図1及び図2を用いて、本発明の実施例に� �る旋回作業車1の概略構成について簡単に説� ��する。図1及び図2に示すように、旋回作業� �1は、クローラー式走行装置2と、該クローラ ー式走行装置2の上部中央に左右旋回可能に� �持される旋回体3と、該旋回体3の前部左右中 央に装着される作業機4とを備えている。

 クローラー式走行装置2は、前後一側にブ レード6を上下回動自在に配設している。こ� �ブレード6は、掘削作業に伴う整地作業を行� ��際に使用される。なお、クローラー式走行� ��置2は、可変ゲージを用いて左右クローラー 間の間隔を変更可能としてもよい。この場合 、作業時には左右クローラー間の間隔を広げ ることで安定性を確保できる。

 旋回体3においては、旋回台7後部にエン� �ン8及びウエイト9等が設けられ、その後方を リヤカバー11b、左右両側方をサイドカバー11a で被装されている。そしてこのエンジン8の� �方に運転席支持台12が配設されている。運転 席支持台12上には運転席13が配置されて、そ� �周囲に運転操作部15が構成されている。

 運転操作部15は、その後側左右中央に運� �席13が配置され、左右両側に操作レバーやロ ックレバー等が配置されている。ステップ17� ��、運転席13の前下方で左右方向に延伸する� �うに配置されている(図3参照)。また、ステ� �プ17上には、ペダル及び走行レバー等が配置 されている。ステップ17は、運転席13におけ� �床板の役割を担い、操縦者が運転(操作)する 際には踏台となる。また、運転席13の上方に� ��ャノピー30が配置されて、当該運転席13上方 が覆われている。

 作業機4は、ブーム21、アーム22、及びバ� �ット23を備えて構成されている。ブーム21、� ��ーム22、バケット23は、それぞれシリンダー 24・25・26の一端と連結されて、それぞれのシ リンダーの伸縮駆動により回動可能とされて いる。そして、これらの各部材が運転操作部 15の操作レバーの操作で回動するように構成� ��れて、作業機4にて掘削作業や積み込み作業 等が実行可能とされている。

 ここで、図2乃至図4を用いて、燃料タン� �50の配置及び構成について、詳細に説明する 。まず、図2及び図3を用いて、燃料タンク50� �配置について、詳細に説明する。図2に示す� ��うに、燃料タンク50は、運転席13の右又は左 側部に配置されている。より詳しくは、燃料 タンク50は、運転席13を載置固定する運転席� �持台12よりも前方かつ進行方向に向かって右 側に配置されている。また、燃料タンク50の� ��周囲は、パネルカバー55によって被装され� �いる。さらに、燃料タンク50には、上前部に おいて、斜め上前方に向けて給油口51が設け� ��れている。給油口51は、前記燃料タンク50に 燃料を給油するための開口部である。なお、 燃料タンク50の給油口51には、給油時以外は� �52を設けてある。図2では、分かり易く説明� �るために、給油口51上部を被装するための給 油口カバー55aが取り外された状態で表示され ており、また、蓋52は図示されていない。す� ��わち、給油作業時には、給油口カバー55a及� ��蓋52を取り外して、図2のように、給油口51� �露出させる。通常、給油口カバー55aは、給� �口51の開口面と略平行に前下がりに傾斜して 燃料タンク50に取り付けられており、後部を� ��点として上方に回動して開閉可能な構成と� ��れている。したがって、給油口カバー55aは� ��料タンク50から取り外さなくても、上方に� �動することで、給油口51(及び蓋52)を露出さ� �ることができる。

