図1のように、プラズマディスプレイパネ ル1は、ガス封入空間を挟む前面板10と背面板 20とを備える。図では内部構造を解り易くす� ��ために前面板10と背面板20とが離れているが 、実際にはこれらは当接する。前面板10は、� ��面ガラス基板11、第1の維持電極X1、第2の維� ��電極X2、走査維持電極Y、AC駆動のための誘� �体層17、および誘電体層17に対するスパッタ� ��ングを防ぐ保護膜18を備える。背面板20は、 背面ガラス基板21、アドレス電極A、誘電体層 22、垂直壁24と水平壁25とからなる格子状の隔 壁23、赤(R)の蛍光体26、緑(G)の蛍光体27、およ び青(B)の蛍光体28を備える。垂直壁24はアド� �ス電極Aの電極間ごとにガス封入空間を区画� ��、水平壁25は表示ラインごとにガス封入空� �を区画する。プラズマディスプレイパネル1� ��構成は、基本的には公知の面放電型プラズ� ��ディスプレイパネルと同様である。プラズ� ��ディスプレイパネル1の特徴は前面板10に配� ��される電極の構成である。

 プラズマディスプレイパネル1の前面板10� ��おける電極配列の形態は、画面内の表示ラ� ��ンのそれぞれに走査維持電極Yが個別に対応 する形態である。ただし、各表示ラインに走 査維持電極と維持電極とが一本ずつ対応する 最も基本的な形態ではなく、各表示ラインに 一本の走査維持電極Yとその両側に配列され� �計2本の維持電極X1,X2とが対応する形態であ� �。走査維持電極Yの総数は、画面の仕様で決� ��る表示ライン数と同数である。

 維持電極X1、X2および走査維持電極Yは、� �光面の前に配置されるにも関わらず、いず� �も金属電極である。これら電極は一括に形� �され、材質は同一である。材質としては一� �的なCr-Cu-Crの他、Ag,Au,Al,Cu,Cr,Ruまたはこれら� ��含む合金が挙げられる。単層でも複層でも� ��い。厚膜法で形成してもよいが、厚膜法と� ��べてパターン精度に優れる薄膜法で形成す� ��のが望ましい。

 図2のように、複数の走査維持電極Yのそ� �ぞれは、マトリクス表示の行の位置を定め� �表示ラインLに沿って延びる2本の水平帯部yh� ��、これら水平帯部yhの両方に繋がる複数の� �直帯部yvとからなる。垂直帯部yvは、等間隔� ��並ぶ垂直壁24の互いの間に2つずつ配置され� ��いる。図示のとおり走査維持電極Yは梯子状 に形成されている。

 各表示ラインLに対応する維持電極X1およ� ��維持電極X2は、それぞれに隣接する他の表� �ラインLに対応した維持電極X2または維持電� �X1と複数の金属帯xvによって接続されている� ��すなわち、隣接する2つの表示ラインLにお� �て維持電極X1と維持電極X2とが金属帯xvを伴� �て梯子状に一体化されている。金属帯xvは垂 直壁24によって定まるセル間の境界に配置さ� ��ている。図示の例では、金属帯xvは垂直壁24 よりも細く、金属帯xvの全体が垂直壁24と重� �る。

 走査維持電極Yが梯子状でありかつ維持電 極X1,X2が梯子状導体の一部分であるので、走� ��維持電極Yおよび維持電極X1,X2においては、� ��線状の電極とは違って、製造時のパターニ� ��グのばらつきや異物混入または他の原因に� ��って電極の1箇所で断線が生じても電極とし ての機能は失われない。電極パターン幅と同 程度の長さの欠損を想定すると、走査維持電 極Yでは隣接する垂直帯部yvの間で2本の水平� �部yhの両方に欠損が生じない限り、維持電極 X1,X2では隣接する金属部xvの間で一体の維持� �極X1,X2の両方に欠損が生じない限り、複数箇 所で欠損が生じてもこれら電極の機能は保た れる。

 図3のとおり、アドレス電極Aは走査維持� �極Yと交差する位置に太幅部Apをもつ帯状に� �成されている。そして、アドレス電極Aにお� ��る太幅部Apに重なるように、走査維持電極Y� ��垂直帯部yvが配置されている。各セルに対� �する2本の垂直帯部yvは共にアドレス電極Aと� ��なる。したがって、走査維持電極Yにおける 水平帯部yhの一部のみがアドレス電極Aと重な る場合と比べて走査維持電極Yとアドレス電� �Aとの対向面積が大きいので、アドレス放電� ��起こり易い。

