Domaine technique

[0001] La présente invention concerne un procédé et un appareil pour la récupération et le recyclage de gazon synthétique et en particulier pour la récupération et le recyclage de tapis de gazon synthétique posé sur des terrains de football, de tennis, des places de jeux, des terrains de golf ou des terrains pour l'entraînement de chiens etc.

Etat de la technique

[0002] Les gazons synthétiques possèdent beaucoup d'avantages par rapport aux gazons naturels dans la pratique de sports à l'extérieur. Ainsi leur entretien est très facile et les terrains de jeux sont praticables par tous les temps et en toutes saisons.

[0003] Les grandes fédérations sportives comme p. ex. la FIFA ont agréé un certain nombre de gazons synthétiques sur lequel même des matchs de football de haut niveau peuvent être joués.

[0004] Typiquement un terrain de jeux avec un gazon synthétique comporte une fondation avec un système de drainage, une couche perméable p. ex. un enrobé bitumineux perméable et éventuellement une couche élastique sur laquelle est posé le gazon artificiel. Ce gazon artificiel se compose d'un dossier généralement en polypropylène dans lequel sont intégrés par tuftage des rangées espacées de filaments ou de fibres. Une couche de remplissage est épandue entre les filaments. Cette couche de remplissage se compose en général d'une premier couche de lestage, en général du sable, sur laquelle sont ensuite épandues une ou plusieurs couches supplémentaires comprenant p. ex. de granules de caoutchouc ou un mélange de granules de sable et de caoutchouc. Les gazons synthétiques ne sont remplis que jusqu'à une certaine hauteur de sorte que les extrémités des fibres dépassent la couche de remplissage. Les gazons synthétiques sont commercialisés p. ex. par les sociétés POLYTAN, FIELDTURF TARKETT etc. Les gazons synthétiques sont décrits plus en détail p.ex. dans la demande de brevet WO98/40559. [0005] Bien que le gazon synthétique soit durable, la durée de vie du gazon n'excède en général pas les 10 à 12 ans: quoique les fibres ne seront pas totalement usées, elles ne répondront plus aux exigences techniques très strictes des fédérations sportives ou ne répondront plus aux exigences esthétiques de leurs propriétaires et le gazon synthétique devra donc être remplacé.

Objet de l'invention

[0006] Un objet de la présente invention est d'enlever le gazon synthétique pour libérer au plus vite le terrain, sans polluer la couche élastique-drainante ou drainante sous-jacente.

[0007] Conformément à l'invention, cet objectif est atteint par un procédé de récupération de gazon synthétique installé sur un terrain, le gazon synthétique comprenant un dossier dans lequel sont intégrées des fibres et une ou plusieurs couches de particules de remplissage, dans lequel le gazon synthétique est levé et découpé en continu en bandes, les bandes ainsi découpées sont ensuite soulevées et retournées au fur et à mesure et amené au-dessus d'un bac de remplissage pour faire tomber les particules de remplissage dans le bac de récupération, les bandes étant ensuite redéposées sur le terrain ou enroulées.

[0008] Le procédé permet de récupérer le gazon synthétique installé sur un terrain avec un soubassement drainant sans polluer ou colmater le système de drainage. Un nouveau gazon synthétique pourra être installé rapidement sans devoir refaire le drainage.

[0009] Le procédé permet donc d'économiser du temps et des frais liés au nettoyage de la couche sous-jacente drainante.

[0010] D'autres modes de réalisation de ce procédé sont décrits dans les sous- revendications.

[001 1] Selon un autre aspect, l'invention propose également un dispositif de récupération de gazon synthétique installé sur un terrain, le gazon synthétique comprenant un dossier dans lequel sont intégrées des fibres et une ou plusieurs couches de particules de remplissage, caractérisé en ce que le dispositif comprend des moyens pour soulever le gazon synthétique du terrain, des moyens pour découper le gazon synthétique en bandes, des moyens pour retourner la bande de gazon synthétique au-dessus du gazon synthétique toujours en place et l'amener au-dessus d'un bac de récupération, des moyens pour enlever les particules de remplissage du gazon synthétique au-dessus du bac de récupération, des moyens pour évacuer le gazon synthétique ainsi que des moyens pour faire avancer le dispositif de récupération.

[0012] II est intéressant de noter que les bandes découpées sont soulevées et puis retournées en arrière au-dessus du gazon synthétique de manière à ce que si des particules de remplissage tombaient du gazon synthétique pendant le soulèvement et le retournement et avant d'atteindre le bac de récupération, ils tomberont sur la bande de gazon qui est toujours en place et ne risquent pas de polluer le soubassement drainant. En effet, le dispositif de récupération de gazon avance « en reculant » sur le gazon synthétique.

