| Reivindicaciones 1.- Nueva lámina flexible de tejido de fibra vegetal (1) consistente en una lámina de procedencia vegetal, cuya finalidad es Ia de su utilización en Ia fabricación de elementos decorativos, marquetería, e incluso como recubrimiento de paredes, techos y suelos, caracterizada por ser una lámina de material natural, flexible, de estructura fibrilar, plana, de espesor variable, que se suministra con forma preferentemente cuadrada o rectangular, aunque puede serlo en cualquier otra forma, con dimensiones también variables, deformable elásticamente y con estructura fibrilar vegetal que Ie da propiedades translúcidas. 2.- Nueva lámina flexible de tejido de fibra vegetal (1), según Ia reivindicación primera, caracterizada por presentar tonalidades muy diversas desde el color tierra hasta los grises, siendo susceptible de ser decolorada o teñida en cualquier color. 3.- Nueva lámina flexible de tejido de fibra vegetal (1), según reivindicaciones anteriores, caracterizada porque puede ser lijada y barnizada como si se tratase de una madera. 4.- Procedimiento para Ia obtención de Ia lámina flexible a Ia que se refieren las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado por una recogida en campo, cuando las hojas (palmas) forman un ángulo ligeramente inferior a 90 grados sexagesimales respecto a su inserción en el estípite o tronco de Ia palmera, seguido por una fase de inmersión en mezcla de limpieza, durante un periodo adecuado, para recuperación fibrilar, reblandecimiento, limpieza natural y forzada con cepillo, o herramienta similar, para eliminación de partículas, insectos e impurezas, con recorte de las zonas irrecuperables, procediendo a continuación a operaciones de prensado y secado entre placas rígidas planas con aportación de calor a temperaturas próximas a 50-600C, con posterior eliminación de filamentos indeseados y residuales, al cabo de Io cual se pasa al corte final para uniformizar el producto en medidas estándar con formas preferentemente cuadradas o rectangulares. 5.- Uso de Ia lámina flexible citada en las reivindicaciones 1 a 3 y obtenida según el procedimiento de Ia reivindicación 4 caracterizado porque Ia lámina flexible se utiliza directamente, o adherida a una superficie fina de cualquier material, o impregnada de cola térmica, o protegida con cualquier tipo de barniz, o reforzada con dos capas de vidrio, polietileno o plástico transparente, o reforzada con tableros de cualquier tipo, o reforzándose a sí misma por acumulación pegada de varias láminas, para Ia fabricación de mobiliario en general, revestimientos, parquets para suelos, pantallas para lámparas o placas de aislamiento térmico y acústico. 6.- Uso de Ia lámina flexible citada en las reivindicaciones 1 a 3 y obtenida según el procedimiento de Ia reivindicación 4 caracterizado porque Ia lámina flexible se utiliza en el sector textil en general, en el de marroquinería y de complementos. 7.- Uso de Ia lámina flexible, citada en las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque Ia lámina flexible se presenta como objeto de investigación técnica y/o científica con Ia finalidad de desarrollar un material sintético que iguale o incluso mejore sus características, particularmente aplicable en el desarrollo de velas para embarcaciones deportivas de alta competición o de cualquier otro tipo. |
El objeto de Ia presente invención se refiere a una lámina especial de gran flexibilidad gracias a una estructura constituida por un tejido de fibras vegetales cuyo origen radica en las hojas de un tipo de palmera conocido como "Cocos Nucífera" que crece de forma espontánea en las costas asiáticas, Océano índico y Pacífico, cultivándose en toda Ia franja tropical de modo extensivo para Ia recolección y comercialización de cocos y sus derivados, agua, pulpa, aceite, leche, fibra, etc.
