NOUVEAUX MATERIAUX COMPOSITES A BASE DE CUIVRE, LEUR PROCéDé DE PRéPARATION ET LEURS UTILISATIONS

La présente invention a pour objet de nouveaux matériaux composites à base de cuivre et leur procédé de préparation, ainsi que leurs utilisations, notamment dans le domaine de la décontamination des eaux et des sols.

Les terres de diatomée sont des algues eucaryotes fossilisées microscopiques (-1-200 μm) trouvant leurs origines principalement dans les zones lacustres. Elles sont protégées par une enveloppe dure appelée frustule, de composition chimique générale : 80 % de silice, 5 % d'alumine, 5 % d'oxyde de calcium et le complément d'autres minéraux. Aussi, l'origine ainsi que l'âge du sédiment conditionnent les propriétés de ce matériau naturel. Par exemple, une terre de diatomée extraite de carrières près des mers, présente un taux de cristallinité de 60% et une composition en CaCO ₃ de l'ordre de 25%, contre moins de 1 % de cristallinité et de carbonate pour une terre de diatomée issue de gisement d'eau douce.

D'un point de vue structurel, la terre de diatomée présente des caractéristiques physiques intrinsèques remarquables de par la forte porosité de sa frustule par exemple (taille de pore unitaire du micromètre) constituant environ 40% du volume total. De fait, de nombreuses applications de ce matériau macroporeux sont possibles sans qu'aucune modification préliminaire ne soit requise. En effet, la porosité de la frustule peut être assimilée à un tamis moléculaire (J. Parkinson and R. Gordon, Nanotechnology, 1999, 17, 230), où la taille de pore est régie par la nature de l'espèce. Un exemple d'application de la terre de diatomée à l'état brut, est son utilisation en tant que média filtrant, en piégeant par interactions physiques des composés organiques de taille importante. De fait, il vient que la sélectivité des composés organiques à piéger est dépendante de la porosité de la terre de diatomée, et donc de la nature de la terre de diatomée considérée.

Il a été mis en évidence que la texture même de la frustule de la terre de diatomée est telle qu'elle est recouverte de pointes acérées, donnant lieu à des propriétés abrasives (Z. Korunic, J. stored Prod. Res., 1998, 34, 87-97 ; W.

Quarles, IPM Practitioner, 1992, 14, 1-11 et W. Quarles, IPM Practitioner, 1996, 18, 1-10), largement mises en application au niveau industriel dans la lutte antiparasitaire. D'autres applications de la terre de diatomée brute directement liées à ses propriétés physico-chimiques sont à relever. En effet, ce matériau est non inflammable, non soluble dans l'eau et extrêmement stable à l'air. Ainsi, la terre de diatomée trouve des applications dans l'isolation thermique (O. Unal, T. Uygunoglu and A. Yildiz, Building and Environment, 2007, 42, (2), 584), mais plus couramment en tant que charge fonctionnelle (X. Li, W. Chen, C. Bian, J. He, N. Xu and G. Xue, Applied Surface Science, 2003, 217, (1-4), 16) dans l'industrie de la peinture, du papier ou bien encore du caoutchouc.

La terre de diatomée est composée majoritairement de silice, présente soit sous forme de ponts siloxane (Si-O-Si) participant à la structure du squelette de la terre de diatomée, soit sous forme de groupements silanols (Si-OH) situés à la surface du matériau (P. Yuan, D. Q. Wu, H. P. He and Z. Y. Lin, Applied Surface Science, 2004, 227, (1-4), 30-39). Assimilés à des sites réactifs, ces derniers confèrent au matériau une réactivité chimique (J. -B. d'Espinose de la Caillerie, M. R. Aimeur, Y. E. Kortobi and A. P. Legrand, Journal of Colloid and Interface Science, 1997, 194, (2), 434-439) en conditionnant la charge, l'acidité, le caractère hydrophile de la surface, mais aussi les réactions d'échange de ligands et dite de «grafting» (greffage) permettant la fonctionnalisation de la terre de diatomée. Aussi, la modification de la terre de diatomée, à travers les silanols de surface, a pour objectif l'obtention de matériaux hybrides possédant des propriétés physicochimiques nouvelles voire améliorées par rapport au matériau initial.

Ainsi, la présente invention a pour but de fournir un matériau composite à base de terre de diatomée obtenu en faisant croître une phase cristalline spécifique à la surface du squelette de diatomée.

La présente invention a également pour but de fournir un matériau composite à base de terre de diatomée ayant les propriétés de la terre de diatomée combinées à celles de la phase cristalline nouvellement créée. La présente invention concerne un matériau composite comprenant de la terre de diatomée et une phase cristalline à base de cuivre.

La présente invention concerne un matériau composite comprenant de la terre de diatomée et une phase à base de cuivre, caractérisé en ce que la terre de diatomée est brute.

Le terme "terre de diatomée" désigne l'ensemble formé par le squelette de diatomée, les phases annexes tels que le quartz et l'éventuel carbonate de calcium.

Le terme "terre de diatomée brute" désigne une terre de diatomée non calcinée, c'est-à-dire une terre de diatomée n'ayant pas subi de calcination au préalable. En effet, il est souhaitable d'utiliser une terre de diatomée brute telle que définie ci-dessus, étant donné que la calcination conduit à une condensation des groupements silanols sous forme de ponts siloxanes, ce qui limite fortement la réactivité de surface du squelette de diatomée. Par ailleurs, la calcination conduit à l'oxydation du carbonate de calcium.

