Herstellung

Die vorliegende Schutzrechtsanmeldung liegt auf dem Gebiet der Mechanik und befasst sich konkret mit Rotoren für Fluidpumpen. Sie ist mit besonderem Vorteil im Bereich der Medizintechnik bei Katheterpumpen einsetzbar.

Im Bereich der Fluidpumpen sind Rotorpumpen bereits in verschiedenen Ausführungsformen als Axialpumpen oder Radialpumpen bekannt. In beiden Fällen wird das zu fördernde Fluid durch eine Rotation eines Rotors und an diesem befestigter Förderelemente beschleunigt, entweder in Axialrichtung oder in Radialrichtung,

Derartige Pumpen können grundsätzlich auch nach dem Stand der Technik bereits komprimiert werden, um sie platzsparend anzuordnen oder zu transportieren. Dies trifft insbesondere auf Katheterpumpen für den medizinischen Anwendungsbereich zu, die oft radial komprimierbar und expandierbar sind, um sie durch einen Katheter bzw. durch Hohlräume im Körper eines Patienten an einen Anwendungsort befördern und dort expandieren zu können, bevor die Inbetriebnahme erfolgt. Solche Pumpen werden beispielsweise zur Unterstützung eines Herzens eines Patienten bei der Blutförderung eingesetzt und zu diesem Zweck durch ein Blutgefäß bis an oder in eine Herzkammer vorgeschoben.

Dabei ergeben sich besondere Herausforderungen durch die geringe Größe des Rotors und zusätzlich seine Komprimierbarkeit. Im expandierten Zustand muss der Rotor trotz seiner Komprimierbarkeit reproduzierbar eine Betriebsform einnehmen, die sich auch im Betrieb bei möglichst hohen Förderdreh- zahlen so wenig wie möglich ändert, um eine Verringerung der Effizienz sowie eine Schädigung der zu fördernden Blutbestandteile zu verhindern.

Aus diesem Grund ist bereits der Einsatz verschiedenster Materialien und Materialkombinationen zu dem genannten Zweck erwogen und untersucht worden. Beispielsweise ist aus der WO 2010/063494 AI der Einsatz verschiedenster Elastomere, auch im Zusammenhang mit einer Faserverstärkung, bereits bekannt.

Aus der WO 2012/007141 AI ist eine Verstärkung eines Pumpenrotors durch Fasern bekannt, die in orientierter Form, beispielsweise in Radialrichtung, im Rotor angeordnet sein können.

Schließlich ist aus der WO 2012/007140 AI ein Pumpenrotor mit Verstär- kungseiementen bekannt, die im Wesentlichen außerhalb der Förderelemente, beispielsweise auf deren Oberflächen, vorgesehen sein können.

Vor dem Hintergrund des Standes der Technik liegt der vorliegenden Erfindung somit die Aufgabe zugrunde, einen Kunststoffrotor der oben genannten Art zu schaffen, der eine minimale Relaxation nach Verformungen zwischen dem komprimierten und dem expandierten Zustand sowie eine möglichst genaue Reproduzierbarkeit seiner Geometrie zumindest im expandierten Zustand aufweist. Die Aufgabe wird durch einen Rotor, ein Verfahren zur Hersteilung eines Rotors sowie eine entsprechende Gießform für einen Rotor gelöst.

Es ergibt sich unter anderem dadurch ein Rotor für eine komprimierbare Fluidpumpe, insbesondere eine durch ein Blutgefäß in einen Patientenkörper einführbare Blutpumpe, der ein oder mehrere Förderelemente aufweist und radial zwischen einem komprimierten Zustand und einem expandierten Zustand komprimierbar und expandierbar ist und der wenigstens teilweise aus einem durch strangförmige Verstärkungselemente, insbesondere Fasern, verstärkten Kunststoff besteht und zur Rotation um eine Rotationsachse vorgesehen ist, wobei der Kunststoff eine Shorehärte < 100 D aufweist.

Durch die geringe Shore-Härte, die beispielsweise auch < 80 D gewählt werden kann, ergibt sich bei starker Biegung oder Knickung des Materials für die eingebetteten strangförmigen Verstärkungselemente, insbesondere Fasern, die Möglichkeit, in das nachgiebige Material der Basis auszuweichen und dadurch den Krümmungsradius nach unten zu begrenzen. Damit ergibt sich eine Verringerung der Bruchgefahr für die Verstärkungselemente/Fasern.

Zudem kann bei einem solchen Rotor auch vorgesehen sein, dass ein erster Anteil der Verstärkungselemente/Fasern im expandierten Zustand des Rotors im Wesentlichen gestreckt von ihrem jeweils der Rotationsachse am nächsten liegenden ersten Ende zu einem der Rotationsachse ferner liegenden zweiten Ende verläuft. Durch diese Positionierung, Ausrichtung und Formung der Verstärkungselemente/Fasern wird eine Überstreckung des Rotors über den expandierten Zustand hinaus wirkungsvoll vermieden. Unter "im Wesentlichen gestreckt" kann dabei der beispielsweise der Zustand verstanden werden, bei dem die beiden Enden eines Verstärkungselementes wenigstens 95 %, insbesondere wenigstens 99 %, des Abstandes voneinander haben, der ohne eine Längsdehnung überhaupt möglich ist. Der gestreckte Zustand kann auch nur auf Teillängen der Verstärkungselemente, beispielsweise auf 90 % der Länge oder über 50 % der Länge, vorliegen.„Im Wesentlichen gestreckt" kennzeichnet aber auch den Zustand maximaler Streckung, den eine Faser in einem Kreuzgewebe maximal einnehmen kann. Zudem ergibt sich ein Rotor für eine komprimierbare Fluidpumpe, insbesondere eine durch ein Blutgefäß in einen Patientenkörper einführbare Blutpumpe, der ein oder mehrere Förderelemente aufweist und radial zwischen einem komprimierten Zustand und einem expandierten Zustand komprimierbar und expandierbar ist und der wenigstens teilweise aus einem durch Verstärkungselemente, insbesondere Fasern, verstärkten Kunststoff besteht und zur Rotation um eine Rotationsachse vorgesehen ist, wobei ein erster Anteil von mehr als 30%, insbesondere mehr als 50%, der Verstärkungselemente/Fasern im expandierten Zustand des Rotors im Wesentlichen gestreckt von ihrem jeweils der Rotationachse am nächsten liegenden ersten Ende zu einem der

Rotationsachse ferner liegenden zweiten Ende verläuft.

Durch eine derartige Anordnung und Ausrichtung eines ausreichenden Anteils der Verstärkungselemente/Fasern in dem Rotor, insbesondere innerhalb der Förderelemente des Rotors, wird eine optimierte Stabilisierung des Rotors im expandierten Zustand erreicht. Eine weitere Verformung wird durch die Verstärkungselemente praktisch verhindert, oder es wird zumindest sichergestellt, dass nach einer Überstreckung eine Rückkehr in die vorherige Rotorgeometrie erfolgt. Auch gewisse Veränderungen, wie beispielsweise Material- kriechen des Kunststoffs, aus dem der Rotor besteht, können somit keine dauerhafte Geometrieänderung des Rotors im expandierten Zustand hervorrufen. Dies ist beispielsweise bei Verwendung eines Polymerrotors aus einem Thermoplasten oder aus einem thermoplastischen oder einem chemisch schwach kreuzvernetzten Elastomer zur Herstellung des Rotors erreichbar.

Als Material insbesondere für die Fasern, jedoch auch für bandartige Verstärkungselemente, kommt dabei insbesondere Glas, jedoch auch Kohlenstoff bzw. Polycarbonat in Betracht. Die Verstärkungselemente/Fasern werden hierzu während des Herstellungsprozesses, beispielsweise eines Spritzgussver- fahrens oder eines Vakuumvergussverfahrens, in das Polymer eingebracht.

Die einzelnen Verstärkungselemente/Fasern weisen üblicherweise einen hohen E-Modul auf und werden vorteilhaft in einem gestreckten, nicht gebogenen Zustand in die Matrix integriert. Zur Stabilisierung des Rotors muss ein ausreichender Anteil der Verstärkungselemente/Fasern der erfindungsgemä- ßen Bedingung genügen, beispielsweise mehr als 30% der insgesamt in dem

Rotormaterial befindlichen Verstärkungselemente/Fasern, gemessen an der Fasermasse oder am Faservolumen oder an Masse/Volumen der Verstärkungselemente.