El procedimiento supone el aprovechamiento y Ia transformación de un residuo natural, en una materia prima procesada con aplicación industrial, mostrándose como alternativa a otras materias vírgenes no renovables, como Ia madera. La materia prima industrial obtenida es además de renovable, muy abundante, dado que las palmeras cocoteras de Ia que procede, se encuentran plantadas en grandes extensiones en toda Ia franja tropical del globo, a Io largo de varios continentes y afectan también a múltiples países; como todo producto natural es además biodegradable. Por éstas y otras características que en adelante se refieren, supone Ia presentación de un nuevo bio-material procedente de Ia investigación sobre el reciclaje de residuos de origen natural cuyas aplicaciones pueden encajar también en procesos de Eco Diseño.
Ésta lámina se puede utilizar con fines decorativos dadas sus características plásticas con excelente presencia y acabado muy fino. También es susceptible de ser agregada a tableros conglomerados, contrachapados, OSD o MDF de maderas, u otras superficies rígidas o flexibles para su utilización en fabricación de muebles o el revestimiento de paredes y suelos. Además es previsible que sea asumida como nuevo material de construcción por sus propiedades aislantes, de transpirabilidad, resistencia y durabilidad. En este documento se describe el procedimiento de obtención de Ia lámina a base de tratar las vainas de las hojas de Ia palmera citada, previo corte o poda de las mismas, cuando éstas ya resultan inútiles para el desarrollo y crecimiento normal de Ia palmera.
Por todo ello, el procedimiento favorece un tratamiento respetuoso de Ia naturaleza poniendo a disposición de Ia industria y del gran público un producto ecológico, útil y, a Ia vez atractivo por sus características plásticas.
Sector de Ia técnica al que se refiere Ia invención
La invención que se presenta afecta, entre otros, a los sectores de materiales constructivos de Ia decoración y de Ia iluminación incidiendo, desde el punto de vista industrial, en el desarrollo de procesos para reciclar residuos de origen natural, y en Ia fabricación de objetos domésticos de uso general o decorativo, Ia fabricación de pantallas para lámparas, el recubrimiento de tableros, Ia fabricación de muebles, el revestimiento de paredes y suelos y su uso en general como bio-material. Tras Ia adecuada investigación puede encajar también en aplicaciones industriales del campo textil relativas a lonas o velas para embarcaciones de alta competición.
Antecedentes de Ia invención.
La invención que se presenta se centra en el aprovechamiento de un material natural derivado de una cierta especie de palmera.
Antes de nada debemos decir que las palmeras son plantas monocotiledóneas, una gran familia de plantas que incluye entre otras a las gramíneas. Las monocotiledóneas son plantas muy primitivas, carecen de floraciones atractivas a Ia vista y son herbáceas, por Io que en lugar de producir madera originan fibra vegetal. Por ello, Ia palmera, estrictamente no es un árbol, es una hierba gigante en su sentido botánico, pero a cambio, posee una flexibilidad que Ie permite aguantar, sin romperse, Ia fuerza de los vientos huracanados. Esta flexibilidad y extrema resistencia, son las que caracterizan precisamente nuestra lámina flexible, dado que es
Ia vaina Ia encargada de que Ia hoja no se desgarre del estípite. La palmera Cocus Nucífera es solo una de las 2.800 especies de palmeras que habitan Ia Tierra y se distribuye siguiendo el cinturón tropical y subtropical del planeta, aunque no de forma exclusiva.
El aprovechamiento de materiales procedentes de las palmeras es muy amplio. A título de ejemplo podemos citar, con carácter general, el uso de hojas de palmeras como "palmas" para Ia celebración de Ia Semana Santa, una vez convenientemente tratadas y desecadas. De hecho el proceso que permite el cultivo, Ia recolección y posterior obtención de las palmas, supone un antecedente claro a Ia presente invención dado que está registrado como patente española.
También se obtienen determinados artículos, del tipo cortina o esterilla, por entrelazado de las hojas previamente cortadas en forma de cintas.
Se conoce además el aprovechamiento de los frutos de las palmeras tanto si son datileras como si son cocoteras (Cocos Nucífera).
En el caso de las palmeras cocoteras existen múltiples aplicaciones ya comercializadas pues son aprovechables, en gran escala, tanto sus hojas como sus frutos.