 図4および図5に示されるとおり、走査維� �電極Yとアドレス電極Aの太幅部Apとが、3色の 蛍光体26,27,28のいずれかと放電空間31とを介� �させて対向する。詳しくは、蛍光体26,27,28の それぞれは垂直壁24および水平壁25に付着し� �側面部と放電空間31の背面側に位置する底面 部とからなる箱状に形成されており、底面部 が走査維持電極Yとアドレス電極Aの太幅部Ap� �の間に介在する。底面部はほぼ均一な厚さ� �形成されるので、走査維持電極Yとアドレス� ��極Aとが対向する領域内でアドレス放電条件 が均等である。このことはアドレッシングの 信頼性を高めるのに寄与する。

 以上の電極構成を有するプラズマディス� ��レイパネル1では、図6および図7に示される� ��うにセル内の2箇所で面放電を起こすことが できる。図示では、発光色が異なる3個のセ� �56,57,58のうちの中央のセル57で面放電71,72が� �こっている。2箇所で面放電を起こすには、� ��6のように維持電極X1,X2を共に所定の第1電位 V1とし、走査維持電極Yを所定の第2電位V2とす る。第1電位V1と第2電位V2との電位差は面放電 開始電圧より若干低い値であればよい。例え ば、電位差を180ボルトとする場合、第1電位V1 を180ボルトとして第2電位V2を接地電位の0ボ� �トとしてもよいし、第1電位V1を90ボルトとし て第2電位V2を-90ボルトとしてもよい。プラズ マディスプレイパネル1はAC型であるので、維 持電極X1,X2の電位と走査維持電極Yの電位とを 交互に切り換えることにより、繰り返し2箇� �で面放電を起こすことができる。また、図7� ��ように維持電極X1,X2を共に接地電位に固定� �、走査維持電極Yを正極性のサステイン電位V sまたは負極性のサステイン電位-Vsとする。� �なわち、走査維持電極Yと維持電極X1,X2のそ� �ぞれとの間に面放電開始電圧より若干低い� �圧を印加する。走査維持電極Yの電位をサス� ��イン電位Vsとサステイン電位-Vsとに交互に� �り換えることにより、繰り返し2箇所で面放� ��を起こすことができる。

 他の駆動の形態として、図8のように維持 電極X1と維持電極X2とに跨る広範囲の面放電74 を起こすことができる。例えば、維持電極X1� ��第1電位V1とし、維持電極X2および走査維持� �極Yを共に第2電位V2とする。この場合、維持� ��極X1と走査維持電極Yとの電極間隙が面放電� ��ャップとなる。面放電ギャップで始まった� ��放電73が走査維持電極Yと同電位の維持電極X 2に引き寄せられるように拡大して広範囲の� �放電74となる。この形態においては、維持電 極X1の電位と維持電極X2および走査維持電極Y� ��電位とを交互に切り換えることにより、繰� ��返し広範囲の面放電を起こすことができる� ��なお、維持電極X2と走査維持電極Yとの電極� ��隙を面放電ギャップとすることも当然に可� ��である。

 図9、図10および図11は、図6、図7および図 8にそれぞれ対応する駆動波形の一例を示す� �図示のとおり、駆動シーケンスの概要はサ� �フレーム法によって階調を再現する一般的� �ものである。これらの図からは維持電極X1,X2 において波形が共通であることが特徴として 読み取れる。

 図9の例示では、リセット期間にいわゆる 鈍波リセットが行われる。鈍波リセットは、 ランプ波形パルスに代表される鈍波パルスの 印加によって微弱な放電を連続的に生じさせ 、それによって壁電荷量を調整する操作であ る。アドレス期間においては、走査維持電極 Yに対して1本ずつ順にスキャンパルスが印加� ��れる。すなわち、表示ライン選択が行われ� ��。表示ライン選択に同期して、選択ライン� ��おける点灯すべきセルに対応したアドレス� ��極Aにアドレスパルスが印加される。走査維 持電極Yおよびアドレス電極Aによって選択さ� ��た点灯すべきセルでアドレス放電が生じて� ��定の壁電荷が形成される。サステイン期間� ��おいては、維持電極X1,X2と走査維持電極Yと� ��交互にサステインパルスが印加される。サ� ��テインパルスの振幅は面放電開始電圧より� ��干低いサステイン電圧Vsである。サステイ� �パルスの印加ごとに点灯すべきセルで図6の� ��うに表示放電としての面放電71,73が生じる� �

 図10において、維持電極X1,X2はリセット期 間とアドレス期間とサステイン期間とにわた って接地電位(0ボルト)に保たれる。そして、 走査維持電極Yと維持電極X1,X2のそれぞれとの 間に所定の電圧が加わるように、走査維持電 極Yの電位が制御される。リセット期間およ� �アドレス期間における走査維持電極Yの波形� ��、振幅が異なる点を除いて基本的に図9の例 と同様である。サステイン期間において走査 維持電極Yには正極性のサステインパルスと� �極性のサステインパルスとが交互に印加さ� �る。

 図8に対応する駆動波形の一例を示す図11� ��おいて、図9の駆動波形と異なる部分はアド レス期間およびサステイン期間における維持 電極X1,X2の波形である。まず、サステイン期� ��に注目すると、維持電極X2と走査維持電極Y� ��において波形が共通である。次にアドレス� ��間に注目すると、維持電極X2と走査維持電� �Yとの間でアドレス放電が起きるのを防ぐた� ��、維持電極X2が非選択電位にバイアスされ� �。

 以上のような駆動は図12および図13に示す プラズマディスプレイ装置100またはにプラズ マディスプレイ装置100bおいて行われる。プ� �ズマディスプレイ装置100は、カラー表示の� �能な画面(マトリクス表示領域)50を有する上� ��のプラズマディスプレイパネル1と、プラズ マディスプレイパネル1を駆動する駆動回路90 とから構成さる。同様に、プラズマディスプ レイ装置100bは、プラズマディスプレイパネ� �1と駆動回路90bとから構成さる。

 プラズマディスプレイパネル1の画面50は� ��図1に示した構造をもったセルの集合である 。この画面50において、上述の維持電極X1、X2 および走査維持電極Yが水平方向の全長にわ� �って延び、アドレス電極Aが垂直方向の全長� ��わたって延びる。図13および図12において同 一の機能をもつ要素には共通の符号を付して ある。

 図12において、駆動回路90は、維持電極X1� ��よび維持電極X2に駆動電圧を印加するXドラ� ��バ91、走査維持電極Yに駆動電圧を印加するY ドライバ92、アドレス電極Aに駆動電圧を印加 するAドライバ93、駆動電圧の印加を制御する コントローラ95、および電源回路96を備える� �Xドライバ91はサステインパルスを印加する� �路911およびリセットのためのパルスを印加� �る回路912を有する。Yドライバ92は、スキャ� �パルスを印加する回路921、サステインパル� �を印加する回路922、およびリセットのため� �パルスを印加する回路923を有する。駆動回� �90には、TVチューナ、コンピュータなどの画� ��出力装置からフレームレート1/30秒のカラー 映像信号S1が入力される。このカラー映像信� ��S1は、コントローラ95のデータ処理ブロック によってプラズマディスプレイパネル1によ� �表示のためのサブフレームデータに変換さ� �る。

 図13において、駆動回路90bは、走査維持� �極Yに駆動電圧を印加するYドライバ92b、Aド� �イバ93、駆動電圧の印加を制御するコントロ ーラ95b、および電源回路96bを備える。Yドラ� �バ92bは、スキャンパルスを印加する回路921� �正負のサステインパルスを印加する回路922b� ��およびリセットのためのパルスを印加する� ��路923を有する。

 駆動回路90bの重要な特徴は、維持電極X1� �よび維持電極X2に駆動電圧を印加するXドラ� �バに駆動電圧を印加するためのXドライバを� ��えていないことである。維持電極X1および� �持電極X2は、図示しない導体パターンを介し て電源回路96bの接地電位端子に共通に接続さ れる。この特徴は駆動回路90bの低価格化に貢 献する。

 以上の実施形態において、金属電極であ� ��維持電極X1、X2および走査維持電極Yの材質� �パターン幅およびパターンは本発明の趣旨� �沿う範囲内で適宜変更することができる。� �えば、走査維持電極Yを構成する水平帯部yh� �よび維持電極X1、X2の形状を図示の単線状に� ��えて、さらに細い水平および垂直方向に延� ��る帯からなる梯子状にしてもよい。走査維� ��電極Yを構成する垂直帯部yvをアドレス電極A と重なる位置だけでなく、隔壁23の垂直壁24� �重なる位置にも配置することができる。隔� �23のパターンは垂直壁24によって形成される� ��トライプパターンでもよい。