Campo de Ia invención La presente invención concierne en general a un dispositivo de rasqueta para grupo entintador de una máquina flexográfica, y más específicamente a un dispositivo de rasqueta adaptado para ser situado bajo una parte inferior de un rodillo entintador y diseñado para actuar como una cubeta para recoger cualquier sobrante o fuga de Ia tinta aplicada al rodillo entintador.

Estado de Ia técnica anterior Las máquinas impresoras flexográficas comprenden, generalmente, un tambor de soporte, giratorio, sobre el que se apoya un material a imprimir, y varios grupos de impresión dispuestos alrededor del mismo, previstos para diferentes colores a imprimir. Cada grupo de impresión comprende un rodillo de impresión portador del cliché con los motivos a imprimir dispuesto para hacer contacto con Ia superficie del material a imprimir sobre el tambor de soporte, un rodillo entintador dispuesto para hacer contacto con el cliché sobre el rodillo de impresión y un dispositivo de rasqueta dispuesto para aplicar tinta a Ia superficie del rodillo entintador. El rodillo de impresión, el rodillo entintador y el dispositivo de rasqueta están montados en el bastidor de Ia máquina mediante unos mecanismos que permiten unos desplazamientos de regulación o separación para tareas de cambios de camisas o mantenimiento. El documento WO 96/34751 describe un dispositivo de rasqueta para un mecanismo entintador de una impresora de este tipo que comprende un cuerpo portacuchillas que define una acanaladura a cuyos lados están fijadas en voladizo dos cuchillas para hacer contacto con sus bordes libres contra una superficie de un rodillo entintador. El dispositivo incorpora al menos un puerto de entrada y un puerto de salida en conexión con unos medios de circulación de tinta para introducir y evacuar tinta de un receptáculo o cámara de tinta delimitado por dicha acanaladura, las cuchillas, una parte de Ia superficie exterior del rodillo entintador y unos medios de obturación dispuestos en los extremos, de modo que Ia tinta que circuía por Ea cásnεrε es apücada ai rcciíJo entintados". La superficie del rodillo entintador, también denominado rodillo "anilox", comprende unas microceldas o alveolos que deben llenarse de tinta durante el tiempo en que viajan desde una cuchilla a Ia otra en contacto con Ia tinta que hay en Ia rasqueta al girar el rodillo entintador. Este tiempo variará en función de Ia velocidad de giro del rodillo entintador, Ia cual está en relación con Ia velocidad de impresión. A mayor velocidad de impresión, menor será el tiempo en que un alveolo estará en contacto con Ia tinta. Para permitir mayores velocidades de impresión se tiende a separar al máximo las cuchillas y/o aumentar las condiciones de presión y caudal de circulación de Ia tinta. Sin embargo, Io primero tiene unos límites impuestos por Ia geometría de Ia máquina y Io segundo exige mayores medidas de estanqueidad y puede ocasionar pérdidas o fugas de tinta. Cada una de las dos cuchillas está anclada por uno de sus bordes al cuerpo portacuchillas y tiene una porción en voladizo que se extiende hacia Ia otra de las cuchillas alejándose del cuerpo portacuchillas. Buscando un símil gráfico, en los dispositivos del estado de Ia técnica, las cuchillas y sus prolongaciones imaginarias tienen forma de tejado sobre Ia acanaladura del cuerpo portacuchillas. Las cuchillas hacen contacto con el rodillo entintador en el lado del mismo diametralmente opuesto a Ia línea de contacto entre el rodillo entintador y el rodillo de impresión, Io que significa que el cuerpo de Ia rasqueta está en una posición substancialmente vertical, con una cuchilla en Ia parte superior y Ia otra en Ia parte inferior. El puerto de entrada está dispuesto generalmente en Ia parte inferior del cuerpo de Ia rasqueta y el puerto de salida en Ia parte superior. Las cuchillas son unos flejes que hacen contacto con Ia superficie del rodillo entintador formando preferiblemente un ángulo de 30° a 35° con un plano tangente a Ia superficie del rodillo entintador en Ia línea de mutuo contacto. Una de las cuchillas, llamada "negativa", trabaja a contrapelo y, además de cooperar en el cierre de Ia cámara, hace