図1は本発明の非空気入りタイヤの実施形 態の一例を示し、図1(a)はその全体の斜視図� �(b)は周方向の一部分を分割して示す拡大斜� �図である。

 図1に示すように、非空気入りタイヤ1は� �環状のゴムからなるトレッドリング2を最外� ��に有し、その内周側に環状のスポーク構造� ��10を接合して構成されている。スポーク構� �体10は、外周部材3、スポーク4及び内周部材5 から一体に構成されている。このうち外周部 材3はトレッドリング2と略同一幅の帯状材が� ��イヤ周方向に環状に連続して構成されてい� ��。これに対して、内周部材5は、タイヤ周方 向に複数の独立部材51に分割して形成され、� ��の独立部材51は、外周部材3と略同一幅の支� ��部51aの両端部の内側にそれぞれ突部51bを有� ��るように形成されている。このような外周� ��材3と内周部材5の独立部材51との間を、多数 のブレード状のスポーク4が周方向に間隔を� �いて連結するようになっている。

 図4(a)は、上記非空気入りタイヤをホイー ル31に組み付けた状況を示し、図4(b)は装着後 の要部を断面にして示す。

 本発明の非空気入りタイヤ1のホイールへ の組み付けは、内周部材5が周方向に複数の� �立部材51に分割されているため、ホイール31� ��組み付けるとき各独立部材51に半径方向外� �の外力が加わることにより、それぞれスポ� �ク4が撓んで、タイヤ径方向に変位するので� ��突部51bを簡単にリム32を乗り越えさせてリ� �シートに着座させることができる。また、� �外しの作業も同様にして容易に行うことが� �きる。さらに、好ましくは、リム組み後に� �内周部材5の両端部外周の締結面6に連結手段 7を巻き付けて締付けを行うようにすると、� �層強固な装着をすることができる。

 本発明の非空気入りタイヤを組み付ける� ��イールは、専用のホイールを新たに設計し� ��もよいが、既存の空気入りタイヤ用の規格� ��イールをそのまま使用することができる。

 本発明において、内周部材5は、互いに隣 接する独立部材51の相互間に隙間が設けられ� ��いることが好ましく、それぞれ独立部材51� �独立して径方向位置の変位を行いやすくし� �ホイールの径の違いに対して自由度を増す� �とができる。また、独立部材51のタイヤ周方 向の長さは、相互に同一であってもよいが、 好ましくは周期的に異ならせることが好まし い。タイヤ周方向の長さを周期的に異ならせ ることによりタイヤ回転に伴う走行時の振動 を分散させるため、乗り心地を向上すること ができる。

 スポーク4の形状は、特に限定されるもの ではないが、好ましくは図1(b)に示すように� �ブレード状に形成し、かつそのブレードの� �方向をタイヤ幅方向に向けて配置するとよ� �。このような形状と配置によりトレッドリ� �グ2を全幅にわたり支持するため幅方向の面� ��を均一にし、かつ周方向に適宜のピッチで� ��置できるので乗り心地を良好にすることが� ��きる。

 ブレード状に形成したスポーク4の配置は 、図1(b)のように、タイヤ幅方向に延長させ� �場合のほか、タイヤ周方向に斜めにしても� �い。また、スポーク4は、図2の実施形態のよ うに、ブレードの面方向をタイヤ周方向にし 、かつ周方向に間隔を置いて配置するように してもよい。図示の例では、スポーク4が左� �一対となっているが、トレッドリング2の幅� ��向の面圧を均一にするため、タイヤ幅方向� ��中間にも、少なくとも1本以上を追加配置す ることができる。

 トレッドリング2は、接地に対する摩擦力 や耐摩耗性に優れるためゴムが使用されるが 、さらにゴム層の補強のため補強コード層8� �埋設することが好ましい。補強コード層8と� ��ては、スチールコードからなるものであっ� ��も、有機繊維コードからなるものであって� ��よい。有機繊維コードの場合は、強度及び� ��性率が高いアラミド繊維、ポリケトン繊維� ��どが好ましく使用される。

