Titel

Proportionalventil zum Steuern eines gasförmigen Mediums

Die Erfindung betrifft ein Proportionalventil zum Steuern eines gasförmigen Mediums, insbesondere Wasserstoff, beispielsweise zur Anwendung in Fahrzeugen mit Brennstoffzellenantrieb.

Stand der Technik

Im Bereich der Fahrzeugentwicklung sind gasförmige Kraftstoffe eine Alternative zu den herkömmlichen flüssigen Kraftstoffen, insbesondere Wasserstoff. Bei Fahrzeugen mit einer Brennstoffzelle als Antrieb ist es dabei notwendig, Wasserstoffgasströme zu steuern, wobei die Gasströme nicht diskontinuierlich wie bei der Einspritzung von flüssigem Kraftstoff gesteuert werden, sondern es werden beispielsweise Proportionalventile verwendet, welche in Abhängigkeit von einer gewünschten Antriebsleistung einen Öffnungsquerschnitt anpassen.

Aus der DE 10 2012 204 565 ist ein Proportionalventil zum Steuern eines gasförmigen Mediums bekannt. Das Proportionalventil umfasst einen Düsenkörper mit einer Durchlassöffnung, ein Schließelement mit einem elastischen Element. Die Durchlassöffnung ist durch das Schließelement an einem Ventilsitz freigeb- und verschließbar. Das elastische Dichtelement dichtet am Ventilsitz ab und weist eine Ausnehmung mit einem Innenwandbereich auf. Der Innenwandbereich ist im geschlossenen Zustand des Proportionalventils mit Druck des gasförmigen Mediums beaufschlagt. Durch diese Anordnung wird ein verbessertes Anliegen des Dichtelements an dem Ventilsitz und somit eine verbesserte Dichtheit am Ventilsitz erzielt. Um eine effektive Funktionsweise des Proportionalventils zu gewährleisten, ist bei höherer Dichtheit auch ein höherer Magnetkraftbedarf erforderlich. Dies hat unter Umständen einen größeren Bauraum zur Folge und führt somit zu einer ineffektiven Bauweise des gesamten Proportionalventils.

Vorteile der Erfindung

Das erfindungsgemäße Proportionalventil zum Steuern eines gasförmigen Mediums, insbesondere Wasserstoff, weist demgegenüber den Vorteil auf, dass trotz Verwendung einer höheren Magnetkraft ein möglichst geringer Bauraum realisiert werden kann. Dazu weist das Proportionalventil ein Ventilgehäuse auf, in dem ein Innenraum ausgebildet ist. In dem Innenraum ist eine Magnetspule mit einem Außenpol und einem Innenpol angeordnet. Darüber hinaus ist der Innenpol zweiteilig ausgebildet und umfasst ein erstes Innenpolelement und ein zweites Innenpolelement.

Durch die Zweiteilung des Innenpols in ein erstes Innenpolelement und ein zweites Innenpolelement ist es möglich, das erste Innenpolelement und das zweite Innenpolelement derart an die Gegebenheiten im Proportionalventil anzupassen, so dass eine optimale Funktionsweise des Proportionalventils gewährleistet ist.

In einer ersten vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung ist es vorgesehen, dass das erste Innenpolelement und das zweite Innenpolelement fest verbunden sind, beispielsweise durch eine Verpressung. Dabei kann durch eine gestufte Kontaktfläche des ersten Innenpolelements und/oder des zweiten Innenpolelements eine hohe Flächenpressung erfolgen. Weiterhin ist auch eine Verschweißung des ersten Innenpolelements mit dem zweiten Innenpolelement möglich. Durch die Verbindung des ersten Innenpolelements und des zweiten Innenpolelements wird ein geringer Bauraum im Proportionalventil begünstigt.

In vorteilhafter Weiterbildung der Erfindung ist das zweite Innenpolelement von einem Hülsenelement umgeben. Vorteilhafterweise ist das Hülsenelement aus einem nicht magnetischen Material hergestellt. So kann das Hülsenelement anstatt des zweiten Innenpolelements eine Dichtheit nach außen, insbesondere zur Magnetspule, gewährleisten.

In weiterer Ausgestaltung des Erfindungsgedankens ist es vorteilhaft vorgesehen, dass das Hülsenelement mit dem ersten Innenpolelement und/oder dem Ventilgehäuse fest verbunden ist, beispielsweise durch eine Schweißnaht.

