本発明は、これまで不可視領域に対する� ��置であるが故に熟練の技に頼っていた根管� ��療の各治療ステップを明視下で施術可能と� ��ることによって、偶発事故を防止し、治療� ��成績を向上させると共に、患者の放射線被� ��をさけ、安全で予知性の高い根管治療シス� ��ムを提供するために考案された物であり、� ��一の発明は、先端部視野画像を接眼レンズ� ��あるいは撮像装置接続してモニターに表示� ��るスコープ機能と共に、光源から発光され� ��光を伝搬発光する機能を持つ、複合構造、� ��鞘構造あるいは単一構造の彎曲根管にも対� ��する適度な弾性と可撓性を有するファイバ� ��で構成された多機能ファイバーを利用した� ��管治療システムである。この適度な弾性と� ��撓性を有するファイバーは、彎曲根管であ� ��ても根管内壁に沿ってスムースに根尖まで� ��入可能であるので、光を伝搬発光する機能� ��照明として利用することによってスコープ� ��能で根尖部の状況を拡大画像として観察す� ��事が可能となる。このように根管内を明視� ��ることによってファイバー先端部が根尖孔� ��到達した状況も視覚的に把握する事が可能� ��なるので、前記ファイバー根管内挿入部挿� ��深度を直視可能な口腔内歯冠部の任意に設� ��した基準点に相当する位置にラバーストッ� ��ー、マーキングあるいはファイバー上に記� ��したメジャー値を直接読み取ることによっ� ��根管長を正確に測定する事が可能となる。

 更に、手元の多目的ファイバーのコントロ� ��ラーあるいは口腔内保持装置部の操作でフ� ��イバーを根管内で移動、あるいは回転させ� ��端の向きを自在に変えられるので、根管口� ��ら根尖孔の直径約直径0.1?0.2mm程度の穴から� ��ァイバー先端入校部を突出させ、最狭窄部� ��ある根尖孔を破壊することなく根尖孔外周� ��組織の観察も可能であるので診断機器とし� ��の有用性も高い。
 この根管内観察機能を利用して、根管清掃� ��終了後、根管充填を光硬化樹脂で行えば根� ��充填の各ステップに従って根管内壁に視覚� ��に認識できる色調あるいは蛍光色に調整し� ��光硬化樹脂象牙質接着剤塗布後の塗布状態� ��多機能ファーバーのファイバースコープで� ��認し、次ぎに透明度の高い光硬化樹脂根管� ��填材を流し込んだ際の填塞状態、あるいは� ��泡の巻き込みによる死腔の有無等を視覚的� ��確認することが可能となる。この確認操作� ��段階では光硬化樹脂象牙質接着剤と光硬化� ��脂根管充填材が重合する事が無い様に、各� ��料の重合波長とは異なった波長の光源の照� ��を採用する事は言うまでもない。また、光� ��化樹脂象牙質接着剤塗布後の塗布と、光硬� ��樹脂根管充填材の充填は、別の経路(チャネ ル)のアプリケーターチューブを利用して行� �ことも可能である。さらにこのアプリケー� �ーチューブは根管の洗浄や、吸引による乾� �や清掃作業にも応用するものである。

 この様にして光硬化樹脂根管充填材が緊� ��に充填された状況を視覚的に確認後、同フ� ��イバーに並列に配置した別の経路(チャネル )の光ファイバーで光源から光を伝搬拡散し� �ファイバー全周を発光させることによって� �硬化樹脂象牙質接着剤と、光硬化樹脂根管� �填材を光重合し根尖部を化学的接着により� �塞し根管充填を完了する事が可能となる。� �管充填後ファイバーは根管内にスリーピン� �させるかあるいはファーバーに分離材を塗� �し光硬化樹脂根管充填材中から引き抜く事� �可能である。

 前記多機能ファーバーのファイバースコ� ��プを利用した根管治療システムによって、� ��可視領域である根管治療の各ステップを全� ��明視下で施術確認する事が可能となるので� ��常に予知性の高い治療を行う事が可能とな� ��。

