Campo da invenção

[001] Refere-se a presente invenção a uma caixa de terminação óptica hermética, apresentando uma carcaça provida de uma abertura de entrada, para receber e reter um cabo óptico de distribuição formado por uma ou mais fibras ópticas, e de uma abertura de saída a ser fechada por uma tampa selada, provida de uma pluralidade de adaptadores de saída, cada um dos quais tendo um extremo interno conectável a uma respectiva fibra ou divisão de fibra do cabo óptico de distribuição e um extremo externo adaptado para receber o conector de um respectivo cabo óptico terminal de um usuário

("cabo de distribuição") .

Estado da técnica

[002] São conhecidas diversas construções de caixas de terminação óptica com múltiplas saídas para a conexão de múltiplos cabos ópticos terminais de usuários, a partir de um cabo óptico de distribuição a ser recebido em referidas caixas .

[003] Nessas construções conhecidas, a fibra óptica única ou cada uma das fibras ópticas múltiplas do cabo óptico de distribuição, recebido na caixa de terminação óptica, é conectada a um respectivo adaptador de saída, montado em uma tampa da caixa, por meio de extensões de fibra óptica do próprio cabo de distribuição ou por meio de divisões

( "splitters" ) de uma única fibra óptica definidora do cabo de distribuição quando esse é, por exemplo, do tipo "low friction" .

[004] A conexão entre a ou as fibras do cabo óptico de distribuição com os adaptadores de saída da tampa de fechamento da caixa, tem sido realizada no campo, no local de instalação da caixa de terminação óptica, pelo operador instalador .

[005] As operações manuais de recebimento e retenção do cabo de distribuição óptico na caixa de terminação, de separação das diferentes fibras ópticas do cabo ou de sua divisão em múltiplas extensões de fibras ópticas

( " splitters " ) , de acomodação dessas extensões de fibras ópticas separadas ou divididas em uma bandeja interna da caixa e de conexão de ditas extensões de fibra nos extremos internos dos adaptadores de saída da tampa de fechamento da caixa, são convencionalmente realizadas pelo operador instalador no próprio local de montagem dessas caixas, tornando referidas operações extremamente trabalhosas, demoradas e ainda suscetíveis a um alto índice de erros humanos em sua montagem.

[006] Além disso, essas conhecidas caixas de terminação óptica não apresentam construção hermeticamente selada de modo definitivo, para garantir a proteção das emendas e fusões ópticas, em razão, particularmente, do fato de suas características construtivas exigirem que a adaptação do cabo de distribuição e a conexão de sua ou de suas fibras ópticas aos respectivos adaptadores de saída seja feita no próprio campo, antes do fechamento final e definitivo da tampa da caixa .

[007] Os inconvenientes acima mencionados, relacionados às dificuldades de montagem dessas caixas de terminação conhecidas, ocorrem mesmo naquelas caixas de terminação que apresentam uma bandeja interna, de acomodação de extensões de fibra óptica na forma de "tights" ou nuas, carregada pela tampa de fechamento da caixa, para permitir que a acomodação de referidas extensões de fibra seja realizada antes do deslocamento do conjunto tampa-bande ja para o interior da carcaça da caixa quando do fechamento dessa última. Caixas de terminação óptica apresentando essas características podem ser encontradas, por exemplo, nos documentos de patente US8.422.846B2 e JP08-234025.

Sumário da invenção

[008] Em função das limitações e inconvenientes das caixas de terminação conhecidas, a presente invenção tem o objetivo de prover uma caixa do tipo aqui considerado e que apresente construção selada de modo estanque e definitivo, permitindo que a caixa de terminação receba cabos ópticos de distribuição de múltiplas fibras ou "low friction" com apenas uma fibra e impedindo a soltura do cabo óptico de distribuição e a movimentação dos elementos internos de acomodação da ou das extensões de fibra óptica no interior da carcaça da caixa de terminação, evitando movimentação dos componentes ópticos por vibrações ou impactos.

[009] A caixa de terminação óptica proposta pela presente invenção é do tipo que compreende: uma carcaça tubular tendo um extremo fechado provido de uma abertura de entrada para um cabo óptico de distribuição; uma tampa fixável contra um extremo aberto da carcaça e transpassada por adaptadores de saída; e uma bandeja de acomodação de fibra óptica, alojada no interior da carcaça tubular e tendo um primeiro extremo assentado contra o extremo fechado da carcaça tubular e um segundo extremo montado à tampa.

