以下、本発明の実施形態による樹脂供給装� ��について、図面を参照しながら説明する。
 図1は、プリフォームと呼ばれるPETボトルな どの前成形体を形成する圧縮成形装置の概略 平面図を示している。
 圧縮成形装置1は、押出機2、樹脂供給装置3� ��圧縮成形機4、出口ホイール6及び取出しコ� �ベア7を備えている。
 押出機2は、ほぼ筒状の外形を有しており、 PET等の合成樹脂素材を加熱溶融及び混練して 、溶融樹脂をギヤポンプ8に搬送する。ギヤ� �ンプ8は、歯車の噛み合いによって、溶融樹� ��を安定した状態で吐出する。ギヤポンプ8の 吐出口は、導管2aを介して下向きのダイヘッ� ��10と接続されている。ダイヘッド10は円筒断 面を有しており、溶融状態の合成樹脂は、ダ イヘッド10からほぼ円柱形状の状態で連続的� ��下方に押し出される。

 図2は、本発明の一実施形態にかかる樹脂供 給装置の拡大平面図である。
 樹脂供給装置3は、カッターホイール11を備� ��、カッターホイール11は、回転板12、揺動カ ム14、揺動ユニット15、伸縮ユニット16及び保 持ユニット17を備えている。
 回転板12は、円板状部材であり、周縁部に� �角度間隔で、図では6個の揺動ユニット15が� �転板12とともに回動自在に配設されている。 この回転板12は、駆動手段をモータ(図示せず )として、上方から見て時計回り方向に回転� �る。
 揺動ユニット15は、下部にカムフォロワー� �設けられており、回転板12が回転すると、カ ムフォロワーが揺動カム14に形成された溝18� �沿って移動することにより、揺動する。

 伸縮ユニット16は、ほぼ回転板12の径方向に 延びた棒状部材であり、外周側先端部に、保 持ユニット17が設けられている。伸縮ユニッ� ��16は、リニアベアリングなどを介して、揺� �ユニット15の上部に揺動ユニット15の長手方� ��に往復移動自在に設けられている。例えば� ��エアシリンダ,カム,スプリング,モーター、� ��たはこれらの組合せ(図示せず)などによっ� �、ほぼ回転板12の径方向に往復移動する。
 保持ユニット17は、揺動ユニット15の揺動運 動と伸縮ユニット16の往復移動とによって、� ��転時の軌跡19に沿って回転し、圧縮成形機4� ��金型51に溶融樹脂を受け渡しする前後にお� �ては、金型51の回転軌跡20に沿って移動する� ��これにより、高速運転した場合であっても� ��溶融樹脂の受け渡しを確実に行なうことが� ��きる。

 図3及び図4は、本発明の一実施形態にかか� �保持ユニットの構造を説明するための要部� �概略拡大図である。
 保持ユニット17は、基部21と一対のホルダー 22,23とを備えている。基部21は、半円形状若� �くはほぼ半楕円形状の収納凹部25が上下方向 に形成されている。一対のホルダー22,23は、� ��部21に設けられた図示しない回動軸に回動� �能に取付けられ、カム機構やアクチュエー� �などの手段によってホルダー22,23を開閉する ことができる。
 ホルダー22,23は、閉状態にあるときに、上� �の収納凹部24と共に溶融樹脂を収納する収納 凹部25を形成している。

 保持ユニット17は、図3に示す平面図の状態� ��は、矢印a方向に回転し一方のホルダー22が� ��転半径の外側に配置され、他方のホルダー2 3が回転半径の内側に配置されている。ホル� �ー22,23は、矢印bに示すように、回転方向に� �してほぼ直角方向へ開閉することができる� �保持ユニット17を回転させる回転板12の回転� ��Oは、図3及び図4中の保持ユニット17の右側� �位置する。
 基部21の上部にはカッター28(図2参照)が、そ の刃が保持ユニット17および回転板12の回転� �径方向に対し平行に配置されるよう設けら� �ている。溶融樹脂がこのカッター28により切 断されたときには、溶融樹脂の上端部に回転 板12の半径方向に延びるカッターマーク29が� �成される。カッター28の刃が保持ユニット17� ��回転半径方向に対し傾斜して配置されてい� ��場合は、カッターマーク29も回転半径方向� �対し傾斜して形成される。カッター28の刃が 直線ではなく、弧状や曲線状に形成されてい る場合は、カッターマーク29も弧状や曲線状� ��、カッター28の刃の形状、もしくはそれに� �似した形に形成される。

