DOMAINE DE L'INVENTION

L'invention a trait au domaine de la production d'eau chaude sanitaire et rafraîchissement par énergie solaire.

ETAT DE LA TECHNIQUE

Un chauffe-eau solaire destiné à produire de l'eau chaude à usage domestique, ou eau « sanitaire », comporte usuellement un capteur solaire et un ballon de stockage d'un liquide à chauffer, le capteur solaire transportant la puissance thermique qu'il reçoit du soleil vers le ballon de stockage.

Par exemple, un capteur solaire comporte plusieurs caloducs, un caloduc étant un dispositif de transfert de chaleur qui comprend une enceinte étanche, c'est-à-dire ne laissant passer ni les liquides ni les gaz, classiquement réalisée sous la forme d'un tube ou plusieurs tubes coaxiaux, qui contient le fluide caloporteur, dont la phase liquide est en équilibre avec la phase vapeur, également nommé « système diphasique ». Dans le cadre d'un capteur solaire, l'enceinte se compose :

• d'un évaporateur, localisé à une extrémité de celle-ci et destiné à être chauffé par le soleil,

• d'un condenseur, localisé à l'autre extrémité de l'enceinte et destiné à être refroidi directement ou indirectement par le liquide emmagasiné dans le ballon de stockage, et

• d'une zone intermédiaire dite « adiabatique », localisée entre l'évaporateur et le condenseur. Sous l'effet de la chaleur du soleil, le liquide contenu dans l'évaporateur se vaporise et la vapeur ainsi produite migre vers le condenseur dans lequel elle se condense en transférant de la chaleur au liquide du ballon de stockage. Le liquide condensé retourne alors vers l'évaporateur pour un nouveau cycle d'évaporation. II est connu d'utiliser un chauffe-eau solaire seul, mais également en coopération avec une machine frigorifique à absorption solaire pour la production de froid, ce type de machine fonctionnant selon un cycle thermodynamique d'absorption, et de séparation d'un fluide frigorigène et d'un absorbant. Des couplages entre ces deux types de dispositif ont été envisagés pour disposer d'un unique système permettant à la fois le chauffage d'eau sanitaire et la mise en œuvre d'une fonction de rafraîchissement, par exemple de climatisation. On peut par exemple citer les documents US 4 738 305, KR 2010/05326, KR 100585517 et JP 59035741 qui décrivent des couplages spécifiques.

Toutefois quelle que soit l'utilisation du chauffe-eau solaire, pour des raisons d'efficacité thermique, les capteurs solaires sont prévus pour capter et emmagasiner un maximum de chaleur. Ainsi par exemple, l'évaporateur d'un caloduc est enfermé dans plusieurs couches de matériaux transparents aux rayonnements solaires entre lesquelles du vide est formé. Le rayonnement solaire se retrouve ainsi piégé dans le caloduc et la chaleur véhiculée par le rayonnement solaire incident est transférée sensiblement en totalité au liquide présent dans l'évaporateur. Des températures supérieures à 250 °C peuvent ainsi être atteintes dans l'évaporateur, et ce même pour des ensoleillements faibles. Toutefois, les fluides caloporteurs usuellement utilisés pour les capteurs solaires de type caloduc supportent difficilement les fortes températures sur une longue période sans se dégrader. Notamment, le fluide du circuit primaire s'oxyde et perd ses capacités de transport de chaleur. Sans précautions particulières, on observe ainsi une diminution de l'efficacité des caloducs, et donc du capteur solaire dans son ensemble, parfois au bout de quelques mois, alors que les capteurs solaires sont usuellement destinés à fonctionner sur une période de 20 ans. De même, des températures excessives peuvent fragiliser les matériaux constitutifs du capteur solaire et du ballon de stockage. D'une manière générale, on observe qu'une surchauffe répétée d'un capteur solaire augmente le risque de dysfonctionnement du chauffe-eau solaire.

EXPOSE DE L'INVENTION

Le but de la présente invention est de proposer un système couplant un chauffe-eau solaire et une machine à absorption qui protège le capteur solaire du chauffe-eau des surchauffes tout en maximisant l'emploi de l'énergie solaire incidente sur le capteur solaire.

