Die Erfindung betrifft einen Backofen nach dem Oberbegriff des An¬ spruchs 1.

Ein derartiger Backofen ist durch offenkundige Vorbenutzung bekannt. Die Verbindung der Kanalabschnitte aneinander, aus denen der Führungskanal eines derartigen Ofens zusammengesetzt ist, ist bei den bekannten Back¬ ofen aufwändig.

Es ist daher eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, einen Backofen der eingangs genannten Art derart weiterzubilden, dass die Montage der Ka¬ nalabschnitte des Führungskanals vereinfacht ist.

Diese Aufgabe ist erfindungsgemäß gelöst durch einen Backofen mit den Merkmalen des Kennzeichnungsteils des Anspruchs 1.

Bei der erfindungsgemäßen Verbindung stirnseitig aneinander angrenzen¬ der Endbereiche führt der wechselweise Eingriff der Verbindungslaschen in die Aufnahmezonen zu einer ohne weitere Verbindungsteile ausreichen¬ den Strömungs Verbindung. Die Laschen und die Aufnahmezonen können als einteilig an die Kanalabschnitte angeformte Elemente ausgebildet sein. Dies kann zum Beispiel durch Stanzen oder durch eine andere formende Bearbeitung, zum Beispiel durch Laserschneiden, geschehen. Insgesamt ist eine kostengünstige Fertigung der Verbindungseinrichtung möglich. Insge¬ samt kann eine separate Montage des Führungskanals entfallen.

Eine Ausgestaltung der Verbindungslaschen nach Anspruch 2 erleichtert das Ansetzen der die Verbindungslaschen und die Aufnahmezonen aufwei- senden Endbereiche der Kanalabschnitte aneinander. Hierdurch ist eine weitere Montagevereinfachung gegeben.

Ein Klemmabschnitt nach Anspruch 3 führt nach erfolgter Montage zu ei- ner sicheren Verbindung der beiden stirnseitig über die Verbindungsein¬ richtung aneinander angrenzenden Kanalabschnitte.

Eine Ausgestaltung der Verbindungslasche nach Anspruch 4 erleichtert das Ansetzen der stirnseitigen Endbereiche der Kanalabschnitte aneinander zusätzlich.

Führungs- und Verbindungsnuten nach Anspruch 5 erhöhen den Zusam¬ menhalt der Verbindungseinrichtung. Durch die Führungs- und Verbin¬ dungsnuten erhält die Verbindung zwischen den Verbindungslaschen und den Aufnahmezonen zudem Spiel, so dass eine die Dichtigkeit reduzieren¬ de plastische Verformung der stirnseitigen Endbereiche der Kanalabschnit¬ te vermieden ist.

Eine Dimensionierung der Führungs- und Verbindungsnuten nach An- spruch 6 nimmt eine Temperaturausdehnung der Kanalabschnitte im Be¬ reich der stirnseitig aneinander angrenzenden Endbereiche auf. Insbesonde¬ re unterschiedliche Temperaturausdehnungen zwischen dem Ofenkörper und dem Führungskanal können auf diese Weise aufgenommen werden. Die Dimensionierung der Führungs- und Verbindungsnuten kann auf die Dimensionierung der Verbindungslaschen und der Aufnahmezonen so ab¬ gestimmt sein, dass sich die Dichtigkeit des Führungskanals im Bereich der stirnseitig aneinander angrenzenden Kanalabschnitte bei steigender Tempe¬ ratur erhöht. Ein Backofen nach Ansprach 7 lässt sich flexibel planen und erweitern.

Eine Verbindungseinheit nach Ansprach 8, die z. B. als Verschraubung zwischen den Ofenmodulen gestaltet sein kann, führt zu einem sicheren Zusammenhalt des modular aufgebauten Backofens.

Durch die Ausgestaltung der Verbindungseinrichtung nach Anspruch 9 wird die Flexibilität bei der möglichen Anordnung der Ofenmodule zuein¬ ander weiter erhöht, je nach Platzbedarf beziehungsweise externen An- Schlussgegebenheiten kann die Orientierung eines bestimmten Ofenmoduls angepasst werden.

Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung wird nachfolgend anhand der Zeichnung näher erläutert. In dieser zeigen:

Fig. 1 eine Seitenansicht eines erfindungsgemäßen, modular aufgebauten Backofens;

Fig. 2 eine schematische AusschnittsVergrößerung aus Fig. 1, welche interne Details zur Umlufterzeugung und - führung im Backofen darstellt, in einem Strahlungs- Modus;

Fig. 3 eine zu Fig. 2 ähnliche Darstellung des Backofens in einem Konvektions-Modus;

Fig. 4 einen vergrößerten Schnitt gemäß Linie IV-IV in Fig. 2; - A -

Fig. 5 eine Aufsicht auf einen oberen Zuführ-Kanalabschnitt eines Führungskanals zur Umluftführung im Backofen nach Fig. 1 bis 4, der oben an einen Backraum des Backofens angrenzt;

Fig. 6 eine Seitenansicht des Zuführ-Kanalabschnitts nach Fig. 5;

Fig. 7 eine Aufsicht auf einen unteren Zuführ-Kanalabschnitt eines Führungskanals zur Umluftführung im Backofen nach Fig. 1 bis 4, der unten an einen Backraum des Backofens angrenzt;

Fig. 8 eine Seitenansicht des Zuführ-Kanalabschnitts nach Fig. 7;

Fig. 9 eine Aufsicht auf Endbereiche aneinander angrenzen¬ der Zuführ-Kanalabschnitte zweier stirnseitig benach¬ barter Ofenmodule des Backofens; und

Fig. 10a bis d Momentanpositionen der Verbindungslaschen tragen¬ den Endbereiche der nach Fig. 9 aneinander angren¬ zenden Zuführ-Kanalabschnitte während der Montage der beiden Ofenmodule aneinander.