 一方のホルダー22の収納凹部25側端部には 、他方のホルダー23側へ突出する突部32が形� �され、他方のホルダー23の収納凹部24側端部� ��は、一方のホルダー22側へ突出する突部33が 形成されている。加えて、これらの突部32,33� ��形成される位置は、ホルダー22,23が溶融樹� �を保持するときに、溶融樹脂の上端部に位� �するようにしている。さらに、一方の突部32 は、溶融樹脂のカッターマーク29が形成され� ��位置の一端側に対応する位置であり、この� ��端側にカッターマーク29がカッターマーク29 の内側(溶融樹脂の軸中心方向)へ変形するよ� ��に突部32を突出させる。他方の突部33は、カ ッターマーク29が形成される位置の他端側に� ��応する位置であり、この他端側にカッター� ��ーク29がカッターマーク29の内側へ変形する ように突部33を突出させる。すなわち、カッ� ��ーマーク29の両端部を内側へ変形させる突� �32,33を、ホルダー22,23の内周面に形成してい� ��。

 図3及び図4に示すように、具体的に突部32,33 は、基部21側の面を該基部21側へ突出させ、� �ッターマーク29の長さをカッターマーク29の� ��端からほぼ等幅だけ減縮するようにしてい� ��。突部32,33の収納凹部25側の面は、収納凹部 25を狭める方向へ上方に延びる傾斜面32a,33aを 形成している。
 このような保持ユニット17は、ダイヘッド10 の上流側でホルダー22,23が開き、ダイヘッド1 0を通過した直後にホルダー22,23が閉じる。こ れにより、カッター28によって切断されなが� ��収納凹部24,25に収納された溶融樹脂9を保持� ��る。保持ユニット17は、切断し保持した溶� �樹脂9を、ホルダー22,23を閉じた状態で、圧� �成形機4に搬送する。

 図5のAは、保持ユニット17がキャビティー型 52の直上方へ搬送された状態を示す。
 圧縮成形機4は、複数のキャビティー型52が� ��続して円軌道上を移動するように回転可能� ��設けられている。キャビティー型52は上方� �開放し、上部には図5の各図に示すように、� ��型となるネックハーフ53が、キャビティー� �52に対して昇降可能に設けられている。
 図5のAに示すように、溶融樹脂9の受け渡し� ��置では、保持ユニット17がネックハーフ53と キャビティー型52との間に配設され、ホルダ� ��22,23を開放することによって、溶融樹脂9を� ��ャビティー型52の内孔54に供給する。図5のB� ��示すように、保持ユニット17は、溶融樹脂9� ��キャビティー型52に供給した後は、圧縮成� �機4の回転軌道20から離れる(図2参照)。

 ネックハーフ53は水平方向に開閉する左右� �対の型によって形成され、キャビティー型52 の上部には、上下動が可能なコア55が配設さ� ��ている。コア55がネックハーフ53の貫通孔53a 及びキャビティー型52の内孔54に押し込まれ� �ことによって、溶融樹脂9を圧縮成形してプ� ��フォームを成形することができる。
 図1に示すように、圧縮成形機4の下流側に� �、プリフォームを取り出す出口ホイール6が� ��置されている。出口ホイール6には、プリフ ォームを次工程に搬送する取り出しコンベア 7が設置されている。

 次に、本発明の実施形態における樹脂供給� ��置の作用について説明する。
 押出機2は、ポリエチレンテレフタレート等 の合成樹脂素材を加熱溶融及び混練して、溶 融樹脂9をギヤポンプ8に搬送する。ギヤポン� ��8では、溶融樹脂9の供給を安定させるため� �、歯車の噛み合いによって、溶融樹脂9の吐� ��を行うよう構成されている。ギヤポンプ8は 、導管2aを介して図2に示す下向きのダイヘッ ド10に搬送される。ダイヘッド10は、その下� �部に形成した押出口から略円柱形状に形成� �れた溶融樹脂9を連続的に下方に押し出して� ��る。

 押し出された溶融樹脂9は、カッター28に� ��って切断され、押出口から切り離される。� ��り離された溶融樹脂9は、上端部にカッター マーク29が回転板12の半径方向へ形成される� �溶融樹脂9が切り離された時には、保持ユニ� ��ト17のホルダー22,23を閉じることによって溶 融樹脂9を保持する。このとき、ホルダー22,23 に形成した突部32,33がカッターマーク29の両� �部に位置する角部を押圧してカッターマー� �29の内側へ向けて変形させる。ホルダー22,23� ��閉状態の保持ユニット17に保持された溶融� �脂9は、圧縮成形機4に備えられたキャビティ ー型52の上方位置まで移動させられる。

