecht mit Farbe benetzbar sind.

Hierzu können aus dem Stand der Technik allgemein bekannte Beflockungseinrichtungen verwendet werden, wie sie beispielsweise zur Herstellung von samtartigen Strukturen im Automobilbau oder auf Kleidungstücken zum Einsatz gelangen.

Gemäß der Erfindung wird das Netz oder der netzartige Gegenstand für den Beflockungsvorgang zwischen einer ersten und zweiten Schablone angeordnet, die jeweils

mit einer der Zeichenform entsprechenden Öffnung versehen ist, beispielsweise einer Holzschablone, die eine Ausnehmung aufweist, welche die Form eines Buchstabens besitzt.

Das Beflocken der Netzfäden mit Verdickungsmaterial erfolgt dann in bevorzugter Weise zumindest einmal von der Seite des Netzes, und ein zweites mal von der gegenüberliegenden Seite des Netzes aus, welches zwischen den beiden Schablonen eingespannt ist, so dass nacheinander abwechselnd mehrere Lagen aus flüssigem Klebstoff und Verdickungsmaterial auf die zu verdickenden Netzfäden aufgebracht werden.

Wie die Anmelder gefunden haben, ist es in Hinblick auf eine gute Haftfähigkeit, Anhäufung und gleichmäßige Verteilung des Verdickungsmaterials auf den Netzfäden von Vorteil, wenn das Aufbringen der verschiedenen Lagen aus Klebstoff und Verdickungsmaterial nacheinander im Nass-in Nass-Verfahren abwechselnd von der einen und von der anderen Seite aus erfolgt.

Weiterhin hat es sich hierbei als vorteilhaft herausgestellt, wenn bei Netzen, bei denen über die Breite des Netzes hinweg mehrere Zeichen angeordnet sind, jedes Zeichen für sich zuerst in mehreren Lagen, vorzugsweise 3 Lagen, fertig beschichtet wird, bevor mit der Beschichtung des nächsten Zeichens begonnen wird.

Um eine besonders homogene und in Hinblick auf den Materialverbrauch effiziente Beschichtung zu erhalten, erfolgt das Aufbringen des Verdickungsmaterials in vorteilhafter Weise unter Einsatz von elektrostatischen Ladungen.

Hierzu wird das Beschichtungsmaterial oder Verdickungsmaterial beispielsweise positiv aufgeladen und durch eine auf der gegenüberliegenden Seite des Netzes angeordnete Gegenelektrode beschleunigt, wobei das Verdickungsmaterial im Falle von Fasermaterial den Feldlinien des elektrostatischen Feldes folgt und lediglich die Spitzen des Fasermaterials in die zuvor auf die Netzfäden aufgebrachte Klebstofflage eintauchen und sich mit den Netzfäden verbinden. Anschließend wird die in diesem Falle in der Regel noch unbeflockte Rückseite der Netzfäden nach Wenden den Netzes auf die gleiche Weise

betlockt, wobei durch den Einsatz von Fasermaterial mit einer anderen Farbe ein Schriftzug oder Logo in vorteilhafter Weise auf beide Seiten den Netzes in der korrekten Darstellung aufgebracht werden kann, ohne dass eine nachteilige spiegelbildliche Darstellung entsteht.

In diesem Zusammenhang kann es weiterhin vorgesehen sein, die Netzfäden durch eingewebt Metalldrähte elektrisch leitend auszugestalten und als Gegenelektrode zu verwenden, wodurch sich eine nahezu gleichmäßige radialsymmetrische Verteilung der aufgeflockten Fasern um die Netzfäden herum ergibt. Hierdurch ergibt sich neben einer sehr gleichmäßigen Struktur des Beflockungsmaterials insbesondere bei spiegelsymmetri- schen Logos oder Buchstaben der Vorteil, dass das Beflocken zur Erzeugung von einer beidseitig sichtbaren Darstellung lediglich von einer Seite des Netzes aus ausgeführt werden muss.

Der Klebstoff, der z. B. ein käuflich erhältlicher und auf das Material des Netzes abgestimmter Zweikomponenten-Flüssigklebstoff für Kunststoffe, beispielsweise ein Epoxydharz oder auch ein Cyanat-Klebstoff oder ein sonstiger geeigneter Klebstoff sein kann, ist gemäß der bevorzugten Ausführungsform der Erfindung in der Farbe des zu erzeugenden Zeichens eingefärbt, wodurch sich eine hohe Farbtreue ergibt, und beim Aufsprühen des Klebstoffs auf ein Netz mit dunklen Netzfäden die vollständige Benetzung der gerade besprühten Netzfäden sehr leicht optisch überprüft werden kann.

