以下、本発明の実施例を図面を参照して� ��細に説明する。図1は本発明の偏光板の一例 を示す斜視図であり、図2は図1のB-B線断面図� ��ある。図1及び図2に示すように、本発明の� �光板1は、複数の小偏光板2a、2bが、各小偏光 板2a、2bの各偏光軸Pa、Pbが同じになるように� ��小偏光板2a、2bの面方向につなぎ合わされた 大偏光板2が、支持体としてのテンポラリー� �ィルム3の表面に、積層されて一体化されて� ��るものである。

 図2に示すように、大偏光板2は、テンポ� �リーフィルム3の表面に設けられた粘着層4を 介して、テンポラリーフィルム3に積層一体� �されている。また、各小偏光板2a、2b及び偏� ��板1は方形状に形成されている。

 図3は図1の偏光板に用いた小偏光板2aの断 面図である。なお小偏光板2aと小偏光板2bは� �造的に同じ偏光板が用いられ、小偏光板2bも 小偏光板2aと同一の層構成を有している。ま� ��、小偏光板2aと小偏光板2bは同じサイズに形 成されている。

 図1に示す偏光板2aは、図3に示すように、 偏光フィルム21と、該偏光フィルム21の表裏� �面に積層されたベースフィルム22、23と、一� ��のベースフィルム22側に積層された粘着層24 と、離型フィルム25とから少なくとも形成さ� ��ている。

 小偏光板2a、2bは、公知の材質からなる偏 光板を用いることができる。偏光フィルム21� ��、ポリビニルアルコール(PVA)フィルムに、� �ウ素又は二色性染料を添加して一軸延伸し� �一方向に配向させたものが用いられる。ま� �ベースフィルム22、23は、トリアセチルセル� ��ース(TAC)フィルムが、光学的特性、信頼性� �の点で優れており、しかも安価であること� �ら好ましく用いられる。

 例えば、小偏光板2a、2bは、以下の方法に より得られる。まずフィルム供給装置からロ ール状のPVA原反フィルムを供給し、処理装置 を用いてヨウ素や二色性染料などで染色し、 延伸装置で一軸延伸した後、熱処理し、延伸 された偏光フィルムの表裏両面に、TACフィル ムをラミネート装置で積層し、巻き取り装置 で巻き取ることで、偏光板ロールが得られる 。この偏光板ロールは、使用される液晶パネ ルに合わせた所定の大きさに切断されて、枚 葉の小偏光板2a、2bが得られる。通常、偏光� �ロールでは、偏光軸が長手方向と平行にな� �ように形成されている。

 テンポラリーフィルム3は、小偏光板2a、2 b同士を接合し一体化した大偏光板2を支持す� ��支持体として用いられるものであり、表示� ��ネルの表面に貼着するまで、大偏光板2の形 状を一時的に保持可能なフィルムであればよ い。テンポラリーフィルム3は、通常は、偏� �板1が表示パネルに積層された後は、剥離し� ��除去されるものであるから、特に光学的な� ��性は要求されない。テンポラリーフィルム3 は、大型の一枚物のフィルムが容易に得られ 、上記の形状保持性などの物性を満足し、安 価である点等から、ポリエチレンテレフタレ ート(PET)フィルムが好ましい。

 なお、このテンポラリーフィルム3は、表 示パネルに偏光板1を貼着した後に剥離除去� �ずに、引き続き積層した状態としても良い� �このように表示パネルに貼着後もテンポラ� �ーフィルム3を大偏光板2に積層した状態とす ると、表示パネルの保護フィルムとして利用 することができる。この場合、テンポラリー フィルム3は、傷付きにくいフィルムを使用� �るか、或いはテンポラリーフィルム3の表面� ��保護層を設けるのが好ましい。

 テンポラリーフィルム3と小偏光板2a、2b� �一体化するための粘着層4は、小偏光板2a、2b をテンポラリーフィルム3に貼着した際に大� �光板2の状態を維持できる程度の粘着力を有� ��ていればよい。粘着層4の材料として、再剥 離性の粘着剤を用いれば、液晶パネルに偏光 板1を貼着した後に、テンポラリーフィルム3� ��偏光板から容易に剥離することができ、粘� ��剤が残存する不具合等もない。

