TELS SEGMENTS

La présente invention concerne un segment de palette pour le stockage et le transport d'objets. Par ailleurs, la présente invention concerne une palette pour le stockage et le transport d'objets. La présente invention trouve application dans le domaine du stockage et du transport de divers objets, ainsi q ue dans le doma ine de la présentation de produits en supermarché.

Une palette de transport de l'art antérieur est formée par un plateau sous lequel sont fixés des plots et des semelles, de façon à maintenir le plateau à distance du sol . Une palette de l'art antérieur est généralement en bois et en forme de rectangle. Une palette de l'art antérieur est adaptée au stockage et au transport d'objets et elle sert aussi parfois de présentoir pour exposer des produ its en supermarché. Cependant, ses trop grandes dimensions rendent un tel présentoir peu esthétique et peu pratique, car elles empêchent une préhension facile d'un produit par un client du supermarché.

Pour présenter simplement et rapidement des produits, une demi- palette de l'art antérieur a été réalisée en bois. Pour optimiser le rangement et la manutention d'une telle demi-palette, en vue du stockage et du transport d'objets, deux demi-palettes en bois sont posées sur une embase ou palette- support en bois. Cependant, lors de la présentation de produits, il faut déposer chaque demi-palette chargée sur le sol, reprendre la palette-support pu is ranger la palette-support dans un emplacement dédié. En outre, la palette complète, qu i inclut les deux dem i-palettes et la palette-support, représente un encombrement et un surpoids relativement importants. De plus, le ma intien en position de chaq ue dem i-palette sur la palette-support nécessite des opérations manuelles fastidieuses.

Un objet de la présente invention est de résoudre, en tout ou partie, les problèmes mentionnés ci-avant.

A cet effet, l'invention a pour objet un segment de palette, pour le stockage et le transport d'objets, comportant un châssis et un plateau conçu pour entreposer les objets, le plateau étant fixé au châssis.

Le segment de palette se caractérise en ce qu'il intègre des moyens de liaison qui sont conçus pour assembler de façon amovible le segment de palette à au moins un segment de palette complémentaire de façon à juxtaposer les plateaux des segments de palette.

En d'autres termes, un segment de palette conforme à l'invention perm et d e form er, lorsq u ' i l est assem bl é à u n segment de palette complémentaire, une palette complète pour le stockage et le transport d'objets. A l'état désassemblé, un segment de palette conforme à l'invention peut remplir la fonction de présentoir de ces objets. Deux segments de palette conformes à l'invention ont ainsi des dimensions réduites et ils peuvent être assemblés au sol, à vide ou quand des produits sont entreposés sur leurs plateaux, ce qui évite leur déchargement manuel avant l'assemblage ou le désassemblage.

Selon un mode de réalisation, les moyens de liaison sont intégrés au châssis.

Ainsi, les moyens de liaison sont discrets et protégés des chocs extérieurs.

Selon un mode de réalisation, le châssis comprend au moins deux semelles conçues pour reposer sur un sol plan et un plancher qui est conçu pour supporter le plateau, les semelles étant fixes par rapport au plancher.

Ainsi, un segment de palette, donc la palette, peut être saisi par un dispositif de manutention , telle qu'une fourche de transpalette ou de chariot élévateur mobile.

Selon un mode de réalisation, les moyens de liaison comprennent au moins un organe coulissant et au moins un logement conçu pour recevoir l'organe coulissant.

Ainsi, l'assemblage des segments de palette peut être réalisé par de simples poussées, éventuellement de façon automatique.

Selon un mode de réalisation, les moyens de liaison comprennent deux organes coulissants et un membre de synchronisation, le membre de synchronisation étant monté pivotant et articulé sur chaque organe coulissant de sorte que le coulissement d'un organe coulissant entraîne le coulissement de l'autre organe coulissant.

Ainsi, la synchronisation des organes coulissants facilite la manœuvre par un opérateur ou un automate.

Selon un mode de réalisation, un organe coulissant est plus long que l'autre organe coulissant, et le membre de synchronisation est un bras globalement rectiligne. Ainsi, les organes coulissants peuvent être intégrés aisément au châssis, car ils sont relativement compacts.

Selon un mode de réalisation, les moyens de liaison comprennent en outre au moins un organe de verrouillage conçu pour maintenir au moins deux segments de palette à l'état assemblé par les moyens de liaison, l'organe de verrouillage étant agencé pour permettre son déverrouillage par un opérateur ou par un mécanisme automatique.

Ainsi, le ou chaque organe de verrouillage empêche le désassemblage spontané et intempestif de deux segments de palette.

Selon un mode de réalisation, les moyens de liaison comprennent deux organes coulissants, un organe de verrouillage respectif étant fixé à l'un des organes coulissants de façon à coopérer avec une butée fixée au segment de palette complémentaire.

Ainsi, un tel organe de verrouillage permet de réaliser automatiquement le verrouillage des moyens de liaison en configuration d'assemblage.