La phase à base de cuivre susmentionnée est de préférence une phase cristalline mais peut également être une phase amorphe.

Selon un mode de réalisation préféré, le matériau composite selon la présente invention est caractérisé en ce que le cuivre est sous la forme de chlorure, nitrate, sulfate, phosphate ou oxyde.

Ainsi, selon un mode de réalisation préféré, la phase à base de cuivre contient des carbonates, des chlorures, des nitrates, des sulfates, des phosphates, des hydroxyles, des oxydes, ou des mélanges de ceux-ci.

La présente invention concerne également un matériau composite tel que défini ci-dessus, caractérisé en ce que la terre de diatomée est exempte de carbonate de calcium. La présente invention concerne également un matériau composite tel que défini ci-dessus, caractérisé en ce que la terre de diatomée contient du carbonate de calcium.

De préférence, la terre de diatomée contient au moins environ 1 % de carbonate de calcium, et de préférence d'environ 15% à environ 25% de carbonate de calcium.

Ainsi, la présente invention concerne notamment la croissance d'une phase cristalline à partir d'un sel de cuivre à la surface d'une terre de diatomée brute

grâce au carbonate de calcium la composant, sans affecter ni son intégrité, ni sa structure, ni les groupements silanols présents à sa surface.

Selon un mode de réalisation avantageux, le matériau composite de l'invention est caractérisé en ce que l'organisation de la phase cristalline à base de cuivre est de type lamellaire, sphérique ou sous forme d'aiguilles. Ladite phase à base de cuivre peut toutefois également présenter une morphologie non spécifique.

Le matériau composite selon l'invention est également caractérisé en ce que la phase cristalline à base de cuivre présente une morphologie de type rosé des sables, sphérique ou sous forme d'aiguilles.

Les matériaux composites selon l'invention sont donc des composés mixtes terre de diatomée / cuivre élaborés par cristallisation de cuivre à partir de son sel à la surface du squelette de diatomée, caractérisés en ce que la phase cristalline est de préférence un composé lamellaire à base de cuivre. Les matériaux selon l'invention sont des composés siliciques macroporeux de type squelette de diatomée, modifiés comme mentionné ci-dessus, c'est-à-dire des matériaux de type squelette de diatomée comprenant une phase cristalline de cuivre.

Les matériaux composites de l'invention sont caractérisés en ce qu'ils comprennent une matrice à base de terre de diatomée brute et une phase cristalline à base de cuivre uniformément présente à la surface de ladite matrice.

Selon un mode de réalisation particulier, le matériau composite de l'invention est caractérisé en ce que la terre de diatomée est choisie dans le groupe constitué des matériaux siliciques macroporeux d'algues eucaryotes fossilisées.

Selon un mode de réalisation particulier, le matériau composite de l'invention est caractérisé en ce qu'il a une capacité d'échange de cations comprise d'environ 7 à environ 300 meq/100 g.

Selon un mode de réalisation particulièrement préféré, la phase à base de cuivre du matériau composite est constituée d'une phase unique à base d'hydroxyde de cuivre (II) et/ou d'oxyde de cuivre (II).

Selon un autre mode de réalisation préféré, la phase à base de cuivre du matériau composite est constituée de deviline (CaCu ₄ (SO ₄ ^(OH) ₆ -S(H ₂ O)), de

posnjakite (Cu ₄ (SO ₄ )(OH) ₆ (H ₂ O)), de tenorite (CuO), de spertiniite (Cu(OH) ₂ ), de brochantite (Cu ₄ (SO ₄ )(OH) ₆ ), ou de leurs mélanges.

La présente invention concerne également un procédé de préparation d'un matériau composite comprenant de la terre de diatomée brute et une phase à base de cuivre, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes :

- une étape de mise en présence de la terre de diatomée brute avec une solution aqueuse de sel de cuivre,

- une étape de récupération dudit matériau composite, notamment par filtration ou centrifugation, et

- une étape de séchage, notamment à 40"C, ou une ét ape de lyophilisation. La terre de diatomée utilisée peut être brute ou activée, par exemple après traitement par de la soude.

Ces matériaux sont caractérisés en ce que le sel de cuivre est présent en une quantité comprise d'environ 0,05% à environ 40% en poids par rapport au poids de la terre de diatomée.

Selon un mode de réalisation particulier, le procédé selon l'invention comprend une étape subséquente de traitement thermique dudit matériau composite, notamment une calcination à une température de 300 à 700"C. Un procédé préféré selon l'invention est un procédé tel que défini ci- dessus, dans lequel la terre de diatomée est exempte de carbonate de calcium, ledit procédé étant caractérisé en ce qu'il comprend une étape préalable d'activation de la terre de diatomée par traitement alcalin, notamment par de la soude. Dans un premier temps, la terre de diatomée est activée par réaction des ions hydroxyle sur les silanols de la terre de diatomée, ainsi que sur les ponts siloxanes, afin de créer des sites actifs de type Si-O ^" . L'avantage de cette technique est l'obtention d'une densité de silanols importante en un temps relativement court. Cette première étape est suivie de la fonctionnalisation à proprement dit, où la terre de diatomée traitée suite à l'étape susmentionnée, est mise en présence d'une solution aqueuse de cuivre (II). De fait, le cuivre (II) réagit préférentiellement

avec les espèces Si-O ^" créées dans la première étape, pour donner lieu à un matériau composite de type terre de diatomée/oxyde de cuivre.