Fig. 1 zeigt eine Gesamt-Seitenansicht eines Durchlauf-Backofens 1, mit dem zum Beispiel Dauerbackgebäck in Form von Weichkeksen, Hartkek¬ sen oder Laugengebäck produziert werden können. Auch andere Lebens¬ mittel können im Backofen verarbeitet werden. Mit dem Backofen 1 ist auch ein Rösten und als Spezialanwendung auch ein Trocknen oder Sterili¬ sieren möglich. Der Backofen 1 ist in insgesamt fünf Ofenmodule unter¬ teilt, die zunächst als separate Module vorliegen und beim Zusammenbau des Backofens 1 miteinander verbunden werden. Das mittlere Ofenmodul ist ein Heizmodul 2, in welchem Umluft zum Heizen des Backofens 1 er¬ zeugt wird. In Fig. 1 rechts und links des Heizmoduls 2 weist der Backofen 1 zwei Verlängerungsmodule 3 auf, welche die vom Heizmodul 2 erzeugte Umluft führen. Rechts und links endseitig abgeschlossen ist der Backofen 1 von zwei Zonenendmodulen 4, welche einen Heizkreislauf für die Umluft rechts- und linksseitig abschließen. Die Module 2 bis 4 stützen sich über Standfüße 4a auf einem Maschinenboden 4b ab. Die Verlängerungsmodule 3 stellen eine Verbindung zwischen dem Heizmodul 2 und den Zonenend¬ modulen 4 her. Es können prinzipiell mehrere derartige Verlängerungsmo¬ dule 3 direkt hintereinander angeordnet sein. Die Verlängerungsmodule 3 können natürlich, je nach Anforderungen an den Backofen 1, auch entfal¬ len. Auch mehrere Heizmodule 2 können beim Backofen 1 vorgesehen sein. Die Ofenmodule 2 bis 4 weisen längs einer durch einen Pfeil 5 ange¬ deuteten Förderrichtung 5 die gleiche Länge und quer zur Förderrichtung 5 die gleiche Breite auf. Zu backende Teiglinge treten in das in Fig. 1 links- seitige Zonenendmodul 4 ein, durchlaufen den Backofen 1 längs der För¬ derrichtung 5 und treten fertig gebacken aus dem in Fig. 1 rechtsseitigen Zonenendmodul 4 wieder aus. Fig. 2 zeigt eine vergrößerte Darstellung des Backofens 1 mit zusätzlichen internen Details. Der Übersichtlichkeit halber sind in Fig. 2 die beiden Verlängerungsmodule 3 weggelassen.

In einem Aufsatz 6 des Heizmoduls 2 ist ein als Heizquelle dienender Brenner 7 untergebracht, welcher Umluft 8, die in einem Führungskanal 9 innerhalb des Backofens 1 geführt ist, erhitzt. Den Weg der Umluft 8 längs des Führungskanals 9 verdeutlichen Strömungsrichtungspfeile 10. Strom- abwärts des Brenners 7 weist der Führungskanal 9 einen Verteiler- Kanalabschnitt 11 auf. Über einen Zuführstutzen 12 verbindet der Vertei¬ ler-Kanalabschnitt 11 den Brennerbereich des Führungskanals 9 mit einem oberen rohrförmigen Zuführ-Kanalabschnitt 13. Letzterer ist zu einer in Fig. 2 mittig vertikalen und auf der Zeichenebene der Fig. 2 senkrechten Ebene spiegelsymmetrisch in zwei Zufuhr-Unterabschnitte 14, 15 unter¬ teilt. Der Zufuhr-Unterabschnitt 14 ist dabei in Fig. 2 links des Zuführstut¬ zens 12 und der Zufuhr-Unterabschnitt 15 rechts des Zuführstutzens 12 angeordnet. Der Zuführstutzen 12 dient zusammen mit einem diesem in Stromrichtung der Umluft 8 unmittelbar nachgeordneten und im Quer¬ schnitt der Fig. 2 konischen Luftleitblech 16 zur Y- Verteilung der Umluft in die beiden Zufuhr-Unterabschnitte 14, 15. Der Zuführ-Kanalabschnitt 13 grenzt über eine Grenzwand 17 an einen darunter liegenden Backraum 18 des Backofens 1 an. Der Zuführ-Kanalabschnitt 13 erstreckt sich längs des gesamten Backofens 1, setzt sich also über die aneinander angrenzenden Ofenmodule 2 bis 4 fort.

Der Verteiler-Kanalabschnitt 11 weist ferner einen Verbindungsstutzen 19 auf. Über diesen steht der Brennerbereich des Führungskanals 9 mit einem unteren rohrförmigen Zuführ-Kanalabschnitt 20 unterhalb des Backraums 18 in Verbindung. Letzterer ist wie der obere Zuführ-Kanalabschnitt 13 in zwei spiegelsymmetrisch zueinander angeordnete Zufuhr-Unterabschnitte 21, 22 verteilt und erstreckt sich ebenfalls längs des gesamten Backofens 1. Der Zuführ-Kanalabschnitt 20 steht über eine obere Grenzwand 23 mit dem Backraum 18 in Verbindung.

