LADEN VON ELEKTRISCHEN FAHRZEUGEN

Die Erfindung betrifft eine Steckverbinderteil nach dem Oberbegriff des Anspruchs 1. Eine derartiges Steckverbinderteil umfasst einen Steckabschnitt zum steckenden Verbinden mit einem zugeordneten Gegensteckverbinderteil und zumindest ein Kontaktelement, das an dem Steckabschnitt angeordnet ist und zumindest einen elektrisch leitfähigen Kontaktabschnitt zum steckenden Verbinden mit einem zugeordneten Gegenkontaktelement des Gegensteckverbinderteils und einen an den Kontaktabschnitt anschließenden Schaftabschnitt zum Befestigen einer elektrischen Leitung an dem Kontaktelement aufweist.

Ein Steckverbinderteil kann insbesondere als Ladestecker oder Ladebuchse zum Aufladen eines elektrisch angetriebenen Fahrzeugs (auch bezeichnet als Elektrofahrzeug) Verwendung finden. Bei Verwendung als Ladestecker ist beispielsweise ein Kabel einerseits an eine Ladestation angeschlossen und trägt andererseits das Steckverbinderteil, das in ein zugeordnetes Gegensteckverbinderteil in Form einer Ladebuchse an einem Fahrzeug eingesteckt werden kann, um auf diese Weise eine elektrische Verbindung zwischen der Ladestation und dem Fahrzeug herzustellen.

Ladeströme können grundsätzlich als Gleichströme oder als Wechselströme übertragen werden, wobei insbesondere Ladeströme in Form von Gleichstrom eine große Stromstärke, beispielsweise größer als 200 A oder sogar größer als 300 A oder gar 350 A, aufweisen und zu einer Erwärmung des Kabels genauso wie eines mit dem Kabel verbundenen Steckverbinderteils führen können.

Ein aus der DE 10 2010 007 975 B4 bekanntes Ladekabel weist eine Kühlleitung auf, die eine Zuleitung und eine Rückleitung für ein Kühlmittel umfasst und somit einen Kühlmittelfluss hin und zurück in dem Ladekabel ermöglicht. Die Kühlleitung der DE 10 2010 007 975 B4 dient hierbei zum einen zum Abführen von an einem Energiespeicher eines Fahrzeugs entstehender Verlustwärme, zudem aber auch zum Kühlen des Kabels an sich.

Bei einem Ladesystem zum Aufladen eines Elektrofahrzeugs entsteht Wärme nicht nur an dem Kabel, mit dem ein Ladestecker beispielsweise mit einer Ladestation verbunden ist, sondern auch an dem Ladestecker und insbesondere innerhalb des Ladesteckers beispielsweise an Kontaktelementen, über die ein elektrischer Kontakt mit zugeordneten Gegenkontaktelementen beispielsweise auf Seiten einer Ladebuchse an einem Elektrofahrzeug hergestellt wird, wenn der Ladestecker in die Ladebuchse eingesteckt ist. Solche Kontaktelemente, die aus einem elektrisch leitfähigen Metallmaterial, beispielsweise aus einem Kupferwerkstoff, gefertigt sind, erwärmen sich, wenn ein Ladestrom über die Kontaktelemente fließt, wobei grundsätzlich die Kontaktelemente in Abhängigkeit von dem zu übertragenden Ladestroms so zu dimensionieren sind, dass die Kontaktelemente eine hinreichende Stromtragfähigkeit aufweisen und eine Erwärmung an den Kontaktelementen begrenzt ist. Hierbei gilt, dass ein Kontaktelement umso größer zu dimensionieren ist, je größer der zu übertragende Ladestrom ist.

Einer Skalierung der Kontaktelementgröße mit steigendem Ladestrom sind jedoch aufgrund des damit einhergehenden Bauraumbedarfs, des Gewichts und der Kosten Grenzen gesetzt. Es besteht daher ein Bedürfnis danach, einen großen Ladestrom mit einem vergleichsweise klein dimensionierten Kontaktelement zu übertragen.

Bei einem aus der DE 10 2010 050 562 B3 bekannten Steckverbinderteil zum elektrischen Laden eines mit elektrischer Energie antreibbaren Fahrzeugs ist an einem Ladestecker ein Griffteil vorgesehen, durch das hindurch sich Kanäle zum Kühlen insbesondere des Griffteils erstrecken.

Bei einem aus der US 5,909,099 bekannten Steckverbinderteil in Form eines Ladesteckers sind an einem Abschnitt eines Kontaktelements Kühlmittelschläuche angeordnet, durch die hindurch ein Kühlmittel zum Kühlen des Kontaktelements fließen kann.

Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es, ein Steckverbinderteil zur Verfügung zu stellen, das eine aktive Kühlung an einem Kontaktelement bereitstellen kann, um eine große Stromtragfähigkeit trotz vergleichsweise klein dimensioniertem Kontaktelement zu erhalten.

