La présente invention concerne des solutions à base de polyimide directement filables et conformables.

Elle concerne également un procédé pour l\'obtention de ces solutions ainsi que leur procédé de filage.

La préparation des polyimides à partir de diisocyanates et d\'acides ou d\'anhydrides est connue depuis longtemps.

Ainsi le FR 2107998 décrit la préparation des polyimides issus de dianhydride d\'acide diphényl cétone - 3, 3\', ,4\' tétra carboxylique et de diisocyanates. Mais une telle réaction nécessite un temps de réaction extrêmement long ce qui rend ce procédé coûteux pour une application industrielle.

Pour diminuer le temps de réaction entre diisocyanates et dianhydrides, tout en obtenant des polymères de poids moléculaire suffisant pour permettre leur transformation, et solubles dans les solvants usuels selon l\'USP 4001186, la polycondensation a été réalisée en présence de catalyseurs tels que des méthoxydes de métaux alcalins.

L\' EP 0235388 préconise également l\'utilisation d\'un catalyseur, le fluorure de métal alcalin, éventuellement en combinaison avec un sel onium quaternaire pour l\'obtention de polyimides exempts de gels.

Toutefois, la présence de catalyseurs est un élément défavorable pour l\'obtention de polyimides, car pour obtenir des articles conformés, en particulier des fils possédant de bonnes caractéristiques, le catalyseur doit être éiiminé avant la transformation ou le filage et cette élimination est difficile à réaliser simplement. De plus, pour des raisons économiques, le recyclage du catalyseur est nécessaire industriellement.

Il a maintenant été trouvé qu\'il était possible d\'obtenir des polyimides possédant un poids moléculaire élevé et solubles, sous forme de solutions directement conformables et filables, sans nécessiter de catalyseur, ni de longs temps de réaction. Plus particulièrement, la présente invention concerne des solutions limpides directement filables et conformables, contenant : de 5 à 35 % en poids d\'un polyimide comportant des unités de récurrence de formule :

dans laquelle Ar représente un groupe tétravalent de formule

avec X : radical monovalent, identique ou différent, tel que H, -CH _β ,

Y = radical divalent CO , O, SO ₂ , S , C(CH ₃ ) ₂ , CH ₂ , C(CF ₃ ) ₂ ou nul et A = radical divalent de même signification que Y, ne pouvant pas être nul,

et Ar1 représente un groupe aromatique divalent, dans la dimethylalkylene urée (DMAU) anhydre, de pH 7.

De préférence le groupe Ar représente un groupe de formule :

^" - ^π^π-

De préférence Ar1 comporte au moins 50 % de groupes tolylène.

De tels polymères possèdent de plus un indice de polydispersité faible, ce qui correspond à un resserrement de la distribution des masses moléculaires. L\'indice de polydispersité (I) des polyimides selon l\'invention, est généralement d\'environ 2 ou même moins.

La présente invention concerne également un procédé pour l\'obtention de solutions limpides, directement filables ou conformables, à base de polyimides, par réaction de polycondensation dans la dimethylalkylene urée (DMAU) anhydre, de pH^.7, en absence de catalyseur, à une température comprise entre 150°C et le point d\'ébullition du solvant, la durée de la réaction étant inférieure ou égale à 6 heures, de préférence inférieure ou égale à 5 heures, puis dilution du polymère dans la dimethylalkylene urée anhydre, de pH^7. La concentration en polymère avant dilution est généralement comprise entre 10 et 40 %, de préférence 15 et 35 % en poids, et la concentration finale dans le solvant est comprise entre 5 et 30 %.

Les solutions selon la présente invention, sont préparées par réaction dans la DMAU anhydre, de pH^7, dans des proportions sensiblement stoechiométriques entre :

- un diisocyanate de formule OCN - Ar1 - NCO dans laquelle Ar1 représente un groupe aromatique divalent, de préférence un groupe constitué d\'au moins 50 % de groupes tolylène

- un dianhydre d\'acide tétracarboxylique de formule :

dans laquelle Ar représente un radical tétravalent de formule telle que x

x

X représentant un radical monovalent, identique ou différent tel que

A —i ^ . "YS— A ou nul

avec A et Y divalents identiques ou différents de formule : O, S, ou CO, S02 , C(CH ₃ )2, CH ₂ , C(CF ₃ )2 ou nul, A ne pouvant pas être nul , à une température comprise entre 150°C et le point d\'ébullition du solvant, de préférence à une température comprise entre 180 et 200°C, pendant une durée inférieure ou égale à 6 heures, de préférence inférieure ou égale à 5 heures. De manière préférentielle, le rapport molaire diisocyanate dianhydride est compris entre 1 et 1 ,05.

