Brühtunnel sowie Verfahren zum Enthaaren von Schlachttieren

Die Erfindung bezieht sich auf einen Brühtunnel für Schlachttiere, insbesondere Schweine, umfassend in dem Brühtunnel angeordnete oder in diesen hineinragende Förderelemente für die Schlachttiere sowie entlang Transportweg der Schlachttiere im Brühtunnel angeordnete Einrichtungen zum Zuführen von Wasserdampf, wobei im Bereich von Eingangs- und/oder Ausgangsöffnung des Brühtunnels zum zumindest bereichsweise Verschließen dieser ein oder mehrere erste Verschlusselemente wie Pendeltüren angeordnet sind. Auch bezieht sich die Erfindung auf ein Verfahren zum Enthaaren eines Schlachttiers, insbesondere eines Schweins, wobei das Schlachttier zunächst durch einen Brühtunnel gefördert wird, in dem die Haut des Schlachttiers durch Einwirken von Wasserdampf aufgeweicht wird, und nach Verlassen des Brühtunnels mechanisch enthaart wird.

Einige Arten von Schlachttieren, insbesondere Schweine, werden nach dem Abstechen üblicherweise gebrüht, um die Haut aufzuweichen, wodurch Borsten bzw. Haare des Schlachttiers leicht entfernbar sind. Das Brühen kann dabei durch Beaufschlagen des Schlachttiers mit einem Gemisch aus Wasserdampf und darin zerstäubtem Wasser erfolgen. Gleichzeitig wird bei dem entsprechenden Prozess anhaftender Schmutz beseitigt.

Durch einen Brühtunnel werden Schlachttiere im Durchlaufverfahren gefördert. Dabei ist die Fördergeschwindigkeit der Schlachttiere durch die Länge des Brühtunnels vorgegeben und auf diese so abgestimmt, dass sich die erforderliche Verweilzeit des Schlachttieres in der Atmosphäre des Brühtunnels ergibt.

Nach dem Stand der Technik bekannte Brühtunnel weisen einen oder mehrere Ventilatoren auf, über die die Atmosphäre im Inneren des Brühtunnels umgewälzt wird. Hierzu verläuft außerhalb des Brühtunnels ein Umwälzkanal, in dem ein entsprechender Ventilator angeordnet ist. In dem Umwälzkanal - der auch als Zirkulationskanal bezeichnet werden kann - ist üblicherweise eine Anzahl von Düsen zum Einblasen von heißem Wasserdampf vorhanden (DE-A-100 16 533, DE-A-201 24 392).

Um die Anzahl der Umwälzkanäle und damit die der Ventilatoren zu reduzieren, ist nach der DE-A-103 18 657 vorgesehen, dass eine Umwälzung der Atmosphäre innerhalb des Brühtunnels durch entlang des Brühtunnels verteilte Mehrstoffdüsen erfolgt, die ein Gemisch von Wasserdampf und darin zerstäubten Wasser mit hoher Geschwindigkeit abgeben. Die Düsen können dabei im Bodenbereich des Brühtunnels angeordnet sein und geben gerichtet das Gemisch in Transportrichtung der Schlachttiere bzw. entgegen dieser ab.

Ungeachtet des Aufbaus des Brühtunnels und des Zuführens des erforderlichen Luft- /Wassergemischs, um eine Atmosphäre gewünschter Temperatur aufzubauen, die bei Schweinen üblicherweise im Bereich zwischen 60 und 62 ⁰ C liegt, muss sichergestellt sein, dass die Haut im hinreichenden Umfang aufweicht, um das Entfernen der Borsten und Haare nach Verlassen des Brühtunnels zu ermöglichen. Dieser Verfahrens schritt kann als Brühen bezeichnet werden. Gleichzeitig muss jedoch gewährleistet sein, dass die Schlachttiere während des gesamten Transports durch den Brühtunnel keinen Temperaturen über eine Zeitdauer ausgesetzt sind, die üblicherweise zu einem Verbrühen führen.

