CAMPO TÉCNICO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a una estación de trabajo, o estación de pedidos, en la que se preparan pedidos de forma manual por un operario de pedidos a partir de unidades de producto que se mueven en contenedores de producto que se transportan por líneas de transporte principal por toda o parte de una instalación hasta la estación de trabajo en cuestión en la que se distribuyen de forma adecuada las unidades de producto del contenedor de producto en diferentes contenedores de pedidos según un pedido de preparación de pedidos que normalmente consta de varios artículos diferentes.

ESTADO DE LA TÉCNICA

Las estaciones de preparación de pedidos, comúnmente conocidas como estaciones de pedidos, son de uso extendido en las grandes instalaciones para almacenamiento y distribución de productos según pedidos, en las que son necesarias cada vez más configuraciones alternativas o diversas en la búsqueda de mejorar la eficiencia en la preparación de los pedidos, así como de la ergonomía del operario que se encarga de hacer del pedido.

En estas grandes instalaciones unos contenedores de producto que contienen unidades de producto de artículos u objetos a ser preparados como pedido son transportados a la estación de preparación de pedidos, estación de pedidos, y allí son retirados por el operario de pedidos, encargado de la preparación de los pedidos, desde los contenedores de producto y depositados en unos contenedores de pedido de acuerdo al pedido en cuestión. Las estaciones de pedido están conectadas por medio de un dispositivo técnico de transporte con un almacén para los contenedores de producto y estos son transportados automáticamente a las estaciones de pedido.

En una zona de trabajo, o línea de presentación, de la estación de pedido se ponen a disposición del operario de pedido uno o más contenedores de producto con los productos a ser preparados para el pedido a una distancia y posición ergonómicamente ventajosa, tal que el operario de pedido puede retirar cómodamente los productos desde el contenedor de producto, e igualmente, en una posición ergonómicamente ventajosa, se ponen a disposición del operario de pedidos los diferentes contenedores de pedido para colocar ordenadamente, según pedido, los productos retirados de los contenedores de producto.

Con respecto a la disposición de los contenedores de pedido dentro de la estación de pedido, se han probado diversas configuraciones tanto, para facilitar el trabajo del operario de pedidos, así como para mover de forma más eficiente los contenedores de pedido tanto en la entrada, como en su retirada una vez se han dispuesto los artículos según pedido.

Un reflejo de estas configuraciones alternativas se hace evidente en la patente española ES2310871T3 que divulga un puesto de preparación de pedidos, al que por medio de una línea de transporte de contenedores de almacén pueden transportarse contenedores de almacén y del que por medio de una evacuación de una línea de transporte de contenedores de pedido pueden trasladarse contenedores de pedido en los que una persona preparadora de pedidos reúne artículos provenientes de contenedores de almacén, presentando el puesto de preparación de pedidos un pulmón para múltiples contenedores de pedido a preparar, siendo los contenedores de pedido almacenados y/o desalmacenados en el/del pulmón mediante un shuttle, caracterizado porque el puesto de preparación de pedidos presenta, además, una línea de transporte correctiva para la preparación posterior de pedidos de contenedores incorrectamente preparados, que pasa por la zona de alcance de la persona preparadora de pedidos y que en un nodo se une con la evacuación de la línea de transporte de contenedores de pedido.