 第二の発明の超音波内視鏡は、ファイバ� ��先端に文字通り超音波(エコー)装置を装着� �た内視鏡で、根管内に挿入して根管内及び� �牙支持組織を超音波検査するものである。� �根外体表からのエコー検査と異なり、硬組� �に妨げられる事無く歯牙の歯根根管内状況� �観察可能であり、更に根管内に薬液、感染� �髄、老廃物等が残留している状況であって� �、エコーをとらえて画像にする際に妨げに� �ることもなく、観察目的の近くから5?30MHzと� ��う比較的高い周波数の超音波により、高い� ��解能の超音波観察をすることが可能である� ��第一の発明は、多機能ファーバーのファイ� ��ースコープによって視覚を確保する物であ� ��ので根管内に感染歯髄、老廃物等が残留し� ��いる場合視覚的障害物となり視野の確保が� ��難であるが、超音波は組織のエコーによっ� ��画像を表示する物であるのでイニシャルワ� ��キングレングスの測定には好適である。

 また、根尖病巣が存在する場合、超音波� ��置先端部を根尖孔外に僅かに突出させてエ� ��ー検査することによって病巣の広がりを把� ��する事も可能である。

 第三の発明は、第一および第二の発明の� ��機能ファイバー根管内に挿入する場合、ス� ��ースの限られた口腔内に於いて手圧では挿� ��深度を微調整し、更に決定したワーキング� ��ングスで多機能ファイバーを維持固定する� ��は困難である。しかし、本発明においては� ��口腔内の治療対象の歯牙あるいは同一歯列� ��の歯牙を不動的な固定源に間接、直接的に� ��管内に挿入した多機能ファイバーを維持す� ��と共に、その挿入量を調整する調節機構を� ��けることによって、調節ピッチに従って挿� ��深度を微調節する事が可能となる。この調� ��機構は、解剖学的な平均的根管長を目安に� ��多機能ファーバーを所定の位置まで手圧で� ��入保持した後に微調整することも可能であ� ��ので、スピーディーな作業が可能となる。� ��に、多機能ファイバーあるいは調節機構に� ��与した目盛りによって治療対象の歯牙に設� ��した任意の基準点から根尖孔までの距離=正 確な根管長を獲得する事が可能となる。これ らの機構に加えて、任意の挿入深度に於いて 多機能ファイバー先端軸を回転させることが 可能であるので、根管側枝を発見するために 根管壁の全周を確認する場合、あるいは極度 に彎曲した根管のファイバー先端の挿入方向 前方視野を確認する場合、ファイバー自体の 反発力で入射口が根管内で外側側壁に圧接さ れるので撮像方向が外側壁方向に向き視野が 障害される事になる。この様な場合、本発明 の多目的ファイバー先端部には適当なプレア ングルを付与してあるのでファイバーを回転 させれば自在に視野方向を変更して側方視野 を獲得する事が可能である。回転調節によっ ては、ファイバーを根管略中央に視野を保つ 事も可能であるので、常に適切な視野を獲得 する事が可能であるばかりか、側壁に視野を 変更する事も可能であるのでレントゲン上で は観察する事が困難である根管側枝の発見や 、感染象牙質の状態を観察する事も可能とな る。また、多機能ファイバーに付与したプレ アングルが根管内挿入時の妨げとなる事を防 止するためには、温度変化によって形状が変 化する適度な弾力性と可撓性を有する形状記 憶樹脂等を使用することが好ましい。

