Domaine de l'invention

La présente invention concerne d'une manière générale les ensembles d'articulation permettant de régler l'inclinaison entre le dossier et l'assise d'un siège de véhicule automobile, et vise en particulier ceux de type « continu » autorisant un réglage fin de cette inclinaison.

Arrière-plan de l'invention

Un tel ensemble d'articulation « continu » qui est décrit par exemple dans la demande française FR 2743032, comporte classiquement :

- un premier flasque lié en rotation avec une denture extérieure présentant un premier axe ;

- un deuxième flasque lié en rotation avec une denture intérieure présentant un deuxième axe parallèle et distant dudit premier axe, lesdits premier et deuxième flasques étant prévus pour être fixés respectivement à l'assise et au dossier du siège ;

- un mécanisme à excentrique reliant lesdites dentures intérieure et extérieure, et

- un organe de commande pour faire tourner le mécanisme à excentrique et entraîner la rotation de la denture extérieure dans la denture intérieure de sorte à faire varier la position angulaire relative entre ladite assise et ledit dossier.

Ce type d'articulation qui autorise un réglage fin de l'angle d'inclinaison entre l'assise et le dossier du siège, présente toutefois l'inconvénient d'empêcher l'utilisateur de faire passer rapidement le dossier de sa position relevée vers une position rabattue permettant l'accès aux places arrière du véhicule. On connaît également des ensembles d'articulation de type « discontinu » permettant de réaliser un tel basculement rapide du dossier.

Cependant, ces ensembles de type « discontinus » n'autorisent qu'un réglage angulaire grossier de l'orientation du dossier par rapport à l'assise, ce qui ne permet pas à l'utilisateur d'obtenir le même degré de confort que celui obtenu avec les ensembles de type « continu ».

Objet et résumé de l'invention

La présente invention vise donc à proposer un ensemble d'articulation économique à la fabrication qui assure un réglage fin de l'angle d'inclinaison entre l'assise et le dossier du siège, tout en permettant également de faire passer rapidement ce dossier entre sa position relevée et une position abaissée permettant l'accès aux places arrière du véhicule.

Elle propose à cet effet, un ensemble d'articulation débrayable pour siège de véhicule automobile comportant :

- un premier flasque comprenant une denture intérieure centrée sur son axe ;

- un deuxième flasque présentant un axe parallèle et légèrement distant de l'axe dudit premier flasque, lesdits premier et deuxième flasques étant prévus pour être fixés respectivement à l'assise et au dossier du siège ou inversement ;

- un mécanisme à excentrique reliant ladite denture intérieure à une denture extérieure centrée sur l'axe dudit deuxième flasque, et comportant un nombre de dents inférieur d'au moins une dent à celui de ladite denture intérieure,

- un organe de commande pour faire tourner ledit mécanisme à excentrique et entraîner la rotation de ladite denture extérieure dans ladite denture intérieure ;

ledit ensemble d'articulation étant caractérisé en ce que ladite denture extérieure est montée sur un pignon, et en ce qu'il comporte en outre un disque de débrayage lié en rotation avec ledit deuxième flasque, ainsi qu'un organe de débrayage actionnable en rotation et apte à entraîner ledit disque de débrayage en translation axiale pour faire passer ledit ensemble d'articulation d'une configuration verrouillée dans laquelle des moyens d'accouplement complémentaires situés sur ledit disque de débrayage et sur ledit pignon coopèrent de sorte à lier en rotation ladite denture extérieure et ledit deuxième flasque, à une configuration déverrouillée dans laquelle lesdits moyens d'accouplement complémentaires sont écartés l'un de l'autre de sorte que ladite denture extérieure et ledit deuxième flasque sont désolidarisés en rotation ;

la translation axiale dudit disque de débrayage étant obtenue par la coopération d'au moins un bossage formant chemin de came et d'une empreinte complémentaire situés respectivement sur ledit disque de débrayage et sur ledit organe de débrayage ou inversement ;

ledit bossage formant chemin de came s'étendant de manière symétrique de part et d'autre d'un plan diamétral passant par l'axe dudit deuxième flasque, et suivant un profil circonférentiel en chapeau de gendarme.

