GEBIET DER ERFINDUNG

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Ribletfolie und ein Verfahren zu deren Herstellung. Insbesondere ist die Ribletfolie aus metallischem Material und wird schichtweise auf einer Bezugsform aufgebaut. Die Ribletfolie weist eine Riblet- struktur auf, die den Luftwiderstand reduziert.

HINTERGRUND DER ERFINDUNG

Die Verringerung des Treibstoffverbrauchs und die Reduzierung von Kohlenstoffdioxid / Stickstoffoxid (CO2/NOx) Emissionen sind wichtige zu erfüllende Ziele, insbesondere von der Luftfahrtindustrie oder Automobilindustrie. Neben Leichtbau zur Gewichtsreduzierung und Verbesserung des Wirkungsgrades von Antrieben, stellt die Reduzierung des Luftwiderstandes einen wesentlichen Baustein zur Erreichung dieser Ziele dar.

Verfahren zur Herstellung von Oberflächen, die den Luftströmungswiderstand reduzieren, sind bekannt. Es ist seit langem bekannt und in Ölkanalversuchen nachgewiesen, dass durch geeignete Strukturierung von festen Oberflächen der Widerstand von darüber strömenden flüssigen oder gasförmigen Medien reduziert werden kann. Die Strukturierung der festen Oberfläche hat dabei unterschiedliche Formen und Größen. Aus Bechert, D.W. et al, Experiments on drag-reducing surfaces and their optimization with adjustable geometry, Journal of Fluid Mecha- nics, Vol. 338, pp. 59-97, 1997, ist bekannt eine strukturierte Kunststofffolie auf Körper aufzukleben.

Basierend darauf wurden von Luftfahrtunternehmen wie Airbus und Boeing Versuche durchgeführt, bei denen Kunststofffolien entsprechender Strukturierung von

BESTÄTIGUNGSKOPIE der Firma 3M, auf die Außenfläche eines Flugzeugs aufgeklebt waren. Bei Flugversuchen mit einem Großflugzeug, dessen Oberfläche zu 70% mit einer solchen Kunststofffolie beklebt war, konnte eine Widerstandsverminderung von 2% nachgewiesen werden (Szodruch J., Dziomba, B., Aircraft Drag Reduction Technologies, 29th Aerospace Science Meeting, Reno, Nevada, 07-10 Jan. 1991). Dies führte zu einer Treibstoffersparnis von 1 ,5% (Roberts J.P., Drag Reduction: An Industrial Challenge, Special Course on Skin Friction Drag Reduction, AGARD Report 786, 1992).

Die bislang verwendeten strukturierten Kunststofffolien haben aber nicht nur mangelnde mechanische Beständigkeit sondern weisen auch eine Degradation der Kunststofffolie und des Klebers auf, mit dem die Kunststofffolien am Flugzeug haften. Eine Folge der mangelnden mechanischen Beständigkeit ist beispielsweise die Verrundung des Spitzenradius einer sägezahnförmigen Strukturierung, die zu einer Aufhebung der reibungsvermindernden Wirkung führen kann. (Hage, W., Zur Widerstandsverminderung von dreidimensionalen Ribletstrukturen und anderer Oberflächen, Dissertation TU Berlin 2004). Die Degradation kann auch zu einer Ablösung der Kunststofffolien während des Betriebes führen.

In einer noch nicht veröffentlichten Patentanmeldung der Anmelderin ist beschrieben, dass durch die Verwendung von strukturierten Metallfolien beispielsweise an einem Strukturbauteil eines Flugzeugs oder Helikopters, der Luftströmungswiderstand deutlich reduziert werden kann. Dazu weist die Struktur auf der Metallfolie Riblets auf, die mikroskopisch kleine Rillen auf der Oberfläche der Metallfolie sind. Solche strukturierten Metallfolien werden im Folgenden als Ribletfolie bezeichnet. Die mechanische Beständigkeit der Ribletfolie ist höher als bei Kunststofffolien. Bei der Verwendung von Ribletfolien auf faserverstärkten Kunststoffstrukturen ist gleichzeitig auch die elektrische Leitfähigkeit gegeben, um Blitzschutz bereitzustellen. Für die Herstellung von strukturierten Metallfolien ist beispielsweise aus

DE10314373A1 ein Feingussverfahren bekannt, mit dem Turbinenschaufeln aus Titanaluminiden (TiAl) mit strukturierter Oberfläche hergestellt werden. Auch ist die Strukturierung metallischer Oberflächen durch Laserbearbeitung oder Schleifen beispielsweise bekannt aus Oehlert et. AI., Exploratory Experiments on Machined Riblets for 2-D Compressor Blades, Proceeding of IMECE2007, 2007 ASME Inter- nation Mechanical Engineering Congress and Exposition, November 11-15, 2007, Seattle, Washington, USA.