 このようにして獲得した根管長に対して� ��小限の根管拡大で予知性の高い根管充填を� ��うために、根管拡大器具の形状と多機能フ� ��イバー根管内挿入部分のテーパー形状を相� ��形状とし更に前記多機能ファイバーの表面� ��光硬化樹脂象牙質接着剤及び光硬化樹脂根� ��充填材の溢出溝を設けた多機能ファイバー� ��利用した根管治療システムである。根管治� ��のゴールは、各種根管充填材を根尖まで到� ��せしめ、その根管に挿入した根管充填材を� ��平あるいは垂直方向から加圧して根尖孔を� ��密に充填し閉鎖することによって歯牙の内� ��と体内の交通を遮断することにある。しか� ��、根管口から平均的に16ミリ以上ある天然� �根根管の先端に存在する0.1ミリ程度の根尖� �を加圧根管充填するためには、先ず根尖孔� �根管側に根管充填材が根尖孔から突出、あ� �いは漏出することが無い様に、根尖孔の直� �にアピカルシートを正確に形成する必要が� �る。このため一般的に加圧根管充填を実施� �る場合、#40以上の根管拡大(歯科用リーマー� ��規格元部で約1ミリ)が要求され、湾曲根管� �於いては根管拡大時にジップ、あるいはス� �リップを形成する事が無い様に可及的に拡� �根管形状が直線的な形状となる様に根管拡� �が行われる。この拡大量は天然歯の解剖学� �な根管形状を3倍から14倍まで拡大する事に� �り、修復後の咬合圧負担を考慮すると機能� �剖学的には好ましい事ではない。しかし、� �発明においては第1の発明の様に、根尖部を� ��圧する事無く光重合レジンによって閉鎖す� ��物であり、従って彎曲根管であっても適度� ��弾性を備える多機能ファイバーは必要最小� ��の根管拡大量で根尖まで挿入し根管充填を� ��了することが可能である。然るに一般的な� ��属製の歯科用根管拡大器具が挿入可能な根� ��で形状であれば、金属製のファイルと同様� ��根尖まで到達させることが可能な柔軟でし� ��も腰のある多機能ファイバーを利用して、� ��に第4の発明は、根管拡大器具の形状と多機 能ファイバー根管内挿入部分のテーパー形状 が規格化された相似形状である事に加えて、 前記多機能ファイバーの表面に光硬化樹脂象 牙質接着剤及び光硬化樹脂根管充填材の溢出 溝を設けてあるので、余剰光硬化樹脂象牙質 接着剤及び光硬化樹脂根管充填材は前記溢出 溝を伝って根管口から排出され、根管内に残 留する光硬化樹脂象牙質接着剤及び光硬化樹 脂根管充填材を可及的に減少させることが可 能となるのでレジンの重合収縮による微小漏 洩を最小限にとどめつつ最小限の根管拡大で 予知性の高い根管充填を行うことが可能とな る。

 加えて、第4発明においては、根管の太さ と光硬化樹脂根管充填材の粘稠度によって光 硬化樹脂根管充填材が根尖部から漏出するこ とも懸念される。これに対して第5の発明は� �根管孔部から光硬化樹脂根管充填材が根尖� �から漏出することを防止するために、多機� �ファイバー先端部に前記多機能ファイバー� �直径と比較してより大きな外形を持つ栓止� �状と、その栓止形状直近の根管口側に多機� �ファイバー内に設置したアプリケーターチ� �ーブ(管)排出口を、設置した多機能ファイバ ーである。

 このシステムは、根管を光重合レジンで充� ��してしまうため残存歯質が少ない場合など� ��台築造を考慮する必要がある。そもそも支� ��築造は根管治療の治療範囲であり、このた� ��第6の発明では、多機能ファイバーの弾性と 可撓性を損なうことが無い炭素繊維、ガラス 繊維、樹脂繊維あるいは金属のメッシュチュ ーブで多機能ファイバーを被覆し、根管充填 後、あるいは根管充填時に多機能ファイバー を発光させることによって、支台築造時に根 管内および実質欠損部に充填されるコア築造 用光重合レジンと共に前記メッシュチューブ 繊維内に含浸したコア築造用光重合レジンを 重合し前記発光ファイバーを繊維強化プラス チックポストと成す根管治療システムである 。
 これら根幹挿入部分が特殊な形状を持った� ��ァイバーは、多機能ファイバーを用いて根� ��長を把握し根管拡大形成終了した後、根管� ��填のステップのみ使用する専用マスターポ� ��ントとして光源から光を伝搬拡散し、ファ� ��バー全周を発光させ光硬化樹脂象牙質接着� ��と、光硬化樹脂根管充填材を光重合し根尖� ��を化学的接着により閉塞し根管充填を完了� ��てもよい。

 上記手段によれば、以下のような作用が� ��られる。