Otra de éstas configuraciones alternativas se refleja en la patente ES2791408T3 que divulga una estación de preparación de pedidos para preparar la expedición artículos desde contenedores de almacenamiento en contenedores de pedido según el principio de mercancía a persona con una tecnología de transporte de contenedores de almacenamiento para el transporte de artículos que contenga contenedores de almacenamiento, particularmente cajas desde un estante de almacenamiento situado en al menos dos celdas de contenedores de almacenamiento de la estación de preparación para la expedición dispuestas en una fila de disposición y con una zona de preparación para la expedición dispuesta a lo largo de la fila de disposición para una persona encargada de la preparación para la expedición o un robot de preparación para la expedición y con una primera tecnología de transporte de contenedores de pedido dispuesta en una fila de disposición adicional para el transporte de primeros contenedores de pedido para alojar artículos extraídos de los contenedores de almacenamiento, estando prevista una segunda tecnología de transporte de contenedores de pedido para el transporte de segundos contenedores de pedido, en particular cajas, para alojar artículos en las celdas de contenedores de pedido también dispuestas en la fila de disposición de la estación de preparación para la expedición. Otra divulgación del estado de la técnica se hace en la publicación de solicitud de patente alemana DE10136354A1 la cual divulga un proceso de pedido y un sistema de pedido para la distribución con un almacén de contenedores y una unidad de almacenamiento y recuperación asociada para retirar y almacenar los contenedores desde o hacia el almacén de contenedores hacia o desde al menos dos estaciones de trabajo de pedidos, y con un sistema de distribución para la distribución de los contenedores a las estaciones de trabajo individuales, se propone que un contenedor seleccionado de la estantería de contenedores a través de la unidad de almacenamiento y recuperación se proporciona por separado para cada estación de trabajo, transportador cerrado y se alimenta a una estación de trabajo específica, y que después de que el recipiente ha sido tratado en la estación de trabajo, el recipiente se devuelve al recipiente a través de la vía de transporte seleccionada. Las unidades de almacenamiento y recuperación son preferiblemente unidades de control de nivel que se asignan a cada nivel de la estantería de contenedores, así como al menos un elevador de contenedores que luego se conecta a las vías del transportador. Como se ha dicho en líneas anteriores, a pesar de la divulgación en el estado de la técnica de diversas configuraciones en estaciones de pedido para la disposición eficiente de los contenedores de pedido en la zona de preparación de pedido, siguen siendo necesarias soluciones alternativas en estaciones de pedido para aumentar aún más esta eficiencia, mejorando la circulación de los contenedores de pedido, aumentando la comodidad del operador de pedidos, lo cual traduce en un aumento de la productividad del proceso de preparación de pedidos.

DESCRIPCIÓN

Para proporcionar una solución más eficiente a las previstas en el estado de la técnica, la presente invención divulga un estación de preparación de pedidos para recoger manualmente artículos desde al menos un contenedor de productos hasta al menos un contenedor de pedidos por un operador de pedidos que comprende una línea principal prevista para el transporte de el al menos un contenedor de producto, donde en el contenedor de producto están provistas una pluralidad de unidades de productos diferentes, una línea de presentación prevista para recibir el al menos un contenedor de producto, donde, desde dicha línea de presentación de producto, el operador de pedidos puede retirar las unidades necesarias de dicho contenedor de producto, unos medios de extracción de contenedor configurados para extraer el contenedor de producto de la línea principal y transportarlo hasta la línea de presentación, un sistema de gestión de pedidos configurado para indicar al operario las unidades a retirar del contenedor de producto que comprende una pantalla de información, y una línea de preparación de pedidos comprendida por estaciones de pedido alimentadas con contenedores de pedido en los que el operador de pedidos deposita selectivamente las unidades de producto extraídas del contenedor de producto.

Particularmente, la estación de preparación de pedidos comprende un transportador de entrada conectado a un sistema de transporte global de la instalación, preparado para recibir los contenedores de pedido provenientes de dicho sistema global de transporte de instalación, y un carro secuenciador configurado para trasladar y distribuir uno a uno los contenedores de pedido desde el transportador de entrada hasta las estaciones de pedido de la línea de preparación de pedidos, donde el sistema de gestión de pedido está configurado para indicar al operador de pedidos el número de unidades de producto extraídas del contenedor de producto que debe depositar en cada uno de los contenedores de pedido.

Alternativamente, la línea de preparación de pedidos es paralela a la línea principal y, a la vez, es adyacente a la línea de presentación.

Asimismo, la línea principal se encuentra en una posición más elevada medida con respecto a la vertical que la línea de preparación de pedidos. En realizaciones preferidas, la línea de presentación es doble, tal que dos contenedores de productos son extraídos de la línea principal y dispuestos en dicha línea de presentación.