Ia función de rascar Ia superficie del rodillo con el fin de dejar tinta sólo en el interior de los alveolos. La otra cuchilla, llamada "positiva", trabaja a favor de Ia dirección de giro del rodillo y tiene por función principal Ia de cooperar en el cierre de Ia cámara por Ia parte inferior, al tiempo que debe permitir que Ia tinta sobrante sobre el rodillo entintador, es decir, Ia tinta que no ha sido transferida del rodillo entintador a[ rodillo de impresión, regrese al interior de Ia cámara. Los medios de obturación comprenden unas piezas de material elástico, tal como un polímero espumado, caucho, nylon, o fieltro, que atacan radialmente contra los extremos del rodillo entintador. Dado que las cuchillas experimentan un desgaste, un mecanismo avanza el conjunto de rasqueta a medida que las cuchillas se desgastan y las piezas elásticas de obturación se van comprimiendo al tiempo que mantienen Ia estanqueidad. La estanqueidad de Ia cámara en este tipo de dispositivos de rasqueta puede presentar varios problemas. Por un lado, es habitual que las piezas elásticas de obturación no ajusten del todo bien ocasionando fugas o goteos de tinta en los laterales del cuerpo de Ia rasqueta y dejando tinta en los extremos del rodillo entintador que pueden causar salpicaduras hacia los operarios y/o hacia el material que se está imprimiendo. Por otro lado puede ocurrir que el fleje inferior, o "positivo", no permita Ia reentrada de tinta sobrante a Ia cámara, y que esta tinta caiga por gravedad a Io largo de Ia rasqueta. En algunas aplicaciones, el sentido de giro del rodillo entintador es inverso, y Ia cuchilla positiva se encuentra en Ia parte superior. En este caso, Ia tinta sobrante que no puede regresar a Ia cámara se acumula formando un cordón a Io largo de Ia cuchilla que corre hasta gotear por los extremos del cuerpo de Ia rasqueta. Estas fugas y pérdidas de tinta hacen necesaria Ia colocación de una cubeta recogedora bajo el dispositivo de rasqueta. Sin embargo, Ia disposición de Ia cubeta implica un coste añadido, una pérdida de tiempo en vigilancia y limpieza y no evita un desperdicio de tinta.

Exposición de Ia invención La presente invención contribuye a solucionar los anteriores problemas aportando un dispositivo de rasqueta para grupo entintador de una máquina flexográfica, del tipo que comprende un cuerpo portacuchillas que define una acanaladura a cuyos lados están fijadas en voladizo dos cuchillas para hacer contacto con sus bordes libres contra una superficie de un rodillo entintador. El dispositivo incorpora además al menos un puerto de entrada y un puerto de salida en conexión con unos medios de circulación de tinta para introducir y evacuar tinta de jn receptácuEo de tinta delimitado ai menos en parte por dicha acanaladura con s3 fin ¿8 ad:csr dicha íiiía a dicho reculo eπtinísdor. EE dispositiva de Sa preseiía invención está caracterizado porque dicho cuerpo portacuchillas está situado bajo una parte inferior de dicho rodillo entintador y porque dichas dos cuchillas están inclinadas respecto a Ia horizontal y hacia Ia acanaladura, actuando Ia acanaladura como una cubeta para recoger cualquier sobrante o fuga de Ia tinta aplicada al rodillo entintador. Preferiblemente, Ia parte de Ia superficie del rodillo entintador que se extiende entre las líneas de contacto con las dos cuchillas, y que está enfrentada a Ia acanaladura, abarca un sector α que representa de 70° a 110° de Ia circunferencia de Ia superficie del rodillo entintador, al tiempo que cada una de las dos cuchillas forma un ángulo β de 20° a 40° con un plano tangente a Ia superficie del rodillo entintador en Ia línea de mutuo contacto. Esta disposición geométrica proporciona una mayor separación relativa entre las dos cuchillas, Io que se traduce en un mayor tiempo de contacto de Ia superficie del rodillo entintador con Ia tinta existente en el receptáculo, siendo admisibles mayores velocidades de impresión. Además, con Ia acanaladura actuando a modo de cubeta, no es imprescindible Ia obturación lateral del cuerpo portacuchillas. Por ejemplo, haciendo Ia acanaladura más larga que Ia superficie tramada del rodillo entintador e incorporando unas paredes