Über eine Umschaltklappe 21a im Verteiler-Kanalabschnitt 11 lässt sich vorgeben, ob mit diesem eine Umluftverbindung nur hin zum oberen Zu¬ führ-Kanalabschnitt 13, nur hin zum unteren Zuführ-Kanalabschnitt 20 oder aber zu beiden Zuführ-Kanalabschnitten 13, 20 geschaffen wird. Auf diese Weise lässt sich zwischen Oberhitze, Unterhitze und kombinierter Ober- und Unterhitze wählen.

Nachfolgend wird die Luftführung der Umluft 8 in den Zonenendmodulen 4 beschrieben. Hierbei wird nur die Luftführung im in Fig. 2 rechten Zo- nenendmodul 4 beschrieben, da das in Fig. 2 linke Zonenendmodul 4 iden¬ tisch aufgebaut und gegenüber dem in Fig. 2 rechten Zonenendmodul 4 um 180° um die Hochachse gedreht angeordnet ist. An seinem in Fig. 2 rechten Ende weist der Zufuhr-Unterabschnitt 15 des Zuführ-Kanalabschnitts 13 ein Drosselelement in Form einer Drosselklappe 24 auf. Diese ist in Fig. 2 in einer Offenstellung dargestellt. Die Drosselklappe 24 ist um eine hori¬ zontale Achse zwischen der Offenstellung und einer in Fig. 3 dargestellten Schließstellung schwenkbar. In letzterer verschließt die Drosselklappe 24 das in Fig. 2 rechte Ende des Zufuhr-Unterabschnitts 15 . In der Offenstel¬ lung ist über die Drosselklappe 24 der Zufuhr-Unterabschnitt 15 mit einem Rückführ-Unterabschnitt 25 eines rohrförmigen Rückführ-Kanalab- schnittes 26 des Führungskanals 9 verbunden. Dieser verläuft oberhalb des Zuführ-Kanalabschnitts 13. Ein entsprechend zum Rückführ-Unterab- schnitt 25 symmetrischer Rückführ-Unterabschnitt 27 ist im in Fig. 2 lin¬ ken Zonenendmodul 4 angeordnet. Die beiden Rückführ-Unterabschnitte 25, 27 stehen mit einem mittleren Rückführ-Unterabschnitt 28 im Heizmo¬ dul 2 in Verbindung. Letzteres ist mit einem Rückführstutzen 29 im Auf¬ satz 6 des Heizmoduls 2 verbunden. Im Rückführstutzen 29 läuft ein Um- wälzventilator 30. Stromabwärts von diesem mündet der Rückführstutzen 29 in einen Wärmetauscher 31. Letzterer ist wiederum mit dem Brennerbe¬ reich des Führungskanals 9 verbunden, so dass über den Führungskanal 9 insgesamt ein Umluft- bzw. Heizkreislauf bereitgestellt ist. Über einen Verbindungs-Kanalabschnitt 32 steht der untere Zufuhr- Unterabschnitt 22 des in Fig. 2 rechten Zonenendmoduls 4 mit dem Rück- führ-Unterabschnitt 25 von diesem in Verbindung. Über einen entspre¬ chenden Verbindungs-Kanalabschnitt 32 steht der untere Zuführ- Unterabschnitt 21 des in Fig. 2 linken Zonenendmoduls 4 mit dem Rück- führ-Unterabschnitt 27 von diesem in Verbindung. Damit sind auch die unteren Zuführ- Abschnitte 21, 22 an den über den Führungskanal 9 bereit¬ gestellten Umluftkreislauf angeschlossen. Im Verbindungs-Kanalabschnitt 32 sind als Drosselelemente weitere Drosselklappe 33 angeordnet, von de- nen in Fig. 2 eine in einer Offenstellung dargestellt ist. Die Drosselklappe 33 ist um eine senkrecht auf der Zeichenebene der Fig. 2 stehende Achse zwischen der Offenstellung und einer Schließstellung schwenkbar, in wel¬ cher sie den Verbindungs-Kanalabschnitt 33 verschließt. Diese Schließstel¬ lung ist in Fig. 3 dargestellt. Der Verbindungs-Kanalabschnitt 32, der den Zufuhr-Unterabschnitt 21 mit dem Rückführ-Unterabschnitt 27 verbindet, ist zu einer Mittelebene spiegelsymmetrisch, die in Fig. 4 vertikal senk¬ recht zur Zeichenebene verläuft. Zwei Drosselklappen 33 sind daher im Verbindungs-Kanalabschnitt 32 in Fig. 4 rechts und links des Backraums 18 angeordnet. Insgesamt hat der Backofen 1 nach Fig. 1 bis 3 vier Dros- seiklappen 33.