Grâce à la présence de cet organe de débrayage qui permet d'établir ou de supprimer la liaison en rotation entre la denture extérieure et le deuxième flasque en commandant le déplacement axial du disque de débrayage, l'ensemble d'articulation selon l'invention peut passer très facilement d'une configuration de type « continu » dans laquelle l'utilisateur peut effectuer un réglage fin de l'angle d'inclinaison entre l'assise et le dossier du siège, à une configuration de type « discontinue » dans laquelle les deux flasques peuvent tourner librement l'un autour de l'autre de sorte que l'utilisateur peut faire varier de façon rapide cet angle d'inclinaison, notamment pour autoriser l'accès aux places arrière ou pour réaliser une mise en tablette de ce dossier.

En outre, le fait que les bossages formant chemins de came (ainsi que les empreintes qui leurs sont complémentaires) s'étendent de manière symétrique de part et d'autre d'un plan diamétral passant par l'axe du deuxième flasque, permet de s'affranchir d'un référencement différent de ces deux pièces pour chacun des deux côtés latéraux du siège. L'ensemble d'articulation selon l'invention peut ainsi être monté indifféremment sur les deux côtés latéraux du siège, ce qui engendre une réduction significative de son coût de revient par effet volume.

Selon des caractéristiques préférées de l'ensemble d'articulation, prises seules ou en combinaison :

- ledit bossage formant chemin de came comprend deux rampes d'appui descendantes qui s'étendent de part et d'autre d'un plateau surélevé ;

- ledit bossage formant chemin de came et ladite empreinte complémentaire sont situés respectivement sur ledit disque de débrayage et sur ledit organe de débrayage ;

- ledit bossage formant chemin de came saille axialement depuis un évidement annulaire pratiqué dans ledit disque de débrayage et destiné à accueillir, dans ladite configuration de verrouillage, une collerette que comporte ledit organe de débrayage et dans laquelle est ménagée ladite empreinte ;

- ledit bossage formant chemin de came et ladite empreinte complémentaire sont situés respectivement sur ledit organe de débrayage et sur ledit disque de débrayage ;

- ledit ensemble d'articulation comporte trois dits bossages et trois dites empreintes complémentaires angulairement répartis de manière régulière ;

- lesdits moyens d'accouplement complémentaires comportent une nervure octogonale s'étendant depuis ledit pignon et destinée à coopérer avec une rainure octogonale complémentaire ménagée dans ledit disque de débrayage ;

- ledit ensemble d'articulation comporte des moyens élastiques de rappel situés entre ledit deuxième flasque et ledit disque de débrayage, et sollicitant en permanence ce dernier en direction dudit pignon ; et/ou

- lesdits moyens de rappel élastiques sont formés par une rondelle ondulée prise en sandwich entre ledit deuxième flasque et ledit disque de débrayage. La présente invention vise également sous un second aspect, un siège de véhicule automobile comportant deux tels ensembles d'articulation s'étendant symétriquement vis-à-vis du plan médian dudit siège.

Brève description des dessins

L'exposé de l'invention sera maintenant poursuivi par la description détaillée d'un exemple de réalisation, donnée ci-après à titre illustratif mais non limitatif, en référence aux dessins annexés, sur lesquels :

- la figure 1 représente une vue éclatée en perspective de trois quart avant des éléments constitutifs de ensemble d'articulation selon l'invention ;

- la figure 2 représente une vue éclatée en perspective de trois quart arrière des éléments constitutifs de l'ensemble d'articulation ;

- la figure 3 représente une vue en perspective du disque de débrayage que comporte l'ensemble d'articulation selon l'invention ;

- la figure 4 représente une vue en coupe transversale de l'ensemble d'articulation selon l'invention occupant sa configuration de verrouillage ; et

- la figure 5 représente une vue similaire à la figure 4 dans laquelle l'ensemble d'articulation selon l'invention occupe sa configuration de déverrouillage.

Description détaillée d'un mode de réalisation

L'ensemble d'articulation 1 représenté sur les figures est intégré dans un siège de véhicule automobile (non illustré) et permet de régler l'inclinaison relative entre le dossier et l'assise de ce siège.

