Lors d'une opération de couture, le fil passe à haute vitesse au travers du chas de l'aiguille. Plus particulièrement, ce fil frotte successivement contre le bord inférieur du chas lorsque l'aiguille remonte, et frotte contre le bord supérieur de ce même chas lorsque l'aiguille redescend et pénètre dans la pièce à coudre. Ce fil étant maintenu en permanence sous tension, les forces de frottement peuvent conduire à une usure quasi- instantanée du fil si celui-ci est de mauvaise qualité. Alors, soit la couture risque de lâcher sous la moindre sollicitation, soit le fil se rompt fréquemment lors de l'opération de couture, ce qui entraîne de longues pertes de temps, donc d'argent, puisqu'il faut stopper la machine pour réinsérer puis retendre le fil cassé.

Pour limiter ce risque, on a longtemps cherché à arrondir les bords inférieur et supérieur du chas pour avoir un frottement doux et homogène. Toutefois, cette forme particulière est difficile à réaliser par une opération d'estampage traditionnelle.

Le but de la présente est une aiguille dont le chas est modifié de telle sorte que les forces de frottement induites contre le fil soient sensiblement diminuées pour éviter d'autant que possible la rupture du fil.

Ces buts sont réalisés du fait que les bords supérieur et inférieur du chas sont respectivement complétés par un axe rigide rapporté entre les montants du chas.

De préférence, les axes sont réalisés en un acier trempé 60 HCR assurant une rigidité satisfaisante même pour de petits diamètres.

Ainsi, le fil passant entre ces petits axes vient prendre appui alternativement contre une surface en portion de cylindrique. Le passage sur ces axes diminue sensiblement les efforts de frottement nuisibles s'exerçant sur le fil.

De préférence, I'axe est rapporté par insertion à l'intérieur de perçages réalisés transversalement dans les montants au niveau des bords supérieur et inférieur du chas.

Utilement, le diamètre des perçages est compris entre 0,1 et 0,2 millimètres pour une aiguille de couture de mousseline de diamètre de l'ordre de 0,6 millimètres, ou compris entre 0,2 et 0,4 millimètres pour une aiguille standard de diamètre compris entre 0,9 et 1,2 millimètres, ou de 0,8 millimètres pour une aiguille de couture de cuir de diamètre de 2 millimètres.

De préférence, les perçages supérieurs à 0,3 millimètres sont réalisés mécaniquement avec un forêt, I'aiguille étant maintenue rigidement sur pratiquement toute sa longueur excepté son extrémité comprenant le chas. Les perçages inférieurs à 0,4 millimètres sont réalisés au moyen de rayon laser. Le perçage par rayon laser à l'avantage de permettre de réaliser des trous de diamètre particulièrement petit, mais est une opération relativement coûteuse, et peut laisser des trous de section légèrement ovale et de surface interne un peu rugueuse. A l'inverse, il est possible de réaliser des perçages au moyen de forêts pour des diamètres à partir de 0,3 millimètres parfaitement cylindriques.

Selon un premier mode de réalisation, I'axe rigide est monté de manière fixe entre les montants du chas.

Le procédé de réalisation consiste alors à: - réaliser un perçage au travers des deux montants du chas, - introduire l'extrémité d'une tige d'acier rectiligne rigide au travers du perçage et à souder ce fil à chacun des montants du chas, - à couper le fil pour ne plus laisser qu'un axe entre les montants, si nécessaire à limer des protubérances externes résiduelles, et finalement à polir les faces externes des montants de chas.

Ce mode de réalisation a l'avantage d'être raisonnablement simple à effectuer, et de laisser une tête d'aiguille parfaitement lisse. De plus, les soudures permettent de renforcer les montants momentanément affaiblis par les perçages.

Selon un second mode de réalisation, les axes rigides sont montés mobiles en rotation entre les montants du chas. Ainsi, lorsque le fil

vient prendre appui alternativement contre chaque axe, il I'entraîne en rotation, ce qui diminue d'autant les forces de friction.

Avantageusement alors, chaque extrémité d'un axe pivotant est logée dans un trou borgne en correspondance du montant du chas, le diamètre interne de ce trou borgne étant supérieur de 0,1 à 0,2 millimètre au diamètre externe de cet axe.

Un premier procédé de réalisation consiste alors à: - réaliser un perçage traversant au travers des deux montants du chas, - à introduire l'extrémité d'une tige d'acier rectiligne rigide dans le perçage jusqu'à environ la moitié de la largeur du montant opposé, à couper la tige pour réaliser un axe et à repousser cet axe au sein du perçage, - à fermer l'entrée et la sortie du perçage par des coquilles semi- cylindriques dont les bords supérieurs et inférieurs et/ou latéraux sont soudés aux montant du chas, et - à chanfreiner puis polir les bords périphériques des coquilles et/ou les soudures pour obtenir une surface externe sensiblement continue avec celle externe de l'aiguille.

Un autre procédé de réalisation consiste à: - percer selon un même alignement un trou traversant dans l'un des montants du chas et borgne dans l'autre, - à insérer dans les trous un axe préalablement découpé à partir d'une tige d'acier, et - à reboucher l'orifice externe d'entrée du trou traversant par un dépôt de pâte de brasure ultérieurement chauffé ou par un dépôt de colle.

L'invention sera mieux comprise à l'étude de modes de réalisations pris à titre d'exemple nullement limitatifs et illustrés en coupe longitudinale sur les figures annexées dans lesquelles: - la figure 1 illustre une aiguille à axes fixes, en coupe longitudinale.

- la figure 2 illustre une première variante d'aiguille à axes mobiles en rotation, en coupe longitudinale et

- la figure 3 illustre une seconde variante d'aiguille à axes mobiles en rotation, en coupe longitudinale Sur la figure 1 est illustrée une aiguille 1 comprenant un corps allongé (ou tige) 2 se terminant en une pointe 3. En une partie quelconque de la tige 2 est ménagé un chas 4 par lequel passe le fil à coudre.