Dadurch kann das erste Innenpolelement optimal in dem Innenraum ausgerichtet werden. Das Hülsenelement dient dabei als Abstandshalter zwischen dem Ventilgehäuse und dem ersten Innenpolelement. Vorteilhafterweise ist das zweite Innenpolelement in dem Hülsenelement fixiert, vorzugsweise durch eine Verpres- sung oder eine Schweißnaht. So erfolgt eine optimale Ausrichtung des zweiten Innenpolelements im Proportionalventil.

In vorteilhafter Weiterbildung der Erfindung ist die Magnetspule mittels des Hülsenelements gegen einen Magnetankerraum gasdicht abgedichtet, wobei der Innenraum den Magnetankerraum umfasst. Das Hülsenelement gewährleistet so einen Schutz der Magnetspule vor Verschleiß. Dieser kann auftreten, wenn die Magnetspule mit dem gasförmigen Medium, hier Wasserstoff, in Berührung kommt.

In weiterer Ausgestaltung des Erfindungsgedankens ist es vorteilhaft vorgesehen, dass in dem Magnetankerraum ein hubbeweglicher als Tauchanker ausgebildeter Magnetanker aufgenommen und ein oberer Hubanschlag des Magnetankers an dem zweiten Innenpolelement ausgebildet ist. Der Magnetanker ist mittels der Magnetspule hubbewegbar, wodurch das Proportionalventil gesteuert werden kann.

In vorteilhafter Weiterbildung sind das erste Innenpolelement und das zweite Innenpolelement aus einem magnetischen Material, vorzugsweise eine Eisen-Kobalt-Legierung, hergestellt. Vorteilhafterweise ist das zweite Innenpolelement aus einem magnetischen Material mit einer höheren Sättigungspolarisation hergestellt als das erste Innenpolelement. Die Verwendung von magnetischen Materia- lien mit hoher Sättigungspolarisation hat den Vorteil, dass bei eingeschalter Magnetspule die Magnetkraft erhöht werden kann. Da solchen Materialien kostensteigernd und umfangreich zu bearbeiten sind, wird nicht der gesamte Innenpol aus diesem Material hergestellt. Außerdem sind diese magnetischen Materialien nicht so stark wasserstoffresistent, so dass eine zu hohe Verwendung vermieden wird.

In weiterer Ausgestaltung der Erfindung ist es vorteilhaft vorgesehen, dass in dem Innenraum ein Schließelement angeordnet ist, wobei das Schließelement mindestens eine an dem Ventilkörper ausgebildete Durchlassöffnung an einem Ventilsitz freigibt oder versperrt. Vorteilhafterweise ist zwischen dem Schließelement und dem Ventilsitz ein elastisches Dichtelement angeordnet, welches Dichtelement am Ventilsitz abdichtet. Dadurch kann auf eine einfache Weise ein Wasserstoffdurchfluss gesteuert werden.

In vorteilhafter Weiterbildung umfasst der Innenraum einen Federraum, in welchem Federraum eine Schließfeder angeordnet ist, wobei die Schließfeder das Schließelement mit einer Kraft in Richtung des Ventilsitzes federbeaufschlagt. Dies gewährleistet die Abdichtung des Proportionalventils bei ausgeschalteter Magnetspule, so dass kein Wasserstoffdurchfluss möglich ist.

Das beschriebene Proportionalventil eignet sich vorzugsweise in einer Brennstoffzellenanordnung zum Steuern einer Wasserstoffzufuhr zu einem Anodenbereich einer Brennstoffzelle. Vorteile sind die geringen Druckschwankungen im Anodenpfad und ein leiser Betrieb.

Zeichnungen

In der Zeichnung sind Ausführungsbeispiele eines erfindungsgemäßen Proportionalventils zur Steuerung einer Gaszufuhr, insbesondere Wasserstoff, zu einer Brennstoffzelle, dargestellt. Es zeigt in

Fig. 1 ein erstes Ausführungsbeispiel eines erfindungsgemäßen Proportionalventils mit einem zweiteiligen Innenpol im Längsschnitt, Fig. 2 ein zweites Ausführungsbeispiel des erfindungsgemäßen Proportionalventils mit dem zweiteiligen Innenpol im Längsschnitt,

Beschreibung der Ausführungsbeispiele

Fig.l zeigt ein Ausführungsbeispiel eines erfindungsgemäßen Proportionalventils 1 im Längsschnitt. Das Proportionalventil 1 weist ein Ventilgehäuse 2 mit einem Innenraum 3 auf. In dem Innenraum 3 ist eine Magnetspule 16 mit einem Außenpol 14 und einem Innenpol 15 angeordnet. Der Innenpol 15 umfasst ein erstes Innenpolelement 12 und ein zweites Innenpolelement 18. Das erste Innenpolele- ment 12 und das zweite Innenpolelement 18 sind über eine Schweißnaht 7 miteinander verbunden.

