Die übliche Bauart gattungsgemäßer Reaktoren besteht aus einem, in der Regel zylinderformigen Behälter, in dem ein Bündel, d. h. eine Vielzahl von Kontaktrohren in üblicherweise vertikaler Anordnung untergebracht ist. Diese Kontaktrohre, die gegebenenfalls geträgerte Katalysatoren enthalten können, sind mit ihren Enden in Rohrböden abdichtend befestigt und münden in jeweils eine am oberen bzw. am unteren Ende mit dem Behälter verbundene Haube. Über diese Hauben wird das die Kontaktrohre durchströmende Reaktionsgemisch zu- bzw. abgeführt. Durch den die Kontaktrohre umgebenden Raum wird ein Wärmetauschmittelkreislauf geleitet, um die Wärmebilanz, insbesondere bei Reaktionen mit starker Wärmetönung, auszugleichen.

Aus wirtschaftlichen Gründen werden Reaktoren mit einer möglichst großen Zahl von Kontaktrohren eingesetzt, wobei die Zahl der untergebrachten Kontaktrohre häufig im Bereich von 10000 bis 40000 liegt (vgl. DE-A-44 31 949).

Damit ist eine technische Obergrenze des Reaktordurchmessers und somit der Rohranzahl hinsichtlich Fertigung, Transport, Montage und Reaktionstechnik, insbesondere Gleichverteilung des Kühlmittels, erreicht. Da das in der Regel gasförmige Reaktionsgemisch üblicherweise unter Druck steht, haben sich für die den Gasraum begrenzenden Hauben am unteren und insbesondere oberen Ende

des Behälters halbrunde Formen durchgesetzt. Für diese Haubenformen ist ein zylindrischer Aufbau des Reaktors Voraussetzung.

Die zylindrische Reaktorgeometrie bringt den Nachteil mit sich, daß insbesondere bei dem technologisch besonders vorteilhaften Querstrom des Wärmetauschmit- tels zu den Kontaktrohren von einem Bereich außerhalb der Kontaktrohre zum kontaktrohrfreien Innenraum des Reaktors es die radial nach innen stark abneh- mende Querschnittsfläche nicht erlaubt, den vollen Kühlmittelstrom bis ins Innere des Kontaktrohrbündels zu führen. Vielmehr muß über Bohrungen in den Umlenkplatten Kühlmittel axial abgeführt werden, um den Druckverlust und somit die Pumpenleistung in akzeptablen Grenzen zu halten.

Demgegenüber ist es Aufgabe der Erfindung, einen konstanten Wärmetauschmit- telstrom über den Reaktorquerschnitt zu ermöglichen.

In einer Ausgestaltung ist es Aufgabe der Erfindung, einen Reaktor zur Verfügung zu stellen, dessen Kapazität an die Anforderungen des Einzelfalls angepaßt werden kann.

Die Lösung geht aus von einem Reaktormodul mit einem Kontaktrohrbündel, durch dessen die Kontaktrohre umgebenden Raum ein Wärmetauschmittelkreislauf geleitet wird mit Zu-bzw. Abführleitungen an beiden Enden des Reaktormoduls mit Mantelöffnungen für die Zu-bzw. Abführung eines Wärmetauschmittels im Querstrom zu den Kontaktrohren mittels einer oder mehrerer Pumpen, gegebenenfalls unter Überleitung des Wärmetauschmittels oder eines Teilstroms des W ärmetauschmittels über einen oder mehrere außenliegende Wärmetauscher, wobei das Wärmetauschmittel der unteren Leitung zugeführt und über die obere Leitung zur (zu den) Pumpe (n) zurückgeführt wird. Die Lösung ist dann dadurch gekennzeichnet, daß das Reaktormodul einen rechteckigen Querschnitt aufweist.

Es wurde gefunden, daß einen unter Druck stehenden Gasraum begrenzende Hauben auch in halbzylindrischer Geometrie ausgebildet werden können, wie sie zur

beidseitigen Begrenzung eines Behälters mit rechteckigem Querschnitt notwendig ist.