Diese Aufgabe wird durch einen Gegenstand mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst.

Demnach weist das Steckverbinderteil ein an dem Schaftabschnitt des zumindest einen Kontaktelements ansetzbares Hülsenelement auf, das einen Körper, eine in dem Körper gebildete Stecköffnung zum Aufnehmen des Schaftabschnitts und einen in oder an dem Körper gebildeten, sich um die Stecköffnung herum erstreckenden Kühlkanal zum Leiten eines Kühlmittels aufweist. Der Kühlkanal kann sich beispielsweise wendeiförmig um die Stecköffnung herum erstrecken. An dem Kontaktelement wird somit eine aktive Kühlung durch Verwenden eines Hülsenelements bereitgestellt, in dem ein Kühlkanal ausgebildet ist. Das Hülsenelement kann auf den Schaftabschnitt des Kontaktelements aufgesteckt werden, sodass in aufgesteckter Stellung sich der Schaftabschnitt durch die Stecköffnung des Hülsenelements hindurch erstreckt. Dadurch, dass der Kühlkanal sich um die Stecköffnung herum erstreckt, kann über durch den Kühlkanal fließendes Kühlmittel Wärme an dem Schaftabschnitt aufgenommen und von dem Kontaktelement abgeleitet werden.

Ein solches Hülsenelement kann in einfacher Weise an dem Kontaktelement montiert werden. Insbesondere ist ein aufwändiges Verlegen von Kühlschläuchen um das Kontaktelement herum nicht erforderlich.

Zum Kühlen des Kontaktelements wird somit eine Fluidkühlung eingesetzt, im Rahmen derer ein Kühlmittel, beispielsweise eine Kühlmittelflüssigkeit oder ein gasförmiges Fluid (z.B. Luft), entlang des Schaftabschnitts des Kontaktelements geleitet wird. Über das Kühlmittel kann an dem Schaftabschnitt des Kontaktelements entstehende Wärme abgeführt werden, sodass eine Kühlung für das Kontaktelement bereitgestellt und somit einer übermäßigen Erwärmung des Kontaktelements entgegengewirkt wird. Weist beispielsweise ein Ladestecker mehrere Lastkontakte verwirklichende Kontaktelemente auf, so kann jedes Kontaktelement einzeln gekühlt werden, indem ein Kühlmittel durch den an dem Schaftabschnitt gebildeten Fluidkanal des Kontaktelements geleitet und somit Wärme von dem Kontaktelement abgeführt wird. Das Kontaktelement kann eine längserstreckte, im Wesentlichen zylindrische Grundform aufweisen, und entsprechend kann der Schaftabschnitt zylindrisch geformt sein.

Das Kontaktelement kann beispielsweise entlang einer Steckrichtung mit einem zugeordneten Gegenkontaktelement steckend in Eingriff zu bringen sein, wobei das Kontaktelement z.B. als Kontaktstift oder als Kontaktbuchse oder auch als sogenannter hermaphroditischer Kontakt ausgeführt sein kann. Bei einer Kontaktpaarung wird z.B. ein Kontaktstift mit einer Kontaktbuchse in Eingriff gebracht, um in steckender Weise eine elektrische Kontaktierung zwischen den Kontaktelementen herzustellen. Die Zylinderachse des Schaftabschnitts erstreckt sich in diesem Fall vorzugsweise parallel zur Steckrichtung. Der zylindrische Schaftabschnitt weist eine äußere Mantelfläche auf, um die herum der Kühlkanal erstreckt ist und über die somit Wärme von dem Kontaktelement abgeführt wird.

Vorzugsweise ist das Kontaktelement mit seinem Kontaktabschnitt und dem Schaftabschnitt einstückig geformt. Das Kontaktelement ist elektrisch leitfähig und aus Metall gefertigt, beispielsweise aus einem Kupferwerkstoff oder einem anderen geeigneten Kontaktmaterial.

Wenn das Hülsenelement an den Schaftabschnitt des zugeordneten Kontaktelements angesetzt ist, umgreift das Hülsenelement mit seinem Körper die Mantelfläche des Schaftabschnitts. Um einen verbesserten Wärmeübergang von dem Schaftabschnitt in den Körper des Hülsenelements zu erhalten, kann hierbei zwischen der Mantelfläche und dem Körper ein besonders gut wärmeleitender Werkstoff, insbesondere ein pastöser Werkstoff in Form einer Wärmeleitpaste, angeordnet sein. Eine solche Wärmeleitpaste kann vor Anordnen des Hülsenelements an dem Schaftabschnitt des Kontaktelements auf den Schaftabschnitt oder in die Stecköffnung des Hülsenelements geschmiert werden, sodass die Wärmeleitpaste sich bei Aufstecken des Hülsenelements auf dem Schaftabschnitt verteilt und somit einen Spalt zwischen der Mantelfläche des Schaftabschnitts und dem Körper des Hülsenelements schließt.