Der Backraum 18 steht mit dem Rückführ-Kanalabschnitt 26 direkt über Verbindungsöffnungen 33a in Verbindung. Letztere sind in Zwischenwän¬ den 33b ausgeführt, welche beiderseits des Zuführ-Kanalabschnitts 13 an diesen angeformt sind. Fig. 5 zeigt den Zufuhr-Unterabschnitt 14 mit den seitlichen Zwischenwänden 33b. Die Zwischenwände 33b fluchten in För¬ derrichtung 5 mit Verschlusswänden 33c in den Verbindungs-Kanalab- schnitten 32, welche dann, wenn die Drosselklappen 33 in Schließstellung vorliegen, mit diesen die Verbindungs-Kanalabschnitte 32 verschließend zusammenwirken. Die Zwischenwände 33b stellen seitliche Verlängerun¬ gen der oberen Grenzwand 17 dar. Jede der Zwischenwände 33b weist längs der Förderrichtung 5 eine Reihe der nebeneinander angeordneten rechteckigen Verbindungsöffnungen 33a auf. Mit den Zwischenwänden 33b längs der Förderrichtung 5 geführt verbunden ist jeweils ein in der Zeichnung nicht dargestellter Schieber, der in einer Offenstellung so zur ihm zugeordneten Zwischenwand 33b angeordnet ist, dass im Schieber ausgeführte Verbindungsöffnungen mit den Verbindungsöffnungen 33a fluchten. In Offenstellung des Schiebers ist daher ein ungehinderter Durch- gang von Umluft durch die Zwischenwände 33b vom Backraum 18 hin zum Rückführ-Kanalabschnitt 26 möglich. Über ein Umlenkgetriebe und eine Betätigungswelle steht jeder Schieber mit einem aus dem jeweiligen Ofenmodul 2 bis 4 nach außen herausgeführten Betätigungshebel 33d in Verbindung. Mit Letzterem kann der Schieber zwischen der Offen- und einer Schließstellung umgestellt werden, in der die Verbindungsöffnungen des Schiebers so zu den Verbindungsöffnungen 33a versetzt angeordnet sind, dass der Schieber die Verbindungsöffnungen 33a vollständig ver¬ schließt. In der Schließstellung des Schiebers ist daher kein Durchtritt von Umluft vom Backraum 18 in den Rückführ-Kanalabschnitt 26 möglich. Mit dem Betätigungshebel 33d lassen sich auch Zwischenstellungen des Schiebers zwischen der Offen- und der Schließstellung einstellen. Solange der Schieber geöffnet ist, steht der Backraum 18 mit dem Rückführ- Kanalabschnitt 26 auch bei geschlossenen Drosselklappen 33 in Verbin¬ dung.

Ein Querschnitt durch das in Fig. 2 linke Zonenendmodul 4 ist in Fig. 4 dargestellt. Der obere Zufuhr-Unterabschnitt 14 und der untere Zufuhr- Unterabschnitt 21 sind im Querschnitt trapezförmig. Die beiden Unterab¬ schnitte 14, 21 grenzen dabei über die Grenzwände 17, 23 spiegelsymmet- risch an den Backraum 18 an. Diese Grenzwände 17, 23 stellen gleichzeitig die flächenmäßig größten Seitenwände der Zufuhr-Unterabschnitte 14, 21 dar.

Durch den Backraum 18 ist ein Obertrum 34 eines Endlos-Backbandes 35 geführt. Das Obertrum 34 liegt längs des Backraums 18 auf mehreren, von¬ einander beabstandet in den Ofenmodulen 2 bis 4 angeordneten und als Querstreben ausgebildeten Backbandträgern 36 auf. Das Backband 35 ist durch einen nicht dargestellten Motor so angetrieben, dass das Obertrum 34 in Förderrichtung 5 bewegt ist. Das Obertrum 34 tritt in den Fig. 1 bis 3 linksseitig durch eine nicht dargestellte Zuführöffnung in den Backraum 18 ein und rechtsseitig durch eine ebenfalls nicht dargestellte Abführöffnung aus dem Backraum 18 aus. Rechts und links außerhalb der Zonenendmodu- Ie 4 wird das Backband 35 in nicht dargestellter Weise umgelenkt. Ein Un- tertrum 37 des Backbandes 35 wird unter den Ofenmodulen 2 bis 4 auf weiteren, zwischen den Standfüßen 4a angeordneten Backbandträgern 38 zurückgeführt.

Den Querschnitt nach Fig. 4 sind weitere Details der Anordnung der Dros- seiklappen 24 und 33 zu entnehmen. Die Drosselklappe 24 ist mit einer Schwenkwelle 39 verbunden, die in den Seitenwänden des Zonenendmo- duls 4 gelagert und in Fig. 4 nach links herausgeführt ist. Am dortigen her¬ ausgeführten Ende weist die Schwenkwelle 39 einen Betätigungshebel 40 auf, mit dem die Drosselklappe 24 zwischen der Offen- und der Schließ- Stellung umgestellt werden kann. Auch Zwischen-Drosselstellungen zwi¬ schen der Offen- und der Schließstellung sind möglich.

Die beiden Drosselklappen 33 sind mit einer gemeinsamen Schwenkwelle 41 verbunden, die in entsprechender Weise wie die Schwenkwelle 39 in Seitenwänden des Zonenendmoduls 4 gelagert ist. Entsprechend zur Schwenkwelle 39 weist auch die Schwenkwelle 41 an ihrem in Fig. 4 linksseitig aus dem Zonenendmodul 4 herausgeführten Ende einen Betäti¬ gungshebel 42 auf. Mit diesem können die Drosselklappen 33 zwischen der Offen- und der Schließstellung umgestellt werden. Auch Zwischen- Drosselstellungen zwischen der Offen- und der Schließstellung sind mög¬ lich.