A cet effet, l'invention a pour objet un système de chauffage et de rafraîchissement par énergie solaire, comportant : ^■ un chauffe-eau solaire comprenant :

o un capteur solaire ; et

o un ballon de stockage en couplage thermique avec le capteur solaire pour transférer de l'énergie solaire captée par le capteur solaire à un liquide présent dans le ballon de stockage ;

^■ une machine à absorption comprenant :

o un évaporateur contenant un fluide frigorigène et apte à être en couplage thermique avec une première source chaude pour refroidir celle-ci ;

o un absorbeur, en communication avec l'évaporateur pour recevoir de celui-ci du fluide frigorigène, et pour refroidir le fluide frigorigène reçu en l'absorbant dans une solution contenant un absorbant, de sorte à former une solution d'absorbant enrichie en fluide frigorigène, dite solution enrichie;

o un désorbeur apte à être en couplage thermique avec une seconde source chaude, le désorbeur étant en communication avec l'absorbeur pour recevoir de celui-ci de la solution d'absorbant enrichie en fluide frigorigène, et pour séparer ladite solution en désorbant du fluide frigorigène au moyen de la seconde source chaude, et en communication avec l'absorbeur pour fournir à celui-ci une solution d'absorbant appauvrie en fluide frigorigène ; et

o un condenseur apte à être en couplage thermique avec une source froide, le condenseur étant en communication avec le désorbeur pour recevoir de celui-ci du fluide frigorigène désorbé, et pour condenser le fluide frigorigène reçu au moyen de la source froide, et en communication avec l'évaporateur pour fournir à celui-ci du fluide frigorigène condensé. Selon l'invention, le désorbeur comprend :

^■ un échangeur en communication avec l'absorbeur pour recevoir de celui-ci de la solution d'absorbant enrichie en fluide frigorigène, l'échangeur étant logé dans le ballon de stockage, le ballon de stockage formant la seconde source chaude ; et

^■ un séparateur liquide/vapeur en communication :

o avec l'échangeur pour recevoir de celui-ci la solution d'absorbant enrichie en fluide frigorigène chauffée dans l'échangeur, et pour séparer la solution enrichie entre d'une part une solution d'absorbant appauvrie en fluide frigorigène et d'autre part du fluide frigorigène;

o avec l'absorbeur pour fournir à celui-ci de la solution d'absorbant appauvrie en fluide frigorigène; et

o avec le condenseur pour fournir à celui-ci du fluide frigorigène. En d'autres termes, vu du capteur solaire, la source froide de celui-ci est donc composée du liquide contenu dans le ballon de stockage, et donc de l'eau sanitaire à chauffer, mais également du mélange d'absorbant et de fluide frigorigène à chauffer de la machine à absorption. Pour éviter la surchauffe du capteur solaire, il suffit alors de mettre en marche cette dernière. En outre, on observe que les périodes de surchauffe du capteur solaire correspondent généralement aux périodes de demande de rafraîchissement. Aussi, une utilisation classique de la machine à absorption, par exemple pour la climatisation d'une pièce, évite la surchauffe du capteur solaire. L'utilisation de l'énergie solaire captée est donc optimisée. Lors des périodes de l'année les plus froides, l'énergie solaire peut être utilisée uniquement pour chauffer l'eau sanitaire, et lors des périodes plus chaudes, l'énergie excédentaire est utilisée pour produire du froid. De plus, il est possible de surdimensionner l'installation, et donc d'augmenter le taux de couverture solaire, sans pour autant induire des surchauffes excessives. Selon un mode de réalisation, l'échangeur comprend un conduit logé dans le ballon de stockage du chauffe-eau et dans lequel circule de la solution d'absorbant enrichie en fluide frigorigène. Il n'est ainsi pas nécessaire de modifier le capteur solaire. Tout type de capteur solaire peut ainsi être utilisé. Notamment, le chauffe-eau comporte des conduits pour la circulation de fluide entre le capteur solaire et le ballon de stockage et des conduits pour la circulation entre le ballon de stockage et un circuit de distribution d'eau sanitaire, et ledit conduit de l'échangeur est séparé desdits conduits du chauffe-eau. En d'autres termes, le chauffe-eau est modifié uniquement pour prévoir un conduit qui traverse le ballon de stockage. Les autres éléments du chauffe-eau peuvent ainsi être conservés de sorte que tout type de chauffe- eau peut être utilisé moyennant cette modification.