Vorteilhaft können wenigstens 50% der vorhandenen Fasern gemäß der Erfindung entsprechend eingebracht, positioniert und ausgerichtet sein. Es kann auch vorgesehen sein, mehr als 50%, beispielsweise 60% oder 70% oder sogar 80% oder 90% der Verstärkungselemente/Fasern entsprechend zu positionieren und auszurichten. Dabei kann ein möglichst großer Anteil der Verstärkungselemente/Fasern vorteilhaft in einer biegeneutralen Ebene oder Fläche innerhalb des Volumens des jeweiligen Förderelements des Rotors angeordnet sein, um keine Längsstauchung oder Dehnung der Verstärkungselemente/Fasern bei der Komprimierung oder Expandierung hervorzurufen. Es kann jedoch auch gezielt eine Positionierung parallel im Abstand zu der biegeneutralen Ebene oder Fläche angestrebt werden, um eine besondere Stabilisierung bei Ausbiegung der Förderefemente in eine Richtung durch

Streckung der Verstärkungselemente/Fasern zu erreichen, jedenfalls sollten die Verstärkungseiemente/Fasern vorteilhaft vollständig oder zum größten Teil im Inneren der Förderelemente verlaufen und insbesondere einen bestimmten Mindestabstand zu den äußeren Begrenzungsflächen der Förder- elemente einhalten.

Es können in dem Rotor auch mehrere Gruppen von Verstärkungselementen/Fasern unterschiedlicher Länge vorgesehen sein, wobei wenigstens eine Gruppe eine bestimmte Mindestlänge aufweist, während die Verstärkungs- elemente/Fasern von einer oder mehreren Gruppen kürzer sind oder eine

Längenverteilung aufweisen, die nur vernachlässigbar wenige Verstärkungselemente/Fasern oberhalb einer Länge aufweist, die unterhalb einer typischen Länge des ersten Anteils der Verstärkungselemente/Fasern liegt. Typisch liegt die Durchschnittslänge der kürzeren Verstärkungselemente/Fasern bei weniger als einem Drittel der Länge des ersten Anteils der Verstärkungselemente/Fasern.

Der Rotor kann vorteilhaft dadurch ausgestaltet werden, dass jedes Verstärkungselement / jede Faser des ersten Anteils der Verstärkungselemen- te/Fasem in ihrem Verlauf höchstens 45° in Axialrichtung und/oder

Azimutalrichtung von einer radial auf die Rotorachse (14) ausgerichteten Lage abweicht. Die Verstärkungselemente/Fasern verlaufen dann in einer Fläche, in der auch die gesamte Rotationsachse des Rotors verläuft, so dass die Verstärkungselemente/Fasern sich beispielsweise direkt von der Rotationsachse senkrecht radial nach außen erstrecken können. Jedoch ist auch eine Ausrich- tung der Verstärkungselemente/Fasern von der Rotationsachse radial in einem Winkel zwischen 45° und 90° zur Rotationsachse möglich. In einer Ausgestaltung weist die Erstreckung der Verstärkungselemente/Fasern jedenfalls keine oder nur geringe azimutale (in Umfangsrichtung verlaufende) Ausrichtung auf.

Eine weitere Ausgestaltung sieht vor, dass jedes Verstärkungselement / jede Faser des ersten Anteils der Verstärkungselemente/Fasern im Wesentlichen senkrecht zur Rotationsachse verläuft. Hiermit ergibt sich eine besonders effiziente Stabilisierung der Förderelemente, wenn diese in Umfangsrichtung in Bezug auf die Achse des Rotors gebogen und beispielsweise zur Komprimierung an eine Rotornabe angelegt werden.

Es kann auch einfach ein radialer Verlauf der Verstärkungselemente/Fasern in Bezug auf die Rotationsachse verwirklicht werden.

Eine weitere Ausgestaltung sieht vor, dass jede Faser des ersten Anteils der Verstärkungselemente/Fasern entlang der Längsachse eines Förderelements verläuft. Durch eine derartige Anordnung der Verstärkungselemente/Fasern werden die einzelnen Förderelemente besonders effizient in ihrer expandier- ten Form stabilisiert. Sinnvoll kann dabei sein, dass die Verstärkungselemente/Fasern sich über den Bereich radial erstrecken, in dem die größte Verformung bei der Komprimierung und Expandierung des Rotors erfolgt. Es kann jedoch auch gerade vorgesehen sein, die Verstärkungselemente/Fasern derart anzuordnen, dass der Bereich, in dem die stärkste Verformung bei der Komp- rimierung und Expandterung des Rotors erfolgt, frei von Verstärkungsefemen- ten gelassen oder nur mit einem verringerten Anteil von Verstärkungselementen ausgestattet wird.

Unter der Längsachse eines Förderelements wird im Wesentlichen die Erstre- ckungsrichtung des Förderelements radial in Bezug auf die Rotorachse des Rotors verstanden. Dies trifft auch dann zu, wenn die Höhe des jeweiligen Förderelements in Axialrichtung des Rotors größer ist als seine radiale Erstre- ckung.

Um eine ausreichende Stabilisierung des Rotors bzw. der Förderelemente im expandierten Zustand zu erreichen, kann vorteilhaft vorgesehen sein, dass die

Länge der Verstärkungselemente/Fasern des ersten Anteils der Verstärkungselemente/Fasern wenigstens 10%, insbesondere wenigstens 30%, noch vorteilhafter wenigstens 50%, des Radius des Rotors beträgt. Dabei ist es besonders vorteilhaft, wenn der erste Anteil der Verstärkungselemen- te/Fasern, die eine derart beschaffene Länge aufweisen, wenigstens 70% der insgesamt vorhandenen Verstärkungselemente/Fasern darstellt, gemessen anhand der Zahl der Verstärkungselemente/Fasern oder anhand der Masse der Verstärkungselemente/Fasern. Um ein Brechen der Verstärkungselemente/Fasern bei maximaler Komprimierung des Rotors zu verhindern, sollte ein bestimmter Maximaldurchmesser oder eine Maximaidicke der einzelnen Verstärkungselemente/Fasern insbesondere bei der Herstellung aus Glas nicht überschritten werden. Deshalb kann vorteilhaft zur Ausgestaltung der Erfindung vorgesehen, dass der Durchmesser oder die Dicke der Verstärkungselemente/Fasern des ersten

Anteils der Verstärkungselemente/Fasern kleiner als 40 μηη ist. Diese

Durchmesserbedingung sollte möglichst für alle Verstärkungselemente/Fasern des ersten Anteils der Verstärkungselemente/Fasern, jedoch mindestens für 90% oder 80% des ersten Anteils der Verstärkungselemente/Fasern gelten, sofern bei der Herstellung eine gewissen Streuung der Durchmesserwerte nicht zu vermeiden ist.

Um bei einer maximalen Verformung des Rotors, beispielsweise beim Knicken bestimmter stellen der Förderetemente, einen Bruch der Verstärkungsele- mente/Fasern zu verhindern, kann in einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung beispielsweise vorgesehen sein, dass der Kunststoff, in den die Verstärkungselemente/Fasern eingebettet sind, eine Shorehärte < 100 D, insbesondere < 80 D, aufweist. Bei einer derartigen Shorehärte bzw. Nachgiebigkeit des Materials ist jeweils gewährleistet, dass bei einer starken Verformung die Verstärkungselemente/Fasern in dem Material der Matrix ausreichend ausweichen können, um einen bestimmten Biegeradius nicht zu unterschreiten. Damit werden die Verstärkungselemente/Fasern des ersten Anteils von Verstärkungselementen/Fasern vor Bruch geschützt.

Der Gegenstand kann weiterhin dadurch ausgestaltet sein, dass die Förderelemente aus einem Schaumstoff bestehen. Dabei ist insbesondere an einen geschlossenporigen Schaumstoff gedacht, der durch die Verstärkungselemente effektiv stabilisierbar ist und der dennoch einfach und in ausreichendem Maß komprimierbar ist. Bei der Kompressionsbewegung ist gerade bei einem Schaumstoff ein Ausweichen der Verstärkungselemente/Fasern zur Verhinderung der Unterschreitung eines kritischen Biegeradius besonders einfach möglich. Üblicherweise weisen derartige Schaumstoffe im Inneren des Volumens der Förderelemente entsprechende Poren auf, sind jedoch an den äußeren Begrenzungsflächen praktisch vollständig geschlossen.

Die Neuerung bezieht sich außer auf einen Rotor der oben beschriebenen Art auch auf ein Verfahren zur Herstellung eines Rotors mittels eines Gießverfahrens , insbesondere eines Spritzgießverfahrens, bei dem das Material der Förderelemente in Radialrichtung in Bezug auf die Rotorachse in die Volumina der Förderelemente derart eingebracht wird, dass der Spritzgusswerkstoff in die Volumina der Förderelemente jeweils in Radialrichtung hineinströmt.