Der Körper des Hülsenelements ist vorzugsweise aus einem elektrisch isolierenden Material, zum Beispiel aus einem mit Keramikpartikeln gefüllten thermoplastischen Kunststoffmaterial, gefertigt und weist vorteilhafterweise eine gute Wärmeleitfähigkeit auf. Dadurch, dass der Körper des Hülsenelements elektrisch isolierend wirkt, ist ein durch den Kühlkanal des Hülsenelements fließendes Kühlmittel gegenüber dem Schaftabschnitt des Kontaktelements elektrisch isoliert, sodass als Kühlmittel ein elektrisch leitfähiges Medium, zum Beispiel Wasser, verwendet werden kann.

Das Hülsenelement ist vorzugsweise in ein Kühlgehäuse eingesetzt, sodass das Hülsenelement zusammen mit dem Kühlgehäuse den Kühlkanal begrenzt. Der Kühlkanal kann beispielsweise in eine umfängliche Außenfläche des Hülsenelements eingeformt sein und ist nach außen hin über das Kühlgehäuse verschlossen, beispielsweise indem das Hülsenelement in eine zugeordnete Öffnung des Kühlgehäuses eingesetzt ist. Das Hülsenelement kann hierbei über geeignete Dichtelemente, beispielsweise umlaufende Dichtringe in Form von O-Ringen, gegenüber dem Kühlgehäuse abgedichtet sein. In einer Ausgestaltung kann das Steckverbinderteil beispielsweise (zumindest) ein Paar von zwei Kontaktelementen aufweisen, wobei an dem Schaftabschnitt eines jeden Kontaktelements ein Hülsenelement und ein Kühlgehäuse angeordnet sind. Über ein solches Paar von Kontaktelementen kann beispielsweise, bei Ausgestaltung des Steckverbinderteils als Ladestecker oder als Ladebuchse, ein Ladestrom in Form eines Gleichstroms übertragen werden, sodass die Kontaktelemente Lastkontakte darstellen, an denen es im Betrieb des Steckverbinderteils zu Erwärmungen kommen kann.

Die Kühlgehäuse der beiden Kontaktelemente können, in einer Ausgestaltung, spiegelsymmetrisch zueinander ausgebildet sein. Die Kühlgehäuse können somit miteinander verbunden werden, um einen einheitlichen Block zu schaffen, der in einem Gehäuse des Steckverbinderteils montiert werden kann. Dies vereinfacht die Anordnung und Befestigung der Kühlgehäuse in dem Gehäuse des Steckverbinderteils und auch die Montage. An dem Kühlgehäuse eines jeden Kontaktelements ist vorzugsweise eine Einlassöffnung zum Einlassen eines Kühlmittels in den Kühlkanal und eine Auslassöffnung zum Auslassen eines Kühlmittels aus dem Kühlkanal gebildet. Um hierbei Kühlmittel den Kühlkanälen der einzelnen Kontaktelemente zuzuleiten, kann ein Verteilerelement vorgesehen sein, das zumindest einen Einlassstutzen zum Einlassen eines Kühlmittels und zumindest einen Auslassstutzen zum Auslassen des Kühlmittels aufweist. Mit dem Einlassstutzen kann eine erste Kühlmittelleitung, die in einem mit dem Steckverbinderteil verbundenen Kabel verlegt ist, verbunden sein, sodass über diese erste Kühlmittelleitung Kühlmittel beispielsweise von einer Ladestation zugeführt werden kann. Mit dem Auslassstutzen ist eine zweite Kühlmittelleitung, die ebenfalls in dem Kabel verlegt ist, verbunden, um Kühlmittel zurück zur Ladestation zu führen. Es wird somit ein Kühlmittelkreislauf bereitgestellt, über den Kühlmittel von Seiten der Ladestation hin zum Steckverbinderteil geleitet wird, um am Steckverbinderteil (insbesondere den Kontaktelementen des Steckverbinderteils) und auch am Kabel Wärme aufzunehmen und abzutransportieren.

Vorteilhafterweise ist ein einheitliches Verteilerelement vorgesehen, das gemeinsam mit den zwei Kühlgehäusen des Paares von Kontaktelementen verbunden ist. Das Verteilerelement und die Kühlgehäuse der Kontaktelemente können fest miteinander verbunden sein und somit eine vormontierte Einheit schaffen, die in dem Gehäuse des Steckverbinderteils zu befestigen ist. Das Verteilerelement dient dazu, das über eine erste Kühlmittelleitung zugeführte Kühlmittel hin zu den Kühlkanälen der einzelnen Kontaktelemente zu leiten und das Kühlmittel über die zweite Kühlmittelleitung auch wieder zurückzuführen. Hierbei können ein oder mehrere erste Kühlmittelleitungen zum Zuführen des Kühlmittels und ein oder mehrere zweite Kühlmittelleitungen zum Zurückführen des Kühlmittels vorgesehen sein, sodass dem Verteilerelement die Funktion zukommt, das Kühlmittel aus der einen oder den mehreren ersten Kühlmittelleitungen auf die Einlassöffnungen an den Kühlgehäusen zu verteilen und das zurückzuleitende Kühlmittel von den Auslassöffnungen der Kühlgehäuse auch wieder in die eine oder die mehreren zweiten Kühlmittelleitungen einzuspeisen.

