Ce genre de valises s'est avéré particulièrement pratique et connaît ces dernières années un succès grandissant.

On recherche cependant toujours une diminution du poids qui n'entrave pas la solidité de la valise. Par ailleurs, au niveau de la fabrication et de l'expédition, les valises étant des articles essentiellement encombrants, il est également important pour le transport et les livraisons aux détaillants de pouvoir rassembler plusieurs valises d'un même type mais de dimensions différentes en les empilant l'une dans l'autre. Il est ainsi classique, pour une valise de grande dimension, de pouvoir contenir deux valises de dimensions inférieures du même modèle constituant ainsi un jeu de valises, la plus petite étant contenue dans l'autre. La différence de taille doit cependant être le plus souvent d'au moins 9 cm pour permettre ce type d'empilage de valises verticales (au lieu de 5 cm pour les valises classiques de type horizontal).

La présente invention vise à améliorer ces deux qualités que sont la légèreté et l'encombrement minimum par unité lors du transport.

Selon l'invention, on observe en effet une différence de poids avec une valise équivalente de l'art antérieur de l'ordre de 30 à 40% (selon les dimensions). Par ailleurs

l'empilabilité est sensiblement améliorée. En effet, jusqu'à 6 dimensions différentes d'un même jeu de valises peuvent être contenues l'une dans l'autre pour le transport, les différences de dimensions peuvent descendre jusqu'à 3 cm entre 2 tailles consécutives.

Dans la valise verticale traditionnelle, le système de roulage et de traction ne fait pas partie de la structure de base de la valise. Les faces rigidifiées par du plastique ou du bois sont rivetées sur un cadre cerclant la valise. Le système de roulage est solidarisé au cadre par l'intermédiaire d'éléments durs et indéformables. Le résultat est une valise lourde et relativement indéformable.

L'invention a pour but d'éviter un double emploi entre le cadre et le système de roulage. Selon l'invention, le système de roulage lui-même assure la rigidité verticale de la valise.

On propose ainsi une valise dont le volume est construit autour de tubes télescopiques incurvés sur le fond et non plus autour d'un cadre. Le volume n'est plus rigide comme dans une conception de type"boite". En effet les flancs sont souples : les deux côtés (faces latérales) sont cerclés de jonc métallique et peuvent s'aplatir tout en retrouvant leur forme dès que la pression s'arrête. La valise présente donc des côtés latéraux élastiques. Elle est très légère et très résistance puisqu'elle peut déformer son épaisseur sans se casser.

Les parties plastiques de renfort des faces supérieure et inférieure sont rigidifiées par leur courbure et leur prolongement sur la face arrière. Le dos de la valise entre les joincs métalliques et les tubes télescopiques peut avantageusement rester partiellement sans support plastique pour obtenir une légèreté maximale.

Selon un aspect de l'invention, on propose une valise verticale de forme essentiellement parallélipipédique, sans cadre central en acier la ceinturant à l'intérieur, valise dont les faces sont constituées de matériau flexible, de préférence un tissu. La rigidification de la valise est obtenue essentiellement par deux tubes réunissant une partie ou coquille inférieure et une partie ou coquille supérieure, s'étendant au moins partiellement dans des plans perpendiculaires aux dits tubes, qui seront recouverts par le tissu sur leurs faces extérieures, ainsi que par deux joncs métalliques, raidissant le tissu des faces latérales. Les tubes sont de préférence des guides pour les tiges d'une poignée rétractable prévue au niveau de la partie ou coquille supérieure, les parties ou coquilles supérieure et inférieure étant sous la forme d'une plaque ou feuille de plastique de forme incurvée définissant au moins les arêtes arrondies supérieure et inférieure de la face arrière de la valise.

Les parties ou coquilles supérieure et inférieure peuvent être préformées, par exemple par moulage. De préférence ces parties ou coquilles seront en plastique semi-rigide.

Avantageusement en effet les coquilles supérieure et inférieure sont constituées de deux plaques ou feuilles rectangulaire de plastique semi rigide dont la forme incurvée est imposée principalement des joncs latéraux, de préférence métalliques. Avantageusement, la coquille

inférieure est également incurvée par les extrémités recourbées des tubes susmentionnés. La coquille supérieure est maintenue incurvée en étant fixée dans la face dorsale par les tubes susmentionnés et dans le plan de la face supérieure par une traverse de préférence métallique perpendiculaire aux joncs.

Ces parties ou coquilles comprennent donc les arêtes arrondies supérieure et inférieure de la face arrière sans nécessairement incorporer une partie substantielle de cette dernière face.