[0010] De acordo com a invenção, a bandeja carrega uma bucha tubular tendo uma porção de base, assentada contra o extremo fechado da carcaça tubular, e uma porção de corpo que se projeta para fora da abertura de entrada e que coopera com um dispositivo tracionador que mantém a porção de base da bucha tubular pressionada, de modo estanque, contra o extremo fechado da carcaça tubular. A bucha tubular recebe e retém, de modo estanque, uma porção terminal de um cabo óptico de distribuição contendo pelo menos uma fibra óptica.

Breve descrição dos desenhos

[0011] A invenção será descrita a seguir, fazendo-se referências aos desenhos anexos, dados apenas a titulo exemplificativo e nos quais:

[0012] A figura 1 representa uma vista em perspectiva explodida de uma primeira configuração da caixa de terminação óptica em questão, recebendo um cabo óptico de distribuição compreendendo múltiplas fibras ópticas;

[0013] A figura 2 representa uma vista em perspectiva e parcialmente cortada de uma porção da figura 1, para ilustrar a ancoragem axial do cabo óptico de distribuição no conjunto bandeja-carcaça;

[0014] A figura 3 representa uma vista, em corte longitudinal ampliado, da região do extremo fechado da carcaça tubular da caixa de terminação óptica das figuras 1 e 2, na condição montada;

[0015] As figuras 3A e 3B representam detalhes ampliados da porção da figura 3 na qual são travados os elementos de tração do cabo óptico;

[0016] A figura 4 representa uma vista em perspectiva explodida de uma segunda configuração da caixa de terminação óptica em questão, recebendo um cabo óptico de distribuição do tipo "low friction" com uma única fibra óptica; [0017] A figura 4A representa um detalhe ampliado da porção da figura 4 na qual são travados os elementos de tração do cabo óptico;

[0018] A figura 5 representa uma vista em perspectiva e parcialmente cortada de uma porção da figura 4, para ilustrar a ancoragem axial do cabo óptico de distribuição do tipo "low friction" no conjunto bande j a-carcaça;

[0019] A figura 6 representa uma vista, em corte longitudinal ampliado, da região do extremo fechado da carcaça tubular da caixa de terminação óptica das figuras 4 e 5, na condição montada;

[0020] A figura 7 representa uma vista em perspectiva explodida de uma terceira configuração da caixa de terminação óptica em questão, para receber um cabo óptico de distribuição do tipo "low friction" com uma única fibra óptica e já previamente conectorizado;

[0021] A figura 8 representa uma vista, em corte longitudinal ampliado, da região do extremo fechado da carcaça tubular da caixa de terminação óptica da figura 7, com um adaptador de entrada na condição montada;

[0022] A figura 8A representa um cabo óptico de uma só fibra óptica, geralmente do tipo "low friction", com uma porção terminal definida por um conector a ser acoplado ao adaptador de entrada ilustrado nas figuras 7 e 8;

[0023] A figura 9 representa uma vista em perspectiva da tampa pelo seu lado externo, ilustrando a montagem de plugues-tampão em furos passantes da tampa que é ainda provida de um orifício passante para adaptação de uma válvula de retenção para pressurização da caixa selada;

[0024] A figura 10 representa uma vista em perspectiva da tampa pelo seu lado externo, ilustrando a montagem dos múltiplos adaptadores e de uma válvula de pressurização através dos furos passantes e do orifício passante providos na tampa;

[0025] As figuras 11 e 12 representam vistas em corte das tampas ilustradas nas figuras 9 e 10, respectivamente;

[0026] As figuras 13 e 14 representam vista em perspectiva externa e interna da tampa já provida dos adaptadores de saída e da válvula de pressurização e com os adaptadores de saída recebendo, cada um, o conector previamente adaptado ao extremo de um cabo óptico e ilustrando ainda a conexão de uma extensão de fibra óptica interna à caixa e adaptada ao extremo interno de um adaptador de saída;

[0027] As figuras 15 e 16 representam vistas em perspectiva, semelhantes àquelas das figuras 13 e 14, mas ilustrando outro modelo de adaptador de saída; e

[0028] A figura 17 representa uma vista em perspectiva da porca e da adjacente porção de corpo da bucha tubular, ilustrando os meios de engate para travamento da porca.

