Die vorliegende Erfindung betrifft ein Radarfüllstandmessgerät gemäß dem Oberbegriff des Patentanspruchs 1.

Aus dem Stand der Technik sind Füllstandmessgeräte mit einem Signalgenerator zum Erzeugen und Aussenden von elektromagnetischen Wellen einer bestimmten Wellenlänge bekannt. Die Füll ^¬ standmessung erfolgt dabei mittels eines sogenannten Mess- rohrs, das beispielsweise als Standrohr oder Bypassrohr in ei ^¬ nem Tank ausgebildet sein kann und für die elektromagnetischen Wellen als Hohlleiter zur Führung der elektromagnetischen Wellen wirkt. Derartige Füllstandmessgeräte werden in der Regel zur Füllstandmessung von Flüssigkeiten verwendet, wobei das Messrohr als zylindrisches Rohr ausgebildet ist, in das das

Füllgut, das heißt insbesondere die Flüssigkeit, eindringt. An einer Grenzfläche des Füllmediums werden die ausgesendeten in dem Messrohr geführten elektromagnetischen Wellen wenigstens teilweise reflektiert, sodass mit Hilfe einer LaufZeitmessung der Füllstand des Mediums innerhalb des Messrohrs ermittelt werden kann.

Ein derartiges Füllstandmessgerät eignet sich besonders für Flüssigkeiten, beispielsweise Lösungsmittel oder Flüssiggase sowie Flüssigkeiten mit Schaumbildung sowie für Füllgüter mit niedriger dielektrischer Leitfähigkeit ε.

Figur 6 zeigt zwei Anwendungsbeispiele solcher Radarfüllstand- messgeräte 1 zur Füllstandmessung in einem Tank 100. Ein Mess- rohr 5 zur Führung der von einem Signalgenerator 3 erzeugten und ausgesendeten elektromagnetischen Wellen kann entweder als sogenanntes Standrohr 58, wie es im linken Abschnitt der Figur 6 dargestellt ist, oder als Bypass 57, der seitlich mit dem Tank 100 verbunden ist, ausgebildet sein. Sowohl in dem Standrohr 58 als auch in dem Bypass 57 kann eine zusätzliche Mess ^¬ sonde, , angeordnet sein, . Der Bypass 57 ist dabei mittels Fluiddurchlässen 59 mit einer Hauptkammer des Tanks 100 verbunden, sodass der Füllstand innerhalb des Bypasses 57 repräsentativ für den Füllstand in dem Tank 100 ist. Das Standrohr 58 ist im vorliegenden Ausführungsbeispiel als bodenseitig offenes und gegebenenfalls mit zusätzlichen Öffnungen versehenes Rohr ausgeführt, sodass auch der in dem Standrohr 58 erhaltene Füllstand repräsentativ für den Füllstand des Tanks 100 ist.

Bei den aus dem Stand der Technik bekannten Aufbauten ist es bekannt, dass das Standrohr 58 beziehungsweise der Bypass 57 zwei- oder mehrteilig ausgeführt sind. Eine solche geteilte Ausführung kann beispielsweise aufgrund von verfügbaren Rohrlängen sowie anderen Anforderungen, beispielsweise in der Handhabbarkeit bei der Montage zweckdienlich sein.

Im Stand der Technik werden solche Messrohre 5 beispielsweise zweiteilig mit einem ersten Messrohrabschnitt 51 sowie einem sich daran anschließenden zweiten Messrohrabschnitt 52 ausgebildet. Beim Zusammenfügen der einzelnen Messrohrabschnitte 51, 52 erfolgt dabei durch ein Ablängen der Messrohrabschnitte senkrecht zu ihrer Längsachse, wobei die einzelnen Messrohrab ^¬ schnitte 51, 52 an einer Verbindungsstelle 7 miteinander ver ^¬ schweißt werden. Bei dem aus dem Stand der Technik bekannten Vorgehen hat es sich als problematisch herausgestellt, dass an derartigen Verbindungsstellen 7 einerseits Probleme hinsichtlich der Maßhaltigkeit, insbesondere in Hinblick auf eine korrekte Ausrich- tung und Verbindung der Messrohrabschnitte 51, 52 auftreten und darüber hinaus an der Verbindungsstelle 7 zusätzliche Re ^¬ flexionen der ausgesendeten elektromagnetischen Wellen erfolgen, die aufgrund ihrer Intensität Messergebnisse verfälschen oder unbrauchbar machen können.