En Io referente a los frutos, es conocido que los cocos tienen numerosas aplicaciones. Así podemos citar:
El agua y Ia pulpa de su interior son comestibles directamente.
De Ia Copra, o pulpa deshidratada, se obtiene el aceite de coco.
El aceite de coco se utiliza en Ia preparación de jabones y margarinas.
De Ia pulpa se puede obtener también leche de coco, y ya hay patentes de derivados de esa leche como quesos y yogures.
La savia del cocotero fresca, fermentada, puede conservarse y transformarse en un tipo de bebida alcohólica, conocida como vino de coco.
El Bonote o fibra de coco, que es Ia fibra que rodea el fruto del coco, se utiliza para hacer cepillos, relleno de colchones y cuerdas y no tiene nada que ver con Ia fibra del tejido al que se refiere Ia invención. Con el bonote no solo se fabrican cuerdas, alfombras y esteras, sino que empresas automovilísticas, de reconocido prestigio, ya han desarrollado un proceso industrial mediante el cual fabrican acolchados y rellenos para los asientos de sus automóviles, sustituyendo las fibras de relleno sintéticas, que para obtenerse, precisan de un complejo proceso industrial, normalmente más caro, que consume más energía y agua para su elaboración, que presumiblemente genera emisiones tóxicas, y que tras llegar al fin de su vida útil se convierte en un residuo no reciclable.
Por ello, tanto en el caso del "bonote" como en el de Ia lámina flexible de tejido de fibra vegetal, estamos hablando de materiales ecológicos, dada su naturaleza renovable y bio-degradable.
En el caso de Ia invención que nos ocupa, se trata de una absoluta novedad dado que no se conoce utilización industrial alguna de esta parte de Ia vaina de las hojas de las palmeras de Ia especie "Cocos Nucífera".
Se prevén además numerosas aplicaciones que, a buen seguro, serán muy apreciadas por Ia industria y el público en general considerando las propiedades y características generales de este producto que se describirán en el presente documento.
Descripción de Ia invención
La presente invención, tal como ha quedado expuesto en Ia introducción, se refiere a una lámina flexible que se obtiene, tras Ia oportuna recogida y el tratamiento adecuado, de una parte de Ia vaina de las hojas de las palmeras de Ia especie "Cocos Nucífera". Características técnicas
La lámina presenta una estructura fibrilar formada por dos capas de fibras de distinto calibre, en Ia que éstas, con cierto grado de entrelazado entre ambas, Io que confiere a Ia lámina una gran consistencia; se orientan en dos sentidos opuestos, una orientación principal para Ia capa de fibras más robustas, con una organización de las fibras de tipo espina de pez o flecha, con un ángulo de 60° aproximadamente; y otra orientación, con una misma organización en flecha e igual ángulo, pero en sentido contrario, para Ia capa de fibras de menor calibre. Este tipo de estructura confiere a las láminas una especial flexibilidad y elasticidad muy diferentes en las dos direcciones principales del clásico sistema de coordenadas ortogonales.
Así, si orientásemos una lámina de tal manera que Ia dimensión principal quedase sensiblemente paralela al eje x-x de coordenadas, resultaría muy fácil Ia flexión de Ia lámina sobre tal eje y menor Ia flexión sobre el eje y-y.
Dicho de otra forma: los módulos de elasticidad según esas dos direcciones perpendiculares son distintos.
Por otra parte, también desde el punto de vista estructural, las láminas presentan una altísima resistencia a Ia tracción según el eje x-x, dimensión predominante de las hojas o palmas. En cambio Ia resistencia a Ia tracción según el eje y-y es relativamente pequeña por Io que en esa dirección Ia lámina ofrece menor resistencia y se puede amoldar y adaptar con cierta facilidad.