Hierzu sind in dem Verteilerelement erste Strömungskanäle zum Verteilen des Kühlmittels von dem zumindest einen Einlassstutzen auf die Einlassöffnungen der Kühlgehäuse und zudem zweite Strömungskanäle zum Einspeisen des Kühlmittels von den Auslassöffnungen der Kühlgehäuse in den zumindest einen Auslassstutzen zum Zurückführen des Kühlmittels ausgebildet.

In einer konkreten Ausgestaltung können beispielsweise ein Einlassstutzen zum Einlassen des Kühlmittels und zwei Auslassstutzen zum Zurückführen des Kühlmittels vorgesehen sein. Das Zuführen des Kühlmittels erfolgt somit über eine (einzige) erste Kühlmittelleitung. Das Zurückführen des Kühlmittels hingegen erfolgt über zwei gesonderte, zweite Kühlmittelleitungen. Über die ersten Strömungskanäle wird das Kühlmittel auf die Einlassöffnungen der Kühlgehäuse verteilt. Über die zweiten Strömungskanälen wird demgegenüber das Kühlmittel von den Auslassöffnungen hin zu den zwei zweiten Auslassstutzen zurückgeführt.

Zusätzlich kann, in einer Ausgestaltung, vorgesehen sein, dass das Verteilerelement zumindest einen dritten Strömungskanal aufweist, der sich zwischen zumindest einem der ersten Stellungskanäle und zumindest einem der zweiten Strömungskanäle erstreckt. Über einen solchen dritten Strömungskanal kann ein Strömungskurzschluss bereitgestellt werden, über den innerhalb des Verteilerelements ein Kühlmittelfluss zwischen den ersten Strömungskanälen und den zweiten Strömungskanälen eingestellt werden kann. Hierbei kann ein Stellelement, beispielsweise in Form eines Schraubelements oder dergleichen, vorgesehen sein, über das der Kühlmittelfluss durch den dritten Strömungskanal eingestellt werden kann. Dies kann z.B. während der Montage durch den Hersteller erfolgen, um die an den Kontaktelementen eingestellte aktive Kühlung zu beeinflussen.

Der der Erfindung zugrunde liegende Gedanke soll nachfolgend anhand der in den Figuren dargestellten Ausführungsbeispiele näher erläutert werden. Es zeigen:

Fig. 1 eine Ansicht einer Ladestation mit einem daran angeordneten Kabel;

Fig. 2 eine Ansicht eines Steckverbinderteils in Form eines Ladesteckers;

Fig. 3 eine Ansicht eines Gehäuseteils des Steckverbinderteils, mit daran angeordneten Kontaktelementen und einer Kühlungseinrichtung zum aktiven Kühlen der Kontaktelemente;

Fig. 4 eine rückseitige Ansicht der Baugruppe gemäß Fig. 3;

Fig. 5 eine Explosionsansicht der Baugruppe gemäß Fig. 3;

Fig. 6 eine gesonderte Ansicht eines Kontaktelements mit einem daran anzuordnenden Hülsenelement und einen Kühlgehäuse;

Fig. 7A eine schematische Querschnittsansicht des Hülsenelements an dem

Kontaktelement;

Fig. 7B eine schematische Ansicht einer Wärmeleitpaste in einem Spalt zwischen dem Hülsenelement und dem Kontaktelement;

Fig. 8A eine gesonderte Ansicht eines Kontaktelements mit einem daran angeordneten Hülsenelement und einem Kühlgehäuse;

Fig. 8B eine andere perspektivische Ansicht der Anordnung gemäß Fig. 8A;

Fig. 9A eine Ansicht zweier Kontaktelemente mit jeweils einem Hülsenelement und einem Kühlgehäuse; Fig. 9B eine andere perspektivische Ansicht der Anordnung gemäß Fig. 9A;

Fig. 10 eine Ansicht eines Verteilerelements zum Verteilen des Kühlmittels auf die

Kühlgehäuse;

Fig. 1 1 eine Explosionsansicht des Verteilerelements;

Fig. 12 eine rückseitige Ansicht des Verteilerelements;

Fig. 13 eine Seitenansicht des Verteilerelements;

Fig. 14 eine Vorderansicht des Verteilerelements; Fig. 15A eine teilweise geschnittene Ansicht des Verteilerelements;

Fig. 15B die teilweise geschnittene Ansicht gemäß Fig. 15A, in einer anderen

Stellung eines Stellelements zum Einstellen eines Kühlmittelflusses über einen in dem Verteilerelement erstreckten dritten Strömungskanal;

Fig. 16A eine Schnittansicht entlang der Linie A-A gemäß Fig. 15A;

Fig. 16B eine Schnittansicht entlang der Linie B-B gemäß Fig. 15B; Fig. 16C eine Schnittansicht entlang der Linie C-C gemäß Fig. 15A; und

Fig. 16D eine Schnittansicht entlang der Linie D-D gemäß Fig. 15B.