 図2に示すように、保持ユニット17が圧縮� ��形機4のキャビティー型52が同一軌道31上に� �動したときに、図5のAに示すように、保持ユ ニット17は、キャビティー型52とネックハー� �53との間に入り込む。保持ユニット17の上に� ��ネックハーフ53が、保持ユニット17の下には キャビティー型52が配置され、互いの軌道が� ��一軌道31上に移動したときに、保持ユニッ� �17のホルダー22,23を開状態にする。次いで、� ��持ユニット17からキャビティー型52の内孔54� ��溶融樹脂9が供給され、その後、図5のBに示� ��ように、保持ユニット17が、キャビティー� �52の軌道上から離れる。

 図6は、キャビティー型52の内孔54を示して� �る。内孔54内の一点鎖線55aは、図5のAに示す� ��ア55の先端側円柱部における外周部55bを示� �。ほぼ円柱状の側胴部を有するコア55は、溶 融樹脂9を圧縮成形するときは、内孔54と同心 円上に配置され、内孔54の中央に配置される� ��
 溶融樹脂9がキャビティー型52の内孔54に収� �されるときは、押し潰された変形後のカッ� �ーマーク29の端部Pの位置が、コア55の先端側 円柱部の外周部55bの位置よりも径方向内側に 位置させることが必要である。カッターマー ク29の端部Pの押し潰し量δが、内孔54の半径� �コア55の先端側円柱部の半径との差δrを超え るようにカッターマーク29を突部32,33で挟み� �んで押し潰す必要がある。本実施形態のよ� �に、金型51が図2に示す回転軌跡20に沿って移 動する場合は、溶融樹脂9は遠心力により回� �外方へ移動しようとする。これを防止する� �め、少なくとも金型の回転軌跡20の外方に位 置する側のカッターマーク29の端部P(図6にお� ��ては回転中心の外方である左側のPであり、 図4においては右側(ホルダー23側)。図2と合わ せて比較参照。)の押し潰し量δを、内孔54の� ��径とコア55の先端側円柱部の半径との差δr� �超えるようにする。このように、カッター� �ーク29を突部32,33で挟み込んで押し潰せば、� ��融樹脂9が回転軌道20を回転するキャビティ� ��52の内孔54に供給・配置された後、溶融樹脂 が遠心力によって回転外方側へ傾斜しても、 カッターマーク29の端部Pはコア55の外径位置� ��りも確実に径方向内側に位置するようにな� ��。さらに、この押し潰しの後、カッターマ� ��ク29の最大幅(本実施例に於いては両端部P間 の距離と同じ)がコア55の外周部55bの外径より 狭くなっていなければならないが、前に述べ たとおり本実施形態ではカッターマーク29を� ��部32,33によって両側からほぼ等幅だけ減縮� �るようにしていることにより、自ずとカッ� �ーマーク29の最大幅がコア55の外周部55bの外� ��より狭くなるよう潰されている。

 このような押し潰し操作を行うためには、� ��ルダー22,23の閉状態における突部32,33の先端 間の距離を、コア55の先端円柱部の直径より� ��小さく設定しておけばよい。このように設� ��することによって、ホルダー22,23を閉じて� �融樹脂9を保持しつつ突部32,33でカッターマ� �ク29を押し潰す際、自ずとカッターマークの 最大幅はコア55の先端円柱部の直径より狭く� ��る。また、カッターマーク29を両側からほ� �等幅だけ減縮する本実施形態においては、� �の設定で自ずと押し潰し量δも前述のδr以上 となる。
 なお、溶融樹脂9の温度によっては突部32,33� ��よってカッターマーク29を押し潰した後、� �性復元により広がる事も考えられるので、� �の分を見積もって余分に押し込んでもよい� �コア55の先端の狭い領域にカッターマーク29� ��集めるために余分に押し潰すことも有効で� ��る。