Eine solche direkte Strukturierung durch Gussverfahren oder abtragende Verfahren (Strukturierung durch Laser oder Mikrofräsen etc.) ist jedoch bei der erforderlichen Größe der Flächen der Flugzeuge, Helikopter oder anderem Fluggerät weder technisch noch wirtschaftlich anwendbar.

Hingegen sind für die Herstellung von Ribletfolien in erforderlicher Menge und/oder Größe Fertigungsverfahren bekannt, bei denen Metallfolien durch mechanische Bearbeitung strukturiert werden. Beispielsweise sind dies mechanische (Um)Formverfahren wie Walzen (einschließlich inkrementeller Verfahren wie das sogenannte„incremental rolling") oder Prägen.

Um bei diesen bekannten Fertigungsverfahren auf der Metallfolie scharfkantige Strukturen zu erzeugen, müssen die verwendeten Werkzeuge, beispielsweise Walzen, mit hohem Druck auf die Metallfolie gepresst werden. Solche Werkzeuge sind üblicherweise aus einem massiven Vollkörper gebildet, beispielsweise aus Stahl. Auch müssen solche Werkzeuge aus entsprechendem Material gefertigt sein, wenn beispielsweise erhöhte Temperaturen nötig sind, um die Metallfolie durch plastische Verformung so zu verändern, dass eine Ribletfolie entsteht.

Hochfeste Werkstoffe wie beispielsweise beta-Titanlegierungen, deren Festigkeiten Werte bis zu 1700 MPa erreichen, können durch Umformdruck nicht mehr aus- reichend plastifiziert werden, so dass die Ribletstruktur nicht oder nur grob auf der Metallfolie erzeugt werden kann.

Es ist Aufgabe der Erfindung, eine Ribletfolie und ein Verfahren zu deren Herstellung anzugeben, das die Nachteile des Stands der Technik überwindet und kostengünstig einsetzbar ist bei geringem technischen Aufwand.

ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG

Diese Aufgabe wird mit einem Verfahren mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst. Bevorzugte Ausführungsformen sind in den abhängigen Ansprüchen angegeben. Eine Ribletfolie ist in Anspruch 9 angegeben.

Der Erfindung liegt der Gedanke zugrunde, ein einfaches Verfahren zur Herstellung von metallischen Ribletfolien anzugeben, wobei die mechanischen und funktionellen Eigenschaften der Ribletfolie an die Erfordernisse der jeweiligen Anwendung durch geeignete Wahl der unterschiedlichsten Metalle und/oder -legierungen angepasst werden kann. Die Ribletfolie wird durch einen schichtweisen Aufbau auf einer Bezugsform hergestellt und von dieser dann abgelöst. Die Bezugsform weist auf wenigstens einer Fläche eine Struktur auf, die einer Negativform wenigstens einer Ribletstruktur entspricht. Die Negativform weist mikroskopisch kleine Vertiefungen auf der Fläche der Bezugsform auf. Nach dem Ablösen von der Bezugsform sind Riblets als mikroskopisch kleine Erhebungen/Spitzen auf der gebildeten Ribletfolie. Die Riblets können auf der gesamten Ribletfolie ausgebildet sein oder in ausgewählten Teilbereichen vorhanden sein. Entsprechend ist die Fläche der Bezugsform strukturiert.

Mit anderen Worten ist es angedacht, unabhängig von der erforderlichen Größe, Form oder Beschaffenheit der Ribletfolie, ein einfaches Verfahren anzugeben wodurch aus einem beliebigem Metallpulver die gewünschte Form, Größe und Beschaffenheit der Ribletfolie hergestellt werden kann. Sowohl die Dicke der Ribletfolie selbst, als die Größe und Form der Riblets ist mit dem erfindungsgemäßen Verfahren variabel herstellbar. Vorteilhaft ist die Dicke der Ribletfolie weniger als 500 μητι und hat vorteilhaft eine Dicke zwischen 50 - 400 μητι, insbesondere mindestens 200 μητι. Die Dicke der Ribletfolie gewährleistet bei geringst möglichem Gewicht eine einfache Anpassung an das jeweilige Bauteil auf dem sie aufgebracht wird.