Selon un mode de réalisation, le ou chaque organe de verrouillage présente plusieurs crans adjacents de façon à maintenir au moins deux segments de palette à l'état assemblé par les moyens de liaison, y compris en présence d'un jeu existant entre les plateaux des segments de palette et/ou entre les moyens de liaison, par exemple un jeu compris entre 1 mm et 10 mm.

Ainsi, le mécanisme de liaison tolère un certain jeu, qui n'empêche pas les organes de verrouillage de remplir leur fonction, ce qui rend le segment de palette particulièrement fiable.

Selon un mode de réalisation, le ou chaque organe de verrouillage est formé d'une came de verrouillage montée pivotante, les crans étant disposés sur une surface courbe d'une came de verrouillage respective.

Ainsi, chaque organe de verrouillage a une structure relativement compacte et simple à fabriquer et à assembler.

Selon un mode de réalisation, un segment de palette selon l'invention comprend en outre au moins un organe de rappel élastique adapté pour rappeler un organe de verrouillage respectif en position de verrouillage, l'organe de rappel élastique étant de préférence un ressort hélicoïdal travaillant en compression. Ainsi, un tel organe de rappel élastique facilite et assure le verrouillage des segments de palette.

Selon un mode de réalisation, les moyens de liaison comprennent en outre deux organes de verrouillage conçus pour maintenir deux segments de palette à l'état assemblé par les moyens de l iaison , les organes de verrouillage étant formé par des pênes agencés pour pénétrer simultanément dans une encoche respective, chaque organe de verrouillage étant mobile sous l'effet d'un organe élastique de rappel en position de verrouillage.

Ainsi, de tels organes de verrouillage évitent tout déverrouillage intempestif par une manœuvre inopinée.

Selon un mode de réal isation , le châssis et le plateau sont réalisés en maté ri a u pl ast i q u e de syn th èse, de préférence en polyéthylène (PE) ou en polypropylène (PP).

Ainsi, un segment de palette conforme à l'invention, donc la palette conforme à l'invention, est léger et mécaniquement résistant.

Par ailleurs, la présente invention a pour objet une palette, pour le stockage et le transport d'objets, caractérisée en ce qu'elle comprend au moins deux segments de palette tels qu'exposés ci-avant, les segments de palette étant assemblés de façon amovible par les moyens de liaison de façon à juxtaposer les plateaux des segments de palette.

Ainsi, une palette complète peut être formée de deux dem i- palettes assemblées par leurs moyens de liaison intégrés en juxtaposant les plateaux des segments de palette. Une palette complète conforme à l'invention, formée de deux ou pl us segments de palette conformes à l'invention, présente une tenue mécanique au moins équivalente à la tenue mécanique d'une palette de l'art antérieur. Inversement, la palette complète, qui permet le stockage et le transport des produits, peut être dissociée en segments de palettes, qui forment chacun un présentoir ésthétique pour rendre facilement accessible les produits aux clients du supermarché.

Selon un mode de réalisation, deux segments de palette ont des plateaux ayant la même superficie individuelle, la juxtaposition des plateaux de deux segments de palette définissant une superficie double de la superficie individuelle.

Ainsi, une palette-double pour le stockage et le transport peut être dissociée en deux demi-palettes qui forment chacune un présentoir pour rendre facilement accessible les produits aux clients du supermarché. Selon un mode de réalisation, chaque plateau a globalement une forme de rectangle, les rectangles présentant au moins deux côtés de même longueur, les moyens de liaison étant agencés pour assembler les deux segments de palette sur ces côtés de même longueur.

Ainsi, la palette a une forme compacte et peu allongée, donc facile à ranger et à manipuler.

La présente invention sera bien comprise et ses avantages ressortiront aussi à la lumière de la description qui va suivre, qui est donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif et qui est faite en référence aux dessins annexés, dans lesquels :

la figure 1 est une vue en perspective d'une palette conforme à un premier mode de réalisation l'invention ;

la figure 2 est une vue en perspective de la palette de la figure 1 , selon un angle différent de la figure 1 ; la figure 3 est une vue similaire à la figure 1 d'un segment de palette conforme à un premier mode de réalisation l'invention et dans une configuration de désassemblage ;

la figure 4 est une vue similaire à la figure 2 du segment de palette de la figure 3 dans une configuration d'assemblage ; la figure 5 est une vue en perspective, selon l'angle de la figure 3 et tronquée par le plan V à la figure 3, du segment de p a l e t t e d e l a f i g u r e 3 dans la configuration de désassemblage ;

la figure 6 est une vue similaire à la figure 5 du segment de palette de la figure 3 dans la configuration d'assemblage ; la figure 7 est une vue similaire à la figure 5 de la palette de la figure 1 ;

la figure 8 est une vue en perspective, selon l'angle de la figure 4, de moyens de liaison intégrés au segment de palette de la figure 5 et dans la configuration d'assemblage ;

la figure 9 est une vue en perspective tronquée d'une palette conforme à un deuxième mode de réalisation de l'invention et comprenant deux segments de palette conformes à un deuxième mode de réalisation de l'invention ;