En otras realizaciones alternativas de la invención, y para mejorar la ergonomía del operario de pedidos, el contenedor de producto puede inclinarse en la línea de presentación. En este sentido al referirse como “inclinarse” o “inclinar el contenedor de producto” quiere decir que, en la línea de presentación, el contenedor se encuentra en una posición en la abertura de dicho contenedor de pedidos se orienta hacia el operario de pedidos para facilitar la visualización de los elementos de pedido contenido y, en consecuencia, facilitar el pedido, encontrándose el contenedor de producto inclinado un cierto ángulo con respecto a la horizontal.

Para llevar a cabo esta inclinación del contenedor de producto, la línea de presentación comprende un mecanismo de inclinación configurado para inclinar el contenedor de producto dispuesto en dicha línea de presentación. Este mecanismo de inclinación bien puede o inclinar al menos una parte de la línea de presentación y/o al contenedor de producto.

Alternativamente, y con la misma finalidad de posicionar de forma inclinada el contenedor de producto en la línea de presentación, los medios de medios de extracción de contenedor comprenden unos medios de inclinación configurados para inclinar el contenedor de producto durante el desplazamiento hacia la línea de presentación y/o en la línea de presentación.

Por otro lado, y en realizaciones alternativas de la invención, el sistema de gestión de pedido comprende un sistema PTL dispuesto en cada estación de contenedor de pedido configurado para indicar al operador el contenedor de pedido en el cual debe depositar las o la unidad de producto retirada del contenedor de producto. Asimismo, el sistema de gestión de pedido comprende un pulsador de validación dispuesto en una posición enfrentada de cada estación de contenedor de pedido tal que, una vez finalizada la preparación del pedido, el operador de pedidos confirma el proceso accionando dicho pulsador de validación.

Preferiblemente, el carro secuenciador está configurado para retirar el contenedor de pedido de la estación de pedido y trasladarlo hacia un transportador de salida el cual, a su vez, está conectado con el sistema de transporte de la instalación. Alternativamente, la estación de preparación de pedidos comprende una plataforma regulable en altura sobre la cual está prevista que se ubique el operador de pedidos.

Ventajosamente, la estación de preparación de pedidos combina un sistema transportador de contenedores fijo para los contenedores que llevan los productos de referencia en una parte superior, con un sistema secuenciador dinámico en su parte inferior que mueve y distribuye eficientemente los contenedores de pedido.

BREVE DESCRIPCION DE LAS FIGURAS

Las anteriores y otras ventajas y características se comprenderán más plenamente a partir de la siguiente descripción detallada de unos ejemplos de realización con referencia a los dibujos adjuntos, que deben considerarse a título ilustrativo y no limitativo, en los que:

La Fig. 1 es una vista de la estación de preparación de pedidos vista en perspectiva desde atrás del operario de pedidos, donde se han suprimido algunos elementos para facilitar la visualización de los componentes principales que hacen parte de la invención.

La Fig. 2 es una vista de la estación de preparación de pedidos vista en perspectiva desde atrás del operario de pedidos, en la que están todos los elementos dispuestos los elementos suprimidos en la Fig.1 para la visualización de los componentes adicionales que también hacen parte de la invención.

La Fig. 3 es una vista recortada de la estación de preparación de pedidos vista en perspectiva desde el frente del operario de pedidos, en la que se visualiza principalmente el carro secuenciador.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE UN EJEMPLO DE REALIZACIÓN

En la siguiente descripción detallada se exponen numerosos detalles específicos en forma de ejemplos para proporcionar un entendimiento minucioso de las enseñanzas relevantes. Sin embargo, resultará evidente para los expertos en la materia que las presentes enseñanzas pueden llevarse a la práctica sin tales detalles.

Según puede observarse en las figuras 1 a 3 que acompañan a la descripción detallada, la presente invención comprende una estación de preparación de pedidos para recoger manualmente artículos desde al menos un contenedor de productos 2 hasta al menos un contenedor de pedidos 5 por un operador de pedidos, encargado de preparar los pedidos, que comprende una línea principal 1, por la que circulan los contenedores de producto 2 que contienen las referencias de producto que se precisan para la confección de los diferentes pedidos. Estos contenedores de producto 5 son transferidos por unos medios de extracción de contenedor desde la línea principal 1 a una línea de presentación 3, preferiblemente doble, es decir, capaz de albergar dos contenedores de producto 5, estando dicha línea de presentación 3 adyacente a la línea principal 1, y desde la cual el operador de pedidos podrá retirar las unidades necesarias.