Le principe à la base de l'obtention du matériau mixte terre de diatomée/phase cristalline de cuivre avec croissance préférentielle de cette dernière à la surface du squelette de diatomée peut être expliqué par le mécanisme suivant. Dans un premier temps, la terre de diatomée contenant du carbonate de calcium est dispersée dans le milieu de synthèse suivant différentes étapes (E. A. Neves, A. Oliveira, A. P. Fernandes and J. A. Nobrega, Food Chemistry, 2007, 101 , (1 ), 33-36 ; A. M. Zhizhaev, V. I. Bragin and A. G. Mikhailov, Method for immobilization of technogenic copper. RU2182131 , 19991014, 1999 ; D. Buhmann and W. Dreybrodt, Chemical Geology, 1985, 48, 189-211 ), le carbonate de calcium présent dans la terre de diatomée étant tout d'abord dissocié selon la réaction suivante :

CaCO ₃ + H ₂ O a Ca ²⁺ + HCO ₃ + OH Après transport des espèces dissoutes de la terre de diatomée vers la solution notamment de sulfate de cuivre (II) (constituant la deuxième étape), celles-ci interagissent avec le cuivre et le sulfate en solution pour former dans un premier temps des nucléi, dès que la valeur de la constante de solubilité du matériau cristallin est dépassée, puis une couche cristalline de plus en plus dense (les nucléi sont les précurseurs de la phase cristalline). La phase élaborée par ce biais est entièrement dépendante de la nature du sel de cuivre mis en application.

Dans le cas du cuivre (II), la phase cristalline identifiée est un complexe cuivré, de type deviline (Deviline. In Acta Crystallographica, 1972; Vol. B28) ou posnjakite (Posnjakite. In American Mineralogist, 1967; Vol. 52), ayant pour formule chimique générale respectivement CaCu ₄ (SO ₄ J ₂ (OH) ₆ -S(H ₂ O) et Cu ₄ (SO ₄ )(OH) ₆ (H ₂ O). En considérant les compositions chimiques, il peut être remarqué que ces deux entités sont quasi identiques à la différence près de la présence de calcium dans le cas de la deviline. L'arrangement spatial de ces phases n'en est pas moins similaire. En effet, les feuillets pseudo-octaédriques (M. Mellini and S. Merlino, Zeitschrift fur Kristallographie, 1979, 149, (3-4), 249- 257) de la deviline et de la posnjakite sont arrangés selon un empilement régulier de couches tétraédriques où le cuivre est en position centrale de chaque tétraèdre. L'organisation cristalline, composée des couches et des espaces inter-

couches (espaces interfoliaires) participe alors à la structure lamellaire du nouveau matériau élaboré. Ainsi, la présence de cations de compensation (ions Ca ²⁺ dans le cas de la deviline) ainsi que des molécules d'eau dans l'espace interfoliaire conditionne la nature de la phase cristalline présente à la surface de la terre de diatomée, c'est-à-dire soit la devilline, soit la posnjakite, soit un mélange des deux phases cristallines. Ce phénomène est cependant dépendant des conditions opératoires employées, telles que la concentration en sulfate de cuivre, le temps d'agitation, etc.

De précédentes études (D. Marani, J. W. Patterson and P. R. Anderson, Water Research, 1995, 29, (5), 1317-1326) ont décrit le principe de formation et de vieillissement de la phase cristalline posnjakite à partir de sulfate de cuivre ou d'hydroxyde de cuivre. Cette étude, bien que quantitative et qualitative, s'inscrit cependant uniquement dans le cadre de la rétention de cuivre (II) par piégeage sous forme de complexe, mais sans réellement développer les propriétés potentielles de tels matériaux. Un autre exemple de précipitation du cuivre (II) donnant lieu cette fois à la deviline est rapporté par Zhizhaev et col (A. M. Zhizhaev, V. I. Bragin and A. G. Mikhailov, Method for immobilization of technogenic copper. RU2182131 , 19991014, 1999). Le principe de la technique fait état de la précipitation du cuivre (II) sous forme deviline à partir de calcaire de roche pour obtenir un matériau monofonctionnel, trouvant des applications uniquement dans la dépollution des sols.

Aussi, l'originalité de la présente invention, composite terre de diatomée/complexe cuivre, réside dans son caractère bifonctionnel, i.e. possédant les propriétés physico-chimiques tenantes des deux entités en présence, que sont d'une part la matrice terre de diatomée et d'autre part, le complexe cuivré.

Par la suite, différents traitements sur le composite terre de diatomée/phase cuivrée peuvent être envisagés, tels qu'un traitement thermique (calcination) ou un traitement basique (activation par de la soude).