Fig. 1 zeigt eine Ladestation 3, die zum Aufladen eines elektrisch angetriebenen Fahrzeugs 4, auch bezeichnet als Elektrofahrzeug, dient. Die Ladestation 3 ist dazu ausgestaltet, einen Ladestrom in Form eines Wechselstroms oder eines Gleichstroms zur Verfügung zu stellen und weist ein Kabel 2 auf, das mit einem Ende 201 mit der Ladestation 1 und mit einem anderen Ende 200 mit einem Steckverbinderteil 1 in Form eines Ladesteckers verbunden ist.

Wie aus der Ansicht gemäß Fig. 2 ersichtlich, weist das Steckverbinderteil 1 an einem Gehäuse 10 Steckabschnitte 100, 101 auf, mit denen der Steckverbinderteil 1 steckend mit einem zugeordneten Gegensteckverbinderteil 40 in Form einer Ladebuchse an dem Fahrzeug 4 in Eingriff gebracht werden kann. Auf diese Weise kann die Ladestation 3 elektrisch mit dem Fahrzeug 4 verbunden werden, um Ladeströme von der Ladestation 3 hin zu dem Fahrzeug 4 zu übertragen.

Um ein zügiges Aufladen des Elektrofahrzeugs 4 im Rahmen eines sogenannten Schnellladevorgangs zu ermöglichen, weisen die übertragenen Ladeströmen eine große Stromstärke, z.B. größer als 200 A, gegebenenfalls sogar in der Größenordnung von 350 A oder darüber, auf. Aufgrund solch hoher Ladeströme kommt es an dem Kabel 2 und auch am Steckverbinderteil 1 sowie der Ladebuchse 4 zu thermischen Verlusten, die zu einem Erwärmen des Kabels 2, des Steckverbinderteils 1 und der Ladebuchse 4 führen können.

Fig. 3 zeigt eine gesonderte Ansicht eines Gehäuseteils 102 des Gehäuses 10, an dem die Steckabschnitte 100, 101 angeordnet sind und das Kontaktelemente 1 1A, 1 1 B ,12 (siehe Fig. 2) trägt, die in die Steckabschnitte 100, 101 hineinragen und bei mit dem Gegensteckverbinderteil 40 verbundenem Steckverbinderteil 1 eine elektrische Kontaktierung herstellen. Die an dem unteren Kontaktabschnitt 101 angeordneten Kontaktelemente 1 1A, 1 1 B dienen hierbei zum Übertragen eines Ladestroms in Form eines Gleichstroms und stellen damit Lastkontakte des Steckverbinderteils 1 dar. Über die an einem Kontakthalter 120 angeordneten Kontaktelemente 12 an dem anderen, oberen Steckabschnitt 100 kann demgegenüber eine Kontaktierung eines Nullleiters erfolgen und können zudem Steuersignale übertragen werden. Bei dem Steckverbinderteil 1 wird an den die Lastkontakte darstellenden Kontaktelementen 1 1A, 1 1 B an dem unteren Steckabschnitt 101 eine aktive Kühlung bereitgestellt, im Rahmen derer Kühlmittel an den Kontaktelementen 1 1A, 1 1 B vorbei geleitet wird, um Wärme an den Kontaktelementen 1 1 A, 1 1 B aufzunehmen und von den Kontaktelementen 1 1A, 1 1 B abzutransportieren. Wie aus Fig. 3 bis 5 ersichtlich ist, ist hierzu an jedem Kontaktelement 1 1A, 1 1 B ein Kühlgehäuse 13A, 13B angeordnet, die gemeinsam mit einem Verteilerelement 14 in Verbindung stehen und zum Leiten des Kühlmittels dienen.

Die Kontaktelemente 1 1A, 1 1 B weisen jeweils einen Kontaktabschnitt 1 1 1 in Form einer Kontaktbuchse auf, in die steckend ein Gegenkontaktelement 41 in Form eines Kontaktstifts auf Seiten des Gegensteckverbinderteils 40 eingesteckt werden kann. Über einen an den Kontaktabschnitt 1 1 1 anschließenden Schaftabschnitt 1 10 kann demgegenüber eine elektrische Leitung 20, schematisch eingezeichnet in Fig. 3, angeschlossen werden. Die elektrischen Leitungen 20 sind in dem Kabel 2 geführt und stellen eine elektrische Verbindung des jeweiligen Kontaktelements 1 1A, 1 1 B mit der Ladestation 3 her.