Erfindungsgemäß ist ein Verfahren vorgesehen, das zur Herstellung einer Ribletfolie dient, wobei die Ribletfolie schichtweise aufgebaut wird. Eine Bezugsform weist auf wenigstens einer Fläche eine Struktur auf, die einer Negativform wenigstens einer Ribletstruktur entspricht. Auf dieser Fläche wird wenigstens ein

Schichtabschnitt aus einem Metallpulver so aufgebracht, dass sich ein metallischer Werkstoff bildet. Das Aufbringen weiterer Schichtabschnitte aus Metallpulver in vertikaler oder horizontaler Richtung auf der Fläche der Bezugsform kann beliebig oft wiederholt werden. Der so gebildete wenigstens eine Schichtabschnitt wird von der Bezugsform abgelöst, so dass die metallische Ribletfolie gebildet wird. Diese weist auf wenigstens einer Fläche eine Ribletstruktur auf.

Das Pulver aus Metall oder Metalllegierung umfasst wenigstens alle Leichtmetalle in den Hauptgruppen oder Nebengruppen des Periodensystems, insbesondere Aluminium oder Titan und Mischungen hiervon, wobei auch verstärkende Partikel in das Metall/Iegierungspulver gemischt werden können, als auch Hartmetalle. Die Hartmetalle umfassen wenigstens einen Verbundwerkstoff aus einer Verstärkungsphase wie Wolframcarbid (WC) und einer Matrix oder Bindemittel wie Co- balt. Selbstverständlich umfassen die Metalle auch Metalllegierungen, die wenigstens eines der genannten Metalle einschließlich Kupfer, Zink, Lithium, Beryllium, Scandium, Vanadium oder Yttrium enthalten und insbesondere auch Stahllegierungen; bevorzugt Titan/-Iegierungen oder Stahllegierungen, insbesondere Alumi- nium/-legierungen. Die Bezugsform kann aus den verschiedensten Materialien gebildet sein. Bevorzugt ist die Bezugsform oder die Fläche, die die genannte Struktur aufweist, aus Materialien gebildet, die eine hohe Beständigkeit haben und sich kaum abnutzen, beispielsweise Stahl X45NiCrMo4, der bekanntermaßen für Präge und Umform- werkzeuge eingesetzt wird und gut polierbar ist.

Die Fläche der Bezugsform umfasst eine Struktur die einer Negativform wenigstens einer Ribletstruktur entspricht, die durch mehrere trapezförmige, halbkreisförmige, stromlinienförmige und/oder sägezahnförmige Riblets oder eine Kombination hiervon gebildet ist. Die Negativform der Riblets umfassen einen Größenbereich mit einer Ribletbreite von etwa 20 μνη bis 130 μηι, bevorzugt 30 μηι bis 80 im, insbesondere 50 m bis 60 μηι, speziell 60 μνη. Wenigstens eine Negativform eines Riblets weist eine Höhe auf, die halb so groß ist wie der Abstand zu einem ihm benachbarten Riblet.

Das Aufbringen eines Schichtabschnitts auf der Fläche der Bezugsform erfolgt schichtweise. Nach und nach können eine oder mehrere Schichten aus gleichem oder verschiedenem Metallpulver aufgebracht werden. Vorteilhafterweise kann der erste Schichtabschnitt aus einem Titanpulver (oder Titanlegierung) aufgebracht werden und die restlichen Schichtabschnitte aus Aluminiumpulver. Die so gebildete Ribletfolie hat sehr robuste beständige Riblets und eine Basis die kostengünstig aus Aluminium hergestellt ist. Zudem kann Aluminium durch dem Fachmann bekannte Verfahren wie Anodisieren mit einer für eine Verklebung ideal geeigneten Oberfläche ausgestattet werden.

Die Beschaffenheit der strukturierten Fläche, insbesondere die gute Polierbarkeit, ermöglicht ein einfaches Lösen der(s) aufgebrachten Schichtabschnitte(s) von der Bezugsform. Das Aufbringen des Metallpulvers auf das Bezugsformstück erfolgt bevorzugt durch Aufspritzen des Metallpulvers. Beispielsweise wird das Metallpulver schichtweise aufgetragen durch Kaltgasspritzen („cold gas spray"), thermokineti- sches Spritzen (z.B. Flamecon® der Firma Leoni), plasmaunterstütztes Auftragen (z.B. Plasmadust® der Firma Reinhausen Plasma) oder bekannte thermische Spritzverfahren wie Flammspritzen, Plasmaspritzen oder HVOF (High Velocity Oxygen Fuel). Hierbei ist es möglich Strukturen mit Geometrien von wenigen pm zu bilden. Die gebildeten Ribletstrukturen umfassen einen Größenbereich mit einer Ribletbreite von etwa 20 pm bis 130 pm, bevorzugt 30 pm bis 80 pm, insbesondere 50 pm bis 60 pm. Die Riblethöhe umfasst einen Bereich von 50-100% der Ribletbreite. Die Riblethöhe kann gleich Ribletbreite sein oder eine Kombination aus einem der angegebenen Größenbereiche umfassen. Entsprechend ist die Struktur der Negativform auf der Bezugsform ausgebildet.