 また液晶パネルに偏光板1を貼着した後に テンポラリーフィルム3を剥離せずに貼着し� �おいて保護フィルムとして利用する場合、� �着層4は保護フィルムとして十分な粘着力を� ��たせることが好ましい。

 図1に示す態様の偏光板1は、小偏光板2a、 2b同士の接合部分11のつなぎ目が、偏光軸Pa、 Pbと平行になるように形成されている。すな� ��ち、偏光板1は、複数の小偏光板2a、2bを偏� �軸方向と平行な面方向に並べてつなぎ合わ� �たものである。図4(a)~(c)及び図5(a)~(c)は、偏� ��板の他の態様を示す平面図である。本発明� ��偏光板は、図1に示す態様に限定されず、図 4(a)~(c)及び図5(a)~(c)に示す態様に形成するこ� �ができる。

 図4(a)に示す偏光板1は、それぞれ偏光軸Pc 、Pdを持つ2枚の小偏光板2c、2dを、接合部分11 が偏光軸Pc、Pdと直交するように左右に並べ� �つないだものである。図4(b)に示す偏光板1は 、それぞれ偏光軸Pe、Pfを持つ2枚の小偏光板2 e、2fを、接合部分11に対し偏光軸Pe、Pfが図中 反時計方向に45度傾いた角度で交叉するよう� ��左右に並べて接合したものである。図4(c)に 示す偏光板1は、それぞれ偏光軸Pg、Phを持つ2 枚の小偏光板2g、2hを、接合部分11に対し偏光 軸Pg、Phが図中時計方向に45度傾いた角度で交 叉するように左右に並べて接合したものであ る。

 図1に示す偏光板1は、2枚の小偏光板2a、2b を左右に配置して接合したものであるが、図 5(a)に示すように、それぞれ偏光軸Pi、Pjを持� ��2枚の小偏光板2i、2jを上下方向に、接合部� �11に対し偏光軸Pi、Pjが平行になるように並� �て接合しても良い。また、特に図示しない� �、2枚の小偏光板を上下方向に接合する場合� ��接合部分11と偏光軸が直交、或いは交叉す� �ように並べて接合しても良い。また、3枚以� ��の小偏光板を上下方向に並べて接合しても� ��い。尚、本発明において、小偏光板の配置� ��上下方向、左右方向とは、偏光板1を表示パ ネルとした場合に、表示パネルの画像を見る 場合の上下方向或いは左右方向となる方向の ことを言う。

 また、図1に示す偏光板1は同じサイズの� �形の2枚の小偏光板を接合したものであるが� ��図5(b)に示すように、横幅が異なる大きさの 2枚の偏光板2k、2lを接合しても良い。この場� ��、接合部分11は偏光板を2分する幅方向の中� ��線12からずれた位置となる。

 本発明の偏光板1は、接合する複数の小偏 光板は2枚に限定されず、3枚以上の小偏光板� ��接合しても良い。例えば図5(c)に示すように 、それぞれ偏光軸Pm、Pn、Ppを持つ3枚の小偏� �板2m、2n、2pを左右方向に、接合部分11、13に� ��し偏光軸Pm、Pn、Ppが平行になるように並べ� ��接合して偏光板1を構成しても良い。

 テンポラリーフィルム3は、図1に示す偏� �板では、一枚のフィルムから構成されてい� �が、分割された複数のフィルムから構成し� �も良い。またテンポラリーフィルム3は、図1 に示す偏光板では、大偏光板2の大きさと同� �大きさに形成されているが、大偏光板2と異� ��る大きさに形成しても良い。またテンポラ� ��ーフィルム3は、大偏光板2よりも小さく形� �し、少なくとも小偏光板同士の接合部分を� �バーするように、部分的に形成してもよい� �

 図1に示すように、テンポラリーフィルム 3が大偏光板2の大きさと同じ大きさに形成さ� ��ていると、大偏光板2とテンポラリーフィル ム3を積層する際に、ローラー等で加圧して� �層する場合に、両者の界面に凹凸ができな� �ので、積層面に空気が入る虞がなく均一な� �層体が得られる。また、偏光板1を表示パネ� ��に積層した後にテンポラリーフィルム3を剥 離せずに保護フィルムとして使用する場合は 、テンポラリーフィルム3は大偏光板2の全面� ��覆う大きさに形成する必要がある。