Fig. 6 zeigt in einer gesonderten Explosionsansicht ein Kontaktelement 1 1A und ein zugeordnetes Kühlgehäuse 13A, das eine Öffnung 131 ausbildet, in das ein Hülsenelement 15 eingesetzt ist. Das Hülsenelement 15 weist einen Körper 150 mit einer daran gebildeten Stecköffnung 158 auf, in die das zugeordnete Kontaktelement 1 1A mit dem von dem Kontaktabschnitt 1 1 1 abliegenden, zylindrischen Schaftabschnitt 1 10 eingesetzt ist, sodass das Kontaktelement 1 1A mit seinem Schaftabschnitt 1 10 den Körper 150 des Hülsenelements 15 durchgreift.

An dem Hülsenelement 15 ist, mittels einer umlaufenden Rippe 151 , an einer von dem Schaftabschnitt 1 10 abgewandten Seite ein Kühlkanal 159 ausgebildet, der sich wendeiförmig um den Schaftabschnitt 1 10 herum erstreckt und durch den zur Kühlung des Kontaktelements 1 1A ein Kühlmittel geleitet werden kann. Das Kühlmittel kann hierbei an einem ersten Ende 152 des Kühlkanals 159 eingeleitet und an einem zweiten Ende 153 wieder aus dem Kühlkanal 159 abgeleitet werden, sodass ein Kühlmittelkreislauf durch den Kühlkanal 159 bereitgestellt werden kann.

Das Hülsenelement 15 ist, bei montiertem Steckverbinderteil 1 , in die Öffnung 131 innerhalb eines Körpers 130 des Kühlgehäuses 13A eingesetzt und über Dichtelemente in Form von Dichtringen 155, 156 gegenüber dem Kühlgehäuse 13A abgedichtet, wie dies schematisch in Fig. 7A veranschaulicht ist. Ein erstes Dichtelement 155 liegt in einem umlaufenden Sitz 154 an dem Körper 150 des Hülsenelements 15 ein und dichtet das Hülsenelement 15 an einem axialen Ende gegenüber dem Körper 130 des Kühlgehäuses 13A ab. Ein zweites Dichtelement 156 kommt demgegenüber an dem anderen axialen Ende des Hülsenelements 15 zwischen dem Hülsenelement 15 und dem Körper 130 des Kühlgehäuses 13A zu liegen, sodass das Hülsenelement 15 auch an diesem anderen Ende gegenüber dem Körper 130 abgedichtet ist. Der Schaftabschnitt 1 10 weist eine zylindrische Form auf, und entsprechend weist das Hülsenelement 15 eine hohlzylindrische Form auf. Der Schaftabschnitt 1 10 greift in montiertem Zustand durch die Stecköffnung 158 innerhalb des Körpers 150 hindurch, wobei zwischen dem Körper 150 und dem Schaftabschnitt 1 10 vorzugsweise eine Wärmeleitpaste 157 angeordnet ist, wie dies schematisch in Fig. 7B dargestellt ist. Mittels der Wärmeleitpaste 157 kann ein Spalt zwischen dem Körper 150 des Hülsenelements 15 einerseits und einer zylindrischen Mantelfläche 1 12 des Schaftabschnitts 1 10 des Kontaktelements 1 1A andererseits geschlossen werden, sodass ein günstiger Wärmeübergang zwischen dem Schaftabschnitt 1 10 und dem Hülsenelement 15 erreicht wird.

Das Kontaktelement 1 1A ist einstückig aus einem elektrisch leitfähigen Material, beispielsweise einem Kupferwerkstoff gefertigt. Das Zwischenelement 15 genauso wie das Kühlgehäuse 13A sind demgegenüber vorzugsweise aus einem elektrisch isolierenden Werkstoff, beispielsweise einem Kunststoffwerkstoff gefertigt, sodass ein durch den Kühlkanal 159 fließendes Kühlmittel elektrisch von dem Kontaktelement 1 1A isoliert ist. Dies ermöglicht, ein elektrisch leitfähiges Kühlmittel, beispielsweise ein wasserhaltiges Kühlmittel, zu verwenden.

Insbesondere das Hülsenelement 15 (und ggf. auch das Kühlgehäuse 13A) kann beispielsweise aus einem mit Keramikpartikeln gefüllten Kunststoffmaterial, beispielsweise einem thermoplastischen Kunststoff, gefertigt sein. Das Hülsenelement 15 und auch das Kühlgehäuse 13A weisen vorzugsweise eine gute Wärmeleitfähigkeit auf, sodass Wärme in effizienter Weise von dem durch das Kühlgehäuse 13A strömenden Kühlmittel aufgenommen werden kann.