Alternativ zu einer manuellen Betätigung ist auch eine angetriebene Betäti- gung der Schwenkwellen 39, 41 und damit ein angetriebenes, insbesondere automatisches Umstellen der Drosselklappen 24, 33 und gegebenenfalls auch des Schiebers für die Verbindungsöffnungen 33a zwischen der Offen- und der Schließstellung möglich. Auch ein angetriebenes Umstellen zwi¬ schen verschiedenen Zwischen-Drosselstellungen ist hierdurch möglich.

Im Falle einer automatischen Verlagerung sind die Drosselklappen 24, 33 mit einer zentralen Steuereinrichtung des Backofens 1 verbunden.

Die Zufuhr-Unterabschnitte 14, 21, der Rückführ-Unterabschnitt 27 sowie die anderen, innerhalb der Ofenmodule 2 bis 4 angeordneten Komponenten des Führungskanals 9 sind in einem im Querschnitt der Fig. 4 rechteckigen Luftführungsgehäuse 42a angeordnet. Letzteres begrenzt im oberen Ab¬ schnitt den Rückführ-Unterabschnitt 27. Das Luftführungsgehäuse 42a ist an Zwischen-Tragstreben 43 des Zonenendmoduls 4 montiert. Die Trag- streben 43 sind Teil einer aus einer Mehrzahl von horizontalen und vertika¬ len Streben aufgebauten Tragstruktur 43a der Ofenmodule 2 bis 4. Diese Montage des Luftführungsgehäuses 42a ist schwimmend, also derart, dass eine Längenänderung dieser Komponenten des Führungskanals 9 aufgrund einer thermischen Ausdehnung erfolgen kann. Das Zonenendmodul 4 weist wie die anderen Ofenmodule 2, 3 eine wärmedämmende äußere Ofenver¬ kleidung 44 auf. Über eine ebenfalls wärmedämmend verkleidete Zugangs¬ tür 45 ist das Innere des Zonenendmoduls 4 zugänglich. Zwischen der Ver¬ kleidung der Ofenmodule 2 bis 4 und dem Luftführungsgehäuse 42a ist nicht dargestelltes Dämmmaterial in Form von Isolierwolle eingefügt.

Das Luftführungsgehäuse 42a jedes Ofenmoduls 2 bis 4 weist stirnseitig umlaufende Dichtelemente auf. Über diese sind die Luftführungsgehäuse 42a von benachbarten Ofenmodulen 2 bis 4 derartig zueinander abgedich- tet, dass eine Umluftführung zwischen den Luftführungsgehäusen 42a möglich ist, ohne dass Umluft an diesen Stoßstellen die Luftführungsge¬ häuse 42a nach außen verlassen kann.

Abgesehen von den in Fig. 4 dargestellten Komponenten zu den Drossel- klappen 24, 33 haben die Verlängerungsmodule 3 des Backofens 1 einen der Fig. 4 entsprechenden Querschnitt.

Die Fig. 5 bis 10 zeigen Details der Zuführ- bzw. Rückführ-Kanalab- schnitte.

Fig. 5 zeigt eine Ansicht des Zufuhr-Unterabschnitts 14 des Zuführ- Kanalabschnitts 13 von unten. Die Grenzwand 17 des Zufuhr- Unterabschnitts 14 zum Backraum 18 hin weist eine Vielzahl von rasterar¬ tig angeordneten Durchgangsöffnungen 46 auf. Über diese steht der Zu- führ-Unterabschnitt 14 mit dem Backraum 18 in Verbindung. Die anderen Zufuhr-Unterabschnitte des Zuführ-Kanal abschnitts 13 weisen entspre¬ chend rasterartig angeordnete Durchgangsöffnungen 46 auf. Der Strö¬ mungswiderstand aller Durchgangsöffnungen 46 des Zuführ- Kanalabschnitts 13 in der Grenzwand 17 zusammen ist größer als der über die Drosselklappen 24 in der Offenstellung vorliegende Strömungswider¬ stand des Zuführ-Kanalabschnitts 13. Bei in Offenstellung vorliegender Drosselklappe 24 strömt daher die Umluft praktisch ausschließlich über den Zufuhr-Unterabschnitt 14 direkt in den Rückführ-Unterabschnitt 27. Nur ein geringer, praktisch vernachlässigbarer Anteil der Umluft strömt bei geöffneter Drosselklappe 24 vom Zufuhr-Unterabschnitt 14 durch die Durchgangsöffnungen 46 über den Backraum 18 und die Verbindungsöff¬ nungen 33a hin zum Rückführ-Unterabschnitt 27. Bei geschlossener Dros¬ selklappe 24 ist die Strömungsgeschwindigkeit der Umluft durch die Durchgangsöffnungen 46 zum Beispiel 20 mal so groß wie bei geöffneter Drosselklappe 24.

Der obere Zufuhr-Unterabschnitt 14 weist vier Befestigungsausleger 47 zur schwimmenden Montage im Zonenendmodul 4 auf.