Durch das weit überwiegend radiale Einströmen des Spritzgusswerkstoffs in die Gießform bzw. in die Volumina der Förderelemente werden auch die Verstärkungselemente in der Einströmrichtung, d. h. in radialer Richtung, mitgenommen und eingebettet. Hierdurch lässt sich die beanspruchte Positionierung und Orientierung der Verstärkungselemente/Fasern im Material des Rotors in besonders einfacher und effektiver Weise gewährleisten.

Es kann auch vorgesehen sein, dass der Spritzgusswerkstoff in die Volumina der Förderelemente jeweils von dem der Rotorachse nächsten Bereich aus oder von dem der Rotorachse fernsten Bereich aus in radialer Richtung eingespritzt wird.

Die Neuerung bezieht sich zudem auf eine Gießform für einen Rotor der oben beschriebenen Art, bei der vorteilhaft vorgesehen ist, dass bei den Volumina der Förderelemente an deren radial verlaufenden Kanten Überströmkanäle vorgesehen sind, um einen störungsfreien Fluss des Gießwerkstoffs in Radialrichtung zu ermöglichen. Durch das Vorsehen von Überströmkanälen an den Kanten der Förderelemente ist sichergestellt, dass nicht durch

Verwirbelungen des einströmenden Spritzgusswerkstoffs an den Wänden der Gussform in diesem Bereich die Verstärkungselemente/Fasern mitgenommen und so verformt werden, dass sie den Wirbeln folgen und nicht mehr in gestreckt radialer Orientierung in dem Rotor vorliegen. Es ist ferner vorgesehen, das Polymer, aber nicht die Verstärkungselemente/Fasern {die Höhe der Überströmkanäle ist folglich in wenigstens einer Ausdehnungsrichtung vorteilhaft kleiner als der Faserdurchmesser oder die Dicke der Verstärkungselemente) in Teilen abführen zu können. Hierdurch kann es zu einer erwünschten Aufkonzentratton der Verstärkungselemente/Fasern in den Förderelementen kommen. Ferner wird durch das gezielte Überströmen die radiale Ausrichtung der Verstärkungseiemente/Fasern verbessert. Der entsprechend überströmende Spritzgusswerkstoff kann später nach dem Erhärten von den Förderelementen entfernt werden. Unter den Längskanten der Förderelemente werden die in expandierter Form im Wesentlichen in Radialrichtung verlaufenden Kanten der Förderelemente verstanden, die bei der Wechselwirkung der Förderelemente mit dem zu fördernden Fluid im Wesentlichen die vorlaufende und nachlaufende Kante des jeweiligen Förderelements, beispielsweise einer Förderschaufel, bilden.

Der Rotor kann auch derart gestaltet sein, dass ein Anteil von Verstärkungselementen/Fasern im expandierten Zustand des Rotors zu den Verstärkungs- elementen/Fasern des ersten Teils quer verläuft und insbesondere mit diesen im Mittel Winkel von mindestens 30" einschließt. Dadurch kann die jeweilige Gruppe von Fasern ein Biegen des Rotors oder eines Förderelements des Rotors jeweils in Längsrichtung der Fasern fast vollständig verhindern, sofern die Biegung in einer Richtung erfolgt, in der die Fasern auf Zug beansprucht werden. Sind in der beschriebenen Art zwei Richtungen durch die verschiedene Anordnung von zwei Fasergruppen ausgezeichnet, so iasst sich eine dreidimensionale Form des Rotors oder eines Teils des Rotors in sehr effizienter Weise stabilisieren und gegen Biegung in verschiedenen Richtungen verfestigen. Es kann zudem vorgesehen sein, dass die Verstärkungselemente/Fasern wenigstens teilweise in Form von Gewebeabschnitten mit längs und quer verlaufenden Fasern vorliegen. Die Gewebeabschnitte können sich beispielsweise in ihrer Längsrichtung wenigstens zwei-, drei-, fünf- oder zehnmal so weit erstrecken wie in der senkrecht dazu liegenden Ouerrichtung, so dass sie jeweils einen länglichen Streifen bilden. Innerhalb dieser Gewebe sind dann ohne weiteres erste Fasern in einer Längsrichtung und dazu quer verlaufende zweite Fasern senkrecht oder in einem stumpfen Winkel dazu vorgesehen. Es kann beispielsweise auch vorgesehen sein, dass die Verstärkungselemente in Form von Folienstreifen vorliegen, deren Länge wenigstens dreimal, insbesondere wenigstens fünfmal, weiter insbesondere wenigstens zehnmal so groß ist wie ihre Breite. Diese Folienstreifen können aus einem anisotropen Polymer bestehen, das beispielsweise in Längsrichtung wesentlich zugfester ist als in Querrichtung. Sie können jedoch auch aus einer isotropen Folie bestehen, beispielsweise aus zugfestem Kunststoffmaterial oder auch aus einem Metall, wie Aluminium, Silber, Nitinol, Titan oder Gold.

Vorteilhaft kann zudem vorgesehen sein, dass die Verstärkungselemente von dem Kunststoff, aus dem der Rotor überwiegend besteht, wenigstens auf einem Anteil von 90 %, insbesondere 99 %, ihrer Oberfläche, weiter insbesondere vollständig, umschlossen sind. Es kann im Einzelfall geschehen, dass Verstärkungselemente in der Spritzgießform an deren Wand stoßen, so dass sie im fertigen Produkt an die äußere Oberfläche des Rotors treten. Dabei sind dann jedoch im Normalfall nur die Enden der Verstärkungselemente an der

Außenseite des Rotors freiliegend angeordnet, wobei auch dies durch das Einbringen von Verstärkungseiementen und eine geeignete Strömungsführung beim Spritzgießen während des Spritzgießvorgangs relativ unwahrscheinlich wird.

Es kann bei dem Rotor außerdem auch vorgesehen sein, dass das Kunststoffmaterial, das die Verstärkungselemente einbettet, auf der im Betrieb von dem Fluidgegendruck nicht belasteten Seite der Förderelemente wenigstens bereichsweise andere Eigenschaften aufweist als auf der mit dem Fluidgegen- druck belasteten Seite der Förderelemente, insbesondere auf der von dem

Fluidgegendruck nicht belasteten Seite stärker vernetzt oder geschrumpft ist oder dort auf der Oberfläche eine auf dem Förderelement geschrumpfte Auflage in Form von einer oder mehreren Folien, Beschichtungen oder Fasern trägt. Mit den beiden Seiten der Förderelemente sind in diesem Zusammenhang die Voiumenbereiche auf den beiden Seiten der im Pumpbetrieb bei der Biegebelastung biegeneutralen Ebene oder Fläche im Volumen des jeweiligen

Förderelementes gemeint.

Eines der Ziele, die mit der Erfindung angestrebt werden können, ist, dass der zweite Zustand des Rotors, den dieser im von außen kraftfreien Zustand einnimmt, sich möglichst wenig von einem dritten Zustand unterscheidet, den der Rotor im Betrieb während seiner Rotation in einem Fluid unter der Wirkung des Fluidgegendrucks einnimmt. Deshalb ist es wünschenswert, dass die Verstärkungsfasern bereits im zweiten Zustand des Rotors möglichst weitgehend gestreckt sind und in einer Richtung verlaufen, in der sie zumindest Biegungen des Rotors begrenzen.

Dies kann dadurch unterstützt werden, dass die Form des Rotors in dem zweiten Zustand, in dem er sich kraftfrei befindet, sich von der Form, die der Rotor in der Spritzgießform einnimmt, unterscheidet. Es kann durch geeignete Gestaltung der Kunststoffmatrix, die durch den Spritzgießwerkstoff gebildet wird, bewirkt werden, dass bereits im von außen kräftefreien Zustand durch elastische Kräfte des Spritzgießwerkstoffs eine Verformung in Richtung auf den dritten Zustand hin stattfindet, die die Fasern vorspannt. Dieser Effekt kann beispielsweise dadurch erreicht werden, dass ein von den Verstärkungs- elementen unterschiedliches Material im oder am Rotor vorgesehen ist, dass den Rotor, insbesondere die Förderelemente, in eine Form bringt, in der die Verstärkungselemente vorgespannt sind. Da beim eigentlichen Vergießen der Verstärkungselemente in der Matrix diese mehr oder weniger kraftfrei vorliegen, gelingt dies durch eine Veränderung der Kunststoffmatrix oder des Körpers des Rotors insgesamt nach dem Abschluss des Spritzgießvorgangs.