Comme illustré sur les figures 1 et 2, l'ensemble d'articulation 1 comporte un premier flasque 2 et un deuxième flasque 3 fixés respectivement au dossier et à l'assise du siège ou inversement, de préférence par soudage. Les rebords périphériques 21, 31 des deux flasques 2 et 3 sont maintenus accolés l'un à l'autre par l'intermédiaire d'une bague annulaire de maintien 4.

Chaque flasque 2, 3 présente une ouverture centrale respective 22, 32 de forme circulaire.

Le flasque 2 présente en face interne une denture intérieure 23 centrée sur son axe.

Le flasque 3 présente un axe parallèle et légèrement distant de celui du flasque 2, comme cela est bien visible sur les figures 4 et 5.

Les deux flasques délimitent un espace à l'intérieur duquel sont positionnés un organe de débrayage 5, un disque de débrayage 6, une rondelle ondulée 7 formant ressort, un pignon 8, un mécanisme à excentrique (non représenté par soucis de simplification des figures), et un organe de commande excentrique 9.

Le disque de débrayage 6 présente une ouverture centrale circulaire 61 de même diamètre que l'ouverture 32 du flasque 3, et centrée sur l'axe de ce flasque 3.

Il est monté coulissant dans un logement 33 de forme correspondante usiné côté interne du flasque 3 (figure 2). Comme illustré sur les figures, il comporte trois excroissances périphériques radiales 62 angulairement réparties de manière régulière, qui sont logées dans trois empreintes correspondantes 36 situées en périphérie du logement 33, de sorte que le disque 6 et le flasque 3 sont solidaires en rotation.

Le disque de débrayage 6 comporte également sur sa face orientée à l'opposée du flasque 3 et vers l'organe de débrayage 6, un évidemment annulaire 63 s'étendant sur le pourtour de son ouverture 61, ainsi qu'une rainure octogonale 64 s'étendant à proximité de son arête périphérique.

Comme cela est mieux visible sur la figure 3, trois bossages en arc de cercle 65 saillent axialement depuis l'évidement annulaire 63.

Ces bossages 65, angulairement répartis de manière régulière, prennent racine le long de la circonférence d'un cercle imaginaire situé à proximité de la bordure extérieure de cet évidement annulaire 63. Ils s'étendent de manière symétrique de part et d'autre d'un plan diamétral passant par l'axe du flasque 3, et suivant un profil circonférentiel en chapeau de gendarme. Chaque bossage 65 forme ainsi un chemin de came constitué par deux rampes d'appui descendantes 65A, 65C qui s'étendent de part et d'autre d'un plateau surélevé 65B.

La rondelle ondulée 7 formant ressort présente également une ouverture centrale circulaire 71 de même diamètre que l'ouverture 32 du flasque 3, et axée sur l'axe de ce flasque 3.

Comme illustré sur les figures, cette rondelle 7 est prise en sandwich à l'intérieur du logement 33 entre le flasque 3 et le disque de débrayage 6, de sorte qu'elle sollicite en permanence ce disque de débrayage 6 en direction du pignon 8.

L'organe de débrayage 5 comporte un manchon cylindrique 51 centré sur l'axe du flasque 3, qui s'étend depuis une collerette 52 et traverse successivement le disque de débrayage 6, la rondelle ondulée 7 et le flasque 3 via leurs ouvertures respectives 61, 71 et 32.

L'extrémité libre 51A du manchon 51 qui saille du flasque 3 (figures 3 et 4), est destinée à recevoir une tige d'entraînement reliée mécaniquement à une molette de commande (non représentée sur les figures) dont la rotation entraine celle de l'organe de débrayage 5.

La collerette 52 dont la forme est complémentaire de l'évidemment annulaire 63 ménagé dans le disque de débrayage 6, présente sur sa face orientée en regard de l'organe de débrayage 6, trois empreintes en arc de cercle 53. Ces empreintes 53, angulairement répartis de manière régulière, prennent racine le long de la circonférence d'un cercle imaginaire situé à proximité de la bordure extérieure de la collerette 52, et sont complémentaires des trois bossages 65 du disque de débrayage 6 avec lesquels elles sont destinées à coopérer.