Descrição da invenção

[0029] Conforme já anteriormente mencionado e ilustrado nos desenhos anexos, a invenção diz respeito a uma caixa de terminação óptica hermética, apresentando uma carcaça tubular 10, geralmente tronco-cônica e formada em qualquer material adequado, por exemplo, polipropileno tendo em sua composição 30% de fibra de vidro ou em outro polímero adequado à instalação ao tempo, tendo um extremo fechado 10a, geralmente de menor seção transversal, e um extremo aberto 10b, oposto ao primeiro e de maior seção transversal.

[0030] A carcaça tubular 10 tem seu extremo fechado 10a provido de uma abertura de entrada 11 para receber um cabo óptico de distribuição 100, que pode ser um cabo de múltiplas fibras 101, formado por múltiplas fibras ópticas a serem separadas em respectivas extensões de fibra (não ilustradas), geralmente providas de um revestimento em acrilato e acomodadas no interior da carcaça tubular 10, como ocorre com aquele ilustrado nas figuras 1, 2 e 3 dos desenhos anexos ou ser ainda um cabo "low friction" 102, conforme ilustrado nas figuras 4 a 6, tendo uma fibra óptica única, a ser dividida em múltiplos "splitters" de fibra nua (não ilustrados), a serem acomodados no interior da carcaça tubular 10, como descrito mais adiante.

[0031] A caixa de terminação óptica compreende uma tampa 20, a qual é construída em um polímero adequado qualquer e tendo um lado externo 20a e um lado interno 20b que é fixável contra o extremo aberto 10b da carcaça tubular 10. A tampa 20 é transpassada, em respectivos furos passantes 20c (figura 11), por adaptadores de saída 30 tendo, cada um, um extremo externo 31 e um extremo interno 32 a ser conectado ao cabo óptico de distribuição 100, ou seja, a um respectivo "splitter" de fibra nua (não ilustrado) , dividido de uma única fibra de cabo óptico "low friction" 102, ou uma extensão de fibra óptica EFO (ver figuras 13, 14, 15 e 16) definido por uma das múltiplas fibras de um cabo óptico de múltiplas fibras 101. O extremo externo 32 de cada adaptador de saída 30 é adaptado para receber um conector C de um respectivo cabo óptico terminal COT de um usuário ("cabo drop"- ver figuras 13, 14 e 15) .

[0032] Na construção proposta pela invenção, a tampa 20 apresenta, em seu lado interno, uma saia periférica 21 a ser telescopicamente montada e fixada, de modo estanque e selado, sobre uma porção periférica do extremo aberto 10b da carcaça tubular 10, sendo que cada adaptador de saída 30, apresentando qualquer construção adequada, conhecida ou não do estado da técnica, transpassa, de modo estanque, um respectivo furo passante 20c da tampa 20. Com isso, quando da selagem da tampa 20 sobre o extremo aberto 10b da carcaça tubular 10, esse extremo aberto 10b passa a ficar fechado de modo totalmente estanque pela tampa 20, a qual não poderá mais ser destacada da carcaça tubular 10. A selagem da tampa 20 pode ser feita de diferentes maneiras, utilizando adesivos e/ou soldagem.

[0033] Conforme descrito mais adiante, a carcaça tubular 10 é projetada para operar de modo totalmente hermético após a montagem da porção terminal 100a do cabo óptico de distribuição 100 à carcaça tubular 10 e do fechamento da tampa 20. Assim, a carcaça tubular 10, com sua abertura de entrada 11 e seu extremo aberto 10b, já hermeticamente fechados, poderá ser pressurizada com um gás adequado, a ser introduzido no interior da carcaça tubular 10 por meio de uma válvula de retenção 25 montada de modo a ficar transpassada através de um orifício passante 20d na tampa 20, conforme ilustrado nas figuras 9 e 10.

[0034] A caixa de terminação óptica compreende ainda uma bandeja 40 de acomodação de fibras ópticas, nuas ou em extensões de fibra óptica EFO, construída geralmente em material plástico não condutor elétrico e que é alojada no interior da carcaça tubular 10 quando a essa última é fixada a tampa 20. A bandeja 40 tem um primeiro extremo 41, a ser assentado internamente contra o extremo fechado 10a da carcaça tubular 10, e um segundo extremo 42 montado internamente à tampa 20, ou seja, ao lado interno 20b dessa última, para ser com ela deslocado quando da selagem da tampa 20 no extremo aberto 10b da carcaça tubular 10.