En Ia naturaleza las fibras se orientan en Ia dirección longitudinal predominante en las hojas de Ia palmera y constituyen su fuerza principal de sustentación con Ia particularidad de que sus propiedades elásticas permiten el balanceo de las hojas por Ia acción del viento y disipan el peligro de rotura. No obstante, el propio peso de Ia hoja, que va aumentando progresivamente por los efectos naturales de su crecimiento, hace que Ia hoja se vaya arqueando cada vez más pudiendo llegar a quebrarse o desgajarse por su base (vaina) si no se poda a tiempo.
Se trata de un producto natural muy resistente y de gran durabilidad, renovable y biodegradable.
Como característica singular debemos decir que el material constituyente de las láminas de Ia invención tiene una propiedad de "memoria" que permite a las fibras de las vainas de donde proceden, Ia recuperación de su tersura original, después de un adecuado tratamiento, aunque se hayan recogido con las arrugas propias de las hojas secas o casi secas.
Características geométricas
En Io referente a Ia forma, Ia lámina de Ia invención se presentará preferiblemente en formas cuadradas o rectangulares o con forma de flecha, para facilitar Ia linealidad y continuidad de las fibras en el montaje y recubrimiento de tableros.
Sus dimensiones quedarán estandarizadas, para facilitar las diferentes aplicaciones, pero bien entendido que las medidas máximas dependerán de las palmeras de procedencia. En ese sentido conviene tener presente que dependiendo de Ia subespecie de cocotero, el área útil aprovechable puede variar bastante, llegando a superar el metro de longitud y los 30 cm. de ancho, del mismo modo que el calibre de sus fibras, y por tanto el grosor de Ia lámina, que puede oscilar entre 0,5 y 4 mm.
Características estéticas
En cuanto a sus características estéticas resulta un producto con identidad propia fácilmente reconocible, dada su peculiar estructura de fibras, los diversos colores que presenta y Ia diversidad de sus tonos. Sus colores predominantes y naturales son los tierra, los sienas, y los grises en sus diferentes gamas y tonalidades. Gracias a procesos de teñido natural o artificial, se pueden obtener colores y tonos más oscuros, y a partir de procesos de decoloración obtendremos bases suficientemente claras que permitirán además, someter a las láminas a nuevas tinturas de amplia gama de paletas de colores vivos, puros o mezclados.
Estas láminas pueden además, tras el oportuno tratamiento, ser lijadas y barnizadas; para ello Ia lámina debe pasar un proceso de "mejora" que consiste en aplicar sobre ella un producto que tape el poro o rellene el vacío entre las fibras.
El conocimiento profundo del cultivo y de Ia cosecha de este tipo de palmeras permite conseguir además determinados colores y gamas de tonos diferentes en cada una de ellas de un modo natural evitando procesos de teñido, emisiones tóxicas y economizando costes energéticos y otros gastos.
Aplicaciones
Tal como se ha indicado anteriormente, Ia lámina flexible de Ia invención tiene muchas posibles aplicaciones. Al tratarse de una lámina de espesor variable, se presumen aplicaciones también diferentes. En el caso de las de mayor grosor, el calibre de las fibras principales confiere a Ia lámina características de gran dureza y resistencia extrema, por Io que sus aplicaciones pueden ser más interesantes en sectores como Ia construcción, donde pueden jugar un papel estructural, quedando "invisibles" a Ia vista, p.ej. dentro de planchas tipo "pladur"®.
Otros calibres, los de fibras más finas se pueden utilizar directamente en aplicaciones más delicadas y destinadas a Ia fabricación de muebles de cierta categoría similares a los que se hacen con maderas nobles o los que presentan tableros con filigranas de marquetería.
Sin embargo, Ia lámina puede ser adherida también a una superficie rígida o flexible de material más grueso para garantizar un comportamiento resistente y duradero facilitando así el manejo industrial en sus diferentes aplicaciones. En esas condiciones se puede pensar en su utilización como placas para el recubrimiento de paredes y techos o incluso, debidamente protegida su superficie con un barniz vitrificado, se podría utilizar para Ia fabricación de revestimientos y parquets para suelos de interior o exterior. Otra aplicación muy adecuada sería como recubrimiento de tableros aglomerados, contrachapados, OSD, MDF, presentándose como una alternativa atractiva, por su plasticidad, y sostenible, dada su abundancia y renovabilidad, frente a los laminados de maderas, recursos cada vez más escasos y no renovables.