Dans le cas d'une calcination à une température comprise entre 200"C et 300O, il est obtenu des particules d'oxydes de cui vre métastables, issues de la décomposition thermique de la deviline. Ces oxydes possèdent un fort potentiel réactif de par leur caractère amorphe, car ils sont susceptibles d'évoluer vers un état énergétiquement plus faible. Dans le cas d'une calcination à une température

inférieure à 800O par exemple, il est obtenu un no uveau composite, de type terre de diatomée/tenorite (de formule chimique CuO) avec une distribution de la taille des particules de l'ordre de la centaine de nanomètres. Cette voie d'élaboration d'un oxyde de cuivre, de surcroît à la surface d'un matériau silicique est originale compte tenu des voies de synthèses classiques. En effet, la formation d'oxydes de cuivre est rapportée dans la littérature suivant un protocole de synthèse privilégié (E. M. B. de Sousa, A. O. Porto, P. J. Schilling, M. C. M. Alves and N. D. S. Mohallem, Journal of Physics and Chemistry of Solids, 2000, 61 , (6), 853-861 ). Elle consiste à ajouter une faible quantité de cuivre à partir de sel de cuivre (CuSO ₄ ou CuCb à environ 5%mol) dans un système sol-gel précurseur d'un matériau silicique poreux. Suite à la cristallisation du matériau, le cuivre se trouve incorporé dans la matrice silicique sous forme hydroxyde. Un traitement thermique complémentaire à cette première étape, à une température supérieure à 900O, conduit à la formation de l'oxyde de cuivre par condensation. Les applications des oxydes de cuivre en tant que tels couvrent un large champ d'applications, notamment dans le domaine de la haute technologie (T. Maruyama, Solar Energy Materials and Solar CeIIs, 1998, 56, (1 ), 85-92 ; Y. P. Sukhorukov, N. N. Loshkareva, A. A. Samokhvalov, S. V. Naumov, A. S. Moskvin and A. S. Ovchinnikov, Journal of Magnetism and Magnetic Materials, 1998, 183, (3), 356- 358) et plus précisément dans le domaine de la catalyse (M. Frietsch, F. Zudock, J. Goschnick and M. Bruns, Sensors and Actuators B: Chemical, 2000, 65, (1-3), 379-381 ; C. L. Carnes and K. J. Klabunde, Journal of Molecular Catalysis A: Chemical, 2003, 194, (1-2), 227-236). La littérature décrit largement l'utilisation des silicates dopés au cuivre comme une alternative aux catalyseurs cuivre- chromite (A. J. Rouco, Applied Catalysis A: General, 1994, 117, (2), 139-149 ; A. K. Neyestanaki, N. Kumar and L. E. Lindfors, Applied Catalysis B: Environmental, 1995, 7, (1-2), 95-111 ; G. Gun, O. Tsionsky and O. Lev, Mat. Res. Soc, 1994, 346, 1016). Il peut être noté que ces derniers sont utilisés par exemple dans la synthèse de pyrazidine, un composé entrant dans l'élaboration d'une grande variété de médicaments et de produits agrochimiques.

Selon un mode de réalisation avantageux, le procédé de l'invention comprend une étape subséquente de traitement basique dudit matériau composite, notamment par de la soude de concentration 1 M à 6M.

De préférence, le sel de cuivre utilisé pour l'étape de mise en présence avec la terre de diatomée brute est choisi dans le groupe constitué du chlorure, nitrate, sulfate, phosphate et oxyde de cuivre.

La présente invention concerne également l'utilisation d'un matériau composite tel que défini ci-dessus, pour la décontamination des sols et eaux contaminés par des cations de métaux lourds ou des cations d'éléments des groupes 3 à 12 du tableau périodique, pour la rétention de contaminants anioniques ou cationiques ou d'oxyanions, notamment de type arsenic, ou en tant que fertilisant, agent anti-bactérien, fongicide, catalyseur ou échangeur ionique. Les matériaux de la présente invention, à savoir des composites de type terre de diatomée - complexe cuivre (deviline, posnjakite), terre de diatomée - oxyde de cuivre (tenorite), peuvent être utilisés en tant que réactifs de synthèse, d'intermédiaires réactionnels, ou de matériaux finals dans les domaines de la protection environnementale, de la chimie générale et de spécialité (agent catalytique de réaction, échangeur ionique, charge dans une matrice de polymère, etc..) ou notamment dans les domaines textiles, automobiles ou aéronautiques.

Description détaillée des protocoles de synthèse Un descriptif du protocole de synthèse des composites les plus représentatifs est présenté ci-après.

1) Terre de diatomée - complexe cuivre

Le protocole de synthèse de la présente invention relatif au composite terre de diatomée - deviline est décrit ci-dessous. La composition chimique exprimée en masse de la terre de diatomée initiale en vue de synthétiser le composite mixte est la suivante : a% SiO ₂ , b% AI ₂ O ₃ , c% CaCO ₃ où a est compris de 60 à 95 ; b est compris de 5 à 25 et c est compris de O à 40. a) lorsque c ≠ 0 :

Cette terre de diatomée est mise en suspension dans une solution aqueuse d'un sel de cuivre (II), tel que le nitrate de cuivre, le chlorure de cuivre, le sulfate de cuivre, de concentration comprise de 5.10 ^"4 mol. L ^"1 à 1 mol. L ^"1 . De manière

préférée, la solution de cuivre présente une concentration comprise de 5.10 ^"4 mol. L ^"1 à 5.10 ^"1 mol. L ^"1 en dissolvant la masse de sel de cuivre anhydre correspondante dans 500 ml_ d'eau distillée.