Es ist die Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein Radarfüll- standmessgerät mit einem wenigstens zweiteiligen geraden Mess ^¬ rohr derart weiterzubilden, dass die aus dem Stand der Technik bekannten Probleme vermieden werden.

Diese Aufgabe wird durch ein Radarfüllstandmessgerät mit den Merkmalen des Patentanspruchs 1 gelöst. Ein erfindungsgemäßes Radarfüllstandmessgerät weist einen Sig ^¬ nalgenerator zum Erzeugen und Aussenden von elektromagnetischen Wellen einer bestimmten Wellenlänge sowie ein wenigstens zweiteiliges, Messrohr mit einem ersten Messrohrabschnitt und einem zweiten Messrohrabschnitt auf, wobei die Messrohre an einer Verbindungsstelle miteinander verbunden sind und wobei der erste Messrohrabschnitt ein erstes verbindungsstellensei- tiges Ende aufweist und der zweite Messrohrabschnitt ein zwei ^¬ tes verbindungsstellenseitiges Ende aufweist und wobei die Messrohrabschnitte an ihren jeweiligen verbindungsstellensei- tigen Enden zueinander korrespondieren und schräg abgeschnitten sind, dass eine umlaufende Stirnkante der jeweiligen ver ^¬ bindungsstellenseitigen Enden in Längsrichtung des Messrohrs eine Längserstreckung aufweist. Die Messrohrabschnitte sind bevorzugt gerade ausgebildet und zueinander korrespondierend und bevorzugt jeweils derart abge ^¬ schnitten, dass die umlaufende Stirnkante in Längsrichtung des Messrohrs eine Längserstreckung von wenigstens einer halben Wellenlänge der ausgesendeten elektromagnetischen Wellen aufweist.

Eine Längserstreckung im Sinne der vorliegenden Anmeldung meint dabei eine Projektion der umlaufenden Stirnkante auf die Längsrichtung des Messrohrs im Bereich der Verbindungsstelle.

Schräg abgeschnitten im Sinne der vorliegenden Anmeldung bedeutet, signifikant schräg, d. h. insbesondere nicht nur infi- nitesimal schräg, wie dies beispielsweise aufgrund von Ferti ^¬ gungstoleranzen auftritt.

Durch eine derartige Ausgestaltung der Verbindungsstelle der beiden Messrohrabschnitte wird erreicht, dass eine an der Ver- bindungssteile erzeugte Reflexion der elektromagnetischen Wellen zum einen nicht an sämtlichen Punkten der Verbindungsstelle im gleichen Abstand zum Signalgenerator des Radarfüllstand- messgerätes erfolgt und damit die über den Umfang verteilten Reflexionen in einem empfangenen Signal keinen einzelnen Peak mit einer hohen Amplitude sondern eine entsprechende Vertei ^¬ lung über die Längserstreckung bewirken und zum zweiten durch eine Reflexion, die bevorzugt um wenigstens eine halbe Wellen ^¬ länge der ausgesendeten elektromagnetischen Wellen versetzt erfolgt durch eine destruktive Interferenz eine zusätzliche Abschwächung der an der Verbindungsstelle auftretenden Reflexionen erfolgt.

In einer weiteren Ausgestaltung kann das Messrohr gebogen ausgeführt sein. Eine solche Ausgestaltung wird bspw. in Balast- tanks von Schiffen häufig verwendet, in denen aufgrund ihrer verwinkelten Ausgestaltung keine geraden Messrohre zum Einsatz kommen können. Die Längsrichtung des Messrohrs ist in diesem Fall lokal an der Verbindungsstelle zu bestimmen. Eine weitere Verbreiterung des an der Verbindungsstelle re ^¬ flektierten Signals und dadurch eine Abschwächung der maximal auftretenden Amplitude kann dadurch erreicht werden, dass sich die umlaufende Stirnkante über wenigstens eine, bevorzugt we ^¬ nigstens zwei, weiter bevorzugt wenigstens drei oder vier Wel ^¬ lenlängen der ausgesendeten elektromagnetischen Welle erstreckt. Die Reflexionen werden durch eine solche Ausbildung über einen größeren Bereich verteilt, sodass einerseits die maximale Amplitude im Gesamten geringer ausfällt und anderer ^¬ seits für eine Mehrzahl von Positionen eine destruktive Interferenz erreicht werden kann.