En particulier, le capteur solaire comporte un conduit formant un circuit fermé dans lequel circule un fluide caloporteur, une portion du conduit du capteur solaire étant logée dans le ballon de stockage, le conduit de l'échangeur logé dans le ballon de stockage est constitué d'un tube, et la portion du conduit du capteur solaire logée dans le ballon de stockage est constituée d'un tube coaxial au tube du conduit de l'échangeur logé dans le ballon de stockage. Dans cette configuration, la solution du désorbeur circule dans un tube interne et le fluide caloporteur du capteur solaire circuit dans un tube externe au tube du désorbeur. En cas de rupture du tube du désorbeur, la solution du désorbeur se mêle au fluide du capteur solaire et non pas au liquide contenu dans le ballon de stockage, ce qui permet donc de protéger ce dernier, notamment lorsque ce dernier est constitué de l'eau sanitaire à chauffer. Avantageusement, le conduit de l'échangeur est un tube à paroi double peau, par exemple un tube fabriqué par la société Wieland-Werke AG sous la référence « WKE » ou « WKC ». Un tel conduit est notamment avantageux lorsqu'il est plongé dans le ballon de stockage et que ce dernier contient l'eau sanitaire à chauffer, une paroi double peau limitant en effet le risque que la solution contenue dans le désorbeur ne se mêle à l'eau sanitaire en cas de rupture du conduit.

Selon un mode de réalisation, la machine à absorption comprend une pompe en communication avec l'absorbeur et l'échangeur pour pomper de la solution d'absorbant enrichie en fluide frigorigène dans l'absorbeur et fournir la solution pompée à l'échangeur.

Selon un mode de réalisation, le séparateur liquide/vapeur est agencée à proximité du ballon de stockage du chauffe-eau, et comporte une entrée raccordée à l'absorbeur et deux sorties, respectivement raccordées au condenseur et à l'échangeur. La sortie raccordée au condenseur est en particulier disposée au-dessus de la sortie raccordée à l'échangeur afin de permettre une séparation liquide/vapeur par gravité.

Selon un mode de réalisation, la machine à absorption comprend un détendeur entre séparateur liquide/vapeur et l'absorbeur.

Selon un mode de réalisation, le ballon de stockage, le désorbeur, l'absorbeur, et le condenseur sont logés dans un boîtier, ce qui permet d'installer simplement le système, par exemple sur le mur d'une habitation.

Selon un mode de réalisation, le système comprend des moyens de commande de la machine à absorption comportant un capteur de température pour mesurer la température à l'intérieur du ballon de stockage et une unité de commande de la machine à absorption raccordée audit capteur, l'unité de commande activant la machine à absorption uniquement si la température dans le ballon est supérieure à une température de seuil prédéterminée, en particulier une température de 75 °C.

BRÈVE DESCRIPTION DES FIGURES L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple, et réalisée en relation avec les dessins annexés, dans lesquels : ^■ la figure 1 est une vue schématique d'un système selon un premier mode de réalisation de l'invention ;

^■ les figures 2 et 3 sont des vues schématiques illustrant d'autres modes de réalisation de l'invention au niveau de l'intégration du désorbeur ;

^■ la figure 4 est une vue schématique illustrant un système de commande selon l'invention ;

^■ la figure 5 est un organigramme illustrant un procédé mis en œuvre par le système de commande ;

^■ la figure 6 est une hystérésis de commande en température de la machine à absorption du système selon l'invention ;

^■ la figure 7 est un tracé illustrant le taux de couverture et le taux de surchauffe d'un chauffe-eau de l'état de la technique et le besoin en climatisation d'une habitation ;

^■ la figure 8 est un tracé illustrant les rendements de stockage du chauffe-eau de l'état de la technique et de systèmes selon l'invention ;

^■ la figure 9 est un tracé illustrant le temps de surchauffe du capteur solaire et la température dans le ballon de stockage du chauffe-eau de l'état de la technique et des systèmes selon l'invention, ainsi que le temps de fonctionnement de la machine à absorption desdits système ; et

^■ la figure 10 est un tracé illustrant le bilan énergétique du chauffe-eau de l'état de la technique et de l'un des systèmes selon l'invention équipé d'une machine à absorption de 1,5 kW de puissance frigorifique.

DESCRIPTION DÉTAILLÉE DE L'INVENTION

Sur la figure 1, un système 10 selon un premier mode de réalisation de l'invention comporte un chauffe-eau solaire 12 et une machine frigorifique à absorption 14 destinée par exemple au chauffage de l'eau sanitaire d'une habitation et à la climatisation de celle- ci.

Le chauffe-eau solaire 12 comporte :

^■ un capteur solaire 16, constitué par exemple de plusieurs thermosiphons tubulaires

18, illustrés ici en coupe, inclinés d'un angle Θ par rapport à l'horizontale, ou de manière équivalent d'un angle θ' par rapport à la direction de la gravité g, l'angle Θ étant compris par exemple entre 0 et 30°.