Die US-A-3, 119,149 bezieht sich auf ein Enthaarung s verfahren für Schweine. Dabei werden die Schweine zunächst heißem Dampf ausgesetzt, um sodann in einer getrennten Einheit mechanisch enthaart zu werden.

Gegenstand der US-A-4,829,637 sind ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Waschen von Schlachttieren. Um das Enthaaren durchzuführen, wird das Schlachttier durch Wasserbecken gefördert, die unterschiedliche Temperaturen aufweisen.

Um Schlachttiere in Form von Mastschweinen unterschiedlichen Temperaturen auszusetzen, sieht die EP-A-O 381 609 aufeinander folgende Kammern oder Untereinheiten vor, in denen Schlachttiere erhitzter Luft ausgesetzt sind.

Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, einen Brühtunnel sowie ein Verfahren zum Enthaaren eines Schlachttiers zuvor beschriebener Art so weiterzubilden, dass ein Aufweichen der Haut im erforderlichen Umfang erfolgt, ohne dass die Gefahr von Verbrühungen entsteht, gleichzeitig jedoch die Verweildauer in dem Brühtunnel verkürzt werden kann. Insbesondere soll ein energetischer Brühprozess zum Enthaaren ermöglicht werden.

Zur Lösung der Aufgabe sieht die Erfindung vorrichtungsmäßig im Wesentlichen vor, dass der Brühtunnel sowie ein Verfahren zum Enthaaren eines Schlachttiers zuvor beschriebener Art in Abschnitte unterteilt ist, in denen voneinander abweichende Temperaturen herrschen und dass die Abschnitte durch zweite Verschlusselemente getrennt sind. Bei diesen handelt es sich vorzugsweise ebenfalls um Pendeltüren.

Erfindungsgemäß erfolgt eine Unterteilung des Brühtunnels derart, dass Abschnitte oder Sektoren gebildet werden, in denen unterschiedliche Temperaturen herrschen, also auch solche, die oberhalb der üblichen Brühtemperaturen zwischen 60 ⁰ C und 62 ⁰ C liegen, sofern es sich bei den Schlachttieren um Schweine handelt.

Wirkt kurzzeitig eine etwas höhere Temperatur als die übliche Brühtemperatur auf die Schlachttiere ein, so kann die Gesamtdauer des Transports durch den Brühtunnel und somit dessen Länge erheblich verkürzt werden, ohne dass die Gefahr des Verbrühens dann erfolgt, wenn anschließend die Schlachttiere durch eine Atmosphäre geführt werden, die im Bereich üblicher Brühtemperaturen liegt.

Des Weiteren besteht die Möglichkeit, am Ende des Brühtunnels einen Bereich bzw. einen Sektor einzurichten, bei dem die Temperatur unterhalb der üblichen Brühtemperatur liegt, da das Aufheizen des Schlachttiers mit Verzögerung erfolgt bzw. das Schlachttier eine hinreichende Wärmekapazität aufweist, so dass infolgedessen am Ende des

Transportwegs innerhalb des Brühtunnels nicht zwingend die übliche Brühtemperatur herrschen muss. Somit wird energetisch optimiert verfahren.

Die Längen der Abschnitte sollten derart aufeinander abgestimmt werden, dass in dem ersten Abschnitt das Schlachttier über eine Zeitdauer von ca. 1,5 - 2,5 Minuten einer Temperatur von 65 ⁰ C, in dem nachfolgenden Abschnitt, in dem die übliche Brühtemperatur herrscht, über eine Zeitdauer von 5 - 7 Minuten der Atmosphäre ausgesetzt ist, um anschließend durch den dritten Abschnitt bei einer Temperatur unterhalb der üblichen Brühtemperatur über eine Zeitdauer von 1,5 - 3,5 Minuten transportiert zu werden. Dabei besteht außerdem die Möglichkeit, dass die Schlachttiere nicht mit konstanter Geschwindigkeit durch den Brühtunnel gefördert werden, sondern in den einzelnen Abschnitten können voneinander abweichende Fördergeschwindigkeiten gewählt werden. In diesem Fall würden die Schlachttiere über Transfereinrichtungen von Abschnitt zu Abschnitt übergeben werden.