Par contre les coquilles forment la totalité ou une partie substantielle des faces supérieures et inférieures.

Selon un mode de réalisation, la partie centrale de la face arrière peut comprendre également une plaque ou feuille plastique qui ne contribue cependant pas subtantiellement à la rigidité de l'ensemble mais apporte un effet esthétique. En effet, selon cette variante, les objets contenus dans le bagage ne déformeront pas autant la face en tissu. Cette plaque peut être moins épaisse que les coquilles susmentionnées.

Selon un autre mode de réalisation, les deux coquilles sont intégrées en une seule pièce avec la partie centrale précitée.

Les joncs métalliques sont prévus sous la forme de deux cadres latéraux de forme rectangulaire avec coins arrondis cerclant les faces latérales en tissu.

Les feuilles de plastique peuvent avantageusement être constituées en polyéthylène, de quelques millimètres d'épaisseur (environ 3 mm, de préférence entre 2, 5 à 3, 5 mm). Ces feuilles, ou à tout cas la feuille supérieure, sont suffisamment souples pour pouvoir s'incurver sous l'effet des cadres latéraux en joncs métallique. Elles ne sont donc pas nécessairement préalablement thermoformées.

L'utilisation de feuilles semi-rigides au lieu de pièces moulées permet une économie de poids et une fabrication plus économique.

Selon un autre aspect de l'invention, on prévoira de préférence 3 roulettes en ligne placées au niveau de l'incurvation de la coquille inférieure entre et de chaque côté des tubes télescopiques. Ceci permet avantageusement de compenser le manque de rigidité de la coquille inférieure et contribue grandement à la stabilité de l'ensemble. Les roulettes s'insèrent partiellement dans des ouvertures prévues au niveau de l'incurvation de la coquille inférieure à laquelle elles sont fixées. La roulette centrale permet d'obtenir une meilleure stabilité et un roulage plus efficace en évitant l'effet"canard" malgré la légèreté de la coquille inférieure. Les roulettes latérales peuvent être avantageusement fixées près des coins, es coques des roues recouvrant les coins et les protégeant des chocs. Par ailleurs la plus grande largeur de la voie améliore la stabilité.

De manière classique, en plus de la poignée télescopique, une ou des poignées peuvent être prévues cousues et/ou rivetées sur la face supérieure (pour la position verticale) ou une face latérale (pour le transport en position horizontale).

Selon l'invention, la poignée sur la face supérieure sera fixée sur la barre de renforcement s'étendant sur toute la largeur du bagage. La pièce sera une pièce de métal, p. e. rainure, ou en plastique, par exemple à structure en nid d'abeilles. Sur la face latérale la poignée sera de préférence fixée sur un simple renfort de taille réduite en forme d'ilôt surpiquê dans la partie centrale.

Selon l'invention l'empilabilité est améliorée notamment par le fait que la coquille supérieure est avantageusement découpée de manière à ce qu'elle ne recouvre pas entièrement la face supérieure. De ce fait la portion antérieure de la face supérieure, qui peut correspondre à près de 50 W, de préférence 30 à 40k, de la surface de celle-ci, est plus souple car n'étant constituée que du tissu maintenu par les joncs métalliques latéraux.

De plus, les faces latérales cerclées par un périmètre en acier (jonc) sont souples et peuvent s'adapter avec plus de jeu pour recevoir les faces latérales des valises de dimensions inférieures. En effet, il n'y a pas de cadre central en acier soutenant ces faces latérales et prévues entre les deux grandes faces, équidistantes de celles-ci.

Selon un aspect de l'invention en effet, les valises sont empilables en tête-bêche. Les roulettes d'une valise plus petite s'imbriquant dans la partie souple de la face

supérieure de la valise plus grande. On parvient ainsi à doubler le nombre de valises plus petites contenues dans une valise de dimension donnée. On peut ainsi"empiler" jusqu'à 6 valises dont les dimensions ne varient que par pas de 3 à 6 cm selon le type de poignée (au lieu de 9 cm à 10 cm avec les systèmes connus les plus proches pour valises verticales).

L'invention sera mieux comprise à l'examen des dessins soumis en annexe, uniquement à titre d'exemple de modes de réalisation préférés, dans lesquels -la figure 1 représente un schéma de la structure d'une valise selon l'invention, le tissu de recouvrement n'étant pas représenté -la figure 2 est une vue éclatée des différents éléments principaux, -les figures 3a à 3c représentent en perspective des valises selon l'invention en position verticale avec une poignée rétractable pouvant être totalement intégrée dans la valise ou non, -la figure 4 illustre en perspective l'empilement interne d'une valise dans l'autre, -la figure 5 est une coupe d'un empilement selon la figure 4.