Fig. 8A und 8B zeigen gesonderte Ansichten eines Kontaktelements 1 1A mit einem daran angeordneten Kühlgehäuse 13A, während Fig. 9A und 9B die beiden die Lastkontakte verwirklichenden Kontaktelemente 1 1A, 1 1 B gemeinsam mit den daran angeordneten Kühlgehäusen 13A, 13B darstellen.

Wie aus Fig. 9A, 9B ersichtlich ist, sind die Kühlgehäuse 13A, 13B der Kontaktelemente 1 1A, 1 1 B spiegelsymmetrisch ausgebildet und können derart aneinander angesetzt werden, dass sich ein einheitlicher Block ergibt. Über Befestigungselemente 103 in Form von Schrauben (siehe Fig. 5) kann dieser Block der Kühlgehäuse 13A, 13B zusammen mit dem daran angeordneten Verteilerelement 14 in dem Gehäuse 10 des Steckverbinderteils 1 festgelegt werden, sodass sich eine einfache, belastbare Montage der Kühlgehäuse 13A, 13B in dem Gehäuse 10 ergibt. Wie aus Fig. 6 und Fig. 8A und 9A ersichtlich ist, sind an den Kühlgehäusen 13A, 13B jeweils eine Einlassöffnung 132 und eine Auslassöffnung 133 ausgebildet. Die Einlassöffnung 132 eines jeden Kühlgehäuses 13A, 13B steht in Strömungsverbindung mit dem ersten Ende 152 des Kühlkanals 159 an dem Hülsenelement 15, sodass über die Einlassöffnung 132 ein Kühlmittel in eine Flussrichtung F1 in den Kühlkanal 159 eingeleitet werden kann. Die Auslassöffnung 133 eines jeden Kühlgehäuses 13A, 13B steht demgegenüber in Strömungsverbindung mit dem zweiten Ende 153 des Kühlkanals 159, sodass über die Auslassöffnung 133 Kühlmittel in eine Flussrichtung F2 aus dem Kühlkanal 159 abgeleitet werden kann. Die Strömungsverbindung wird jeweils über Strömungskanäle hergestellt, die sich durch den Körper 130 des jeweiligen Kühlgehäuses 13A, 13B erstrecken.

Fig. 10 bis 16A-16D zeigen Ansichten des Verteilerelements 14, das fest mit dem Block der Kühlgehäuse 13A, 13B verbunden ist und dazu dient, Kühlmittel aus einer ersten Kühlmittelleitung 21 (siehe Fig. 3) auf die Einlassöffnungen 132 der Kühlgehäuse 13A, 13B zu verteilen und Kühlmittel aus den Auslassöffnungen 133 über zwei getrennte Kühlmittelleitungen 22 (siehe Fig. 3) zurückzuleiten. Die Kühlmittelleitungen 21 , 22 sind jeweils innerhalb des Kabels 2 verlegt und werden von der Ladestation 3 gespeist bzw. führen das Kühlmittel zurück zur Ladestation 3, sodass ein geschlossener Kühlmittelkreislauf zum Kühlen der Kontaktelemente 1 1 A, 1 1 B an dem Steckverbinderteil 1 geschaffen wird.

Über Befestigungsstellen 143 kann das Verteilerelement 14 einerseits mit dem Block der Kühlgehäuse 13A, 13B verbunden und andererseits in dem Gehäuse 10 des Steckverbinderteils 1 festgelegt werden. Hierzu können beispielsweise Befestigungselemente 103 (siehe Fig. 5) in Form von Schrauben zum Einsatz kommen.

Das Verteilerelement 14 weist einen Körper 144 auf, an den die erste Kühlmittelleitung 21 zum Zuführen des Kühlmittels über einen in eine Öffnung 140A eingesetzten Einlassstutzen 140 angeschlossen ist. Die beiden Kühlmittelleitungen 22 zum Zurückführen des Kühlmittels sind demgegenüber an in Öffnungen 141A eingesetzte Auslassstutzen 141 angeschlossen (siehe zum Beispiel Fig. 10 und 1 1 ).

Innerhalb des Körpers 144 des Verteilerelements 14 erstrecken sich Strömungskanäle 145-148, die zum Leiten des Kühlmittels hin zu den Einlassöffnungen 132 und weg von den Auslassöffnungen 133 dienen. Wie aus der Querschnittsansicht gemäß Fig. 16B ersichtlich, steht der Einlassstutzen 140 über einen Strömungskanal 147 mit zwei verzweigten Strömungskanälen 148 in Strömungsverbindung, die in Öffnungen 140B münden. Die Öffnungen 140B fluchten mit den Einlassöffnungen der Kühlgehäuse 13A, 13B, wobei der Übergang zwischen dem Verteilerelement 14 und den Kühlgehäusen 13A, 13B um die Öffnungen 140B herum über geeignete Dichtelemente abgedichtet ist. Über die Strömungskanäle 145-148 kann somit ein Kühlmittel aus der Kühlmittelleitung 21 und dem Einlassstutzen 140 in die Einlassöffnungen 132 der Kühlgehäuse 13A, 13B geleitet und dem Kühlkanal 159 eines jeden Hülsenelements 15 zugeführt werden.