 図6(a)~(d)は偏光板製造方法の一例を示す� �程図である。以下、本発明の偏光板の製造� �法について説明する。先ず図6(a)に示すよう� ��、小偏光板2a、2bを平らな面10の上に、離型� ��ィルム25(図示せず)側が下側(平らな面10側)� �なるように載置し、小偏光板2a、2b同士の接� ��部分11において、小偏光板2a、2bの接合端部� ��重なったり、離れたり、ずれたりしないよ� ��に、接合部分11をきれいに合わせる。

  図10(a)(b)のように平らな面10に真空ポン� ��54および吸着オン/オフ切り替え弁52に接続� �れた吸着孔50を設け、位置合わせ中は吸着を オフにし、接合部分11がきれいに合わさった� ��ころで、吸着をオンにして小偏光板2a、2bを 固定できるようにしてもよい。

 次いで図6(b)に示すように、粘着層4を設� �たテンポラリーフィルム3を粘着層4側が大偏 光板2の表面に接するように積層し、テンポ� �リーフィルム3と大偏光板2とを一体化する(� �図(c)参照)。この積層一体化には、例えば、� ��偏光板2とテンポラリーフィルム3の積層体� �上からローラーで加圧する手段を用いるこ� �ができる。

 図6(b)の貼り合わせでテンポラリーフィル ムを積層する際は、全面を接触させて加圧等 して接合しても良いし、テンポラリーフィル ムを湾曲させて一端側から他端側に向かって 徐々に接触するようにして貼り合わせても良 い。

例えば、つなぎ合わされていない状態の小 偏光板2a、2bをガラス板のような硬い平面か� �なる被着体に直接貼り合わせる場合、小偏� �板2a、2bを一度に貼り合わせることはできな� ��。そのため、各小偏光板2a、2bを順次貼り合 わせることになる。各小偏光板2a、2bを順次� �着体に貼り付けるには、先ず小偏光板2aを被 着体に貼り付けてから、この小偏光板2aの端� ��にもう一枚の小偏光板2bの端辺が隙間無く� �ぶように配置して貼り合わせなければなら� �い。このとき、各小偏光板2a、2bまたは被着� ��の表面には、通常、粘着剤(接着剤)が存在� �る状態である。したがって、被着体と貼り� �わされた小偏光板2aの端辺とこれから貼り合 わされる偏光板2bの端辺との位置合わせは、� ��者が非接触の状態で行う必要がある。その� ��め、小偏光板2bの位置決めを精度良く行う� �とができない。

また、小偏光板2a、2bの粘着層24の接着力は 、通常、一度貼り付けた偏光板が剥がれたり することがないように強めに設定されている ため、貼り直すことができない。したがって 、小偏光板2a,2bの接合部分11の位置合わせは� �やり直しのきかない非常に困難な作業とな� �。

これに対し、本発明のテンポラリーフィル ム3上に複数の小偏光板2a、2bが積層された偏� ��板1によれば、小偏光板2a、2b同士の位置合� �せは、互いの端辺が直接接触した状態で行� �ことができる。したがって、小偏光板同士� �位置合わせを精密に行うことができる。

 さらに、複数の小偏光板を被着体に直接� ��り付ける場合は、小偏光板の数だけ非接触� ��態の位置決めを繰り返し行うことが必要と� ��る。非接触状態の位置決めの数が多くなれ� ��なるほど貼り合わせの精度は低下する。こ� ��に対し、小偏光板2a、2bが接合された大偏光 板2とテンポラリーフィルムに3とが積層一体� ��された偏光板1を被着体に貼り付ける場合は 非接触状態の位置決めが一度だけでよい。し たがって、非接触状態の位置決めの回数が最 小で済むため位置決め精度が向上する。

 また、図10(a)のように、テンポラリーフ� �ルム3を吸着機能を有する上板57に吸着させ� �状態で、テンポラリーフィルムの一端と小� �光板2aまたは2bの外側の一端から、接着させ� ��もよい。このとき、上板57の吸着力は粘着� �4の接着力よりも弱めに設定しておくほうが� ��い。また図10(b)のように、テンポラリーフ� �ルム3を弧を持つ上板59に吸着させて使用し� �もよい。このように表面に予め粘着層4が設� ��られているテンポラリーフィルム3を用いる と、粘着層4を形成する手間が省けるので、� �層一体化を容易に行うことができる。