Considerando, por otra parte, las propiedades translúcidas de Ia lámina, el inventor propone su utilización para Ia fabricación de pantallas para lámparas y paneles luminosos, utilizando materiales de soporte transparentes o translúcidos, rígidos o flexibles, planos o no, como vidrios o plásticos.
Otras aplicaciones derivadas de Ia peculiar estructura fibrilar del tejido presentado, son las dirigidas al sector textil, tanto en Ia utilización de Ia lámina propiamente dicha para Ia confección de tejidos y complementos, como en el estudio de su estructura y de las diferentes propiedades que de ella se derivan, usándola como modelo para Ia fabricación y desarrollo de tejidos sintéticos innovadores que requieran de gran resistencia, flexibilidad y memoria, como por ejemplo en el desarrollo de velas_para el sector náutico, o de lonas para Ia construcción de carpas. Por último una agrupación de láminas superpuestas, encoladas, o cosidas, y prensadas formando una pila puede constituir un excelente material de base en diferentes procesos. Estas placas compactas, de diferentes dimensiones, pueden fabricarse usando una sola lámina como área de superficie útil, tipo ladrillo o tablón, o bien usando tantas láminas como sean necesarias para alcanzar los tamaños estándares de placas o losas comunes.
También pueden combinarse las láminas de tejido de fibras, intercalándolas con láminas de diferentes materiales, de tipo virutas, placas o chapas de maderas, bien con corcho, o bien con espumas sintéticas, o con cualquier otro tipo de material, natural o no, susceptible de ser intercalado entre láminas dependiendo de las propiedades o características que se deseen obtener y del tipo de aplicación a Ia que se quiera dirigir. Este tipo de tablero, teniendo en cuenta las propiedades flexibles de cada lámina, permitirá también Ia conformación de superficies curvas usando moldes, por prensado directo o con humedecimiento previo. Cabe destacar además que las láminas pueden ser rellenadas con diferentes materiales, que ocuparían todos los vacíos entre fibras característicos de su estructura natural, dotando a éstas de diferentes propiedades, bien de rigidez, de flexibilidad, transparencia, o de simple contraste estético en tonos o colores. Procedimiento de obtención a) Recogida de las vainas
La técnica de recogida de las vainas es muy importante pues el objetivo básico de obtener materia prima de buena calidad debe ser compatible con otro, no menos importante, como es el de no dañar Ia palmera ni su producción de frutos, para Io cual habrá que mantenerla limpia, con una frecuencia de podado suficiente para que sus hojas más viejas no lleguen nunca a descender un ángulo superior a los 90 ° sexagesimales con relación al tronco o estípite de Ia palmera. En ese momento se deben retirar las hojas viejas y recolectar su vaina, de Ia que forma parte nuestro tejido, Io cual permite obtener tantas como hojas podadas. Transcurrido cierto tiempo, y antes de que nuevas hojas superen ese ángulo, se procede a podar de nuevo y recoger otra remesa de vainas. Más tarde, Ia misma operación de poda coincidirá con Ia recolección de los cocos, que no se habrán visto afectados, aprovechando Ia oportunidad para realizar una limpieza más profunda del cáliz, podar de nuevo y obtener más material, b) Tratamiento
Realizada Ia recolección de las vainas, se procede a separar las partes útiles y sumergirlas durante un periodo suficiente en un tanque con abundante agua a Ia que se ha agregado un adecuado producto de limpieza. En esas condiciones nuestro tejido, ya separado de Ia vaina recolectada, con sus fibras humedecidas, y gracias al efecto "memoria", citado anteriormente en este documento, recuperan de un modo natural su forma y tersura original. A continuación se procede a un cepillado para conseguir eliminar insectos, parásitos, arena y demás posibles impurezas adheridas a Ia superficie. Aprovechando Ia humedad de las vainas se procede también a recortar las partes más defectuosas y se dejan secar sobre una superficie plana, si bien otros procedimientos pueden ser usados para su deshidratación o secado parcial.