la figure 10 est une vue de dessus de la palette de la figure 9 ; la figure 1 1 est une vue en perspective éclatée d'un segment de la palette de la figure 9 ;

la figure 1 2 est une vue en perspective éclatée, suivant un angle différent de la figure 1 1 , du segment de palette de la figure 1 1 ;

la figure 13 est une vue en perspective éclatée, suivant un angle différent de la figure 1 1 , d'une partie du segment de palette de la figure 1 1 ;

la figure 14 est une vue du détail XIV à la figure 1 1 ;

la figure 1 5 est une vue en perspective d'une partie du segment de palette de la figure 1 1 , la palette étant en position assemblée ;

la figure 16 est une vue du détail XVI à la figure 15 ;

la figure 1 7 est une vue en perspective de la partie du segment de palette de la figure 1 1 , 1a palette étant en position désassemblée ;

la figure 18 est u n e coupe schématique d'une palette conforme à un troisième mode de réalisation de l'invention et comprenant deux segments de palette conformes à un troisième mode de réalisation de l'invention, la palette étant en position désassemblée ; et

la figure 19 est une vue similaire à la figure 18, la palette étant en position assemblée.

La figure 1 illustre une palette 1 qui est conforme à un premier mode de réalisation de la présente invention et qui comprend deux demi- palettes 2 et 1 02. Chaque demi-palette 2 ou 1 02 forme un segment de la palette 1 . En d'autres termes, la palette 1 est une palette complète formée des deux demi-palettes 2 et 102. La palette 1 peut servir pour le stockage et le transport d'objets, tels que des produits vendus en supermarché. Chaque demi-palette 2 ou 102 peut servir pour entreposer et pour présenter de tels produits.

La demi-palette 2 comporte un châssis 30 et un plateau 20 fixé au châssis 30. Le plateau 20 est conçu pour entreposer les objets. En particulier, le plateau 20 est plan, ce qui permet de poser les objets sur le plateau 20 de façon stable, lorsque la demi-palette 2 est posée sur un sol plan. Dans l'exemple des figures, le plateau 20 est plein et lisse. Le plateau 20 est réalisé avec des nervures non représentées, ce qui augmente la raideu r ou les moments d' inertie du plateau 20, donc sa résistance mécanique, tout en limitant l'encombrement et le poids du plateau 20. Ainsi, la palette 1 à l'état assemblé et sous charge présente une faible flèche dans sa région centrale, ce qui limite les sollicitations mécaniques, particulièrement en fatigue, exercées sur la palette 1 .

La plupart des composants de la demi-palette 2, en particulier, le châssis 30 et le plateau 40, sont réalisés en matériau plastique de synthèse, par exemple en polyéthylène (PE) ou en polypropylène (PP).

La palette 1 a une longueur 1 .1 d'environ 1200 mm et une largeur d'environ 1000 mm. La palette 1 occupe un volume parallélépipédique à base rectangulaire. Le plateau 20 a globalement une forme de rectangle. La largeur du plateau 20 est égale à la largeur 1 .2 de la palette 1 , soit 1000 mm. La longueur du plateau 20 vaut la moitié de la longueur 1 .2 de la palette 1 , soit 600 mm. Dans la mesure où la demi-palette 102 est semblable à la demi- palette 2, les deux côtés, long et large, du rectangle défini par le plateau 20 ont mêmes longueurs que les côtés du rectangle défini par le plateau 120 de la demi-palette 102, respectivement 1000 mm et 600 mm.

La demi-palette 2 et la demi-palette 102 intègrent des moyens de liaison qui sont conçus pour assembler de façon amovible les deux demi- palettes 2 et 1 02 de façon à juxtaposer les plateaux 20 et 120 des demi- palettes 2 et 102. Les moyens de liaison sont décrits ci-après en relation avec les figures 5 à 8.

Dans la présente demande, le terme « juxtaposer » s'applique à deux éléments qui sont proches ou voisins l'un de l'autre, sans être nécéssairement en contact. Deux éléments juxtaposés peuvent être séparés par un jeu fonctionnel, voire par une distance de garde.

Comme les deux demi-palettes 2 et 1 02 ont des plateaux 20 et 120 qui présentent la même superficie individuelle. Le plateau de la palette 1 , qui est formé par la juxtaposition des plateaux 20 et 120 des deux demi-pal ettes 2 et 1 02 , a u ne su perficie dou bl e de cette su perficie individuelle.

Les moyens de l iaison sont agencés pour assembler les deux demi-palettes 2 et 1 02 le long de leurs côtés de même longueur. Dans l'exemple des figures 1 à 8, les moyens de liaison sont agencés pour assembler les deux demi-palettes 2 et 102 sur leurs côtés les plus longs, ceux de 1000 mm.

