(第1の実施の形態)
 本願発明の一実施の形態に係るRFIDタグの読 取装置について図面を参照して説明する。図 1はRFIDタグ読取装置の全体構成図、図2は制御 ユニットの機能ブロック図である。

 本実施の形態に係る読取装置は、ショー� ��ース1に陳列されている商品10に付設されて� ��るRFIDタグ11から該RFIDタグ11の固有識別子と� ��ての固有番号を読み取る用途で用いるもの� ��する。

 ショーケース1は、商品10を陳列するため� ��複数段の商品棚2と、商品10を冷却するため� ��冷却機構(図示省略)とを備えている。冷却� �構については従来周知のものと同様なので� �こでは説明を省略する。各商品棚2の上面に� ��、陳列されている商品10のRFIDタグ11と通信� �るための複数(本実施の形態では4つ)のアン� �ナユニット200a~200dが設けられている。各ア� �テナユニット200a~200dは、各商品棚2の上面に� ��いて左右方向に並んで配置されている。ま� ��、ショーケース1は、各アンテナユニット200 a~200dと同軸ケーブル400a~400dを介して接続した 制御ユニット100と、各制御ユニット100を集中 制御する集中制御装置300とを備えている。制 御ユニット100は、接続する各アンテナユニッ ト200a~200dを用いてRFIDタグ11から該タグに予め 設定されている固有番号を読み取る。集中制 御装置300は、各制御ユニット100で読み取った RFIDタグ11の固有番号を集計し、該集計データ を店舗に設置されたコンピュータ50に送信す� ��。本実施の形態に係るRFIDタグの読取装置は 、前記制御ユニット100と各アンテナユニット 200a~200dとを同軸ケーブル400a~400dで接続したも のである。

 制御ユニット100は、図2に示すように、集 中制御装置300と接続するための通信インタフ ェイス101と、RFIDタグ11との通信を制御するタ グ通信制御部102と、タグ通信制御部102の出力 信号を高周波信号に変調する変調回路111と、 搬送波を生成する発振回路112と、高周波信号 を増幅する増幅回路120と、増幅回路120からの 高周波信号に直流バイアスを印加する直流バ イアス印加回路130とを備えている。また、制 御ユニット100は、各アンテナユニット200a~200d から受信した高周波信号を増幅する増幅回路 140と、高周波信号から通信信号を復調する復 調回路113とを備えている。さらに、制御ユニ ット100は、アンテナユニット200a~200dの選択用 の制御信号を生成する制御信号生成部150を備 えている。なお、前記変調回路111・復調回路 113・発振回路112は、専用の通信用IC110に実装� ��れている。

 制御信号生成部150は、タグ通信制御部102� ��らアンテナユニット200a~200dの選択指示に基� ��きアンテナ選択用の制御信号を生成・送出� ��る。該アンテナ選択用の制御信号は、各ア� ��テナユニット200a~200dに対応した電圧値の直� ��信号である。各アンテナユニット200a~200dに� ��応した電圧値はそれぞれ異なる値である。� ��流バイアス印加回路130は、制御信号生成部1 50による制御信号の電圧値で、増幅回路120か� ��の高周波信号に直流バイアスを印加する。� ��言すれば、直流バイアス印加回路130は、制� ��信号を高周波信号に重畳させている。

 次に各アンテナユニット200a~200dの構成に� ��いて図3及び図4を参照して説明する。図3は� ��ンテナユニットの内部の構造を説明する上� ��図、図4はアンテナユニットの機能ブロック 図である。なお、各アンテナユニット200a~200d は同一構成なので、図3及び図4では符号の添� ��字は省略した。

 図3に示すように、アンテナユニット200は 、薄箱状の筐体201の内部に設けたループアン テナ202と、ループアンテナ202と接続した整合 回路ユニット210とを備えている。ループアン テナ202は、例えば銅箔や銅線等の金属部材か らなる。またループアンテナ202は、筐体201の 内縁部にそって矩形を描くように配置されて いる。整合回路ユニット210はコネクタ(図示� �略)を介して同軸ケーブル400と接続している� ��

