Les champignons ou moisissures sont en général sans conséquence pour leur propriétaire, mais posent un problème évident d'hygiène en cas de location des chaussures, ou en cas d'utilisation de chaussures en collectivité Le problème d'hygiène est aggravé en cas d'infection, et dans les lieux où les conditions d'hygiène sont strictes, par exemple dans l'industrie agroalimentaire, dans les hôpitaux. Certains dispositifs connus, tels que décrits dans

US-A-3 417 482, US-A-2 443 695 ou US-A-4 136 464, assurent le séchage de la surface intérieure de chaussure ou de botte, par infection d'air chaud dans une colonne verticale.

On connaît déjà divers dispositifs ou procédés permettant de désinfecter l'intérieur des chaussures. Par exemple, un procédé de traitement aux ultrasons permet une désinfection et une aseptisation II s'agit toutefois d'un procédé coûteux, réservé aux chaussons des personnels hospitaliers pénétrant en salle "claire".

Le traitement à l'ozone est efficace pour désinfecter, mais pas pour aseptiser Et le procédé n'est efficace que si l'ozone est concentré en atmosphère confinée. La concentration d'ozone étant dangereuse pour l'individu, le procédé ne peut pas fonctionner efficacement en atmosphère ouverte, ce qui en réduit les applications pratiques.

Une autre technique consiste à disperser un désinfectant en très fines particules dans un courant d'air de ventilation ou de séchage L'air chargé de fines particules de désinfectant circule en ventilation forcée dans un local contenant les chaussures à désinfecter Une ventilation forcée est parfois dirigée par des canalisations appropriées jusque dans l'intérieur des chaussures. Il s'avère qu'un tel procédé n'est pas efficace, et les analyses montrent que les champignons et moisissures résistent à ce traitement.

Un procédé manuel consiste à utiliser une bombe de pulvérisation manuelle à gaz propulseur, que l'on introduit partiellement dans la chaussure pour pulvériser un liquide désinfectant aux endroits désirés de la chaussure. Ce procédé est a priori le plus efficace, mais il est relativement long, nécessitant 5 à 10 secondes par chaussure, et peu pratique dans le cas de chaussures à tige haute, par exemple dans le cas de chaussures de ski ou de bottes. Il faut en effet pulvériser le liquide sur le fond de la chaussure, et en particulier dans la pointe et dans le cou-de-pied, qui sont les zones les plus infectées Cela suppose d'orienter correctement la buse du pulvérisateur dans la bonne direction Très peu de bombes de pulvérisation se prêtent à cet usage, et très peu d'utilisateurs ont la dextérité et/ou la patience d'effectuer une pulvérisation efficace. En outre, les bombes de pulvérisation dispersent des particules relativement grosses de liquide, dont l'effet de couverture de la surface s'avère insuffisant pour une quantité donnée de liquide pulvérisé Egalement, l'utilisateur ne maîtrise pas la quantité projetée, de sorte qu'il est difficile de projeter la quantité juste suffisante pour couvrir la surface, sans lacune ni excès. Il en résulte une efficacité aléatoire Les documents WO-A-94 12068, US-A-3 203 112 et FR-A-2 688 397 décrivent des dispositifs permettant la pulvérisation d'un liquide désinfectant dans une chaussure Les pointes de chaussures sont orientées vers le haut ou horizontalement, et l'utilisateur doit impérativement orienter la chaussure dans la direction appropriée Les erreurs d'orientation altèrent la qualité de la désinfection.

EXPOSE DE L'INVENTION Le problème proposé par la présente invention est de concevoir un appareil de désinfection de chaussures qui assure une qualité optimale et constante de désinfection de l'intérieur de la chaussure, par une couverture sans lacune ni excès de toute la surface à désinfecter, et par l'assurance que les zones d'infection préférentielles constituées par le cou-de-pied et la pointe de chaussure sont correctement couvertes

Un autre objet de l'invention est d'assurer une économie de produit désinfectant, et d'éviter le mouillage de tout ou partie de l'intérieur de la chaussure, mouillage qui nécessiterait une opération ultérieure de séchage

