本実施形態は、乗客コンベアの一例であ� ��エスカレーターに本発明を適用したもので� ��り、図1は、その乗降床1付近を示したもの� �ある。本実施形態のエスカレーターは、こ� �乗降床1から他方の乗降床(図示せず)にかけ� �、無端状に連結された踏段2が循環移動し、� ��の踏段2と同期して移動手摺3も循環移動す� �ように構成されている。また、踏段2の長手� ��向の両端には、欄干部が設置されており、� ��の欄干部の上端付近における、移動手摺3及 びその支持構造の詳細は、図2に示す通りで� �る。すなわち、この欄干部は、移動手摺3の� ��動方向に沿って立設された欄干パネル4と、 この欄干パネル4の周縁に取付けられたガイ� �フレーム5と、このガイドフレーム5の外周側 を覆って移動手摺3を案内する手摺ガイド8な� ��で構成されている。尚、本実施形態では、� ��干パネル4として、ガラスパネルを採用して いる。

 また、ガイドフレーム5は、その内周側が 略U字状となっており、この略U字状の部分を� ��干パネル4の上端に嵌め込んで固定されてい る。一方、ガイドフレーム5の外周側の中央� �傍には凹部7が設けられ、ガイドフレーム5の 外周側の幅方向両端には爪部5a,5bが設けられ� ��いる。ここで、「内周側」とは、移動手摺3 の移動経路に対して内側を意味し、「外周側 」とは、その移動経路に対して外側を意味す る。

 そして、ガイドフレーム5の凹部7の入口� �傍には、幅方向内側の向きへ突出した出張� �部6a,6bが形成されている。ここで、「幅方向 内側」とは、移動手摺3の幅方向について中� �寄りを意味し、「幅方向外側」とは、その� �方向について両端寄りを意味する。尚、ガ� �ドフレーム5の材質としては、例えば、アル� ��などが用いられている。

 更に、手摺ガイド8は、移動手摺3の幅方� �について左右一対のガイド片8a,8bで構成され ており、いずれのガイド片8a,8bも、プラスチ� ��クなどの樹脂製であって、移動手摺3の摺動 材としての役割を果たしている。そして、こ れらガイド片8a,8bの互いに向かい合う側、す� ��わち、幅方向内側は、内周側へ延在し、互� ��に当接する対向部を形成している。また、� ��れらガイド片8a,8bの幅方向内側の内周側端� �又は、これら対向部の少なくとも一部は、� �通の凹部7へ挿入されている。更に、ガイド� ��8a,8bのうち凹部7へ挿入されている部分の一� ��が、幅方向外側へ突起して鍵状の引掛り部9 a,9bを形成している。尚、ガイド片8a,8bの幅方 向外側には、内周側へ変形した湾曲部を有し ている。

 また、ガイド片8a,8bは、その外周面の一� �、具体的には、その外周面の幅方向内側の� �分に、手摺駆動装置(図示せず)のローラと略 同じ幅寸法の溝部10が設けられている。そし� ��、この溝部10の幅方向についての位置は、� �摺駆動装置のローラの幅方向についての位� �と略同一である。つまり、移動手摺3の内周� ��のうち、手摺駆動装置のローラに圧接され� ��部分については、手摺ガイド8の外周面と接 触しないようにし、手摺駆動装置のローラと 移動手摺3との間の摩擦係数への影響や移動� �摺3の低寿命化を抑制している。また、溝部1 0の表面に、手摺ガイド8の他の表面と比べて� ��い摩擦係数となるような加工を施し、手摺� ��動装置からの駆動力を効率的に得ることも� ��能である。

 ここで、手摺ガイド8のガイドフレーム5� �の取付け方について、図3を用いて説明する� ��まず、一方のガイド片8aの湾曲部を、ガイ� �フレーム5の爪部5aに嵌め込んでから、ガイ� �片8aの引掛り部9aを下方へ移動させ、ガイド� ��レーム5の凹部7へ挿入し、この引掛り部9aと 上述の出張り部6a,6bとを係止させ、ガイド片8 aをガイドフレーム5に保持する。

 次に、ガイド片8bを、ガイド片8aと同様に 、ガイドフレーム5に取付けると、ガイド片8a ,8bの互いの対向部が押し付けあい、ガイド片 8a,8bの脱離が防止できる。また、ガイドフレ� ��ム5の出張り部6a,6bと、手摺ガイド8の引掛り 部9a,9bとにより、移動手摺3の走行中に水平方 向の外力が加わった場合でも、手摺ガイド8� �脱離せず、エスカレーターの安全性が確保� �きる。

 このように、本実施形態によれば、ボル� ��などの固定手段を別途用いなくても、手摺� ��イド8をガイドフレーム5に保持できるので� �取付け作業が容易になるばかりか、結果と� �て、部品点数の減少による製作費の低減が� �待できる。更に、移動手摺3との摺動により� ��摺ガイド8が磨耗した場合に、手摺ガイド8� �交換する作業も容易になる。

 また、手摺ガイド8が磨耗して、その溝部 10の上面が移動手摺3と接触しても、ボルトな どと接触した場合と異なり、移動手摺3の内� �面の帆布を傷つける可能性は少ない。した� �って、移動手摺3の駆動状態への悪影響を回� ��したり、移動手摺3の交換時期を長くしたり することが可能であり、その結果、移動手摺 3の安全性や寿命を高めたエスカレーターが� �供できる。

 尚、上記本実施形態では、踏段2間に段差 が生じるエスカレーターについて説明したが 、乗客コンベアの他の一例である動く歩道に ついても同様の構成を採用することができる 。したがって、本明細書中で使用した踏段と いう用語には、動く歩道のパレットの意味も 含まれる。