[0035] A bandeja 40 pode apresentar diferentes construções adequadas à acomodação de extensões de fibras ópticas EFO ou de fibras nuas "splitters", sendo o segundo extremo 42 da bandeja 40, configurado para ser encaixado e retido contra o lado interno 20b da tampa 20, para ser deslocado com essa última, quando da selagem do extremo aberto 10b da carcaça tubular 10.

[0036] De acordo com um primeiro aspecto da invenção, o primeiro extremo 41, da bandeja 40, carrega uma bucha tubular 50, também formada em material plástico e que tem uma porção de base 51 a ser assentada, pelo interior da carcaça tubular 10, contra o extremo fechado 10a dessa última, e uma porção de corpo 52 que se projeta para fora da abertura de entrada 11 e que é externamente cooperante com um dispositivo tracionador 60, operativamente associado ao extremo fechado 10a da carcaça tubular 10, para manter a porção de base 51 da bucha tubular 50 axialmente pressionada, de modo estanque, contra o extremo fechado 10a da carcaça tubular 10.

[0037] Conforme pode ser melhor observado pelas figuras 3, 6 e 8, a bucha tubular 50 recebe e retém, diretamente ou indiretamente , em seu interior e de modo estanque, uma porção terminal 100a do cabo óptico de distribuição 100 contendo pelo menos uma fibra óptica.

[0038] As figuras 3, 6 e 8 ilustram uma construção preferida e de acordo com a qual o extremo fechado 10a da carcaça tubular 10 apresenta, em torno da abertura de entrada 11, um batente anelar interno 13, voltado para o interior da carcaça tubular 10 e um batente anelar externo 14 voltado para fora. Por outro lado, a porção de base 51 da bucha tubular 50 é externamente provida de um flange periférico 53 a ser pressionado, pelo dispositivo tracionador 60 e de modo estanque, contra o batente anelar interno 13 da carcaça tubular 10 e sendo o dispositivo tracionador 60 assentado contra o batente anelar externo 14 da carcaça tubular 10.

[0039] A construção, descrita logo acima, permite que o dispositivo tracionador 60, cooperante com a porção de corpo 52 da bucha tubular 50, seja acionado para contra o batente anelar externo 14 da carcaça tubular 10, tracionando axialmente a bucha tubular 50 para fora e forçando o flange periférico 53 dessa última contra o batente anelar interno 13 da carcaça tubular 10. Entre o flange periférico 53 e o batente anelar interno 13 é provida pelo menos uma gaxeta de vedação 54, geralmente um "O" ring em material elastômero, para garantir total e segura estanqueidade entre a bucha tubular 50 e o extremo fechado 10a da carcaça tubular 10.

[0040] Na construção ilustrada, a porção de corpo 52 da bucha tubular 50 é provida de uma rosca externa 55 e o dispositivo tracionador 60 é definido por uma porca 61 a ser engatada com a rosca externa 55 da porção de corpo 52 e assentada contra o batente anelar externo 14 do extremo fechado 10a da carcaça tubular 10. O aperto da porca 61 provoca o pressionamento do flange periférico 53 contra o batente anelar interno 13, comprimindo a gaxeta de vedação 54 e garantindo a estanqueidade da junção bucha tubular 50- carcaça tubular 10.

[0041] Conforme melhor ilustrado na figura 17, a porção de corpo 52 da bucha tubular 50 incorpora pelo menos um meio de trava 57, sendo a porca 61 provida de pelo menos um meio receptor de trava 67 a ser engatado com o meio de trava 57, para travar a porca 61 contra desrosqueamentos , após essa última ter alcançado uma posição final de tracionamento da bucha tubular 50. Com isso, após a fixação final da bucha tubular 50, pelo aperto da porca 61, essa última não poderá mais ser liberada, mantendo a bucha tubular definitivamente fixada à carcaça tubular 10.

[0042] Na construção ilustrada, o meio de trava 57 toma a forma de um ressalto externo 57a incorporado à porção de corpo 52 da bucha tubular 50, próximo à porção de base 51, mas externamente à carcaça tubular 10, sendo o meio receptor de trava 67 definido por um rasgo 67a a ser engatado com o ressalto 57a, travando a porca 61 em sua posição final de tracionamento da bucha tubular 50.