Antes del secado total hay que someter a Ia lámina de tejido a un proceso de prensado con planchas especiales pesadas y calientes, que también provocan Ia "fijación en plano" de su estructura fibrilar, para a continuación apilarlas y prensarlas entre dos superficies planas. El efecto de prensado en caliente (a temperaturas entre 50-60 0 C) debe tener una duración adecuada, de modo que el tejido se presente completamente liso y seco, apto para llevar a cabo el procedimiento de corte más adecuado para Ia obtención de Ia forma deseada, bien sea cuadrada, rectangular, tipo flecha, etc., y con unas dimensiones estandarizadas para su uso y manejo industrial.
Según Ia aplicación a Ia que estén destinadas, las láminas se encolarán, o no, sobre el material portante correspondiente que puede ser rígido, flexible, transparente, etc. según los casos.
El inventor concibe además Ia posibilidad de suministrar las láminas con una de sus caras impregnadas de cola térmica.
Hecha esta descripción general con las características más sobresalientes de Ia invención, pasamos a Ia descripción de los dibujos que ayudarán a Ia comprensión de Ia misma.
Breve descripción de los dibujos
Se incluyen tres figuras que se consideran suficientes para una perfecta comprensión de Ia invención.
Figura 1
En esta figura se representa, de forma esquemática en (a), una lámina flexible de tejido de fibra vegetal en sus tres vistas ortogonales de planta, alzado y perfil, una vez que ya ha sido recolectada procesada y cortada en forma rectangular; en (b) se representa el envés de Ia lámina que, como se puede observar, tiene las fibras orientadas en sentido opuesto a las fibras del haz; por último en (c) se ha representado Ia lámina vista al trasluz. Se trata del estado más elemental de Ia lámina para su uso posterior en múltiples aplicaciones ya que en estas condiciones es susceptible de su utilización directa para Ia fabricación de pantallas, paneles luminosos u otros productos, o para ser moldeada. Una vez conformada el fabricante puede aplicar Ia terminación que considere más oportuna a base de tintes, barnices, etc. o con Ia adhesión de polietilenos, plásticos o vidrios.
Se señala Io siguiente:
1.- Lámina flexible Figura 2
En esta figura se representan esquemáticamente las fases principales del procedimiento de obtención de Ia lámina flexible de tejido de fibra vegetal. Se ha excluido Ia fase n° 7 de mejora, que permite el lijado y barnizado por contemplarse como opcional.
Fase 1 (2a) Recogida de las vainas de las hojas
Fase 2 (2b) Inmersión en mezcla de limpieza
Fase 3 (2c) Cepillado y cortes previos
Fase 4 (2d) Prensado y secado
Fase 5 (2e) Afeitado y peinado
Fase 6 (2f) Corte final.
Las representaciones de esta figura son puramente ilustrativas para su mejor comprensión pero el inventor considera Ia mecanización industrial de cada una de las operaciones en Ia medida de Io posible según Ia fase de que se trate. Figura 3
En esta figura se representan esquemáticamente los casos de cuatro soluciones concretas para aplicaciones posteriores de Ia lámina flexible (1) en Ia fabricación de diversos productos.