Les figures 1 , 2 et 7 illustrent la palette 1 à l'état assemblé, c'est- à-dire lorsque les demi-palettes 2 et 102 sont en configuration d'assemblage. Dans la configuration d'assemblage, les moyens de l iaison de la demi- palette 2 coopèrent avec les moyens de liaison de la demi-palette 102. Dans cet état assemblé, les deux demi-palettes 2 et 102 sont juxtaposées et leurs plateaux respectifs 20 et 120 sont juxtaposés et jointifs.

Com me le montre la fig u re 2 , le châssis 30 comprend trois semelles 31 , 32 et 33 qui sont conçues pour reposer sur un sol plan. Les trois semelles 31 , 32 et 33 sont plates et s'étendent sur une partie substantielle de la longueur de la demi-palette 2.

Le châssis 30 comprend aussi un plancher 50 auquel est fixé le plateau 20, par exemple par collage, par soudage, par vissage, par rivetage ou autre moyen équivalent. Le plancher 50 est conçu pour supporter le plateau 20.

Le châssis 30 comprend en outre six plots 34, 35, 36, 37, 38 et 39 de forme globalement cubique. Chaque plot 34, 35, 36, 37, 38 ou 39 est fixé au plancher 50, par exemple par collage, par soudage, par vissage, par rivetage ou autre moyen équivalent.

En d'autres termes, le châssis 30 est formé, depuis le plateau 40 jusqu'au sol, par la superposition du plancher 50, des plots 34, 35, 36, 37, 38 et 39 et des semelles 31 , 32 et 33.

Les plots 34, 35, 36, 37, 38 et 39 sont fixés deux à deux à une semelle respective 31 , 32 ou 33, par exemple par collage, par soudage, par vissage, par rivetage ou autre moyen équivalent. Ainsi, les plots 34 et 35 sont fixés à la semelle 31 , les plots 36 et 37 à la semelle 32 et les plots 38 et 39 sont fixés à la semelle 33.

Les plots sont répartis de façon approximativement uniforme sur la face inférieure 51 du plancher 50. Les dimensions de chaque plot 34, 35, 36, 37, 38 ou 39 sont déterminées pour supporter les efforts exercés par le poids des produits entreposés sur le plateau 20 et pour transmettre de tels efforts aux semelles 31 , 32 et 33, donc au sol. La position relative de chaque plot 34, 35, 36, 37, 38 ou 39 est déterminée de façon à limiter la flèche du plateau 20 et du plancher 50 et de façon à permettre le passage d'un dispositif de manutention, telle qu'une fourche de transpalette ou de chariot élévateur mobile.

Comme le montrent les figures 5 à 8, les moyens de liaison de la demi-palette 2 comprennent un mécanisme de liaison qui comprend une glissière longue 61 et une glissière courte 62 qui ont des formes profilées à section en « U » et qui s'étendent parallèlement à la largeur 1 .2 de la demi- palette 2 ou aux semelles 31 , 32 et 33. La gl issière courte 62 est dite « courte », car elle est plus courte que la glissière longue 61 .

Les moyens de liaison intégrés à la demi-palette 2 comprennent en outre deux logements 71 et 72 conçus pour recevoir respectivement la glissière longue 61 et la glissière courte 62. Chaque logement 71 et 72 est formé par un volume parallélépipédique creux de section rectangulaire et dont les dimensions sont adaptées pour loger toute la glissière longue 61 . Chaque logement 71 ou 72 s'étend dans l'épaisseur du plancher 50 et parallèlement à la largeur de la demi-palette 2 ou aux semelles 31 , 32 et 33. Selon la direction de la largeur 1 .2 de la demi-palette 2, chaque logement 71 et 72 se trouve entre d eux semel l es , respectivement 31 et 32 ou 32 et 33. Ch aq ue logement 71 ou 72 débouche sur une ouverture proximale 71 .1 ou 72.1 respective.

Dans la présente demande, l'adjectif « proximal » se rapporte à un élément qui est près du côté de la demi-palette 2 le plus proche de la demi-palette 102 lorsque la palette 1 est à l'état assemblé. Dans la présente demande, l'adjectif « distal » se rapporte à un élément qui est loin du côté de la demi-palette 2 le plus proche de la demi-palette 102 lorsque la palette 1 est à l'état assemblé.

La glissière longue 61 forme un organe coulissant dans le logement 71 . La gl issière courte 61 forme un organe coulissant dans le logement 72. Sur la figure 5, la glissière longue 61 et la glissière courte 62 sont en configuration de désassemblage, dans laquelle elles ne remplissent pas leur fonction de liaison entre les demi-palettes 2 et 102. Sur la figure 6, la g l iss i ère l ong u e 6 1 et l a g l iss i ère cou rte 62 sont en configuration d'assemblage, dans laquelle elles remplissent leur fonction de liaison entre les demi-palettes 2 et 102. La comparaison des figures 5 et 6 montre l'amplitude des courses respectives de la glissière longue 61 et de la glissière courte 62 entre la config u ration de désassemblage et la configuration d'assemblage. La glissière longue 61 et la glissière courte 62 forment des organes qui peuvent coulisser respectivement dans les logements 71 et 72.