Eine besonders einfache Ausgestaltung kann erreicht werden, wenn die Messrohrabschnitte schräg abgeschnitten sind, wobei durch die umlaufende Stirnkante eine Ebene definiert wird, die mit der Längsrichtung des Messrohrs beziehungsweise des Mess ^¬ rohrabschnittes einen Winkel einschließt. Der Winkel, unter dem die Messrohrabschnitte schräg abgeschnitten sind, beträgt vorzugsweise höchstens 85°, weiter bevorzugt höchstens 75°, weiter bevorzugt höchstens 60°, wobei für aneinander grenzende Messrohrabschnitte vorzugsweise identische Winkel mit entge ^¬ gengesetztem Vorzeichen gewählt werden. Auf diese Weise kann eine weitestgehend nahtlose Verbindung der einzelnen Messrohrabschnitte erreicht werden.

Eine einfache Verbindung von zwei Messrohrabschnitten kann erreicht werden, wenn der erste Messrohrabschnitt und der zweite Messrohrabschnitt mittels einer Muffe miteinander verbunden sind. Eine solche Muffe kann den ersten Messrohrabschnitt und den zweiten Messrohrabschnitt an ihren verbindungsstellensei- tigen Enden außenseitig umschließen und somit eine gerade Aus ^¬ richtung der beiden Messrohrabschnitte zueinander sowie eine Stabilisierung erzielt werden. Bei einer Ausbildung des Messrohres als Standrohr kann eine derartige Steckverbindung mit einer Muffe bereits ausreichen für eine Verbindung von zwei Messrohrabschnitten sein, wobei zur zusätzlichen Fixierung die Muffe mit den Messrohrabschnitten bevorzugt zusätzlich verschweißt ist. Eine solch Verschweißung kann grundsätzlich umlaufend erfolgen, wobei durch eine Schweißnaht beispielsweise am Anfang und am Ende einer solchen Muffe zusätzliche Störstellen in das Messrohr eingebracht werden können, die dann wieder allesamt in einer Entfernung zum Signalgenerator liegen würden .

Bevorzugt ist daher die Muffe mit Längsschlitzen ausgebildet, wobei die Messrohrabschnitte und die Muffe in diesen Längs- schlitzen miteinander verschweißt sind. Ein Verschweißen kann dabei bevorzugt ausschließlich in Längsrichtung erfolgen, wobei alternativ auch eine Ausgestaltung mit Verschweißungen in Querrichtung denkbar ist, wobei solche Schweißnähte wiederum bevorzugt schräg zu einer Längsrichtung des Messrohrs verlau- fen.

Eine besonders einfache Ausgestaltung kann erreicht werden, wenn die Muffe durch die Längsschlitze geteilt ausgestaltet ist und damit vorzugsweise zwei Teile aufweist. Die Teile kön- nen bspw. als zwei Halbschalen oder Drittelschalen zur Verbindung der Messrohrabschnitte ausgebildet sein. In einer Ausges ^¬ taltung können die beiden Teile der Muffe auch als U-Pofile oder L-Profile ausgestaltet sein. Eine Verschweißung erfolgt vorzugsweise entlang von Längskanten der Halbschalen oder U-Profile, wobei die Messrohrab ^¬ schnitte zur Vermeidung von Reflexionen vorzugsweise im Be- reich der Verbindungsstelle nicht mit den Halbschalen oder U- bzw. L-Profilen verschweißt sind.

Die Muffe kann außerdem zusätzlich zu den Längsschlitzen im Bereich der Verbindungsstelle Öffnungen aufweisen, durch die eine korrekte Ausrichtung der Messrohrabschnitte zueinander kontrolliert werden kann.

In einer weiteren Ausgestaltungsform der vorliegenden Erfin- dung können der erste Messrohrabschnitt und der zweite Mess ^¬ rohrabschnitt über wenigstens einen Flansch miteinander verbunden sein. Eine Verbindung über Flansche hat den Vorteil, dass eine Anbringung der Flansche an den Messrohrabschnitten in unmontiertem Zustand des Messrohrs erfolgen kann und da- durch erleichterte Arbeitsbedingungen geschaffen werden können. Dies kann sich beispielsweise positiv auswirken, wenn an beiden Messrohrabschnitten ein Flansch befestigt ist, wobei der Flansch mit dem jeweiligen Messrohrabschnitt bevorzugt verschweißt ist, und die Messrohrabschnitte mittels der Flan- sehe miteinander verspannt sind. Durch die Verwendung von

Flanschen wird auf eine gut erprobte und zuverlässige Verbin ^¬ dungstechnik gesetzt, die jedoch, insbesondere bei der Verwendung des Messrohrs als Bypass, in der Regel nicht ohne zusätz ^¬ liche Dichtanordnungen auskommen wird.