Caso 3a) Lámina flexible (1) mejorada (2) Caso 3b) Lámina flexible (1) con capa base fina (3) Caso 3c) Lámina flexible (1) con tablero (4) Caso 3d) Agrupación prensada de varias láminas flexibles (1 ) Descripción de una forma de realización preferida Nueva lámina flexible de tejido de fibra vegetal, procedimiento para su obtención y aplicaciones (Figs. 1 , 2 y 3) consistente en una lámina (1) plana y delgada, de procedencia vegetal, cuya finalidad es Ia de su utilización en Ia fabricación de elementos decorativos, mobiliario en general, o como recubrimiento de paredes, techos y suelos. En una forma de realización preferida por su inventor, se describe como una lámina (1) vegetal cuyo origen radica en las vainas de las hojas de Ia palmera "Cocos Nucífera" con Ia particularidad de que se trata del aprovechamiento de un producto residual procedente de Ia poda de las hojas de Ia citada variedad de palmera. Después de su recogida en el campo y del oportuno proceso de tratamiento se obtiene una lámina (1) plana, flexible, fibrilar, delgada, que preferentemente se suministrará en formas estandarizadas cuadradas o rectangulares.
En Io que concierne a su procedimiento de obtención, el inventor, concibe el proceso que se presenta en Ia (Fig. 2) con carácter ilustrativo bien entendido que cada una de las fases será susceptible de una adecuada mecanización para Ia correcta eficacia global y rentabilidad de Ia operación.
El proceso se desarrolla en siete fases principales que se señalan a continuación:
Fase n° 1. Recogida de las vainas de las hojas
Se parte de Ia base de que las palmeras de Ia especie que nos ocupa deben estar sometidas a los cuidados propios y habituales de este tipo de cultivos. Las vainas se recogen cuando las hojas están a punto de alcanzar un ángulo próximo a los 90 grados sexagesimales respecto al estípite de Ia palmera. Estas hojas han cumplido ya su misión, están con cierto grado de sequedad, arrugadas y son descartables. Su corte debe realizarse siguiendo las normas elementales de las podas evitando posibles daños a
Ia palmera para que ésta se siga desarrollando normalmente.
Fase n° 2. Inmersión en mezcla de limpieza
Previamente se procede a separar de Ia vaina Ia parte útil que interesa y se introduce ésta, durante un periodo adecuado, en tanques que contienen agua con aditivos limpiadores determinados. Con ello se consigue que Ia vaina recupere su tersura original debido a una propiedad que Ia caracteriza que hemos denominado "efecto memoria". Como consecuencia de ello, las fibras humedecidas se estiran y permiten que Ia vaina cortada recupere una forma con cierto grado de alabeo.
Fase n° 3. Cepillado y cortes previos
Aprovechando el reblandecimiento de Ia vaina y de los elementos extraños adheridos a Ia misma, se procede a una limpieza superficial de sus dos caras eliminando, suciedad, arena, insectos, parásitos, etc. con cepillos que no causen deterioro. En Ia misma fase y como complemento se procede a recortar los pequeños fragmentos irrecuperables y los bordes desgarrados que se suelen presentar en muchas vainas.
Fase n° 4. Prensado y secado
En esta fase se agrupan las vainas cortadas y húmedas apilándolas sobre una superficie plana y prensándolas con otra placa superior, también plana, a Ia que se aplica una fuerza vertical. En esta fase, para facilitar el secado y el prensado se procede también a Ia aplicación de calor, durante un tiempo adecuado para su completa deshidratación a temperaturas de . unos 50-60 0 C.
Fase n° 5. Afeitado y peinado
Consiste en eliminar los filamentos más finos y que pueden haberse desprendido del tejido; se lleva a cabo "despeinando" las fibras de Ia lámina, por ejemplo con aire a presión, en sentido contrario al de las fibras.
Una vez despeinada Ia lámina estos pelos son eliminados con una rápida llamarada, (por ejemplo, aplicación de un soplete); acto seguido se peina, esta vez, en el sentido de sus fibras. Tras este proceso Ia lámina de tejido de fibras no presentará más filamentos sueltos y puede aplicarse ya a diferentes procedimientos.
Fase n° 6. Corte final
Por último, con las vainas ya secas, planas y estables se pasa al proceso de corte final más adecuado (cizallado, troquelado, o cualquier otro) según medidas y formas estandarizadas que, como se ha dicho anteriormente en este documento serán preferiblemente cuadradas o rectangulares.