Insbesondere ist vorgesehen, dass in dem ersten Abschnitt eine Temperatur herrscht, die 1 ⁰ C - 2 ⁰ C höher als die übliche zum Brühen zum Einsatz gelangende Temperatur liegt. In dem sich an die „klassische" Brühzone anschließenden dritten Abschnitt kann eine Temperatur herrschen, die 1 ⁰ C - 2 ⁰ C unterhalb der üblichen Brühtemperatur liegt.

In Weiterbildung der Erfindung ist vorgesehen, dass in dem Brühtunnel entlang des Transportwegs der Schlachttiere verteilt Mehrstoff- wie Zweistoffdüsen angeordnet sind, mittels der durch Abgabe eines Gemischs von Wasserdampf und darin zerstäubtem Wasser eine Umwälzung der Atmosphäre in dem Brühtunnel erfolgt. Dabei wird das Gemisch gerichtet von den Mehrstoffdüsen in und/oder entgegen Transportrichtung der Schlachttiere abgegeben.

Ergänzend oder alternativ sieht die Erfindung des Weiteren vor, dass dem ersten und/oder zweiten und/oder dritten Abschnitt ein außerhalb des Brühtunnels verlaufender Zirkulationskanal mit im Kopfbereich des Brühtunnels verlaufender Ansaugöffnung, im Bodenbereich des Brühtunnels verlaufender Austrittsöffnung sowie einem durch den Zirkulationskanal Luft fördernden Gebläse zugeordnet ist. Dabei kann in dem Zirkulati-

onskanal zumindest eine Einrichtung zum Einführen wie Einblasen von Wasserdampf vorgesehen sein.

Insbesondere ist ein entsprechender Zirkulationskanal in dem Abschnitt des Brühtunnels vorgesehen, in dem eine Temperatur herrscht, die oberhalb und/oder unterhalb der üblichen Brühtemperatur liegt.

Ein Verfahren der eingangs genannten Art zeichnet sich dadurch aus, dass das Schlachttier durch voneinander getrennte Abschnitte des Brühtunnels gefördert wird, in denen voneinander abweichende Temperaturen eingestellt werden. Dabei ist insbesondere vorgesehen, dass in einem eingangs seitig verlaufenden ersten Abschnitt des Brühtunnels eine Temperatur Ti eingestellt wird, die größer als eine Temperatur T _B ist, der die Schlachttiere bei üblichem Brühen ausgesetzt werden. Insbesondere soll die Temperatur Ti auf T _B + 1 ⁰ C < Ti < T _B + 3 ⁰ C eingestellt werden.

Die üblichen Brühtemperaturen vor Schweine liegen im Bereich zwischen 60 ⁰ C und 62 ⁰ C. Für Ziegen gelangen gleiche Temperaturen zur Anwendung.

In Weiterbildung der Erfindung wird vorgeschlagen, dass das Schlachttier nach Fördern durch den eingangs seitigen ersten Abschnitt durch einen sich anschließenden zweiten Abschnitt gefördert wird, in dem die Temperatur T _B eingestellt wird. An den zweiten Abschnitt sollte sich ein dritter Abschnitt anschließen, in dem eine Temperatur T ₃ < T _B eingestellt wird. Dabei liegt die Temperatur in dem sich an den zweiten Abschnitt anschließenden Abschnitt vorzugsweise 1 ⁰ C - 3 ⁰ C unter der Temperatur T _B .

Um energetisch günstig zu fahren und um die Temperaturbereiche auf gewünschte bzw. definierte Bereiche einstellen zu können, ist des Weiteren vorgesehen, dass die Abschnitte durch Verschlusselemente voneinander getrennt werden.