Como se observa en la figura 1, para mejorar la ergonomía del operario de pedidos, el contenedor de producto 2 puede inclinarse con respecto a la horizontal en la línea de presentación 3, estando el contenedor de producto 2 inclinado un cierto ángulo con respecto a la horizontal.

Esta inclinación del contenedor de producto 2 puede ser llevada a cabo por un mecanismo de inclinación (no mostrado) vinculado a la línea de presentación 3, donde este mecanismo de inclinación está configurado para inclinar el contenedor de producto 2 dispuesto en dicha línea de presentación pudiendo inclinar toda o al menos una parte de la línea de presentación 3 y/o inclinar el contenedor de producto 2. Por ejemplo, la línea de presentación 3, puede ser de tipo basculante de manera que el mecanismo de inclinación es una combinación de una estructura basculante accionada a rotación discreta por un motor con encoder, servomotor, una transmisión o similar. Alternativamente, la línea de presentación puede ser estática, no basculante, sino que el mecanismo de inclinación puede tomar de forma de una plataforma que inclina el contenedor de producto o, al menos, un actuador que inclina el contenedor de producto 2 por uno de sus extremos.

Alternativamente, y con la misma finalidad de posicionar de forma inclinada el contenedor de producto 2 en la línea de presentación 3, los medios de extracción de contenedor comprenden unos medios de inclinación (no mostrados) configurados para inclinar el contenedor de producto 2 durante el desplazamiento hacia la línea de presentación 3 y/o en la línea de presentación 3. Estos medios de inclinación pueden ser por ejemplo unos rodillos preparados para inclinar y mover el contenedor de producto 2 hacia la línea de presentación. Alternativamente, los medios de inclinación pueden tomar la forma de una plataforma basculante (no mostrada) que bascula entre la línea de la línea principal 1 y la línea de presentación de pedidos 3, pudiendo incluso esta plataforma basculante conformar al menos una parte de la línea de presentación 3.

Por otro lado, el número de unidades que el operador de pedidos deberá de retirar, le serán informadas mediante un sistema de gestión de pedidos, por ejemplo, EasyWMS®, a través de una pantalla de información 4.

Las unidades de producto extraídas de los contenedores de producto 2 que contienen las referencias de producto, serán depositadas en contenedores de pedido 5 que, en la realización ilustrada en las figuras 1 y 2, son seis contenedores de pedido 5, que se disponen longitudinalmente paralelos a la línea principal 1 y enfrentados al operador de pedidos. Las unidades de producto a depositar en cada contenedor de pedido 5, son indicadas al operador de pedidos mediante un sistema PTL 6, que hace parte del sistema de gestión de pedido, que están dispuestos en una línea de preparación de pedidos alineados en cada estación de pedido 7.

Los contenedores de pedido 5, se trasladan hasta las diferentes estaciones de pedido 7 mediante un transportador de entrada 8 que está conectado con un sistema de transporte global de la instalación del cual recibe el contenedor de pedido 5. Donde cada contenedor de pedido 5 es trasladado hasta un carro secuenciador 9, el cual tiene la función de desplazarlo hasta la estación de pedido 7 correspondiente.

Una vez finalizado el pedido, el operador de pedidos, confirma el proceso mediante un pulsador de validación 10, situado en posición enfrentada a la estación de pedido 7.

El contenedor de pedido 5 es retirado de la estación de contenedor de pedido 7, mediante el carro secuenciador 9, el cual se encarga de trasladar dicho contenedor de pedido 5 hacia un transportador de salida 11, a su vez conectado con el sistema de transporte de la instalación.

Como se observa en las figuras 1 y 2 la posición del operador de pedidos, se puede ajustar en altura mediante una plataforma 12 regulable en altura que está integrada en la estación de preparación de pedidos.