^■ un ballon de stockage 20 contenant un fluide caloporteur, par exemple de l'eau ou de l'eau glycolée, et dans lequel débouche la partie supérieure des thermosiphons du capteur solaire 16 ; et ^■ un échangeur 22 de production d'eau chaude sanitaire, plongé dans le fluide caloporteur contenu dans le ballon de stockage 20 et raccordé à un circuit de distribution d'eau chaude sanitaire 24, notamment un conduit 26 pour acheminer dans l'échangeur 22 de l'eau froide sanitaire à chauffer et un conduit 28 pour distribuer l'eau chaude sanitaire depuis l'échangeur 22. Un mitigeur thermo statique

30, raccordé aux circuits 26 et 28, peut être prévu pour régler la température de l'eau sanitaire distribuée dans l'habitation.

En fonctionnement, l'eau froide contenue dans le ballon de stockage 20 descend dans le capteur solaire 16 où elle est réchauffée par le rayonnement solaire 32, l'eau chaude remontant ensuite dans le ballon de stockage 20. L'eau chaude contenue dans le ballon 20 réchauffe alors l'eau sanitaire circulant dans l'échangeur 22. Le fonctionnement d'un tel chauffe-eau solaire est classique. Dans ce premier mode de réalisation, tout type de chauffe-eau solaire peut convenir, notamment des chauffe-eaux solaires comprenant des capteurs solaires sous vide, des capteurs « plan simple », des capteurs à double vitrage, des capteurs « double peau », des capteurs sous vide diphasique de type caloduc, etc. Des capteurs solaires particuliers peuvent cependant être prévus en fonction d'un besoin de sécurité, comme cela sera décrit ci-après. De même, le ballon de stockage 20 est ici représenté en position horizontale. Bien entendu le ballon peut être positionné verticalement.

La machine à absorption 14 comporte quant à elle :

^■ un évaporateur 34 comprenant un conduit 36, par exemple sous la forme d'un serpentin ou d'un tube à ailette, dans lequel circule un fluide frigorigène liquide à basse pression, comme par exemple de l'ammoniac (NH ₃ ) ou de eau (H ₂ 0). L'échangeur est par exemple logé dans un boîtier 38 installé dans une pièce 40 de l'habitation à rafraîchir, le boîtier comprenant des grilles 41 et un ventilateur pilotable 43 pour faire circuler l'air de la pièce 40 sur Γ évaporateur 34. Le fluide frigorigène circulant dans l'évaporateur 34 prélève de la chaleur à la pièce 40, notamment par évaporation, rafraîchissant de ce fait la pièce 40 ;

^■ un absorbeur 42, raccordé à la sortie de l'évaporateur 34 par un conduit 44 et recevant de celui-ci le fluide frigorigène évaporé. L'absorbeur 42 est en outre raccordé à un conduit 46 pour recevoir une solution concentrée en absorbant, l'absorbant étant par exemple de l'eau (H ₂ 0), du bromure de lithium (LiBr) ou du chlorure de lithium (LiCl) et pour mélanger cette solution avec le fluide frigorigène. Le fluide frigorigène évaporé est ainsi absorbé par ladite solution et est donc refroidi. Une solution d'absorbant enrichie en fluide frigorigène est ainsi obtenue ; ^■ un dispositif de refroidissement de l'absorbeur 42, pour évacuer la chaleur latente d'absorption et refroidir le mélange d'absorbant et de fluide frigorigène. Par exemple le dispositif est un dispositif de refroidissement du type liquide/air comprenant un ventilateur pilotable 45, l'absorbeur 42 comprenant par exemple un serpentin pour maximiser la surface de refroidissement ;

^■ une pompe à solution pilotable 48 raccordée en sortie de l'absorbeur 42 pour pomper de la solution et pour fournir une solution sous haute pression ;

^■ un désorbeur 50, également désigné sous le terme de « générateur » raccordé en sortie de la pompe 48 pour recevoir la solution pompée sous haute pression. Le désorbeur 50, décrit ci-après plus en détail, est en couplage thermique avec une source chaude, ici le chauffe-eau solaire 12, pour séparer la solution d'absorbant et de fluide frigorigène en faisant désorber le fluide frigorigène par chauffage et ainsi obtenir d'une part, une solution concentrée en absorbant, ou de manière équivalent ou solution appauvrie en liquide frigorigène, et d'autre part, du fluide frigorigène sous forme gazeuse ;