Pour l\'obtention des polyimides selon l\'invention, on utilise de préférence les toluylènes -2,4 ou -2,6 diisocyanates. Le toluylène diisocyanate (TDD se présente, dans le commerce, sous la forme d\'un mélange de toluylène -2,4 et -2,6 - (TDI -2,4 et -2,6). Il est préférable que le mélange soit constitué d\'au moins 60 % de TDI -2,4. D\'autres diisocyanates aromatiques peuvent convenir. C\'est le cas par exemple, du naphtalène diisocyanate, le m-phenylène diisocyanate, le diisocyanato 4,4\' diphénylether, ou leurs mélanges.

Eventuellement, on peut ajouter aux diisocyanates cités ci-dessus, une proportion mineure d\'un autre diisocyanate aromatique, ou cycloaliphatique dans le but d\'améliorer certaines propriétés des articles conformés; par exemple, il peut être intéressant pour amélorer les propriétés mécaniques des fibres obtenues, de substituer jusqu\'à 30 % de TDI par du meta ou paraphénylènediisocyanate ou du diphénylether 4,4\' diisocyanate ou naphtalènediisocyanate.

Parmi les dianhydrides utilisables dans le cadre de la présente invention, on peut citer les dianhydrides d\'acide pyromeliique, d\'acide

diphényl 3,3\' 4,4\' tétracarboxylique, d\'acide naphtalène -2,3,6,7- tétracarboxyiique, d\'acide diphénylether -3,3\', 4, 4\'- tétracarboxylique, d\'acide diphényisulfone -3,3\',4,4\' tétracarboxylique et de préférence, le dianydride d\'acide diphényl cétone - 3, 3\', 4,4\' tétracarboxylique. Plusieurs de ces dianydrides peuvent être utilisés en mélange.

Sous le terme dimethylalkylene urée utilisé dans la description, on entend la diméthylethylène urée ou la dimethyl propylène urée.

Celle-ci est utilisée sous forme anhydre, c\'est-à-dire qu\'elle contient moins ou 1000 ppm d\'eau, de préférence moins de 500 ppm.

Bien que substantiellement anhydre, la DMAU doit présenter un pH 17. Cette mesure peut être simplement réalisée au moins d\'un papier indicateur de pH préalablement humidifié.

Les polyimides, selon l\'invention, sont faciles à préparer en milieu homogène et présentent à la fois des masses molaires suffisamment élevées pour permettre l\'obtention d\'articles conformés, fils, films, etc.. de bonnes propriétés et une solubilité particulièrement bonne dans la DMAU pour permettre la transformation, le filmage ou le filage par exemple, dans de bonnes conditions.

De plus, la réaction est réalisée en un temps court inférieur à 6 heures, généralement inférieur à 5 heures et sans catalyseur, évitant ainsi les inconvénients techniques et les surcoûts dus aux catalyseurs.

Les bonnes propriétés des solutions selon l\'invention sont liées à la fois aux monomères de départ, mais aussi à la présence de DMAU qui permet d\'obtenir directement des viscosités élevées permettant le filage, le fumage ou toute transformation à partir des solutions.

D\'autres solvants usuels, tels que le dimethyl acétamide (DMAC), le dimethylformamide (DMF) ou le N-methylpyrrolidone ne conduisent

pas à partir des mêmes monomères à des polymères de viscosité suffisamment élevée.

Les solutions de polyimide selon l\'invention, peuvent être filmées ou filées selon les procédés à sec ou à l\'humide.

Parmi les solvants organiques polaires utilisables, on utilise la dimethylalkylene urée, par exemple la diméthyléthylène urée ou la diméthylpropylène urée. Ces solutions de filage doivent de plus présenter une viscosité permettant leur filage, généralement comprise entre 300 et 1000, de préférence 500 et 800 poises pour le filage humide, et 1500 à 3000 poises pour le filage à sec, mesurées au moyen d\'un viscosimètre connu dans le commerce sous la marque EPPRECHT RHEOMAT 15.

La solution à filer peut posséder une concentration en polymère comprise entre 10 et 35 %, de préférence entre 15 et 25 %. Elle peut contenir divers adjuvants destinés à modifier l\'aspect ou les propriétés finales des fils obtenus tels que, colorants, matifiants, stabilisants ...

La température de la solution de filage peut varier dans de grandes limites selon la viscosité de la solution à filer. Par exemple, une solution présentant une faible viscosité peut facilement être extrudée à température ordinaire, tandis qu\'il est préférable d\'extruder à chaud par exemple à 120°C ou même plus, une solution de viscosité élevée pour éviter d\'utiliser de trop grandes pressions à la filière.