Beispielsweise kann die Kunststoffmatrix nach der Entnahme aus der Spritzgussform besonders behandelt werden, derart, dass das Material der Förderelemente auf der Seite, die dem Fluidgegendruck während des Betriebs ausgesetzt ist, gelängt oder auf der gegenüberliegenden Seite geschrumpft bzw. anisotrop verkürzt wird. Dies kann beispielsweise durch eine ungleichmäßige Vernetzung der Kunststoffmatrix geschehen, die auf den beiden Seiten der neutralen Faser der Förderelemente unterschiedlich ist. Es kann jedoch auch dadurch gelingen, dass die Förderelemente auf der Seite, die der im Betrieb dem Fluidgegendruck ausgesetzten Seite der Förderelemente gegenüberliegt, mit einer Folie beschichtet werden, die nach der Beschichtung schrumpft oder geschrumpft werden kann, beispielsweise durch Elektronen- strahlvernetzung oder UV-Vernetzung oder durch thermische Behandlung.

Es kann auch ein Rotor für eine komprimierbare F!uidpumpe vorliegen, der radial zwischen einem ersten, komprimierten und einem zweiten, expandierten Zustand expandierbar und komprimierbar ist, wobei zudem vorgesehen sein kann, dass ein oder mehrere Förderelemente des Rotors durch Spritzgießen mit gleichzeitigem Hinzufügen von Verstärkungselementen im expandierten Zustand hergesteilt ist, wobei die Verstärkungselemente durch einen Spritzgießwerkstoff allseitig umschlossen sind und wenigstens abschnittsweise im expandierten Zustand gestreckt, insbesondere zu wenigstens 90 %, weiter insbesondere zu 95 %, weiter insbesondere zu 99 % gestreckt bzw. bei Verwendung eines Gewebes soweit wie möglich gestreckt vorliegen.

Der Rotor kann beispielsweise auch derart gestaltet sein, dass die Verstärkungselemente im zweiten, expandierten Zustand des Rotors ohne einen Fluidgegendruck in einem solchen Maß gestreckt vorliegen, dass sie sich beim Übergang zu einem dritten Zustand, der den Betriebszustand mit einem Fluidgegendruck darstellt, um weniger als 5 %, insbesondere weniger als 1 %, verlängern, wobei die Verlängerung insbesondere am Abstand der beiden Enden eines Verstärkungselementes voneinander vor und während der Zugbelastung bemessen ist.

Es kann beispielsweise bei dem Rotor weiter vorgesehen sein, dass in einem zweiten, expandierten Zustand des Rotors und/oder einem dritten Betriebszustand mit Fluidgegendruck wenigstens ein Anteil der Verstärkungselemente, insbesondere mindestens 10 %, weiter insbesondere mindestens 30 %, in wenigstens einem Bereich eines Förderelementes, in dem dieses gekrümmt ist, gestreckt und gerade verlaufen.

Es kann außerdem vorgesehen sein, dass in einem Bereich eines Förderelementes, in dem dieses gekrümmt ist, wenigstens zwei Anteile von Verstär- kungselementen gerade und gestreckt verlaufen, wobei die Richtungen, in denen die Verstärkungselemente verlaufen, bei dem jeweiligen Anteil parallel, jedoch bei den verschiedenen Anteilen verschieden sind. Die Fasern der verschiedenen Gruppen können dabei bereits miteinander verbunden als Gewebe oder getrennt voneinander, insbesondere nacheinander, in die Spritzgussform eingebracht werden.

Eine weitere Ausgestaltung des Rotors kann vorsehen, dass die Länge der Verstärkungselemente bei wenigstens 30 %, insbesondere wenigstens 50 %, der Elemente größer ist als die durchschnittliche Dicke der Förderelemente, insbesondere wenigstens zweimal so lang, weiter insbesondere wenigstens 5-mal oder 10-mal so lang. Die so gekennzeichneten langen Verstärkungselemente können beim Füllen des Gießwerkstoffs durch andere Füllelemente, wie beispielsweise sehr kurze Fasern und/oder Partikel, ergänzt werden, wobei die kurzen Fasern dabei auch jeweils in gestreckter Form vorliegen können. Dies bewirkt jedoch wenig in Bezug auf eine Begrenzung der Krümmung des Rotors, da diese Fasern üblicherweise sehr kurz sind. Mit der Dicke der Förderelemente ist in diesem Zusammenhang an jedem Punkt der Förderelemente die Ausdehnung in derjenigen Richtung gemeint, in der die Ausdehnung des jeweiligen Förderelements am geringsten ist.

Eine wettere Ausgestaltung des Rotors kann vorsehen, dass Verstärkungselemente, insbesondere Fasern, in den sie einbettenden Kunststoff in einem Spritzgussverfahren eingebracht sind und während der Zeit, in der sich der Rotor in der Spritzgussform befindet, einen abschnittsweise gekrümmten Verlauf entlang der Strömung des Kunststoffs in die Spritzgussform aufweisen.

Die Erfindung bezieht sich zudem auch auf eine Gießform für einen Rotor der oben beschriebenen Art, bei der vorgesehen ist, dass bei den Volumina der Förderelemente an deren radial verlaufenden Kanten Überströmkanäle vorgesehen sind, um einen störungsfreien Fluss des Gießwerkstoffs in Radialrichtung zu ermöglichen.

Ein Verfahren zur Herstellung des oben beschriebenen Rotors kann vorsehen, dass das Material der Förderelemente in Radialrichtung in Bezug auf die Rotorachse in die Volumina der Förderelemente derart eingebracht wird, dass der Gießwerkstoff in das Volumen jedes einzelnen Förderelementes jeweils in Radtalrichtung einströmt. Durch Anordnung und Größe der Überströmkanäle der Gießform kann darüber hinaus die Strömungsrichtung des einfließenden Gießwerkstoffes und damit die Ausrichtung der Fasern entlang der Strömung gesteuert werden.

Ein weiteres Verfahren zur Herstellung eines Rotors kann vorsehen, dass der Rotor durch Gießen, insbesondere Spritzgießen, hergestellt wird, wobei das Spritzgießverfahren in zwei aufeinanderfolgenden Phasen mit unterschiedlichen Einspritzrichtungen und/oder von zwei verschiedenen Einspritzstellen aus durchgeführt wird. Hierdurch können gezielt Verstärkungselemente/Fasern in den Spritzgießwerkstoff eingebracht werden, die gruppenweise in unterschiedlichen Richtungen verlaufen.

Es kann auch bei einem Verfahren zur Herstellung eines Rotors vorgesehen sein, dass der Rotor nach dem Spritzgießen einer Behandlung unterworfen wird, die eine unterschiedliche Schrumpfung und/oder Vernetzung des Gussmaterials auf der im Betrieb durch den Fluidgegendruck belasteten Seite der Förderelemente als auf der dieser gegenüberliegenden Seite bewirkt. Hierdurch kann der Rotor durch Erzeugung innerer Spannungen derart vorgespannt werden, dass er ohne Einwirkung äußerer Kräfte bereits den dritten Zustand, d. h. einen Betriebszustand, einnimmt, der stabil ist, wenn der Rotor einem Fluidgegendruck ausgesetzt ist. Dies geschieht dadurch, dass die inneren Spannungen derart gerichtet und bemessen sind, dass hierdurch die Verstärkungselemente bereits mit einer Zugkraft beaufschlagt werden, die in der Größenordnung der Kräfte liegt, denen die Verstärkungsfasern im Betrieb des Rotors ausgesetzt sind,

Hierzu kann beispielsweise auch vorgesehen sein, dass auf der der im Betrieb einem Fluidgegendruck ausgesetzten Seite der Förderelemente gegenüberliegenden Seite auf wenigstens eines der Förderelemente eine schrumpfbare oder schrumpfende Schicht aufgebracht wird. Alternativ oder zusätzlich kann beispielsweise vorgesehen sein, dass bei der Gießform wenigstens zwei verschiedene Einspritzöffnungen für den Spritzgießwerkstoff vorgesehen sind. Dadurch kann während des Gießvorgangs die Strömung des Spritzgießwerkstoffs in der Form gezielt verändert werden, so dass bei Zusatz von Verstärkungselementen in verschiedenen Phasen die Verstärkungselemente jeweils in der Hauptströmungsrichtung des Spritzgießwerkstoffs und damit in unterschiedlichen Richtungen entsprechend den verschiedenen Phasen des Spritzgießvorgangs angeordnet werden können. Hierzu kann beispielsweise eine erste Teilmenge des Spritzgießwerkstoffs durch eine erste Einspritzöffnung und eine zweite Teilmenge durch eine zweite Einspritzöffnung nacheinander oder gleichzeitig oder in einem veränderlichen Mengenverhältnis zueinander eingespritzt werden.