^■ un détendeur de solution 52, raccordé en sortie du désorbeur 50 pour recevoir de celui-ci la solution concentrée en absorbant et pour abaisser la pression de la solution concentrée. Le détendeur 52 est agencé au-dessus de l'absorbeur 42 et raccordé au conduit 46 pour fournir à l'absorbeur 42 la solution qui est mélangée avec le fluide frigorigène en provenance de l'évaporateur 34 ;

^■ un condenseur 54, raccordé en sortie du désorbeur 50, pour recevoir de celui-ci le fluide frigorigène gazeux et pour condenser le fluide frigorigène reçu. La condensation du fluide frigorigène est obtenue par refroidissement, par exemple au moyen du dispositif de refroidissement utilisé pour refroidir l'absorbeur 42, le condenseur prenant avantageusement la forme d'un serpentin agencée au même niveau que le serpentin de l'absorbeur 42 en face des pâles du ventilateur pilotable 45; et

^■ un détendeur de fluide frigorigène 56, raccordé en sortie du condenseur 54, pour recevoir le fluide frigorigène liquide de celui-ci et pour abaisser la pression du fluide frigorigène reçu, et raccordé en entrée de l'évaporateur 34 pour fournir à celui-ci le fluide frigorigène liquide à basse pression.

L'agencement et le fonctionnement d'une machine à absorption sont bien connus et ne seront pas détaillés plus en détail par la suite. On notera que tout type de machine à absorption peut convenir moyennant la configuration particulière du désorbeur à présent décrite. Selon l'invention, le désorbeur 50 comprend :

^■ une première partie en couplage thermique avec le chauffe-eau solaire, dans laquelle circule la solution d'absorbant et de fluide frigorigène en provenance de l'absorbeur 42, ladite solution étant réchauffée par l'énergie solaire reçue par le capteur solaire du chauffe-eau. Cette première partie est uniquement en couplage thermique avec le chauffe-eau, les circuits de circulation de fluide dans la machine à absorption étant distincts des circuits de circulation de fluide dans le chauffe-eau afin d'éviter tout mélange entre les deux types de fluide ;

^■ une seconde partie, raccordée à la première partie, et recevant la solution chauffée pour la séparer.

Dans le premier mode de réalisation, la première partie du désorbeur 50 comporte un conduit étanche 58, dont une portion, avantageusement sous la forme d'un serpentin, est logée dans le ballon de stockage 20 de manière à plonger dans le liquide chauffé contenu dans celui-ci. L'entrée et la sortie du conduit 58 sont respectivement raccordées à la sortie de la pompe 50, et à la deuxième partie du désorbeur 50. Le ballon de stockage 20 ne comportant pas l'eau sanitaire, mais une eau dite « technique », ou « morte », servant à emmagasiner les calories en provenance du capteur solaire 16, le conduit 58 est avantageusement un tube à paroi dite « simple peau », ce qui permet de réduire les coûts.

La seconde partie du désorbeur 50 est un sépérateur liquide/vapeur, notamment une vasque, ou bouteille, de décantation 60, logée par exemple à proximité du ballon de stockage, notamment sous celui-ci, et au-dessus du détendeur 52. La vasque 60 est raccordée dans sa partie basse à la sortie du conduit 58 et à l'entrée du détendeur 52, et raccordée dans sa partie haute à l'entrée du condenseur 54. Le volume de la vasque 60 étant supérieur à celui de la solution chauffée, le fluide frigorigène se sépare par gravité de la solution d'absorbant et de fluide frigorigène chauffée. La vasque 60 contient donc dans sa partie basse une solution concentrée en absorbant, et dans sa partie haute du fluide frigorigène gazeux.

Ainsi, la totalité de la solution en sortie de l'échangeur 58 passe dans le séparateur 60 et le séparateur ne reçoit que du liquide sous pression. La solution décantée par le séparateur 60 est ensuite distribuée uniquement entre le condensateur 54 et l'absorbeur 42. De manière avantageuse, le ballon 20, l'absorbeur 42, le condenseur 54, les détendeurs 52, 54, la pompe 58, le ventilateur 45 ainsi que l'ensemble des conduits raccordant ces éléments sont logés dans un boîtier 62, comportant des grilles 64, 66 pour permettre une circulation d'air 68 au moyen du ventilateur 45. Le boîtier 62 est par exemple fixé à l'extérieur de l'habitation sur un mur vertical 70 de celle-ci. Des ouvertures sont par exemple ménagées dans le mur 70 pour raccorder l'évaporateur 34 aux autres éléments de la machine à absorption 14. II a été décrit un dissipateur de chaleur pour refroidir l'absorbeur et le condenseur est de type air/liquide comportant un ventilateur. En variante, les dissipateurs sont des échangeurs de type liquide/liquide couplés à un dissipateur de type liquide/air, comme par exemple un dispositif à aéro -réfrigérant (« drycooler ») ou un ventilo-convecteur. Le dissipateur à base de ventilateur permet cependant de réduire le nombre de composants et d'éviter la présence de systèmes auxiliaires supplémentaires, ce qui réduit le coût de fabrication et d'installation.