La terre de diatomée (masse comprise de 0,5 g à 10,0 g) est prélevée et mise en contact avec un volume de solution de sel de cuivre environ égal à

100 ml_ durant un temps de contact compris de 5 minutes à 48 heures à une température comprise de 5"C à 200"C. De manière pré férée, le temps de contact est limité à un intervalle de 1 heure à 24 heures alors que la température est fixée dans la gamme comprise de 5"C à 100"C. De manière e ncore plus préférée, les conditions opératoires considérées sont arrêtées à un temps de synthèse s'échelonnant de 1 heure à 12 heures et une température comprise entre 5"C et

40O.

Au cours de la réaction, le pH est contrôlé par ajout d'acide chlorhydrique ou sulfurique de concentration 0,05 mol. L ^"1 afin de rester dans un domaine pHmétrique compris entre 2 et 10, mais de manière préférentielle, le domaine de pH peut être restreint à une gamme allant de 4 à 9 unités pHmétriques.

A l'issue du temps de contact, le composite ainsi préparé est alors récupéré selon deux méthodes. La première consiste à centrifuger le mélange réactionnel à une vitesse de 20.000 tours/minute. Le surnageant est alors éliminé alors que le produit est lavé à l'eau distillée. L'entière opération est réitérée 3 fois. La deuxième méthode considérée est la filtration dite sur Bϋchner, où le composite est séparé des eaux mères par filtration sur papier filtre.

De même, deux différentes méthodes de séchage sont mises en application. D'une part, on peut mettre en œuvre le séchage en étuve où dans un tel cas, le matériau final est placé à une température comprise de 30"C à 100"C durant 12 heures à 24 heures. Préférentiellement, la température est fixée à une température dans la gamme comprise de 40"C à 100"C. D'autre part, le composite peut être séché par lyophilisation, dont le principe consiste à éliminer l'eau à très basse température tout en maintenant un vide poussé. Le composite est mis à lyophiliser durant un temps de 24 heures. b) lorsque c = 0 :

Une masse de terre de diatomée comprise entre 2,7 g et 5 g, est placée dans un ballon de 250 mL contenant 100 mL d'une solution de soude molaire à

90"C pendant 2 heures. Dans un bêcher de 250 ml_, la solution de cuivre est préparée en introduisant une quantité de sulfate de cuivre (solution aqueuse de cuivre) dans une gamme de masse allant de 1 à 5 g dans 100 ml_ d'eau distillée, le tout sous forte agitation. Par la suite, la terre de diatomée activée est récupérée par filtration sur Bϋchner et introduite dans la solution de sulfate de cuivre (à une concentration d'environ 8,7.10 ^"2 à environ 0,15 mol. L ^"1 ) sous agitation pendant 24 heures. Le matériau final est alors filtré sur Bϋchner, lavé à l'eau distillée et séché dans une étuve à 40"C pendant 24 heures.

2) Terre de diatomée - oxyde de cuivre

Le protocole de synthèse relatif au composite de type terre de diatomée - oxyde de cuivre est présenté ici. Le matériau initial utilisé est un matériau composite de type terre de diatomée - deviline dont le protocole de synthèse a été complètement décrit ci-avant. La composition chimique exprimée sous forme d'oxyde, et en masse du matériau utilisé en vue de synthétiser le composite mixte est la suivante : a% SiO ₂ , b% CuO, c% SO ₃ où est compris de 30 à 70 ; b est compris de 20 à 50 et c est compris de 5 à 25. Ce matériau est placé en four à calciner et soumis à un programme de montée en température dans une gamme de vitesse de montée de O^O/min à 10,0"OZmJn pour une température finale comprise de 200"C à 1 000"C pendant un temps à la température pallier allant de 1 heure à 8 heures. De manière préférée, le traitement thermique est opéré à une température comprise de 700"C à 900"C, à raison d'une vitesse de montée, comprise de 5 ¹ OIm in à lOO/min pendant une durée de 30 minutes à 3 heures. Le cas échéant, le matériau peut être remis en solution pour élimination de produit secondaire, tel que le sulfate de calcium sous sa forme déshydratée (l'anhydrite), sous agitation dans un volume d'eau distillée de 50 mL à 500 mL, mais de manière préférée dans une gamme de 100 mL à 300 mL, à température ambiante, pendant une durée variable de 1 heure à 5 heures, mais de manière préférée, pendant une durée comprise de 1 heure à 3 heures. Par la suite, la solution est laissée décanter à température ambiante permettant d'éliminer les composés les plus solubles, dont fait partie l'anhydrite.

Le matériau est ensuite dispersé en solution dans l'eau distillée, en considérant un volume de 50 ml_ à 500 ml_, mais de manière préférée dans une gamme de 100 mL à 300 ml_, avant de le filtrer sur Bϋchner et de la placer en étuve à une température allant de 60O à 100O.

FIGURES

Figure 1 : Diffractogramme de rayons X du composite de l'exemple 1 (terre de diatomée / deviline).

Figure 2 : Clichés par microscope électronigue à balayage (MEB) du composite de l'exemple 1 (terre de diatomée / deviline).

Figure 3 : Diffractogramme de rayons X du composite de l'exemple 3

(terre de diatomée / oxyde de cuivre).

Figure 4 : Clichés par microscope électronigue à balayage (MEB) du composite de l'exemple 3 (terre de diatomée / oxyde de cuivre).

Figure 5 : Diffractogramme de rayons X du composite de l'exemple 4 (terre de diatomée / spertiniite).

Figure 6 : Clichés par microscope électronigue à balayage (MEB) du composite de l'exemple 4 (terre de diatomée / spertiniite).