Im Folgenden wird die Neuerung anhand von Ausführungsbeispielen in Figuren einer Zeichnung gezeigt und nachfolgend erläutert. Dabei zeigt

Fig. 1 schematisch in einem Schnitt eine Katheterpumpe, die in eine

Herzkammer eines Patienten eingeführt ist,

Fig. 2a einen Ausschnitt aus einem Rotor einer Katheterpumpe zur

Förderung von Blut,

Fig. 2b eine Querschnittsdarstellung eines entspannten Rotors mit einer beispielhaft dargestellten Faser,

Fig. 3 eine schematische Darstellung einer Ebene, die die Rotationsachse des Rotors enthält,

Fig. 4 einen Ausschnitt aus einem planen Förderelement mit einer

Faser zur Verstärkung,

Fig. 5a die Ausrichtung einer Faser beim Gießvorgang,

Fig. 5b eine Seitenansicht des Abschnitts aus Figur 4, Fig. 6 den Abschnitt eines Förderelements wie in Figur 4 und 5 gezeigt nach einem Knickvorgang, Fig. 7 eine schematische Ansicht eines Gießwerkzeugs für einen

Rotor, wobei der Gießvorgang durch Strömungspfeile angedeutet ist,

Fig. 8 eine Gießform für einen Rotor mit einer verglichen mit Figur 7 umgekehrten Einspritzrichtung, Fig. 9 eine Gießform, bei der Maßnahmen gegen eine Verwirbelung des Spritzgusswerkstoffs im Volumen der Förderelemente getroffen sind,

Fig. 10 eine weitere Gießform, Fig. H ein foltenartiges, bandförmiges Verstärkungselement, Fig. 12 ein gewebeartiges bandartiges Verstärkungselement sowie Fig. 13 einen Querschnitt durch ein Förderelement, Fig. 14a ein Gewebe aus Fasern in einem kraftfreien Zustand, Fig. 14 b das Gewebe aus Fig. 14a in einem maximal gestreckten Zustand unter Last,

Fig. 15a ein Förderelement in einer perspektivischen Ansicht im expandierten Zustand ohne äußere Krafteinwirkung,

Fig. 15 b eine Schnittansicht des Förderelements aus Fig. 15a in der dort mit A-A bezeichneten Schnittebene

Fig. 16a ein Förderelement in einer perspektivischen Ansicht im expandierten Zustand ohne äußere Krafteinwirkung Fig. 16 b eine Schnittansicht des Förderelements aus Fig. 16a in der dort mit B-B bezeichneten Schnittebene,

Fig. 17a ein Förderelement in einer seitlichen Ansicht im expandierten

Zustand ohne äußere Krafteinwirkung und

Fig. 17b eine Schnittansicht des Förderelements aus Fig. 17a in der dort mit C-C bezeichneten Schnittebene.

Figur 1 zeigt im Querschnitt das Herz 1 eines Patienten mit mehreren Herzkammern, wobei die Herzkammer 2 mit der Aorta 12 in Verbindung steht. Durch die Aorta 12 ist ein Katheter 4 bis in die Herzkammer 2 vorgeschoben, wobei am Ende des Katheters 4 ein Pumpenkopf 3 mit einer Rotationspumpe angeordnet ist. Die Rotationspumpe ist mittels einer durch den Katheter 4 verlaufenden drehbaren Welle 6 antreibbar, die innerhalb des Pumpenkopfes 3 mit einem Pumpenrotor 42 verbunden ist. Der Pumpenrotor rotiert in einem nicht im Einzelnen dargestellten Gehäuse des Pumpenkopfes 3.

Die biegsame Welle 6 ist mit einem Motor 7 verbunden, der beispielsweise außerhalb des Patientenkörpers angeordnet ist. Das Drehmoment kann beispielsweise über eine Magnetkopplung von dem Motor 7 in beiden Drehrichtungen 8, 9 auf die Weile 6 übertragen werden.

Der Katheter 4 wird üblicherweise über eine Schleuse vom Körperäußeren durch die Haut und Gewebe sowie die Gefäßwand in die Aorta 12 hinein und in dieser vorgeschoben.

Die Pumpe saugt in der Herzkammer 2 Blut an und fördert dies in die Aorta 12. Hierdurch kann die Herzpumpe die Funktion des Herzens 1 entweder unterstützen oder zumindest zeitweise ersetzen.

Neben der in der Figur dargestellten Katheterpumpe mit mechanischem Antrieb sind auch andere Pumpen, insbesondere zur intrakorporalen Anwendung, Gegenstand dieses Schutzrechts, beispielsweise Pumpen mit hydraulischem oder elektrischem Antrieb, und dort auch Pumpen, bei denen der Antrieb innerhalb des menschlichen Körpers ist. IS

Die Pumpe wird mitsamt dem Pumpenkopf, dem Pumpengehäuse und dem Rotor zur Verschiebung in der Aorta radial komprimiert und beispielsweise innerhalb des Katheters 4 verschoben. Die Pumpe kann dann aus dem Käthe- ter 4 axial herausgeschoben werden und sich radial entfalten, d. h. expandiert werden. Dabei werden hohe Anforderungen an die Materialien des Pumpengehäuses und insbesondere des Pumpenrotors gestellt: Die Förderelemente des Pumpenrotors weisen eine sehr geringe Wandstärke auf, müssen aber dennoch auch bei hohen Rotationdrehzahlen formstabii bleiben und in repro- duzierbarer Weise Blut fördern.

Zu diesem Zweck sind in die Matrix des Kunststoffs, aus dem der Rotor besteht, Verstärkungsfasern (Fasern) eingebettet, die beispielsweise als Glasfasern oder Polycarbonatfasern ausgestaltet sein können. Solche Verstärkungselemente/Fasern sind in Figur 2a in drei Einzelbeispielen dargestellt. Es sind die drei Verstärkungselemente/Fasern 10, 11, 13 gezeigt, von denen jede ein erstes Ende oder einen ersten Abschnitt 10a, IIa, 13a aufweist, das/der der Rotationsachse 14 näher ist als das jeweilige zweite Ende / der jeweilige zweite Abschnitt 10b, IIb, 13b der Verstärkungselemente/Fasern 10, 11, 13.

Die Verstärkungselemente/Fasern 10, 11, 13 erstrecken sich im Wesentlichen von der Rotationsachse oder einem Punkt in der Nähe der Rotationsachse 14 des Rotors radial nach außen weg. Dabei ist es nicht notwendig, dass der Rotor 42, wie im dargestellten Beispiel, eine Nabe 43 aufweist. Das wendelartige Förderelement 15 kann auch eine derartige Eigenstabilität aufweisen, dass eine Rotornabe nicht notwendig ist.

Grundsätzlich kann die Kunststoffmatrix des Förderelements oder der Förderelemente 15 mit Verstärkungselementen/Fasern verstärkt sein, die in Bezug auf Länge und/oder Dicke und/oder Orientierung ungleichmäßig verteilt und angeordnet sind. Ein Aspekt ist, dass ein gewisser Mindestanteii der Verstärkungselemente/Fasern im expandierten Zustand des Rotors, der in Figur 2 dargestellt ist, im Wesentlichen gestreckt von der Rotationsachse weg verläuft. Der Anteil der Verstärkungselemente/Fasern, der die genannte Bedin- gung erfüllt, von der Gesamtmenge der Verstärkungselemente/Fasern, die in den Kunststoff des Rotors eingebettet sind, sollte wenigstens 30% oder vorteilhaft 50% oder noch vorteilhafter beispielsweise 70%, gemessen in Volumen- oder Massenprozent der Verstärkungselemente/Fasern oder auch in der Zahl der Verstärkungselemente/Fasern, darstellen. Dabei ist vorteilhaft eine gewisse Mindestlänge der Verstärkungseiemente/Fasern gegeben, beispielsweise etwa wenigstens 20% oder wenigstens 40% oder 50% des

Radius des Rotors. Die Verstärkungselemente/Fasern können während des Füllvorgangs der Form leicht aus der axialen Ausrichtung, die der Nabe 43 entspricht, in die radiale Position der Förderelemente 15 wechseln ohne hierfür gebogen zu werden, da der Winkel zwischen dem Förderelement 15 und der Nabe 43 mit < 30° oder bevorzugt < 20° relativ flach verläuft. Somit werden die Verstärkungselemente/Fasern bei der radialen Befüllung der Förderelemente 15 einfach von der sie umgebenden Matrix mitgenommen und mit dem Materialfluss im Förderelement radial gemäß Figur 2 ausgerichtet.