 図4に示すように、整合回路ユニット210は 、交流直流分離回路211と、整合回路212と、制 御信号を識別する制御信号識別回路213と、整 合回路212の定数制御を行うインピーダンス調 整回路214とを備えている。

 交流直流分離回路211は、制御ユニット100� ��ら受信した信号を直流成分と交流成分とに� ��離する。分離された直流成分の電圧は、制� ��ユニット100の直流バイアス印加回路130で印� ��されたバイアス値となる。このバイアス値� ��、前述したようにアンテナ選択用の制御信� ��の電圧値である。一方、分離された交流成� ��は、送信側の増幅回路120から出力された高� ��波信号である。したがって、交流直流分離� ��路211は、高周波信号とアンテナ選択用の制� ��信号の分離回路として機能する。

 制御信号識別回路213は、交流直流分離回� ��211により分離されたアンテナ選択用制御信� ��が、自身のアンテナユニット200を選択した� ��のであるかを識別する。具体的には、各ア� ��テナユニット200a~200dの制御信号識別回路213� ��、自身のアンテナユニットに対応する制御� ��号の電圧値を定数として保持している。そ� ��て、制御信号識別回路213は、前記電圧値と� ��ンテナ選択用制御信号を比較回路等を用い� ��比較することにより識別処理を行う。

 インピーダンス調整回路214は、制御信号� ��別回路213においてアンテナ選択用制御信号� ��自身のアンテナユニット200に対応するもの� ��ある場合には、ループアンテナ202のインピ� ��ダンス整合がとれるよう整合回路212の回路� ��数を制御する。一方、インピーダンス調整� ��路214は、制御信号識別回路213においてアン� ��ナ選択用制御信号が自身のアンテナユニッ� ��200に対応するものでない場合には、ループ� ��ンテナ202のインピーダンス整合が不整合と� ��るよう整合回路212の回路定数を制御する。

 次に、集中制御装置300について図5を参照 して説明する。図5は集中制御装置の機能ブ� �ック図である。集中制御装置300は、図5に示� ��ように、制御ユニット100と接続するための� ��信インタフェイス301と、コンピュータ50と� �続するための通信インタフェイス302と、各� �御ユニット100から受信したRFIDタグ11の固有� �号を集計してコンピュータ50に送信する中継 処理部303と、該中継処理部303において固有番 号の集計処理で用いられる記憶部304とを備え ている。中継処理部303は、接続する制御ユニ ット100に対してデータ送信を順次要求し、各 制御ユニット100からRFIDタグ11の固有番号を受 信し、記憶部304に一時的に記憶する。そして 、中継処理部303は、記憶部304に記憶されてい る情報をコンピュータ50に送信する。ここで� ��中継処理部303は、記憶データに変更があっ� ��場合にのみ当該データをコンピュータ50に� �信する。すなわち、中継処理部303は、差分� �報のみをコンピュータ50に送信する。

 次に、この読取装置におけるRFIDタグ11の� ��み取り動作について説明する。まず、タグ� ��信制御部102は、制御信号生成部150に対して� ��ンテナユニット200a~200dの何れかを選択指示� ��る。ここではアンテナユニット200aが選択さ れたものとする。タグ通信制御部102は、RFID� �グ11との通信用プロトコルに則って通信電文 を出力する。タグ通信制御部102の出力信号は 、変調回路111によって、発振回路112から供給 される搬送波に変調される。変調回路111から 出力される高周波信号は、増幅回路120により 増幅される。一方、制御信号生成部150は、タ グ通信制御部102からの選択指示に基づき、選 択されたアンテナユニット200aに対応する電� �値の制御信号を出力する。これにより、増� �回路120からの高周波信号は、直流バイアス� �加回路130においてアンテナ選択用制御信号� �電圧値の分だけ直流バイアスがかけられる� �直流バイアス印加回路130から出力される高� �波信号は、同軸ケーブル400を介して各アン� �ナユニット200a~200dに伝送される。なお、図6� ��増幅回路120から出力された高周波信号を示� ��。また、図7に制御信号生成部150から出力さ れた制御信号を示す。また、図8は直流バイ� �ス印加回路130から出力された伝送信号を示� �。