Figure 7 : Diffractogramme de rayons X du composite de l'exemple 5 (terre de diatomée / brochantite).

Figure 8 : Clichés par microscope électronigue à balayage (MEB) du composite de l'exemple 5 (terre de diatomée / brochantite).

Figure 9 : Diffractogramme de rayons X du composite de l'exemple 6 (terre de diatomée / hydroxyde de cuivre (N)).

Figure 10 : Clichés par microscope électronigue à balayage (MEB) du composite de l'exemple 6 (terre de diatomée / hydroxyde de cuivre

Sans que l'on veuille la limiter d'une quelconque façon, la présente invention va être d'avantage illustrée par les exemples suivants.

EXEMPLES

Exemple 1

Préparation du composite à partir de terre de diatomée et d'une solution de sulfate de cuivre (II)

1 g de terre de diatomée (composition massique : 70% SiO ₂ , 5% AI ₂ O ₃ et 25% CaCO ₃ ; surface spécifique (S _BET ) environ égale à 10 m ² .g ^~1 ) est mis en suspension dans 100 ml_ d'une solution aqueuse 0,05 molaire de sulfate de cuivre (II). Après 1 heure de contact à température ambiante, le matériau de couleur bleu clair est récupéré par filtration sur Bϋchner et mis à sécher en étuve pendant une durée de 24 heures à 30 "C. La diffraction de rayon s X réalisée sur le matériau fait apparaître une phase cristalline identifiée comme la deviline (Figure 1 ). Le spectre ultraviolet obtenu sur les eaux mères permet d'estimer la masse de cuivre présent à la surface de la terre de diatomée, dans ce cas environ 0,15 g. En d'autres termes, près de 47 % en masse de cuivre, présent dans la solution initiale, participe à la formation de la phase cristalline.

Les clichés de microscopie à balayage (Figure 2) montrent une morphologie de type rosé des sables.

Enfin, le composite ainsi obtenu présente une surface spécifique (S _BET ) de l'ordre d'environ 20 m ² . g ^"1 .

Exemple 2

Préparation du composite à partir de terre de diatomée et d'une solution de nitrate de cuivre (II) 4,5 g de terre de diatomée (composition massique : 90% SiO ₂ , 5% AI ₂ O ₃ et

5% CaCO ₃ ) sont mis en suspension dans 100 mL d'une solution aqueuse 0,05 molaire de nitrate de cuivre (II). Après une agitation vigoureuse de 12 heures, le matériau composite est récupéré par centrifugation et séché en étuve à une

température de 70"C pendant 12 heures. L'analyse pa r diffraction de rayons X met en évidence un mélange de deux phases cristallines que sont la deviline et la ponsjakite.

Exemple 3

Préparation du composite terre de diatomée / oxyde de cuivre (II) à partir du composite terre de diatomée - deviline

1 g de terre de diatomée - deviline (composition massique des principaux composants, exprimée sous forme d'oxyde : 40% SiO ₂ , 30% CuO, 14% SO ₃ ) est placé dans un creuset puis en étuve pour calcination. Le programme considéré consiste à une montée à 700"C pendant deux heures ( i.e. une vitesse de montée de S^SO/minute), où le matériau reste à la température pallier pendant une durée de 1 heure. Le matériau est ensuite laissé refroidir à température ambiante, puis placé dans 100 mL d'eau distillée sous agitation vigoureuse pendant 2 heures. Après décantation de la solution, le surnageant est éliminé, le solide est remis en solution dans 100 mL d'eau distillée avant d'être filtré sur Bϋchner. Le matériau est finalement mis à sécher en étuve à une température de 80"C.

La diffraction de rayons X réalisée sur le matériau ainsi obtenu permet d'observer l'apparition d'une nouvelle phase cristalline identifiée comme la tenorite (Figure 3), un oxyde de cuivre (II) de formule chimique CuO.

Les clichés de microscopie à balayage (Figure 4) montrent la présence de particules de CuO de dimension nanométrique.

Enfin, le composite ainsi obtenu présente une surface spécifique (S _BET ) de l'ordre d'environ 5 m ² .g ^~1 .

Exemple 4

Préparation d'un composite à partir de terre de diatomée exempte de CaCO ₃ et d'une solution de sulfate de cuivre (II)

2,7 g de terre de diatomée exempte de CaCO ₃ (composition massique : 94% SiO ₂ , 6% autres éléments) sont placés dans un ballon de 250 mL contenant

100 mL d'une solution aqueuse de soude 6 M à 90"C p endant 2 heures. Dans un bêcher de 250 mL, la solution aqueuse de cuivre (II) est préparée en introduisant

4,80 g de sulfate de cuivre (II) dans 200 mL d'eau distillée. Enfin, la terre de

diatomée, récupérée par filtration sur Bϋchner, est introduite dans la solution de cuivre (à une concentration de 0,15 mol. L ^"1 ) sous agitation pendant 24 heures.

La diffraction de rayons X réalisée sur le matériau ainsi obtenu permet d'observer l'apparition d'une nouvelle phase cristalline majoritaire identifiée comme la spertiniite (Figure 5), un oxyde de cuivre de formule chimique Cu(OH) ₂ .

Les clichés de microscopie à balayage (Figure 6) montrent la présence d'une nouvelle phase cristalline. Visuellement, la morphologie des squelettes de diatomée est préservée. En outre, la morphologie de la phase cristalline nouvellement créée, la spertiniite, se présentant comme une succession de feuillets désordonnés, est visible à la surface de la plupart des squelettes de diatomée.