Weitere vorteilhafte Eigenschaften der Verstärkungselemente/Fasern sind eine gewisse Maximaldicke, wobei ein Durchmesser von höchstens 40 pm vorteilhaft sein kann, um bei einer starken Biegung der Verstärkungselemente/Fasern keinen Bruch der Verstärkungselemente/Fasern selbst zu erzeugen. Mit ca. 40 pm hingegen sind die Verstärkungselemente/Fasem biegesteif genug, um die sie umgebende Matrix nach erfolgter Deformation wieder in den Ausganszustand zurück zu holen und ein nachhaltiges Kriechen der Matrix unter dauerhafter Biegebelastung zu verhindern. Ferner sind Verstärkungselemente/Fasern mit 40 μιτι Durchmesser druck- und zugsteif, so dass sie bei einer Anordnung außerhalb des biegeneutralen Bereiches ebenfalls ein rückstellendes Moment erzeugen und einer bleibenden Deformation entgegen wirken.

Die Verstärkungselemente/Fasern können für eine Verbesserung der Verbin- dung mit der Matrix mit einem Haftvermittler beschichtet sein.

Figur 2b zeigt im Querschnitt einen Rotor 42' mit Förderelementen 15', 15" im entspannten, expandierten Zustand. Die Verstärkungselemente/Fasern 55, 56 weisen in diesem Zustand eine möglichst gestreckte Form auf, so dass sie einer weitergehenden Verformung des Rotors durch ihre Längssteifigkeit einen Widerstand entgegensetzen. Anhand der Figur 3 soll näher die mögliche Orientierung der Verstärkungselemente/Fasern erläutert werden. Die Rotornabe ist in Figur 3 mit 16 bezeichnet, und die Rotationsachse mit 14. Es ist eine Ebene 17 anhand eines ausgeschnittenen Rechtecks dargestellt, wobei die Ebene 17 die Rotationsachse 14 enthält, d. h., die Rotationsachse 14 verläuft vollständig in der Ebene 17.

Es sind beispielhaft zwei Verstärkungselemente/Fasern 18, 19 eingezeichnet, die beide in der Ebene 17 im Wesentlichen radial in Bezug auf die Rotationsachse 14 verlaufen. Die Faser 18 verläuft in einem Winkel α zur Rotationsachse 14, teilweise in Axialrichtung, wobei der Winkel α vorteilhaft zwischen 45° und 90° liegt. Die Faser 19 ist derart ausgerichtet, dass sie senkrecht auf der Rotationsachse 14 steht. Ein reales Schaufelblatt ist in drei Dimensionen wendeiförmig gebogen, so dass in vielen Fällen eine begrenzte Erstreckung der Verstärkungselemente/Fasern in Azimutalrichtung hinzukommt.

Die einzelnen Verstärkungselemente/Fasern müssen nicht derart positioniert sein, dass sie im Bereich der Rotationsachse 14 oder der Rotornabe 16 ihren ersten Anfangspunkt/Endpunkt haben. Sie können auch so angeordnet sein, dass sie zwischen zwei Endpunkten verlaufen, die beide von der Rotorachse 14 und/oder von der Rotornabe 16 radial beabstandet sind. Sie können sich aber auch von einem ersten radial, außen liegenden Schaufelrand bis zu einem zweiten, radial gegenüber liegenden Schaufelrand, jedenfalls über die Achse hinweg, erstrecken.

In Figur 4 ist schematisch ein Ausschnitt 20 aus einem Förderelement dargestellt, wobei der Ausschnitt 20 quaderförmig gestaltet ist. In dem Abschnitt 20 ist eine Faser 19 dargestellt.

In Figur 5a wird deutlich gemacht, wie die zentrale Ausrichtung der Faser 19 erreicht wird. Das bevorzugt laminare Strömungsprofil beim Befüllen der Gießform zwischen den Begrenzungswänden 53 und 54 hat die höchste Strömungsgeschwindigkeit in der Mitte und die niedrigste Geschwindigkeit in der Nähe der Bewandung. Die nun zunächst windschief liegende Faser 19 ist in drei von links nach rechts nacheinander erreichten Winkeipositionen dargestellt und wird durch die Materiafströmung, angedeutet durch die Pfeile 50, 51, infolge der Geschwindigkeitsverteilung in der Gießform in die Mitte des Strömungsprofils gezogen. Die Geschwindigkeitsverteilung der Strömung ist in dem Graphen 52 des Diagramms mit den Achsen x (= Geschwindigkeit) und y {= Ortskoordinate in der Gießform) dargestellt.

Figur 5b zeigt eine Seitenansicht, wobei das Material des Abschnitts 20 transparent dargestellt ist, so dass der Verlauf der Faser 19 etwa in der Mitte zwischen den Begrenzungsflächen des Förderelements sichtbar ist.

Nun soll anhand der Figur 6 das Verhalten der Faser bei einer starken Biegung oder Knickung des Förderelements beschrieben werden.

Figur 6 zeigt den Abschnitt 20 des Förderelements nach einer Knickung. Die Faser 19 ist ebenfalls verformt. Durch eine gewisse Eigensteifigkeit der Faser kann diese jedoch wegen der Nachgiebigkeit des Materials des Förderelements beim Knicken nach außen in Richtung des Pfeils 21 ausweichen, um einen möglichst großen Krümmungsradius der Faser zu erreichen und damit einem Bruch der Faser entgegenzuwirken. !m Bereich der Knickstelle ist damit die Faser 19 aus der Mitte zwischen den Begrenzungswänden des Förderelements für die Zeitdauer der Knickung ausgelenkt. In Figur 6 ist die Mittelebene des Förderelements der Übersichtlichkeit halber wenigstens abschnittsweise durch eine gestrichelte Linie 22 dargestellt. Um diesen Effekt zu erreichen, ist eine Weichheit der Kunststoffmatrix des Rotors vorteilhaft, die einer

Shorehärte < 100 D entspricht.

Anhand der Figur 7 soll nun auf die erfindungsgemäße Gestaltung eines Gusswerkzeugs / einer Gießform für einen erfindungsgemäßen Rotor eingegangen werden.

Es ist in Figur 7 ein Längsschnitt der Spritzgießform gezeigt, wobei der Bereich, der das Volumen der Rotornabe umfasst, mit 23 bezeichnet ist und die Volumina der einzelnen Förderelemente mit 24, 25, 26, 27 bezeichnet sind. In Figur 7 ist zudem eine Einspritzrichtung durch den Pfeil 28 angedeutet. Durch die weiteren Pfeile 29, 30, 31, 32, 33 ist angedeutet, dass der Spritzgusswerkstoff axial entlang der Rotationsachse 14 des entstehenden Rotors einströmt, und von dort aus radial nach außen in die Volumina der Förderelemente hinein. Beispielhaft ist die Längsachse eines der Förderelemente mit einer strichpunktierten Linie angedeutet und mit 44 bezeichnet. Werden in den Spritzgusswerkstoff entsprechend lange Verstärkungselemente/Fasern in ausreichender Anzahl eingebracht, so orientieren diese sich nach der Haupt-

Strömungsrichtung des Werkstoffs und verbleiben beim Erstarren des Materials an Ort und Stelle.

Verdrängte Luft und überschüssiges Gießmaterial können am radial äußeren Ende der Förderelemente durch Öffnungen 45 abströmen.

In Figur 8 ist eine umgekehrte Einspritzrichtung angedeutet, wobei der Spritzgusswerkstoff von den radial äußeren Enden 34, 35 der Förderelemente radial nach innen zum Volumen des Rotors 23 eingespritzt wird. Auch in diesem Fall können lange Verstärkungselemente/Fasern mit eingebracht werden, die sich in der gemäß der Erfindung beabsichtigten Art und Weise orientieren und anordnen.

Anhand der Figur 9 wird gezeigt, dass bei schmalen Förderelementen 36, 37 die radial von innen nach außen strömende Vergussmasse an den Kanten 38,

39 des Volumens des jeweiligen Förderelements durch die Reibung verwirbelt, so dass sich keine laminare Strömung der Vergusswerkstoffs beim Einströmen ergibt. Auf der linken Seite in der Darstellung der Figur 9 ist eine Gussformvariante dargestellt, die im Bereich der Kanten 40, 41 Überströmöffnungen oder Überströmschlitze aufweist, durch die ein Teil des Spritzgusswerkstoffs in Axialrichtung des Rotors abströmen kann, so dass die auf der rechten Seite der Figur 9 dargestellte Verwirbelung nicht entsteht. Im mittleren Bereich des Förderelements 37 ergibt sich damit eine quasi laminare Strömung, so dass die eingebrachten Verstärkungselemente/Fasern sich dort in gestreckter Form anordnen können, ohne dass sie durch Beeinflussung der Strömung des Spritzgusswerkstoffs verformt werden. Nach dem Erstarren können die Teile des Spritzgusswerkstoffs, die durch die Öffnungen an den Kanten 40, 41 der Volumina der Förderelemente in der Spritzgießform ausgetreten sind, entfernt werden, beispielsweise durch Abschneiden. Gleiches kann, wie in Figur 7, an den Außenkanten der Förderelemente erfolgen. Hier sind zwei Überströmkanäle 45 vorgesehen, durch die der Kunststoff ohne Verstärkungselemente/Fasern entweichen kann.