 各アンテナユニット200a~200dに伝送された� ��周波信号は、交流直流分離回路211において� ��流信号と交流信号に分離される。この直流� ��号は、前記直流バイアス印加回路130によっ� ��印加された直流バイアス、すなわちアンテ� ��選択用制御信号に相当する。そしてアンテ� ��選択用制御信号の電圧値はアンテナユニッ� ��200a~200dの何れかに対応する。制御信号識別� ��路213は、このアンテナ選択用制御信号の電� ��値に基づき自身のアンテナユニットに対応� ��るものであるかを識別する。そして、自身� ��アンテナユニットが選択されていると識別� ��れた場合、インピーダンス調整回路214によ� ��整合回路212はループアンテナ202とのインピ� ��ダンス整合が図られる。一方、他のアンテ� ��ユニットが選択されていると識別された場� ��、インピーダンス調整回路214によって整合� ��路212はループアンテナ202とのインピーダン� ��整合が不整合となる。これにより、自身の� ��ンテナユニットが選択されている場合、交� ��直流分離回路211において分離された高周波� ��号はループアンテナ202から放射される。一� ��、自身のアンテナユニットが選択されてい� ��場合、高周波信号のループアンテナ202から� ��射はRFIDタグ11との通信が不可能な程度まで� ��められる。

 高周波信号を受信したRFIDタグ11は、該高� ��波信号を電源として動作し、応答信号を発� ��る。この応答信号はアンテナユニット200aの ループアンテナ202により受信される。ループ アンテナ202が受信した応答信号は、整合回路 212・交流直流分離回路211・同軸ケーブル400を 介して、受信側の増幅回路140に入力される。 増幅回路140で増幅された高周波信号は復調回 路113により復調される。復調された信号は、 タグ通信制御部102に入力される。

 以上のような動作により1つのアンテナユ ニット200aを用いたRFIDタグ11との通信処理が� �了する。タグ通信制御部102は、選択するア� �テナユニット200aを他のアンテナユニット200b ~200dに順次切り替えて上記処理を繰り返すこ� ��により、全てのアンテナユニット200a~200dを� ��いた通信処理を行うことができる。

 ここで注目すべき点は、選択中のアンテ� ��ユニット200a~200dでは整合回路212のインピー� ��ンス整合がとれているが、該アンテナユニ� ��ト200a~200dと隣り合う他のアンテナユニット2 00a~200dでは整合回路212のインピーダンス整合� ��不整合となっている。このため、選択中の� ��ンテナユニット200a~200dのループアンテナ202� ��より形成される電磁界は、他のアンテナユ� ��ット200a~200dのループアンテナ202による影響� ��受けづらい。これにより各アンテナユニッ� ��200a~200dにおけるRFIDタグ11の読み取り範囲の� ��小化を防止できる。

 このように本実施の形態に係るRFIDタグの 読取装置によれば、複数のアンテナユニット 200a~200dを有する場合であっても、読み取り処 理で用いるアンテナユニットと他のアンテナ ユニットとの干渉を防止できるので読み取り 範囲の狭小化を防止できる。また、本実施の 形態に係るRFIDタグの読取装置では、RFIDタグ1 1との通信用の高周波信号とアンテナ選択用� �御信号とを1つの同軸ケーブル400で伝送でき� ��ので設置作業性が向上する。

 (第2の実施の形態)
 次に、本発明の第2の実施の形態に係るRFID� �グの読取装置について図9を参照して説明す� ��。図9はアンテナユニットの機能ブロック図 である。