extremas delimitando, junto con el fondo de Ia acanaladura, el receptáculo para Ia tinta. En este caso, el fondo de Ia acanaladura es preferiblemente cóncavo y dicho puerto de entrada y de dicho puerto de salida tienen unas embocaduras situadas en unas posiciones tales que aseguran un nivel de tinta en dicho receptáculo de tinta adecuado para que al menos una porción del rodillo entintador quede sumergida con el fin de mojar su superficie. Con ello, el receptáculo puede estar abierto a Ia atmósfera, y, si fuera necesario, se podrían disponer unas pequeñas pantallas en los extremos del dispositivo para evitar salpicaduras. Dado que las dos cuchillas están inclinadas hacia Ia acanaladura, es decir, tienen sus respectivos bordes libres situados a un nivel más bajo que sus bordes anclados al cuerpo portacuchillas, el goteo por gravedad de Ia tinta sobrante a Io largo de Ia cuchilla "positiva" queda impedido, y el goteo del posible cordón de tinta por ¡os extremos de Ia cuchilla es recogido por Ia propia acanaladura. Por otra parle, zur.crj.® r:o es irπprescirdíb'a, fs scaraEadcra y !εs des cuchillas están dispuestas simétricamente respecto a un plano vertical central del rodillo entintador, de manera que las dos cuchillas son operativas para ambos sentidos de giro del rodillo entintador, actuando indistintamente como cuchilla "positiva" o como cuchilla "negativa". Sin embargo, el dispositivo de acuerdo con Ia presente invención también puede incorporar unos medios de obturación en los extremos de Ia acanaladura para cerrar herméticamente el receptáculo para Ia tinta formando una cámara delimitado, de manera análoga a Ia conocida en el estado de Ia técnica, por Ia acanaladura, las dos cuchillas, una parte correspondiente de Ia superficie del rodillo entintador, y dichos medios de obturación. Preferiblemente, el receptáculo o cámara de tinta comprende una zona de entrada de tinta en comunicación con dicho puerto de entrada y una zona de salida de tinta en comunicación con dicho puerto de salida, estando dichas zonas de entrada y salida de tinta comunicadas a través de un estrechamiento definido por una zona de máxima proximidad entre el fondo de Ia acanaladura y Ia superficie del rodillo entintador. Esto provoca un incremento de presión de Ia tinta en Ia zona de entrada de Ia cámara que favorece el llenado de los alveolos. Los mencionados elementos elásticos de obturación pueden estar dispuestos para hacer un contacto dinámico en dirección radial contra unos extremos de Ia superficie cilindrica tramada, como en los dispositivos del estado de Ia técnica. Sin embargo, y en virtud de Ia especial configuración geométrica del dispositivo de Ia presente invención, los medios de obturación pueden comprender ventajosamente unos elementos elásticos dispuestos en contacto dinámico con unas superficies en los extremos del rodillo entintador diferentes de dicha superficie cilindrica tramada, ya sea en una dirección de contacto radial, por ejemplo sobre una superficie cilindrica a una pequeña distancia de Ia superficie tramada, o axial.

Breve descripción de los dibujos Las anteriores y otras ventajas y características resultarán más evidentes a partir de Ia siguiente descripción detallada de unos ejemplos de realización con referencia a ios dibujos adjuntos, en [os que: Ia Fig. 1 es una vista en sección transversal de un dispositivo de rasqueta para grupo entintador de una máquina flexográfica de acuerdo con un ejemplo de realización de Ia presente invención; Ia Fig. 2 es una vista en sección longitudinal del dispositivo de rasqueta de Ia Fig. 1; Ia Fig. 3 es una vista en sección longitudinal de un dispositivo de rasqueta para grupo entintador de una máquina flexográfica de acuerdo con otro ejemplo de realización de Ia presente invención; Ia Fig. 4 es una vista en sección longitudinal de un dispositivo de rasqueta para grupo entintador de una máquina flexográfica de acuerdo con todavía otro ejemplo de realización de Ia presente invención; Ia Fig. 5 es una vista en sección longitudinal de un dispositivo de rasqueta para grupo entintador de una máquina flexográfica de acuerdo con otro ejemplo de realización adicional de Ia presente invención.