Wie zudem aus der Querschnittsansicht gemäß Fig. 16A ersichtlich, stehen die Auslassstutzen 141 über Strömungskanäle 146 mit Öffnungen 141 B in Strömungsverbindung. Die Öffnungen 141 B fluchten mit den Auslassöffnungen 133 der Kühlgehäuse 13A, 13B, wobei ein Übergang zwischen dem Verteilerelement 14 und den Kühlgehäusen 13A, 13B wiederum über geeignete Dichtelemente abgedichtet ist. Über die Strömungskanäle 146 kann somit das Kühlmittel aus den Auslassöffnungen 133 hin zu den Auslassstutzen 141 geleitet werden.

Wie aus der Querschnittansicht gemäß Fig. 16C ersichtlich, ist jeder einlassseitige Strömungskanal 148 über einen quer erstreckten, weiteren Strömungskanal 145 mit einem darüber liegenden, auslassseitigen Strömungskanal 146 strömungsverbunden, sodass ein Kurzschluss zwischen dem einlassseitigen Strömungskanal 148 und dem auslassseitigen Strömungskanal 146 geschaffen wird. Über diesen zusätzlichen Strömungskanal 145 kann somit eine Kühlmittelströmung direkt vom Einlass zum Auslass bewirkt werden, unter Umgehung der Kühlgehäuse 13A, 13B.

In die Strömungskanäle 145 ragt je ein Stellelement 142 hinein, das beispielsweise als Schraubelement ausgebildet sein kann und von außerhalb des Körpers 144 verstellt werden kann (siehe zum Beispiel Fig. 10 und Fig. 1 1 ). In einer ersten, eingeschraubten Stellung des Stellelements 142, dargestellt in Fig. 15A, ist der Strömungskanal 145 verschlossen, sodass keine umgehende Strömung direkt vom Einlass zum Auslass fließen kann. In einer anderen, ganz oder teilweise ausgeschraubten Stellung, dargestellt in Fig. 15B, wird der Strömungskanal 145 demgegenüber zumindest teilweise freigegeben, sodass eine umgehende Strömung direkt vom Einlass zum Auslass möglich ist. Mittels der den beiden Strömungskanälen 145 beidseits des Körpers 144 zugeordneten Stellelemente 142 ist somit eine Einstellung der Kühlung an den Kontaktelementen 1 1A, 1 1 B möglich, sodass die Kühlleistung an den Kontaktelementen 1 1A, 1 1 B in gewünschter Weise justiert werden kann.

Der der Erfindung zugrunde liegende Gedanke ist nicht auf das vorangehend geschilderte Ausführungsbeispiel beschränkt, sondern lässt sich grundsätzlich auch in gänzlich andersgearteter Weise verwirklichen. Bei dem dargestellten Ausführungsbeispiel des Steckverbinderteils werden Lastkontakte zum Übertragen eines Gleichstroms gekühlt. Grundsätzlich ist eine Kühlung auch an Kontaktelementen, die zum Übertragen eines Wechselstroms dienen, denkbar und möglich. Ein Steckverbinderteil der hier beschriebenen Art kann vorteilhaft als Ladestecker oder auch als Ladebuchse in einem Ladesystem zum Aufladen eines elektrisch betriebenen Fahrzeugs verwendet werden. Denkbar und möglich ist jedoch auch eine gänzlich andere Verwendung eines solchen Steckverbinderteils außerhalb eines Ladesystems.

Bezugszeichenliste

1 Steckverbinderteil (Ladestecker)

10 Gehäuse

100, 101 Steckabschnitt

102 Gehäuseteil

103 Befestigungselemente

1 1A, 1 1 B, 12 Kontaktelemente

1 10 Schaft

1 1 1 Kontaktbuchse

1 12 Mantelfläche

120 Kontakthalter

13A, 13B Kühlgehäuse

130 Körper

131 Öffnung

132, 133 Öffnung

14 Verteilerelement

140 Einlassstutzen

140A, 140B Öffnung

141 Auslassstutzen

141A, 141 B Öffnung

142 Stellelement

143 Befestigungsstellen

144 Körper

145-148 Strömungskanal

15 Hülsenelement

150 Körper

151 Rippe

152, 153 Ende

154 Sitz

155, 156 Dichtelement

157 Wärmeleitpaste

158 Stecköffnung

159 Kühlkanal

2 Ladekabel

20 Elektrische Leitung

200, 201 Ende 21,22 Kühlmittelleitung

3 Ladestation

4 Fahrzeug

40 Ladebuchse

41 Gegenkontaktelement E Steckrichtung

F1, F2 Flussrichtung