Fig. 7 zeigt eine Ansicht des Zufuhr-Unterabschnitts 21 des unteren Zu¬ führ-Kanalabschnitts 20 des Zonenendmoduls 4, vom Backraum her gese¬ hen. Die Grenzwand 23 , über die der Zufuhr-Unterabschnitt 21 an den Backraum 18 angrenzt, weist eine Vielzahl rasterartig angeordneter weite- rer Durchgangsöffnungen 48 auf. Die Rasterweite der Anordnung der Durchgangsöffnungen 48 längs der Förderrichtung 5 ist beim unteren Zu- führ-Unterabschnitt 21 in etwa doppelt so groß wie die Rasterweite der Durchgangsöffnungen 46 beim oberen Zufuhr-Unterabschnitt 14 nach Fig. 5. Auch der Strömungswiderstand aller Durchgangsöffnungen 48 zusam- men ist größer als der minimale Strömungswiderstand des Führungskanals 9 im Bereich der Verbindungs-Kanalabschnitte 32, der durch die Drossel¬ klappen 33 in der Offenstellung freigegeben werden kann. Hierdurch ist gewährleistet, dass bei geöffneten Drosselklappen 33 die Umluft praktisch ausschließlich direkt vom unteren Zufuhr-Unterabschnitt 21 über die Ver- bindungs-Kanalabschnitte 32 in die Rückführ-Unterabschnitte 27 strömt. Nur ein praktisch vernachlässigbarer Teil der Umluft nimmt bei geöffneten Drosselklappen 33 den Umweg vom unteren Zufuhr-Unterabschnitt 21 über die Durchgangsöffnungen 48, den Backraum 18 und die Verbin- dungsöffnungen 33a in den Rückführ-Unterabschnitt 27. Der untere Zu¬ fuhr-Unterabschnitt 21 weist vier Befestigungsausleger 49 zur schwim¬ menden Montage im Zonenendmodul 4 auf.

Die Durchgangsöffnungen 46, 48 haben die Funktion von Luftdüsen zur wahlweisen Zufuhr von Umluft 8 hin zum Backraum 18. Die Zuführ- Kanalabschnitte 13, 20 werden daher auch als Düsenkästen bezeichnet.

Die zwischen den Ofenmodulen 2 bis 4 stirnseitig aneinander angrenzen¬ den Endbereiche der modulweise unterteilten Kanalabschnitte 13, 20 sind über Verbindungseinrichtungen miteinander verbunden, die jeweils eine Mehrzahl von stirnseitig über die Kanalabschnitte 13, 20 überstehende Verbindungslaschen 50 aufweisen. Diese Verbindungseinrichtungen sind für die Kanalabschnitte 13, 20 in gleicher Weise ausgebildet und werden nachfolgend anhand der Fig. 9 und 10 näher erläutert.

Die Verbindungslaschen 50 sind umlaufend um stirnseitige Endbereiche 51 der Kanalabschnitte 13, 20 angeordnet. Zwischen jeweils zwei benachbar¬ ten Verbindungslaschen 50 erstreckt sich eine Aufnahmezone 52. Die Ver¬ bindungslaschen 50 und die Aufnahmezonen 52 sind bei miteinander zu verbindenden Endbereichen 51 derart versetzt gegenüberstehend angeord¬ net, dass jeweils einer Verbindungslasche 50 des einen Endbereichs 51 eine Aufnahmezone 52 des anderen Endbereichs 51 zugeordnet ist. Die einan¬ der zugeordneten Verbindungslaschen 50 und Aufnahmezonen 52 weisen die gleiche Breite auf. Zwischen jeweils einer Verbindungslasche 50 und einer dieser benachbarten Aufnahmezone 52 ist im Endbereich 51 eine Führungs- und Verbindungsnut 53 ausgeführt. Die Führungsnuten 53 erstrecken sich längs der Förderrichtung 5. Jede Verbindungslasche 50 weist an ihrem freien Ende einen Führungsabschnitt 54 auf. Letzterer ist zum benachbarten Endbereich 51 und auch zur zugeordneten Aufnahme¬ zone 52 schrägstehend angeordnet, wie sich zum Beispiel aus der Darstel¬ lung nach Fig. 10 ergibt. Der Führungsabschnitt 54 schließt mit der Wand des benachbarten Endbereichs 51 einen Winkel von etwa 165° ein. Die Führungsabschnitte 54 verjüngen sich zum freien Ende der Verbin- dungslaschen 50 hin über schräge Kantenbereiche 55. An den Führungsab¬ schnitt 54 schließt sich in Richtung auf den Endbereich 51 zu ein Klemm¬ abschnitt 56 der Verbindungslasche 50 an. Wie der Fig. 10 zu entnehmen ist, weist jeder der Endbereiche 51 ein Querversteif ungsprofil 57 mit drei¬ eckigem Querschnitt auf.

Stellvertretend für die Montage der Kanalabschnitte 13, 20 beim Zusam¬ mensetzen zweier Ofenmodule 2 bis 4 wird nachfolgend die Verbindung zweier Endbereiche 51 anhand der vier Momentanpositionen a bis d der Fig. 10 beschrieben.

Fig. 10a zeigt die einander stirnseitig gegenüberliegenden Endbereiche 51 vor der eigentlichen Verbindung der die beiden Endbereiche 51 aufweisen¬ den Module 2 bis 4 in einer Momentanposition, bei der diese in Förderrich¬ tung 5 noch zueinander beabstandet sind. Jeder Verbindungslasche 50 des einen Endbereichs 51 ist eine Aufnahmezone 52 des anderen Endbereichs 51 zugeordnet.