Il a été décrit un mode de réalisation dans lequel la première partie du désorbeur 50 de la machine à absorption 14 comporte un conduit logé dans le ballon 20. La constitution de cette première partie peut varier notamment en fonction du type de capteur solaire et du degré de sécurité exigé pour éviter le mélange accidentel de l'eau sanitaire et des fluides de la machine à absorption.

L'avantage du mode de réalisation venant d'être décrit est notamment qu'il peut utiliser n'importe quel type de capteur solaire.

Un deuxième mode de réalisation, décrit en relation avec la figure 2, diffère du premier mode de réalisation en ce que la portion du conduit 58 logée dans le ballon 20 est un tube à paroi dite « double peau », renforçant de ce fait la solidité du tube afin de préserver l'intégrité du liquide caloporteur dans le ballon 20 en cas de rupture. Grâce à ce type de protection, il est ainsi possible, mais non obligatoire, d'utiliser un ballon de stockage qui contient directement l'eau sanitaire à chauffer, les conduits de distribution 26, 28 débouchant directement dans le ballon 20. Le capteur solaire 16 peut quant à lui adopter n'importe qu'elle forme.

Un troisième mode de réalisation, décrit en relation avec les figures 3a et 3b, diffère du premier mode en ce qu'il comporte un capteur solaire tel que décrit en relation avec le second mode de réalisation, à la différence de la portion de tube 78 de celui-ci. Plus particulièrement, comme cela est illustré au sein de la vue en coupe de la figure 4b, la portion 78 du capteur solaire 16 logée dans le ballon 20 est constituée d'un tube externe coaxial avec le tube 58 du désorbeur 50 logé dans le ballon 20. La solution d'absorbant et de fluide frigorigène de la machine à absorption 14 circule donc dans le tube 58, alors que le fluide caloporteur du capteur solaire 16 circule entre le tube interne 58 et le tube externe 78. Ainsi, en cas de rupture du tube 58, la solution d'absorbant et de fluide frigorigène se mélange au fluide caloporteur du capteur solaire mais ne se déverse pas dans le ballon 20. Il est ainsi possible, mais non obligatoire, d'utiliser un ballon de stockage qui contient directement l'eau sanitaire à chauffer, les conduits de distribution 26, 28 débouchant directement dans le ballon 20. Pour augmenter encore la sécurité, le tube 58 est avantageusement un tube à paroi double peau.

Il va à présent être décrit, en relation avec la figure 7, un système de commande 100 du système 10 de production de chauffage et de refroidissement selon l'invention.

Le système de commande comporte :

^■ un capteur de température 102 pour mesurer la température extérieure, par exemple logé dans le boîtier externe 62 pour mesurer la température à l'ombre et à l'abri du vent ;

" un capteur de température 104 logé dans le ballon de stockage 20 pour mesurer la température du liquide contenu dans celui-ci;

^■ un capteur de température 106 pour mesurer la température de la pièce 40 rafraîchie par la machine à absorption 14 ;

^■ de manière optionnelle, un débitmètre 108 pour mesurer le volume en eau sanitaire chauffée demandée par les utilisateurs de l'habitation, par exemple agencé dans le conduit 26 d'amenée d'eau froide vers le ballon de stockage 20;

^■ de manière optionnelle, un programmateur 108 pour permettre à l'utilisateur de définir des plages horaires de fonctionnement de la machine à absorption 14, et donc de climatisation de la pièce 40, le programmateur comportant une horloge indiquant l'heure ;

^■ une unité de commande 110, par exemple un contrôleur, connecté aux capteurs de température 102, 104, 106, et le cas échéant au débitmètre 108 et au programmateur 110 pour recevoir de ceux-ci les mesures de température, de débit et les plages horaires programmées, et connecté à la pompe pilotable 50, et aux ventilateurs pilotables 43, 45 pour commander ceux-ci, et donc le fonctionnement de la machine à absorption 14, en fonction des données que l'unité de commande reçoit.