 図10(b)に示すように、テンポラリーフィ� �ム3を弧を持つ上板59に吸着させた状態で大� �光板2と積層一体化するには次のように行わ� ��る。テンポラリーフィルム3の一端を大偏光 板2の一端に非接触状態で位置合わせしなが� �接近させる。このようにしてテンポラリー� �ィルム3の一端を大偏光板2の一端に接触させ ることで、テンポラリーフィルム3と大偏光� �2とを粘着層4を介して部分的に接着させる。 続いてテンポラリーフィルム3を吸着支持す� �弧を持つ上板59の傾きを徐々に小さくしてい くことで、テンポラリーフィルム3を徐々に� �偏光板2の他端側に向かって接触させていく� ��すると、テンポラリーフィルム3の大偏光板 2に接着された部分は弧を持つ上板59から剥離 されて、徐々に大偏光板2に積層一体化され� �いく。

このように、予め平らな面10上において、� ��偏光板2a,2bの端面を直接接触させて隙間無� �並ぶように位置合わせしてなる大偏光板2に� ��テンポラリーフィルム3を積層させていくこ とにより、小偏光板2a,2bの接合部分11の位置� �わせを精度良く行うことができる。

また、テンポラリーフィルム3の粘着層4の� ��着力を、テンポラリーフィルム3と大偏光板 2とを繰り返し接着・剥離することができる� �うに設定すると、仮に、大偏光板2とテンポ� ��リーフィルム3とを積層一体化する過程で小 偏光板2a,2bの接合部分11に隙間が生じてしま� �たり、小偏光板2a,2bにしわが寄ってしまった りした場合にも容易にやり直すことができる 。

 このようにテンポラリーフィルム3と大偏 光板2の積層一体化は、フィルム同士の貼着� �ので、硬いガラス板にフィルムを貼着する� �合と比較すると、容易且つきれいに貼着す� �ことができる。

 図6(d)に示すように、平らな面10から引き� ��して偏光板1が得られる。偏光板1は、小偏� �板2a、2bがテンポラリーフィルム3によって支 持された状態で粘着層4によってテンポラリ� �フィルム3と一体化されている。また偏光板1 は、小偏光板2a、2b側の表面には離型フィル� �25が設けられているので、複数の偏光板1同� �を積み重ねて保存することができる。

 図7は小偏光板の接合工程を示す平面図で ある。小偏光板2a、2b同士を接合する場合、� �7に示すように、L字型の定規13を用い、小偏� ��板2aを定規に沿って載置した後、小偏光板2b を小偏光板2a側と定規13側に押し付けるよう� �して載置してつなぎ合わせ、テンポラリー� �ィルム3の積層一体化を行う。このようにす� ��と、小偏光板2a、2bの接合部分11をきれいに� ��わせることができる。

 図8(a)は、接合部分に位置合わせ用凹凸を 設けた大偏光板を示す平面図であり、(b)は(a) の位置合わせ用凹凸周辺の拡大図である。本 発明偏光板1は、小偏光板同士のつなぎ目と� �る接合部分にズレ防止のための加工を施す� �とができる。図8(a)、(b)に示す大偏光板は、� ��レ防止のための加工の一例として、位置合� ��せ用凹凸6を設けたものである。同図に示す ように、位置合わせ用凹凸6は、2枚の小偏光� ��2a、2bの接合部分11の表示パネル周辺部の画� ��の表示領域14外となる非表示領域15が設けら れている。

 位置合わせ用凹凸6は、図8(b)に示すよう� �、一方の小偏光板2aの接合部分が凸部6aであ� ��、他方の小偏光板2bの接合部分が凹部6bであ り、接合部分11を合わせた際に凸部6aが凹部6b に嵌合するように形成されている。更に位置 合わせ用凹凸6は、凸部6aが凹部6bに嵌合した� ��態では、小偏光板2a、2b同士が上下左右に動 かないように、接合部分11側の幅が接合面よ� ��も遠い部分の幅よりも小さい楔形であり、� ��下左右にずれ難いように形成されている。