[0013] Contrairement à la méthode et au dispositif décrit dans le document JP2000 008314 dans lesquelles les bandes découpées sont retournées et traitées au-dessus de la couche sous-jacente drainante, la bande découpée est retournée au-dessus du gazon synthétique toujours en place et traitées au-dessus du gazon synthétique toujours en place. Si des particules tombent de la bande de gazon avant d'avoir atteint le bac de récupération, elles tomberont sur le gazon synthétique et seront récupérées ensemble avec la pièce de gazon synthétique sur lequel elles sont tombées au moment où celle-ci sera traitée.

[0014] Le fait de retourner la bande de gazon synthétique au-dessus du gazon synthétique toujours en place et de réaliser ainsi le procédé « en marche arrière » nécessite moins d'énergie.

[0015] D'autres modes de réalisation de ce dispositif sont décrits dans les sous- revendications.

Brève description des dessins

[0016] D'autres particularités et caractéristiques de l'invention ressortiront de la description détaillée de quelques modes de réalisation avantageux présentés ci- dessous, à titre d'illustration, en se référant aux dessins annexés. Ceux-ci montrent:

Fig. 1 : un schéma de principe d'un gazon synthétique. Fig. 2: un schéma de principe d'un dispositif de récupération de gazon synthétique.

[0017] Le gazon synthétique (1 ) tel que représenté à la Fig. 1 comprend un dossier (3) mince et flexible avec des rangées (5) parallèles de fibres ou de filaments (7) verticaux par rapport au dossier. Le dossier flexible (3) tel que représenté sur la Fig. 1 peut comprendre deux couches de support (1 1 , 13). Le dossier (3) est le plus souvent un tissé en polypropylène.

[0018] Les fibres ou filaments généralement en polypropylène ont une largeur comprise entre 2 et 30 mm et une épaisseur de 60 à 150 microns. Leur longueur dépend de l'utilisation du gazon synthétique et se situe normalement entre 20 et 70 mm. La longueur est environ deux fois plus grande que l'espacement (15) entre les rangées (5) de fibres (7). Les fibres sont fixées sur le dossier par tuftage. L'extrémité des fibres est en général fibrillée mécaniquement pour mieux imiter l'aspect du gazon naturel. Un matériaux particulaire (9) est déposé sur le dossier (3) du gazon synthétique entre les rangées de fibres et l'épaisseur (17) de cette couche de matériaux particulaire (9) correspond à environ deux tiers de la longueur (19) des fibres (7).

[0019] Sur la Fig. 2, le dispositif de récupération de gazon synthétique mis en place sur le gazon synthétique à enlever tel que représenté permet la récupération in situ de rouleaux de petite et grande largeur p. ex. de ± 3,5 m pour libérer au plus vite le terrain, sans pollution de la couche élastique-drainante et/ou drainante sous-jacente. En effet, il est important de s'assurer que le matériau de remplissage sera enlevé avec le gazon synthétique pour éviter qu'il ne colmate la couche de drainage sous-jacente et empêche de réutiliser le terrain pour une application ultérieure de gazon synthétique.

[0020] L'engin appelé enrouleuse-séparatrice d'agrégats de remplissage (sable et caoutchouc) ou autres a pour but d'enrouler le gazon synthétique non pas au- dessus de la couche et d'en extraire un maximum ou la totalité du matériau de remplissage dans un bac (N) qui est vidé pendant l'avancement ou bien à l'arrêt de la machine par un fond mouvant (A) puis par un deuxième tapis élévateur ou par basculement, par voie pneumatique ou par tout autre système d'évacuation. Alternativement, les bandes de gazon synthétiques sont redéposées sur le terrain après l'extraction de la couche de remplissage.

[0021] Pour obliger les matériaux de remplissage à se déposer dans le bac de récolte (N), l'enrouleuse-séparatrice d'agrégats de remplissage est posé sur le gazon synthétique et avance « en marche arrière » ou « en reculant » sur le gazon synthétique. Le gazon synthétique est soulevé, puis retourné en arrière au-dessus du gazon synthétique resté en place et glisse à l'envers sur une tôle courbée (B) ou un cylindre tournant pour que l'entièreté du matériau de remplissage soit transportée dans le bac de récolte. Le glissement à l'envers du gazon synthétique sur une tôle courbée ou sur un cylindre empêche que le matériau de remplissage ne tombe à côté du bac de récupération pendant le retournement du gazon synthétique.

[0022] Pour faciliter ce soulèvement du gazon synthétique, il sera découpé par la machine sur un ou les 2 cotés par un ou des couteaux fixes (C) ou mobiles tranchant soit par le haut, le bas ou les deux. Les couteaux (C) peuvent être vibrants ou tournants. Il est à noter qu'alternativement tout autre système comme p. ex. des couteaux chauds, laser, ciseaux, etc. peuvent être utilisés.