Alternativ zur Anbringung eines Flansches an jedem Messrohrabschnitt kann an einem Messrohrabschnitt ein Flansch und an dem anderen Messrohrabschnitt ein Haltering, bevorzugt durch Verschweißen befestigt sein, wobei die Messrohrabschnitte mittels des Flansches und eines Überwurfflansches, der den Haltering übergreift, miteinander verspannt sind. Eine solche Ausgestal ^¬ tung weist gegenüber einer Ausgestaltung mit zwei Flanschen den weiteren Vorteil auf, dass in der Regel der Messrohrab- schnitt mit dem Haltering relativ zu dem Messrohrabschnitt mit dem Flansch drehbar ist, sodass eine optimale Ausrichtung der Messrohrabschnitte zueinander hier besonders leicht herge ^¬ stellt werden kann.

Bei sämtlichen vorgenannten Varianten besteht die Möglichkeit, dass ausgesendete elektromagnetische Wellen, welche in die meist nicht vermeidbaren minimalen Spalte zwischen den Messrohrabschnitt eindringen, nach außen abstrahlen können, sodass auch hier zusätzliche Reflexionen verringert werden.

Bei sämtlichen vorgenannten Ausgestaltungsformen kann alternativ zu einer Verschweißung auch eine Verklebung vorgesehen sein .

In einer weiteren Ausgestaltungsform sind die Messrohrabschnitte umlaufend miteinander verschweißt, was sich insbeson ^¬ dere für eine Anwendung als Bypass eignet, da auf diese Weise auf zusätzliche Abdichteinrichtungen verzichtet werden kann. Eine entsprechende Ausgestaltung mit einer umlaufenden Verschweißung an der Verbindungsstelle kann im Bereich der Standrohre ebenfalls verwendet werden, da auf diese Weise zusätzli ^¬ che Bauteile wie beispielsweise die vorgenannten Flansche und Muffen nicht notwendig sind.

Eine Verringerung der an der Verbindungsstelle entstehenden Reflexionen hinsichtlich ihrer Amplitude hat sich insbesondere auch bei Anordnungen gezeigt, bei denen Rohre mit unterschied ^¬ lichen Innendurchmessern verbunden werden. Es kann hierbei durch eine erfindungsgemäße Ausgestaltung der Verbindungsstel ^¬ le eine signifikante Reduktion der an der Verbindungsstelle entstehenden Reflexionen hinsichtlich der auftretenden Maximalamplitude erreicht werden. Der gleiche Effekt konnte außer- dem bei Rohren beobachtet werden, die nicht exakt in Längs ^¬ richtung aneinander gesetzt werden, sondern in ihrer Ausrichtung um einen kleinen Winkel voneinander abweichen, sodass wenigstens an einer Stelle des Umfangs des Messrohrs ein kleiner Spalt entsteht. Ferner werden auch bei Abstandsvariationen, das heißt wenn die aneinander gesetzten Messrohrabschnitte nicht exakt aneinander gesetzt werden und sich dadurch ein umlaufender Spalt ergibt, deutlich verbesserte Ergebnisse durch eine erfindungsgemäße Ausgestaltung erreicht.

Durch ein erfindungsgemäßes Vorgehen können damit auch kleine ^¬ re Echos, beispielsweise von Oberflächen von Messmedien mit niedriger Dielektrizitätszahl noch detektiert werden. Insgesamt wird erreicht, dass der Signal-Rausch-Abstand vergrößert und damit die Messsicherheit durch ein erfindungsgemäßes Vor ^¬ gehen deutlich erhöht wird. Durch die vorgenannten Maßnahmen konnten die an der Verbindungsstelle auftretenden Störechos verbreitert und ihre Amplitude um durchschnittlich 20 bis 25 dB verringert werden.

Die vorliegende Erfindung wird nachfolgend unter Bezugnahme auf die beigefügten Figuren eingehend erläutert.