Fig. 10b zeigt eine Momentanposition, bei der die Endbereiche 51 parallel zur Förderrichtung 5 aufeinander zu derart verlagert wurden, dass die Ver- bindungslaschen 50 in die ihnen zugeordneten Aufnahmezonen 52 eingrei¬ fen. Aufgrund der schräg angestellten Führungsabschnitte 54 ist gewähr¬ leistet, dass die Verbindungslaschen 50 wechselweise sich ineinander ver¬ schränkend in die jeweiligen Aufnahmezonen 52 eingreifen. Zu Beginn dieses Eingreifvorgangs ist aufgrund der genannten Schrägstellung und der schrägen Kantenabschnitte 55 der Führungsabschnitte 54 eine gewisse Versatztoleranz zwischen den Endbereichen 51 quer zur Förderrichtung 5 gewährleistet.

Fig. 10c zeigt eine Momentanposition, bei der die Endbereiche 51 parallel zur Förderrichtung 5 noch ein Stück weiter aufeinander zu geschoben wur¬ den. Dabei werden die Klemmabschnitte 56 an den führenden Stirnkanten der Aufnahmezonen 52 vorbei gedrückt, so dass die Verbindungslaschen 50 elastisch nach oben und die Aufnahmezonen 52 elastisch nach unten ausgelenkt werden. Hierdurch ergibt sich ein sicherer Zusammenhalt der beiden Endbereiche 51. Zwischen den Enden der einander zugewandten Führungs- und Verbindungsnuten 53 verbleibt in der Momentanposition nach Fig. 10c ein Abstand, der in Fig. 10c mit a bezeichnet ist. Dies ist die Momentanposition nach der Montage der Ofenmodule 2 bis 4, solange der Backofen 1 noch nicht aufgeheizt ist.

Fig. 10d zeigt die einander angrenzenden Endbereiche 51 beim Betrieb des Backofens 1, bei dem die Endbereiche 51 durch die heiße Umluft 8 er¬ wärmt wurden. Aufgrund der thermischen Ausdehnung der zugehörigen Zuführ-Kanalabschnitte haben sich die Endbereiche 51 in der Momentan¬ position nach Fig. 10d gegenüber derjenigen nach Fig. 10c aufeinander zu bewegt. Der Abstand a zwischen den Enden der Führungs- und Verbin¬ dungsnuten 53 hat sich praktisch bis auf Null verringert. Die Abfolge der Verbindungslaschen 50 und Aufnahmezonen 52 beim stirnseitigen Umlauf um einen jeweiligen Endbereich 51 eines Kanalab¬ schnitts 13, 20 ist derart in Bezug auf die Förderrichtung 5 asymmetrisch, dass ein Ofenmodul 2 bis 4 an einem anderen Ofenmodul 2 bis 4 in einer bestimmten Orientierung oder auch in einer hierzu alternativen Orientie¬ rung, bei der das Ofenmodul 2 bis 4 um seine Hochachse um 180° gedreht wurde, passend angesetzt werden kann. Gleichzeitig ist die Abfolge der Verbindungslaschen 50 und Aufnahmezonen 52 so, dass der Backofen 1 mit beliebiger Abfolge von Ofenmodulen 2 bis 4 aufgebaut werden kann.

Der Backofen 1 wird aus den Ofenmodulen 2 bis 4 je nach dem Tempera¬ tur- und Backzeitanforderungen, die an das jeweils z. B. zu verarbeitende Dauerbackgebäck gestellt sind, zusammengesetzt. Dies ist anhand der Ab¬ folge der Fig. 10a bis 10d beschrieben. Beim Zusammenfügen der einander zugewandten Stirnwände der Ofenmodule 2 bis 4, deren Tragstrukturen über entsprechende Verbindungselemente, z. B. Schraubflansche, mitein¬ ander verbunden werden, finden sich aufgrund der beschriebenen Anord¬ nung und Ausformung der Verbindungslaschen 50 die einander zugewand¬ ten Endbereiche 51 der jeweiligen Zufuhr-Unterabschnitte 14, 21 automa- tisch. Die Endbereiche 51 müssen daher nicht in einem zusätzlichen Ar¬ beitsgang miteinander verbunden werden. Für die Verbindung der jeweili¬ gen Kanalabschnitte des Führungskanals 9 sind keine extra zu montieren¬ den Verbindungsteile erforderlich. Nach der Montage der Ofenmodule 2 bis 4 wird der Backofen 1 in einer Weise betrieben, die nachfolgend an- hand des Backofens nach den Fig. 2 und 3 beschrieben wird:

Zunächst wird der Backofen in einem Strahlungs-Modus in der in Fig. 2 dargestellten Momentanposition betrieben. Die Drosselklappen 24 und 33 sind vollständig offen, so dass die vom Umwälzventilator 30 umgewälzte Umluft 8 im Wesentlichen ungehindert im Führungskanal 9 umlaufen kann. Dabei strömt die Umluft 8 vom Brennerbereich des Führungskanals 9 zunächst in die Zuführ-Kanalabschnitte 13 und 20 und von dort zurück in den Rückführ-Kanalabschnitt 26, wobei je nach dem Weg der Umluft 8 eine der Drosselklappen 24, 33 passiert wird.