Fase n° 7. Mejora. (Opcional)
Esta fase se refiere a posibilitar el lijado de Ia lámina y posterior barnizado.
Para ello hay que aplicar sobre Ia lámina un producto que tape el poro o rellene el vacío entre-fibras; con él se consigue, además, Ia fijación de éstas, de modo que ya no podremos volver a despeinarlas; también se perderán, en cierto grado, propiedades de flexibilidad, por Io que este paso se lleva a cabo normalmente con Ia lámina adherida a Ia superficie que deseemos. Tras Ia aplicación del tapa-poros, u otro material de relleno, ya se puede lijar y posteriormente ir aplicando capas de barniz.
Dependiendo del número de capas de barniz, se obtendrán diferentes texturas del tejido, pudiendo éste acabar completamente liso y vitrificado, cuando el barniz ha rellenado por completo los espacios vacíos que presenta el tejido en su estructura, o O o
Conseguida Ia materia prima básica, objeto de esta invención que es Ia lámina flexible (1) se deben seguir los procesos correspondientes en función de las aplicaciones a las que se quieran destinar. Así se puede optar por cualquiera de estas soluciones tal como se esquematiza en Ia (Hg. 3):
- Caso 3a) Lámina flexible (1) mejorada (2).
En este caso Ia lámina básica (1 ) ha sido tratada con una mano de tapa- poros, sometida a un lijado y cubierta con una capa de barniz, Io cual posibilita Ia utilización de Ia lámina en diferentes aplicaciones luciendo sus características de calidad y nobleza.
- Caso 3b) Lámina flexible (1 ) con capa de base fina (3).
En este caso Ia capa de base fina (3) tiene muy poco espesor y puede ser de cartón, tela, plástico o incluso metal. Este soporte fino facilita el corte preciso y el manejo de las láminas en diversos procesos. Utilizable en marquetería, fabricación de lámparas, complementos o revestimientos, protegida en última instancia por un barniz.
- Caso 3c) Lámina flexible (1) con tablero (4).
Tanto en su estado natural como tratada con tapa-poros, lija, barniz o resina, y adherida a un tablero es utilizable en Ia fabricación de muebles de cualquier tipo o para el recubrimiento de techos y paredes. Complementada con una o varias capas de barniz especial vitrificado, permite su aplicación como parquet para suelos.
- Caso 3d) Agrupación prensada de varias láminas flexibles (1). Previa aplicación del proceso de mejora y acabado se puede destinar a Ia fabricación de muebles o elementos de gran calidad como placas de aislamiento térmico y acústico. El inventor no descarta otro tipo de aplicaciones como es Ia utilización directa de Ia lámina en su textura y color natural, o bien decolorada, o bien teñida en cualquier color que se considere conveniente. También considera como una aplicación interesante el dotar a Ia lámina flexible (1 ) de una impregnación de cola térmica que facilite Ia adherencia directa del material de Ia invención sobre las superficies que se quieran decorar. Por último considerando las excelentes propiedades de elasticidad, flexibilidad y resistencia de Ia lámina natural de Ia invención, el inventor propone un estudio exhaustivo de sus características técnicas con objeto de propiciar Ia fabricación de tejidos sintéticos que igualen o incluso mejoren dichas características tan especiales para su aplicación, entre otros, en el sector náutico y concretamente en Ia fabricación de velas para embarcaciones de alta competición o de cualquier otro tipo. No se considera necesario hacer más extenso el contenido de esta descripción para que un experto en Ia materia pueda comprender el alcance y las ventajas derivadas de Ia invención, así como desarrollar y llevar a Ia práctica el objeto de Ia misma. Sin embargo, debe entenderse que Ia invención ha sido descrita según una realización preferida de Ia misma, por Io que puede ser susceptible de modificaciones sin que ello repercuta o suponga alteración alguna del fundamento de dicha invención. Es decir, los términos en que ha quedado expuesta esta descripción preferida de Ia invención, deberán ser tomados siempre con carácter amplio y no limitativo.