In bevorzugter Weise sind im Reaktorraum an zwei gegenüberliegenden, zu den Kontaktrohren parallelen Reaktorseitenflächen kontaktrohrfreie Räume angeordnet, die sich bevorzugt über die gesamte Reaktorhöhe erstrecken, sowie eine oder mehrere Umlenkplatten, die in den kontaktrohrfreien Räumen alternierend Durchschnittsquerschnitte freilassen. Durch diese Ausgestaltung kann der Wärmetauschmittelstrom gleichmäßig, in gewünschter Weise, um die Kontaktrohre geführt werden.

Die kontaktrohrfreien Räume sind bevorzugt an den beiden breiten Reaktorseitenflä- chen angeordnet.

Bezüglich der relativen Abmessungen von Länge zur Breite des Reaktormoduls ist ein Verhältnis von 1 : 1 bis 10 : 1 vorteilhaft, bevorzugt von 3 : 1 bis 6 : 1, besonders bevorzugt von 5 : 1. Für die Reaktorhöhe sind relative Werte von 1,5 m bis 7 m bevorzugt.

Bevorzugt ist eine ungerade Anzahl von Umlenkplatten vorgesehen ; dadurch erfolgt die Zu-und Abführung des Wärmetauschmittels auf der selben Seite des Reaktormoduls. Besonders bevorzugt sind 1,3 oder 5 Umlenkplatten vorgesehen.

Vorteilhaft ist es, die Pumpe (n) sowie gegebenenfalls den (die) außenliegende (n) Wärmetauscher auf derselben, bevorzugt breiten, Seite des Reaktormoduls anzuordnen. Damit wird eine besonders raumsparende Anordnung erreicht.

Durch den jeweiligen Reaktionsverlauf können unterschiedliche Wärmeprofile gefordert sein ; eine Anpassung an die Anforderungen des Einzelfalls ist dadurch möglich, daß der Wärmetauschmittelstrom mittels einem oder mehreren Bypässen durch die Umlenkplatten in deren rohrfreien Bereichen, mit festen oder regelbaren Durchtrittsöffnungen, angepaßt wird.

Eine besonders bevorzugte Ausführungsvariante ist ein Reaktormodul mit Zwi- schenwänden in den Zu-und Abführleitungen, die in der Zuführleitung jeweils eine untere äußere Vorkammer und eine untere innere Vorkammer sowie in der Abführ- leitung eine obere äußere Vorkammer und eine obere innere Vorkammer ausbilden.

Das Wärmetauschmittel wird der unteren äußeren Vorkammer, über einen Bereich zwischen Zuleitung und Abführleitung der oberen inneren Vorkammer, über deren Mantelöffnung dem die Kontaktrohre umgebenden Reaktorraum, anschließend über eine Mantelöffnung der unteren inneren Vorkammer, über den Bereich zwischen Zu- und Abführleitung der oberen äußeren Vorkammer und schließlich über die Abführ- leitung zur (zu den) Pumpe (n) zurückgeführt. Dadurch wird, ohne Veränderung der üblichen Pumpenanordnung, die besonders günstige Gleichstromführung von Wär- metauschmittel und Reaktionsgemisch ermöglicht.

Eine Anpassung an das jeweils geforderte Temperaturprofil kann im Falle von Reaktoren mit Gleichstromfahrweise durch eine an der dem kontaktrohrfreien Raum zugeordneten breiten Reaktorseite anliegenden Außenkammer mit Öffnungen zu dem das Kontaktrohrbündel umgebenden Reaktorraum sowie mit festen oder regelbaren Durchtrittsöffnungen für das Wärmetauschmittel in der Außenkammer erreicht werden.