Beim Aufbau des wenigstens einen Schichtabschnitts durch Aufspritzen wird das Metallpulver mit hoher Energie auf die Fläche der Bezugsform beschleunigt. Beim Aufprall der Metallpartikel verbinden sich diese durch plastische Verformung oder Kaltverschweissung zu einem metallischen Werkstoff. Beim Kaltgasprozess wird dazu ein aufgeheiztes Gas beschleunigt und das Metallpulver wird in den Gasstrahl injiziert und durch diesen beschleunigt. Beim Plasmaspritzen als Beispiel thermischer Spritzverfahren wird in einer normalen oder inerten Atmosphäre oder Vakuum ein Lichtbogen zwischen der Kathode und Anode des Plasmabrenners erzeugt. Das durch den Plasmabrenner strömende Gas wird durch den Lichtbogen geleitet und ionisiert. In dieses aufgeheizte Gas wird das Metallpulver eingedüst und durch die hohe Plasmatemperatur geschmolzen/plastifiziert. Der Plasmastrom beschleunigt die Metallpartikel in Richtung Fläche der Bezugsform. Nach dem Aufprall verbinden sich die Metallpartikel zu einer dichten, miteinander fest haftenden Schicht durch plastische Verformung und/oder Kaltverschweissung bzw Er- starrun. Das Aufspritzen des wenigstens einen Schichtabschnitts hat den Vorteil, dass eine viel höhere Abscheiderate auf der Bezugsform erzielt werden kann als im Stand der Technik bei einer galvanischen Abscheidung beispielsweise. Dies ermöglicht eine wirtschaftlich rentable Herstellung insbesondere von großen Ribletfolien, beispielsweise für die Tragfläche eines Flugzeugs wie der A380 der Firma Airbus Operations GmbH. Auch kann nahezu jedes Metallpulver verwendet werden, wobei die Korngröße variieren kann und der Größe der Riblettstruktur entsprechend von wenigen nm bis mehreren hundert m ausgewählt wird.

Der wenigstens eine Schichtabschnitt kann eine unterschiedliche Dicke aufweisen. Die Schichtdicke kann variabel sein, beispielsweise können die Randbereiche dicker oder dünner als die Mitte des Schichtabschnitts gebildet sein. Auch kann der gesamte Schichtabschnitt mit einer im Wesentlichen konstanten Dicke gebildet werden.

Die Bezugsform kann einmalig verwendet werden oder für mehrfachen Gebrauch vorgesehen sein. Eine wiederverwendbare Bezugsform ist kostengünstig und kann für die Herstellung von Ribletfolien aus verschiedenen Metallpulvern dienen, wobei die Ribletstruktur identisch ist.

In einem weiteren Ausführungsbeispiel ist die Bezugsform als Walze ausgebildet. Dies ermöglicht eine kontinierliche Herstellung der erfindungsgemäßen Ribletfolie.

Vorteilhafterweise kann die Dicke der Ribletfolie über die Umdrehungsgeschwindigkeit der Walze eingestellt werden. Bei niedriger Umdrehungsgeschwindigkeit wird eine Dicke von beispielsweise 400 m gebildet. Soll die Ribletfolie hingegen dünn sein, beispielsweise 200 m wird die Umdrehungsgeschwindigkeit der Walze einfach erhöht. Dadurch wird eine einfache Regelung der Dicke der Ribletfolie ermöglicht. Die metallische Ribletfolie kann zumindest teilweise veredelt werden. Dies umfasst beispielsweise eine Rückseitenbeschichtung mit einem Kleber, die Funktionalisie- rung der Oberflächen durch eine Beschichtung oder eine Modifizierung der Oberfläche, so dass diese schmutzabweisend oder vereisungsverhindernd sind.

KURZE BESCHREIBUNG DER FIGUREN

Nachfolgend wird die Erfindung beispielhaft anhand von in den Figuren dargestellten Ausführungsbeispielen beschrieben. Zum einfacheren Verständnis wurde auf eine maßstabsgetreue Wiedergabe verzichtet.

Fig. 1a zeigt die Herstellung einer Ribletfolie nach einem ersten Ausführungsbeispiel;

Fig. 1 b zeigt die abgelöste Ribletfolie mit trapezförmiger Ribletstruktur;

Fig. 2 zeigt die Herstellung einer Ribletfolie nach einem zweiten Ausführungsbeispiel.