Les moyens de liaison intégrés à la demi-palette 2 comprennent en outre un bras de synchronisation 63 de forme rectiligne. Le bras de synchronisation 63 s'étend à l'intérieur du plancher 50. L'extrémité distale 61.1 de la glissière longue 61 est articulée à une extrémité 63.1 du bras de synchronisation 63. L'extrémité distale 62.1 de la glissière courte 62 est articulée à une extrémité 63.2 du bras de synchronisation 63.

Comme le montrent les figures 5 à 8, le bras de synchronisation 63 est monté pivotant, au moyen d'un axe 64, par rapport au plancher 50 et dans un plan parallèle au plateau 20. Comme le montrent la comparaison des figures 5 et 6, le bras de synchronisation 63 a une course angulaire d'environ 60° entre la configuration de désassemblage et la configuration d'assemblage. Le bras de synchronisation 63 est globalement rectiligne. Le bras de synchronisation 63 forme un membre de synchronisation monté pivotant et articulé sur les glissières longue 61 et courte 62 de sorte que le coulissement d'une glissière entraîne le coulissement de l'autre glissière.

Comme le montre la figure 8, au niveau de l'extrémité distale 61.1 de la glissière longue 61, le mécanisme de liaison comprend une came de verrouillage 61.2, un premier ressort 61.3 et une patte d'ancrage 61.4 et un organe d'ancrage 61.5.

La came de verrouillage 61.2 est fixée à la glissière longue 61. Lorsque le mécanisme de liaison est monté sur la demi-palette 2, la came de verrouillage 61.2 qui s'étend perpendiculairement au plancher 50 et à travers une fente 52 débouchant sur la face inférieure 51 du plancher 50.

Le premier ressort 61.3 est de type hélicoïdal travaillant en traction. Le premier ressort 61.3 s'étend parallèlement à la direction longitudinale de la glissière longue 61. Une première extrémité du premier ressort 61.3 est ancrée à la patte d'ancrage 61.4, laquelle est fixée à la glissière longue 61. Une deuxième extrémité du premier ressort 61.3 est ancrée à l'organe d'ancrage 61.5, lequel est fixé au plancher 50. L'organe d'ancrage 61.5 a une forme d'écrou-papillon.

Par ailleurs, le mécanisme de liaison comprend en outre une gâchette de verrouillage 61.6 et un deuxième ressort 61.7. La gâchette de verrouillage 61.6 est mobile en translation dans un plan parallèle au plancher 50 et perpendiculairement à la direction longitudinale de la glissière longue 61 . Une extrémité libre 61 .8 de la gâchette de verrouillage 61 .6 s'étend en direction de la glissière courte 62 et au travers d'un orifice ménagé dans la glissière longue 61 .

Lorsque l'extrémité libre 61 .8 saille à travers cet orifice, la gâchette de verrouillage 61 .6 est en position de verrouillage, telle qu'illustrée aux figures 4 et 8, dans laquelle la gâchette de verrouillage 61 .6 prend appui contre une plaquette de verrouillage 160 solidaire de la demi-palette 102. La plaquette de verrouillage 1 60 forme une butée avec laquelle coopère la gâchette de verrouillage 61 .6, laquelle forme un organe de verrouillage qui est fixé à la glissière longue 61 .

Le deuxième ressort 61 .7 est de type hélicoïdal travaillant en compression . Le deuxième ressort 61 .7 est ancré d'une part à la glissière longue 61 et d'autre part à la gâchette de verrouillage 61 .6.

Par ailleurs, le mécanisme de l iaison comprend en outre une pédale de déverrouillage 62.2, u n troisième ressort 62.3, une tige d'assemblage 62.4 et un quatrième ressort 62.5.

La pédale de déverrouillage 62.2 comporte une surface d'actionnement au pied 62.21 et une languette 62.22 s'étendant, de façon guidée, le long de la glissière courte 62 et de part et d'autre de la glissière courte 62. Comme le montrent les figures 2, 5 et 6, la surface d'actionnement au pied 62.21 affleure le bord distal de la demi-palette 2, de façon à être actionnable par le pied d'un opérateur.

La tige d'assemblage 62.4 s'étend, de façon guidée, le long de la gl issière courte 62 et de part et d'autre de la gl issière courte 62. La tige d'assemblage 62.4 comporte un bouton conçu pour la préhension de la tige d'assemblage 62.4 par un opérateur.

Le troisième ressort 62.3 est de type hélicoïdal travaillant en compression. Le troisième ressort 62.3 est ancré d'une part au plancher 50 et d'autre part à la pédale de déverrou illage 62.2 par l'intermédiaire de la surface d'actionnement au pied 62.21 .

Le quatrième ressort 62.5 est de type hélicoïdal travaillant en traction. Le quatrième ressort 62.5 est ancré d'une part au plancher 50 et d'autre part à la tige d'assemblage 62.4.