Es zeigen

Figur ein erfindungsgemäßes Radarfüllstandmessge- rät in Seitenansicht,

Figur eine erfindungsgemäße Verbindungsstelle, Figur eine perspektivische Darstellung des verbin- dungsstellenseitigen Endes eines Messrohrab ^¬ schnittes,

Figur 4 a bis e verschiedene Verbindungsmöglichkeiten, Figur 5 den Vergleich von Messergebnissen einer Anordnung gemäß dem Stand der Technik und eine erfindungsgemäße Anordnung, und

Figur 6 eine Messanordnung gemäß dem Stand der Technik (schon behandelt) .

Figur 1 zeigt ein Radarfüllstandmessgerät 1 zur Ermittlung von Füllständen in einem Tank beziehungsweise Behälter 100. Das Radarfüllstandmessgerät 1 ist in der vorliegenden Darstellung in einer Seitenansicht gezeigt, wobei in einem rückseitigen Bereich hinter einem Wellenanpasser ein Signalgenerator 3 sowie eine Auswerteelektronik angeordnet sind, die vorliegend nicht näher dargestellt sind. Der Signalgenerator 3 ist geeig ^¬ net ausgebildet, elektromagnetische Wellenpakete in einer Län- ge von etwa einer Nanosekunde sowie einer Frequenz von etwa 26 GHz auszusenden. Weitere typische, für die Füllstandmessung eingesetzte Frequenzen liegen bei 5,8 GHz bis 6,3 GHz, 10 GHz, 24 GHz bis 27 GHz oder 75 GHz bis 83 GHz. Die elektromagnetischen Wellen einer vorbestimmten Wellenlänge λ werden über den Wellenanpasser in ein Messrohr 5 eingekoppelt, das für die elektromagnetischen Wellen als Hohlleiter wirkt. Die elektromagnetischen Wellen werden in dem Messrohr 5 in Richtung eines in dem Tank 100 befindlichen Füllgutes ge- führt und an einer Grenzfläche zwischen dem Füllgut und einem darüber befindlichen Medium, insbesondere Luft oder einem anderen Gas, reflektiert. Aus einer Messung einer Laufzeit der elektromagnetischen Wellenpakete kann dann ein Füllstand innerhalb des Tanks 100 errechnet werden. Zusätzlich zu Reflexi- onen an der Grenzfläche, das heißt an der Oberfläche des Füll ^¬ gutes, werden auch Reflexionen an einer Verbindungsstelle zwischen einem ersten Messrohrabschnitt 51 und einem zweiten Messrohrabschnitt 52 hervorgerufen. Im Stand der Technik füh- ren insbesondere Reflexionen an der Verbindungsstelle 7 dazu, dass beispielsweise bei Füllgütern mit niedriger Dielektrizi- tätszahl ε die Reflexionen an der Verbindungsstelle 7 eine Re ^¬ flexion an der Oberfläche des Füllgutes im Bereich der Verbin- dungssteile 7 überlagern, sodass die Zuverlässigkeit der vor ^¬ genommenen Messung hierunter erheblich leidet.

Bei dem in Figur 1 dargestellten Radarfüllstandmessgerät 1 ist das Messrohr 5 zweiteilig aus einem ersten Messrohrabschnitt 51 und einem zweiten Messrohrabschnitt 52 zusammengesetzt. Der erste Messrohrabschnitt 51 und der zweite Messrohrabschnitt 52 sind an einer Verbindungsstelle 7 miteinander verbunden, im vorliegenden Ausführungsbeispiel miteinander verschweißt. Die Verbindungsstelle 7 ist im vorliegenden Ausführungsbei ^¬ spiel derart ausgebildet, dass ein erstes verbindungsstellen- seitiges Ende 53 des ersten Messrohrabschnitts 51 und ein zweites verbindungsstellenseitiges Ende 54 des zweiten Mess ^¬ rohrabschnitts 52 zueinander korrespondieren und schräg abge- schnitten sind, sodass insgesamt eine gerade Ausbildung des Messrohrs 5 erreicht wird.

In Figur 1 ist außerdem eine Längsrichtung L des Messrohres 5 eingezeichnet, die bei einem zylindrisch ausgebildeten Mess- rohr beispielsweise durch dessen Symmetrieachse bestimmt ist.