Das Ventilgehäuse 2, das erste Innenpolelement 12 und das zweite Innenpolelement 18 begrenzen einen Federraum 34, wobei der Federraum 34 als Teil des Innenraums 3 ausgebildet ist. In dem Federraum 34 ist eine Schließfeder 24 angeordnet, welche sich einerseits an dem Ventilgehäuse 2 und andererseits an einem tellerförmigen Ende 19 eines in dem Innenraum 3 angeordneten Verbindungselements 8 abstützt. Das Verbindungselement 8 weist einen ersten Führungsabschnitt 31 an dem zweiten Innenpolelement 18 auf und ragt über den Federraum 34 hinaus in einen Magnetankerraum 36 hinein.

Der Magnetankerraum 36 ist durch das zweite Innenpolelement 18, das Ventilgehäuse 2 und einem Hülsenelement 20 begrenzt und ist als Teil des Innenraums 3 ausgebildet. Das Hülsenelement 20 ist mit dem ersten Innenpolelement 12 und dem Ventilgehäuse 2 durch eine Schweißnaht 7 fest verbunden, so dass das Hülsenelement 20 als Abstandshalter dient und den Magnetankerraum 36 gegen die Magnetspule 16 abdichtet, so dass kein gasförmiges Medium, hier Wasserstoff, an die Magnetspule 16 treten kann. Das Hülsenelement 20 umgibt weiterhin das zweite Innenpolelement 18, wobei in dem Innenpolelement 18 ein erster Verbindungskanal 32 ausgebildet ist, so dass der Federraum 34 und der Magnetankerraum 36 miteinander verbunden sind. Weiterhin ist in dem Magnetankerraum 36 ein als Tauchanker ausgebildeter Magnetanker 6 angeordnet, welcher mit dem Verbindungselement 8 fest verbunden ist. Das zweite Innenpolelement 18 dient als oberer Hubanschlag 23 für den Magnetanker 6. Der Magnetanker 6 ist in einer Führung 35 in dem Ventilgehäuse 2 geführt.

Durch einen zweiten Führungsabschnitt 33 des Ventilgehäuses 2 ragt das Verbindungselement 8 in einen Zuströmraum 22, welcher als Teil des Innenraums 3 ausgebildet ist, hinein. Der Zuströmraum 22 ist über einen zweiten Verbindungskanal 30 mit dem Magnetankerraum 36 verbunden. Das Verbindungselement 8 ist mit seinem der Schließfeder 24 abgewandten Ende mit einem Schließelement 10 fest verbunden. Das Schließelement 10 weist an seinem dem Verbindungselement 8 abgewandten Ende ein elastisches Dichtelement 9 auf.

Das Ventilgehäuse 2 umfasst einen Düsenkörper 4, welcher eine Durchlassöffnung 25 aufweist, wodurch der Zuströmraum 22 mit einem Abströmraum 26 verbindbar ist. An dem Düsenkörper 4 ist ein flacher Ventilsitz 37 ausgebildet, welcher mit dem elastischen Dichtelement 9 des Schließelements 10 zusammenwirkt, so dass beim Aufliegen des Schließelements 10 mit dem elastischen Dichtelement 9 auf dem flachen Ventilsitz 37 die Durchlassöffnung 25 geschlossen ist.

Das Ventilgehäuse 2 des Proportionalventils 1 ist zum Schutz vor äußeren Einflüssen von einer Kunststoffumspritzung 17 umgeben. Für die Wasserstoff-Zufuhr des Proportionalventils 1 ist in der Kunststoffumspritzung 17 und dem Ventilgehäuse 2 ein Zufuhrkanal 28 ausgebildet.

Funktionsweise des Proportionalventils 1

Bei nicht bestromter Magnetspule 16 wird das Schließelement 10 über die Schließfeder 24 an den Ventilsitz 37 gedrückt, so dass die Verbindung zwischen dem Zuströmraum 22 und dem Abströmraum 26 unterbrochen ist und kein Gas- durchfluss erfolgt. Wird die Magnetspule 16 bestromt, so wird eine magnetische Kraft auf den Magnetanker 6 erzeugt, welcher der Schließkraft der Schließfeder 24 entgegengerichtet ist. Diese magnetische Kraft wird über das Verbindungselement 8 auf das Schließelement 10 übertragen, so dass die Schließkraft der Schließfeder 24 überkompensiert wird und das Schließelement 10 vom Ventilsitz 37 abhebt. Ein Gasdurchfluss vom Zuströmraum 22 über die Durchlassöffnung 25 in den Abströmraum 26 ist freigegeben.