Dans la mesure où la demi-palette 102 est semblable à la demi- palette 2, la description de la demi-palette 2, donnée ci-avant en relation avec les figures 1 à 8, peut être transposée à la demi-palette 102. Comme le montrent les figures 1 à 8, la demi-palette 102 est semblable à la demi- palette 2. Un élément de la demi-palette 102 semblable à un élément de la demi-palette 2 porte ci-après la même référence numérique augmentée de 100.

On définit ainsi un plateau 120, un châssis 130, des semelles 131, 132 et 133, un plancher 150 avec sa face inférieure 151 et une fente 152, une glissière longue 161, une glissière courte 162, un bras de synchronisation 163, un axe 164, une pédale de déverrouillage 162.2 et une tige d'assemblage 162.4, un logement 171.

En fonctionnement, lors de l'assemblage de la palette 1 , les demi- palettes 2 et 102 passent automatiquement de la configuration de désassemblage, illustrée aux figures 3 et 5, à la configuration d'assemblage, illustrée aux figures 2, 4, 6 et 8.

Les cames de verrouillage 61.2 et équivalent, appartenant respectivement aux demi-palettes 2 et 102, entraînent respectivement les glissières longues 61 et 161 en translation dans les logements 71 et 171 et vers la demi-palette complémentaire 102 ou 2, c'est-à-dire en direction du bord proximal de la demi-palette 2 ou 102 respective. Les bras de synchronisation 63 et 163 pivotent respectivement autour des axes 64 et 164 et entraînent les glissières courtes 62 et 162 en translation dans les logements 71 et équivalent en direction du bord distal de la demi-palette 2 ou 102 respective. La came de verrouillage 61.2 est conçue pour recevoir deux broches d'assemblage non représentées d'une machine automatique, ce qui permet d'entraîner simultanément les deux cames 61.2 et équivalent des deux demi-palettes 2 et 102.

Lorsque les glissières longues 61 et 161 arrivent en fin de course, elles butent respectivement sur les glissières courtes 62 et 162. Les gâchettes de verrouillage 61.6 et équivalent, poussées par les deuxièmes ressorts 61.7 équivalent, saillent respectivement hors des glissières longues 61 et 161. Le deuxième ressort 61.7 a notamment pour fonction de repousser la gâchette de verrouillage 61.6 dans sa position de verrouillage.

Les gâchettes de verrouillage 61.6 et équivalent prennent alors appui contre les plaquettes de verrouillage 160 et équivalent, ce qui a pour effet de verrouiller les glissières longues 61 et 161 respectivement avec les glissières courtes 62 et 162. Les gâchettes de verrouillage 61.6 et équivalent forment des organes de verrouil lage conçus pour maintenir les deux segments de palette 2 et 102 à l'état assemblé par les moyens de liaison. Ainsi, les glissières longues 61 et 1 61 et les glissières courtes 62 et 162 restent en configuration d'assemblage malgré les efforts de rappel exercés par les premiers ressorts 61 .3 et équivalent, lesquels sont alors étirés, donc sous contraintes.

Alternativement à un assemblage automatique, la palette 1 peut être assemblée par des opérations manuelles. Dans ce but, un opérateur tire la tige d'assemblage 62.4, ce qui entraîne les mêmes mouvements des mécanismes de liaison que l'assemblage automatique décrit ci-avant.

La tige d'assemblage 62.4 entraîne la glissière courte 62, laquelle entraîne le bras de synchronisation 63, puis la glissière longue 61 , jusqu'au verrouillage automatique par les gâchettes 61 .6 et équivalent. Ensuite, le quatrième ressort 62.5 rappelle la tige d'assemblage 62.4 en position initiale, dans laquelle la tige d'assemblage 62.4 affleure le bord distal de la demi- palette 2.

En fonctionnement, lors du désassemblage de la palette 1 , les demi-palettes 2 et 102 passent de la configuration d'assemblage, illustrée aux fig u res 2 , 4 , 6 et 8, à l a configuration de désassemblage, illustrée aux figures 3 et 5.

Dans ce but, un opérateur appuie sur la surface d'actionnement au p ied 62.21 , ce qui enfonce la languette 62.22 de la pédale de déverrouillage 62.2 à rencontre du troisième ressort 62.3. La languette 62.22 déverrouille la gâchette de verrouillage 61 .6, en la libérant de son appui contre la plaquette de verrouillage 160. L'organe de verrouillage formé par la gâchette de verrou il lage 61 .6 est donc agencé pour permettre son déverrouillage par l'opérateur.

A son tou r, l a gâchette de verrouillage 61 .6 déverrouille la gl issière longue 61 . Le prem ier ressort 61 .3, jusqu'alors étiré et sous contrainte, rappelle la glissière longue 61 en configuration de désassemblage, illustrée aux figures 3 et 5.

Simultanément à la translation des glissières longues 61 et 161 dans les logement 71 et 171 , les bras de synchronisation pivotent respectivement autou r des axes 64 et 1 64 en ramenant les glissières courtes 62 et 1 62 en translation dans les logements 72 et équivalent. Le troisième ressort 62.3 rappelle la pédale de déverrouillage 62.2 en position affleurante au bord distal de la demi-palette 2, après arrêt de l'appui par l'opérateur.