 本実施の形態が第1の実施の形態と異なる 点は、アンテナユニットの構成にある。他の 構成については第1の実施の形態と同様なの� �、ここでは相違点のみを説明する。

 このアンテナユニット200は、第1の実施の 形態と同様に、ループアンテナ202と、整合回 路ユニット210とを備えている。整合回路ユニ ット210は、交流直流分離回路211と、整合回路 212と、制御信号を識別する制御信号識別回路 213と、整合回路212とループアンテナ202との高 周波帯域における電気的接続をオン・オフす るスイッチ回路215と、スイッチ回路215を制御 するスイッチ制御回路216とを備えている。交 流直流分離回路211、制御信号識別回路213につ いては第1の実施の形態と同様である。整合� �路212は、スイッチ回路215によりループアン� �ナ202が接続された際にインピーダンス整合� �図れるように調整されている。

 スイッチ回路215は、例えばトランジスタ� ��ダイオードなどのスイッチング素子を有し� ��おり、ループアンテナ202の両端子のうち両� ��又は片方の接続をオン・オフする。ここで� ��続を解除した際にはループアンテナ202の少� ��くとも一方の端子がオープンな状態となる� ��これはループアンテナ202とのインピーダン� ��整合を不整合にしたものと解釈できる点に� ��意されたい。

 スイッチ制御回路216は、制御信号識別回� ��213においてアンテナ選択用制御信号が自身� ��アンテナユニット200に対応するものである� ��合には、ループアンテナ202が接続されるよ� ��スイッチ回路215を制御する。一方、スイッ� ��制御回路216は、制御信号識別回路213におい� ��アンテナ選択用制御信号が自身のアンテナ� ��ニット200に対応するものでない場合には、� ��ープアンテナ202との接続が断となるようス� ��ッチ回路215を制御する。

 本実施の形態に係るRFIDタグの読取装置に よれば、第1の実施の形態と同様に、複数の� �ンテナユニット200a~200dを有する場合であっ� �も、読み取り処理で用いるアンテナユニッ� �と他のアンテナユニットとの干渉を防止で� �るので読み取り範囲の狭小化を防止できる� �また、本実施の形態に係るRFIDタグの読取装� ��では、RFIDタグ11との通信用の高周波信号と� ��ンテナ選択用制御信号とを1つの同軸ケーブ ル400で伝送できるので設置作業性が向上する 。

 なお上記スイッチ回路215はループアンテ� ��202の端子の両方又は片方を切断していたが� ��ループアンテナ202におけるループの中間点� ��切断するようにしてもよい。

 (第3の実施の形態)
 本発明の第3の実施の形態に係るRFIDタグの� �取装置について図10及び図11を参照して説明� ��る。図10は制御ユニットの機能ブロック図� �図11はアンテナユニットの機能ブロック図で ある。

 本実施の形態が第1の実施の形態と異なる 点は、アンテナ選択用制御信号の伝送方法に ある。他の構成については第1の実施の形態� �同様なので、ここでは相違点のみを説明す� �。

 制御ユニット100は、図10に示すように、� �中制御装置300と接続するための通信インタ� �ェイス101と、RFIDタグ11との通信を制御する� �グ通信制御部102と、タグ通信制御部102の出� �信号を高周波信号に変調する変調回路111と� �搬送波を生成する発振回路112と、高周波信� �を増幅する増幅回路120とを備えている。ま� �、制御ユニット100は、各アンテナユニット20 0a~200dから受信した高周波信号を増幅する増� �回路140と、高周波信号から通信信号を復調� �る復調回路113とを備えている。さらに、制� �ユニット100は、アンテナユニット200a~200dの� �択用の制御信号を生成する制御信号生成部15 1を備えている。

 制御信号生成部151は、タグ通信制御部102� ��らアンテナユニット200a~200dの選択指示に基� ��きアンテナ選択用の制御信号を生成・送出� ��る。該アンテナ選択用の制御信号は、各ア� ��テナユニット200a~200dに対応したデジタル信� ��である。制御信号生成部151の出力信号は、� ��アンテナユニット200a~200dに対応した制御信� ��用ケーブル410a~410dにより、各アンテナユニ� ��ト200a~200dに伝送される。なお、制御信号用� ��ーブル410a~410dには、各アンテナユニット200a ~200d用の直流電源ライン(図示省略)が含まれ� �。すなわち、制御ユニット100は、各アンテ� �ユニット200a~200dに対して直流電源を供給し� �いる。