Descripción detallada de unos ejemplos de realización Haciendo en primer lugar referencia al ejemplo de realización mostrado en las Figs. 1 y 2, en ella se muestra el dispositivo de rasqueta integrado en un grupo entintador de una máquina flexográfica que comprende además un rodillo entintador 5 y un rodillo un rodillo de impresión portador del cliché mostrados con líneas de trazos. A modo orientativo, con las referencias numéricas 19a y 19b se designan unos rodillos de impresión del máximo diámetro admisible y del mínimo diámetro admisible, respectivamente. El dispositivo comprende un cuerpo portacuchillas 1 que define una acanaladura 2 en su parte media. A lado y lado de dicha acanaladura 2 están fijadas en voladizo dos cuchillas 3, 4, dispuestas para hacer contacto con sus bordes libres contra una superficie de un rodillo entintador 5. El cuerpo portacuchillas 1 está situado bajo una parte inferior de dicho rodillo entintador 5 y dichas dos cuchillas 3, 4 están inclinadas respecto a Ia horizontal y hacia dicha acanaladura 2. Dicho con otras palabras, las cuchillas 3, 4 tienen unos respectivos bordes libres situados a un nivel más bajo que otros bordes opuestos anclados al cuerpo portacuchillas 1, al contrario de Ia forma de tejado de los dispositivos de! estado de Ia técnica. En el cuerpo portacuchillas 1 está incorporado al menos un puerto de entrada 7 y un puerto de salida 8 que comunican con Ia acanaladura 2 y que están adaptados para ser conectados con unos medios de circulación de tinta para introducir y evacuar tinta de un receptáculo de tinta 6 delimitado al menos en parte por Ia acanaladura 2 con el fin de aplicar dicha tinta a dicho rodillo entintador 5. Gracias a esta disposición, Ia acanaladura 2 actúa como una cubeta para recoger cualquier sobrante o fuga de Ia tinta aplicada al rodillo entintador 5. En el dispositivo de Ia presente invención, Ia separación entre las dos cuchillas 3, 4 es mayor de Io que es habitual en los dispositivos del estado de Ia técnica. Por ejemplo, Ia parte de Ia superficie cilindrica tramada del rodillo entintador 5 que se extiende entre las líneas de contacto con las dos cuchillas 3, 4, y que está enfrentada a Ia acanaladura 2, abarca un sector α que representa de 70° a 110° de Ia circunferencia del rodillo entintador 5. Es gracias a esto que las dos cuchillas 3, 4 están inclinadas hacia Ia acanaladura 2 a pesar de que cada una de forma, como es habitual en los dispositivos del estado de Ia técnica, un ángulo β de 20° a 40° con un plano tangente a Ia superficie del rodillo entintador 5 en Ia línea de mutuo contacto, considerado como óptimo para el buen funcionamiento de las rasquetas. En Ia Fig. 2 se puede observar como, de acuerdo con este ejemplo de realización, Ia acanaladura 2 es más larga que Ia superficie tramada del rodillo entintador 5, y unas paredes 9, 10 situadas en los extremos de Ia acanaladura 2 delimitan dicho receptáculo de tinta 6. Además, el fondo de Ia acanaladura 2 es cóncavo (véase de nuevo Ia Fig. 1) y en ella se abren unas embocaduras de dicho puerto de entrada 7 y de dicho puerto de salida 8, las cuales están situadas en unas posiciones tales que aseguran un nivel de tinta N en dicho receptáculo 6 adecuado para que al menos una porción de Ia superficie tramada del rodillo entintador 5 quede sumergida con el fin de mojar su superficie. De acuerdo con otro ejemplo de realización mostrado en Ia Fig. 3, el dispositivo comprende unos medios de obturación 11 , 12 situados en los extremos de Ia acanaladura 2 para cerrar herméticamente dicho receptáculo de tinta 6. Los mencionados medios de obturación 11, 12 comprenden unos elementos de un material elástico, tal como una espuma