 図3に示すように、燃料タンク50は、旋回� ��7の右前方に配置されている。なお、図3は� �分かり易く説明するために、燃料タンク50、 ステップ17、旋回台7のみを表示している。燃 料タンク50は、不燃性樹脂の一体成形で形成� ��れているため、形状を自由に形成できる。� ��のため、燃料タンク50は、前方凸部50aを有� �る側面視略L字形状に形成されている。つま� ��、燃料タンク50における前方凸部50aより上� �の部分は、ステップ17より上方に立状に配置 される部分であり、この部分は狭く(細く)し� ��、ステップ17上または運転席支持台12へと張 り出さないようにする一方で、該ステップ17� ��下方にて、該前方凸部50aの形成により燃料� ��ンク50の容量を十分に確保するのである。� �まり、ステップ17より上方では、後述の如く 、給油口51の高さを確保するため、燃料タン� ��50の所定の高さを必要とする一方、その近� �のステップ17と運転席支持台12及び運転席13� �の干渉を回避すべく、水平方向の幅が限ら� �ている。このステップ17の上方で低減された 分の燃料タンク50の容量を、ステップ17下方� �て燃料タンク50に形成された前方凸部50aで補 償するのである。また、前方凸部50aは、ステ ップ17下方の空間を利用して、他の機器と干� ��することなく配置される。

 なお、燃料タンク50は、金属板を折り曲� �たり、溶接したりして成形することも可能� �あり、給油口51の配設位置以外の構成につい ては限定するものではない。このような構成 とすることで、旋回台7とステップ17とのスペ ースに、前方凸部50aを挿入する配置ができる 。このようにして、旋回台7上の空間を有効� �確保して、最適な配置構成としている。

 また、燃料タンク50は、旋回台7の左側に� ��置することも可能である。燃料タンク50の� �側配置は、作業機4の配置構成(超小旋回型)� �、右側にエンジンを配置する場合など、旋� �台7の右側に前部にステップを設けることが� ��きない構成の場合にとられる。このとき、� ��油口51は前斜め上方または内側(右側)斜め上 方に向けて開口される。

 図4に示すように、燃料タンク50は、側面� ��において、ステップ17と近接して配置され� �いる。ステップ17は、旋回台7の前部におい� �、ステップ17の前方外周を旋回台7の上縁部� �整合するように配置されている。また、ス� �ップ17は、左右方向略中央において、ペダル 及び走行レバー等を運転操作部15に向けて貫� ��させるための切り欠き部17aが形成されてい� ��。他方、ステップ17の切り欠き部17a以外の� �右両側は、平坦に形成されている。このス� �ップ17の平坦部に、後述する補給用容器60を� ��置することができる。したがって、該平坦� ��を燃料タンク50近傍に配置することで、該� �坦部に、補給用容器60を燃料タンク50に近接� ��て載置することができる。

 なお、図4には、図3において示すように� �料タンク50、ステップ17、旋回台7が配置され ている状態において、補給用容器60がステッ� ��17上に載置されている様子が示されている� �補給用容器60は、作業者が給油を行うための 燃料を携帯する容器である。本実施例の補給 用容器60は、容量が約20Lで注油口61を上方に� �成する最も一般的な形態の補給用容器であ� �。一般的に、旋回作業車1はガソリンスタン� ��から直接給油することはほとんど行われず� ��補給用容器を用いて給油される。この補給� ��容器は、例えば、ポリタンクや一斗缶やペ� ��ル缶や専用容器等であり、約15~20リットル� �度を収容する容器が販売・使用されている� �要求される容量により、補給用容器の大き� �(高さ、幅等)は、必然的に定まる。例えば、 ガソリン等の専用容器の場合は、高さの大き いタイプと小さいタイプがある。本実施例で は高さの大きいタイプを使用するものとする 。補給用容器60の注油口61は補給用容器60の最 上部に配置されるため、該注油口61の高さは� ��給用容器60自体の高さと略等しい。

 また、補給用容器60には、補給を容易と� �るために、注油口61に接続可能な先側が先細 り形状で形成されたジャバラ状のホース等で 構成した給油補助具62が付属品として添付さ� ��、または、別売品として販売されて注油口6 1に接続できるようにされている。