 アンテナユニット200の整合回路ユニット2 10は、図11に示すように、整合回路212と、制� �信号を識別する制御信号識別回路213と、整� �回路212の定数制御を行うインピーダンス調� �回路214とを備えている。整合回路212には同� �ケーブル400が直接接続されている。また、� �御信号識別回路213には制御信号用ケーブル41 0が直接接続されている。さらに、制御信号� �ケーブル410に収容されている電源ラインは� �制御信号識別回路213やインピーダンス調整� �路214に接続されている。

 制御信号識別回路213は、制御信号用ケー� ��ル410により伝送されたデジタル化されたア� ��テナ選択用制御信号が、自身のアンテナユ� ��ット200を選択したものであるかを識別する� ��

 本実施の形態に係るRFIDタグ読取装置では 、第1の実施の形態と比較して、制御ユニッ� �100とアンテナユニット200間の配線量が多く� �る一方で、制御ユニット100やアンテナユニ� �ト200の回路を簡素化できる。その他の作用� �効果は第1の実施の形態と同様である。

 なお、本実施の形態では、第1の実施の形 態の変形例として説明したが、第2の実施の� �態に係るRFIDタグの読取装置においても同様� ��変形を適用することができる。

 (第4の実施の形態)
 本発明の第4の実施の形態に係るRFIDタグの� �取装置について図12及び図13を参照して説明� ��る。図12は制御ユニットの機能ブロック図� �図13はアンテナユニットの機能ブロック図で ある。

 本実施の形態が第1の実施の形態と異なる 点は、アンテナ選択用制御信号の伝送方法に ある。また、本実施の形態が第3の実施の形� �と異なる点は、アンテナユニットへの電源� �給方法にある。他の構成については第1及び� ��3の実施の形態と同様なので、ここでは相違 点のみを説明する。

 制御ユニット100は、図12に示すように、� �中制御装置300と接続するための通信インタ� �ェイス101と、RFIDタグ11との通信を制御する� �グ通信制御部102と、タグ通信制御部102の出� �信号を高周波信号に変調する変調回路111と� �搬送波を生成する発振回路112と、高周波信� �を増幅する増幅回路120と、増幅回路120から� �高周波信号に直流バイアスを印加する直流� �イアス印加回路131とを備えている。また、� �御ユニット100は、各アンテナユニット200a~200 dから受信した高周波信号を増幅する増幅回� �140と、高周波信号から通信信号を復調する� �調回路113とを備えている。さらに、制御ユ� �ット100は、アンテナユニット200a~200dの選択� �の制御信号を生成する制御信号生成部151を� �えている。

 直流バイアス印加回路131は、増幅回路120� ��らの高周波信号に直流バイアスを印加する� ��この直流バイアスの電圧値は、第1の実施の 形態とは異なり所定の値である。該直流バイ アスはアンテナユニット200a~200dにおける電源 として用いられる。

 制御信号生成部151は、タグ通信制御部102� ��らアンテナユニット200a~200dの選択指示に基� ��きアンテナ選択用の制御信号を生成・送出� ��る。該アンテナ選択用の制御信号は、各ア� ��テナユニット200a~200dに対応したデジタル信� ��である。制御信号生成部151の出力信号は、� ��アンテナユニット200a~200dに対応した制御信� ��用ケーブル420a~420dにより、各アンテナユニ� ��ト200a~200dに伝送される。

 アンテナユニット200の整合回路ユニット2 10は、図13に示すように、交流直流分離回路21 1と、整合回路212と、制御信号を識別する制� �信号識別回路213と、整合回路212の定数制御� �行うインピーダンス調整回路214とを備えて� �る。整合回路212には同軸ケーブル400が直接� �続されている。また、制御信号識別回路213� �は制御信号用ケーブル420が直接接続されて� �る。

 交流直流分離回路211は、制御ユニット100� ��ら受信した信号を直流成分と交流成分とに� ��離する。分離された直流成分の電圧は、制� ��ユニット100の直流バイアス印加回路131で印� ��されたバイアス値となる。分離された直流� ��号は、制御信号識別回路213やインピーダン� ��調整回路214に電源として供給される。一方� ��分離された交流成分は、送信側の増幅回路1 20から出力された高周波信号であり、該高周� ��信号は整合回路212に入力される。