 また。位置合わせ用凹凸6は、図8(a)に示� �ように、接合部分11の上方と下方の非表示領 域15となる2箇所に設けても良い。位置合わせ 用凹凸6等のズレ防止のための加工を施すに� �、例えば偏光板ロールから枚葉の偏光板を� �断加工する際に、所定の形状に切断すれば� �い。偏光板1において、小偏光板同士の接合� ��分にズレ、重なり、隙間などが発生すると� ��偏光が発生しないなどの光学的な悪影響を� ��えるから、上記の様に小偏光板の接合部分� ��ズレ防止の加工を施して、つなぎ目の精度� ��向上させることは、表示品位を向上させる� ��で効果的である。

 図9は本発明表示パネルを用いた表示装置 の一例として、液晶表示素子の概略の構成を 示す配置図である。以下、本発明の表示パネ ルについて説明する。図9の液晶表示素子30は 、液晶表示パネル31と該液晶表示パネル31の� �面側に設けられたバックライト32とから構成 される。

 液晶表示パネル31は透過型の表示パネル� �あり、一方の透明基板の表面に配向膜、共� �電極、カラーフィルタ等36が設けられたカラ ーフィルタ基板34と、他方の透明基板の表面� ��TFT、表示電極、配向膜等37が設けられたア� �イ基板35と、これらの一対の基板34、35間に� �まれた液晶層33と、入射光側と出射光側に積 層された一対の偏光板38、39とから構成され� �いる。偏光板38、39は、偏光軸が互いに直交� ��るように配置されている。偏光板38、39には 、上記のつなぎ合わせた本発明偏光板1が用� �られる。

 液晶表示パネル31において、偏光板1は、� ��射光側の偏光板39、出射光側の偏光板38のい ずれか一方のみに用いても良い。入射光側の 偏光板39につなぎ合わせた偏光板1を用いた場 合には、偏光板1が液晶層33よりも背面側に位 置することから、つなぎ目が目立たなくなる 利点がある。

 また、図14のように入射光側の偏光板39と バックライト32の間に選択反射偏光層80を配� �してもよい。選択反射偏光層80はたとえば、 輝度向上フィルム「DBEF」(3M社製)を用いるこ� ��ができる。図14の右側に記載した矢印81、82� ��点83は、偏光板と選択反射偏光層の偏光軸� �配置の一例を示している。ここで偏光軸は� �通過する偏光の偏光方向すなわち電界の振� �方向を示している。矢印81、82は左右方向に� ��界が振動していることを示しており、それ� ��れ偏光板39、選択反射偏光層80の偏光軸であ る。点83は紙面に垂直な方向に電界が振動し� ��いることを示しており、偏光板38の偏光軸� �ある。小偏光板を接合して形成した入射光� �の偏光板39の偏光軸81の方向と選択反射偏光� ��80の偏光軸の方向82とをあわせておけば、偏 光板39のつなぎ目をさらに目立たなくするこ� ��ができる。

 偏光板1を透明基材34、35に貼着する場合� �小偏光板に設けられている離型シート24を剥 離し、粘着層24面を露出させ、液晶表示パネ� ��31の透明基材34、35の表面に積層し、加圧ロ� ��ラー等で加圧して貼着すれば良い。

 以上で説明した偏光板の形成方法によれ� ��、小偏光板のつなぎ目を目立たなくするこ� ��ができる。しかしながら、微視的にみると� ��合部分には若干のすきまが存在し、隙間部� ��には空気層がある。図11を用いて接合部分11 での光の反射を説明する。図11は接合部分11� �拡大断面図である。空気層の屈折率は1であ� ��のに対して偏光板の屈折率は約1.5であるた� ��、空気層11aと偏光板(小偏光板2a、2b)の界面� ��反射が起こる。接合部分11が狭くても、界� �反射のため接合部分11が見えてしまう。以下 で、接合部分11をさらに目立たなくする方法� ��説明する。

 接合部分11をより目立たなくするために� �、図12(a)、(b)に示すように、接合部分11に透� ��樹脂部71を形成するのが良い。透明樹脂部71 に用いられる透明樹脂としては、エポキシ樹 脂、アクリル樹脂、ビニル樹脂、ポリイミド などを用いることができる。偏光板で使われ る基材樹脂でもよい。たとえば、ポリビニル アルコール、トリアセチルセルロースでもよ い。透明樹脂の屈折率は、一般に1.3から1.7く らいであり、偏光板の屈折率に近い。したが って、空気層に比べ、界面反射が小さくなる ため、接合部分が目立たなくなる。より好ま しくは、偏光板の屈折率と等しい屈折率の透 明樹脂が望ましい。