In Figur 10 ist schematisch eine Spritzgießform 70 mit einer ersten Einspritzöffnung 71 und einer zweiten Einspritzöffnung 72 dargestellt, wobei die beiden Einspritzöffnungen 71, 72 an einander gegenüberliegenden Enden des zentralen Hohlraums 73 angeordnet sind, in dem durch den Verguss die Nabe des Rotors gebildet wird. Die Hohlräume, in denen die Förderelemente entstehen, sind nur sehr schematisch angedeutet und mit 74, 75 bezeichnet. Die Pfeile 76, 77 bezeichnen die Strömungsrichtungen des in die Gussform einströmenden Kunststoffs. Wird der Kunststoff nacheinander oder in wechselnden Mengenverhältnissen durch jeweils die erste Einspritzöffnung 71 und die zweite Einspritzöffnung 72 in die Form eingespritzt, so ergeben sich verschiedene Strömungsrichtungen des flüssigen Gießwerkstoffs. Wenn diesem die Verstärkungselemente hinzugefügt werden, so ergeben sich entsprechend auch unterschiedliche Ausrichtungen der Verstärkungselemente in dem entstehenden Rotor. Auf diese Weise können unterschiedliche Ausrichtungsmuster durch Steuerung der Einspritzgeschwindigkeit durch die Einspritzöff- nungen und Änderung der Einspritzgeschwindigkeiten bzw. des Verhältnisses der Einspritzgeschwindigkeiten durch die verschiedenen Einspritzöffnungen während des Gießverfahrens gestaltet werden.

In Figur 11 ist in einer perspektivischen Ansicht ein Verstärkungselement in Form einer Metalifolie oder einer Kunststofffolie 78 dargestellt, die beispielsweise nur wenige Mikrometer dick, wenige Zehntelmillimeter breit und wenige Millimeter lang sein kann.

Figur 12 zeigt als Verstärkungselement einen länglichen Gewebestreifen, der schematisch nur zwei in Längsrichtung verlaufende Fasern 79, 80 und eine Vielzahl von quer zu diesen verlaufenden kürzeren Fasern 81 aufweist. Ein solches Gewebe kann in den beiden Längsrichtungen der vorhandenen Fasern besonders gut Zugkräfte aufnehmen.

In Figur 13 ist im Querschnitt schematisch ein Bereich eines Fördereiementes 82 dargestellt. Dabei ist mit 83 die Oberfläche bezeichnet, die im Betrieb auf der Druckseite Hegt und die dem Fluidgegendruck, angedeutet durch den Pfeil 84, ausgesetzt ist.

Die dieser Seite oder Deckfläche 83 gegenüberliegende Deckfläche ist mit 85 bezeichnet. In dem darstellten Betspiel ist auf dieser Seite des Förderelementes 82 eine Beschichtung 86 vorgesehen, die durch eine aufgeklebte Folie oder eine flüssige Beschichtung, beispielsweise Lackierung, gegeben sein kann.

Die bei der Biegung des Förderelementes 82 im Pumpbetrieb im Sinne der Mechanik neutrale "Faser" oder Fläche ist gestrichelt eingezeichnet und mit 87 bezeichnet.

Wird angenommen, dass das Förderelement, wie in Figur 13 dargestellt, sich im kräftefreien Zustand befindet, d. h., dass auf das Förderelement keine äußeren Kräfte wirken, so kann vorgesehen sein, dass in diesem Zustand die Verstärkungselemente, von denen eines beispielhaft eingezeichnet und mit 88 bezeichnet ist, gestreckt und kraftfrei vorliegen.

Wird dann durch die Wirkung des Fluidgegendrucks 84 bei Rotation des Rotors in einem Fluid eine Biegekraft auf das Förderelement in Richtung des Pfeils 84 gebracht, so werden die Verstärkungselemente 88 auf Zug beansprucht, da auf der in der Figur linken Seite der neutralen Faser 87 infolge der Biegung des Förderelementes eine Verlängerung auftritt. Dieser Biegung wird durch die Verstärkungselemente 88 eine Grenze gesetzt, da diese praktisch dehnfest sind.

Um den Formunterschied des Rotors zwischen dem zweiten, kraftfreien Zustand und einem dritten Zustand, dem Belastungszustand, weiter zu verringern, kann vorgesehen sein, dass im kraftfreien Zustand, d. h. ohne Einwirkung von äußeren Kräften auf den Rotor, die Verstärkungselemente 88 bereits durch innere Materialspannung vorgespannt sind. Dies gelingt dadurch, dass nach der Herstellung des Rotors, genauer nach Vollendung des Spritzgießvorgangs, das Förderelement entweder auf der Seite der Deckfläche 83 gedehnt oder auf der Seite der Deckfläche 85 geschrumpft wird. Dies gelingt beispielsweise dadurch, dass auf die Deckfläche 85 nach dem Spritzgießvorgang oder während des Spritzgießvorgangs, beispielsweise durch Imprägnieren der Spritzgießform, eine Beschichtung 86 aufgebracht wird, die wahrend des Trocknens oder Vernetzens oder durch eine nachfolgende Behandlung, insbesondere Strahlenvernetzung, UV-Vernetzung oder thermische Behandlung, geschrumpft werden kann. Die Strahlenvernetzung kann beispielsweise auch mittels eines oder mehrerer Laserstahlen eingebracht und damit lokal sehr fokussiert appliziert werden. Es ist jedoch auch denkbar, dass zusätzlich oder alternativ zu einer Deckschicht 86 das Material des Förderelementes 82 auf der Seite der neutralen Fläche der Faser 87, die der Deckschicht 85 zugewandt ist, geschrumpft wird, beispielsweise durch eine Wärmebehandlung oder durch eine Vernetzung/ Polymerisation, die auf der anderen Seite des Förderelementes nicht oder nur in geringerem Maße stattfindet. in den Figuren 14a und 14b ist ein beispielhaft ein Gewebe aus Fasern dargestellt. Die Faser 90 verläuft dabei als Teil eines Faserbündels in einem Winkel zu weiteren Faserbündeln 91, wobei die Faserbündel 91 senkrecht zur Zei- chenfläche angeordnet sind und von der Faser 90 abwechselnd links- bzw. rechtsseitig passiert werden. In Fig. 14a, welche den entspannten Zustand des Rotors repräsentiert, haben die Faserbündel 91 einen Abstand a zueinander und die Faser 90 hat einen hin- und her gekrümmten Verlauf. In Fig. 14b, welche den Zustand des Rotors im Betrieb repräsentiert, haben die Faserbün- del 91 einen größeren Abstand a' zueinander und die Faser 90 hat einen weniger gekrümmten Verlauf. Aus den Figuren 14a und 14b wird ersichtlich, dass sich ein solches System bereits wesentlich stabilisiert, bevor eine vollständige Streckung der Faser 90 erreicht ist, da über den Zustand der Fig. 14b hinaus die Faserbündel 91 sich rechtwinklig zur Faser 90 im Grundwerkstoff bewegen müssten, was durch diesen und die Faser 90 im Wesentlichen verhindert wird.

Fig. 15a zeigt einen Rotor in einem expandierten kraftfreien Zustand in einer perspektivischen Ansicht und die Kennzeichnung einer Schnittebene A-A. Fig. 15b zeigt denselben Rotor in ebendieser Schnittansicht. Die gestrichelten

Linien 101 und 102 repräsentieren die jeweils biegeneutrale Faser bzw. Fläche des jeweiligen Schaufelblatts. Die Fasern 103 und 104 zeigen beispielhaft den Verlauf von zwei Fasern in der dargestellten Schnittebene. Die Fasern sind in diesem Zustand gekrümmt. Im Betriebszustand unter Last wirkt durch das Fluid ein Druck in Richtung der dargestellten Pfeile auf die Schaufelblätter, wodurch diese sich weiter aufstellen. Bei voller Betriebslast sind die Fasern

103 und 104 zumindest in den mit 105 bzw. 106 gekennzeichneten Bereichen gestreckt, wodurch eine weiteres Aufstellen der Schaufelblätter behindert wird, da die sehr zugsteifen Fasern, dann in ihrer axialen Ausdehnung gestreckt werden müssten. Der Vorteil einer solchen Auslegung ist, dass die Form des Schaufelblattes oberhalb einer Mindestdrehzahl nahezu konstant ist.