Um einen optisch besonders hervortretenden Effekt zu erhalten, weist das Verdickungsmaterial vorzugsweise eine gegenüber den Netzfäden unterschiedliche Farbe auf, was z. B. durch Einfärben desselben erfolgen kann. Das Einfärben kann hierbei in vorteilhafter Weise auch unter Einsatz einer fluoreszierenden Farbe erfolgen, wodurch sich insbesondere bei Dunkelheit beeindruckende optische Leuchteffekte erzeugen lassen, wenn die entsprechenden Bereiche des Netzes mit UV-Licht oder Schwarzlicht angestrahlt werden.

Das Verdickungsmaterial ist vorzugsweise Fasermaterial, welches eine Faserlänge im Bereich zwischen 0, 2 mm und 4 mm, insbesondere zwischen 0,5 mm und 1, 0 mm, besitzt.

Dabei kann gemäß einer weiteren Ausgestaltung des der Erfindung zugrunde liegenden Gedankens eine Mischung von Fasermaterial unterschiedlicher Länge von Vorteil sein. So konnte beispielsweise in der Praxis durch Beflocken mit einem Gemisch aus Fasermaterial mit einer Länge von (), 5mm und 1 mm eine deutlich wahrnehmbare Intensivierung des optischen Farbeindrucks sowie auch des Kontrasts gegenüber den Netzfäden, bzw. gegenüber dem Hintergrund, vor dem das Netz angeordnet wird, erzielt werden.

In gleicher Weise besteht jedoch die Möglichkeit, in einem ersten Durchgang Fasermaterial mit einer Länge von z. B. 1 mm und in einem zweiten Durchgang Fasermaterial mit einer Länge von z. B. 0,5 mm aufzuflocken, wodurch insbesondere bei größeren Flächen die Zwischenräume zwischen den längeren Fasern aufgefüllt werden, wodurch sich die Dichte des Fasermaterials auf der Oberfläche der Netzfäden und damit die Farbintensität erhöht.

Die Länge des verwendeten Fasermaterials wird bevorzugt in Abhängigkeit von der Fadenstärke, bzw. dem Fadendurchmesser der Netzfäden gewählt, wobei sich gezeigt hat, dass sich optisch besonderes ansprechende Zeichen dann ergeben, wenn das Verhältnis von Fadendicke zu Flocklänge im Bereich zwischen 0,2 bis 50, insbesondere 2,5 bis 8, liegt.

Besonders geeignete Materialien sind hierbei Kunstseide und Polyester, wobei jedoch ebenfalls der Einsatz von Baumwolle oder einem anderen Stoff wie z. B. farbigem Kunststoffpulver, möglich ist.

Wie die Anmelder gefunden haben, ist eine besonders vorteilhafte Beflockung hierbei mit einem Fasermaterial erzielbar, das eine Feinheit im Bereich zwischen 3 DTex und 10 DTex besitzt.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform der Erfindung kann das Verdicken der Netzfäden durch Aufsprühen eines gefärbten, selbstschäumenden Kunststoffmaterials und Aushärten desselben, z. B. durch Bestrahlen mit UV-Licht, erfolgen. Das Kunststoffmaterial ist hierbei vorzugsweise ein bereits seit langem für Bekleidungsstücke verwendetes selbstschäumen- des Kunststoffmaterial, welches üblicher Weise im Siebdruckverfahren zur Erzeugung einer räumlichen Struktur auf Mützen, T-Shirts und Jacken etc. aufgedruckt wird.

Obgleich das Verhältnis von Zeichengröße, d. h. die Länge und/oder Breite eines Zeichens grundsätzlich auch kleiner als die Maschenweite sein kann, liegt das Verhältnis von Zeichengröße zu Maschenweite im Bereich größer 1 : 3, wobei sich bei den zuvor beschriebenen Netzen ein besonders auffälliger optischer Effekt insbesondere dann ergibt, wenn das Verhältnis von Zeichengröße zu Maschenweite des Netzes im Bereich zwischen 8 : 1 und 2 () : 1, insbesondere im Bereich zwischen 10 : 1 und 16 : 1, liegt.

So haben die Zeichen im Falle von Volleyballnetzen bei einer Maschenweite von ca. 4,5 cm besonders bevorzugt eine Größe von 70 cm, was einem Verhältnis von 15,5 : 1 entspricht.