Le pignon 8 comporte une denture extérieure 81 et une ouverture centrale 82 centrées sur l'axe du flasque 3, cette ouverture 82 présentant un diamètre légèrement supérieur à celui de la collerette 52 de l'organe de débrayage 5. Ce pignon 8 comporte également sur sa face orientée à l'opposée du flasque 2, une nervure octogonale 83 s'étendant à proximité de son arête périphérique et qui est complémentaire de la rainure octogonale 64 du disque de débrayage 6 avec laquelle elle est destinée à coopérer.

La denture extérieure 81 qui comporte un nombre de dents inférieur d'au moins une dent à celui de la denture intérieure 23 du flasque 2, est engrainée avec cette dernière.

Un mécanisme à excentrique connu en soi et non représenté sur les figures par soucis de simplification, est disposé à l'intérieur de l'ouverture centrale 82 pratiquée dans le pignon 8.

L'organe de commande excentrique 9 de ce mécanisme est réalisé d'une seule pièce et comprend deux moyeux cylindriques 91, 92 s'étendant de part et d'autre d'un disque échancré 93 logé dans l'ouverture 82 du pignon 8, et présentant des doigts d'entraînement 94 faisant axialement saillie en direction du premier flasque 2.

Les moyeux cylindriques 91, 92 sont centrés respectivement sur l'axe du premier flasque 2 et sur celui du deuxième flasque 3.

D'autre part, le premier moyeu cylindrique 91 est reçu à l'intérieur de l'ouverture 22 du premier flasque 2 tandis que le second moyeu cylindrique 92 est reçu à l'intérieur du manchon 51 du disque de débrayage 6.

Le premier moyeu 91 présente également un évidement central 95 prévu pour la réception d'une tige d'entraînement reliée à une seconde molette de commande.

L'actionnement en rotation de cette seconde molette entraine la transmission d'un couple à l'organe de commande excentrique 9 qui va faire tourner le mécanisme à excentrique et provoquer un mouvement excentré du pignon 8 par rapport à la denture intérieure 23 du flasque 2.

On va maintenant décrire rapidement le fonctionnement de l'ensemble d'articulation 1 selon l'invention.

Cet ensemble d'articulation présente une première configuration de verrouillage, illustrée sur la figure 4, dans laquelle le disque de débrayage 6 est plaqué, par l'action de la rondelle ondulée 7 formant ressort, contre le pignon 8 ; avec la nervure octogonale 83 de ce pignon qui est logée dans la rainure complémentaire 64 de ce disque de débrayage 6, de sorte que le flasque 3, le disque de débrayage 6 et le pignon 8 sont tous solidaires en rotation.

Dans cette configuration, la collerette 52 de l'organe de débrayage 5 est logée dans l'évidemment annulaire 63 ménagé dans le disque de débrayage 6, avec les trois bossages 65 de ce disque de débrayage 6 qui coïncident avec les trois empreintes complémentaires 53 de cet organe de débrayage 5.

Dans cette configuration de verrouillage, lorsqu'un couple de rotation est transmis à l'organe de commande excentrique 9 via la seconde molette de commande, les deux flasques 2 et 3 pivotent l'un par rapport à l'autre de manière continue, ce qui permet de régler précisément l'inclinaison du dossier par rapport à l'assise du siège.

Lorsque l'utilisateur actionne en rotation la première molette de commande reliée mécaniquement à l'organe de débrayage 5, ce dernier est entraîné en rotation autour de l'axe du flasque 3.

La rotation de cet organe de débrayage 5 et donc des empreintes 53, provoque le coulissement des rampes 65A (ou 65C selon le sens de rotation imprimé à cet organe de débrayage 5) des bossages 65 le long des contre-rampes correspondantes des empreintes 53, et ce jusqu'à ce que chacun des bossages 65 ressorte complètement de l'empreinte 53 dans laquelle il était contenu, avec son plateau surélevé 65B qui vient reposer contre une portion plate de la collerette 52 située dans le prolongement de cette empreinte 53.