[0043] Nas construções ilustradas nas figuras 1 a 3 e 4 a 6, a porção de corpo 52 da bucha tubular 50 carrega um prolongamento tubular 70 no interior do qual é alojada e retida, de modo estanque, a porção terminal 100a do cabo óptico de distribuição 100, fechando, hermeticamente, a abertura de entrada 11. Nas duas concretizações exemplificadas nas figuras I a 3 e 4 a 6, o prolongamento tubular 70 da bucha tubular 50 é definido por um tubo termocontrátil 71 envolvendo uma extensão do cabo óptico de distribuição 100, tendo pelo menos uma fibra óptica FO e pelo menos dois elementos de tração ET, e cuja porção terminal 100a penetra no interior da carcaça tubular 10 pelo interior da bucha tubular 50, ditos elementos de tração ET sendo fixados, pelo menos em parte, em um meio de retenção 80 carregado pela porção de base 51 da bucha tubular 50.

[0044] O meio de retenção 80 pode tomar a forma, por exemplo, de um parafuso 81, montado transversalmente na porção de base 51 da bucha tubular 50, para permitir que em seu entorno sejam travados os elementos de tração ET, que podem ser, por exemplo, na forma de fios de tração FT de um cabo de múltiplas fibras 101, ou na forma de cabos de tração CT de um cabo "low friction" 102. A cabeça alargada 82 do parafuso 81 comprime, diretamente (ver figuras 4A, 5 e 6) ou por meio de uma plaqueta 85 (ver figuras 3A e 3B) , as extensões de travamento dos elementos de tração ET, contra uma confrontante porção de superfície da bucha tubular 50.

[0045] Na configuração ilustrada nas figuras 1 a 3, o prolongamento tubular 70 é incorporado, em peça única, à porção de corpo 52 da bucha tubular 50.

[0046] Por outro lado, na configuração ilustrada nas figuras 4 a 6, o prolongamento tubular 70 toma a forma de uma peça separada e que é acoplada, de modo estanque, à porção de corpo 52 da bucha tubular 50. Na concretização ilustrada nas figuras 4 a 6, a porção de corpo 52 da bucha tubular 50 apresenta um batente anelar extremo 58 e uma rosca interna 59, sendo que o prolongamento tubular 70, em peça separada, tem uma porção extrema de montagem 70a provida de uma rosca externa 72 a ser acoplada à rosca interna 59 da bucha tubular 50 e um batente anelar externo 73 a ser pressionado, de modo estanque, contra o batente anelar extremo 58 da porção de corpo 52 da bucha tubular 50, de modo a comprimir, entre os dois batentes anelares confrontantes, uma gaxeta de vedação 74 que pode tomar, por exemplo, a forma de um "O" ring de elastômero . [0047] Na configuração ilustrada nas figuras 7, 8 e 8A é utilizado um cabo óptico de distribuição 100 na forma de um cabo "low friction" 102, contendo uma só fibra óptica e tendo sua porção terminal 100a definida por um conector C que não penetra no interior da carcaça tubular 10. Nessa construção, a porção de corpo 52 da bucha tubular 50 também apresenta o batente anelar extremo 58 e uma rosca interna 59. Entretanto, o prolongamento tubular 70 da bucha tubular 50 passa a ser definido por um adaptador de entrada 90 projetado para receber e reter, de modo estanque, o conector C que define a porção terminal 100a do cabo óptico "low friction" 102 que já é preparado de modo "conectorizado" . Nessa construção, o adaptador de entrada 90 tem um extremo 91 provido de rosca externa 92 a ser acoplada à rosca interna 59 da bucha tubular 50 e um batente anelar externo 93 a ser pressionado, de modo estanque, com intermediação de uma gaxeta de vedação 74, contra o batente anelar extremo 58 da porção de corpo 52 da bucha tubular 50.

[0048] Apesar de terem sido aqui apresentadas apenas três configurações de montagem de cabo óptico de distribuição à caixa de terminação óptica, deve ser entendido que poderão ser feitas alterações de forma e de disposição das diferentes partes componentes da caixa, sem que se fuja do conceito inventivo definido no quadro reivindicatório que acompanha o presente relatório descritivo.