Der Hub des Schließelements 10 kann über die Höhe der Stromstärke an der Magnetspule 16 eingestellt werden. Je höher die Stromstärke an der Magnetspule 16, desto größer ist der Hub des Schließelements 10 und desto höher ist auch der Gasdurchfluss im Proportionalventil 1, da die Kraft der Schließfeder 24 hubabhängig ist. Wird die Stromstärke an der Magnetspule 16 reduziert, wird auch der Hub des Schließelements 10 reduziert und somit der Gasdurchfluss gedrosselt.

Wird der Strom an der Magnetspule 16 unterbrochen, wird die magnetische Kraft auf den Magnetanker 6 abgebaut, so dass die Kraft auf das Schließelement 10 mittels des Verbindungselements 8 reduziert wird. Das Schließelement 10 bewegt sich in Richtung der Durchlassöffnung 25 und dichtet mit dem elastischen Dichtelement 9 an dem Ventilsitz 37 ab. Der Gasdurchfluss im Proportionalventil 1 ist unterbrochen.

Alternativ können der Zuströmraum 22 zusammen mit dem Zufuhrkanal 28 und der Abströmraum 26 vertauscht werden, so dass eine Durchflussumkehr in dem Proportionalventil 1 erfolgt.

Fig.2 zeigt ein weiteres Ausführungsbeispiel des erfindungsgemäßen Proportionalventils 1 im Längsschnitt. Im Vergleich zur Fig.l weist in diesem Ausführungsbeispiel das zweite Innenpolelement 18 eine gestufte Kontaktfläche 38 auf, mit welcher das zweite Innenpolelement 18 in das erste Innenpolelement 12 ge- presst ist. Der restliche Aufbau und die Funktionsweise des in Fig.2 gezeigten Ausführungsbeispiels entsprechen dem Ausführungsbeispiel aus der Fig.l.

In den Ausführungsbeispielen aus der Fig.l und der Fig.2 sind der Magnetanker 6, das erste Innenpolelement 12 und das zweite Innenpolelement 18 aus einem magnetischen Werkstoff, wie beispielsweise ferritischer Stahl wie FeCol7 oder FeCo50, hergestellt. Das zweite Innenpolelement 18 ist aus einem magnetischen Werkstoff mit höherer Sättigungspolarisation hergestellt als das erste Innenpolelement 12. Somit kann bei Verwendung von magnetischen Werkstoffen mit hoher Sättigungspolarisation eine Erhöhung der Magnetkraft erzielt werden, ohne dass eine Veränderung an der Magnetspule 16 erfolgt.

Alternativ kann statt einer Verschweißung des ersten Innenpolelements 12 und des zweiten Innenpolelements 18 das zweite Innenpolelement 18 auch in dem Hülsenelement 20 geklemmt sein.

Das erfindungsgemäße Proportionalventil 1 kann beispielsweise in einer Brennstoffzellenanordnung Verwendung finden. Mittels des Proportionalventils 1 kann einem Anodenbereich der Brennstoffzelle Wasserstoff aus einem Tank zugeführt werden. Je nach Höhe der Stromstärke an der Magnetspule 16 des Proportionalventils 1 , durch welche der Hub des Schließelements 10 betätigt wird, wird damit ein Strömungsquerschnitt der Durchlassöffnung 25 derart verändert, dass kontinuierlich eine bedarfsgerechte Einstellung der der Brennstoffzelle zugeführten Gasströmung erfolgt.

Das Proportionalventil 1 zum Steuern eines gasförmigen Mediums weist somit den Vorteil auf, dass hierbei die Zuführung des ersten gasförmigen Mediums und die Zudosierung von Wasserstoff in den Anodenbereich der Brennstoffzelle mittels elektronisch gesteuerten Anpassung des Strömungsquerschnitts der Durchlassöffnung 25 bei gleichzeitiger Regelung des Anodendrucks wesentlich exakter erfolgen kann. Hierdurch werden die Betriebssicherheit und Dauerhaltbarkeit der angeschlossenen Brennstoffzelle deutlich verbessert, da Wasserstoff immer in einem überstöchiometrischen Anteil zugeführt wird. Zudem können auch Folgeschäden, wie zum Beispiel Beschädigungen eines nachgeordneten Katalysators, verhindert werden.