Vorzugsweise werden zum Einstellen der Temperaturen in den einzelnen Abschnitten Mehrstoff- wie Zweistoffdüsen verwendet, mittels der durch Abgabe eines Gemischs von Wasserdampf und mit in diesem zerstäubten Wasser die Atmosphäre in dem Brüh-

tunnel umgewälzt wird. Dabei kann das Gemisch aus Wasserdampf und zerstäubtem Wasser gerichtet in oder entgegen der Transportrichtung des Schlachttiers abgegeben werden.

Energetisch günstig verfährt man bei gleichzeitigem optimalen Einweichen der Haut, also zum Brühen dann, wenn das Schlachttier durch den ersten Abschnitt über einen Zeitraum 1,5 bis 5 Minuten und/oder in dem zweiten Abschnitt über einen Zeitraum von 5 bis 7 Minuten und/oder in dem dritten Zeitraum über einen Zeitraum von 2 bis 3 Minuten befördert wird. Dabei wird in dem zweiten Abschnitt die üblicherweise zum Brühen benutzte Temperatur eingestellt.

Des Weiteren besteht die Möglichkeit, dass das Schlachttier in den einzelnen Abschnitten mit voneinander abweichender Fördergeschwindigkeit gefördert wird.

Weitere Einzelheiten, Vorteile und Merkmale der Erfindung ergeben sich nicht nur aus den Ansprüchen, den diesen zu entnehmenden Merkmalen - für sich und/oder in Kombination - sondern auch aus der nachfolgenden Beschreibung eines der Zeichnung zu entnehmenden Ausführungsbeispiels.

Es zeigen:

Fig. 1 eine Prinzipdarstellung eines Brühtunnels in Draufsicht und

Fig. 2 einen Querschnitt durch den Brühtunnel nach Fig. 1 mit Schlachttier.

In Fig. 1 ist rein prinzipiell eine Draufsicht auf einen Kondensations-Brühtunnel 10 dargestellt, der für Schweine bestimmt ist. Daher sind die nachfolgenden konkreten Zahlenangaben entsprechend zu werten und bei Anwendung der erfindungsgemäßen Lehre auf andere Schlachttiere umzurechnen.

Wie sich aus der Schnittdarstellung gemäß Fig. 2 ergibt, besteht der Brühtunnel 10 aus einem Untergestell 12, das auf einem Schlachthofboden 14 aufgestellt ist, aus zwei Sei-

tenwandungen 16, 18 sowie einer Decken- oder Kopfwandung 20. In dieser befindet sich ein Schlitz 22, der von einem Haken 24 durchsetzt ist, der über Mitnehmer 26 entlang einer oberhalb des Brühtunnels 10 verlaufenden Förderbahn 28 durch den Brühtunnel in dessen Längsrichtung förderbar ist. Von dem Haken 24 geht eine Schlingkette 30 aus, die im Ausführungsbeispiel an ein Hinterbein eines hängend durch den Brühtunnel 10 zu fördernden Schlachttiers 32 in Form eines Schweins befestigt ist.

Von der Förderbahn 28 gehen mehrere entsprechende Haken aus, so dass gleichzeitig mehrere Schlachttiere 32 durch den Brühtunnel 10 gefördert werden.

Entsprechend der Prinzipdarstellung gemäß Fig. 1 weist der Kondensations-Brühtunnel einen Eingangsbereich 34 auf, der im Ausführungsbeispiel über eine Doppelpendeltür 36 einen ersten Abschnitt 38 absperrt, durch den Schlachttiere 32 gefördert werden. Da der Eingangsbereich 34 und der erste Abschnitt 38 zueinander abgewinkelt sind, sind entsprechende Umlenkrollen 40, 42 vorhanden, um die der Förderer 28 bzw. die Förderkette geführt wird.