Plus particulièrement, le système de commande 100 met en œuvre un procédé de commande de la machine à absorption 14 qui optimise la valorisation de l'énergie solaire reçu par le capteur solaire 16 du chauffe-eau 12, tout en maintenant la performance de la production d'eau chaude à un niveau constant. La figure 6 illustre un exemple de réalisation d'un cycle de commande du procédé mis en œuvre par le système 100. Le cycle de commande débute par la réception, en 120, par l'unité de commande 110 des valeurs courantes des températures, du débit, de la plage horaire programmée et de l'heure délivrées par les éléments 102, 104, 106, 108, 110. De manière avantageuse, l'unité 110 moyenne les températures mesurées sur une durée donnée.

Dans une étape 122 suivante, un test est mis en œuvre par l'unité 110 en fonction des données reçues, le cas échéant moyennées, pour savoir si une condition prédéterminée pour la production de froid par la machine à absorption 14 est satisfaite. Par exemple, une production de froid est requise si la température extérieure moyenne est supérieure à 25°C, avantageusement avec une hystérésis, et si l'heure courante est dans une plage horaire programmée prédéterminée, par exemple la plage 10h-18h.

Si le résultat du test 122 est négatif, un nouveau test est mis en œuvre par l'unité 110, en 124, pour savoir si la machine à absorption 14 est en marche. Si tel est le cas, l'unité 110 éteint, en 126, la machine 14 en désactivant la pompe 50 et les ventilateurs 44, 45, et le procédé reboucle sur l'étape 120 pour un nouveau cycle de commande. De même, si la machine 14 est éteinte, le procédé reboucle sur l'étape 120.

Si le résultat du test 122 est positif, c'est-à-dire qu'une production de froid est requise, l'unité 110 met en œuvre un test, en 128, pour savoir si la production de froid par la machine à absorption 14 n'impacte pas de manière négative la production d'eau chaude sanitaire par le chauffe-eau 12, c'est-à-dire s'il existe un surplus d'énergie solaire captée par le capteur solaire 16 qui peut être valorisée en production de froid, évitant ainsi la surchauffe du capteur 16. Notamment, la température dans le ballon 20 est représentative de celle du capteur solaire 16. En autorisant le fonctionnement de la machine à absorption 14 pour une température dans le ballon 20 supérieure à une température de seuil prédéterminée pour laquelle il est considéré que l'eau sanitaire est suffisamment chaude. Les calories supplémentaires captées par le capteur 16 sont donc utilisées pour chauffer la solution d'absorbant et de fluide frigorigène dans le désorbeur 50 de la machine 14, ce qui permet donc de rafraîchir la pièce 40 par exemple sans impacter négativement la production d'eau chaude, mais également d'éviter ainsi la surchauffe du capteur 16.

Avantageusement, le test 128 consiste à comparer la température moyenne dans le ballon 20 à une hystérésis prédéterminée, par exemple une hystérésis de 75°C, -10°C, +5°C telles qu'illustrée à la figure 7. Si le résultat du test 128 est positif, l'unité 110 teste en 130 si la machine 14 est déjà en marche. Si tel n'est pas le cas ; elle est mise en marche, en 132, en activant les ventilateurs 43, 45 et la pompe 50, et l'étape 132 reboucle sur l'étape 120, et si tel est le cas, l'unité 110 la laisse en marche, en procédant au bouclage du test 130 sur l'étape 120 pour un nouveau cycle de commande.

L'application du système selon l'invention à la production d'eau chaude et à la climatisation d'habitation est particulièrement bien adaptée aux zones géographiques ayant des périodes de l'année particulièrement chaudes et de préférence sans gel.

Pour illustrer ceci, il est considéré un chauffe-eau solaire installé sur une habitation de l'île de la Réunion, comprenant des capteurs solaires inclinés à 20° par rapport à l'horizontale et exposés au nord, ayant une surface de capteur solaire de 4 m ² et un ballon de stockage de 280 litres, et des besoins en eau-chaude sanitaire d'une famille témoin de six personnes utilisant chacune 40 litres d'eau chaude sanitaire à 45°C par jour. La surchauffe du capteur solaire est définie par une température moyenne du ballon de stockage supérieure à 110°C.