 図12を用いて、接合部分11に透明樹脂部71� ��設ける方法の一例を説明する。図12(a)のよ� �に、精密ノズルのついたディスペンサー72を 用いて、接合部分11に透明樹脂70を塗布する� �塗布後、接合部分に樹脂が浸透するように� �ばらく時間を置く。スキージ等を用いて余� �な透明樹脂を取り除きつつ、接合部分11に透 明樹脂を押し込んでもよい。その後透明樹脂 を乾燥させる。透明樹脂70は接着機能を有す� ��材料や熱硬化性材料や光硬化性材料を含ん� ��もよく、この場合透明樹脂部形成後、適宜� ��化処理を行う。ただし、偏光板が変質する� ��合があるのでUV光や高温たとえば100℃以上� �温度をかけるのは好ましくなく、可視光硬� �性材料や偏光板にダメージを与えない程度� �温度で硬化する材料が好ましい。そうする� �とで、図12(b)のように接合部分に透明樹脂部 71が形成できる。必要に応じて、小偏光板2a� �2b、透明樹脂70を覆うように保護層を設けて� ��よい。

 なお、透明樹脂部71を接合部分11に形成す る方法は、テンポラリーフィルムを用いない で、偏光板を接合する場合にも適用できる。 たとえば、図13(a)のように、単純に小偏光板2 a、2bの間に透明樹脂部71を形成しても、ある� ��度接合部分11を目立たなくすることができ� �。また、図13(b)のように、液晶パネルに小偏 光板2a、2bを形成してから、接合部分11に透明 樹脂部71を形成してもよい。また、透明樹脂� ��接着剤を兼ねてもよい。

 また、図13(b)に示すように、液晶表示パ� �ルの一方の面にのみ小偏光板をつなぎ合わ� �た大偏光板を積層して用いる際は、接合部� �のない1枚の偏光板を液晶表示パネルの表面( バックライトからの光の出射面)に配置し、� �合部分のある偏光板を液晶表示パネルの裏� �(バックライトからの光の入射面)に配置する と良い。こうすることで、使用者が液晶表示 装置の画面を観察する際に、偏光板の接合部 分が視認され難くなる。

一般に、偏光板は、偏光板フィルム原反を 所定の大きさに切断して製造されるが、この 偏光板フィルム原反の長手方向が偏光軸方向 と同じである場合が多い。そのため、上記の ように、接合部分のない1枚の偏光板を液晶� �示パネルの表面(バックライトからの光の出� ��面)に配置するためには、表側の偏光板の偏 光軸方向を液晶表示パネルの長辺方向と同じ 方向にすると良い。

 また、透明樹脂部71を形成した場合、図14 のように入射光側の偏光板39とバックライト3 2の間に選択反射偏光層80を配置してもよい。 選択反射偏光層80はたとえば、輝度向上フィ� ��ム「DBEF」(3M社製)を用いることができる。� �14の右側に記載した矢印81、82と点83は、偏光 板と選択反射偏光層の偏光軸の配置の一例を 示している。小偏光板を接合して形成した入 射光側の偏光板39の偏光軸方向81と選択反射� �光層の偏光軸方向82とをあわせておけば、透 明樹脂部71の効果に加えて、偏光板39のつな� �目をさらに目立たなくすることができる。

 例えば、図4などに示すように、2枚の小� �光板2a、2bを接合して1枚の大偏光板2とする� �合、一般に2枚の同じ大きさの小偏光板を中� ��部でつないで1枚の偏光板とすれば偏光板を 効率よく使用できる。ところが、偏光板のつ なぎ目が偏光板の中央に存在すると、液晶表 示パネルとして画像を表示する際に偏光板の つなぎ目が目立つことがある。特に画面の表 示が黒表示の場合には、偏光板のつなぎ目が 目立ちやすい。この対策として、小偏光板同 士を接合する場合、例えば、図5(b)、図5(c)に� ��すように、つなぎ目(小偏光板同士の接合部 )が偏光板の中央部を避けるように小偏光板� �配置することが効果的である。