Un autre objet de l'invention est de concevoir un dipositif efficace et peu onéreux, dont l'utilisation soit particulièrement simple et ne nécessite pas des aptitudes ou des connaissances particulières de l'utilisateur. Pour atteindre ces objets ainsi que d'autres, un appareil de désinfection de chaussures selon 1 'invention reprend les moyens traditionnellement compris dans une bombe de pulvérisation de liquide : un réservoir pour contenir un liquide désinfectant, au moins une buse de pulvérisation adaptée pour produire un jet de gouttelettes dudit liquide désinfectant selon une direction de projection, une canalisation raccordant le réservoir et la buse de pulvérisation pour conduire, jusqu'à la buse de pulvérisation, ledit liquide désinfectant prélevé dans le réservoir, et des moyens pousseurs pour forcer sélectivement le liquide désinfectant dans la canalisation vers la buse de pulvérisation et provoquer ainsi sa sortie sous forme de gouttelettes. En outre, selon 1 'invention :

- la buse de pulvérisation est une buse d'atomisation logée dans un manche d'introduction, au voisinage de sa première extrémité, et orientée pour diriger latéralement un jet de brouillard dudit liquide désinfectant, - le manche est traversé axialement par la canalisation, et sa longueur est supérieure à la longueur de tige des chaussures à désinfecter, de façon à pouvoir placer sa première extrémité au voisinage de la semelle dans la chaussure à désinfecter,

- la seconde extrémité du manche, qui est en permanence à l'extérieur de la chaussure à désinfecter, est raccordée audit réservoir et aux moyens pousseurs,

- le manche est associé à des moyens d'orientation, permettant d'orienter de manière certaine le manche en rotation axiale par rapport à la chaussure à désinfecter pour diriger prioritairement le jet de brouillard de liquide désinfectant vers la pointe de la chaussure, le brouillard de liquide désinfectant se dispersant sur la surface intérieure de la semelle et du cou-de-pied de chaussure.

La buse d'atomisation produit des gouttelettes beaucoup plus fines que les buses de pulvérisation traditionnelles, formant un véritable brouillard.

Selon un mode de réalisation préféré, l'appareil selon l'invention comprend un châssis, dans lequel sont logés le réservoir, une

partie de la canalisation et les moyens pousseurs, et sur lequel est fixée la seconde extrémité du manche. Dans ce cas, l'utilisateur manipule la chaussure, et l'amène sur le dispositif fixe.

De préférence, dans un tel dispositif fixe, le manche est supporté par le châssis selon une orientation sensiblement horizontale ou ascendante non verticale en direction de sa première extrémité, en conservant un espace libre suffisant au-dessous du manche ; la buse d'atomisation est disposée dans le manche de façon à diriger latéralement vers le bas le jet de brouillard de liquide désinfectant. De la sorte, une chaussure engagée sur la première extrémité du manche s'oriente naturellement avec sa pointe vers le bas, et reçoit préférentiellement dans sa pointe le jet de brouillard de liquide désinfectant.

Selon un mode de réalisation avantageux, l'appareil comprend en outre un capteur adapté pour détecter le positionnement de la première extrémité de manche au voisinage de la semelle de la chaussure à désinfecter, et générant un signal de présence de chaussure provoquant le fonctionnement des moyens pousseurs pour produire le jet de brouillard de liquide désinfectant dans la chaussure. De cette façon, l'utilisateur n'a pas d'autre action que celle d'amener la chaussure sur le dispositif, ce qui augmente la rapidité et le confort du traitement.

Dans une réalisation particulièrement simple, peu onéreuse et efficace, le capteur comprend une tige montée à coulissement axial dans le manche et sollicitée par un ressort de rappel, avec une première extrémité dépassant de la première extrémité de manche, pour être poussée axialement par la semelle de chaussure à l'encontre de la force de rappel du ressort, et avec une seconde extrémité actionnant, lors de cette poussée, un commutateur électrique de production dudit signal de présence de chaussure. On comprend que, par cette disposition, la pulvérisation intervient dès que la chaussure est en position favorable, évitant ainsi toute fausse manoeuvre ou pulvérisation inu;ile.

DESCRIPTION SOMMAIRE DES DESSINS D'autres objets, caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront de la description suivante de modes de réalisation particuliers, faite en relation avec les figures jointes, parmi lesquelles:

- la figure 1 est une vue de côté en coupe d'un appareil de désinfection de chaussures selon un mode de réalisation de l'invention ; et

- la figure 2 est une"vue de dessus du dispositif de la figure 1.