La figure 8 illustre pour un chauffe-eau solaire de ce type, en outre dépourvu de toute mesure particulière de prévention de la surchauffe du capteur solaire, le taux de couverture en pourcentage du chauffe-eau solaire (histogramme de gauche), c'est-à-dire le pourcentage de temps pendant lequel le chauffe-eau solaire suffit à produire la totalité de l'eau chaude sanitaire de la famille témoin, le taux de surchauffe (histogramme de droite), c'est-à-dire le pourcentage de temps pendant lequel le capteur solaire est estimé en surchauffe, et la demande en climatisation de l'habitation (courbe en noir). On remarque ainsi que le taux de surchauffe en période de fort ensoleillement est non négligeable, pouvant même atteindre 40% du temps, et que parallèlement les périodes de surchauffe correspondent logiquement aux périodes pendant lesquelles il existe un besoin en climatisation.

Grâce à l'invention, il est possible de remplir sensiblement à la fois le besoin d'eau chaude sanitaire et le besoin de climatisation à l'aide de la seule énergie solaire en n'utilisant qu'un seul et même capteur solaire, à savoir celui du chauffe-eau. La figure 9 illustre les rendements moyens sur une année de stockage du seul chauffe-eau solaire individuel (« CESI »), et d'un système selon l'invention comprenant le chauffe- eau solaire individuel en coopération avec une machine à absorption (« CCESI ») d'une puissance allant de 0,5kW à 5kW par pas de 0,5kW, commandée selon le procédé décrit précédemment. Comme cela est connu, le rendement de stockage est le rapport entre la quantité d'énergie puisée dans le ballon de stockage 20, et par conséquent la quantité d'énergie puisée pour chauffer l'eau sanitaire, et le cas échéant pour faire fonctionner la machine à absorption, et la quantité d'énergie apportée au ballon 20, c'est-à-dire la quantité d'énergie apportée par le capteur solaire 16.

Comme on peut le noter, le rendement de stockage du chauffe-eau seul est égal à 0,46, et donc très faible. En revanche, le rendement de stockage d'un système selon l'invention est compris entre 0,6 et 0,74, soit un gain compris entre 30% et 60% par rapport au chauffe-eau seul, et optimal pour une machine à absorption de puissance particulière, à savoir la machine à absorption de puissance 1,5 kW dans ce cas d'application.

La figure 10 illustre la température moyenne annuelle du ballon de stockage, le temps de surchauffe du capteur solaire et le temps de fonctionnement de la machine à absorption pour le chauffe-eau solaire individuel seul (« CESI ») et les systèmes selon l'invention décrits ci-dessus (« CCESI »).

Comme on peut aisément le constater, le temps de surchauffe du capteur solaire dans un système selon l'invention est sensiblement réduit, d'un pourcentage compris entre 64%> et 74%o, sans que cela impacte la production d'eau chaude sanitaire puisque la température du ballon est sensiblement égale à 75°C, c'est-à-dire le niveau de température prescrit pour couvrir le besoin en eau-chaude sanitaire. On remarque également que le temps de fonctionnement de la machine à absorption diminue logiquement avec la puissance de celle-ci. Une machine de 1,5 kW est cependant suffisante dans la mesure où son temps de fonctionnement correspond à un fonctionnement moyen journalier de 3,5 h pendant une période de 6 mois.

La figure 11 illustre les bilans énergétiques du chauffe-eau seul (« CESI ») et d'un système selon l'invention avec une machine à absorption de 1,5 kW tel que décrit ci- dessus (« CCESI 1,5 kW »). On note ainsi que la quantité d'énergie valorisée Q4+Q6 par le système selon l'invention, égale à 2875 kWh, est sensiblement supérieure à celle du chauffe-eau seul égale à 1604 kWh, soit un gain de 79%>. De plus, les pertes du stockage Qloss sc, sont également sensiblement réduites, celles du chauffe-eau seul étant égales à 1979 kWh et celles du système selon l'invention étant égales à 1034 kWh, soit une réduction de 45%>. Enfin, la quantité d'énergie d'appoint Q2 utilisée pour satisfaire le besoin en eau-chaude sanitaire lors des faibles périodes d'ensoleillement reste inchangée à 40 kWh. Il a été décrit un système de production d'eau chaude et de rafraîchissement, ou climatisation, d'une pièce d'une habitation.

L'invention s'applique cependant à tout type de production d'eau chaude, par exemple de l'eau chaude pour un système de chauffage, et plus généralement au chauffage de tout type de liquide. De même, l'invention s'applique à tout type de production de froid, par exemple la production de froid pour des caves, des garde-mangers, etc...