 具体的には図15(a)に示すように、3枚の小� ��光板2q、2r、2sが左右方向に接合された偏光� ��1において、小偏光板2q、2r、2sのつなぎ目が 偏光板1の中央部C(図16参照)を避けるように、 中心線12の左右両側に配置されていると好ま� ��い。ここで、中央部Cとは、左右方向の中心 線12から左右方向の端部までの長さのそれぞ� ��50%までの範囲をいう。

 また、図15(b)は、2枚の小偏光板2t、2uを左 右方向に接合する場合に、小偏光板2t、2u同� �のつなぎ目が中央部Cを避けて配置された例� ��示した図である。このように、2枚の小偏光 板を接合する場合であっても、小偏光板同士 のつなぎ目が中央部Cを避けて配置されてい� �と好ましい。

 図15(c)には上下方向に3枚の小偏光板を上� ��に接合する場合の例を示す。このような場� ��、小偏光板2v、2w、2xのつなぎ目が偏光板1の 中央部Cを避けるように、中心線12aの上下に� �置されていると好ましい。ここで、中央部C� ��は、上下方向の中心線12aから端部までの長� ��の50%までの範囲をいう。

 さらに、図15(d)に示すように、2枚の小偏� ��板2y、2zを上下方向に接合する場合も同様に 、中央部Eおよび中央部Cを避けるように設け� ��ことができる。また、図示しないが、小偏� ��板のつなぎ目を中心線12aより上に設けても� ��い。

 なお、この偏光板は、通常、表示パネル� ��画面全体をちょうど覆うように積層される� ��め、偏光板の中央部Cとは液晶表示パネルの 画面の中央部と同じ領域を指す。ここでいう 表示パネルの画面の中央部(すなわち偏光板� �中央部C)は、図16に示すように、表示パネル� ��画面D全体において中心の1/4の領域のことを いう。すなわち、表示パネルの画面D上下方� �および左右方向の端部から25%までの領域を� �く中心線から端辺までの各50%の領域のこと� �ある。この表示パネル(偏光板)の中央部Cを� �偏光板同士のつなぎ目(接合部)が避けるよう に、小偏光板が配置されていると好ましい。

 図15に示す例では、テンポラリーフィル� �を用いて大偏光板を構成するものを示した� �、テンポラリーフィルムを用いないで透明� �脂部を介して偏光板を接合する場合にも、� �偏光板のつなぎ目が設けられる偏光板の中� �部を避けるように小偏光板を配置すること� �できる。また、偏光板を表示パネルに積層� �せたときに、小偏光板の接合部が表示パネ� �の中央部を避けるように小偏光板を配置す� �のが好ましい。

中央部を避けて小偏光板を接合する場合、 各小偏光板の偏光軸は同じようになればよく 、縦(上下方向)、横(左右方向)、斜め方向等� �いずれでも良い。また、以上説明したつな� �目は、いずれも偏光板の上下または左右方� �の端辺と平行な直線状に設けられている。� �なぎ目は、斜めの直線、曲線、波状などで� �良いが、このように上下または左右方向に� �行な直線状に形成すると、接合部分の長さ� �最短にでき、加工が容易で、加工精度を上� �ることができる。また、つなぎ目の位置は� �液晶表示パネルのアレイ基板の各TFTに接続� �れた配線の位置、または、カラーフィルタ� �板の各カラーフィルタの間に形成されたブ� �ックマトリックスの位置と重なる位置にす� �ばつなぎ目がさらに目立ちにくくなる。

 偏光板を除く液晶表示素子の各構成要素� ��、従来一般の液晶表示素子の各構成要素が� ��用できる。液晶表示素子の液晶表示パネル� ��、複数の液晶表示パネルを接合一体化した� ��合パネルを用いても良いが、表示品位に優� ��ることから一枚物の大型液晶表示パネルを� ��いるのが好ましい。上記態様では、液晶表� ��パネルが透過型の場合について説明したが� ��本発明は、反射型の液晶パネルにも適用可� ��である。その場合には、偏光板は、片面側� ��みに積層しても良い。

 以上の説明では、表示パネルの一例とし� ��液晶表示パネルについて説明したが、本発� ��は液晶表示パネルに限定されず、偏光板を� ��える表示パネルであれば、本発明を適用す� ��ことができる。本発明表示パネルは、大型� ��レビジョンなどに好適に利用することがで� ��る。