 スポーク構造体10のうち、外周部材3と内� ��部材5は、ゴム、樹脂などで構成するとよい 。また、スポーク4は、樹脂、ゴム、金属か� �選ばれる少なくとも1種で構成することがで� ��る。スポークは、空気入りタイヤにおける� ��気圧に代替する作用を行わせるため、樹脂� ��ゴム、金属から選ばれる材料は、優れた靭� ��と共に、適度の弾性を有するものがよい。� ��脂、ゴム、金属は単独で使用してもよいが� ��複数を含む複合材料であってもよい。特に� ��樹脂及び/又はゴムにより構成するときは、 補強コード層を挿入したり、或いは補強用短 繊維を混合するようにしてもよい。さらに、 補強コード層を挿入するときは、表面処理を 施してマトリックスとなる樹脂又はゴムとの 接着性を向上するようにすることが好ましい 。

 本発明において、非空気入りタイヤ1をホ イール31に固定する補助手段として使用する� ��結手段7は、帯状のバンドのほか、ロープ状 のものであってもよい。材料は、樹脂や金属 が使用可能である。連結手段7の両端同士を� �結する手段は、公知の金具がいずれの材料� �対しても使用可能である。

 連結手段7は、スポーク構造体10の内周部� ��5に対して掛け渡すことが好ましいが、その 掛け渡される連結面6は、図1、2及び4などで� �示するように内周部5の肩部外周面のほか、� ��3のように、内周部材5(独立部材51)の両端部� ��それぞれ周方向に貫通する貫通孔6″であっ てもよい。このように、貫通孔6″とするこ� �により連結手段7の幅方向の位置ずれや脱落� ��防止し、タイヤ1をホイール31に確実に固定� ��ることができる。

 本発明の非空気入りタイヤの製造方法は� ��特に限定されるものではないが、図5に例示 する方法によれば、簡単な設備だけで製造す ることができる。

 トレッドリング用材料として、帯状に連� ��成形した未加硫ゴム22を予め用意する。ま� �、スポーク構造体用材料として、帯状に連� �成形した外周部材23に独立部材251を複数のブ レード状スポーク部材24で連結し、この独立� ��材251の構造部を、外周部材23の長手方向に� �数間欠的に配列した構造体を用意する。ス� �ーク構造体用材料は、未加硫ゴムの成形体� �あってもよく、或いは加硫ゴム又は樹脂の� �形体であってもよい。また、スポーク部材24 については金属材料を使用してもよい。

 上記のように用意されたトレッドリング� ��材料とスポーク構造体用材料を、それぞれ� ��イヤ1周長に相当する長さに切断し、図5の� �うに、トレッドリング用材料の未加硫ゴム22 に対してスポーク構造体用材料の外周部材23� ��貼り合せる。次いで、貼り合せ後の複合体� ��円筒ドラム上にスポーク構造体用材料を内� ��にするように巻き付けて、未加硫ゴム22の� �端部同士を接合する。スポーク構造体用材� �も未加硫ゴムで構成されている場合は、同� �にして両端部同士を接合するが、加硫ゴム� �は樹脂で構成されている場合は、接着剤な� �を利用して接合すればよい。

 次いで、円筒状に巻き付けられた未加硫� ��ム22の外周にトレッドパターンの型付部材(� ��示せず)を巻き付け、これをオーブンなどに 挿入して加硫することにより、非空気入りタ イヤを製造することができる。型付部材とし ては、離型性に優れた樹脂で帯状に可撓性の 部材として形成したものとか、或いは金属製 の複数に分割された環状型として構成したも のなどを使用することができる。

 本発明の非空気入りタイヤの製造方法に� ��れば、帯状の未加硫ゴムにスポーク構造体� ��接合した後、これを円環状に変形して加硫� ��形するだけでよいので、格別の設備を要す� ��ことなく簡単に、かつ低コストで製造する� ��とができる。