Eine besonders vorteilhafte Ausführungsform sieht eine Rohrteilung vor, wonach die Kontaktrohre des Kontaktrohrbündels in gegeneinander versetzten Reihen angeordnet sind, wobei das Verhältnis des Rohrabstands sq quer zur Anströmrichtung durch das Wärmetauschmittel zum Rohrabstand sl längs zur Anströmrichtung durch das Wärmetauschmittel vorzugsweise größer oder gleich als 2 , besonders bevorzugt gleich 2. Eine derartige Rohranordnung setzt dem anströmenden Wärmetauschmittel einen geringeren Widerstand entgegen ; entsprechend ist der Druckverlust bei gleichzeitig höherer Wärmeübergangszahl geringer.

Gegenstand der Erfindung ist auch ein Reaktor, der aus zwei oder mehreren, in Richtung der Kontaktrohrlängsachsen, an den schmalen Seitenflächen, aneinander gereihten Reaktormodulen aufgebaut ist. Derartige Reaktoren kennzeichnen sich

durch eine flexible Kapazität, die an die konkreten Anforderungen angepaßt werden können. Durch Aneinanderreihen an den schmalen Seitenflächen der Reaktormodule können die den Gasraum abschließenden halbzylindrischen Hauben eine deren ebenen Seitenflächen, die entsprechend mit Durchtrittsöffnungen versehen werden, verlängert werden. Eine Obergrenze für die Kapazität von Reaktoren ist damit aufgehoben.

Der Wärmetauschmittelkreislauf kann gleichermaßen der Abführung wie auch der Zuführung von Wärme aus bzw. zum die Kontaktrohre durchströmenden Reaktionsgemisch dienen ; das erfindungsgemäße Reaktormodul oder der erfindungsgemäße Reaktor können somit für exotherme wie auch für endotherme Reaktionen eingesetzt werden. Sie sind besonders zur Durchführung von Oxidationsreaktoren, insbesondere zur Herstellung von Phthalsäureanhydrid, Malleinsäureanhydrid, Glyoxal, (Meth) acrolein oder (Meth) acrylsäure geeignet.

Die Erfindung wird im folgenden anhand von Ausführungsbeispielen und einer Zeichnung näher erläutert. Es zeigen im einzelnen : Figur 1 eine schematische Darstellung eines Reaktormoduls gemäß der Erfindung, Figur 2 einen Längsschnitt durch ein Reaktormodul gemäß der Er- findung, Figur 3 einen Längsschnitt durch eine bevorzugte Ausführungsform eines erfindungsgemäßen Reaktormoduls, Figur 4 einen Längsschnitt durch eine weitere bevorzugte Ausführungsform eines erfindungsgemäßen Reaktormoduls, Figur 5 eine bevorzugte Anordnung der Kontaktrohre und Figur 6 einen beispielhaft aus drei Reaktormodulen aufgebauten Reaktor.

Figur 1 zeigt ein Reaktormodul 1 mit rechteckigem Querschnitt mit einem vertikalen Kontaktrohrbündel 2, mit Zufiihrleitung 3 und Abführleitung 4 für das Wärmetauschmittel sowie mit Mantelöffnungen 5,6 zum Reaktormodul l. An den einander gegenüber liegenden breiten Seitenflächen des Reaktormoduls sind kontaktrohrfreie Räume 7,8 zum Verteilen bzw. Sammeln des Wärmetauschmittels vorgesehen. Die Umlenkplatten 9 bewirken eine mäanderförmige Führung des Wärmetauschmittels. Das Gas oder Gasgemisch G wird in den Gas-Eintrittsraum 21 eingeleitet, durchströmt die Kontaktrohre 2 und wird anschließend über den Gas- Austrittssammler 22 abgeleitet. Pumpen P und Wärmetauscher W sind auf der selben breiten Seite des Reaktormoduls 1 angeordnet.

In der in Figur 2 im Längsschnitt dargestellten besonderen Ausführungsform sind zusätzlich in den Umlenkplatten 9, in deren kontaktrohrfreien Bereichen, Bypässe für den Wärmetauschmittelstrom dargestellt, die regelbare Durchtrittsöffnungen 10 oder feste Durchtrittsöffnungen 11 für das Wärmetauschmittel freigeben.