De façon similaire, l'opérateu r appu ie sur la pédale de déverrouillage 1 62.2 pour activer le mécan isme de l iaison de la demi- palette 102. La demi-palette 102 est alors détachée de la demi-palette 2 et la palette 1 se trouve à l'état désassemblé.

Les figures 9 à 17 illustrent une palette 201 conforme à un deuxième mode de réalisation de l'invention et comprenant des demi-palettes 202 et 302 conformes à ce deuxième mode de réalisation de l'invention. Dans la mesure où la palette 201 et les demi-palettes 202 et 302 sont similaires à la palette 1 et aux demi-palettes 2 et 102, la description de la palette 1 et des demi-palettes 2 et 102 donnée ci-avant en relation avec les figures 1 à 8 peut être transposée à la palette 201 et aux demi-palettes 202 et 302, à l'exception notable des différences énoncées ci-après.

Un élément de la palette 201 identique ou correspondant, par sa structure ou par sa fonction, à un élément de la palette 1 porte la même référence numérique augmentée de 200. On définit ainsi un plateau 220, un châssis 230, u n plancher 250, une glissière longue 261 et une glissière courte 262, deux logements 271 et 272, et un bras de synchronisation 263 pivotant autour d'un axe 264.

Comme le montrent les figures 9, 1 0, 1 1 et 1 2, la palette 201 diffère de la palette 1 , car l'axe 264 est formé par un anneau circulaire de grand diamètre, par exemple environ 200 mm, tandis que l'axe 64 est formé par un disque de petit diamètre, par exemple environ 20 mm. L'axe 264 a une résistance mécanique relativement élevée, donc une durée de service relativement longue.

Comme l e b ra s d e sy n c h ro n i s a t i o n 63, le bras de synchronisation 263 a u ne cou rse ang u l a i re d 'envi ron 60° entre la configuration de désassemblage et la configuration d'assemblage de la palette 201 .

De p l u s , la palette 201 et la palette 1 diffèrent par leurs mécanismes de l iaison. En particul ier, l e mécanisme de liaison de la palette 201 , pour lier les demi-palettes 202 et 302, comprend deux dispositifs de verrouillage, dont l'un porte la référence 280 à la figure 1 1 et qui diffèrent de la gâchette de verrouillage 61 .6 et de la plaquette de verrouillage 160. Le dispositif de verrouillage non représenté sur les figures est similaire et symétrique au dispositif de verrouillage 280.

Comme le montrent les figures 13, 14, 15, 16 et 17, le dispositif de verrouillage 280 comprend deux cames de verrouillage 281 .1 et 281 .2, deux pivots 282.1 et 282.2 et deux ressorts 283.1 et 283.2, symbolisés à la figure 16.

De plus, le logement 271 , à section globalement rectangulaire, présente deux cavités 271 .5 et 271 .6, de forme rectangulaire et disposées de chaque côté du logement 271 .

Les cames de verrouillage 281 .1 et 281 .2 sont montées pivotantes respectivement autour des pivots 282.1 et 282.2, à rencontre des ressorts 283.1 et 283.2. Chaque came de verrouillage 281 .1 ou 281 .2 présente une série de plusieurs crans 284.1 ou 284.2.

Les crans 284.1 et 284.2 ont pour fonction d'accrocher des surfaces d'accrochage non représentées. Dans l'exemple des figures, les surfaces d'accrochage sont formées par des arêtes à angle droit et située à l'intersection entre le logement 271 et une cavité 271 .5 ou 271 .6. Lorsque les crans 284.1 et 284.2 accrochent les surfaces d'accrochage, la demi-palette 202 est verrouillée sur la demi-palette 302.

Les cames de verrouillage 281 .1 et 281 .2 pivotent entre une position de verrouillage (figures 15 et 16), dans laquelle la demi-palette 202 est verrouillée sur la demi-palette 302, et une position de libération (figures 13 et 17), dans laquelle la demi-palette 202 et la demi-palette 302 peuvent être désassemblées.

Chaque ressort 283.1 ou 283.2 est un ressort hélicoïdal travaillant en compression de façon à exercer sur une came de verrouillage respective 281 .1 ou 281 .2 une force de rappel élastique en position de verrouillage.

La mécanisme de liaison de la palette 201 comprend en outre une languette 286 qui a pour fonction de libérer le dispositif de verrouillage 280, sensiblement comme la languette 62.22 pour la palette 1 .

Les figures 15 et 16 illustrent la languette 286 disposée près des cames de verrouillage 281 .1 et 281 .2 alors en position de verrouillage. La languette 286 peut être actionnée de façon automatique ou par un opérateur, en pressant sur son extrémité 286.1 illustrée aux figures 1 1 et 15.

La figure 17 illustre la languette 286 en appui simultané contre les cames de verrouillage 281 .1 et 281 .2 alors en position de libération . Pour manœuvrer les cames de verrouillage 281 .1 et 281 .2, la languette 286 appuie co n tre d es s u rfa ces d ' a ct i o n n e m e n t 287 . 1 et 287.2 présentées respectivement par les cames de verrouillage 281 .1 et 281 .2 à l'opposé des crans 284.1 et 284.2.