Enfin, le composite ainsi obtenu présente une surface spécifique (S _BET ) de l'ordre d'environ 50 m ² . g ^"1 .

Exemple 5

Préparation d'un autre composite à partir de terre de diatomée exempte de CaCO ₃ et d'une solution de sulfate de cuivre (II)

5 g de terre de diatomée exempte de CaCO ₃ (composition massique : 94% SiO ₂ , 6% autres éléments) sont placés dans un ballon de 250 mL contenant 100 mL d'une solution aqueuse de soude 0,1 M à 90"C pen dant 2 heures. Dans un bêcher de 250 mL, la solution aqueuse de cuivre (II) est préparée en introduisant 1 ,40 g de sulfate de cuivre (II) dans 100 mL d'eau distillée. Enfin, la terre de diatomée, récupérée par filtration sur Bϋchner, est introduite dans la solution de cuivre (à une concentration de 8,77.10 ^~2 mol. L ^"1 ) sous agitation pendant 24 heures.

La diffraction de rayons X réalisée sur le matériau ainsi obtenu permet d'observer l'apparition d'une nouvelle phase cristalline majoritaire identifiée comme la brochantite (Figure 7), de formule chimique CUeSO ₄ (OH) ₆ .

Les clichés réalisés par MEB sur le matériau ainsi obtenu sont présentés sur la Figure 8. A la surface des squelettes de diatomée est présent un fin film identifié par diffraction de rayons X comme la brochantite.

A plus forts grossissements, il apparaît que le film est en fait constitué d'un agrégat de cristaux de taille nanométrique identifiés comme précédemment comme la brochantite. Sur les clichés, la taille moyenne des particules est évaluée à environ 250 nm. Ces cristaux se répartissent uniformément à la surface des morphologies des terres de diatomée donnant lieu à un film dont l'épaisseur peut attendre 500 nm par endroit.

Enfin, le composite ainsi obtenu présente une surface spécifique (S _BET ) de l'ordre d'environ 50 m ² . g ^"1 .

Exemple 6

Préparation d'un composite terre de diatomée / hydroxyde de cuivre (II) à partir du composite terre de diatomée - deviline

1 g de composite terre de diatomée - deviline est mis sous agitation dans 100 ml_ de solution de soude de concentration 1 mole. L ^"1 pendant une durée de 2 heures. Le solide en suspension est ensuite laissé décanter, le surnageant est éliminé, et le matériau redispersé dans 100 ml_ d'eau distillée sous agitation durant 15 minutes. Le solide est ensuite filtré sur Bϋchner, lavé avec de l'eau distillée et placé en étuve à 60"C pendant 24 heure s. L'échantillon est ensuite caractérisé par diffraction de rayons X (Figure 9). Le matériau composite ainsi formé présente une surface spécifique (S _BET ) de l'ordre d'environ 50 m ² . g ^"1 .

Evaluation des propriétés de rétention des composites terre de diatomée/deviline et terre de diatomée/posniakite

A - Rétention des tensioactifs

1. Protocole expérimental Les matériaux utilisés dans le cadre des tests de rétention, sont au nombre de trois : à savoir les deux matériaux composites, terre de diatomée/deviline et terre de diatomée/posnjakite, préparés suivant le protocole de synthèse décrit ci- dessus, et la terre de diatomée (TD) de départ.

Le composite terre de diatomée/posnjakite (désigné TDP) est élaboré en mélangeant 1 g de terre de diatomée dans une solution de CuSO ₄ 2,5.10 ^"2 molaire pendant 6 heures ; et le composite terre de diatomée/deviline (désigné TDD) est obtenu par mélange de la même masse en terre de diatomée mais dans une solution de CuSO ₄ 10 ^~1 molaire pendant une durée d'agitation de 3 heures.

1 g de matériau (TD, TDD ou TDP) est prélevé et mis en suspension dans 100 ml_ d'eau distillée sous agitation jusqu'à complète homogénéisation (mélange A). Le tensioactif cationique utilisé ici est le chlorure d'hexadécyltriméthyl ammonium, de formule chimique (CH ₃ (CH ₂ ) _{I 5} N(CI)(CH _S ) ₃ , (Fluka, CAS N° 112-02- 7, -25% dans l'eau, désigné par C16TMA ou TA). Ce tensioactif est composé d'une tête chargée positivement, hydrophile (par le cation ammonium) et d'une longue chaîne carbonée hydrophobe, formée dans ce cas, de 16 atomes de carbone

Le tensioactif est mis en solution dans 100 mL d'eau distillée, sous agitation pendant 5 minutes, dans des proportions précisées dans le tableau (mélange B).

Le mélange A est ajouté au mélange B sous forte agitation pendant une durée de contact de 24 heures. Le matériau est ensuite récupéré par filtration sur Bϋchner, lavé à grandes eaux et placé en étuve à 50"C. Le matériau est finalement caractérisé qualitativement par diffraction de rayons X, spectroscopie infrarouge, microscopie électronique à balayage et quantitativement par fluorescence X.

2. Test de rétention du tensioactif cationique par les matériaux composites

2.1. Propriétés de rétention du composite terre de diatomée/deviline (TDD) Suite à la mise en contact de TA (rapport molaire composite/TA = 1/6) avec le matériau composite TDD (terre de diatomée/deviline), le matériau récupéré est analysé par les méthodes de caractérisation usuelles, et notamment par une analyse thermogravimétrique différentielle.