Figur 2 zeigt eine Vergrößerung der Verbindungsstelle 7 des Messrohrs 5 aus Figur 1. In der Darstellung in Figur 2 des Messrohrs 5 aus Figur 1 um 90° gedreht dargestellt, wobei die beiden Messrohrabschnitte 51, 52 noch nicht vollständig anein ^¬ ander gefügt sind. Die beiden Messrohrabschnitte 51, 52 sind im vorliegenden Aus ^¬ führungsbeispiel und einem Winkel von 70° zur Längsrichtung L des Messrohres 5 abgeschnitten. Bezogen auf den ersten Messrohrabschnitt 51 ist damit ein in Längsrichtung L gesehen in Richtung des zweiten Messrohrabschnitts 52 am weitesten vorne gelegener Punkt 64 einer umlaufenden Stirnkante 55 im Vergleich zu einem am weitesten hinten liegenden Punkt 64 der umlaufenden Stirnkante 55 um eine Längserstreckung a versetzt. Die umlaufende Stirnkante 55 erstreckt sich damit insgesamt über eine Längserstreckung a. Im vorliegenden Ausführungsbeispiel weist das Messrohr 5 einen Durchmesser von 85 mm auf, wobei ein Winkel von 70° in diesem Fall zu einem Unterschied zwischen dem vorne liegenden Punkt 64 und dem hinten liegenden Punkt 65 von 29 mm führt. Bei einer Messfrequenz von 26 GHz, was einer Wellenlänge λ von etwa 11,5 mm entspricht, wird da ^¬ mit im vorliegenden Ausführungsbeispiel eine Verteilung der auftretenden Einzelreflexionen über annähernd drei Wellenlängen λ der ausgesendeten elektromagnetischen Wellen erreicht. Eine Projektion der umlaufenden Stirnkante 55, 56 der jeweili- gen verbindungsstellenseitigen Enden 53, 54 der Messrohrabschnitte 51, 52 auf die Längsrichtung L des Messrohrs 5 be ^¬ trägt damit den Abstand zwischen dem am weitesten vorne lie ^¬ genden Punkt 64 und dem am weitesten hinten liegenden Punkt 65 des jeweiligen Messrohrabschnittes 51, 52. Bei dem schräg ab- geschnittenen Rohr ist dies besonders einfach zu erkennen, wobei aber auch komplexere Verläufe der jeweiligen Stirnkante 55, 56 denkbar sind.

Die in Figur 2 dargestellten Messrohrabschnitte 51, 52 können beispielsweise direkt miteinander verschweißt, mittels

Flansch- oder Muffenverbindung miteinander verbunden oder anderweitig verbunden werden. Figur 3 zeigt eine perspektivische Darstellung des ersten Messrohrabschnittes 51 aus Figur 2, wobei in dieser Darstel ^¬ lung besonders gut eine erste umlaufende Stirnkante 55 des ersten verbindungsstellenseitigen Endes 53 des ersten Mess- rohrabschnitts 51 zu erkennen ist. Der zweite Messrohrab ^¬ schnitt 52 sowie dessen zweites verbindungsstellenseitiges En ^¬ de 54 mit der zweiten umlaufenden Stirnkante 56 sind korres ^¬ pondierend ausgebildet und vorliegend nicht näher dargestellt. In den Figuren 4a bis c sind verschiedene Verbindungsmöglichkeiten für die beiden Messrohrabschnitte 51, 52 dargestellt, die alternativ zu einem Verschweißen, wie es in den Figuren 1 und 2 dargestellt ist, möglich sind. Figur 4a zeigt eine Verbindung des ersten Messrohrabschnitts

51 mit dem zweiten Messrohrabschnitt 52 über eine Muffe 11. Die Muffe 11 ist im vorliegenden Ausführungsbeispiel geeignet ausgebildet, die Messrohrabschnitte 51, 52 außenseitig zu um ^¬ greifen und formschlüssig zu umfassen. Die Muffe 11 weist von ihren gegenüberliegenden Enden her eingebrachte Längsschlitze 60 auf, die im vorliegenden Ausführungsbeispiel zu jeweils et ^¬ wa einem Drittel vom Ende her gesehen in die Muffe 11 einge ^¬ schnitten sind. Zusätzlich zu den Längsschlitzen 60 weist die Muffe 11 in Längsrichtung mittig angeordnete und über ihren Umfang verteilte Öffnungen 61 auf, die vorliegend als kreis ^¬ runde Bohrungen ausgestaltet sind. Die Messrohrabschnitte 51,