Fig. 16a zeigt einen Rotor in einem expandierten kraftfreien Zustand in einer perspektivischen Ansicht und die Kennzeichnung einer Schnittebene B-B. Fig. 16b zeigt denselben Rotor in ebendieser Schnittansicht. Die gestrichelten Linien III und 112 repräsentieren die jeweils btegeneutrale Faser bzw. Fläche des jeweiligen Schaufelblatts. Die Fasern 113 und 114 zeigen beispielhaft den Verlauf von zwei Fasern in der dargestellten Schnittebene. Wie man erkennen kann, sind die Fasern in diesem Beispiel bereits in einem weiten Bereich gestreckt. Da die Fasern sehr zugsteif sind, ist eine weitere Dehnung der Fasern kaum möglich. Auch unter den im Betriebszustand auftretenden Kräften, welche durch den Strömungsdruck auf die Schaufelblätter einwirken und welche in der Fig. 16b durch Pfeile dargestellt sind, wird sich ein solches Schaufelblatt nicht mehr wesentlich verformen, mit dem Vorteil dass die Schaufelblattform über nahezu den gesamten Drehzahlbereich hinweg nahezu unverändert ist.

Fig. 17a zeigt einen Rotor in einem expandierten kraftfreien Zustand in einer seitlichen Ansicht mit der Darstellung einer Schnitteben C-C. Fig. 17b zeigt denselben Rotor in ebendieser Schnittansicht. Die gestrichelten Linien 121 und 122 repräsentieren die jeweils biegeneutrale Faser bzw. Fläche des jeweiligen Schaufelblatts. Die Fasern 123 und 124 zeigen beispielhaft den Verlauf von zwei Fasern in der dargestellten Schnittebene. Wie man erkennen kann, sind die Fasern in diesem Beispiel bereits in einem weiten Bereich gestreckt. Da die Fasern sehr zugsteif sind, ist eine weitere Dehnung der

Fasern kaum möglich. Auch unter den im Betriebszustand auftretenden Kräften, welche durch den Strömungsdruck auf die Schaufelblätter einwirken und welche in der Fig. 17b durch Pfeile dargestellt sind, wird sich ein solches Schaufelblatt nicht mehr wesentlich verformen.

5 Durch die oben angegebenen Merkmale, insbesondere durch Gestaltung des

Rotors und Einbringen geeigneter Verstärkungselemente/Fasern, wird eine stabile Gestaltung eines Rotors mit ausreichender Formtreue auch nach teilweiser Überstreckung oder häufiger Wechselbelastung oder konstant anliegender ßiegebelastung erreicht. Durch die erfindungsgemäßen Herstellt) lungsverfahren und die dargestellte Spritzgießform wird eine sinnvolle und vorteilhafte Herstellungsmöglichkeit für den erfindungsgemäßen Rotor aufgezeigt.

Die Erfindung umfasst zudem folgende Aspekte, die auch jeweils für sich allein 15 und unabhängig schutzfähig sein können:

1. Aspekt: Rotor für eine komprimierbare Fluidpumpe, insbesondere eine durch ein Blutgefäß in einen Patientenkörper einführbare Biutpumpe, der ein oder mehrere Förderelemente (15) aufweist und radial zwischen einem ersten

20 komprimierten und einem zweiten, radial expandierten und von äußeren

Kräften freien Zustand komprimierbar und expandierbar ist und der teilweise aus einem durch strangförmige Verstärkungselemente, insbesondere Fasern, verstärkten Kunststoff besteht und zur Rotation um eine Rotationsachse vorgesehen ist, wobei der Rotor im ersten, komprimierten Zustand gespannt

25 und im zweiten, expandierten Zustand frei von äußeren Spannungen ist und wobei ein dritter Zustand existiert, den der Rotor (42) im Betriebszustand unter Last einnimmt, wobei verschiedene Materialien des Rotors und ihre Verteilung derart aufeinander abgestimmt sind, dass im zweiten Zustand des Rotors gezielt Materialspannungen erzeugt sind, die die Verstärkungselemen-

30 te auf Zug beanspruchen und/oder strecken.

2. Aspekt: Rotor nach Aspekt 1, wobei zudem vorgesehen ist, dass die Verstärkungselemente von dem Kunststoff, aus dem der Rotor überwiegend besteht, wenigstens auf einem Anteil von 90 %, insbesondere 99 %,

35 ihrer Oberfläche, weiter insbesondere vollständig, umschlossen sind. 3. Aspekt: Rotor nach Aspekt 1 oder 2, wobei zudem vorgesehen ist, dass das Kunststoffmaterial, das die Verstärkungselemente einbettet, auf der im Betrieb von dem Fluidgegendruck nicht belasteten Seite der Förderelemente, insbesondere auf der entsprechenden Seite des Förderelementes bezüglich der bei der Biegebelastung im Pumpbetrieb biegeneutralen Faser oder Fläche, wenigstens bereichsweise andere Eigenschaften aufweist als auf der mit dem Fluidgegendruck belasteten Seite der Förderelemente, insbesondere auf der von dem Fluidgegendruck nicht belasteten Seite stärker vernetzt oder geschrumpft ist oder dort auf der Oberfläche eine auf dem Förderelement geschrumpfte Auflage in Form von einer oder mehreren Folien, Beschichtun- gen oder Fasern trägt.

4. Aspekt: Rotor nach Aspekt 1, 2 oder 3, wobei zudem vorgesehen ist, dass ein oder mehrere Förderelemente des Rotors durch Spritzgießen mit gleich- zeitigem Hinzufügen von Verstärkungselementen im expandierten Zustand hergestellt ist, wobei die Verstärkungselemente durch

einen Spritzgießwerkstoff allseitig umschlossen sind und wenigstens abschnittsweise im expandierten Zustand gestreckt, insbesondere zu wenigstens 90 %, weiter insbesondere zu 95 %, weiter insbesondere zu 99 % gestreckt vorliegen.

5. Aspekt: Rotor nach Aspekt 1, 2, 3 oder 4, bei dem zudem vorgesehen ist, dass die Verstärkungselemente im zweiten, expandierten Zustand des Rotors ohne einen Fluidgegendruck in einem solchen Maß gestreckt vorliegen, dass sie beim Übergang zu einem dritten Zustand, der den Betriebszustand mit einem Fluidgegendruck darstellt, um weniger als 5 %, insbesondere weniger als 1 %, verlängern, wobei die Verlängerung insbesondere am Abstand der beiden Enden eines Verstärkungselementes voneinander bemessen ist. 6. Aspekt: Rotor nach Aspekt 1, 2, 3, 4 oder 5, wobei zudem vorgesehen ist, dass in einem zweiten, expandierten Zustand des Rotors und/oder einem dritten Betriebszustand mit Fluidgegendruck wenigstens ein Anteil der Ver- stärkungseiemente, insbesondere mindestens 10 %, weiter insbesondere mindestens 30 %, in wenigstens einem Bereich eines Förderelementes, in dem dieses gekrümmt ist, gestreckt und gerade verlaufen. 7. Aspekt: Verfahren zum Herstellen eines Rotors für eine Fluidpumpe, insbesondere nach dem ersten Aspekt, wobei vorgesehen ist, dass der Rotor nach dem Spritzgießen einer Behandlung unterworfen wird, die eine unterschiedliche Schrumpfung und/oder Vernetzung des Gussmaterials auf der im Betrieb durch den Fluidgegendruck belasteten Seite der Förderelemente als auf der dieser gegenüberliegenden Seite bewirkt.

8. Aspekt: Verfahren zum Herstellen eines Rotors für eine Fluidpumpe, insbesondere nach dem ersten Aspekt, durch Spritzgießen, wobei vorgesehen ist, dass auf der der im Betrieb einem Fluidgegendruck ausgesetzten Seite der Förderelemente gegenüberliegenden Seite auf wenigstens eines der Förderelemente eine schrumpfbare Schicht aufgebracht wird.

9. Aspekt: Gießform für einen Rotor für eine Fluidpumpe mit Fördereiemen- ten nach dem ersten Aspekt, bei der wenigstens zwei verschiedene Einspritzöffnungen vorgesehen sind.

10. Aspekt: Rotor nach einem der vorhergehenden Aspekte, wobei vorgesehen ist, dass die Verstärkungselemente zweidimensionale Ausdehnung haben, beispielsweise als Folienstücke oder Gewebe mit Gruppen von einander kreuzenden Fasern (siehe Figuren 14a und 14b) ausgeführt sind.