AUSFÜHRUNGSBEISPIELE DER ERFINDUNG

In Fig. 1 a ist skizzenhaft die Herstellung einer Ribletfolie gezeigt. Eine Bezugsform 11 weist auf einer Fläche 12 eine Ribletstruktur 13 auf. Mit einer Beschichtungsan- lage 16 werden Metallpartikel 15 eines Metallpulvers mit hoher Geschwindigkeit zur Fläche 12 beschleunigt. Beim Aufprall verformen sich die Metallpartikel 15 und verbinden sich zu einem metallischen Werkstoff. Beim kontinuierlichen Aufspritzen von Metallpartikeln 15 auf die Fläche 12 wird schichtweise der Schichtabschnitt 14 aufgebaut. Das Aufspritzen des Metallpulvers wird beendet, wenn die Dicke des Schichtabschnitts 14 die für eine Anwendung erforderliche Dicke erreicht hat. Die Beschichtungsanlage 16 ist in diesem Ausführungsbeispiel eine Anlage für Kaltgasspritzen. Ein Trägergas wird komprimiert und durch Entspannung in einer Düse auf eine Geschwindigkeit beschleunigt, die unterhalb der Schallgeschwindigkeit des Trägergases liegt. Das Metallpulver wird in den Gasstrahl injiziert. Das Trägergas hat eine Temperatur die unterhalb der Schmelztemperatur der Metallpartikel 15 liegt, so dass diese nicht schmelzen. Die Metallpartikel 15 verformen sich beim Aufprall auf die Fläche 14, wobei die daraus resultierende lokale Wärmefreigabe für Kohäsion und Haftung für die Bildung der Schichtabschnitt 14 sorgen, so dass ein metallischer Werkstoff gebildet wird.

Fig. 1 b zeigt die abgelöste Ribletfolie mit trapezförmiger Ribletstruktur.

Die Ribletfolie 10 hat eine Basis 18 sowie eine Ribletstruktur 17 mit trapezförmigen Riblets. Die Bezugsform 1 1 ist wiederverwendbar zur Herstellung einer weiteren metallischen Ribletfolie 10.

Fig. 2 zeigt die Herstellung einer Ribletfolie mit einer Walze 11 als Bezugsform. Die Walze 11 hat auf der Fläche 12 eine in Fig. 2 aus Gründen der Übersicht nicht gezeigte Negativform einer Ribletstruktur 13.

Mit der Beschichtungsanlage 16, wie bei Fig. 1 beschrieben, werden Metallpartikel 15 auf hohe Geschwindigkeiten beschleunigt und prallen mit hoher kinetischer Energie auf die Fläche 12 der Walze 11. Durch plastische Verformung der Metallpartikel 15 und Kaltverschweissung verbinden sich die Metallpartikel 15 zu einem dichten Schichtabschnitt 14, so dass ein metallischer Werkstoff gebildet wird.

Die Umdrehungsgeschwindigkeit der Walze 11 bestimmt die Dicke des Schichtabschnitts 14. Wenn die Umdrehungsgeschwindigkeit der Walze 11 niedrig ist, treffen die Metallpartikel 15 auf eine zuvor gebildete Schicht, so dass der Schichtabschnitt 14 insgesamt dicker wird. Die Dicke des Schichtabschnitts 14 hängt von mehreren Faktoren ab, beispielsweise der Umfang der Walze 1 1 , die Geschwindigkeit der Beschichtungsanlage relativ zur Breite der Walze 11.

Bei kontinuierlicher Drehung der Walze 11 und Aufspritzen des Metallpulvers durch die Beschichtungsanlage 16 wird ein kontinuierlicher Schichtabschnitt 14 hergestellt. Dieser wird von einer Abrollwalze 19 aufgenommen und durch Drehen der Abrollwalze 19 entgegen dem Drehsinn der Walze 11 von dieser abgelöst.

Die kontinuierliche Ribletfolie 10 hat eine Basis 18 und eine Ribletstruktur 17, die in Fig. 2 aus Gründen der Übersichtlichkeit nicht gezeigt sind, jedoch vergleichbar mit der Ribletstruktur 17 aus Fig. 1b sind.

BEZUGSZEICHENLISTE

10 Ribletfolie

11 Bezugsform, Walze

12 Fläche

13 Ribletstruktur

14 Schichtabschnitt

15 Metallpartikel

16 Beschichtungsanlage

17 Ribletstruktur

18 Basis

19 Abrollwalze