Plus particulièrement selon l'invention, les bords supérieur et inférieur du chas 4 sont chacun formés d'un axe métallique lisse rigide 5 de section transversale circulaire. Ces axes sont disposés dans la largeur du passage transversalement à la fois par rapport au fil à coudre passant et par rapport à la hauteur du chas. Ces axes 5 imposent donc une forme semi- cylindrique bien lisse aux bords supérieur et inférieur de chas 4 contre lesquels vient frotter alternativement le fil à coudre défilant à haute vitesse.

Grâce à cette surface de contact ainsi parfaitement optimisée, les risques d'endommagement, voire de rupture du fil à coudre sont sensiblement diminués.

Selon un premier mode de réalisation illustré sur cette figure 1, les extrémités des axes 5 sont tenues rigidement dans des perçages 7 réalisés dans les montants 6 du chas perpendiculairement à l'axe longitudinal de l'aiguille, et ceci dans les bords supérieur et inférieur du chas, ou légèrement à l'intérieur du passage du chas comme illustré.

Le diamètre de ces perçages 7 peut être compris entre 0,1 et 0,2 millimètre pour une aiguille de couture de mousseline de diamètre d'environ 0,6 millimètre ; ou compris entre 0,2 et 0,4 millimètre pour une aiguille standard de diamètre compris entre 0,9 à 1,2 millimètre ; voire de 0,8 millimètre dans une aiguille de couture de cuir présentant un diamètre de 2 millimètres.

Les perçages de trous très petits, inférieurs à 0,5 millimètre, peuvent être réalisés selon une technologie divulguée dans les documents FR 2320 154, DE 1 903 089 ou SU 844 154 dont les descriptions font partie intégrante de cet exposé. En alternative, ces perçages peuvent être réalisés au moyen de rayons laser selon des techniques connues mises en oeuvre par les société LASAG à Thoune ou LASER Automation à La Chaux-de- Fonds (Suisse).

Des axes métalliques 5 de diamètre correspondant à celui interne du perçage, voir inférieur de 0,1 à 0,2 millimètre, sont obtenus à partir de découpes successives d'une tige ou d'un fil d'acier trempé 60 HRC préalablement rendu rigoureusement rectiligne.

Dans ce premier mode de réalisation, on insère dans les perçages traversants 7 I'extrémité de la tige d'acier que l'on soude 8 immédiatement après au niveau de chacun de ces perçages. La tige d'acier est alors coupée, et les extrémités éventuellement protubérantes de l'axe sont limées.

Enfin, la périphérie du chas est polie pour ne laisser plus aucune aspérité.

II est à noter que les soudures 8 restituent la solidité aux montants 6 du chas momentanément affaiblis par les perçages. Cette rigidité autorise par la suite un polissage efficace.

La figure 2 illustre un second mode de réalisation d'une aiguille selon l'invention dans lequel les axes 5 formant les bords supérieur et inférieur du chas sont laissés mobiles en rotation au sein des perçages traversants 7 pour diminuer encore plus les forces de friction néfastes entre le fil à coudre et l'aiguille.

De préférence alors, on prépare des axes 5 de longueur inférieure de 0,2 millimètres à la largeur de l'aiguille et, si désiré, ogivés en leur deux extrémités. Après insertion de ces axes 5 dans leurs perçages 7 correspondants, on rapporte contre les montants latéraux 6 de chas des plaquettes 9 de fermeture des perçages, faisant donc office de butées de positionnement des axes tournants 5. Ces plaquettes se présentent sous la forme de coquilles semi-cylindriques ou sous la forme de segments de tube venant épouser le contour externe des montants 6. Afin de préserver la libre rotation des axes, ces plaquettes 9 sont soudées à l'aiguille 1 en des zones de soudure 8 éloignées des perçages 7, de préférence en leur bords supérieur et inférieur.

La périphérie des plaquettes 9, ainsi que les éventuels bourrelets de soudure 8 sont ensuite chanfreinés selon une pente 10 faible pour supprimer tout décrochement, aspérité ou ressaut nuisible de surface externe de l'aiguille. Cette aiguille est finalement polie pour restituer une surface parfaitement lisse de pénétration.

Dans le troisième mode de réalisation de la figure 3, les axes 5 de protection du fil sont également montés mobiles en rotation dans les bords supérieur et inférieur du chas. Pour ce, chaque extrémité d'axe est prise dans un trou borgne 1 1 ménagé dans les parties supérieure et inférieure des montants latéraux 6 du chas.

Selon ce mode de réalisation, les montants supérieur et inférieur du chas sont d'abord percés transversalement, et ce pour former un trou traversant dans le premier montant et un trou borgne dans l'alignement dans le second montant. Ce perçage est un peu plus délicat à réaliser car la profondeur de perçage doit être parfaitement contrôlée pour être arrêtée à une valeur exactement prédéterminée Après insertion d'un axe 5 dans son perçage, I'orifice d'entrée est refermé par un bouchon 12. Ce bouchon peut être réalisé par une quantité prédéterminée de colle du type commercialisé sous la dénomination "araldite", ou par dépôt d'une quantité prédéterminée de pâte de brasure et chauffée par une source de chaleur ponctuelle, par exemple, à rayons laser.

De nombreuses améliorations peuvent être apportées à cette aiguille dans le cadre de l'invention Par exemple, lors de la réalisation de l'aiguille selon l'un quelconque des modes de réalisation décrit précédemment, on aura ménagé un chas 4 plus haut qu'usuel pour conserver une surface de passage de fil constante malgré la présence des axes.