[0023] Pour que le gazon synthétique passant au-dessus du bac de récolte perde une partie ou la totalité de matériaux, il passera dans un système de rouleaux (D) réglables entre eux et en quantité variable. De préférence, au moins un de ces rouleaux sera vibrant, secouant, frappant etc. Si nécessaire, le travail pourra être rendu plus efficace grâce à l'intervention de brosses (F) soit tournantes, alternantes, vibrantes, secouantes, et/ou par des jets d'air comprimé ou tout autre système facilitant la libération des particules. Une raclette (E) nettoie le dos des rouleaux.

[0024] La raison du passage du tapis en retourné sur les rouleaux de faible diamètre (G) est d'agrandir au maximum sa surface extérieure de façon que les fibres du gazon synthétique s'écartent pour faciliter la libération des matériaux de remplissage.

[0025] Le tapis est ensuite enroulé sur un tube (H) ou une bobine ou tout autre système entraîné. Alternativement, si pour des raisons climatiques ou de configuration du gazon synthétique, la propreté laisse à désirer, il est redéposé à l'arrière de la machine par pincement entre les rouleaux (I) de façon à ce qu'il soit exposé au soleil et à la pluie et à pouvoir recommencer l'opération de nettoyage une deuxième fois si nécessaire.

[0026] Grâce à un rouleau supplémentaire (J), le gazon synthétique peut être enroulé de façon que les brins regardent soit vers l'intérieur, soit vers l'extérieur.

[0027] Pour amorcer le travail d'enroulement, le gazon synthétique peut être pris par des sangles qui s'enroulent autour de l'arbre enrouleur, soit par un système de coulisse à chaîne, courroie ou autre moyen de liaison entre le tapis au sol et l'arbre enrouleur.

[0028] Le gazon synthétique ainsi nettoyé et enroulé pourra sans problème servir de géotextile pour la stabilisation du sol, la séparation entre les couches de coffre pour de nouvelles constructions dans le domaine du génie civil, pour stabilisation et anti-érosion de berges et de talus et autres. On pourra aussi facilement et sans usure exagérée des organes de coupe déchiqueter, hacher, couper en bandes, en ronds etc. pour la stabilisation des terrains enherbés, des pistes de circulation, des pistes d'équitation, des paddocks, etc.

[0029] Sans leur ballast de sable et caoutchouc, les rouleaux de gazon synthétique ou plaques vidées de leur matériau de remplissage sont facilement transportables vers leur lieu de dépôt, faciles à mettre en œuvre pour la nouvelle destination en géotextile et faciles à dérouler, même manuellement. Il est également aisé de dérouler les bobines dans une machine de lavage à eau courante pour un nettoyage à 100%, afin de permettre leur recyclage en d'autres objets par fusion extrusion, hachage ou en les passant sur un rouleau chauffant dans le but de souder ensemble les fibres en polypropylène pour les rendre plus résistants au poinçonnement.

[0030] L'entraînement de la machine peut se faire par moteur thermique, électrique, hydraulique, par un moteur central ou par des moteurs distincts ou la combinaison de divers systèmes (K).

[0031] Les roues de la machine (L) seront toutes ou partiellement entraînées et ou directionnelles pour permettre un déplacement de la machine dans toutes les directions. [0032] Le(s) moteur(s) et le système de réglage de la machine peuvent être placés p. ex. entre le bac de récolte et la tôle courbe, ou à tout autre endroit.

[0033] Les roues de la machine sont réglables en hauteur indépendamment les unes des autres pour optimiser le réglage en hauteur par rapport à la tôle courbe de glissement du gazon synthétique en fonction de l'épaisseur du tapis à enrouler.

[0034] Le déchargement de la bobine de gazon synthétique nettoyé peut se faire par basculement des fourches de rétention (M) de l'arbre enrouleur par un système mécanique ou manuel ou combiné ou tout autre système, aussi peut-on imaginer un déroulement au bord du terrain sur une plus grande bobine ou dans une machine de lavage à l'eau ou air comprimé. La machine pourra aussi être libérée de son rouleau par une grue ou tout autre système de levage.

Légende:

1 gazon synthétique

3 dossier

5 Rangées

7 fibres

9 Matériaux de remplissage

1 1 , 13 Couches de support

15 espacement

17 épaisseur

19 Longueur des fibres

A Fond mouvant

B Tôle courbée

C couteaux

D rouleaux réglables

E Raclette de nettoyage

F brosse

G Rouleau de faible diamètre

H Tube d'enroulage

I Rouleaux de pincement

J Rouleau supplémentaire

K Système d'entrainement

L roue

M fourche de rétention