In dem ersten Abschnitt 38 wird das Schlachttier 32 einer Atmosphäre aus einem Gemisch von Wasserdampf mit gegebenenfalls darin zerstäubtem Wasser ausgesetzt, die eine Temperatur Ti aufweist, die oberhalb üblicher Temperaturen beim Brühen des Schlachttiers 32 liegt. Bei Schweinen sollte die Temperatur Ti zwischen 62 ⁰ C und 64 ⁰ C liegen. Um zu vermeiden, dass aufgrund der hohen Temperatur ein Verbrühen des Schlachttiers 32 erfolgt, weist der Abschnitt 38 eine Länge derart auf, dass eine Verweilzeit von in etwa 1,5 bis 2 Minuten gegeben ist.

Der erste Bereich 38 ist erwähntermaßen über die Pendeltüren 36 gegenüber dem Eingangsbereich 34 abgesperrt. Am Ende des ersten Bereichs 38 sind wiederum Verschlusseinrichtungen wie zweite Pendeltüren 44 angeordnet, die den ersten Bereich 38 von einem zweiten Bereich 46 trennen, in dem eine Was serdampfatmo Sphäre mit gegebenenfalls darin zerstäubtem Wasser herrscht, die üblicher Brühtemperatur entspricht, also in Bezug auf Schweine zwischen 60 ⁰ C und 62 ⁰ C liegt.

Der zweite Bereich 46 geht seinerseits in einen dritten Bereich 48 über, der von dem zweiten Bereich 46 über weitere Verschlusseinrichtungen wie Pendeltüren 50 abgetrennt ist. In dem dritten Bereich 40 kann eine Was serdampfatmo Sphäre einer Temperatur T ₃ herrschen, die unterhalb der Temperatur im Bereich 46 liegt. Vorzugsweise beläuft sich die Temperatur im dritten Bereich 48 1 ⁰ C bis 2 ⁰ C oder 3 ⁰ C unterhalb der im zweiten Bereich 46, also bei Schweinen im Bereich von 57 ⁰ C bis 59 ⁰ C. Die gegenüber üblichen Brühanlagen abgesenkte Temperatur im Bereich 48 ist möglich, ohne dass Nachteile in Bezug des Aufweichens der Haut gegeben ist, da üblicherweise das Aufheizen des Schlachttiers zeitverzögert erfolgt bzw. aufgrund der Wärmekapazität sichergestellt ist, dass weiterhin die Haut die erforderliche Temperatur zum Aufweichen aufweist.

Der dritte Bereich 48 ist zum Ausgang 52 hin über Verschlusseinrichtungen wie einem Paar von Pendeltüren 54 verschlossen.

Erfindungsgemäß erfolgt entlang des Transportwegs der Schlachttiere in dem Brühtunnel 10 eine Aufteilung in Abschnitte bzw. Sektoren 38, 46, 48, in denen unterschiedliche Temperaturen herrschen, um beschleunigt den Brühvorgang durchzuführen. Dabei wirkt zu Beginn des Transports durch den Brühtunnel 10 auf das Schlachttier 32 eine Wasserdampfatmosphäre mit einer Temperatur ein, die oberhalb der üblichen Temperatur liegt, die beim Brühen einzustellen ist. Um eine temperaturmäßige Trennung zwischen den Abschnitten 38, 46, 48 zu ermöglichen, sind diese durch Verschlusseinrichtungen wie Pendeltüren 44, 50 voneinander getrennt.

Um ein Umwälzen der Wasserdampfatmosphäre im Kondensationsbrühtunnel 10 durchzuführen, sind im Brühtunnel 10 Mehrstoff- bzw. Zweistoffdüsen 56 angeordnet, über die in den Innenraum des Brühtunnels 10 ein Gemisch aus Wasserdampf mit darin zerstäubtem Wasser gerichtet eingeführt wird. Entsprechend der zeichnerischen Darstellung gemäß Fig. 1 sind die Düsen 56 im Bereich des Bodens 12 angeordnet, gleichwenn hierdurch eine Beschränkung der erfindungsgemäßen Lehre nicht erfolgen soll. Des Weiteren geben die Düsen 56 gerichtet das Gemisch aus Wasserdampf mit dem zerstäubten Wasser derart ab, das der Abgabestrahl mit erheblicher Komponente in Längs-

richtung des Brühtunnels 10 gerichtet ist, und zwar in Transportrichtung (Pfeil 58) oder entgegen dieser.