Les procédés de filage en solution, à sec ou à l\'humide, sont réalisés de manière habituelle : après la formation des filaments, ceux-ci sont généralement étirés pour leur donner des propriétés mécaniques, lavés de manière connue pour éliminer le solvant résiduel, séchés et éventuellement surétirés à des températures élevées pour apporter aux filaments les propriétés mécaniques désirées.

Les fils à base de polyimide possède^ ^* de remarquables caractéristiques mécaniques et une excellente tenue thermomécanique, ainsi qu\'une bonne résistance au feu.

Les exemples ci-dessous sont donnés à titre indicatif et non limitatif pour illustrer l\'invention.

Exemple 1 :

Appareillage : Réacteur en verre de 1 ,5 I, équipé d\'un agitateur de type ancre en acier inoxydable, d\' ^! e ampoule de coulée de 250 ml destinée à l\'addition du solvant de diluuon, d\'une arrivée d\'azote sur compte- bulle, vitesse de rotation 85 t/mn, d\'une sonde thermométrique et d\'un réfrigérant à reflux avec sortie sur compte-bulle. La sortie du réfrigérant est reliée à une colonne garnie de 600 g. de chaux sodée destinée à piéger le gaz carbonique qui se dégage au cours de la réaction de polycondensation. Une balance placée à proximité de l\'installation permet d\'enregistrer l\'augmentation de poids de la colonne garnie de chaux sodée (accès direct en poids de CO ₂ dégagé).

Le chauffage du réacteur est amené par un bain d\'huile siiicone piloté par système de régulation assisté d\'un émetteur de programme de montée en température et éventuellement de maintien en isotherme à une température donnée.

Réactifs :

- dianhydride d\'acide diphénylcétone -3,3\' ,4,4\'-tétracarboxylique

(BTDA) 161 g (0,5 mole)

- toluylène diisocyanate (TDI) 87,2 g consituté de 80 % TDI - 2,4 (0,50125 mole) et 20 % TDI - 2,6

- dimethylethylène urée (DMEU) 454 g. de polycondensation

- DMEU de dilution 313 g.

Mode opératoire : L\'appareil étant purgé par un courant d\'azote durant 1 heure, on charge sous léger contre-courant d\'azote la DMEU réservée à la réaction de polycondensation et les réactifs, on met l\'agitateur en mouvement, le chauffage de la masse réactionnelle étant démarré aussitôt en élevant la température progressivement de la température ambiante à 185 °C en 3 heures 30 mn.

La masse réactionnelle dont la concentration en matière sèche est de 31 % en poids est très visqueuse. On retire le bain d\'huile et ajoute la DMEU de dilution : la concentration en matière sèche baisse de 31 % en poids à 21 % .

L\'opération est abandonnée, agitation arrêtée, sous légère surpression d\'azote. Quand la température de la masse est redescendue vers 50°C on démonte le réacteur et stocke la solution en container verre de 1 I.

Par analyse IR et RMN, on vérifie que la formation des groupements imide est totale.

Résultats :

La solution de viscosité 370 poises est parfaitement homogène, fumable et filabie.

La viscosité est mesurée au moyen d\'un viscosimètre EPPRECHT RHEOMAT 15 - cuve D + E à 25 °C.

Exemple 2

On reproduit l\'exemple 1 avec les monomères suivants : - dianhydride d\'acide diphénylether 3,3\',4,4\' tétracarboxylique 155 g.

- toluylène diisocyanate 87,2 g.

- DMEU de polycondensation 441 g.

- DMEU de dilution 304,8 g.

On opère de la manière indiquée dans l\'exemple 1 , en élevant la température de la température ambiante à 185°C pendant une durée de 2 heures.

Par analyse IR et RMN, on vérifie que la formation de groupements imide est totale.

On obtient une solution de concentration 31 % et après dilution dans la DMEU, de concentration 21 % ; la viscosité de la solution obtenue est de 470 poises, mesurée sur le viscosimètre indiqué dans l\'exemple 1.

Elle est homogène, limpide et facile à transformer.

Exemple 3

On reproduit l\'exemple 1 en utilisant les monomères suivants :

- phenylène diisocyanate 1 ,3 4,44 g. (0,01 mole)

(mPDI)

- dianydride d\'acide 1 ,60 g. (0,01 mole) hexafluoroisopropylidène 2,2 phtalique.... de formule

- DMEU de polycondensation 13,95 g.

- DMEU de dilution 5,45 g.

On opère de la manière indiquée dans l\'exemple 1 en élevant la température progressivement depuis la température ambiante jusqu\'à 198°C environ, pendant une durée de 3 heures environ.

La concentration en polyimide est de 27 % et passe à 21 % après dilution .

Elle est homogène et limpide.

Par analyse IR et RMN, on vérifie que la formation de groupements imide est totale.