 次に、図4を用いて、燃料タンク50の給油� ��51の構成について、詳細に説明する。図4に� ��すように、燃料タンク50の給油口51は、斜め 上前方(図中矢印A)を向くように構成されてい る。また、燃料タンク50の給油口51は、ステ� �プ17上に載置した補給用容器60の注油口61と� �さ位置を略同一(図中破線B)として構成され� �いる。前述の如く、燃料タンク50に近接して 配置したステップ17に補給用容器60を載置す� �ことを想定し、給油口51を補給用容器60の注� ��口61と略同一高さ位置にすることで、作業� �は容易に補給用容器60を用いての燃料タンク 50への給油作業ができる。

 また、燃料タンク50の給油口51は、給油が しやすいように、補給用容器60の載置スペー� ��に向けて斜め上方に向けて開口されている� ��本実施例の燃料タンク50の給油口51は、補給 用容器60が、ステップ17における該燃料タン� �50の前方の部分に載置されることを想定して 、斜め上前方向すなわち平面視において前方 を向いている。しかし、ステップ17上で補給� ��容器60を載置するスペースが運転席13側にあ る場合は、燃料タンク50の給油口51は平面視� �おいて内側(運転席13側、または左側)を向く� ��成とすることもできる。

 以下に、本実施例の構成を利用しての給� ��作業について、具体的に説明する。まず、� ��5を用いて、本実施例の旋回作業車1の給油� �業について、詳細に説明する。なお、図5は� ��図1及び図2における同一部品は同一符号を� �すため、一部の部品の符号記載を省略して� �る。また、図5は、説明をわかりやすくする� ��め、サイドカバー11aを透過して表示してい� ��。

 図5に示す給油作業では、注油口61に給油� ��助具62を接続した補給用容器60を用いる。作 業者は、まず、補給用容器60を燃料タンク50� �方のステップ17に載置し、次に、補給用容器 60を傾けて、給油補助具62の先端を燃料タン� �50の給油口51に挿入する。給油口51の高さは� �ステップ17上に載置した補給用容器60の注油� ��61と高さ位置と略同一であるため、補給用� �器60は、燃料タンク50側の底端を支点として� ��けられるだけで、給油補助具62の先端が給� �口51に挿入される。さらに、補給用容器60内� ��燃料が多い場合は、該給油補助具62を給油� �51に挿入するように補給用容器60を傾けただ� ��で、該給油補助具62を介して燃料が補給用� �器60から燃料タンク50へと流入する。作業者� ��、補給用容器60内の燃料が減るにつれ、燃� �の流れを止めないように、補給用容器60を徐 々に持ち上げていって、給油作業を続けるの である。

 このように、図5に示す給油作業について は、作業者は、給油中は補給用容器60を持ち� ��げる必要があるものの、最初の、給油補助� ��62の先端を給油口51に挿入する段階では、ス テップ17に載置した補給用容器60を持ち上げ� �に傾けるだけでよく、持ち上げのための労� �を省くことができる。つまり、給油補助具62 を介しての注油口61と給油口51との接続を容� �に行なうことができる。

 次に、図6を用いて、本実施例の旋回作業 車1に対する別給油作業について説明する。� �お、図6は、図5と同様に、一部の部品の符号 記載を省略し、サイドカバー11aを透過して表 示している。この給油作業は、手動式の簡易 ポンプ63を用いて行なわれる。簡易ポンプ63� �一般的なものでよい。簡易ポンプ63は、ステ ップ17に載置した補給用容器60の注油口61と燃 料タンク50の給油口51との間に介装される。� �油口61と給油口51との高さが略等しいので、� ��易ポンプ63の装着及び操作が簡単であり、� �た、簡易ポンプ63を介しての補給用容器60か� ��燃料タンク50への燃料の流れもスムーズに� �きる。そして、作業者は、燃料タンク50近傍 のステップ17に載置した重い補給用容器60を� �給油中も持ち上げる必要がないので、給油� �業のための労力を大いに低減できる。