de polímero, dispuestos radialmente y en contacte dinámico con íes extremos de fe susarficis ciüíndirϊcs trsnπadiε del rodi:íc entintador 5. Los elementos elásticos 11, 12 están fijados al cuerpo portacuchillas 1 por medio de unas tapas 13, 14 exteriores. Así, el receptáculo adopta Ia forma de una cámara cerrada delimitada por Ia acanaladura 2, las dos cuchillas 3, 4, una parte correspondiente de Ia superficie del rodillo entintador 5, y dichos medios de obturación 11, 12. Según otro ejemplo de realización mostrado en Ia Fig. 4, los medios de obturación 11 , 12 comprenden unos elementos elásticos dispuestos radialmente y en contacto dinámico con unas superficies cilindricas 15, situadas en los extremos del rodillo entintador 5, diferentes de Ia superficie cilindrica tramada. Esto proporciona un mejor contacto de hermetización y reduce el desgaste de los elementos elásticos 11, 12, debido a que en las superficies cilindricas 15 no hay alveolos. También aquí los elementos elásticos 11 , 12 están fijados al cuerpo portacuchillas 1 por medio de unas tapas 13, 14 exteriores, y el receptáculo forma una cámara delimitada por Ia acanaladura 2, las dos cuchillas 3, 4, una parte correspondiente de Ia superficie del rodillo entintador 5, y dichos medios de obturación 11 , 12. En un ejemplo de realización adicional mostrado en Ia Fig. 5, los medios de obturación 11 , 12 comprenden unos elementos elásticos dispuestos axialmente y en contacto dinámico con unas superficies anulares 16, situadas en los extremos del rodillo entintador 5, diferentes de Ia superficie cilindrica tramada. Aquí los elementos elásticos 11, 12 están montados en unas tapas 17, 18 exteriores fijadas al cuerpo portacuchillas 1. El receptáculo forma una cámara delimitada por Ia acanaladura 2, las dos cuchillas 3, 4, una parte correspondiente de Ia superficie del rodillo entintador 5, y dichos medios de obturación 11, 12. En los ejemplos de realización mostrados en las Figs. 3, 4 y 5, Ia disposición de las cuchillas 3, 4 y Ia acanaladura 2 es análoga a Ia descrita en relación con las Figs. 1, 2. Preferiblemente (Fig. 1), el receptáculo de tinta 6 comprende una zona de entrada de tinta 6a en comunicación con dicho puerto de entrada 7 y una zona de salida de tinta 6b en comunicación con dicho puerto de salida 8. Ambas zonas de entrada y salida de tinta 6a, 6b están comunicadas entre sí por un estrechamiento 6c definido por una zona de máxima proximidad entre el fondo de Ia acanaladura 2 y Sa superficie del rodillo entintados" 5. Esto ocasiona un aumento de presión en Ia zona de entrada de tinta 6a que favorece Ia entrada de tinta a los alveolos. Otra característica ventajosa del dispositivo de Ia presente invención se muestra en Ia Fig. 1. Como se puede observar, Ia acanaladura 2 y las dos cuchillas 3, 4 están dispuestas simétricamente respecto a un plano vertical central del rodillo entintador 5. De esta forma, las dos cuchillas 3, 4 son operativas para funcionar con ambos sentidos de giro del rodillo entintador 5, siendo únicamente necesario invertir los puertos de entrada y salida. Sin embargo, esta simetría no es imprescindible, y según otro ejemplo de realización no mostrado, Ia acanaladura 2 y las dos cuchillas 3, 4 están dispuestas de manera asimétrica respecto a dicho plano vertical central del rodillo entintador 5, y en este caso las dos cuchillas 3, 4 están adaptadas para que sean operativas para un único sentido de giro del rodillo entintador 5. Un experto en Ia materia será capaz de introducir múltiples variaciones a los ejemplos de realización descritos y mostrados sin salirse del alcance de Ia presente invención según está definido en las reivindicaciones adjuntas.