Durchgangsöffnungen durch die Grenzwände 17, 23, welche die Zuführ- Kanalabschnitte 13, 20 mit dem Backraum verbinden, werden nicht nur durch die Durchgangsöffnungen 46, 48 gebildet, sondern auch durch Durchgangs-Zwischenräume im Bereich der über die beschriebene Verbin¬ dungseinrichtung aneinander anstoßenden Endbereiche 51. Der Gesamt¬ querschnitt dieser Durchgangs-Zwischenräume fällt gegenüber dem Ge¬ samtquerschnitt der Durchgangsöffnungen 46, 48 jedoch nicht nennenswert ins Gewicht. Mit zunehmender Temperatur der Endbereiche 51 verkleinert sich zudem der Querschnitt dieser Durchgangs-Zwischenräume praktisch bis nahe Null.

Da die Drosselklappen 24, 33 in der Offenstellung im Führungskanal 9 ei¬ nen maximalen Querschnitt freigegeben, der größer ist als die Summe der Querschnitte der Durchgangsöffnungen 46 und 48, tritt kaum oder nur we¬ nig Umluft 8 durch die Durchgangsöffnungen 46, 48 in den Backraum ein. Eine Erwärmung des Backraums 8 findet daher fast ausschließlich durch Wärmestrahlung, ausgehend von den heißen Grenzwänden 17, 23, statt. Das im Backraum 18 vorliegende Backgut kann im Strahlungs-Modus des Backofens 1 schonend vorgebacken werden.

Wenn anschließend die Drosselklappen 24, 33 geschlossen werden, befin¬ det sich der Backofen 1 im Konvektions -Modus, der in Fig. 3 dargestellt ist. Die Zuführ-Kanalabschnitte 13, 20 sind dann im Bereich der Drossel- klappen 24, 33 verschlossen. Die Umluft 8 nimmt dann einen anderen Weg, nämlich über die Durchgangsöffnungen 46, 48, die Verbindungs- Kanalabschnitte 32 und den Rückführ-Kanalabschnitt 26.

Das auf dem Backband 35 vorliegende Backgut wird dann überwiegend über die am Backgut vorbeistreichende Umluft 8, also durch Konvektion, beheizt. Das Backgut kann dann ausgebacken werden.

Auch Zwischenmodi zwischen dem Strahlungs- und dem Konvektions- Modus können durch entsprechende Zwischenstellungen der Drosselklap¬ pen 24 und 33 zwischen der Offen- und der Schließstellung eingestellt werden. In diesen Zwischenmodi liegt eine gegenüber dem Konvektions- Modus entsprechend verringerte Umluft-Strömung durch die Durchgangs¬ öffnungen 46, 48 und damit ein geringerer Konvektionsanteil des Back- ofens 1 vor.

Die Drosselklappen 24, 33 können auch unabhängig voneinander geöffnet bzw. geschlossen werden. Wenn die Drosselklappen 24 geöffnet und die Drosselklappen 33 geschlossen sind, findet ein Backvorgang mit Strah- lungs-Oberhitze und zusätzlich von unten, also durch die Durchgangsöff¬ nungen 48, kommender Konvektion statt. Umgekehrt können auch die Drosselklappen 24 geschlossen und die Drosselklappen 33 geöffnet sein, so dass Strahlungs-Unterhitze mit Konvektion von oben verbunden ist. Diese verschiedenen Betriebsmodi können zwischen den einzelnen Ofenmodulen 2 bis 4 eines Backofens 1 unterschiedlich gewählt werden. So ist es mög¬ lich, die längs der Förderrichtung 5 führenden Ofenmodule 2 bis 4 im Strahlungs-Modus und die nachfolgenden im Konvektions-Modus zu betreiben. Auch ein sanfter Übergang zwischen Ofenmodulen im Strah¬ lungs-Modus und Ofenmodulen im Konvektions-Modus ist möglich, indem zwischenliegende Ofenmodule in Zwischenmodi zwischen dem Strah- lungs- und dem Konvektions-Modus betrieben werden. Auch andere Ab¬ folgen der Modi der Ofenmodule 2 bis 4 längs der Förderrichtung 5 sind möglich.

Zusätzlich kann über die mit den Verbindungsöffnungen 33a zusammen¬ wirkenden Schieber die Strömung von Umluft vom Backraum 18 zum Rückführ-Kanalabschnitt 26 beeinflusst werden. Hierdurch kann bei¬ spielsweise die Konvektion im Backraum 18 weiter unterdrückt werden. Auch Backschwaden, die mit einer nicht dargestellten Beschwadungsein- richtung des Backofens 1 erzeugt werden, können durch Verschließen der Verbindungsöffnungen 33a mit Hilfe der Schieber im Backraum 18 gehal¬ ten werden.

Bei einer nicht dargestellten Variante des Backofens 1 können, z. B. mit Hilfe entsprechender Schieber, auch die Durchgangsöffnungen 46, 48 wahlweise zum Teil oder gänzlich verschlossen werden. Auch hierdurch kann die Konvektion im Backofen weiter verringert und der Ober- /Unterhitzeanteil beeinflusst werden.

Anstelle eines zwischengeschalteten Wärmetauschers 31 kann die Umluft 8 durch den Brenner 7 auch direkt beheizt werden.