52 sind gemäß Figur 4a in die Muffe 11 derart eingeschoben, dass die Verbindungsstelle 7 zwischen den Messrohrabschnitten 51, 52 im Bereich der Öffnungen 61 angeordnet ist. Durch die Öffnungen 61 kann damit die Verbindungsstelle 7 in Hinblick auf eine Spaltbildung oder etwaige Abweichungen in der Ausgestaltung der Enden 53, 54 der einzelnen Messrohrabschnitte 51, 52 untersucht werden. Zusätzlich zu der durch die Muffe 11 hergestellten Steckverbindung können die Messrohrabschnitte 51, 52 noch zusätzlich mit der Muffe 11 verschweißt sein. Eine Schweißnaht 10 zum Verbinden der Messrohrabschnitte 51, 52 mit der Muffe 11 ist dabei bevorzugt entlang der Längskanten der Längsschlitze 60 geführt, sodass zusätzliche in Umfangsrich- tung verlaufende Störstellen, die durch die Schweißnaht 10 verursacht werden können, vermieden werden. Die Schweißnähte 10 sind vorliegend bevorzugt in Längsrichtung geführt, können aber auch abschnittsweise in Umfangsrichtung des Messrohrs 5 verlaufen.

Figur 4b zeigt eine Verbindung der Messrohrabschnitte 51, 52 mit Hilfe von zwei Flanschen 13, die an den einzelnen Messrohrabschnitten 51, 52 endseitig beispielsweise durch eine Schweißnaht 10 angebracht sind. Die beiden Flansche 13 sind dann ihrerseits mittels Spannschrauben 16 miteinander verspannt, sodass eine stabile Verbindung der Messrohrabschnitte 51, 52 erreicht wird. Die Schweißnähte 10, mittels derer die Flansche 13 an den Messrohrabschnitten 51, 52 befestigt sind, können entweder umlaufend ausgebildet oder mittels einzelner Punktschweißungen realisiert sein. Entsprechende Punktschwei- ßungen haben den Vorteil, dass eine umlaufende Schweißnaht, die, wie bereits beschrieben, zu Störstellen im Inneren des Messrohres führen kann, vermieden wird.

Figur 4c zeigt eine dritte Verbindungsvariante, bei der Mess ^¬ rohrabschnitt 51 ein Spannring 15 und an dem zweiten Messrohrabschnitt 52 ein Flansch 13 vorgesehen ist. Der Spannring 15 und der Flansch 13 können analog zu den Flanschen 13 aus Figur 4b mit ihrem jeweiligen Messrohrabschnitt 51, 52 entweder umlaufend mit einer Schweißnaht 10 verbunden sein oder durch einzelne Punktschweißungen . Eine Verbindung der beiden Messrohrabschnitte 51, 52 erfolgt in dem in Figur 4c dargestellten Ausführungsbeispiel mittels eines Überwurfflansches 14, der den Spannring 15 hintergreift und mit dem Flansch 13 an dem zweiten Messrohrabschnitt 52 über Spannschrauben 16 verspannt wird. Eine Ausgestaltung gemäß Figur 4c hat den Vorteil, dass mittels eines Spannringes 15 eine Ausrichtung in Radialrich ^¬ tung des ersten Messrohrabschnittes 51 zu dem zweiten Mess ^¬ rohrabschnitt 52 ohne Weiteres möglich und nicht durch etwaige Bohrung in den Flanschen 13, wie sie in Figur 4b dargestellt sind, erschwert.

Figur 4d zeigt eine alternative Verbindung des ersten Mess ^¬ rohrabschnitts 51 mit dem zweiten Messrohrabschnitt 52 über zwei U-Profile 12. Die beiden U-Profile 12 sind im vorliegen ^¬ den Ausführungsbeispiel geeignet ausgebildet, an den Messrohr- abschnitten 51, 52 außenseitig anzuliegen und sie so in Längs ^¬ richtung zu stabilisieren. Die Messrohrabschnitte 51, 52 lie ^¬ gen so in den beiden U-Profilen 12 dass die Verbindungsstelle 7 in Längsrichtung etwa Mittig angeordnet ist. Zur weiteren Stabilisierung sind Messrohrabschnitte 51, 52 noch zusätzlich mit den U-Profilen 12 verschweißt. Eine Schweißnaht 10 zum

Verbinden der Messrohrabschnitte 51, 52 mit den U-Profilen ist dabei bevorzugt entlang der Längskanten der U-Profile 12 ge ^¬ führt, sodass zusätzliche in Umfangsrichtung verlaufende Stör ^¬ stellen, die durch die Schweißnaht 10 verursacht werden kön- nen, vermieden werden. Um weitere potentielle Störstellen zu vermeiden weisen die Schweißnähte 10 außerdem im Bereich der Verbindungsstelle 7 Unterbrechungen 17 auf, sodass durch die Schweißung entstehende Wülste im Inneren der Messrohrabschnit ^¬ te 51, 52 vermieden werden.