On distingue dans la fig. 1 la structure en perspective, partiellement éclatée, d'une valise de forme essentiellement parallélipipédique disposée horizontalement sur sa face arrière 7. Une coquille

inférieure 2'et une coquille supérieure 2 sont reliées par des tubes télescopiques 3 rigides servant de guides à des tiges 14, dans cet exemple des tiges de section rectangulaire, d'une poignée 4 en U rétractable. Deux cadres latéraux 1 de joncs métalliques souples participent également à la rigidité de l'ensemble. La coquille inférieure est incurvée sous l'effet de l'incurvation, ici avec aplatissement, de l'extrémité des tubes 3 pour former l'arête arrondie 12'. On distingue encore les ouvertures 5'dans la coquille 2'pour recevoir et fixer les arceaux de support d'axe de roues latérales 5 externes émergeant dans la partie incurvée de la coquille inférieure. Des pieds inférieurs 6 et postérieurs 6'sur la face 7 sont également prévus. La coquille supérieure 2 ne s'étend pas sur la totalité de la face supérieure de la valise recouverte de matériau souple, mais seulement sur environ 60%, caractéristique de l'invention qui facilite l'empilement en tête-bêche. On distingue également en 18, sous l'extrémité de la coquille 2, une traverse rigide de renfort sous la forme d'une latte métallique rainurée dont la présence est importante pour maintenir la rigidité de la coquille supérieure.

La fig. 2 est une vue schématique éclatée explicitant davantage la structure d'une valise selon l'invention. La valise est représentée verticalement. On distingue les deux cadres de jonc métallique 1, les coquilles 2 et 2' forment les arêtes 12 et 12'respectivement supérieure et inférieure, les 3 roulettes 5 et les tubes télescopiques 3. On représente également des pièces de fixation 8 sur la coquille 2 au niveau de l'extrémité supérieure des tubes télescopiques ainsi que des pièces 17 coopérant avec les

pièces 8 pour la fixation des guides 3 dans les zones de fixation 10, 10'des coquilles à ces tubes 3, dans cet exemple par l'intermédiaire d'un élément rectangulaire de renforcement 11, éventuellement riveté. On notera cependant que les pièces de renforcement 11 et 11'ne sont pas indispensables. Par contre, la pièce de renforcement 18 en métal rainure s'étendant sous toute la largeur, et située sous une poignée classique éventuellement prévue, contribue de manière importante à la structure du bagage.

La fig. 2 constitue une variante par rapport à la fig. 1 dans la mesure ou les tubes sont constitués chacun d'une partie droite au moins partiellement télescopique et une partie incurvée rendues solidaires en 9 par un moyen connu en soi.

Les fig. 3a à 3c représentent en perspective l'aspect final de quelques valises selon l'invention. On distingue chaque fois la face arrière 7, les pieds 6'et les roulettes 5. Une tirette 20 d'ouverture de la face antérieure 27 de la valise s'étend jusqu'à au moins ladite partie antérieure 16, permettant une ouverture partielle de la face supérieure. La fig. 3a illustre une valise pour laquelle la poignée de section rectangulaire peut se rétracter dans un logement rigide et affleurer en quelque sorte la coquille 2. Dans la figure 3b, la poignée reste légèrement en saillie. Dans la fig. 3c, la poignée et ses tiges à section circulaire peuvent être entièrement introduite dans une poche 15 à l'intérieur de la valise, refermable avec un rabat 15'et une tirette. Dans ce dernier cas, comme avec la valise de la fig. 3a, la plaque supérieure est découpée à cet effet. La solution de la figure 3c permet le pas de dimension le plus réduit pour l'empilage en tête-bêche des valises.

La fig. 4 est une vue en perspective d'un empilement en tête bêche de deux valises a et b, de dimensions légèrement différentes, la face avant 27a de la valise la plus grande étant rabattue vers l'extérieur par ouverture d'une fermeture à glissière 20a. On distingue à l'intérieur de la valise a le dos 7b de la valise b, avec les trois roues 5b et la poignée rétractée 4b. La partie 16 prolongeant la face avant 27 est destinée à recouvrir les roulettes 5b après fermeture de la valise a.

La fig. 5 est une vue schématique en coupe d'un empilement selon la fig. 4. Les roulettes 5a n'empêchent pas le positionnement de la valise b à l'intérieur de la valise a, car la coquille semi-rigide 2b ne s'étend pas sur l'entièreté de la face supérieure laissant ainsi une partie 16'souple apte à se conformer pour accueillir une partie intérieure des roulettes 5a.