Figur 3 zeigt einen Längsschnitt durch eine bevorzugte Ausführungsvariante, mit Gleichstromführung von Wärmetauschmittel und Gasgemisch G Dazu sind mittels Zwischenwänden 12 in der Zu-und Abfiihrleitung 3,4 jeweils eine untere äußere Vorkammer 13, eine untere innere Vorkammer 14 sowie eine obere äußere Vorkammer 15 und eine obere innere Vorkammer 16 ausgebildet. Das Wärme- tauschmittel wird danach aus der Zuleitung 3 in die untere äußere Vorkammer 13, über einen Bereich zwischen Zu-und Ableitung 3,4 der oberen inneren Vorkammer 16, über die Mantelöffnung 5 dem die Kontaktrohre umgebenden Raum zugeführt und anschließend über die Mantelöffnung 6, die untere innere Vorkammer 14, einen Bereich zwischen Zu-und Ableitung 3,4 und die obere äußere Vorkammer 15 zur (zu den) Pumpe (n) abgeführt. Bevorzugt kann an den geteilten Vorkammern 13 bis 16 gegenüberliegenden breiten Reaktoraußenseite eine Außenkammer 17 angeordnet sein, mit Öffnungen 18,19 zum Reaktormodul, bzw. zum kontaktrohrfreien Raum 8. Über die Außenkammer 17 kann ein Teil des Wärmetauschmittelstroms kurzge- schlossen werden, wobei der Wärmetauschmittelstrom über feste oder regelbare Durchtrittsöffnungen 20 eingestellt werden kann.

In der in Figur 4 im Längsschnitt dargestellten besonderen Ausfiihrungsvariante sind an der (den) Pumpe (n) gegenüber liegenden breiten Seite des Reaktormoduls 1 ein oder mehrere Wärmetauscher W angeordnet, über die Teilstrome des Wärmetauschmittels aus dem kontaktrohrfreien Raum 8 geleitet werden.

Figur 5 zeigt einen Querschnitt durch ein Reaktormodul mit besonders günstiger Rohranordnung. Danach sind die Rohre in gegeneinander versetzten Reihen angeordnet, wobei der Rohrabstand sq quer zur Anströmrichtung durch das Wärmertauschmittel zum Rohrabstand si längs zur Anströmrichtung durch das Wärmedurchmittel zueinander im Verhältnis 2-V3 stehen. Entsprechend ist dann der Rohrabstand sd diagonal zur Anströmrichtung durch das Wärmetauschmittel kleiner als der Rohrabstand sq.

Figur 6 zeigt beispielhaft einen durch Aneinanderreihen von drei Reaktormodulen 1 aufgebauten Reaktor. In platzsparender Weise sind alle Pumpen P und Wärmetau- scher W auf der selben Seite der Reaktormodule angeordnet.

Durch die Erfindung wird ein konstanter Wärmetauschmittelstrom über den Reak- torquerschnitt gewährleistet. Dadurch wird eine gleichmäßige Wärmeübergangszahl zum die Kontaktrohre durchströmenden Reaktionsgemisch und somit eine vorteil- hafte Reaktionsführung erreicht.

Durch die erfindungsgemäße Bauform wird der Druckverlust um bis zur Hälfte ge- genüber konventionellen Bauformen reduziert. Dadurch wird die Wirtschaftlichkeit verbessert, da niedrigere Pumpenleistungen bzw. höhere Wärmetauschmittelum- wälzmengen möglich sind.

Eine weitere Reduzierung des Druckverlustes wird durch die besonders günstige, versetzte Rohrteilung, mit engstem Querschnitt in der Diagonalen zur Anströmrich- tung durch das Wärmetauschmittel, erreicht.

Ein weiterer Vorteil der erfindungsgemäßen Vorrichtung ist deren modularer Aufbau, das heißt, daß Reaktoren mit beliebiger Kapazität durch Aneinanderreihen einer entsprechenden Anzahl von Reaktormodulen zur Verfügung gestellt werden können.