DESCRIPTION DES MODES DE REALISATION PREFERES

Dans le mode de réalisation illustré sur les figures i et 2, un appareil de désinfection de chaussures selon l'invention comprend un châssis 1 en forme de boîtier fermé, limité par un fond 20, une paroi postérieure 21, une paroi antérieure basse 22, des parois latérales 23 et

24, et une paroi supérieure 25 La paroi supérieure 25 se divise en une partie postérieure 125 surélevée, se raccordant par une partie intermédiaire oblique 225 à une partie antérieure basse 325 La partie basse 325 peut éventuellement être supprimée, ou de dimensions réduites

Dans le châssis 1 se trouve un réservoir 2 destiné à contenir un liquide désinfectant 3, une pompe 4, une électrovanne 5 à trois voies et deux positions, et divers organes de commande de la pompe 4 et de 1 'électrovanne 5 qui seront décrits ci-après L'appareil de désinfection selon l'invention comprend en outre au moins une buse d'atomisation 7, logée dans un manche d'introduction 13 au voisinage de sa première extrémité 113 et orientée pour diriger latéralement un jet 14 de brouillard de liquide désinfectant L'entrée de la buse d'atomisation 7 est connectée, par l'intermédiaire d'un filtre 6, à une canalisation 11 qui traverse axialement le manche 13 jusqu'à sa seconde extrémité 213. La seconde extrémité 213 du manche 13 est fixée au châssis 1, dans lequel elle pénètre par la partie intermédiaire oblique 225 de la face supérieure 25 Le manche 13 est supporté par le châssis 1 selon une orientation horizontale ou ascendante non verticale en direction de sa première extrémité 113, et un espace libre 26 est laissé sous le manche 13. L'espace libre 26 est suffisant pour le passage de la chaussure 12 dans la position d'utilisation qui sera décrite plus loin et représentée sur la figure 1.

La canalisation 11, dans le châssis 1, raccorde la buse d'atomisation 7 à la sortie de l'électrovanne 5 dont l'entrée est raccordée en sortie de la pompe 4. L'entrée de la pompe 4 est raccordée au réservoir 2 Une canalisation de dérivation 111 assure le retour de fluide depuis l'électrovanne 5 vers le réservoir 2 en position d'échappement de 1'électrovanne 5 L'électrovanne 5 peut prendre un état passant, assurant la communication de fluide de la sortie de pompe 4 vers la buse d'atomisation 7, et un état bloqué interrompant la communication de fluide entre la sortie de pompe 4 et la buse d'atomisation 7 tout en mettant en

communication d'échappement la buse d'atomisation 7 et le réservoir 2 par la canalisation de dérivation 111.

La buse d'atomisation 7 est orientée, dans le manche 13, pour diriger latéralement vers le bas le jet 14 de brouillard de liquide désinfectant 3. La longueur du manche 13 est supérieure à la longueur de tige des chaussures 12 à désinfecter, de façon à pouvoir placer sa première extrémité 113 au voisinage de la semelle dans la chaussure 12 à désinfecter.

Le manche 13 est associé à des moyens d'orientation, permettant d'orienter de manière certaine le manche 13 en rotation axiale par rapport à la chaussure 12 à désinfecter, pour diriger le jet de brouillard de liquide désinfectant vers la pointe de la chaussure 12, le brouillard se dispersant ensuite sur toute la surface intérieure de la semelle et du cou-de-pied de chaussure. Dans le mode de réalisation représenté sur les figures, ces moyens d'orientation sont constitués par l'orientation sensiblement horizontale ou ascendante du manche 13 en direction de sa première extrémité 113, en conservant l'espace libre 26 suffisant au- dessous du manche 13. En effet, comme illustré sur la figure 1, on peut alors engager une chaussure 12 sur la première extrémité 113 du manche 13, et enfiler la chaussure 12 jusqu'à ce que la première extrémité 113 du manche 13 vienne au voisinage de la semelle de chaussure 12. Dans cette position, la chaussure 12 s'oriente naturellement selon sa position d'équilibre stable avec sa pointe vers le bas. L'orientation latérale vers le bas de la buse d'atomisation 7 fait que, lors de la pulvérisation, la chaussure reçoit dans sa pointe le jet 14 de brouillard de liquide désinfectant, et le brouillard de liquide désinfectant se disperse ensuite et se dépose sur toute la surface intérieure de la semelle et du cou-de- pied de chaussure.