Cette coopération entre les bossages 65 et les empreintes 53 lors de la rotation de l'organe de débrayage 5, entraine donc une translation axiale du disque de débrayage 6 en direction du flasque 3 provoquant la compression de la rondelle ondulée 7.

Cette translation axiale du disque de débrayage 6 a pour conséquence de le désolidariser en rotation (ainsi que le flasque 3) vis- à-vis du pignon 8, la nervure octogonale 83 de ce pignon 8 n'étant plus logée dans la rainure 64 de ce disque de débrayage 6). L'ensemble d'articulation 1 se trouve alors en configuration déverrouillée dans laquelle les deux flasques 2 et 3 peuvent pivoter librement l'un par rapport à l'autre, ce qui permet notamment de faire passer très rapidement le dossier d'une position relevée à une position intermédiaire ou complètement abaissée permettant l'accès aux places arrière du véhicule ou la mise en tablette de ce dossier.

Lorsque le dossier approche de l'inclinaison voulue, il suffit à l'utilisateur de faire tourner la première molette reliée à l'organe de débrayage 5 dans le sens inverse, de sorte que les bossages 65 du disque de débrayage 6 s'insèrent dans les empreintes 53 de cet organe de débrayage 5 rendant ainsi le flasque 3, le disque de débrayage 6 et le pignon 8 solidaires en rotation. L'ensemble d'articulation 1 occupe alors à nouveau sa configuration de verrouillage.

De préférence, les ensembles d'articulation selon l'invention sont prévus pour être montés par paire sur un siège de véhicule automobile : chaque ensemble d'articulation étant disposé sur un côté latéral correspondant de ce siège.

Dans ce cas de figure, les deux ensembles d'articulation s'étendent symétriquement vis-à-vis du plan médian du siège et synchronisés l'un avec l'autre de sorte que l'actionnement de l'une des deux molettes de commande entraine la rotation simultanée des deux organes de commande excentrique 9 ou celle des deux organes de débrayage 5.

De par la disposition symétrique des deux ensembles d'articulation, cette rotation simultanée des deux organes de débrayage 5 s'effectue pour l'un dans le sens des aiguilles d'une montre et pour l'autre dans le sens contraire. Il en est également de même pour les deux organes de commande excentrique 9.

On notera que le fait que les bossages 65 du disque de débrayage 6 (ainsi que les empreintes complémentaires 53 de l'organe de débrayage 5 qui leurs sont complémentaires) s'étendent de manière symétrique de part et d'autre d'un plan diamétral, permet de s'affranchir d'un référencement différent de ces deux pièces pour chacun des deux côtés latéraux du siège. L'ensemble d'articulation selon l'invention peut ainsi être monté indifféremment sur les deux côtés latéraux du siège, ce qui engendre une réduction significative de son coût de revient par effet volume.

Selon des variantes de réalisation non représentées le nombre de couples bossages 65 - empreintes 53 est différent de trois et égal par exemple à 2 ou 4.

Selon d'autres variantes de réalisation non représentées, la disposition des bossages 65 formant chemins de came et des empreintes 53 est inversée : les bossages prenant racine sur la collerette 52 de l'organe d'embrayage 5 tandis que les empreintes sont ménagées au niveau de l'évidemment annulaire 63 du disque d'embrayage 6.

Selon encore d'autres variantes de réalisation non représentées :

- les moyens pour solidariser en rotation le disque de débrayage et le pignon comportent en lieu et place de la nervure octogonale 83 et de la rainure 64, une protubérance apte à coopérer avec une empreinte complémentaire ;

- les moyens pour assurer le montage coulissant axial du disque de débrayage 6 l'intérieur du flasque 3 sont également différents : les excroissances périphériques radiales 62 coopérant avec les trois empreintes correspondantes 36 situées en périphérie du logement 33 étant remplacées par une protubérance apte à coopérer avec une empreinte complémentaire de plus grande profondeur ; et/ou

- la rondelle ondulée est remplacée par un autre moyen élastique de rappel tel qu'un un ressort hélicoïdal.

D'une manière générale, on rappelle que la présente invention ne se limite pas aux formes de réalisation décrites et représentées, mais qu'elle englobe toute variante d'exécution.