 本実施の形態に係るRFIDタグ読取装置では 、第1の実施の形態と比較して、制御ユニッ� �100とアンテナユニット200間の配線量が多く� �る一方で、制御ユニット100やアンテナユニ� �ト200の回路を簡素化できる。その他の作用� �効果は第1の実施の形態と同様である。

 なお、本実施の形態では、第1の実施の形 態の変形例として説明したが、第2の実施の� �態に係るRFIDタグの読取装置においても同様� ��変形を適用することができる。

 (第5の実施の形態)
 本発明の第5の実施の形態に係るRFIDタグの� �取装置について図14を参照して説明する。図 14はアンテナユニットの内部構造を説明する� ��面図である。

 本実施の形態が上記各実施の形態と異な� ��点は、アンテナユニット200の構造にある。� ��体的には、上記各実施の形態では、1つのア ンテナユニット200には1つのループアンテナ20 2のみ備えており、複数のアンテナユニット20 0a~200dを商品棚2上に並設することにより広い� ��み取り範囲を確保していた。本実施の形態� ��は、1つのアンテナユニット200内に複数のル ープアンテナ202を備えている。このため本実 施の形態では、各商品棚2上にアンテナユニ� �トは1つ配置することとした。なお、商品棚2 上のアンテナユニットの数は、商品棚2の面� �等に応じて適宜選択増加させても良い。

 図14に示すように、アンテナユニット200� �、薄箱状の筐体201の内部に設けた複数(本実� ��の形態では4つ)のループアンテナ202a~202dと� �各ループアンテナ202a~202dに接続された整合� �路ユニット210a~210dとを備えている。なお、� �14では各ループアンテナ202の配置を明確にす るために、実線・点線・一点鎖線・二点鎖線 を用いている。各ループアンテナ202a~202dは、 例えば銅箔や銅線等の金属部材からなる。ま た、各ループアンテナ202a~202dは筐体201の底面 をマトリクス状に9ブロック分割し、それぞ� �2x2の4ブロックに沿うように矩形に配置され� ��いる。したがって、図14に示すように、各� �ープアンテナ202a~202dの一部は隣り合う他の� �ープアンテナ202a~202dの一部と重なり合って� �る。また換言すれば、一のループアンテナ20 2a~202dにおけるループの中央部には、隣り合� �他のループアンテナ202a~202dの配線が配置さ� �ている。各制御回路ユニット210a~210dは、同� �ケーブル400a~400dを介して制御ユニット100に� �続している。制御回路ユニット210a~210d及び� �御ユニット100の構成については第1の実施の� ��態と同様なのでここでは説明を省略する。

 また、本実施の形態におけるRFIDタグの読 み取り動作も第1の実施の形態と同様である� �したがって、選択中のループアンテナ202a~202 dは整合回路212のインピーダンス整合がとれ� �いるが、該ループアンテナ202a~202dと隣り合� �他のループアンテナ202a~202dでは、整合回路21 2のインピーダンス整合が不整合となってい� �。このため、選択中のループアンテナ202a~202 dにより形成される電磁界は、他のループア� �テナ202a~202dによる影響を受けづらいことに� �る。これにより各ループアンテナ202a~202dに� �けるRFIDタグ11の読み取り範囲の狭小化を防� �できる。

 このように本実施の形態に係るRFIDタグの 読取装置によれば、複数のループアンテナ202 a~202dを有する場合であっても、読み取り処理 で用いるループアンテナと他のループアンテ ナとの干渉を防止できるので読み取り範囲の 狭小化を防止できる。また、本実施の形態に 係るRFIDタグの読取装置では、RFIDタグ11との� �信用の高周波信号とアンテナ選択用制御信� �とを1つの同軸ケーブル400で伝送できるので� ��置作業性が向上する。