 次いで、図5のCに示すように、ネックハー� �53が下降してキャビティー型52の上に配設さ� ��、その後コア55が下降して、ネックハーフ53 の貫通孔53aと内孔54内に差し込まれる。この� ��、溶融樹脂9は、変形後のカッターマーク29� ��両端部Pの位置をコア55の先端側円柱部より� ��内方側に位置させる。カッターマーク29の� �形状の痕跡をコア55の先端に貼り付かせて固 定させることにより、外周部55bまではみ出さ せ縦痕状に伸ばされることがなくなるので、 プリフォームの内面側の側壁に縦痕を発現さ せることなく、プリフォームを圧縮成形する ことが可能になる。こうして、図5のDに示す� ��うに、成形されるプリフォーム27と同じ形� �の隙間が形成され、溶融樹脂9が内孔54及び� �ックハーフ53側の隙間を充填し、溶融樹脂9� �コア55に圧縮されてプリフォーム27が形成さ� ��る。
 プリフォーム27が成形されると、プリフォ� �ム27は冷却されながら、図1に示すように、� �ャビティー型52の移動により、出口ホイール 6のグリップ35の円軌道に接近する。そして、 ネックハーフ53とコア55がプリフォーム27を支 持したまま上昇し、キャビティー型52からプ� ��フォーム27を抜き出して、取り出しコンベ� �7に移送し、プリフォーム27は次工程に搬送� �れる。

 このように、本実施形態では、溶融樹脂9 をホルダー22,23で保持するときに、ホルダー2 2,23の内周面に突部32,33を形成したので、突部 32,33がカッターマーク29の長さが短くなるよ� �に、かつ本実施形態のように溶融樹脂の切� �方向に対して直角に近い角形状の痕跡を鈍� �になるように変形させている。これにより� �プリフォーム27の成形時に角形状の痕跡がコ ア55の底部によって押圧され消滅するか、ま� ��はコア55の底部内に留まることで側壁に沿� �てプリフォーム27に形成されることがなくな る。よって、プリフォーム27及びペットボト� ��の生産性の向上を図ることができる。

 以上、本発明の実施形態について説明した� ��、本発明の技術的思想に基づいて、勿論、� ��発明は種々の変形又は変更が可能である。
 図7は、本発明の樹脂供給装置のホルダーの 変形例であって、保持ユニット17のホルダー2 2,23には、回転板12(図2参照)の半径方向外側に 位置するホルダー22の突部32の突出長さL1を、 半径方向内側に位置するホルダー23の突部33� �突出長さL2よりも小さく形成している。
 保持ユニット17から内孔54に供給された溶融 樹脂9は、キャビティー型52に受け渡される際 に回転運動と揺動運動を合わせた複雑な動き をしたり、あるいはより高速で圧縮成形装置 が稼働された場合がある。また、キャビティ ー型52の内孔54に収容される際に、内孔の一� �に過度に片寄って溶融樹脂9を全体的に変形� ��せたり、過度に傾かせるような場合がある� ��このような場合では、図7に示すように、突 部の一方による側の突部を大きくして、他方 の突部を小さくしたり若しくは省略すると、 カッターマーク29を過度に押し潰して溶融樹� ��9を異常に変形させることなく、プリフォー ムの縦痕を抑えて成形することができる。な お、このように一方の突部を大きくする場合 もカッターマークの両端間あるいは最大幅部 を2×δrを超える押し潰しを行う。

 カッターマーク29を押し潰すために溶融樹� �9を押し潰す高さ範囲は、溶融樹脂9の上端か ら溶融樹脂9の全高の3/4以下にすると、キャ� �ティー型52の内孔54に供給された後、溶融樹� ��9が過度に傾斜してカッターマーク29の端部P がコア55の外周部55bの外径域をはみ出したり� ��内孔54に接触する虞がない。
 コア55の先端は半球状に限らず、例えば円� �状や平面状であってもよい。またコア55では 円柱状の胴部であったが、雄型の先端近傍で あって、圧縮成形方向に平行な側壁を備えた 部分であれば、楕円柱状や多角柱状などであ ってもよい。
 上記実施形態では、突部32,33に傾斜面32a,33a� ��形成し、傾斜面32a,33aによって、カッターマ ーク29を変形させたが、カッターマーク29の� �さを短くできれば、その形状は垂直円筒面(� ��7のB)や曲面状断面など他の形状であっても� ��い。

 カッターマーク29が保持ユニットの回転半� �方向に傾斜している場合や、カッターマー� �29が曲線状の場合も、適宜突部の配置を変更 してカッターマーク29がコア55の外周部55bの� �径内に収まるように押し潰せるよう設定し� �もよい。
 カッター28は保持ユニット17に備えなくとも 、例えば押出機2のダイヘッド10の下方側に別 途設けられていてもよい。
 ホルダーは、カッターマークを押し潰すた� ��の少なくとも一対が備わっていれば、3点以 上の多数備わっていてもよいし、その多数の ホルダーを用いて適宜、カッターマークの端 部をカッターマークの内側へ変形させてもよ い。
 本発明を実施するための装置や方法は、保� ��ユニット17や金型が多数、連続回転するも� �に限らず、1個取りでもよいし、直線搬送形� ��でも適用可能である。