La languette 286 a une extrémité de déverrouillage 286.2 de forme triangulaire de façon à appuyer simultanément sur les surfaces d'actionnement 287.1 et 287.2. Les surfaces d'actionnement 287.1 et 287.2 s'écartent, ce qui permet le passage de l'extrémité de déverrouillage 286.2. Une butée 288 a pour fonction de stopper le mouvement de la languette 286. La butée 288 définit un logement de forme triangulaire complémentaire à l'extrémité de déverrouillage 286.2.

Lorsque la languette 286 atteint la butée 288, les crans 284.1 et 284.2 n'accrochent plus les surfaces d'accrochage respectives, ce qui permet de libérer ou de désolidariser la demi-palette 202 de la demi-palette 302.

Les séries de plusieurs crans 284.1 ou 284.2 permettent de tolérer un jeu dans le mécanisme de liaison entre les demi-palettes 202 et 302. Ainsi, lorsqu'un jeu d'environ 5 mm à 1 0 mm apparaît entre les demi- palettes 202 et 302, par exemple lorsqu'un gravier s'introduit entre elles, l'un des premiers crans 284.1 ou 284.2 accroche la surface d'accrochage respective. En l'absence de jeu dans le mécanisme de liaison, c'est plutôt l'un des derniers crans 284.1 ou 284.2 qui accroche la surface d'accrochage respective.

Les figures 1 8 et 1 9 illustrent une palette 401 conforme à un troisième mode de réalisation de l'invention et comprenant des demi-palettes 402 et 502 conformes à ce troisième mode de réalisation de l'invention. Dans la mesure où la palette 401 et les demi-palettes 402 et 502 sont similaires à la palette 1 et aux demi-palettes 2 et 102, la description de la palette 1 et des demi-palettes 2 et 102 donnée ci-avant en relation avec les figures 1 à 8 peut être transposée à la palette 401 et aux demi-palettes 402 et 502, à l'exception notable des différences énoncées ci-après.

Chaque demi-palette 402 ou 502 d iffère de la dem i-palette 2 ou102, car elle ne comprend qu'une glissière 461 et 561 . Les glissières 461 et 561 sont semblables, donc de même longueur, et chacune d'elles coulisse dans un logement respectif 471 et 472.

De plus, les demi-palettes 402 et 502 diffèrent des demi-palettes 2 et 102, car une demi-palette 402 ou 502 comprend deux pênes 481 et 482 ou 581 et 582 qui remplissent la fonction d'organes de verrouillage. Chaque glissière 461 ou 561 présente deux encoches 461 .1 et 461 .2 ou 561 .1 et 561 .2 adaptée pour coopérer avec un pêne respectif 481 , 482, 581 ou 582 de façon à maintenir les demi-palettes 402 et 502 à l'état assemblé par les moyens de liaison, donc en position dite verrouillée.

Chaque pêne 481 , 482, 581 ou 582 peut se déplacer à rencontre d'un ressort hélicoïdal respectif 481 , 491 , 581 ou 591 . Chaque ressort hélicoïdal 481 , 491 , 581 ou 591 forme un organe élastique de rappel d'un pêne respectif 481 , 482, 581 ou 582 en position verrouillée dans une encoche respective 461 .1 , 461 .2, 561 .1 ou 561 .2.

Les encoches 461 .1 et 461 .2 sont disposées de chaque côté de la glissière 461 . Les pênes 481 , 482, 581 et 582 et les encoches 461 .1 , 461 .2, 561 .1 et 561 .2 sont agencées de façon à n'autoriser le verrouillage des demi- palettes 402 et 502 que lorsque chaque pêne 481 , 482, 581 ou 582 pénètre, simultanément aux autres, dans son encoche 461 .1 , 461 .2, 561 .1 ou 561 .2.

Inversement, le déverrouillage des demi-palettes 402 et 502 ne peut être réalisé que par l'action simultanée sur les pênes 481 , 482, 581 et 582, au moyen d'une manette 495 ou 595 et de manière automatique ou manuelle. La palette 401 permet ainsi d'éviter tout déverrouillage intempestif par une manœuvre inopinée.

Selon d'autres modes de réalisation de l'invention non représentés, pris isolément ou selon toute combinaison techniquement admissible :

Les demi-palettes sont dissemblables et forment en particulier deux rectangles dont les côtés longs ou larges sont de dimensions différentes.

Une nervure continue ou des portions de nervures peu(ven)t former une bordure sur le pourtour de la palette, à l'exception des bords des demi-palettes où est prévue la jonction, ce qui permet d'augmenter la stabilité des produits posés sur la palette.

Les deux segments de palettes présentent des dimensions différentes.

Le mécan isme de l iaison peut avoir une structure et un fonctionnement différent. Une palette conforme à l'invention comprend trois ou quatre segments de palettes, au lieu de deux.