Alternativ zu einer Verschweißung wäre auch eine Verklebung denkbar . In Figur 4e ist ein Querschnitt durch die Ausführungsform aus Figur 4d gezeigt. In dieser Darstellung ist deutlich zu erkennen, dass im vorliegenden Ausführungsbeispiel U-Profile 12 zur Verbindung der Messrohrabschnitte 51, 52 verwendet wurden. Durch solche U-Profile kann eine einfache Ausrichtung der

Messrohrabschnitte 51, 52 relativ zueinander bei gleichzeiti ^¬ ger Kostenoptimierung erreicht werden. Insbesondere könne in der Regel Standardbauteile verwendet werden, sodass die Anfer ^¬ tigung von speziell abgestimmten Spezialbauteilen vermieden werden kann.

In Figur 5 sind beispielhafte Messkurven einer Anordnung gemäße dem Stand der Technik (Kurve 71) sowie einer erfindungsge ^¬ mäßen Anordnung (Kurve 52) gegenüber gestellt. In den gegen- über gestellten Messkurven 71, 72 ist jeweils eine Echokurve, wie sie von dem Füllstandmessgerät 1 aufgenommen wird, darge ^¬ stellt, wobei die ermittelten Laufzeitwerte bereits in eine Distanz in Metern umgerechnet und als Abszisse dargestellt sind. Auf der Ordinate ist die jeweils ermittelte Signalampli- tude bei der entsprechenden Distanz wiedergegeben.

Für die vorliegende Beispielmessung wurde ein Messrohr 5 mit einer Gesamtlänge von 3,5 m mit einer Verbindungsstelle bei 2,3 m verwendet. Kurve 71 zeigt dabei die Messkurve gemäß dem Stand der Technik, wobei bei der Verbindungsstelle in einer

Distanz von 2,3 m ein Echosignal mit einer Amplitude von 65 dB und am Rohrende bei einer Distanz von 3,5 m ein Echosignal mit einer Amplitude von 110 dB gemessen wird. Bei einer erfindungsgemäßen Anordnung, wie sie in den Figuren 1 bis 4 erläu- tert ist, konnte die Maximalamplitude des Echosignals der Ver ^¬ bindungsstelle 7 bei 2,3 m um 25 dB auf 40 dB reduziert wer ^¬ den, wohingegen die Amplitude am Rohrende bei 3,5 m eine iden ^¬ tische Amplitude von 110 dB gemessen wird. Der maßgebliche Ef- fekt für die Reduktion des Störstellenechos der Verbindungs ^¬ stelle 7 wird in einer Verbreiterung des Echosignals sowie ei ^¬ ner destruktiven Interferenz der an den verschiedenen Punkten der Verbindungsstelle 7 auftretenden Einzelreflexionen gese- hen. Insgesamt kann auf diese Weise der Signal-Rausch-Abstand deutlich vergrößert und dadurch eine Messsicherheit erhöht werden .

Die zuvor beschriebene destruktive Interferenz liegt bereits bei einer Längserstreckung der Verbindungsstelle von wenigsten einer halben Wellenlänge der ausgesendeten elektromagnetischen Wellen vor. Eine deutliche Verbesserung kann jedoch erreicht werden, wenn sich die Verbindungsstelle 7 über ein Vielfaches der Wellenlänge der ausgesendeten elektromagnetischen Wellen erstreckt.

Bezugs zeichenliste

I Radarfüllstandmessgerät

3 Signalgenerator

5 Messrohr

7 Verbindungsstelle

9 Seil- oder Stabsonde

10 Schweißnaht

II Muffe

12 U-Profile / Schalen

13 Flansch

14 Überwurfflansch

15 Haltering

16 Spannschraube

17 Unterbrechung

51 erster Messrohrabschnitt

52 zweiter Messrohrabschnitt

53 erstes verbindungsstellenseitiges Ende

54 zweites verbindungsstellenseitiges Ende

55 erste Stirnkante

56 zweite Stirnkante

57 Bypass

58 Standrohr

59 Fluiddurchlässe

60 Längsschlitz

61 Öffnung

64 vorne liegender Punkt

65 hinten liegender Punkt erste Messkurve zweite Messkurve

Tank, Behälter

Längsrichtung

Wellenlänge

Winkel

LängserStreckung