Le comportement de la terre de diatomée/deviline TDD (sans tensioactif) soumis à un programme de montée en température (5°C / minute) est étudié par thermogravimétrie différentielle.

La perte en masse totale enregistrée pour l'échantillon servant de base à l'échange avec le tensioactif est de 20%, correspondant à la destruction de la phase cristalline deviline et la déshydroxylation.

L'analyse thermogravimétrique dans les mêmes conditions que précédemment est réalisée sur le matériau composite terre de diatomée/deviline en contact avec TA en solution (TDD-TA). La présence d'un exotherme supplémentaire indique la présence du tensioactif.

2.2. Propriétés de rétention du composite terre de diatomée/posnjakite (TDP)

Suite à la mise en contact de TA (rapport molaire composite/TA = 1/2) avec le matériau composite (terre de diatomée/posnjakite), le matériau récupéré est analysé par les méthodes de caractérisation usuelles, et notamment par une analyse thermogravimétrique différentielle. Tout comme dans le cas du composite terre de diatomée/deviline, la présence d'un exotherme supplémentaire centré sur 280"C atteste de la présence du tensioactif.

Afin d'apporter des éléments de comparaison à la rétention de TA par les matériaux composites, la même expérience est opérée sur la terre de diatomée.

2.3. Propriétés de rétention de la terre de diatomée (TD)

Suite à la mise en contact de TA (rapport molaire composite/TA = 1/6) avec le matériau composite, le matériau récupéré est analysé par les méthodes de caractérisation usuelles, et notamment par une analyse thermogravimétrique différentielle.

On observe la présence d'un exotherme de moyenne intensité (perte de 3%) aux alentours de 300 ⁰ C comme dans les cas précé dents. Cet exotherme est principalement attribué à l'oxydation des carbonates présents dans la composition chimique de la terre de diatomée TD, à hauteur de 2,5% dans le domaine de température considéré. La différence de perte en masse peut être attribuée à la présence de tensioactif résiduel dans la porosité de la terre de diatomée.

En conclusion, l'analyse thermogravimétrique a permis de mettre en évidence la présence du tensioactif dans les composites de terre de diatomée/posnjakite et deviline.

Par comparaison, il a été mis en évidence que c'est bien la deviline ou la posnjakite qui participe à la rétention du tensioactif dans la mesure où les résultats enregistrés sur la terre de diatomée servant de base à la fonctionnalisation (TD) ne fait apparaître aucune perte en masse supplémentaire outre celle relative au départ des carbonates.

B - Rétention de cations de métaux lourds

Une masse de 0,5 g de composite terre de diatomée - deviline est placée dans un volume de 95 cm ³ d'eau distillée. Le mélange est laissé agiter pendant une durée de 1 heure à température ambiante afin d'assurer une parfaite homogénéisation du solide en solution. Le pH du système est ensuite mesuré pour rendre compte que celui-ci est compris dans une gamme comprise entre 5,00 et 6,00 unités pHmétriques. A l'issue de cette étape, 5 mL de solutions de nitrate de plomb (PbNOβ, Fluka, 99%) sont introduits dans le système pour des concentrations en plomb de 10.10 ^"2 , 9.10 ^"2 , 8.10 ^"2 , 7.10 ^"2 , 6.10 ^"2 , 5.10 ^"2 , 4.10 ^"2 , 3.10 ^"2 , 2.10 ^"2 , 1.10 ^"2 mole/L (ou respectivement 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 ppm). Les échantillons sont laissés à l'équilibre pendant 24 heures, filtrés sur Bϋchner, et placés en étuve à 60"C pendant 24 heures. La car actérisation des échantillons est effectuée par diffraction de rayons X et fluorescence X. La capacité maximale de rétention en plomb est de 0,45 mmol/g de composite terre de diatomée / deviline (ou 93 mg de plomb pour 1 g de composite).

C - Rétention d'autres cations

1. Rétention de cations nickel (II) en solution Une masse de 0,5 g de composite terre de diatomée / deviline est introduite dans 100 mL d'une solution aqueuse de nickel (II) de concentration égale à 12 mmol/L préparée à partir de nitrate de nickel hexahydraté (II) ((Ni(NOs)-6 H ₂ O, > 98,5%, Fluka).

Après 24 heures d'agitation, le produit est filtré sur Bϋchner, et placé en étuve à 60"C pendant 24 heures. La capacité de réte ntion en nickel (II) est égale à 20 mg/g de composite terre de diatomée / deviline (soit 20 mg de nickel pour 1 g de composite).

2. Rétention des cations cobalt (II) en solution

Une masse de 0,5 g de composite terre de diatomée / deviline est introduite dans 100 ml_ de solution aqueuse de cobalt (II) de concentration égale à 10 mmol/L préparé à partir de nitrate de nickel hexahydraté (II) (Co(NO ₃ )-6 H ₂ O, > 98,0%, Riedel-de-Haën).

Après 24 heures d'agitation, le produit est filtré sur Bϋchner, et placé en étuve à 60"C pendant 24 heures. La capacité de réte ntion en cobalt (II) est de 35 mg/g de composite terre de diatomée / deviline (soit 35 mg de nickel pour 1 g de composite).