Allerdings kann das Verhältnis aus Zeichengröße und Maschenweite auch größer sein, und z. B. bei sehr großen Ballfangnetzen, die eine Höhe von mehreren Metern besitzen, im Bereich von 150 : 1 liegen.

Bei der bevorzugten Ausführungsform der Erfindung liegt die Dicke der auf die Netzfäden mit Hilfe von Elektrostatik durch Beflocken aufgebrachten Lage aus Verdickungsmaterial- je nach Maschenweite des Netzes-vorzugsweise in einem Bereich zwischen 10% und 600 % der Dicke der ursprünglichen Netzfäden. So hat es sich in der Praxis gezeigt, dass z. B. bei Volleyballnetzen mit einer Netzfadenstärke von ca. 3,2 mm eine ca. 4 mm starke, beidseitig durch Beflocken aufgebrachte Lage aus faserartigem Verdickungsmaterial zu einem optisch sehr ansprechenden Effekt führt, der eine sehr gute Sichtbarkeit der aufgebrachten Beschriftung auch bei einem schrägen Blickwinkel sicherstellt. Bei dieser Ausführungsform der Erfindung, bei der die Dicke des aufgebrachten Beschichtungs- materials insgesamt ca. 117 % der Dicke der ursprünglichen Netzfäden beträgt, ergibt sich eine hohe Flexibilität der Netzfäden sowie eine sehr hohe Widerstandsfähigkeit des Verdickungsmaterials gegen einen mechanischen Abtrag.

Gemäß einer weiteren Ausführungsform der Erfindung, die eine besonders einfache und kostengünstige Herstellung der erfindungsgemäßen Netze gestattet, wird der Netzkörper im Bereich des oder der aufzubringenden Zeichen oder Logos mit insbesondere weißem

Verdickungsmaterial, bevorzugt Fasermaterial, verdickt, und im Anschluss daran ein oder mehrere Zeichen durch Einfärben des Verdickungsmaterials auf dem Netzkörper erzeugt.

Hierzu wird das aufgebrachte Verdickungsmaterial gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung mittels einer der Form des zu erzeugenden Zeichens angepassten Schablone vorzugsweise durch Aufsprühen von Farbe auf das vorzugsweise weiße Verdickungsmaterial erzeugt, wodurch sich insbesondere auch die Möglichkeit eröffnet, in kürzester Zeit mehrere unterschiedliche Farben aufzubringen. Hierdurch lässt sich die Erstellung von mehrfarbigen Zeichen oder Logos erheblich vereinfachen und die dafür benötigte Zeit um ein Vielfaches verkürzen.

Die Erfindung wird nachfolgend mit Bezug auf die Zeichnung beschrieben, in der Fig. 1 einen schematischen Ausschnitt aus einem erfindungsgemäßen Netz zeigt.

Wie in Fig. 1 gezeigt ist, umfasst ein erfindungsgemäßes Netz 1 einen aus maschenartig miteinander verbundenen Netzfäden 2 gebildeten Netzkörper 4. Die Maschen 6 des Netzkörpers 4 weisen eine Maschenweite W von wenigstens 18 mm auf, die für einen Benutzer des Netzes 1, z. B. einen Sportler, eine im Wesentlichen uneingeschränkte Durchsicht durch den Netzkörper 4 hindurch ermöglicht.

Wie in Fig. 1 weiterhin gezeigt ist, sind die Netzfäden 2 des Netzkörpers 4 über mehrere Maschen 6 hinweg in einem durch eine gestrichelte Linie angedeuteten Bereich 8 durch ein auf die Netzfäden 2 mit Hilfe von elektrostatischen Ladungen aufgebrachtes Verdickungs- material 10 in der Weise verdickt, dass der Bereich 8 nach außen hin als ein sich vom Netzkörper 4 abhebendes Zeichen 14, insbesondere als Schriftzeichen oder Logo, hervortritt. Hierbei ist der Durchmesser, d. h. die Dicke der mit Verdickungsmaterial 10 verdickten Netzfäden 2 im Bereich 8 erfindungsgemäß erheblich kleiner als die Maschenweite W, um in gleicher Weise wie in den unbeschichteten Bereichen des Netzkörpers 4 auch im beschichteten Bereich 8 eine freie Durchsicht durch die Maschen 6 zu gewährleisten. Die Dicke der Lage des auf die Netzfäden 2 aufgebrachten Verdickungsmaterials 10 liegt-je nach Netz und Maschenweite-vorzugsweise im Bereich zwischen 10% und 600 % des Durchmessers der unbeschichteten Netzfäden 2.