Zusätzlich soll die Verwirbelung des Gemischs aus Wasserdampf und zerstäubtem Wasser dadurch erhöht werden, dass von der Innenwand der Seitenwandung 16, 18 Ansätze 60, 62 abragen.

Sind entsprechend ausgerichtete Zweistoff- oder Mehrstoffdüsen 56 in dem Brühtunnel 10 angeordnet, um die gewünschte Umwälzung der Atmosphäre und damit Vergleichmäßigung der Temperatur in den einzelnen Abschnitten 38, 46,48 zu erzielen, so besteht alternativ oder ergänzend die Möglichkeit, den Abschnitten Umwälz- oder Zirkulationskanäle zuzuordnen, die in Fig. 1 rein prinzipiell dargestellt und mit dem Bezugszeichen 64, 66 gekennzeichnet sind. Hierbei handelt es sich um Einrichtungen, wie diese zum Beispiel in der DE-A-100 16 533 oder der DE-A-101 24 396 beschrieben sind. Die nicht näher dargestellten Umwälz- bzw. Zirkulationskanäle weisen im Kopfbereich des Brühtunnels 10 eine Absaugöffnung und im Bodenbereich eine Eintritts öffnung auf, um aus dem Brühtunnel 10 abgesaugte Luft vom Bodenbereich her dem Innenraum des Brühtunnels 10 wieder zuzuführen. Der Zirkulations- bzw. Umwälzkanal verläuft dabei außerhalb des Brühtunnels 10 und umfasst ein Gebläse, das die Förderung der Luft bewirkt. In dem Kanal selbst sollten des Weiteren Eintrittsöffnungen wie Düsen für das Zuführen von Dampf angeordnet sein. Insoweit wird jedoch auf die zuvor angesprochene vorbekannte Technik verwiesen.

Um die Schlachttiere 32 über den gewünschten Zeitraum in den einzelnen Abschnitten bzw. Sektoren 38, 46, 48 dem jeweiligen Wasserdampf und den entsprechenden Temperaturen auszusetzen, ohne dass insbesondere in dem ersten Abschnitt 38 die Gefahr eines Verbrühens erfolgt, besteht die Möglichkeit, dass das Fördern in den Abschnitten 38, 46, 48 mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten erfolgt. In diesem Fall weist der Förderer Abschnitte mit diese verbindenden Transfereinrichtungen auf, um die gewünschten Geschwindigkeiten zu erzielen. Unabhängig hiervon sind die Längen der Abschnitte 38, 46, 48 und die Transportgeschwindigkeit der Schlachttiere 32 durch die Abschnitte 38, 46, 48 derart aufeinander abgestimmt, dass in dem ersten Abschnitt 38

erhöhter Temperatur bei Schweinen als Schlachttiere 32 eine Verweilzeit von in etwa 1,5 bis 2 Minuten, in dem zweiten Abschnitt 46, in dem übliche Brühtemperaturen herrschen, eine Verweilzeit von 5 bis 7 Minuten und in dem dritten Abschnitt 48 eine Verweilzeit von 1 bis 3 Minuten gegeben ist.

Selbstverständlich wird die Erfindung dann nicht verlassen, wenn der zweite Abschnitt 46 unmittelbar zum Ausgang führt, sich also kein weiterer dritter Abschnitt anschließt, in dem eine Temperatur herrscht, die von der des zweiten Abschnitts 46 abweicht.

Nach Verlassen des Brühtunnels 10 wird das Schlachttier 32 unmittelbar einer mechanischen Enthaarungseinrichtung zugeführt. Insoweit wird auf bekannte Einrichtungen verwiesen.