L'appareil selon l'invention comprend en outre un capteur adapté pour détecter le positionnement de la première extrémité 113 du manche 13 au voisinage de la semelle de chaussure à désinfecter, et pour produire un signal de présence de chaussure provoquant le fonctionnement des moyens pousseurs de liquide constitués par la pompe 4 et l'électrovanne 5 pour produire le jet 14 de brouillard de liquide désinfectant dans la chaussure 12.

Dans le mode de réalisation illustré sur la figure 1, le capteur comprend une tige 8 montée à coulissement axial dans le manche 13 et

sollicitée par un ressort de rappel 9. La première extrémité 108 de la tige 8 dépasse de la première extrémité 113 du manche 13 pour être poussée axialement par la semelle de la chaussure 12 à l'encontre de la force de rappel du ressort 9. Lors de cette poussée, la seconde extrémité 208 de la tige 8 actionne un commutateur électrique 10 produisant ledit signal de présence de chaussure.

Le signal de présence de chaussure généré par le commutateur 10 est envoyé à un circuit de commande 27 connecté au commutateur 10, à la pompe 4 et à l'électrovanne 5. Le circuit de commande 27 est un circuit électrique ou électronique, dont la constitution est à la portée de l'homme du métier et qui ne sera donc pas décrit en détail. Le circuit de commande 27 est adapté pour : à réception d'un signal de présence de chaussure provenant du commutateur 10, provoquer l'alimentation de la pompe 4 et la mise de 1'électrovanne 5 à l'état passant, pendant une durée déterminée par une temporisation comprise dans le circuit de commande 27,

- à la fin de la durée déterminée ou à la fin de réception du signal de présence de chaussure, couper l'alimentation de la pompe 4 et mettre 1 'électrovanne 5 à l'état bloqué. La durée déterminée de temporisation est choisie de façon à produire l'atomisation d'une quantité de liquide désinfectant 3 juste suffisante pour couvrir correctement la surface intérieure de chaussure dans la zone de pointe et dans la zone de cou-de-pied. Le brouillard de liquide se diffuse dans l'ensemble de la chaussure, en particulier dans la zone du talon, et l'on comprend que le manche 13 obture en totalité ou en grande partie la sortie, confinant le brouillard dans la chaussure pour une bonne désinfection.

Dans le mode de réalisation illustré sur les figures, l'appareil comprend deux manches 13 et 131, fixés sur un même châssis 1 selon des orientations similaires et espacés d'une distance suffisante pour l'engagement simultané de deux chaussures sur leur manche respectif 13 et 131. Chaque manche 13 et 131 contient au moins une buse d'atomisation raccordée au réservoir 2 par une branche de canalisation respective de la canalisation 11, avec deux commutateurs respectifs 10 et 101 actionnés chacun par une tige coulissante respective 8 ou 81. L'électrovanne 5 et la pompe 4 sont alimentées, pour atomiser le liquide désinfectant, lorsque les deux commutateurs 10 et 101 génèrent chacun un signal de présence de

chaussure. On assure ainsi une opération de désinfection simultanée sur une paire de chaussures.

La durée d'injection de liquide désinfectant est choisie entre 1,5 à 3 secondes, et cette durée est suffisante pour injecter de 1,5 à 3 millilitres de désinfectant concentré.

De préférence, le liquide désinfectant 3 est un mélange contenant un agent désinfectant en solution dans un alcool On peut ainsi, par les propriétés avantageuses des alcools, augmenter la proportion d'agent désinfectant, et donc l'efficacité du procédé Simultanément, il est avantageux d'inclure dans le liquide des huiles essentielles, favorisant la formation d'un nuage lourd Le nuage tend ainsi à se déposer sur les parois intérieures de la chaussure, sans s'échapper à l'extérieur

De préférence, la pompe 4 est une pompe délivrant une pression significative, par exemple 15 à 30 hectopascals, permettant l'utilisation d'une buse d'atomisation autorisant une dispersion très fine et couvrante, gage d'efficacité et d'économie substantielle d'agent désinfectant Simultanément, on réduit les risques de formation de gouttes au début et à la fin de 1 'atomisation.

La présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation qui ont été explicitement décrits, mais elle en inclut les diverses variantes et généralisations contenues dans le domaine des revendications ci-après