 また本実施の形態にかかるRFIDタグの読取 装置によれば、各ループアンテナ202a~202dの少 なくとも一部が隣り合うループアンテナ202a~2 02dと重なり合っている。換言すれば、一のル ープアンテナ202a~202dのループの内側に、隣り 合う他のループアンテナ202a~202dの配線が配置 される。これにより、一のループアンテナ202 a~202dの内側に配置され当該一のループアンテ ナ202a~202dでは読み取りが困難であったRFIDタ� �11であっても、他のループアンテナ202a~202dに より読み取れる可能性が増大する。したがっ て、ループアンテナ202の数を最小限に抑えつ つ読み取り精度の向上が図れる。

 なお、本実施の形態では、第1の実施の形 態の変形例として説明したが、第2乃至第4の� ��施の形態に係るRFIDタグの読取装置において も同様の変形を適用することができる。

 また、本実施の形態ではアンテナユニッ� ��200内に4つのループアンテナ202を設けたが、 ループアンテナ202の数は2つ以上であればそ� �数は不問である。

 (第6の実施の形態)
 本発明の第6の実施の形態に係るRFIDタグの� �取装置について図15を参照して説明する。本 実施の形態が第5の実施の形態と異なる点は� �ンテナユニット内のループアンテナの構造� �ある。他の構成については第5の実施の形態� ��同様なので、ここでは相違点のみを説明す� ��。

 図15にアンテナユニットの内部の構造を� �明する上面図を示す。なお、図15では各ルー プアンテナ202の配置を明確にするために、実 線・点線・一点鎖線・二点鎖線を用いている 。

 アンテナユニット200は、第5の実施の形態 と同様に、薄箱状の筐体201の内部に設けた複 数(本実施の形態では4つ)ループアンテナ202a~2 02dと、各ループアンテナ202a~202dに接続された 整合回路ユニット210a~210dとを備えている。各 ループアンテナ202a~202dは、例えば銅箔や銅線 等の金属部材からなる。また、各ループアン テナ202a~202dは、中央部を180度ねじることによ り2つの小ループを形成した「8の字」形状と� ��るように巻回されている。これによりルー� ��アンテナ202a~202dに通電した際に各小ループ� ��より形成される電磁界は小ループ間で互い� ��逆方向となっている。また、各ループアン� ��ナ202a~202dの一部は、隣り合う他のループア� ��テナ202a~202dの一部と重なり合うように配置� ��れている。より詳しくは、一のループアン� ��ナ202a~202dの小ループの内側に、他のループ� ��ンテナ202a~202dの配線が位置するように配置� ��れている。他の構成については第5の実施の 形態と同様である。

 本実施の形態によれば第5の実施の形態と 同様に、一のループアンテナ202a~202dの内側に 配置され当該一のループアンテナ202a~202dでは 読み取りが困難であったRFIDタグ11であっても 、他のループアンテナ202a~202dにより読み取れ る可能性が増大する。したがって、ループア ンテナ202の数を最小限に抑えつつ読み取り精 度の向上が図れる。他の作用・効果について は第5の実施の形態と同様である。

 なお、本実施の形態では、アンテナユニ� ��ト200内に4つのループアンテナ202を設けたが 、ループアンテナ202の数は2つ以上であれば� �の数は不問である。例えば、図16に示すよう に、ループアンテナ202の数を2つにしてもよ� �。

 以上本発明の実施の形態について詳述し� ��が本発明はこれらに限定されるものではな� ��。例えば、上記各実施の形態では、読取装� ��の設置先としてショーケースについて説明� ��たが、本願発明は使用用途は不問である。

 また、上記第1及び第2の実施の形態では� �制御信号の重畳方法として、制御信号に対� �する電圧値の直流バイアスを高周波回路に� �ける方法を例示したが、他の重畳方法を採� �してもよい。例えば、振幅変調、周波数変� �、高周波信号を所定期間停止させて該停止� �間内にデジタル信号を伝送する方法など種� �の方法が考えられる。

 また、上記第5及び第6の実施の形態では1� ��の商品棚2に対して1つのアンテナユニット20 0を設けたが、複数のアンテナユニット200を� �けるようにしてもよい。